一会功夫，繁华的街道再也不见朱小七的身影，重新梳洗过的朱小七恢复了粉雕玉琢的容貌，将松糕放在桌上，他双手托着脸颊，黑亮的眼睛闪烁着光亮，“本殿下确实闲得无聊，确实没得玩了，以后找你玩去。”
回到安平侯府，嫣然亲自将点心送给母亲，见母亲身边有父亲陪伴，嫣然将点心交给柔娘的大丫头鸳鸯，悄悄的离去，鸳鸯将点心送进去时，“是大小姐孝敬夫人的，奴婢接着的时候还是热的，看外面的包得盒子是稻香村的点心，大小姐真真是细心，知道夫人的口味。”
几盘点心，暖了柔娘的心，她不是差一口点心吃，要紧得是嫣然的心意，安平侯见妻子脸上的盈盈暖意，说：“不愧是咱们的女儿，懂事孝顺、”
柔娘的笑容淡了，“可再好，她也得嫁人，大姐那边的意思···我真真是舍不得嫣然就嫁去王府，但嫣然同琪儿牵绊太深了，又舍不得断了这份难得情意，大姐说得也有几分道理，我应该相信嫣然能处理好王府，再想给嫣然找个像琪儿那样的，太难了。”
“夫人不必忧心，汝阳王府尊贵，但想娶走嫣然，如何也得废一番波折，唯有千方百计才能娶到的儿媳妇，他们才不会亏待嫣然。”
安平侯有了主意，汝阳王在怀州发生的事，他知道的一清二楚，安平侯给二弟去了一封书信，料想怀州统领会让汝阳王明白，安平侯府的重要。
嫣然洗去了一身的疲倦，穿着棉布衣裙靠在软垫上看书，身后的丫头用帕子绞干头发，锦瑟说道：“方才那位孩童···”
“我不过给他个教训，好坏人如果能用施舍点心分清楚，世上不会再有这么多的纷争了，最难以捉摸的就是人心。”嫣然翻了一页，“如果心存歹意的人将药用到点心里，他吃了许是会中毒，即使旁边有人看着，却也是防不胜防，孩童不懂事，因这种幼稚的事情丧命，伤心得是他父母。”
“奴婢没看出他的破绽来。”
“掩饰得再好，总是会有不一样的，他的眸子太干脆，也太机灵了，一看便知是从小受宠的，不知世上的险恶。”
他同前生的自己太像了，嫣然因此才会多说了几句。
嫣然不想再谈论此事，养这么大的儿子真出了意外，父母得心疼死，“你们下去吧，我看会书。”
“是。”
锦瑟等退下，嫣然阖上了书本，今生她一定要生多多的孩子，疼他们，陪他们玩耍，教养他们···国师回京···表哥高中的机会更大一些，点前三名的是皇上，云深不知处的灵隐寺，反倒成了表哥的一大护身符，同前生不一样了，嫣然有今生了一些。。
华美的宫殿里，垂地的珠帘中飞出了一杯茶盏，正好落在跪地的人身上，一声厉喝：“废物，本宫白养了你们这群废物。”
“奴才该死。”
“滚出去。”
跪地的人低头退出了宫殿，珠帘后传来咬牙切齿的声音，“大好的机会···这群废物。”
“主子，还有机会的，您别着急。”
“他也不会总听本宫的话，性子机灵古怪着呢，陛下又疼宠他，哪还有今日的机会？不说别的，本宫让让人打听清楚那小子的动向废了多少的心思？好不容易寻来了好药材··竟然让他躲过去了。”
软榻上坐着一名妩媚动人的女子，丧气的说道：“算了，再去打听他什么时候再去乞讨点心，陛下疼着他宠着他，就疼出个乞丐，真真是丢尽了皇子的脸面，有娘生没娘养的东西。”
“只要九殿下争气，主子将来也有靠的，陛下不过是看在他早逝的娘份上才偏疼一些，奴婢看七殿下是福薄的，说句打嘴的话，指不定那日就···七殿下一直将您当成亲娘一样看待，有他顶在九殿□前，九殿下得平安。”
“你不懂，他太聪明，什么东西一教就会，让陛下喜欢着他，况且如妃···如妃是陛下掌中的朱砂痣，没人可比，当初就连皇后娘娘都退了一射之地，不是借着如妃的东风，本宫不过是个不得宠的才人罢了。
最近小九同我生分了，大半原因是我逼他念书，不疼他。哎，本宫的苦心，他根本就不明白，小九是我身上掉下来肉，本宫怎么能不疼他？有七殿下比着，小九···本宫怕他更不愿意读书。”
”不行，小七不能再留了···”
此时门外有内侍高喊：“陛下招幸齐妃娘娘甘露殿侍寝。”
齐妃停住话语，眼里闪过不容错变的喜悦，旁边的心腹妈妈道：“恭喜主子，陛下连着招幸主子五日，整个后宫里您是独一份。”
齐妃款款的起身，宫殿门打开，宫门口放置软轿···齐妃走了上去，轿子被抬起，齐妃的寝宫恢复了平静。送走齐妃，方才同她密探的妇人走到衣柜旁边，打开衣柜门，朱小七手握成拳头，沙哑的问：“为什么？为什么帮我？”
“你生母如妃娘娘给了奴婢活命的大恩，您可知奴婢知晓齐妃娘娘派去人下毒，奴婢有多担心？七殿下，您不能再任性妄为了。”
朱小七从衣柜里出来，向眼前的人一躬到地，“今日之恩，本殿下没齿难忘。”
朱小七悄无声息的离开，回到寝宫，看着桌上的松糕，再次放在口中，果然，不能用两块点心辨别好人，多谢了，安平侯府大小姐——李嫣然。
孟老爷神情恍惚的送走钦天监的李大人，实在是想不通，他府上怎么会有妖孽？不管怎样，孟老爷查检孟府。贞娘听了消息后，沉默了好半晌，“妖孽···妖孽···”
第七十二章抄检
门外的麝月的声音惊醒了贞娘，“你们做什么？九小姐正在歇息,里面是九小姐的闺阁容不得你们乱闯。”
“我们几个老姐妹自是知道九小姐的闺阁,奉了太太的命令抄检府里，几位小姐的闺房都是得搜查,钦天监的大人登门说孟府有妖孽，老爷太太不得不慎重，你让开,我们看看就走，耽搁不了九小姐歇息。”
麝月坚持不肯让开,在门口吵闹起来,贞娘问：“门外是谁？”
云儿站在贞娘身边,看出贞娘的意图，道：“麝月，让她们进来。”
此时麝月退开了去，虽然贞娘一如既往的低调淡然，也约束伺候的婢女不许同人争吵，但府里的人都知晓九小姐会在大小姐病逝后嫁去汝阳王府做正妃。
这可不是小道消息，而是汝阳王亲自登门给的保证，贞娘身边的小丫头们脑袋翘得很高，贞娘说了几次，也发作了几个得意妄为的丫头，但在主荣奴贵的时代，贞娘想要小心低调也控制不了所有下人同她一样。
约束的严了，有沽名钓誉之嫌，贞娘慢慢的放开了手，云儿等几个大丫头听话就行，量伺候的小丫头翻不出天去。
一名满脸横肉的妈妈走进来，身后跟着几个同样有力的妈妈，贞娘道：“原来是秦妈妈。”
虽然孟林氏养病，但她生了两个好女儿，娴娘柔娘的态度决定了孟老爷不敢忽视孟林氏，尤其是娴娘的意见孟老爷不敢不听，孟林氏经营孟府多年，病情有好转的状况下，孟府后宅大部分人得看孟林氏的颜色，孟家长媳没那么容易将大权夺过来。
眼前的秦妈妈是孟林氏信任的人，充当孟林氏的打手，孟林氏有不方面做的，秦妈妈都会料理干净，贞娘对秦妈妈到来并不觉得意外。
甚是野蛮的秦妈妈在贞娘的目光下收敛了嚣张气焰，福了福身：“回九小姐话，太太让老奴来看看，太太担心有不干净的污秽冲撞了您，您是孟府的顶顶尊贵的人儿，万一受了惊吓，太太会心疼的，也影响您将来不是？太太是好意呀。”
贞娘笑容恬淡，“既然是母亲好意，外面随便搜，闺房···岂是你能碰的？”
“九小姐。”秦妈妈鼓着腮帮子，道：“太太的意思是都要查检，九小姐就行个方便的吧。”
“一会我同母亲说去，断不会让秦妈妈为难。”
贞娘寸步不让，秦妈妈身上有孟林氏的交代，再畏惧贞娘也得完成主子的吩咐，示意身后的妈妈：“搜。”
她们全然没理会贞娘方才那番话，贞娘沉静的站在闺房门口，身姿迤逦，上前的妈妈伸手时，贞娘说：“你敢碰我？”
“九小姐···”
贞娘说：“外面随便你们，里面不行。”
秦妈妈上前道：“老奴失礼了，得罪了九小姐，老奴也难做。”
秦妈妈伸手想要拉开贞娘时，贞娘抬手给了秦妈妈一记耳光，耳光声响，秦妈妈捂着脸颊：“你敢打我？”
“我是主，你是仆，为何不敢？”
贞娘脸上似能挂下来三尺寒霜，漆黑的眸子泛着阵阵的冷意，“我倒是不知道是谁撺掇的母亲查检小姐的闺房，这不是坏了孟府小姐的名声？让外人如何看待诗礼传家的孟家？”
“你们这些狗奴才是陷母亲于不贤不慈，逼主子绞了头发做姑子。”
贞娘的一声高过一声的控诉，秦妈妈根本接不上话，当孟老爷进门时，见到贞娘红了眼圈，清秀的面容透着满满的屈辱，贞娘呜咽说：“父亲，儿女别过。”
贞娘从针线篮子里拿出剪刀，打散了发髻，向头发绞去，“女儿遂了小人的心愿做姑子去，父亲母亲的养育之恩，女儿来生再报，女儿会在佛前为父亲祈福。”
“拦住她，拦住她。”孟老爷一边喊着，亲自上前夺去贞娘手中的剪刀，饶是速度够快，一缕青丝飘落，贞娘哭泣：“父亲。”
孟老爷板着的脸缓和了，安慰起贞娘来：“平时看你挺机灵的，怎会做傻事？”
“如果女儿让她们进了闺房，女儿成什么了？不做姑子，世上也难有女儿容身之地。”贞娘眼眶通红，晶莹的泪珠顺着脸颊流淌，哭泣的贞娘让疼怜，孟老爷移开了目光，贞娘抽泣：“不仅女儿没法活了，孟家百年清誉毁于一旦，不能因女儿一个让父亲被祖宗责骂，父亲舍了女儿吧。”
贞娘嘤嘤的哭泣着，孟老爷有心疼，亦有害怕，一旦贞娘有个三长两短，他如何同汝阳王做亲？孟老爷对着跪地的秦妈妈便是一脚，“来人，重责五十板子，让她们都张长记性，小姐的闺房碰不得。”
五十板子打下去，不死也得残，秦妈妈哭求：“老爷饶命，老爷饶命。”
孟老爷绷着脸，秦妈妈跪爬几步，正反手抽自己耳光，“是奴婢该死，奴婢冒犯了九小姐，恳求九小姐大人大量绕过奴婢吧，奴婢往后再也不敢冒犯九小姐了，九小姐放过奴婢吧，求求您···”
秦妈妈说着家上有老，下有小，贞娘咬着嘴唇，含泪的眸子闪过一丝的怜悯，秦妈妈砰砰的磕头，贞娘向孟老爷求情：“父亲，饶过她吧，秦妈妈是母亲身边得用的人，真责罚了她，对母亲的病情不好，换了旁人母亲用不惯。”
温婉善良的贞娘，引得孟老爷侧目，“你提醒了为父，贞娘，你在屋中歇着，为父去见你母亲。”
“父亲。”贞娘出声无法挽留了住孟老爷，快步追上去，“父亲，请听儿女一句，这事不怪母亲，是小人作祟，母亲身子不好受不得气，你···”
孟老爷叹息：“你真真是好女儿，为父会同你母亲分说。”
贞娘算是送走了孟老爷，秦妈妈哭着看着贞娘：“九小姐。”
贞娘心中颇不是滋味，摆了摆手道：“你起来吧，父亲应该会免了你们的责罚，我···最看不得人跪地乞求，人都是···”
云儿会意的搀扶起秦妈妈，轻声说：“整个孟府谁不知道九小姐最是和气，常常与人为善，我说句打嘴的话，这事换一个人不剥了你老的皮才怪。”
“九小姐今日之恩，奴婢必会报答您，是奴婢猪油蒙了心，冒犯了九小姐。”
秦妈妈再无方才的气势，对贞娘感恩戴德，看孟老爷怒气冲冲的离去，料想主子孟林氏得不了好处，秦妈妈此时不敢回孟林氏身边去，弄不好会被怒中烧的孟老爷打死。
后宅里不是东风压倒西风就是西风压倒东风，眼看着孟林氏斗不过九小姐，秦妈妈虽不至于背叛了孟林氏，如何也得留一条后路，前些年她可是没少仗着得宠于孟林氏收拾人，这张老脸如何得保全下来，她还有儿媳，孙女在府上当差。
秦妈妈摸了一把眼泪，“九小姐自去歇着，老奴给你将屋子打扫干净了，老奴弄乱的，老奴得收拾好。”
“云儿姑娘，你扶着九小姐，这些伙计老奴来做。”
秦妈妈对云儿也存了一分的巴结，方才打不过她的麝月更是翘起了下巴，贞娘却道：“秦妈妈先去梳洗一番吧，屋子的事让她们做，麝月，你照顾秦妈妈。”
贞娘从盒子里抓了一把铜钱，给了秦妈妈：“我月钱不多，你别嫌弃了，方才我是对事不对人，倒是让你又是磕头，又是打耳光的，我心里过意不去，铜板虽少，算是我一片心意。”
“我记得还有外伤药来着，云儿，你给她取来。”
“是，九小姐。”
秦妈妈恨不得为她赴汤蹈火在所不辞，麝月不敢违背贞娘的命令，领着秦妈妈出去梳洗上药，秦妈妈是孟林氏身边得意的人，丈夫管着采买，哪会在乎这把铜钱？
但她好好的手下，给了麝月一对珍珠金簪，秦妈妈开口麝月姑娘，闭口麝月姑娘的捧着，麝月美得不行，能让府里仆从中很有地位的秦妈妈这样伏低做小，麝月脸上都放光的，好在贞娘曾严厉的教导过她，倒也没说什么贞娘的私事，她只是将贞娘夸得天上有，地上无。
贞娘在云儿的伺候下洗去脸上的泪痕，坐在椅子上怔怔的出神，云儿轻声问道：“不是都过去了？九小姐为何发愁？”
“母亲好应付过去，父亲为了汝阳王这门亲会宠着我，不是看准了这点，我方才不会那般顺利。”贞娘自嘲的笑笑，男人无论是丈夫，还是父亲，都得看准机会利用了。
“我如今最犯愁的是妖孽，是她不让我好过。”
“您说得是？”
“汝阳王正妃，我的那位好姐姐。”贞娘眸光亮了一瞬，“她为何不明白，我只是求一方平安罢了，汝阳王会迎娶侧妃，难道这还不够？她非得逼死我才甘心？汝阳王···”
贞娘拳头紧握，她从未看上那汝阳王，但也容不得娴娘这般手段，贞娘目光落在地上的尚未收拾的断发上，她不争的话，会被当做妖孽处置的，这一切都是娴娘逼她的。
“主子，您怎么办？您面对得可是王妃殿下啊，王爷又不在京城，您连个帮手都没有。”
贞娘恬静的笑道：“我总不会去求大姐放过我，既然她想玩，我奉陪到底。”
第七十三章三年
云儿对贞娘很有信心，每一步贞娘就没走错过,轻声问道：“九小姐打算如何做？”
贞娘沉默了一瞬,眼底滑过挣扎，自嘲的笑笑,“原本我不打算做很多人都做的事情，大姐打算至我于死地，少不得我得做上一做,总不能去祈求她。”
“女人何苦为难女人呢。”贞娘长叹一声，娴娘拢不住丈夫,管教不好儿子,又想儿子常保富贵就算计庶出的妹妹。
站在娴娘的立场上,她无错，但她何其无辜，本已经定下的去做继室王妃，贞娘原本打算虽然不会疼爱赵睿琪如命，但也会尽其所能教导他，她甚至想着成全娴娘，让汝阳王心里只有娴娘一人，即便她将来有儿子，世子还是赵睿琪的，她只会教导儿子争气，一切打算得挺好，但娴娘总是给她制造困境。
“泥人也有三分火性，一个两个侧妃，一个个的夫人侍妾不算，还想···还想···”
贞娘对娴娘很是失望，起身去了床榻边，取出画布包袱，贞娘一层一层的打开，云儿伸头一看，一本古色古香的书籍，“是？”
“这里面介绍种植牛痘的法子，是孟家那位终身不嫁的医女留下的。”
贞娘没告诉云儿实情，那位孟家的先祖只是记载了一笔种牛痘可能防御天花，贞娘借着先祖的名义献书陛下，普度众生之下，谁有敢于说她是妖孽？天上的扫把星，同贞娘没一点的干系。
云儿对贞娘心悦诚服的赞叹，“九小姐真真是太厉害了，天花是大病，每年都会死很多的人，有了牛痘，您的功德无量，奴婢原以为您会等汝阳王殿下···”
贞娘眸光闪了闪了，“云儿，你要记住，不是我功德无量，一切功劳德政都是陛下的，我不过是找到了种牛痘的方法，再有一点，靠谁不如靠自己。”
“奴婢记住了。”
“准备笔墨。”
云儿愣了一会，听命的取来文房四宝，贞娘铺开信纸，一边研磨一边思考如何下笔，云儿认识的几个字也都是贞娘教导的，贞娘私底下教导奴婢识字，唯有识字的人才会懂得道理，贞娘用着顺手。
贞娘手中的毛笔在信纸上游走，唰唰，一手还算工整的楷书跃于纸上，虽然以前孟林氏为了好听的名声请先生教了她们两日，但先生所教的大多都是三字经，百家姓，书法不过是匆匆提了一嘴，贞娘用心记下，在无人的时候，悄悄的练习书法，当然大部分时间贞娘是在女红上下功夫，从不会让孟林氏知道她练字。
后来孟林氏染病，贞娘便多了一分自主的余地，孟老爷得了汝阳王的准信，贞娘堪比嫡女，贞娘记在孟林氏名下，更为名正言顺，孟老爷专门给贞娘请了师傅，贞娘才学慢慢的展露，此大明非彼大明，出名的诗词还是能用上几首，贞娘不屑于抄袭，她专心练好字足以体现良好的涵养。
贞娘写完书信，吹看了墨迹，封好信封递给云儿，带着一分怯懦，“送去给他。”
云儿调笑道：“谁？九小姐不说，奴婢哪会懂得给谁？”
“调皮。”贞娘正色道：“送去汝阳王手中。”
娴娘不要汝阳王，她也不想要，但他们总会生活在一起，用书信加深了解，也让汝阳王知晓她的难处，云儿问道：“九小姐写了王妃殿下的事儿？”
“没有，关于大姐的事情我交代了一句一切安好。”
贞娘瞧出云儿的疑惑，淡然笑道：“我即便不说，汝阳王殿下还不会打听？我不信他京城没留下人手，我的委屈他总知道的，用此事足以证明，我同他是并肩站立的人，可以由他保护，但危机时候，我同样可以平安的等他回来，大姐少了柔顺这点，岂不知强钢易折，太好强的女子幸福的少。“
云儿听得云山雾罩，“奴婢只晓得您说得对，奴婢这就给殿下留下的亲信送去，是···是惊鸿传书？”
贞娘轻轻颔首，“惊鸿传书总比互不了解，心生怨恨强。”
孟老爷向孟林氏发了一通的怒火，将孟林氏身边的人责罚一遍，他留下狠话：“不是贞娘求情，不是顾着娴娘柔娘的面子，我休了你。”
孟老爷拂袖而去，去贞娘的生母房中安歇，孟林氏气得一病不起，贞娘每日都来伺候她，好吃好喝的供着孟林氏，总不能让她就这么死了，贞娘还得为她收孝。
贞娘将种植牛痘的法子告诉孟老爷，他欣喜若狂，简直将贞娘当成福星，尤其是贞娘全心全意的给他谋划，孟老爷连连说：“贞娘啊，为父最看重的就是你，孟家的将来指望你了。”
“这些都是女儿应该做的，是祖宗积德，父亲的官运转了，女儿才能在书房找到这本秘册。”
“好，好，为父这就写奏折呈给陛下，让钦天监，御史总是说皇上失德？有了救助万民的良法，陛下可成为千古仁君。”
贞娘抚了抚身，婉转莺啼：“父亲，陛下龙体康健，诸位皇子尚且看不出谁最适合皇位，女儿遍观史书，从龙之功虽然耀眼最贵，但也是最容易获罪的。”
孟老爷缕胡子，说道：“这话你大姐二姐也说过，孟家小姐···哎，可惜你们皆是女子。”
“便是女子，心是向着孟家的，女儿预祝父亲您官运亨通，步步高升。”
贞娘信任的笑着，笑容里多了一分的祈求腼腆，孟老爷更觉得贞娘难得，贞娘不仅是她女儿，还是他的知己。
随着孟老爷一封奏折，朝廷从探讨扫把当空转移到了种植牛痘恩泽苍生的事情上，沉沦已久的孟老爷焕发了活力，皇上打听清楚后，将这事交给了孟老爷，并提升了他的官职，一时之间，孟家大出风头。
嫣然陪着柔娘时，孟府的人来给柔娘报信，柔娘得知孟林氏又病了，摇头道：“母亲有些想不开，贞娘不好对付，大可交给我们做，她只管安心的调养着身体，贞娘早晚有出嫁的一日，还能总在家里？母亲养好了身体，任谁都越不过她去。“
嫣然劝慰说：“您别担心外祖母了，外祖父休妻不过是说说而已，外祖母为了大姨母才频频同贞娘制气。”
“不单是因大姐，她是看贞娘脱离了她掌握，打算压下她，我同大姐对付贞娘尚且小心，母亲哪里斗得过贞娘···”柔娘怀像不好，很容易倦怠，打发了来人，对嫣然说：”我恍惚也听着种痘的事儿，按说这是好事，但···但贞娘却得了偌大的好处，父亲没忘了提提她，受了恩惠的百姓会将贞娘记住的，大姐···你去看看大姐，总得让她放宽心··“
”妞妞想什么？我方才说得话，你可听进去了？”
嫣然被着柔娘惊醒，脸上绽放出夺目的光彩，“娘，我想到了，我想到了，我这就去找大姨母，你且安心，贞姨母···得了好处，也得有付出。”
“准备马车，去汝阳王府。”
嫣然一阵风的去汝阳王府，柔娘纳闷的摇头，想了一会没琢磨出结果，有娴娘看着嫣然也出不了差错，“这孩子···还说不在意世子殿下？”
午后时，娴娘尚未睡醒，听见婢女同传：“主子，表小姐要见您。”
娴娘睁开眼，唇边溢出一抹果然如此的微笑，手撑着头，慵懒的说道：“让嫣然进来，”
“大姨母。”嫣然福身，见娴娘外在炕上，眉宇间退去了锋芒，平和而宁静，“我吵醒您了。”
“来，坐我身边。”
自打汝阳王南下江南，娴娘将府里的事情交给太妃后，她每日只需要关心刻苦用功的儿子，娴娘日子过得甚是悠闲，虽说身子损耗得厉害弥补不回来，但悠闲的日子可让疼痛减轻，娴娘断情后，心胸放开了很多，气色也比以前好了点，病态少了，脸颊多了红晕。
嫣然直接说道：“大姨母已然知晓外祖父献上种植牛痘方法的事情了吧。”
“其中还有九妹妹的功劳，我上午才将你外祖母的人打发回去，她斗不过九妹妹。”娴娘眸光微闪，身子依偎向抱枕，”你今日来汝阳王府是为了此事？你同九妹妹之间···你是担心琪儿？”