听到夏小月和夏小霞的声音，莫如妍脸色越发缓和。一手牵起一个，问道：“要不要吃糖葫芦？大伯母特意给你们买的。”
“要！”异口同声的奶声奶气响起，夏小月和夏小霞脸上尽是期盼和渴望。
糖葫芦对莫如妍的出身来说，再是寻常不过。但是对农户人家，却是极为难得的吃食。无怪乎夏小月和夏小霞双眼发亮，乐得直点头。
“娘，我先带两个丫头去我屋里拿吃的。”如此跟刘氏说了一声，莫如妍便牵着夏小月和夏小霞往外走。
临到快要跨过门槛的时候，莫如妍停下脚步，转头看向夏明远：“二弟这会儿有空吗？我给小俊也带了糖葫芦，麻烦你拿给小俊。等他待会睡醒了再吃。”
周芸想要接话的，却没好意思。刚刚她还坚持要跟莫如妍分家，这会怎好占莫如妍的便宜？
夏明远则是老老实实点点头，应着话就跟了出去。
蒋春香登时就心下不平衡了。凭什么二房有两个糖葫芦，他们三房就只有一个？
可再不平衡，蒋春香也没脸质疑出声。今个她算是将莫如妍彻底得罪了，只怕刘氏那里也留下了格外恶劣的印象。接下来的很长一段时日里，她都得夹起尾巴做人了。
目送莫如妍带着两个孩子离开，刘氏当着周芸和蒋春香的面打开了莫如妍塞给她的那个钱袋。
十两银子就赫赫然出现在了周芸和蒋春香的面前。
“你们俩老是说家里为夏臻置办婚事花了多少银钱。”刘氏的语气含着讥诮，带着嘲弄，“但是再多，也多不过这十两。而今，你们大嫂不仅连本带利，而且加倍的还给了家里。”
周芸和蒋春香想要别过脸，不去面对此时此刻的羞辱和难堪。可视线就如长了脚，死死的定在那十两银子上，怎么也挪不走。只差，没有拿炙热的目光将银子戳个洞出来。
“经由今天的事情，我对你们俩也没别的期许了。这个家，暂时还没散。不是因着离不了你俩，而是咱们老夏家丢不起这个脸。新媳妇刚过门第二日就闹分家，你们是甩脸子给谁看呢？真当离了这个家，你们就能有安生日子过？”刘氏说着就掂量了掂量手中的十两银子，“还是，你们俩谁能出手阔绰，大大方方的一次就上交十两银子贴补家用？”
周芸和蒋春香自是没有十两银子的。两人每日省吃俭用，从牙齿缝里抠出来的银钱，也比不上莫如妍出手的十分之一。这天壤之别的悬殊差距，不仅更让她们认清楚现实，也衬得她们方才的叫喊和坚持越发可笑。
丢脸，太丢脸了，丢脸至极！
“我就一句话，在我没有提分家之前，你们心下的小九九最好就老老实实全部收起来。”刘氏猛地沉下声音，警告道，“否则，你们就等着净身出户吧！我是一文钱也不会分给你们的。”
周芸和蒋春香顷刻间就提起了心。
不说刘氏之前攒了多少银钱，哪怕因着夏臻娶亲已经捞空家底，单凭莫如妍今日这十两银子，也足够填补了。
更何况，周芸和蒋春香根本就不相信，以刘氏的性格，会真的不给家里留半点后路。
刘氏的手里，肯定还是有钱的！
秉持着这样的念头，周芸和蒋春香都紧紧闭着嘴巴，再不发一言一语。
“行了，时辰不早了，该做晚饭了。”刘氏此话一出，周芸和蒋春香同时走向厨房。
没有了先前的观望眼神，也没有了时刻盯着莫如妍做事的执着，周芸和蒋春香空前达成一致默契，从今往后对莫如妍的态度只有一个：讨好，想尽千方百计的讨好。
眼看着周芸和蒋春香收起利爪，变得如家猫般老实，刘氏又是好气又是无奈。十两银子就收买了这两个媳妇，还真是......
“大哥，对不住。”周芸和蒋春香可以厚着脸皮说翻篇就翻篇，夏明志却是做不到。只要一想到方才蒋春香的大吵大闹，他就面上发烧。
夏臻摇摇头，转身回了他和莫如妍的屋子。
莫如妍过门，夏明远自然不会再进夏臻的屋子。就站在门口，等莫如妍将糖葫芦送出来。
片刻后，莫如妍手中除了一串糖葫芦，还有一个食盒：“这些是从行香楼带回来的吃食，恐是需得热上一热。还请二弟帮忙送去厨房，有劳了。”
“大嫂客气。”跟夏明志一样，夏明远对莫如妍的态度也甚是恭敬。不仅是因着夏臻对莫如妍的多番维护，更因为莫如妍本身的大家闺秀气质。
跟莫如妍说话的时候，夏明远本能就会变得拘谨，连说话和动作都变得格外有礼，开始讲究起了分寸和尺度。
这样的转变，是下意识的，可也是看得见、感受得到的。
对于这样的转变，夏明远不觉得有什么不好。他一乡下莽夫，惯常粗鲁惯了。能遇到莫如妍这么一位大嫂帮忙纠正礼仪，实在是难能可贵，旁人羡之不来的。
拿着糖葫芦和食盒，夏明远刚一转身，就对上了夏臻。
面上闪过几分尴尬，夏明远嘴笨的想要为方才周芸的事情跟夏臻道歉，却被夏臻拍了拍肩膀。
“事情过了，便无需再提。都是自家兄弟，好好过日子便是。”不管是夏明志还是夏明远，夏臻虽然不是长年跟他们朝夕相处，却也甚是疼爱。家人，合该不计较那么多，也不需要那般生分的。
夏明远那么高壮一汉子，莫名就眼热了。他早就知道，大哥对他们颇为宽容照顾。但是他们回馈大哥的，实在太少。
夏臻进屋的时候，莫如妍正将买回来的零嘴塞进夏小月和夏小霞的兜兜里：“一次不能吃太多，要记住乖乖吃饭。”
夏小月和夏小霞都很听话，当即乖乖点头。
“吃完了再来找大伯母拿。”莫如妍对夏小月和夏小霞很是温和，确定两个孩子的兜兜里都装满了，便放了两个孩子离开，“出去玩吧！”
虽然很想继续跟莫如妍在一起，但夏小月谨记刘氏之前叮嘱过她的，大伯母爱干净，她身上脏，不能一直黏着大伯母。
夏小月其实很纠结。她早上没想跟大伯母亲近，也就没注意衣衫。等到刘氏提醒，她又不能另外换一件干净的......
她决定了。从明日开始，她要时时刻刻保证衣衫干净。这样就不会弄脏大伯母的衣衫，奶奶也不会不准她黏着大伯母了。
夏小月率先朝着屋外走，性子胆小的夏小霞自是不敢停留，跟在了夏小月身后。
如此一来，屋里就只剩下夏臻和莫如妍两人了。
第24章
“我给娘的那十两银子，是我自己的私房钱。”莫如妍突然开口，对着夏臻来了这么一句。
“嗯。”夏臻自然知道，那十两银子不是他给的。
“你不生气。”明明可以拿出夏臻的百两银票孝敬爹娘，她却只拿了十两。虽然已经猜到夏臻不会指责她，莫如妍仍是挑明了说道。
坦诚布公，是她决计主动迈向夏臻的第一步。
听出莫如妍不是疑问的语气，夏臻仍是说道：“那些银票本就是给你的。”
“为了娶我，准备的彩礼？”说起来，莫如妍确实没有收到来自夏家的彩礼。当然，这事也是她一手造成，有意为之。
她算计苏灵将迎娶期限拖得只余三日，苏灵自然也就没工夫为难夏家，找夏臻讨要彩礼。与此同时，就为夏臻省去了很多不必要的负担，也省得苏灵借机压榨和为难夏臻。
“嗯。”哪怕莫如妍看不上，夏臻也准备了。
莫如妍定定的看着夏臻，忽然就幽幽叹了一声：“如若你今日迎娶的不是我，这五百两银票就归别的女子了？”
夏臻张张嘴，又闭上。并未发出半点声音，也没有回答莫如妍的问话。
毫无预兆的，莫如妍心里就冒起了酸泡泡。
没由来的，一股说不上来的怨气堵住胸口，莫如妍站起身，一步一步走近夏臻。
夏臻站着未动，任由莫如妍站定在了他的面前。
夏臻太高了。莫如妍不得不抬起头，才能对上夏臻的目光。
虽然此般仰望姿态有些削弱气势，莫如妍仍是瞪了回去：“我说过了吧？我要好好跟你过日子。是以，如果你胆敢有外心，我不会放过你的！”
夏臻的面色骤然间一紧，瞳孔收缩，深邃的眼中积聚起威压，丝毫不比莫如妍逊色。
夏臻的气势很强，莫如妍自认抵挡不住。然而，她也不是毫无对策。
迎着夏臻的注视，莫如妍踮起脚尖，直接贴上了夏臻的唇。
夏臻方刚升起的气势霎那间消散而尽，几乎僵硬的任由莫如妍动作。如果仔细看，一定会发现，他的耳根子都是红的。
夏臻是狼狈窜逃的。哪怕他面上并无显示，凌乱的脚步仍是透露出了他此刻的真实心情。
看着夏臻的身影在门口消失，莫如妍先是一愣，随即慢慢绽放出笑容。待到最后，更是笑出了声。
怎么办？她好像抓到了夏臻最大的把柄。从今往后，夏臻很难逃出她的手掌心了呢！
站在门外，夏臻来回深呼吸了几下，调整着被莫如妍搅得不平静的心境。
只是，他这边才刚将情绪平复下来，就听到屋内传来银铃般的笑声。
脸上飞快飘过红云，却依然掩盖不住飞扬的心情。夏臻以手握拳，放在唇边，轻轻咳嗽两声，恰好遮住了微微勾起的嘴角。
晚饭，是周芸和蒋春香做的。饭桌上不可避免的，就多了莫如妍让夏明远送去厨房的吃食。
行香楼能够声名远播，想当然味道是极好的。饶是不自在如周芸和蒋春香，也忍不住伸了好几次筷子。
“多谢大嫂了。”夏明志吃的很是尽兴，连连跟莫如妍道谢。
夏明远也很感激，每每都会附和着夏明志的话，认真点头。
“确实该感谢如妍。要是没有如妍，咱们家怕是一辈子都吃不到这么好的东西。”刘氏自然并非贪吃这些食物，而是借由这些吃食在敲打周芸和蒋春香。
刘氏的算盘，粗枝大叶如夏明志和夏明远，是感觉不到的。
然而，周芸和蒋春香却是如坐针毡，硬着头皮坚/挺住了。
莫如妍也听出了刘氏的弦外音，却不会点破。只是冲刘氏浅浅笑了笑，便没有多的言语了。
刘氏越发满意莫如妍了。只觉得莫如妍的安静甚是为她长脸，看向周芸和蒋春香的眼神不免越发挑剔。
蒋春香还好。她时常都会被刘氏挑错的。现下不过是多加上一笔，顶多就被念叨几句。
周芸就难受多了。她一向自诩尽善尽美，让刘氏挑不出半点错，也乐得八面玲珑，被所有人都夸赞。可是今天的事情，无疑成为了她的污点，而且是抹不去的污点。
反观莫如妍，却是经由此事彻底在夏家站稳脚步，得到了包括刘氏在内的所有夏家人的认可。就连她，也不得不对莫如妍好声好气，不敢怠慢。
如若早知道结果会是这样，周芸一定不会破釜沉舟，随蒋春香一块提出分家。
只可惜，这世上没有那么多“早知道”，饶是周芸心头懊恼不已，却也没办法重来一次了。
吃完饭，周芸和蒋春香自发忙完了所有的活。随即便一声不吭，各自回了屋子。
周芸和蒋春香本是想要躲开刘氏的训斥。然而，夏明远和夏明志两兄弟的不满也不小。
蒋春香自知理亏，率先就低声下气的认了错。
触及夏小霞吓得不轻的蜷缩模样，夏明志委实气不打一处来：“你就不能多学学大嫂待人接物的大家风范？咱家小霞对大嫂比对你这个亲娘都亲，你就不觉得丢脸？”
蒋春香忍不住就撅起了嘴巴，嘟囔道：“我可没大嫂那般的大手笔，也没她那么好的出身，可以随随便便收买人心。”
“你还有脸编排大嫂？你......行了，你爱怎样就怎样吧！懒得搭理你。”夏明志一个大男人，实在不好掺和家里女人之间的争斗。见蒋春香此般不受教，连话都不想跟蒋春香多说了。
夏明志可以不跟蒋春香说话，蒋春香却不能不跟夏明志说话。咬咬牙，心里越发委屈和难受了。整个夏家，她能仰仗的就只有夏明志。否则，她不就越发可怜了？她本就不怎么讨刘氏喜欢......
蒋春香的委屈和难受，周芸也在同一时刻切身体会到了。
嫁给夏明远五年，周芸一直都过的颇为顺心。然而现下，因着莫如妍，夏明远对她露出了失望的神情。
夏明远何其憨厚老实的秉性，如若不是彻底对她失望，怎会表现在面上？周芸心下危机感大增，却是一时间束手无策，无能为力。
跟蒋春香和周芸完全不同的心情，莫如妍正对着床前那眼熟的地铺，直皱眉头。
“夏臻，打个商量？”指了指地上的被褥，莫如妍言简意赅，径自说道，“这个能不能收起来？”
夏臻刚从外面洗漱进屋，对上莫如妍的直言要求，登时默然。
见夏臻不说话，莫如妍直接弯下腰，准备自己动手。
这一次，夏臻没有抢着做。站在原地看着莫如妍将被褥收起来，放进了一旁的箱子。
心情不错的盖上箱子，莫如妍转头看向夏臻。
夏臻摸了摸鼻子，转身准备走向昨夜坐过的椅子。显然，是打算趴在桌上睡一夜了。
“夏臻你站住！”方刚涌现的好心情散去，莫如妍彻底沉下脸来。
夏臻依言站住。等同一句话一个指令，着实受教。
然而，莫如妍最想要夏臻做到的，夏臻并没能答应。乃至，莫如妍根本没办法相信夏臻表面上的顺从。
几步走过去拦在夏臻面前，莫如妍脸色凝重，语气冷然：“夏臻，我白天有告诉你，我的真实想法。但是你似乎，完全不打算跟我交心。是不相信我？还是你根本就不想娶我？”
说到耍心计，莫如妍不在话下。但想要听到夏臻的真心话，莫如妍不想玩心眼。比起威逼利诱出来的结果，她更想要直言索要夏臻的回答。
跟下午如出一辙的不变姿态，夏臻目光如炬，俯视着莫如妍眼底真实燃烧起来的怒火。
“夏臻，三年前，是你先招惹我的。我承认那时候的我很不识抬举，不懂得珍惜，也不知道把握机会，我......唔。”莫如妍话还没说完，就被俯身低下头来的夏臻吻住。
莫如妍先是一愣，反应过来后，眼中闪过笑意。也不反抗，迎着夏臻的吻，伸出双手环住了夏臻的脖子。
她好不容易才抓住的大鱼，自是不会轻易放过。这个洞房花烛夜，是夏臻欠她的。
第25章
次日，回门日。很不幸的，莫如妍再度起晚了。
如前一天清晨莫如妍醒来的时候一般，她仍旧没有看到夏臻。还真是......怎么也不叫她一声的？
莫如妍无奈的摇摇头，掀开被子，坐起身来。
“嘶......”只是稍微动了动，身上的酸痛就传了过来。回想昨晚夏臻的粗鲁，莫如妍忍不住脸红不已。
屋里没有夏臻的身影，莫如妍却是一眼就瞧见了摆放在角落里的大木桶。
还没走近就感觉到了热气腾腾，莫如妍顺手一模。果不其然，是热的。
想是夏臻一早就备好了热水，连凉水都没有兑，便放在这里。只待她醒来，便能梳洗......
莫如妍心下暖了暖。嘴角勾起，进了桶中。
莫如妍打开门走出来的时候，周芸和蒋春香已经开始做早饭了。
见到莫如妍从屋里出来，两人脸色变了变，却皆是没有提出让莫如妍帮忙的要求。
反而是刘氏，对着莫如妍温和的笑了笑：“如妍起了？东西都收拾好了吗？吃完早饭就跟夏臻出发，免得误了回门的时辰。”
莫如妍点点头，先是跟刘氏问了好，便想要进去厨房帮忙。
“哎等等。如妍你不必帮忙，省得弄脏了衣裳，待会还要换。”刘氏此般态度一出，周芸和蒋春香心下更是发凉，忍不住就看向了莫如妍。
莫如妍面不改色的对着刘氏点点头，应道：“好的。”
屋里没有看到夏臻，院子里也没有夏臻，莫如妍四下张望，寻找起了夏臻。
刘氏活了大半辈子，莫如妍又没有刻意隐藏自己的情绪，她哪里看不出来？
身为婆婆，刘氏自然是希望看到莫如妍和夏臻如胶似漆，恩爱结发。不等莫如妍问出口，刘氏就指了指大门外，解释道：“夏臻刚把牛车牵出来。”
莫如妍顿时了然，刚想点头回应，就见夏臻从大门外走了进来。
一脚跨进门槛，夏臻的视线转瞬间就落在了莫如妍的身上。
莫如妍微微低下头，面上飘过几朵红云，避开了夏臻的灼热注视。
夏臻也并未多看，径自回了屋，将莫如妍用过的洗澡水搬出来倒掉。
“大伯母。”听到莫如妍的声音，夏小月和夏小霞都从屋里跑了出来。
看到两个小姑娘跑向她，莫如妍放柔了声音，叮嘱道：“跑慢点，别摔了。”
坐在一旁的刘氏露出了满意的笑容。
心境的不同，观感也瞬间变得不一样。昨日看莫如妍跟两个小丫头亲近，刘氏只觉得惊讶和疑惑。
但是现在，刘氏满心只觉得莫如妍对夏家是真的很看重。否则，莫如妍实在没必要对夏小月和夏小霞如此温和。
用过早饭，莫如妍和夏臻便驾着牛车前往青山县。
知县府衙，苏灵和莫如画已经等候很久。
“来了来了。”小桃飞快的小跑步进了屋，嗓音不小的喊道，“大小姐坐着牛车回来啦！”
“牛车？”苏灵和莫如妍对视一眼，同时笑出声来。
一屋子的下人也跟着笑出声来。高傲清冷如莫如妍，竟然坐着牛车？真是不敢想象的画面。
“没想到莫如妍居然也有今时今日。”莫如画说着就想要起身去亲眼瞧瞧莫如妍如今的狼狈。
“如画。”一把拉住莫如画，苏灵摇了摇头，不赞同道，“姑娘家，要娴静文雅。”
莫如画忍不住就撅起了嘴巴。她跟莫如妍斗了那么多年，好不容易可以看到莫如妍倒霉。偏生，她娘还不准她出去瞧瞧。
不过，大多数情况下，莫如画还是愿意听苏灵话的。
是以，尽管心下很是不乐意，莫如画还是按耐住性子，坐了下来。
莫如妍和夏臻终于进屋，是在好一会儿后。
“哟，大小姐和大姑爷可算回来了。来来来，给娘瞧瞧，咱们大小姐可是受苦了。”一见到莫如妍，苏灵脸上就堆起了笑容。
打从步入知县府衙，莫如妍的脸色就冰冷一片，端起了不易亲近的疏离架子。而今对上苏灵的笑容，莫如妍的神情也丝毫没有转暖。
冷淡的对着苏灵点点头，莫如妍喊道：“二娘。”
“姐姐。”莫如画也跟着站起身，好奇的打量着夏臻，“这位就是姐夫？”
“嗯。”莫如妍敷衍的看了一眼莫如画，自顾自走到一旁坐下。
夏臻静默不言的站在那里，没有随莫如妍坐下，也没有回应莫如画的称呼。
这便是感情不好、夫妻不和了？也是。莫如妍是何其高傲的性子，怎么可能瞧得上夏臻这么一个乡下莽汉？就算夏臻容貌出众，苏灵也毫不怀疑莫如妍此刻心里的憋屈和煎熬。
静下心来仔细打量着莫如妍的神色和身体特征，确定莫如妍却是跟夏臻入过洞房，苏灵脸上的笑容越发真实，态度也更加热情。