大殿里寂静了片刻，程侧妃忽然笑道：“倒是我强人所难了，楚候夫人可别在意，也是这小宫女太让人可怜，我这才失了分寸，说了些不得当的话，还请楚候夫人别介意，日后这事儿，我自是不会再提的。”
说着还让人去后面拿了东西过来，程侧妃面上笑意盈盈：“也是我鲁莽了，在这里给楚候夫人道个歉，陪个不是，这些个物件，也不值钱，就当是赔礼了，楚候夫人可别嫌弃。”
乔柔没看那赔礼，只笑着说道：“也不怪娘娘，毕竟这家里没了个孩子，也实在是让人心痛，只是我家侯爷性子坚毅，不似旁人宁愿找个代替的，倒是辜负娘娘一番好意了。”
你退一步，我退一步，两个人都是笑眯眯的，于是这事儿就算是揭过去了。
乔柔出了宫，上了马车，身体一哆嗦，这才察觉到自己内里的衣服，后背处已经湿了，到底人家是娘娘，她不过一个诰命，真要争执起来，这可是皇宫，人家的地盘。
能平安出来，也算是有福气了。
乔柔感叹了一番，微微收敛了些心思，这才去翻看程侧妃给的赔礼——布料两匹，胭脂水粉一套，还有两个金步摇，足金的，分量十足，这当赔礼，是足够了。
第143章 第 143 章
马车刚走了两步， 外面就传来楚侯爷的声音：“夫人在车里？”
乔柔忙掀开了车帘：“在， 你先上来吧，这会儿衙门可以离开吗？”
“没事儿的， 已经交代妥当了。”楚侯爷说道， 也不用马车停下来，伸手按着车辕一使劲儿， 人就上来了，先是视线在乔柔身上扫一圈，见她好端端的， 才去看放在她身边的那些盒子：“这些是程侧妃给的？”
“嗯， 今儿的事情， 是有些奇怪。”乔柔压低了声音，将刚才的事情给楚侯爷说了一遍儿：“我一开始猜着，那宫女或许是阿瑶…”
她一边说，一边仔细的看楚侯爷的神色， 见楚侯爷皱眉，并没有什么怀念心疼， 这才垂下眼帘继续说道：“但现在想想， 程侧妃和阿瑶也没有什么交情，没必要为着一个阿瑶， 就来问罪与我，所以这事儿， 还是有古怪。”
楚侯爷伸手捏了捏乔柔的掌心：“我回头查一下， 这事儿不用着急， 你应对的很好，咱们家的阿瑶，早就过世了，连墓碑都有了，这世上，再没有第二个楚瑶。咱们侯府的嫡长女，也从来都没有替身，没了的就是没了，不是谁都能取代的。”
这就是肯定了乔柔的做法了，不管如何，侯府都是不会再认一个楚瑶回来了。
“老太太那边…”乔柔问道，楚侯爷摩挲了一下乔柔的手背：“母亲年纪大了，这外面的事情，最好是不要来麻烦她劳神了，她只要安心养病就行了。这内外的事情，你也不要烦她。”
乔柔是当家主母，她只要不愿意让消息传到内宅，还是可以做到的。毕竟，这府里也没有特意要和乔柔作对的人。
乔柔点头应了下来，既然楚侯爷支持她，那剩下的事情，她就是不用操心了的。
果然，没过三天，楚侯爷就将事情给查出来了。
“皇上不是招了程侧妃的弟弟进宫探望程侧妃母子吗？也不知道程侧妃的弟弟从哪儿弄来的人，非得要放在程侧妃身边，并且恳求程侧妃给她一个身份…”
楚侯爷说道，乔柔皱眉：“你的意思是，程侧妃的弟弟，想要迎娶这女人？”
要不然，要什么身份？若是以前程侧妃没生儿子，那程侧妃的弟弟就还是犯官之后，婚姻大事儿上，就算是挑剔也挑剔不起来。可现在，程侧妃是贵妃了，程侧妃的弟弟跟着水涨船高，现下都能被叫一声程国舅了，这婚姻大事儿上，自然是不能马虎的。
至少，程侧妃是不愿意让亲弟弟马虎的。
若只是纳妾，那宫女出身也无妨，可程侧妃的弟弟要求给个出身…
“程侧妃的弟弟是非这宫女不可？”乔柔又问道，这宫女若真是楚瑶，那真是不能不承认，这楚瑶，确实是好手段，不过短短两年时间，居然连程侧妃的亲弟弟也给笼络住了。
“若非是他强求，程侧妃怎么会找到你？”楚侯爷也跟着叹气，以前也真是没想到楚瑶会有这份儿本事。若是她当年不闹腾，安安生生的在家里行了及笄礼，那现在不就不用折腾，能直接嫁进程家去了吗？
程家虽然也是个泥潭子，可至少现在有起复的希望了啊。
偏她自己闹腾，弄的自己连个正经身份都没有，怕是这会儿程侧妃也不见得多喜欢她。
人都是这样的，自己努力争取某一样东西的时候，那是连自己的性命赔进去也不觉得有什么不对的。可若是这种事情轮到自己的亲人身上，就难免要觉得不太值当了。
再者，程侧妃当年也吃过没有名分的苦头，若非是程家做出错事儿，程侧妃好好一个太子妃，怎么会变成侧妃？
楚瑶现在这样，程侧妃初开始可能会有怜悯，会有同情，所以这才找了乔柔上门试探。可乔柔咬死了不答应，那日后程侧妃的弟弟再纠缠，程侧妃早晚也是会不耐烦的。
“那这事儿，咱们就这么看着？”乔柔问道，到底是侯爷的亲生闺女，万一侯爷一个舍不得，认个义女回来呢？
“就这么看着，程家的事儿，和咱们也没半分相干。”楚侯爷很干脆：“咱们之前连李家都得罪了，这会儿若是再和程家扯上关系，那楚家的名声要不要了？金家看在眼里会如何去想？现下皇上可能不在意，可日后皇上若是有了其它更满意的继承人呢？”
对生了女儿的李家不屑一顾，却对生了儿子的程家百般依顺，楚家的傲骨还要不要？
乔柔这才完全放心，想想又忍不住自嘲，她也是想太多，一个女儿再怎么重要，却都是比不过一个家族的。
随后的事情就不算是什么秘密了，因为程侧妃对亲弟弟的关心，所以皇上果然赏赐了程家大少一个出身——虽然只是个七品编修，但也总算是入了仕途了。
眼看程家要起复，程大少也没娶妻，京城内外盯着这块肥肉的人就不少了。
国孝已过，这会儿说亲倒是可以的。顶多就是顾忌一点儿皇上，将成亲的日子稍微往后拖一拖。程家的人只有程侧妃姐弟在京城，想说这门亲事，要么就找程侧妃，要么就找程大少本人。
但前者是没门路，找后者又有点儿不太讲究，世人讲究媒妁之言，向来少有亲自谈自己的婚事的。
能做主的找不到，一些小家族就想了各种歪门邪道，打算想弄个姨娘侍妾什么的进去。可奇怪的是，这位程大少就像是个真正的正人君子，不管外面的这些人用什么招，程大少是向来不接招的。
可世人也都不是瞎子，程大少对程侧妃身边的宫女另眼相看的事儿，还是没能隐瞒住。更何况程大少做的更明白了些——他向皇上求赐婚了！
程侧妃不答应，他就去求了皇上。
乔柔知道这事儿的时候，下巴都要惊掉了：“程家之前，犯了那样的大罪，差点儿没抄家灭族，怎么这程大少，在外面吃苦受罪这么些年，还是这样的天真呢？”
他就不知道，皇上和他是半分关系也没有的吗？若不是有程侧妃，他在皇上面前算个屁啊，皇上估计到时候连看他一眼都嫌弃多余呢。结果倒好，程侧妃不答应的事情，他居然去求皇上？
皇上为什么要帮他？
楚侯爷也有些一言难尽，停顿了好一会儿才猜测的说道：“大约是因为程侧妃保护的太好了？”
毕竟年幼丧母，若非是有程侧妃这个长姐在，怕是早就被继母给弄死了吧？就算是程家之后被流放，程侧妃暗地里，也定然是会让人照顾这个亲弟弟的吧？更不要说这程大少，还在流放中途，就偷偷的回京了。
他要真是个有担当的，怎么可能会做这样的事情？一旦真有人要揪着这事儿不放，那程侧妃也是救不了他的。也是他运气好，正好程侧妃生了儿子。
“我瞧着，程侧妃要还是一味宠溺这弟弟，怕是这程家，也还是起复不了。”乔柔叹口气说道，程家男丁就剩下两个，一个是程大少，一个是继母所生，程侧妃要提拔肯定是提拔亲弟弟。但这亲弟弟要是烂泥扶不上墙…那程侧妃一边要为自己打拼，一边还要看护弟弟，这日子，可真不是一般的辛苦。
一家有一家的事儿，这事儿里面乔柔最关注的的还是那宫女，就又问道：“皇上答应赐婚了？”
“皇上怎么可能会答应？倒是程侧妃，一怒之下，将那宫女送到冷宫去了。”让程大少再也见不到，程侧妃不是不想做的再恶毒点儿，但一来事关人命，这宫女她也顶多就是打一顿，真要了性命，那程侧妃自己的名声也要受影响。二来，大约也是怕亲弟弟会闹腾起来。
“另外，皇上也将程大少给派出京城了。”楚侯爷接着说道，这估计是程侧妃的主意，再深厚的感情，长时间不见面，怕也是会变淡。再者，程侧妃怎么可能会没有别的招儿？
随便让个程侧妃中意的女孩儿跟着去照顾，照顾个一两年两三年的，回头还有那小宫女什么事儿？
天底下温柔体贴的女孩子多了去了。
“若是那小宫女找上门…”乔柔迟疑了一下问道，楚瑶走投无路的时候，会不会重新想起来侯府？之前程侧妃找她那事儿，乔柔就不信没有楚瑶的推波助澜。
“咱们家可是给陈家也报过丧的。”楚侯爷挑眉说道，连舅家都没什么意见，说明这事儿必定是真的，一个小宫女，翻不出什么浪花来。
乔柔也算是安心了。
而陈大夫人那边，在侯府赖了这么长时间之后，总算是给陈子轩挑了一个她自己很中意的媳妇儿——郑大人家的嫡女，郑大人是四品官，这嫡女也没别的毛病，就是相貌上略微差别人一些。
陈子轩自然是看不中的，但是架不住陈大夫人这个当亲娘的亲自对郑家允诺，于是在侯府没有插手的情况下，不到一个月，两家就走了定亲的程序，交换了定亲的信物，并且定下了成亲的日子了。
陈子轩很是尴尬和懊恼，本来还想求一下乔柔，想将这婚事给推了，继续刘家那亲事呢，但是这婚事大事儿，讲究个你情我愿，你一头热肯定不行啊，刘家已经不愿意了，陈家也不怎么情愿，乔柔又不是脑子坏掉了，怎么可能会去开这个口？
作为补偿，因着之前说好了陈子轩的婚事是侯府负责的，眼下陈大夫人自己负责了，侯府也不好一点儿情面不给，于是乔柔很是不吝银钱，在京城给陈子轩置办了个小三进的院子作为他成亲的房子。
第144章 第 144 章
陈子轩的婚事说定之后， 就又有了好消息——楚玥的婚事， 也有了眉目了，这个倒不是乔柔的功劳，虽然二夫人小事儿上精明大事儿上糊涂，但楚玥到底是亲生的闺女，又是二房的嫡女，所以这婚事，她自己还是上着心的。
对方是现下二老爷的顶头上司的儿子，年少有为，虽然才十七， 也已经是秀才公了。那上司自己呢，也是个为人公正， 为官清廉的， 对方家世也就普通， 但夫妻二人开明大方， 家里也没什么龃龉事儿， 少年郎本身是家里嫡长子。
这条件加起来，足够二夫人动心了。二夫人就写信来和乔柔商量，乔柔这边呢，仔细考虑了几天， 也觉得这婚事能行。毕竟侯府以后不可能一直不分家，二老爷这官位， 以后不一定能不能继续往上， 实际上说起来， 二房的地位，其实是比不上人家那上司家里的。
这门亲事除掉侯府这个条件，就算是二老爷高攀了。
但现下侯府没分家，这亲事两相衡量，也就算是门当户对了。至于以后谁升官谁被贬之类的，那都是说不准的事情，总不能因为吃饭会被噎死就不去吃饭对不对？
乔柔这边表示能行了，就准备着手将楚玥送过去住一段时间了。一来是让二夫人教导一些乔柔不能教导的事情，二来也是让对方家里见见楚玥，确定二夫人没夸大其词。这第三嘛，女孩子成亲前出门走走并不是什么坏事儿，相反多看看世面，将来才是有好处的。
最最重要的，就是乔柔暂且将定亲的礼单给写好了，是要让楚玥先带过去让二夫人过目的。
护送楚玥的人选也好定的很，楚阳虽然出去游学了，陈子轩也在准备成亲的事情，但府里还有楚郴楚陌等人。这些男孩子虽然年纪小了些，可只要护院多派一些，再加上一个三老爷，剩下的就都不是问题了。
三老爷也是要跟去的，他这一年多都没起复，一开始是因为忙着茶馆的事情，倒还是能耐得住性子，但是现在新皇登基，他就有些动了心思的。
按照他的计划，就是先出去走走，回头谋求个机会，要么是求了外放，要么就是从小官儿做起。反正，男子汉大丈夫的，总不能一直靠着家里养着，总得有点儿正经事情做才是——做生意可不算是什么正经事情。
三老爷这边带着孩子们一走，三夫人就也有些着急了，三房的嫡女楚瑜和楚玥也就差几个月，楚玥的婚事都有眉目了，楚瑜这个，也就不能继续耽误下去了。
“可阿瑜的婚事，我自己想着都有些发愁，虽然同样是侯府的女儿，但二哥那边毕竟还是官身，我们三房…”三夫人说起来就皱眉，又有亲侄女儿的婚事要发愁：“还有我娘家侄女儿的事儿，可就比阿瑜大一岁，也是耽误不起了，女孩子的花期就这么两三年，若是再说不到好人家，再过两年，就该有人说她们是嫁不出去的老姑娘了。”
“大嫂，你见过的人多，在外行走也比我有便利，你能不能帮着多看看？”三夫人恳求的说道，乔柔当然是要点头的：“不说你那侄女儿，就说阿瑜，那是我亲侄女儿呢，都是楚家的姑娘，她若是嫁不出去，我能有什么好处？只是，我先和你说好了，你刚才也说了你自家条件，若是我选的人，你最后和陈家那大夫人一样看不上…”
那乔柔可就白费了许多功夫了。
三夫人忙摇头：“我不求对方家世有多好，只要人品端方，家里没有太多拖累，父母性子和善，能善待阿瑜就好了。”三夫人忙说道，顿了顿，低头补充道：“我前些日子瞧着大嫂在看那秀才名单，若是个秀才，也可以，只是，怕是要让大哥掌掌眼。”
可千万别是个酸秀才才好，至少得以后有出息，否则一辈子当个秀才，能有什么出息？
乔柔应了下来，瞧着三夫人下午没什么事儿，索性就将那名单那过来，让三夫人自己也看：“有相中的，咱们就让人去打听，反正现下京城中学子多。”
恩科之后，有大部分的学子都还没离京呢，这会儿说亲正方便。若是考前，大约那些学子们也是没什么心情的。
妯娌两个说着话，顾嬷嬷就进来了：“还是上次那两个小太监，想请夫人进宫。”
乔柔有些无语了，这程侧妃到底是怎么回事儿？楚瑶的事情，她上次不是已经说明白了吗？连程大少都已经出京去了，小宫女也被弄到冷宫去了，这接下来还有她什么事儿？还是说，那小宫女又闹出了什么幺蛾子？
可心里再多不满意，乔柔还是得赶紧收拾了，跟着那两个小太监进宫。
一番寒暄之后，程侧妃就将话题转到了自己想要知道的事情上了：“最近有不少诰命夫人进宫，言谈间，都说起明年的选秀来，也是可笑，皇上尚且都还没明确说要选秀呢，这些个人，倒是一个个的，迫不及待的想将闺女往宫里送。”
程侧妃说这话的时候，面色略带了几分讥诮。
那些想送闺女进宫的，可不光是来拜访她了，连皇后那边也不消停。也不知道她们是怎么想的，皇后身为正妻，那是要大度，要承担起为皇上充裕后宫的责任，找皇后那是没错的。可她程侧妃，一个贵妃娘娘，说穿了也是个侍妾，为什么要帮着别人进宫来分自己的圣宠？
难不成那些个妇人，以为她生了孩子就不似以往了，必得找个人来固宠吗？那就算是找人固宠，也该是找自己信任的人，或者是身边宫女，或者是利益相关的程家女，凭什么要选个不认识的人来固宠？
傻吗？
这话乔柔不好接，就只能傻笑了一下。
“然后本宫就听说了一个事儿，你们府上，据说还藏着个国色天香的女孩儿？是不是也要等明年选秀呢？”程侧妃忽然问道，为着刘大姑娘的婚事，乔柔偶尔赴宴也是会带着刘大姑娘的，更不要说三夫人也着急，不少带着刘大姑娘出门交际，她那相貌，不是乔柔夸张，整个京城能比得过的，没有。
这等相貌，能被人惦记上，也是没什么意外的。
“这姑娘，不参加选秀。她父亲官职低，够不上选秀的资格。”为了不劳民伤财，也为了防止民间有人假冒选秀之名拐卖少女，所以本朝自打建立以来，选秀都是选的官宦人家女孩儿，绝不会从民间挑选。一般上，这个范围是定在四品官以上的，刘大姑娘的爹就是个七品芝麻官。
“她此番进京，就是为了嫁人的。原本是相看好了我家老太太的娘家，陈家的男孩儿，然而没想到，陈家的大夫人半路反悔，这才耽误了的。”
生怕程侧妃误会，乔柔忙将这事儿简单说了一遍儿——刘家姑娘可没打算进宫和你争夺宠妃的称号。
程侧妃也不是真的怕有人来争宠，这宫里来来回回女人也不少，她若是天天操心哪个会争宠，早就操心的脑袋秃了。像是她这样的，早在成亲前就和皇上有感情的，现下又生了皇长子的，该注意的地方就是稳固皇上的感情，栽培皇长子，只要做到自己的分量在皇上心里日益加重就行了。
没必要和一群鲜嫩嫩的小姑娘们争夺什么。
再说，这后宫能做主的，可是皇后，而不是什么贵妃。她可不想被人当奸妃给上折子参奏了，古往今来，但凡被人参奏的奸妃宠妃，有几个落得好下场了？
“不是为了选秀？”程侧妃笑着挑眉，沉吟了一下：“既然不是为了选秀，那就是想正儿八经的挑一门亲事了对吧？可曾挑好了人家？”
乔柔摇头：“不曾。”
这姑娘呢，是上够不着，下站不住。相貌太好，普通人家会顾忌，将来出事儿也不一定能护得住她。往上吧，家世在这儿放着，再者，男人一般都觉得相貌太好的女子就空有相貌，娶妻娶贤，这样的相貌，倒是当侍妾更好一些。
所以刘大姑娘这婚事，比楚玥楚瑜的可难多了。
“我也不和你说见外的话，我这儿有一门亲事。”程侧妃沉吟着说道，总算是露了今儿的目的：“你先听听，若是觉得能行，回头这事儿呢，我就给做主了。若是不能行，你也不用太顾忌我的脸面，直接推辞了也行的。”
乔柔笑着点头：“娘娘尽管开口，合适不合适的，咱们先看看。”顿了顿，补充道：“只是这六姑娘，出身不算好，家世不管是放在京城还是放在外面，都算是低微的了，这出身不算好，那别的方面，也就普普通通了，像是管家理事，小的宅院倒是能打理，大一些的就要抓瞎了…”
程侧妃能认识几个人？她这样热心做媒，乔柔可不觉得是什么好事儿，但又不好直接反驳，就先将刘姑娘的劣势给列出来：“和京城的大家闺秀比起来，她也就只剩下一副相貌了，娘娘为她做媒，可别坑害了男家才是，我们侯府也怕日后被人给找上门来骂。”
言下之意，高门大户是去不了的。
“再有她父亲，也是个酸儒，绝不愿女儿去做人侍妾的，要不然也不会送了闺女到京城，也是在县上被人纠缠上了，这才没办法的…”乔柔继续说道，再堵上贵妃的一条路。毕竟小姑娘家家长的好，脾气也好，性子也温柔，她不介意多护着几分，真要将人推到火坑了，她自己心里也过不去这坎儿，做人嘛，就要是讲良心。
第145章 第 145 章
乔柔坐在马车上端着茶杯不停的摩挲， 这亲事，到底是应还是不应呢？应的话， 好处自然是有的，可这好处，对刘大姑娘来说，却并没有什么用处。不应的话，程侧妃说的其实也没错， 刘大姑娘这亲事， 难说的很。
要么呢，就是给高门大户人家做姨娘， 一辈子没什么好出路。要么呢，就是低门小户， 将来出了什么事儿， 也不一定能护得住她。
人心这种东西，向来是说不明白的。就算是太平盛世，一个好相貌的姑娘，也不一定能有什么太平人生。男人若是动了色心，尤其是身在高位的男人， 那简直是一眨眼就能想出来个让人家破人亡的主意来。
这方面， 乔柔是从来不敢去赌的。
回了侯府，她也没着急找三夫人商量， 而是先找了楚侯爷问话：“是不是那小宫女那边， 又出了什么事情？或者， 是程大少这边出了幺蛾子？要不然， 按照程侧妃的性子，该是循序渐进，慢慢来才对的，怎么可能会忽然生出了定亲的心思来？”
程侧妃那人是真聪明，就算是生了皇子，还是和以往一样该做什么就做什么，不该做什么就从来不做什么。当然，除了在程大少这事儿上有点儿太过于…嗯，偏宠。
但是也能理解，从小丧母，程侧妃是当姐姐的，定是从小就将这弟弟当眼珠子看待的，养成这习惯了，就改不掉了。
在别的方面，不管是对待皇上还是对待皇后，甚至是对待李庶妃，都是温和有礼，遵守规矩的。程侧妃的脑袋是绝对不笨的，她一开始制定的那个计划——先分开这小情侣，然后找了姑娘慢慢去感化，这条路就是十分好的。
一来是保证了日后程大少的家宅安宁，二来也有时间让程侧妃慢慢挑人选，毕竟是一辈子的事情，总不能随随便便就找个姑娘过去吧？
那事情要不成了，也是会害了人家姑娘一辈子的。
现下程侧妃忽然着急了，计划也顾不上了，这里面，就定然是有别的事情了。
楚侯爷皱了皱眉才说道：“原本我想着和咱们府里没关系，这才没和你说的，但现下程侧妃既然是挑中了刘家姑娘，那想必是已经打听过了的。”
乔柔没出声，她就想知道是不是发生了什么她不知道的事情。至于程侧妃有没有打听刘姑娘的事儿，这根本不用想就知道，程侧妃那护犊子的性子，将弟弟看的那么重要，连规矩都能不要，怎么可能会不顾弟弟下半辈子的幸福？
“前些日子，皇上不是打算让程大少外放去吗？然后程大少明面上出了京城，实际上，当天晚上，就偷偷的再次返回京城，并且想办法进宫，混到了冷宫那边，想要将那宫女给带走了。”
楚侯爷绷着脸说道：“幸好宫中侍卫警惕，将他们给拦下来了，现下那宫女被关在大理寺，就是程大少，因为夜闯皇宫，也暂时被关起来了。”
乔柔那嘴巴都要合不上了：“你说，程大少不光是违逆圣旨，出京之后又返回来，甚至还胆大包天的夜闯了皇宫想要带走宫人？他这是脑子出问题了吧？”
顿了顿，乔柔一拍手：“之前明心真人说，南边有一种小虫子，钻到人的脑袋里，就能让人听话，你说，程大少会不会就是被人给喂了虫子？或者，被人给镇魇了？鬼上身了？”
夜闯皇宫啊，这是逆贼才会干的事儿啊，从开国到现在，真的，除了谋反的人，乔柔是真没听说还有别的人会夜闯皇宫的。还是这种，嗯，很奇葩的原因——为了个宫女。
听了这事儿，乔柔就觉得，为了刘大姑娘好，程侧妃说那婚事，要不然还是拒绝了吧，就冲着程大少这没脑袋的样子，刘大姑娘就算是嫁过去了，也肯定是笼络不住这个脑子坏掉了的程大少的。