“也好。”不去的话，太夫人那一关就过不了。再者，她也能趁机去劝劝叶昔寒，郎舅两个的关系得以缓和再好不过。
“怎么不问原由？”
“原由不外乎是侯爷平白被惹恼。”叶昔昭抬手蒙住他眼睛，“不说这些，稍事休息，我去命人备饭。”
虞绍衡缓缓阖了眼帘，唇角轻勾出惬意安稳的笑。
饭菜备好，叶昔昭命人摆在室内圆几上，唤虞绍衡起身。
虞绍衡风卷残云地吃完饭，便又歇下。一个昼夜水米未进，快马加鞭出入京城，回府之前又与叶昔寒动手比试，这次是真累狠了。
叶昔昭刻意赶早去了太夫人房里，说了明日夫妻两人一起回相府的事。
太夫人很有些歉意，道：“不如明日我与你们一起前去，也不知绍衡是怎么回事，竟还这么不成体统！唉——”这就像是两家的孩子打架一样，将人打伤的就算有理也成了没理。最头疼的是：两个在朝为官的，又是姻亲，私底下竟动武比试，传出去还了得？
叶昔昭柔声安抚：“太夫人说的哪里话，此事一定事出有因，怕是儿媳兄长不是在先，您不必挂怀。”
太夫人一听这话，就知道叶昔昭并未细究原由，又是欣慰又是笑，“你这孩子，倒是心宽。”
叶昔昭笑道：“您放宽心才是最要紧的。”
“好。明日赶早回相府。”太夫人转身吩咐夏荷，备下一应礼品。
叶昔昭回到房里，独自用罢饭，想早些休息，有些人却不让她如愿——三夫人带着一名容颜俏丽的丫鬟过来了。
“三弟妹有事么？”两个人在厅堂罗汉床上落座，叶昔昭的态度不冷不热。
三夫人笑道：“这不是今日听说了大嫂房里的一些事么？赶着来雪中送炭了。”
“哦？”叶昔昭讶然，“你听说了什么？我又何时需要人雪中送炭了？”
“眼下正房只得芷兰、新竹两个大丫鬟，大嫂人手哪里够用。”
叶昔昭用三夫人说过的话作为借口：“我房里的个个聪明伶俐，应付得来。”
三夫人笑容甜美，语声压低：“我只是不解，吴妈妈为何忽然离开？难不成是因为知道大嫂以往诸多是非，才被打发走的？”又指了指身旁丫鬟，“宁儿素来与吴妈妈走得近，无话不谈，知道的怕是也不少，我怕大嫂担心，便先将人送过来了。”
叶昔昭似笑非笑地看住三夫人，目光一点点冷了下去。这人倒是会打如意算盘，用这借口使得她忌惮，将宁儿留下，可是留下容易，打发却难。最重要的是，她已请太夫人派个人到房里，若是先一步收了别的人，太夫人会怎么想？
叶昔昭勉强压下心头嫌恶，尽量使得语调平静无异：“我已请了太夫人指派人过来，再说三弟妹身怀有孕，正是用人的时候，我怎么能收你房里的人。你的好意我心领了。”
三夫人立刻接话：“那么，大嫂就不怕宁儿从吴妈妈嘴里听说过什么，平日里胡言乱语么？”
叶昔昭冷冷一笑，“我倒是想不出，有何能够让人胡言乱语的事，三弟妹若是方便，此刻便让宁儿一一道来，我也长长见识。”
三夫人则道：“这——不妥当吧？大嫂不妨将人留下，慢慢询问便是。我身边有个这样的人，也总觉得不妥当，思来想去，觉得送给大嫂才是两全其美。”
叶昔昭耐心告尽，端茶送客，“三弟妹若是纵容下人胡言乱语，也随你。只有一点，三弟妹谨记——祸从口出，再说句不中听的，不外乎是上梁不正下梁歪的事，我不怕人横加诟病，倒是担心三弟妹惹祸上身。”
“大嫂这是什么话！？”三夫人一时间忘了身在何处，倏然起身，恼怒地瞪着叶昔昭，“这话里话外的，到底是在警醒我，还是盼着我怀中胎儿出闪失？”
未等叶昔昭应声，寝室内传出虞绍衡不耐的语声：“何人聒噪！”
三夫人完全没料到，被吓得呆了一呆。
“滚！”虞绍衡被吵醒，很有些火气。
三夫人惊慌之余，很是不解。丫鬟从外院打听到，侯爷与相府大爷起了冲突，明明侯爷该与叶昔昭争执不下才是，此刻的火气是自心底要帮叶昔昭，还是迁怒于她？
虞绍衡又道：“你们这些服侍夫人的，怎么什么人都往房里带？没个眼色！”
“奴婢知罪！”芷兰、新竹齐声认错，却都是面含微笑。
叶昔昭抚额，她这点脾气与虞绍衡一比，简直就是小巫见大巫。
三夫人再也没脸留下去了，涨红了脸，夺门而出。
叶昔昭转到寝室，虞绍衡看住她，“她平日里就是这般做派？”
“没有。”叶昔昭没有让他介入内宅之事的打算。他管得了一时也管不了一世，一切还需她自己应对。
“不想让我管，我也不会强行干涉。”虞绍衡躺平身形，闭上眼睛，片刻后又沉沉入梦。
叶昔昭看着他睡梦中的容颜，真希望他不会记住此事，不会记住三夫人那些意味深长的话。
而三夫人，看起来是该给她点颜色看看了，否则，日后不知还会做出什么事来。叶昔昭回到厅堂，沉思片刻，唤新竹到近前，低声吩咐几句。
作者有话要说：
郎舅之间
翌日上午，虞绍衡携叶昔昭去了相府，先到正房去见孟氏，恰逢孟氏在训诫叶昔寒。
叶昔寒的伤都在明面上，额角一处淤青，咽喉上的一点伤已经结疤。
叶昔昭看得出，伤是剑尖抵入分毫所致，暗自倒吸一口冷气。若当时虞绍衡的力道稍有偏差，她大哥就会丢掉性命。
随即，她忍不住剜了叶昔寒一眼。好端端的，招惹虞绍衡做什么？话说回来，整个京城又有几人敢与永平侯较量身手？
两个男人相见，视线短兵相接。叶昔寒犹自不服气地报以冷眼，虞绍衡却是淡漠从容。
而孟氏不曾奢望虞绍衡会来，讶然很快转为惊喜，挂着满脸的笑，让女儿女婿落座，先是问起虞绍衡的病情：“听说这几日都在家中休养，可好些了？”
虞绍衡语声温和：“劳岳母记挂，并无大碍。”
叶昔昭瞥见叶昔寒要说话，先一步道：“是啊，娘只管放心。侯爷也只是旧伤崩裂，虽说休养期间也不得闲，不时牵扯到伤口，好在太医医术精良，时时重新包扎，没事。”回到娘家，她说话也就随意些，没掩饰情绪。
虞绍衡险些就笑了。
叶昔寒听了，原本要说的话便咽了下去，转而很是不满地瞪住叶昔昭，眼神分明是在说：发什么疯？怎么会站在他那边对我冷嘲热讽？
叶昔昭不予理会。
孟氏蹙眉喝斥叶昔寒：“看看你做的好事！”随即便对虞绍衡歉然笑道，“原本打算过几日去侯府赔罪的，却不想…”
虞绍衡微微一笑，“岳母言重了。昔昭已有段日子没回相府，我又得闲，便陪她走一趟。”
叶昔昭明白，虞绍衡就是这样，事情可以做，话却不会说在明面上。他可以对她和太夫人说来相府赔罪，但是来了之后，绝不会说一个错字，走个过场不过是为了两家长辈心安。
叶昔寒报以一声冷哼，“我还当你将昔昭囚禁在侯府了呢！”
“你这孽障！”孟氏真被气得想打人了，“到此时还敢胡言乱语！？”
恰逢此时，小丫鬟前来通禀：“夫人，今日皇上龙体微恙，免了大早朝，相爷回来了，请侯爷移步书房一叙。”
虞绍衡适时起身，转去书房。
等虞绍衡离开院落，孟氏就拿起手边一本账册，丢到了叶昔寒身上，“你是不是想气死我？不孝的东西！方才说的都是什么混账话！”
“娘别生气，我这不也是…”
孟氏继续数落着：“你说你做的那叫什么事？青天白日的，偏要与侯爷比试，侯爷懒得理你，你就不依不饶地冷嘲热讽，这也就罢了，你总提起昔昭做什么？总说前尘事做什么？你果真见不得昔昭过几天安生日子么？你…”说到这里，脸色都有些发白了。
叶昔昭慌忙放下茶盏，前去安抚，“娘，别生气，没什么大不了的，太夫人与侯爷都没放在心里。”
叶昔寒一看这情形也慌了，老老实实跪在地上，“娘，孩儿知错了，您千万保重身体。”
“你再这样下去，我迟早被你气死！”孟氏想不明白，“你总与侯爷作对是为哪般？看昔昭在中间左右为难你就高兴了么？我能依仗的只你与昔昭两个，只盼着你对你妹妹多加照顾，可你呢？”
叶昔寒垂着头连声认错，神色却有着几分委屈，心说受伤的是我，差点命丧黄泉的也是我，到最后怎么错的还是我？
幸好，这时候尧妈妈走进来，笑着给他解了围：“夫人快消消火气，表少爷过来了。”
孟氏与叶昔寒神色一滞，不约而同望向叶昔昭。
叶昔昭从容起身，避到了里间。
孟氏尽快调整了情绪，让叶昔寒起身，又唤人请唐鸿笑入内。
叶昔昭犹豫片刻，转到窗前，透过半开的窗户观望。自嫁入侯府，她便再也没见过唐鸿笑。越是在相府，越是顾忌着流言蜚语，不愿被那些个姨娘、庶妹私下议论，惹得双亲不快。
三月清新明媚的阳光洒落院中，春风拂动着院中的花草树木。春光流转间，唐鸿笑走入她视线。
仍是她记忆当中的俊雅清绝，周身焕发的气息却与往昔大相径庭。
以往的他宛若这光景的和煦春风，此时却如月下花影，透着阴霾、萧瑟，容颜清瘦，轮廓线条锐利。
叶昔昭的手握成拳，指甲陷入掌心，也不觉得疼。她心头堵得厉害，情绪复杂难舒。失望、痛恨、不甘太重，却无处排遣。她恨不得当即拆穿他对相府居心叵测，却拿不出上得了台面的凭据。她反复告诫自己，要稳扎稳打，挽回夫妻情分才是首要之事，别的都在其次。
眼下刻意看看这个人，目的是防范着日后若相见，她不至于自乱阵脚显露心绪。
深吸一口气，又闭了闭眼，叶昔昭回身落座，聆听厅堂三人的谈话。
唐鸿笑是听说叶昔寒负伤之事，前来探望。
叶昔昭想到他是相府的常客，不由烦躁起来。她的父亲爱才惜才，本是难得的好品行，可一腔心血倾注在唐鸿笑身上，注定是养虎为患。偏生又固执得很，不看到切实的证据，就不能对一个人改观。
思及此，她不由自嘲地勾唇浅笑，想着重生前的自己不就完全秉承了父亲的心性。
思来想去，要想让父亲开始防范唐鸿笑，也只有借助母亲之手，可如今母亲怕是也只当唐鸿笑是个痴情种，不定何时便出于同情又放下警惕。
叶昔昭着实犯了难，心烦意乱时，听得叶昔寒在外面扬声道：“昔昭，鸿笑来了，你也不见见？又不是外人。”
叶昔昭恨得牙根痒痒，费了些力气才语调如常地回了一句：“我有些乏了。你们与侯爷相见时少，不如去书房一叙。”
“…”叶昔寒没了下文。
孟氏笑道：“昔昭说的对，你们与我说话定然无趣，去书房吧。”
“我还有公务在身，告辞了。”唐鸿笑语声温缓，“珍重。”
末尾二字，分明是说与叶昔昭听的。
孟氏本意是要叶昔寒送客，却见他三步两步去了里间，心里恼火，面上却不好显露出来，亲自将唐鸿笑送出门去。
叶昔寒到了里间，手指轻弹叶昔昭额头，“让我与鸿笑一起去见虞绍衡，亏你想得出！一个是被他横刀夺爱的，一个是险些被他取走性命的，你倒是会给他脸上增光！”
叶昔昭狐疑地凝视他，“你到底是哪家的人？你让我见他做什么？失心疯了不成？”
叶昔寒却是双手揉了揉叶昔昭的脸，“好了！人前做戏也就罢了，如今只有我们两兄妹，又何苦强压着满腹委屈？”
“谁跟你做戏了？”叶昔昭目光凌厉起来，“看看你今日言行，哪里像是我的手足，分明是存了祸心要害我的仇人！”
“这是怎么了？”叶昔寒愈发惊讶了，“红玉听侯府的下人说过你的处境，一字不落地告诉了我——你不是怕虞绍衡刁难相府与鸿笑，才连娘家都不敢轻易回么？”
叶昔昭目光一凛，“红玉是谁房里的人？”这是她还没来得及弄清楚的事。
“是嫣红房里的。”
“嫣红又是谁？”
“是…”叶昔寒有点不好意思地挠了挠额头，“是我新纳的妾室，原本嫣红是七妹房里的人。”
“…”叶昔昭报以一记冷眼才道，“下人胡说八道你也信？”
“我怎么能不信呢？…”
孟氏挑门帘走进来，打断了叶昔寒的话：“时候不早了，你去书房问问将饭摆在哪里。”
“我正跟昔昭说话呢…”
孟氏加重了语气：“你只会添乱，给我滚！”
叶昔寒满脸不甘愿地走了。
孟氏拉着叶昔昭的手，转坐到临窗的大炕上，“这混账东西跟自家兄弟没什么情分，跟鸿笑却亲如手足，我便是有心规劝，也不能立竿见影。”
“总这样下去可不行。”叶昔昭叹息一声，一时间却也没有好法子，转而说起红玉之事，“这种挑拨是非的，娘酌情处置吧。”
“我记下了。”孟氏抬手抚额，一直强挂着的笑隐于无形，“自昨日便被昔寒气得不轻，你爹也是个一根筋的，我让他吩咐昔寒去给侯爷赔礼认错，他偏不肯！你说说他们这都是怎么了？硬是不知道个亲疏远近！”
“这都怪我。”叶昔昭自然比谁都清楚问题的根源在哪里，“因我的关系，侯府与相府在之前徒有姻亲的虚名，来往太少。”
“再有便是…”孟氏沉吟片刻，才将心底话说出，“便是因为鸿笑自幼住在相府，与他们父子之间情分不浅。尤其在你初成婚时，父子两个看着鸿笑一日日消沉憔悴下去，总觉得是相府亏欠了他，自然，也总觉得你的一生被耽误了。种种相加，他们又怎能将侯爷视为一家人？”
“…”叶昔昭不知道说什么才好。
“你出嫁当夜，父子两个在后花园的海棠苑大醉，他们说，是在那儿，让你生涯逆转。”孟氏回忆起一些往事，目光酸楚，“后来，你爹时常独自去那儿，一坐就是大半晌。你要么不回来，回来又总是消瘦憔悴，他心疼啊。他是有一群儿女，可最看重的也只有你。”
是在海棠苑，虞绍衡初见叶昔昭。而对于叶昔昭来说，那只不过是寻常的一天，到如今也不知道他何以出现在那里又栖身于何处。只知道，那短短光景，改写了他与她的生涯。
此刻，叶昔昭听了这一番话，喉间一哽，握住了孟氏的手，“女儿不孝。”父亲如此，母亲又能好过到哪里？
“好了，不说这些了。”孟氏从低落的情绪中挣脱出来，笑了，“眼下好好的就行了，日后你得闲便回来，多陪你爹说说话，他心结也就慢慢打开了。”
“一定。”
到了正午，小丫鬟前来回话：“相爷被几名同僚请走了，临走时特意交代，让大小姐等他回来。大爷请侯爷去了他书房用饭，说有要事相谈。”
叶昔昭想到叶昔寒先前说过的话，心里隐隐不安，却也无从避免他与虞绍衡接触。有些事能够防患于未然，有些事却只能顺其自然，为难也要面对。
孟氏听了苦笑，虞绍衡已经过去了，她没道理再命人请过来，“但愿两个人安安生生吃顿饭，把话说开。”
后来的事实证明，这只能是个心愿。
母女二人用罢饭，三位姨娘与叶昔昭几个庶妹过来了，都说是以为相爷、侯爷、大爷都会在，不敢冒失前来。
叶昔昭与她们话少，一向亲近不起来，可一个一个应付过去，还是用去不少功夫。
等房里清净下来，孟氏见叶昔昭神色略显倦怠，命人服侍着她去西次间休息。
叶昔昭睡得很安稳，醒来时，惊觉日已西斜。这么晚了，怎么也没人唤她起身？穿戴整齐，略略打理了妆容，她转去厅堂，听到尧妈妈低声言语：
“今日大爷又不依不饶地缠着侯爷拼酒量，这不，两人到此时还在饮酒。奴婢也是才听说，否则早就来通禀了。”
“什么？”
孟氏与叶昔昭异口同声，随即，叶昔昭转身出门，“我去看看。”唤上芷兰，去往叶昔寒的书房。
作者有话要说：
索取给予
虞绍衡与叶昔寒相对而坐。
喝了太多烈酒的缘故，两个人的脸色都有些苍白。
虞绍衡目光寂冷，闪着迫人的光芒。
叶昔寒目光迷离，已经醉得很深，眯了眸子，抬手指着虞绍衡，“是你，都是你，害得相府要屈就于你，用昔昭换取荣华依旧，也害得昔昭两年来不展欢颜。虞绍衡，为人如你霸道嚣张，迟早要遭报应的！”
虞绍衡蹙了蹙眉，这番话，在这个午后，他已经听了不下十次。