“还望小郡主手下留情，不要让芳瑶输的太惨。”顾芳瑶适时的插/入一句，不着痕迹的表达着她坚定拥护卫茜的立场。
“哼！战场无父子，我才不会手下留情，都给本郡主等着瞧！”卫茜扬起鞭子，率先奔了出去。
“小茜，等等我。”孙雯菲亦是不妨多让，追了上去。
“妹妹，姐姐先行一步。”既然卫茜和孙雯菲都耍诈，那么顾芳瑶也不跟顾芳灵客气了。反正她是一定要把顾芳灵落在最后的，早走一步也不无不可。
“云然，咱们也跟上。”说是见证，卫清灏却自始至终都没想过所谓的公平公正。这不，刚开始比赛他就彻底无视了卫茜三人的投机取巧给顾芳灵带来的危机，只等验收最终结果。
卫清灏策马离去，却是没注意到身边的秦云然并未紧随跟上。
既然大家都不按规则来，顾芳灵便也不打算按常理出牌了。只是她刚准备出发，就被秦云然拦住了去路。
挑起眉头，顾芳灵诧异的看着秦云然：“秦公子是不打算让我比赛？”
“不是。”秦云然面色微窘，也知道现下的时机不对。不过除了今日，他实在找不到其他恰当的时机可以见到顾芳灵。而这，也正是他今日会应约前来的目的所在。
“那敢问秦公子有何贵干？”顾芳灵不怕输，却不能容忍自己输的如此不明不白。倘若卫茜等人打定主意来这一套，她不如直接扭头离开，完全不必留在这里陪他们浪费功夫。
看出顾芳灵是真的生了怒，秦云然姑且放弃原定想要跟顾芳灵私底下好好谈谈的念头，让开路指着另一个方向对顾芳灵说：“顾二小姐不如走这边。”
顾芳灵没有驱马离开，似笑非笑的等着秦云然的下文。她可不认为秦云然会好心为她指出捷径，恐怕又是卫茜的计策吧！
“若是顾二小姐担心有诈，不若由在下来为顾二小姐带路？”秦云然如此说完，也不等顾芳灵应答，便策马奔了出去。
顾芳灵顿了一下，扯了扯缰绳，还是朝着秦云然的方向出发了。
第22章 道歉
担心顾芳灵跟不上，秦云然起先的马速并不快。试着小跑一段路后，见顾芳灵的马术并不若他想象的那般令人堪忧，秦云然开始加快速度。
随后秦云然便发现，不管他如何提升速度，顾芳灵都能不远不近的跟上。跑到最后，秦云然甚至开始怀疑，顾芳灵的马术比他的还要精湛。
存着这份猜测，秦云然不再故意放慢速度，暗自将速度提至到了最快。
然而，只是短短片刻的功夫，秦云然就被顾芳灵追上了。
风驰电掣，美人如虹。当顾芳灵从背后赶超他，飞驰到他正前方的一瞬间，秦云然只觉眼中猛地划过一道闪电，一直以来静如止水的心......蓦地动了。
这一刻，复杂的漫天情绪如潮涌般袭来，秦云然的脸色先是惊艳，随即转为愕然，再到僵硬，直至铁青。最终，徒留一片怅然若失的冰冷。
秦云然不会忘记，他和顾芳灵的亲事已经解除。他更加不会忘记，是他亲手将顾芳灵从身边推开。原本，他是可以握住顾芳灵手的。
心动往往只是一瞬间的事，却难敌时间的早晚。在秦云然没有意识到的时候，他的马速慢了下来。等到回过神来，又立刻振奋精神，奋起直追。
完全不知晓身后的秦云然此刻的心情何其复杂，顾芳灵越骑越快，顺着小道疾驰而去。
秦云然为顾芳灵指出的这条路确实是不为人知的捷径，加之顾芳灵的骑术又比所有人预期的都要快，以致于顾芳灵抵达约定终点的时候，早她先出发的卫茜等人都还没到。
“二姑娘。”陪着顾芳灵眺目远望的秦云然没有任何预兆的转过头，语气温和的看着顾芳灵问道，“不介意我这样称呼你吧？”
顾芳灵前世就跟秦云然不熟。又或者说，前世的她在玄元二十五年以后，连一次面都没跟秦云然正式见过。明明是定亲对象，却疏离的如同陌生人，恐怕这就是她和秦云然的有缘无分吧！
顾芳灵承认，曾经一度，她是憎恨秦云然的。
彼时的她对秦云然抱有过极大的期许，甚至将秦云然视为唯一的救赎。然而她万万没有料到，会在一回到郾城没几日的时候，就被彻底米分碎了最后一丝希望。
秦云然带给她的伤害和羞辱，顾芳灵忘不了，也无法释怀。哪怕现如今的她不会将秦云然视之为必须要千倍万倍奉还回去的刻骨仇敌，但也绝对不会把秦云然列入可结交的人选范围内。
对此刻秦云然的突然示好，顾芳灵是疑惑的，但也并为之所动：“小女子与秦公子的亲事已经两清，彼此之间还是避嫌点比较好。”
顾芳灵的态度冷淡，秦云然早有所料，亦做好了心理准备。然而听到顾芳灵跟他划清界限的言语，他还是忍不住心里酸了一下，微微的刺痛感缓缓袭来。
“对不起。”千言万语交汇在一块，秦云然最终如实坦诚了心中最真实的歉意。没办法道出更多的解释，也无从为他自己争辩，现下秦云然仅仅能做的，也就只剩下当面亲口向顾芳灵道歉了。
顾芳灵诧异扭过头，不敢置信的看着秦云然。这是前世未曾发生过的状况，却不知秦云然的葫芦里又卖着什么药？再不然，便是卫茜的下一个计策？
“退亲的事情，是宰相府的过错，也是我的过错。我诚恳向你道歉，希望你不…”秦云然话尚未说完，远处就传来一阵急促的马蹄声。
是卫茜几人，陆陆续续的抵达了。
卫茜本以为她肯定会是第一个到达终点，却没想到顾芳灵居然会出现在她的眼前。更甚至，连秦云然也跟顾芳灵在一起。
不可能！这是卫茜看到顾芳灵和秦云然的第一反应。可是这样的念头刚升起，又被她自己按了下去。
如果说顾芳灵在作假捣鬼，卫茜丝毫不怀疑。可秦云然就站在顾芳灵身边，由不得卫茜不信。
“秦大哥？你怎么会跟她在一起？”质问的口气一出，卫茜知晓这样不对，但却克制不住心中翻腾的怒火。
“秦公子？”晚了一步抵达的孙雯菲也是一脸的不确定和怀疑，视线止不住的在秦云然和顾芳灵两人之间来回游移。
顾芳瑶是最后一个到来的。不管马术是不是真的技差一筹，她都不敢抢卫茜和孙雯菲的风头。是以，她一直控制着速度，只求确保身后的顾芳灵没有追上来便心安了。
另外一个让顾芳瑶暗自窃喜的是，三皇子卫清灏竟是始终跟她同列，就好像在刻意配合她的速度。对此，顾芳瑶煞是欣喜，只恨不得永远到不了终点。
顾芳瑶不知道的是，卫清灏的心思根本就不在她的身上，而是同顾芳灵一样始终没有追上来的秦云然。
顾芳灵追不上来，卫清灏一丁点也不诧异。对顾芳灵的种种事迹，他早就有所耳闻，料定顾芳灵定然不擅长骑马，多半会丢尽颜面。
可秦云然一直没出现，就让卫清灏诧异了。他们两人一向交好，私底下没少比试。论起骑马，秦云然的骑术深深隐隐略胜他一筹，无论如何都不可能落后这么久。
事出诡异必有妖。秦云然肯定是被什么事情绊住了手脚。而刚刚那个位置，除了顾芳灵，不会有人胆敢拦住秦云然。换而言之，云然定是被居心叵测的顾芳灵给纠缠住了。
一路上都在担心秦云然何时才能顺利摆脱顾芳灵的卫清灏根本没有注意到顾芳瑶，也就全然无视了顾芳瑶频频望向他的举动。
秦云然没打算跟任何人解释他为何会跟顾芳灵提早出现在终点的原因。顶着卫茜和孙雯菲的质疑目光，顶着卫清灏和顾芳瑶的探寻视线，秦云然一脸淡定的骑在马上，任由四人不断的猜测和腹诽。
相较之下，顾芳灵的反应却是不若秦云然这般镇定。刚刚抵达终点的时候她就开始奇怪，为何没有见到卫茜一行人的身影。
顾芳灵原本还以为是秦云然和卫茜等人的计谋，现下亲眼目睹卫茜等人的诧异和愕然，顾芳灵终于确定：秦云然的举动并非预谋。
如此一想，秦云然的种种表现落在顾芳灵眼中，不由显得更为奇怪。
顾芳灵不相信秦云然会无缘无故的突然对她转变态度，必然还是有什么她不知道的事情悄然发生了。只是无论顾芳灵怎么努力苦思冥想，也想不出秦云然究竟意欲何为。
想不通，便不想了。车到山前必有路，顾芳灵坚信，只要是狐狸尾巴，终有一天会露出来。而此时此刻，眼前还有更重要的事情等着她面对：“姐姐可是输了比赛？”
顾芳瑶脸上的疑惑瞬间僵硬住，凝滞在脸上。
“这次比试结果不算！谁知道你在背后耍了什么阴招？不算不算！”卫茜几乎要扯开嗓子吼了。为什么顾芳灵会跟秦大哥在一起？顾芳灵都没脸没皮的吗？明明都已经跟秦大哥解除婚约了，还一个劲的死缠乱打？顾侯府嫡长…嫡女的羞耻心呢？
“为何不算？二姑娘的马术确实了得，连在下都要甘拜下风。二姑娘夺得头筹，实至名归，毋庸置疑。”秦云然的维护就如同点燃了炮竹，只烧得卫茜心火燃烧，瞬间燎原。
“本郡主说不算，就是不算。顾芳灵你到底玩的什么招数，大可明着来，少背地里玩阴的。本郡主瞧不过眼，决计不认可你赢了。”卫茜恶狠狠的喊道，瞪着顾芳灵的眼神仿若带了刀子，冷而锋利。
“小郡主若是觉得不服气，大可重新比过。”身正不怕影子斜，顾芳灵一脸的坦然，朗声说道。
“哼！谁知道你又想怎样蛊惑人心？顾芳灵我告诉你，少弄虚作假玩阴的，我…”照理说，顾芳灵已经提出重新比过，卫茜只需要顺势再度跟其挑战。然而卫茜此时此刻的心头压抑着无数的怒火，根本听不进去任何言语。
“你怎样？”不远处忽然传来一道冷斥声，在场几人竟是都未察觉，委实大意了。
“我当然是…太子哥哥！”卫茜怒气冲冲的放话只喊到一半，猛的发现问她话的人正是卫清墨，当即傻了眼，吓的脸色都发白了。
第23章 赶来
不入虎穴，焉得虎子。凭着一份坚强的信念，顾芳灵博了一回。最终的结果证明，她赢了，秦云然带的路没有错。
至于秦云然的道歉，于顾芳灵来说纯粹是意外的收获。
谈不上惊喜，也算不得释然。只是一直以来沉重压在顾芳灵心头的某一枷锁，突然间就松开了。
前世今生两辈子，顾芳灵始终想不通，她到底哪里做的不够好，为何要遭遇那么多的磨难。宰相府的退亲是她时隔五年回到郾城后所承担遭遇的一切苦难的序幕，而今…终于画上了句号。
不是她不够好，是秦云然和宰相府有眼无珠。没有什么比秦云然的亲口承认要更有意义了。在这一刻，顾芳灵眼中闪烁的光芒璀璨的足以摄人心神。
推开过往，迎接全新的人生。顾芳灵的决心从未有过的强烈，誓与既定的命运再度抗争一次。
卫茜会不认比赛输赢的结果，顾芳灵丝毫不意外。卫茜本就是为了找她的茬而来，怎会放任她拔得头筹？
重新比过，顾芳灵无所畏惧。但卫茜执意要认定她才必须是输的那一人，顾芳灵就不答应了。金秋宴上的三杯茶水，无论如何都轮不到她来斟。
如若卫茜定要仗势欺人，顾芳灵确实没撤，唯有据理以争，抗议到底了。顶多就是彻底得罪卫茜，反正她的仇敌那么多，也不差一个两个。
不过，饶是顾芳灵提早思量过好几种如何应对卫茜刁难的对策，唯独漏掉卫清墨会及时赶来这一条。
“小茜，上次我就提醒过你不许刁蛮任性，我以为你心里已经很清楚了。不过显然，教训还不够，你尚且没有足够认识到你的过错。”对卫茜，卫清墨没有摆太子之尊的架子。然而他嘴里的话语依然带着浓浓的苛责意味，语气煞是冷冽。
“太子哥哥，我没......”没想到会再次被卫清墨逮个正着，卫茜不禁有些欲哭无泪。
太子哥哥不是说不来的吗？为什么会突然出现在这里？而且，太子哥哥来也就算了，为什么还要带上顾长临？
同时被卫清墨和顾长临的冷眼注视着，卫茜下意识的缩了缩脖子，一开始的刁蛮和嚣张气焰瞬间消失殆尽，眼中飞快闪过一抹惊慌。
“哥哥。”同样没料到顾长临会到来，顾芳灵策马上前，喊道。
顾长临是跟卫清墨一道来的，此刻亦是并马齐驱的停在一处。顾芳灵靠近了顾长临，亦是等同靠近了卫清墨。本是无意之举，落在旁人眼中却隐含着截然不同的深意。
卫茜、孙雯菲，以及顾芳瑶三人的脸色一变再变，好在有面纱遮着，不至失礼。而她们心中想的，就唯有她们自己最清楚了。
卫清灏和秦云然亦是心思各异，不过两人都擅长管理情绪，面部表情尚属正常，只是眼底稍稍流露出了疑惑和不解。
“二姑娘这是赛马赢了？”顾长临只是微微点头，没有接顾芳灵的话，卫清墨却是语气温和的主动寒暄了起来。
“回太子殿下的话，臣女也只是侥幸罢了。”面对卫清墨，顾芳灵永远都是谦卑而疏离的。不管卫清墨待她的态度多么与众不同，她都只是默默受着。会受宠若惊，但决计不会恃宠而骄。
“巾帼不让须眉，二姑娘颇有顾侯府老夫人当年的风范啊！”笑眼看着顾芳灵，卫清墨毫不掩饰他对顾芳灵的赞许。
然而这样的场景落在卫茜等人的眼中，就不是那般赏心悦目了。
卫茜委屈的瘪瘪嘴，频频朝着孙雯菲使眼色。为今之计，她也只能仰仗孙雯菲帮忙了。
孙雯菲不是不想开口圆场，只是…深吸一口气，孙雯菲扯起一抹牵强的笑容：“表弟，顾二小姐怕是胜之不武，难免有失公允。”
“就是！”得了孙雯菲的助阵，卫茜立刻气呼呼的喊道，“一路上谁也没有看到顾芳灵从背后赶超我们，偏生等我们抵达终点的时候，她就好端端的出现在这里了。肯定是偷偷走了小道，阴险小人的小伎俩，卑鄙无耻还耍诈！”
孙雯菲微微颌首，顾芳瑶更是小声跟着附和：“虽说是自家姐妹，帮亲不帮理。但是妹妹既然做错了事，姐姐还是需得站出来指正，不能一味偏袒和纵容的。”
秦云然不赞同的看了一眼顾芳瑶三人，正欲为顾芳灵辩解，告知众人走小道一事乃他提议，并非顾芳灵一早打算，就被卫清墨抢了话头。
“兵不厌诈。”卫清墨斩钉截铁的四个字，顷刻间抹掉卫茜嘴里的罪大恶极，轻轻松松就定下了顾芳灵得胜的事实，直刺得卫茜和孙雯菲心肝发疼。
“太子哥哥！”卫茜气的眼圈都红了。怎么又是这样？太子哥哥好过分，每次都胳膊肘往外拐。若是换了别的女子也就算了，仅仅凭借太子哥哥喜欢的那份心意，她忍就忍了。但为什么偏偏要是她最讨厌的顾芳灵？她忍不下去，也没办法忍。
“表弟，这事确实…”孙雯菲还待继续多说，同样被卫清墨给截断了。
“能一举赢过表姐和小茜，二姑娘的马术想是了得。不若，跟本太子来比试一场？”无视孙雯菲的打圆场，卫清墨径自问向顾芳灵。
绝对的实力足以镇压一切不信服的言语，卫清墨相信顾芳灵不会让他失望。
“那臣女便恭敬不如从命了。”明明卫清墨没有多言其他，顾芳灵却还是听懂了。不管她有没有误解卫清墨的用意，她都会拿出实力来证明：她赢的堂堂正正。
“长临也一起来，咱们三人好好比试一场。”卫清墨不但叫上了顾长临，连卫清灏和秦云然都一起点了名，“三皇兄和云然若是感兴趣，都可加入。”
“好！不过我可不会手下留情，还望顾二小姐多多担待。”丑话说在最前面，卫清灏可以不把顾芳灵放在眼里，但却不得不给卫清墨留几分颜面。
眼下卫清墨摆明是为顾芳灵找场子，连自家亲表姐和堂妹都无情的撇至一旁，置之不理。卫清灏自认早就摸清卫清墨的秉性，此刻方知他还是太大意。卫清墨比他所能想到的，要深不可测许多。只看卫清墨临时起意对待顾芳灵的态度，就能得知一二了。
“我就免了。”秦云然摇摇头，语气前所未有的认真，“方才已经输在二姑娘手上，我心服口服，就不再献丑了。”
“秦大哥！你怎么可以这样说？你…”完全不敢相信秦云然竟然会为了顾芳灵做到这个地步，卫茜只觉得整个脑子乱哄哄的，全然不知晓接下来该怎么办了。
为何不过是短短的片刻功夫，秦大哥就对顾芳灵完全不一样了？宰相府退亲的时候，秦大哥不也没有反对吗？上次在牧王府，所有人都在嘲笑顾芳灵的时候，秦大哥也并未站出来为顾芳灵解围不是吗？就连刚刚在来的路上，也没见秦大哥有任何的异常…
顾芳灵到底给秦大哥灌了什么迷魂药？卫茜怎么也想不通，自顾自陷入了完全负面的黑暗情绪中。
旁观一切事态发展的孙雯菲比卫茜尚且多存了几分理智。虽然也觉得秦云然的言行打从方才就变得不对劲，却并未擅自表态。只是骑着马靠近了卫茜，倾过身子伸手搭在卫茜的肩膀上，轻轻拍了拍。
“那就开始吧！”秦云然的态度转变此般明显，在场谁人看不出来？然而，在牧王府的时候，卫清墨就将秦云然排除在了顾芳灵的良配人选外。
是以，无论秦云然此刻再做些什么，都是于事无补。卫清墨已经给秦云然定了死局，不可能改变。
有了卫清墨的发话，因着秦云然出乎意料的表态带来的瞬间静默随之消散。卫清灏和顾长临都摆好了架势，只待出发。
瞥了一眼面无表情的顾长临，卫清灏依旧拿不准顾长临对顾芳灵的态度，只能暂且搁浅。不过…顾芳灵确实是个麻烦，必须得除掉。
若是换了以往，卫清灏想要除去一个眼中钉，无疑是轻而易举的事情。但是此刻，纵然他有心为卫茜出气，也不能公然跟卫清墨作对。
是以，像卫茜和孙雯菲赛马前那般耍小伎俩的举动是不可行的。卫清灏心知，在卫清墨面前，他不能做的太明显。那么，就只能在稍后的比试中悄无声息的下手…
伴随着卫清墨的一声令下，四匹马同时出发，飞快驰骋向了远方。
第24章 兄妹
鲜衣怒马，恣意张扬。明眼人都能看出，哪怕是对上卫清墨三人，顾芳灵的马术也不差。不过卫茜和孙雯菲拒绝看向那边，顾芳瑶则是看出来也只当视而不见。
唯有秦云然，露出了一副“果然如此”的欣慰神情。他就说顾芳灵的马术在他之上，眼下看来，恐怕善战如太子殿下都要如临大敌的。
“秦…”卫茜的情绪始终不高，孙雯菲便想着趁机帮卫茜创造些许跟秦云然单独相处的机会，撮合一下两人。只可惜她话刚开口，就见秦云然轻扯缰绳，驾马离开了。
“太子殿下在前，不容有半点闪失，我们也速速追上前去吧！”远远丢下这么一个极为冠名堂皇的理由，秦云然没有等孙雯菲和卫茜接话，就率先快马加鞭狂奔了出去。
卫茜是真的哭了。纵使隔着面纱看不出来，却也能从她隐隐发抖的肩膀看出异常。
“小茜…”担忧的看着卫茜，孙雯菲实在看不下去，一跃跳下马，拉住了卫茜手中的缰绳，“别难受了，又不是什么了不得的大事，难道咱们俩合起来还能败了？”
“雯菲姐，我不想哭的。可是，可是…我就是好难过。”哽咽的嗓音传来，卫茜边说边顺着孙雯菲的搀扶下了马，抱着孙雯菲发泄似得哭了起来。
今日已经不知是多少次被视为透明人的顾芳瑶狠狠抓住缰绳，发力的关节处透着骇人的白色。
顾芳灵没回郾城的时候，她走到哪里都会被称呼一声“顾大小姐”，从未遭遇过这样的无视。但是顾芳灵一回来，什么都不一样了。
太子殿下，又是太子殿下！这一次，她不能再隐忍下去。时间紧迫，刻不容缓，她必须主动出击了。
卫清墨四人的赛程算不得远，但也足以比出真章。当最后一刹那，顾芳灵与卫清墨几乎同一时间越过预先定好的终点时，卫清墨笑了。
顾长临稍晚片刻抵达终点，得下了第三名。针对顾芳灵出乎意料的精湛骑术，他有疑惑，却不曾当面质疑。神情冷漠的好像本就该如此，反倒落实了卫清墨先前的猜测。
之前见卫茜和孙雯菲皆是愤愤不平不服输的模样时，卫清墨就猜到顾芳灵的表现定然是让那两人的图谋落空了。
卫茜和孙雯菲一并指责顾芳灵耍诈，卫清墨是不相信的。顾芳灵如若真有此般心计，前世也不至于落得那般境地。更何况，卫清灏和秦云然也都在场，又都是不会偏帮顾芳灵的主。
此时此刻亲眼见证顾芳灵的真正实力，卫清墨心下暗自点头，对顾芳灵的好感不由再度提升到另外一个境界。
坦然接受了卫清墨望过来的赞许眼神，顾芳灵动作利落的拉住缰绳，立在终点处转头回望身后。
整场赛马下来，最郁闷的要属卫清灏了。如若说刚出发时他还心存侥幸，想着如何不着痕迹的给顾芳灵点颜色瞧瞧。待到跑至半路，他就很快发现了不对劲。
顾芳灵的马速太快，竟是可以跟卫清墨匹敌。加之顾长临追的很紧，他根本就找不到机会下手。
万般不得已之下，卫清灏只得眼睁睁的看着顾芳灵的背影越来越远，直至…轻易得下第一名。
倘若卫清灏没有亲身上阵，他姑且还可以自欺欺人，质疑卫清墨和顾长临都在刻意礼让顾芳灵。然而卫清灏心底比谁都清楚，他是拼足了全力的。故而，对顾芳灵的骑术，他无话可说。
秦云然几人随后追上来的时候，只看卫清灏的神色就大致猜到了比试结果。一时间，几人神色各异，心思浮动。
脸上闪过一抹了然，秦云然忍不住看向顾芳灵。只是碍于顾芳灵戴着面纱，他无法判断顾芳灵此刻的心情，难免有些惋惜。
得知顾芳灵竟然赢过了卫清灏，卫茜和孙雯菲都有些不相信。怀疑的视线不断的扫视过来，揣测着卫清灏是不是为了不想得罪卫清墨，这才故意公然放水…
被两人看得心情烦躁，卫清灏没好气的冷哼一声，瞪了回去。
卫茜和孙雯菲立刻低下头，即便心知仍旧疑惑重重，却是再不敢太过明目张胆。
“听说先前的比试，小茜有定下赌注？”卫清墨的突然询问，杀了卫茜一个措手不及。
“这个…”反正最后一名也不是她！想到这里，卫茜硬着头皮点点头，“是。输了的那个人要在金秋宴上给其他三位斟茶。”
“原来是这样。那么本太子就拭目以待了。小茜可别忘了督促此事的后续执行。”卫清墨扬起嘴角，未有继续追问，一副轻描淡写的态度。
太子哥哥也要参加金秋宴？卫茜心下一滞，不情不愿的接话：“是，知道了。”
卫茜可以轻轻松松的应下“是”，顾芳瑶却是整个人僵住，不知道该如何应对。如若她没记错，刚刚的最后一名是她，而非顾芳灵。岂不是说，金秋宴上出丑的人变成了她？
带着无法抑制的惶恐，顾芳瑶抓紧了缰绳，频频望向卫清墨，只盼望能引起卫清墨的重视。
卫清墨有注意到顾芳瑶的小动作，却没打算给予她这份宽待。每个人都要为自己做出的事情付出代价，顾芳瑶应当庆幸此生还没来得及触碰到卫清墨的底线。否则，她必然会如同前世那般，生不如死，结局凋零。
“时辰已经不早，既然都比试完了，那就打道回府吧！”卫清墨说着就转过头，语气温和，“长临，咱们一道走。”
“嗯。”顾长临点点头，轻应了一声。
顾芳灵今日赴约一事，顾长临是知晓的。因着凌晨出门早，他未有等到顾芳灵出府就去了书院。等到顾侯府传来口信，他才得知顾芳瑶居然也得了牧王府小郡主的邀约。
下意识的，顾长临觉察到了不妙，正准备向夫子告假离开，就巧遇了太子殿下。
卫茜的邀约，卫清墨早就忘了，也没有刻意记住今日。会去郾城书院，不过是想要早先一步结交顾长临这个曾经的生死同袍。却万万没有料到，卫茜今日算计的还是顾芳灵，且连顾芳瑶都一并被邀在内。
源自前世的认知，卫清墨比顾长临还要清楚顾芳瑶的居心叵测。卫茜的所作所为，即便刁蛮任性，但也顶多是找找顾芳灵的麻烦，试图让顾芳灵出出丑，不会伤及顾芳灵的性命。
但是顾芳瑶不同，她要的是彻底毁掉顾芳灵，一丝一毫的生机都不会为顾芳灵留下。思及至此，卫清墨没有片刻耽误就带着顾长临赶来了郊外。
来的路上，只顾着担忧顾芳灵安危的卫清墨无心跟顾长临攀谈。现下事情已了，他自是准备好好跟顾长临结识一番。
卫清墨抛过来的橄榄枝，姑且不论起因为何，顾长临都找不到理由回绝。外公的突然过世，留给他能够动用的力量委实不够多。
想要在顾侯府立足、想要好端端的护住灵儿，他需要更强大的扶持。祖母苏氏的看重固然有用，但却只是暂时的权宜之计，无法保证灵儿的安然无忧。
苏氏的心太冷，也太狠。她要的是一个完全听话的傀儡，不准许他有半点逾越她控制的举动。一旦让苏氏察觉到他对灵儿的疼爱，苏氏必然会大做文章，甚至对灵儿不利。
同时，他亦需要一个合适的机会接近太子殿下。唯有如此，他才能弄清楚太子殿下对灵儿究竟存的是何种心思。
如果太子殿下真的心仪灵儿，他会采取对策，务必让太子殿下尽早放弃，免去灵儿遭到不应由她来承受的无妄之灾。如若不是，他更会严加防范，将灵儿从太子殿下的视线中转移开来，以确保万无一失。