玉珠点头，“是西北军营的校尉所赠。”
冷面男子目中眸光一闪，“你是军医？”
玉珠道：“非也，我原在宫中太医院当差，后辞官在京里同仁堂坐堂，因镇北将军何大人病重，我与太医院令孙大人一通奉召来军营为何将军看诊。如今何将军痊愈，我和孙大人经新平城回京，途中遇匈奴人夜袭，混乱间□坐骑中了箭，这才到了这里。”
“太医？就你这小丫头还敢自称是太医，怕不要让人笑掉大牙。”年轻人一脸不信，在世人眼中，大夫都是年纪越老本事越大，能进宫做太医的，想必都是须发皆白的老头子，玉珠这么个年纪轻轻的小姑娘，怎么着也跟太医联系不到一起。
“阿志——”冷面男子打断他的话，将他手里的匕首拿过来仔细看过了，抬头道：“先将她带回去再说，如何发落还要看大哥的意思。”说罢，他将匕首别在腰上，朝阿志使了个眼色，自己则走在了前头。
玉珠乖觉，不待那个叫阿志的过来推，自个儿主动地跟在了冷面男子的身后，还主动要求道：“要不要蒙块黑布什么的，省得我瞧见进山的路线？”
阿志听罢，又捂着肚子笑了一阵，一边笑还一边道：“小姑娘，你怕是戏文看多了罢，还蒙眼睛。这山里头兜兜转转的，便是领着你走十趟你也记不住。蒙着眼睛做什么，难道还指望我们兄弟俩背着你走。”
玉珠闻言抖了两抖，嘿嘿干笑了两声，摸摸脑袋，不再乱说话。天晓得，蒙上黑布故弄玄虚，电视里不都是这么演的么，怎么到了这会儿都对不上号了。这群土匪到底要抓了她做什么？玉珠连想都不敢想。
那个叫阿志的倒是没浑说，二人一前一后地押着玉珠在山里东兜兜、西转转，没两下，玉珠就晕头转向，连东南西北都分不清了。走了约莫有半个时辰，玉珠的肚子饿得咕噜噜响了好几回，三人这才算是到了地儿。
以玉珠看电视的经验，这会儿进了寨子，定是被押上大厅，上头端坐一位大土匪，底下围坐一群小土匪，一伙人对着她严加审问的。可没想到，进了寨子后，阿志将她领到一处小院，开了东侧边的房门，让她进屋歇着，然后就匆匆地走了，再不见人。
玉珠在屋里百无聊赖地坐了一会儿，又隔着窗户对着外头院子仔细打量了一番，不敢出门。这院子极小，布局也十分地随心所欲，远不及她在京城时所住的那个院子。庭院里种了些乱七八糟的花花草草，一看就是未经修正的，乱长一气，窗口有一棵大树，倒是枝繁叶茂，将阳光遮挡了大半，屋里也格外阴沉。
她肚子饿得很，偏生屋里头又没有吃食，只得将桌上的茶水一通猛灌。才喝了一肚子水，门口忽然有人敲门，玉珠赶紧上前去开门，却见一个大婶端着一大碗面条进来了。
“姑娘饿了吧，”大婶笑道：“阿志刚才才跟我说寨子里请了个大夫过来，还没吃饭。可这会儿又还没到饭点，我就先下了碗面端过来，快过来吃，我还在下头埋了鸡蛋呢。”她一边说话一边用筷子搅了搅面条，果然从碗底搅了个黄灿灿的荷包蛋出来。
玉珠正饿得慌，虽是寻常的面条鸡蛋，这会儿在她眼里却是说不出的可爱。朝大婶甜甜地道了声谢，就不客气地抱着面碗坐回椅子上呼噜噜地吃了个干净。偌大的一碗面，她风卷残云也就一眨眼的时间消灭了，罢了，掏出帕子擦了擦嘴，顶不好意思地朝大婶笑笑。
大婶却是一脸欢喜，笑道：“姑娘胃口真好，咱就喜欢能吃的，上回寨子里来了个官家小姐，也是我送的饭过来。哎哟我的天老爷，那小姐怎么活到这么大的，每顿就喝点汤，还整天挑三拣四的，一会儿这个不好，一会儿那个不好，直把我们一大群人折腾得够呛。我就说嘛，以后就是抓人上山，也不能抓那样的娇小姐，太难伺候了…”
玉珠被她说得真是一点脾气都不敢有了。
这大婶甚是健谈，拉着玉珠东拉西扯的，一会儿问她哪里人，一会儿又问她许了人家没有，怎么流落到了这里之类。玉珠也不瞒她，能说的都说了，左右她也不是什么大富大贵的人家，便是他们要勒索，想来也不会狮子大开口。
那位大婶套了这么多话，心满意足地跟玉珠告了辞，临走前，又笑嘻嘻地让她好生歇着，旁的却是什么都没提起。
玉珠平心静气地在屋里想了一阵，觉得靠自个儿一个人偷偷逃出去的可能性不大，索性死了这条心，暂且在这寨子里住下，左右他们也不缺她的吃喝，走一步是一步，逃走之类的，想都不要想了。
如此一来，她心中大定。昨晚上闹腾了一晚没闭眼，这会儿正好还能休息一阵。玉珠拍了拍床板，被褥还算厚实松软，满意地关好门，和衣睡下。
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“睡了？”阿志听到大婶回话，顿觉不敢置信，“那丫头什么都没做，就这么睡觉去了？”
大婶笑道：“可不是，我让她好生歇着，她就去铺了被褥睡觉去了。倒是个难的心宽的，寨子里抓过这么多人，我还是头一回见她这样镇定自若的。你说她是太医？还别说，我还真有点信了，若不是在外头见惯了大场合的，能这么淡定么？”
阿志摸了摸下巴，有些坐不住，“要不我还是过去瞧瞧。”
大婶一把拽住他，“人家小姑娘在睡觉呢，你跑过去像什么样。不是说等老大来了再定夺么，你现在过去也问不出东西来。”
“大哥和三哥得明儿才能回呢。”阿志有些郁闷，“那小丫头瞧着不过十六七岁，说是个学徒倒也罢了，竟然敢说自个儿是太医，也不嫌臊得慌，脸皮太厚了。”说罢，也不管大婶怎么劝阻，非要去那边去查看个究竟。
误会
阿志不信邪地去玉珠所住的院子转了一圈，只见大门紧闭，窗户也都关得严实。他将耳朵贴在门上听了一阵，只听见屋里细微而均匀的呼吸声，那丫头还真没心没肺地睡得死沉，阿志只觉不可思议，但到底还是忍住了没去敲门。
玉珠安安稳稳地一直睡到申时，一起床就见先前送饭来的大婶抱了几件衣服过来让玉珠换上。虽说衣服料子不算好，但比她身上被树枝刮得破破烂烂的衣裳还是好太多了。玉珠也不客气，笑着朝大婶道了谢，收了衣服去屏风后换上。
因天色尚早，玉珠实不愿再在屋里头傻坐着，便问大婶是否能在附近转转。大婶也不拦她，只叮嘱了几个不能去的禁地，让她留神些不要乱闯。
早先过来的时候，玉珠规规矩矩地不敢乱看，这会儿才算是有机会好好打量这座山寨。寨子建在半山腰上，因依山而建，各处高低便有不同，只有中间一条小路通达四处。那条路极窄，狭小处仅可容两人同行，每至拐角处还有巨石作屏障，玉珠虽不懂军事，但也估摸着所谓的“一夫当关万夫莫开”莫过于是了。
因大婶之前有叮嘱，玉珠也不敢乱走，只在中间的演武场里转了转，见天色渐暗，便欲回房休息。才转过身来，就瞧见阿志和一瘦高个儿大汉说说笑笑地朝她这边走过来。阿志就不说了，那高瘦高个儿却是越瞧越眼熟。
玉珠一脸狐疑地盯着那人看，那人也瞪大了铜铃眼狠狠盯着玉珠，场面十分诡异。一旁的阿志看着，不知这二人搞什么鬼，甚是摸不着头脑。
“啊哈——”那瘦高个儿猛地一拍手，终于想了起来，跳起来指着玉珠大声道：“你…你是上回青丝巷里救人的那个小大夫！”玉珠被他吼了一嗓子，却是被提醒着想起了旧事，认出了此人，蹬蹬地往后退了几步，惊道：“你是…老杜？”
面前此人可不就是当初她在青丝巷开医馆时曾劫持过她的匪徒之一，当日顾咏设计将他们送走，伺候便再无这些人的音信，没想到竟在此地落草为寇。时隔一年多，再度相见，玉珠亦不得不感叹真真地人生何处不相逢。
“五哥你认得她？”阿志终于忍不住上前问道。
“认得，怎么不认得，这小姑娘可不得了，本事大，胆子也大。”老杜哈哈大笑，也不管什么男女大防，上前亲热地拍了拍玉珠的背。只可怜玉珠身单体薄，怎受得住他那蒲扇般的大掌，只被拍得站立不稳，一个踉跄险些栽倒在地，心里头不免腹诽，当初在青丝巷的时候，就见你喊打喊杀，怎么不见你这么亲热。
“你大哥和四哥的命都是她救的，当时情急，也没来得及好好谢她，前些日子大哥还念叨过呢，没想到，念着念着，竟然还真把人给念回来了。对了，小大夫，你怎么来的俺们寨子。可是被京里那些狗官逼的，无妨，日后你就在俺们寨子里住下，谁要敢对你不敬，那就是跟俺老杜过不去，俺替你打耳光子抽死他…”老杜滔滔不绝地朝玉珠夸海口，玉珠只回头瞧了瞧阿志，没说话。阿志马上朝她讨好地笑。
晚上老杜邀玉珠去大厅里吃饭，一路上不住地向诸位介绍玉珠的身份。这一年多来，诸人早从他口中听说当初闯荡京城的经历，也晓得故事里那位神通广大的年轻大夫的，这会儿见了真人，却忍不住还是唏嘘感叹，更有不客气的，径直上前来寻玉珠看病了。
玉珠早想着怎么与诸人打好关系，以便哄着他们送自己回去，这会儿当然不会推辞，当即在饭厅里搭了个桌子，给众人看起诊来。过山风的土匪们虽不缺吃喝，但到底常年待在山里头，寨子里也没个正经大夫，平日里有什么病痛都是忍忍就过去了，就算扛不过了，也不过是胡乱抓些草药吃，身子难免落下些乱七八糟的毛病来。这会儿玉珠给他们一一把脉问诊，果然瞧出了不少毛病。
严重的自然要开方子，让他们自个儿下山去抓药，能用针灸的就用针灸，还有刮痧、拔火罐的，忙得不可开交。那些开方子吃药的一时见不着成效，可刮痧拔火罐却是立竿见影，再加上之前老杜曾在寨子里胡吹海侃夸下海口，众人见状，都齐称玉珠“小神医”直把老杜乐得满脸红光，好似夸的人是他自个儿一般。
山上人多，众人得知寨子里来了神医，都可劲儿地往饭厅里挤。老杜见玉珠忙得额角都渗出了汗，先是不依了，大声嚷嚷道：“今儿到此为止，秦神医要休息了，明儿大家再赶早。”众人还待再挤挤，被老杜一股脑都给轰了回去。
玉珠这会儿却是不好再提下山的事儿了，一来大伙儿都还指着她看病，二来，这不是山寨的老大都还没回来，没有到了此地不和主人打个招呼就走的道理。思量再三，还是托老杜派人去新平城走一趟，先去报个平安，省得她失踪的消息传回京城，害得秦铮和顾咏干着急。她却是不晓得，这二人早追着来了此地。
老杜听罢了她的话，却是为了难，支支吾吾了好半天，才不好意思地回道：“不瞒秦神医说，俺们素来跟官府不大对盘，平日里都是能不打照面就不打照面的。你若是俺我去旁的地儿报信，俺老杜自然半句废话都没有，就是那官府么…”
他如此犹豫，玉珠哪有不清楚他的意思，可这事儿却是不能拖，思来想去，玉珠从脚上解下那副锁片给他，道：“杜大哥您也不必亲自去官府，只需花两个小钱，随便请个人将我这锁片送到新平城，说我好好地在寨子里，过些日子再回去就行。”
老杜一听，甚觉有理，便接过锁片应了她。回头他赶紧让阿志唤了个兄弟过来，仔细交代一番后，让他连夜下了山。
这日大早，新平县衙的差役一出门就发现了大门口上钉着的一根长箭，箭下是一封书信。差役赶紧取下箭，又将信递到县令秦铮的手里。
秦铮打开一看，顿时色变，气得浑身直哆嗦，“这群土匪…”
顾咏见状不对，赶紧上前接过信，除了玉珠的贴身锁片外，那信纸上只歪歪斜斜地写了几个字，“秦大夫在我们寨子里。”
争论
九十九
“剿！”秦铮狠狠一拍桌子，震得桌上的茶具哐当当作响。众人从未见过他这般震怒，一时都不敢说话，唯有顾咏低声劝道：“你且别慌，如今玉珠在匪徒的手里，他们究竟有何企图我们一无所知，且先等等，他们抓了人，又特特地传了消息过来，没有不提要求的道理。”
众人纷纷点头，甚觉有理。秦铮亦察觉到自己情绪太过急躁，只是到底姐弟情深，不是说想理智就能理智得了的，气呼呼地握了握拳头，死死咬着唇，好半天，才咬牙切齿地道：“且先等一日，若是…若是…那我就去剿了他。”
顾咏苦笑，自从晓得玉珠有可能落在过山风手里后，他就赶紧去查过这个寨子，越查越是心惊。这山寨在新平城外已有了好几十年的历史，早些年没少骚扰过附近的百姓，官府不是没派军过去围剿过，可那大游山里地势复杂，常常是还没进山就被绕晕了，折了不少人马在里头。到后来，官府就渐渐开始装聋作哑，附近的百姓亦是叫苦连天。
到这几年上，过山风的土匪却是忽然变了性子，只对外地为富不仁的富商地主们动手，更少与新平城官府为敌，这地儿却是安静了下来。衙门的人巴不得他们消停些，自不会再多生事端。依他们的这几年的行事手段来看，倒不像是会劫人要挟的行径的。只是，这手里头的书信骗不了人，更何况，信封里头还有玉珠的切身信物，也由不得它作假。
虽说顾咏好生劝诫秦铮且再多等两日，可秦铮到底年轻，哪里耐得住性子，只待了一日仍旧不见山寨的回音，就赶紧集结了衙门里的官差，又问李庚接了百二十号人，浩浩荡荡地准备出发去大游山围剿土匪。
还未出城，顾咏就得了消息，赶紧追上来将他给拦了回去，秦铮事先还不依，二人差点当着众人的面吵起来，最后还是顾咏一掌将他打晕了，才带回了衙门。
回了衙门，秦铮哪里肯罢休，挥退左右后，便跟顾咏大闹了一场，激动时难免口不择言，说了些十分不中听的话，气得顾咏脸色发白。但他也理解秦铮的心情，虽也被气着了，但还是好言好语地劝说，罢了，又让下人将李庚和郑览请了来，让秦铮询问他们的意见。
虽说李庚同意借人让秦铮领着去剿匪，可他心里头却是清楚得很，就算进了山，也绝不会有什么结果。可这话旁人能说，他却是不能说，谁让玉珠就在他手里头出的事呢。他不止不能劝，还得亲自跟着，生怕秦铮再出什么岔子，要不，日后哪还有脸面见玉珠。
倒是郑览没那么多顾忌，一条条地跟秦铮仔细分析，一来玉珠尚在敌手，情况不明，便是攻上了山，也难保山里的土匪们不会狗急跳墙做出什么过激的事来，二来过山风在大游山数十年屹立不倒，自有其独特的本事，如此贸贸然地去围剿，只怕剿不成土匪，倒先把自个儿折了进去。若是他出了什么意外，日后又还有谁去救人？
听他这么一说，秦铮总算静下心来，皱着眉头苦思了一番，终究想不出什么法子，急得直挠头发，差点哭出来。
“既然是土匪，劫了人去，又特特地遣人送来消息，不外乎求财。既然他们不来联系我们，那我便去一趟山里和他们谈谈。要多少银子我们照给，若是有其他的条件，再议就是。”罢了，顾咏忽然道。
“那可怎么行！”秦铮顿时跳起来，拉着顾咏道：“顾大哥你是奉旨来犒军的，留在新平城原本就已违例，怎好再以身犯险。便是救回了我姐，怕不是也要被那些御史们揪住把柄，狠狠地弹劾一回。”他做官的时间虽不长，京里的局势却是清楚得很，自打顾家渐渐发迹，日日多少双眼睛死盯着，便是没错儿也要寻出个错处来，更何况顾咏这般行事，到时候被抓住小辫子，还不往死里揪着打。
说罢，秦铮脸色一肃，“既然是我姐出了事，自然是我去。w
“你怎么好去？”顾咏大声打断道：“你是新平县令，如今西北局势不稳，匈奴随时来犯，一个不好，新平城又要失守。你身为县令，怎可因私废公，擅离职守。这事儿若是传出去，你十个脑袋也不够砍的。再说匈奴劫人的事儿到底是在新平城境内出的，孙大人他们又还在匈奴手里，你还得仔细筹划着怎么将他们救出来才是。”
“你们不要争了，”李庚见他二人争论得不可开交，心里只是郁烦，终于忍不住大声喝道：“你们两个都初来乍到，连大游山怎么走都不清楚，还说什么救人，真是笑话。便是要有人去山里，那自然也是我去。我本事大，武功好，便是山寨里有什么意外，也能自保。”
顾咏和秦铮只是摇头，连一直在旁边一言不发的郑览亦苦笑，出声道：“自古官匪不和，你在军中历练过，浑身都是杀气，只往人前一站便掩不住身份。若是进了山，还来不及说话，怕是就要被人围堵。甚是不妥。”
李庚气得直抓头发，几乎要发狂，道：“那这个也不能去，那个也不能去，你说说，到底谁去？”
郑览看着顾咏，又看看众人，认真道：“我去。”
“胡闹！”三人齐齐回道，极其败坏地。
郑览却笑起来，不急不慢地说道：“你们先别忙着反对，且听我一一细说。既然是去山里与匪徒商议放人事宜，自然得派个善于言辞的说客，李庚性躁，秦铮年幼，都不合适。言愚你虽精于辩论，但正如秦铮所说，你有不能上山的理由，剩下的便唯有我一人。”
“你身体——”
顾咏刚一开口，又被郑览摇头打断，“我身体甚好，那日在林子里那般折腾也安然无恙，自然不惧进山。再说，我是去与他们谈条件，又不是打打杀杀，身体壮实不壮实关系不大。退一步说，便是我有你这样的身手，进了山，孤身一人也难以救得玉珠杀出重围。”
他这番话说得有理有据，三人听罢，虽觉不妥当，却又找不出什么话来反驳他。郑览说罢了，也不再理会他们的犹豫，径直唤了下人来准备他进山的事宜。
三人见他决心已下，心知再也说他不动，便只得默默应了。准备一番后，秦铮又寻了个当地人，让他给郑览作向导。如此，第二日大早，郑览领着元武并一个当地向导一块儿去了大游山东南麓。
这厢玉珠却不晓得新平城里的这番变故，跟山寨里的诸位打得火热。原本说是第二日要回山寨的老大和老三却没能回来，放了消息说是路上耽误了，得再等几天。玉珠想着左右都已报过了平安，便是在这里多住些时日亦是无妨，遂安安心心地就在寨子里暂住了。
因老杜怕玉珠累着，每日里只让她看十个病人。寨子里却有好几百人口，不管有病没病的都过来找她，老杜反正闲着没事，就一一地给众人编号，一不留神，就编到了一个月以后。
玉珠后来又见过了山寨里的四当家，也就是当初她在青丝巷里救过的那位老黄。到底是受过重伤，虽说玉珠当时救得了他的性命，但到底留了后遗症，如今走路便不怎么利索。但此人却是个知恩图报的汉子，得知玉珠上了山，特特地拄着拐杖过来谢她。因他在山寨里的威望比老杜有过之而无不及，众人看他的面子，对玉珠愈加的尊重客气。
唯一让玉珠疑惑的，却是当初老杜说起的那句话，说她救了“大哥和四哥”。她冥思苦想了好半天，也不记得当日还救了另一个，莫非——当时开颅失败而去世的那位又死而复活了？想到此处，玉珠不由得打了个冷颤。
事后玉珠十分委婉地跟老杜问起过此事，但老杜却不说，瞪着铜铃眼朝她直摇头，道：“秦神医您可真是贵人多忘事，我们大哥您不是见过么，上回在青丝巷，大哥还把刀架你脖子上了。”
那不是个大胡子么？玉珠怎么会没印象，只是，那大胡子从头到尾都健康得很，她可连根银针都没给他扎过。玉珠拍着脑袋怎么也想不明白，索性懒得再想，左右这大当家的很快就要回来了。
因玉珠成了山寨的恩人，大伙儿待她便不再那么防备，有时候阿志还主动说起要带她去四处转转。玉珠思虑之下，还是婉拒了。虽说这些汉子们大多坦率得可爱，但身份到底是匪，而她又和官府有着密不可分的联系，日后若是有什么变故，她帮谁都不好。索性一无所知，便没有了那些烦恼。
阿志却以为玉珠因先前的事儿恼了他，十分地惶恐，小心翼翼地过来探了几次口风，见她面色如常，才放下心来，但难免还是低三下四过来讨好她，拐弯抹角地求她千万不要在大当家面前提起他当初无礼的事儿。
他若是不提，玉珠早将这茬事儿给忘了，如今却被他给提醒了，忍不住半是认真半是开玩笑地道：“这可不行，我长到这么大年纪，还从来没有见过有人这么无赖。你当初怎么押我回来的，我可记得清楚。”
阿志顿时快要哭出来，苦着脸道：“我的姑奶奶诶，您可不能这么无情。旁的不说，前两日还是我亲自下山给你送的信。你不晓得，我们去新平城可不好走，来回就得一天。我还特特地寻了山下的癞子给写的信，还费了我一壶好酒呢。”
“是么，”玉珠原本也没把这事儿放心上，见阿志这副表情，早解了气，只笑笑着随口问道：“那都写些什么了？”
阿志笑了一声，摸了摸脑袋，不好意思地道：“我是不识字，那癞子也就比我多认得几个字，我们两个合计了半天，才写了一句话，就说你如今在我们寨子里住着呢。”
玉珠闻言大笑，一边拍着桌子一边笑得上气不接下气，道：“你们两个…想了老半天…就想出了…这么一句…这么一句…”她脸色陡变，猛地一拍脑袋，正色道：“坏了！”
冰释
一百
玉珠急吼吼地拉着阿志去寻老杜，才走出门就听见外头一阵欢呼，她还没听清楚是怎么回事，阿志已经欢喜得跳起来，喜不自胜地大声道：“大哥回来了，太好了。w说着，换做他拽着玉珠往外奔。
就这么一路奔到饭厅，阿志是一脸从容，玉珠早已被他拖得上气不接下气，进了屋，就煞白着脸顾不上说话。阿志却欢欢喜喜地跑了上前，冲着个络腮胡子恭恭敬敬地唤了一声“大哥”，然后，又朝一旁的矮个男子唤了声“三哥”。
玉珠认出那络腮胡子正是当初曾劫持过她的那位大胡子，矮个男子却是不认识。与此同时，大胡子也瞧见了玉珠，面上微露激动之色，三步并作两步地走上前，先不说话，向玉珠深鞠了一躬。
玉珠哪里敢受，受宠若惊地往后退了两步，又猛地反应过来，赶紧上前将那大胡子扶起身，强笑道：“这个…大当家不必多礼，我实不敢当。”
大胡子却是坚持道：“救命之恩，理当回报。只可惜当初我们走得及，连声多谢都不曾说，实在抱愧。”
玉珠闻言，心中只觉怪异，当初这几人在她家里头又打又闹，甚至连刀都架上了脖子，临走前还丝毫没有悔意，怎么一转眼就变得这么客气。这莫非就是所谓的此一时、彼一时么。心中虽觉奇怪，但玉珠还没有笨到把这疑虑说出口的地步，只是朝他笑了笑，笑容里有几分真诚却是不好说。
大胡子又高声地宣扬了一番玉珠的功绩，玉珠起初只笑不语，但很快越听越觉得不对头，当初救的人明明是老黄，怎么换到了大当家身上，而且还——蛇毒——玉珠猛地想起来，她拢共也就治过两回蛇毒，一回是李庚，另一回，不就是在太医院斗医时的那个死囚么。
仔细瞧瞧，大胡子的头发似乎刻意地留了些下来搭在额角，隐隐约约可见额发下的刺字，可不正是囚犯的标志，若是去了胡子，倒的确与当初的病人十分相似。想到此处，玉珠真是哭笑不得，难怪当时选大夫时，那人毫不犹豫地就选了自己，原来还有这样的渊源。她怎么就跟这些匪徒们如此有缘呢。
不过，这也说不清楚到底是福是祸，当初被劫的时候还直叹说是倒霉，到了如今，若不是早和这些人有旧，性命虽说不一定有碍，可势必不能善了。
大胡子又高兴地说了些客气的话，还让玉珠在寨子里多住些日子，待天气暖和些再送她回京去。玉珠闻言，总算松了口气，可一想到那封信的事儿，心又提了起来，正要跟大胡子说这事儿，忽听到外头有人高声报道：“大当家，不好了，山脚下来了官兵，还有个书生说要上山来议事呢。”
玉珠脸色微变，众人却早已忍不住开骂起来，粗言俚语，不绝于耳。大胡子则镇定许多，沉声问道：“议事？所为何事？这些年来，我过山风与官府井水不犯河水，莫非他们还想来招安不成。”
三当家在一旁插言道：“我听说新平城刚换了个县令，莫非是想新官上任，招安我们好立一大功？”众人闻言都哈哈大笑起来，脸上不掩鄙夷之色，显然对官府并不放在心上。
玉珠原本还想着是不是因为自个儿的事儿，如今听他们一说，又觉得不像，毕竟她不过是个早已从太医院离职的大夫，想来衙门不至于如此兴师动众。不过为了保险起见，她还是凑到老杜身边跟他说了这事儿，但老杜这会儿一门心思都放在山下的官兵身上，根本就没把她的话当回事儿。
因众人要商议正事，玉珠不好在厅里久待，便和众人告了辞，先回屋去歇着。待她一走，大厅里就跟煮沸了的开水似的，一个个都摩拳擦掌地叫嚣着，要去跟官兵大干一场。只有几个当家的性子沉稳些，心里清楚与官兵作对的后果，若果真惹怒了朝廷，便是打退了这一波，后患亦是无穷尽。虽说早些年官兵在他们手里吃过不少苦，但那几年，同样也是他们最难过的时候。被困在寨子里出不能出，进不得进，仅靠着库房里的存粮度日，若不是后来官兵先撤退了，他们只怕也要熬不下去。
“不是说有人要来议事么，先把人带上再说。”大当家见众人一片郁郁之色，喝骂道：“你们这些猴儿们，一个个都皮痒痒了是不是，非要打仗不可。有这样的本事，怎么不去战场杀敌，那些匈奴狗都还在西北呢，有本事的去杀几个给我瞧瞧。”
众人被他骂得怏怏的，摸着脑袋再不敢说话。
因山下路途远，这一个来回得费不少时间，众人在厅里商议了一阵后，都四散了，大厅里只留了几个当家的，一边说着话，一边静待山下的兄弟将议事之人带上来。
等了足足近三个时辰，众人用过了午饭，又等着用晚饭，直到外面天色尽黑，才看到阿壮一脸死沉地领着个年轻男子进了大厅。老杜见状只觉奇怪，阿壮素来反应迟钝，整天都是一张憨厚表情，平日里便是再逗弄也少见他变脸，怎么今儿脸色这么难看。他不由得认真地打量起跟在阿壮身后的年轻男子来，瞧着也就二十一二岁，相貌清俊，身形削瘦，外袍略嫌宽大，每走一步，长袖宽袍便随风吹起，飘飘荡荡，明明是个手无缚鸡之力的瘦弱书生，却丝毫不敢让人轻视。
这位自然就是郑览了，他身体原本就不算好，这番走了三个时辰的山路，早已累得够呛。但他一直缓步而行，每每喘不上气了，便自顾自地停下歇息，直把领他上山的阿壮急得不行，威胁、利诱，各种手段都用遍了，郑览还是不急不慢地跟在后头，似乎一点也不着急。直到二人进厅前，郑览还歇了一回，整了整衣衫，待神清气爽了，才缓步进厅。
众人也早等得没了脾气，见郑览进来，大当家无力地指了指一旁空着的座位让他坐下，又问道：“这个公子怎么称呼？”
郑览朗声回道：“在下姓郑，名览，表字含章，并非官府众人，只是一介布衣。”
“既然是布衣跑过来凑什么热闹，”大当家不满地训斥道，摇了摇头，又问：“吃了没？”
郑览笑道：“尚未用晚饭。”
“那就一道儿吃吧。”大当家朝阿志点了点头，阿志会意，赶紧出门去唤了一声，让厨房上饭。罢了，又想起玉珠这会儿也还没吃上，也不待大当家吩咐，自个儿先去唤她。
玉珠得知衙门派了人过来，却是不想露面，她如今身份尴尬，若是见了官府的人，到底是帮谁还真不好说，便跟阿志说自个儿肚子不饿，让他们先吃。阿志却不知道她心里头的那些弯弯拐拐的想法，只道她不舒服，还一脸关切地说要不要让婶子煮点面条，或是煲个汤之类。
这边厅里也摆上了饭菜，饭碗都跟小脸盆似的，大当家虽没说，但下头的人还是特意装了满满一大碗饭端给郑览，一副要看好戏的神态。郑览却是一脸从容，也不急着切入正题，一边与众人谈笑，一边慢条斯理地吃着碗里的饭菜。他速度不快，吃饭的样子相当优雅，就这样在众目睽睽之下，硬是将一大碗饭用了个干净，罢了，放下碗筷，朝大当家笑笑，赞道：“果然是山里的饭菜香。”
大当家也朝他笑笑，客气道：“郑公子喜欢就多用些。”
待厅里诸人吃罢了，厨房赶紧将碗筷都撤了下去，大当家也懒得再和他兜圈子，大刀阔斧地往太师椅上一坐，一边剔牙一边道：“就这么跟你说了吧，郑公子您今儿算是白来了，我们过山风素来不和官府打交道，您说什么也没用。”
郑览脸色微变，但还是强作笑颜，“大当家此言差矣，您既然特特地去衙门传信，想来定是有意和谈，何不开诚布公地说个清楚，大家心里也有个数。在下虽是白身，但与新平县令有旧，多少能作些主，便是在下决定不了，大不了传到山下去，定能给大当家一个满意的答复。”
大当家闻言一怔，尔后怒道：“你说什么？传信！”他狠狠地一拍桌子，环顾四周，厉声问道：“还不快去给我查查，到底是谁这么大的狗胆，居然敢瞒着老子给官府通风报信。巴拉咯嚓的，看老子不揪掉他的脑袋。”
众人闻言，俱是色变，赶紧有人应声出了厅。老杜他们亦是气愤不已，不住地张口臭骂，内容之粗鄙，让人不忍听闻。
郑览心中亦大震，若那消息并非大当家所传，那玉珠的安危就值得担忧。却不知这些土匪到底要将玉珠留在山里做什么？
众人各怀心思，倒是一时没有再说话，不一会儿，方才出去的兄弟又一脸讶色地回来了，凑到大当家耳边小声说了什么，大当家顿时色变，咬牙切齿道：“还不快把那小子给我抓过来。”
众人面面相觑，不晓得到底出了何事，只有老杜方才离得近，隐约听到“阿志”的名字，心中有些犹疑。过了一会儿，阿志果然被押了过来，一脸茫然地左顾右盼，见了大当家，还笑嘻嘻地上前问道：“大哥，您找我唤一声就是了，怎么还大张旗鼓地让兄弟们去接，害我还以为做错了什么事儿呢。”
大当家恨恨地瞪着他，指着一旁的郑览道：“阿志，你老实交待，是不是你去官府通风报信了？”
“什么通风报信？”阿志一听就急了，他最清楚不过山寨里的规矩，若是干出通敌的行径，那可是要被点天灯的，“大哥冤枉啊，我可不是奸细，万没干过这种事儿。”
“没干过？”大当家怒道：“柱头你说说，是怎么查到的？”
方才去查案的柱头赶紧站出来，道：“俺方才下去问过了，这几天下过山进过城的兄弟就阿志一个，他还去了癞子家，托癞子写了信，说是要给衙门送过去。”
“你还有何话说？”
“我有！”阿志还没开口，一旁的老杜赶紧站了出来，一脸尴尬地摸着脑袋道：“大哥，这事儿，不怪阿志，是我托他去的。那秦姑娘不是说怕她失踪的事儿传回京城害得家里人担心么，就让我去城里报个平安。你也晓得，我腿脚不大好，就让阿志去办的。”他说罢又朝阿志问道：“阿志，你去衙门里报的就是这个吧。”
阿志茫然地点头，“没错儿啊。”
一直在旁听的郑览险些没背过气去，哭笑不得地从怀里掏出那封信来递给阿志，道：“你传的是不是这一封？”
阿志看了他一眼，犹疑不定地又看了眼那封信，点头道：“就是，你看这信纸背面还有我吃油条时不留神黏上的油手印儿呢。”
郑览摇着头将信递给大当家，大当家狐疑地接过了，仔细一看，气得一甩手就揪住阿志的耳朵，大怒道：“让你读书你不肯读书，整天招猫逗狗不学无术，连自个儿的名字都不认得。这回好了，闹出笑话来了吧。”
阿志被大当家揪得嗷嗷直叫，却还是没搞清自己到底做错了什么，一边叫痛，还一边委屈道：“那秦…秦姑娘让我去报平安…我不是说了…她就在我们寨子里么…好好的…又关我什么事儿啊…”
大当家气得手里又用了劲，罢了，一脚踢上他的屁股，怒道：“回头去把百家姓抄两百遍，抄不完不准吃饭。”