一晃又几日，聂小香既没见到谢明月，也不曾再去麒麟洞，整日懒洋洋地在药庐里打混，不知怎么的想起谢明月，便问起苏和与青葛，青葛面色发白，支支吾吾不敢多嘴，苏和迟疑半晌只小声又隐晦道：“庄主的旧疾复发，在园中养伤。”
谢明月哪来旧疾，只怕是经脉紊乱压不住逆行的血气，只好静养，聂小香蓦地生出同病相怜之感，却听见苏和小心问道：“最近倒是不见你去麒麟洞了，小香。”
她眼中隐有异光，一怔便嘿嘿笑道：“孙婆婆风寒已好，我去怕是会打扰她老人家。”
苏和毕竟年少憨厚，也没听出她话中异样，笑嘻嘻道：“那前些时候你不也时常过去打扰？”
聂小香忽地沉默，半晌不做声。
这天夜里却做起了噩梦，仍旧是桃花镇的潺潺小溪边，夜色沉沉压下，唯留几点隐约星光落在溪水中，分明桃红竹青的三月天气，那水却冰寒刺骨。聂小香赤足立在溪中，心头茫茫然不知要往哪里行去，抬头见溪边青石旁一丛孤竹，笔直傲然直冲天际，影影绰绰间化成聂三的身影。没有月华，没有虫鸣，那黑影却勾着她一步步涉水向前，仿佛耳旁听见他轻声笑道：“上岸来，小香。”
受了蛊惑一般走到近处，果真见聂三笑吟吟立在青石边朝她伸手，恍若又回到了从前的美好岁月，一切都不曾发生，一切也不曾经过。她浑浑噩噩伸手，却见黑暗里一道寒光劈面，竟比溪水中的星光还要耀眼，聂三原本微笑着的面庞陡然扭曲，手中的雪亮刀身映出无尽狰狞。
聂小香大叫一声惊醒，额头早已冷汗密密。原以为白鹤山远离江湖，聂三却始终是她心头的一处伤。
夜深寂静，聂小香出了园子漫无目的地四处走动，不知不觉出了山庄极远，寒月的银光落在茫茫雪原，说不清的冷清寂寥。
青鸾峰似乎比天都峰还要凄清寒冷，再往前走便是麒麟洞，她在雪地里立了半晌，慢吞吞过去，靠着石壁安静地出神。孙婆婆已不在香案前，该是早已在洞内歇下。
这里比白鹤山庄里的客房要冷上数倍，她却觉得心中分外安宁。几日不来，那篾编小鸟儿仍旧站立在香案一角，案下竹筐内的瓜果只见多，不见少，聂小香蜷在石壁下模模糊糊地轻声笑道：“婆婆，原来你却也不爱吃这些玩意儿。”所有恐惧惊惶仿佛逐渐消失，眼皮越发沉重，也不管这青鸾峰顶风大雪寒，闭了眼睛安心倚着墙睡去。
过不多时，洞内深处亮起一点灯火，一个佝偻的身影在石壁上拉得极长，倒微微有些修竹苍松的气势，孙婆婆走近前抱起聂小香慢慢回到内洞，石床上早已铺了狐裘，一盏孤灯照亮她苍白的脸庞。
隔天苏和在药庐中等候大半个时辰不见聂小香，煎好的药在炭炉上热了再温，温了再热，又有一盏茶功夫，才见聂小香打着哈欠睡眼惺忪踏雪而来。
苏和看着她捏了鼻子灌下汤药，机灵地顺手递上一碟腌梅子，笑道：“起这般早，莫非昨夜没睡好？”
聂小香塞了一嘴的梅子，点点头，又摇摇头，搁下碗嘻嘻笑道：“我在这庄里锦衣玉食快活似神仙，哪里还能睡不好觉……”话未说完，忽觉胸口一阵气闷刺痛，像是被人掐住心肝狠狠拿针扎了进去，不由眼前一片赤红，压不住喉头急涌的血腥气，蓦地呕出一口鲜血。
梅子核裹着猩红沥沥落了一地，吓得苏和青葛魂飞魄散，忙扶她在窗边坐下，取过一盏清水给她漱口。苏和胆量还大些，青葛面色早已白得像纸，捧着白瓷盆的手都在抖，聂小香闭眼喘息，却还能笑出声来安慰两人道：“都说祸害遗千年，谢叔叔那老狐狸走火入魔伤了心脉还不是活到现在，我聂小香福大命大，世间美味还没吃够哩，没那么容易去见阎王。”嘴上说得轻松，心里却如同压了块巨石，惴惴不安之中仿佛某一处微微揭开了布帘，露了一点光亮，待要伸手去抓，却又扑了个空。
谢明月的医术天下少有的精湛，他开出的方子必不会有太大谬误，聂小香天资聪颖悟性极高，在药庐厮混数月，对药材药性也略知一二，这些方子里所用药材分量掐得精准，又多是固本培元的温补药材，本不该如此。
歇了有半日，苏和见她面上渐有血色，松了口气，已是腿脚打颤险些一屁股坐在地上。这天都峰上奇寒人稀，药庐只有青葛与他相伴，自从聂小香来了白鹤山庄，便多了几分快乐，少年间的感情最是醇厚真挚，他二人早将小香当成了最亲近的同伴。
青葛面色一阵青一阵白，苏和看了他一眼小声吩咐道：“庄主这几日静养，已好了些，你去向红绡姑娘禀报一声。”青葛匆匆出去，雪白衣衫在碧青藤蔓间一闪便融入白雪皑皑中，聂小香喘息渐定，心中却慢慢浮起一种熟悉而危险的感觉，就如同当初在灯火中，苏星海举起了寒光逼人的长剑，那剑尖直指骆长风的背心，一瞬间紧绷到了极致。
蓦地一声脆响，聂小香在紧张之中却把装梅子的白瓷浅口碟扫下地，摔了个粉碎，苏和忙过来收拾，正要宽慰她几句，聂小香却陡然间松懈下来，怔怔地瘫在窗下的方背椅中出神。
良久，才叹了口气问道：“你腰上拴着的是什么东西？”
苏和解下腰间那不起眼的小瓶子递给她，只道是师母留下的易容丹，前几日打扫药庐时偶然得到的，聂小香顺口讨了来，打起精神出了药庐，还听见苏和在身后追出来叮嘱道：“这易容丹过了十多年怕是早已不能再用啦，改天你若是想要，我再照着方儿给你做一瓶就是。”
过了两天，他果真笑嘻嘻地重制了十粒给她，聂小香心中十分感动，爽快道：“改天小爷带你下山，五湖四海大江南北吃个遍！”可把苏和喜得满面笑开了花。
诺言虽许下，聂小香却不知道自己是否能有实现的这一天。
这一夜与往常的夜并无差别，同样的寂静，同样的寒冷，雪地的微光与清冷的月华一道投进门来，聂小香闭眼躺在被褥中，听着门被悄无声息地推开，禁不住微微冷笑。
作者有话要说：俺忙完了回来了，悲愤得想杀了俺的同学可以给俺打负分，咳咳
明儿会更很多，对不住大家鸟……
鼎人
那人披了一身如水月华，足尖略点门内细碎的银光，脚步猫也似的轻悄，眨眼到了床前，见聂小香在黑暗里睁着眼似笑非笑地看她，不惊反笑：“小堂主还不曾休息？”
聂小香懒洋洋靠在床头，抿嘴微微一笑：“红大美人不也还没歇下？”
床前黑影侧身，海棠花一般美艳的脸凝白如脂，竟似是比屋外月下的雪地还要剔透温润，正是多日不见的红绡。
红绡不是不惊讶，美目中含嗔一点，尽遮疑惑，却是十分镇定，笑盈盈道：“既然小堂主还不曾睡，不如随我出去走走。”
夜半破门邀人共游，非灾即祸，聂小香却似是丝毫不曾察觉其中的诡异，笑嘻嘻道：“也好也好。”慢吞吞爬下床穿衣着履，又往床下桌上捞了把核桃，一粒粒塞进衣袖中。
红绡嘴角微有笑意，看着她道：“核桃好吃，壳却锋利伤人。”
话中颇有深意，若有若无像她唇角那朵奇异的笑，聂小香深深看了她一眼，只嘿嘿笑道：“红大美人若是喜欢吃，一会小爷多给你剥几个。”说罢拢紧衣袖昂头先出了门。
天都峰顶的冷月似乎比千年寒冰还要冷，聂小香慢慢走在绣春花丛中，只觉上半身如同火灼，双腿却像浸在冰窖之中，刺骨的冷。
忽听见红绡笑吟吟道：“到了。”
却是谢明月所居园子的一角，僻静处藤蔓缠绕花团锦簇，当中一座单独小屋，门正虚掩。
聂小香站定，偏首若有所思，月华下一双眼珠黑亮澄澈如同剔透的琉璃，红绡怔怔望着她线条流丽的面庞片刻，心中说不出的欣羡嫉妒。
她陪伴谢明月数十年，倾心所向，却终究无法在谢明月心中占得一寸，而聂小香只一人，却有无数人喜爱怜惜，人与事，事与人，总是这般不公。忽地便发了狠冷冷道：“进去。”
聂小香虽是别人砧板上的鱼肉，却毫不惊慌畏惧，抬头慢慢道：“谢叔叔在里头。”
不是询问，是极为肯定。红绡微微一笑，眼中狠厉之色略减三分：“小堂主果真聪明。”
事到如今，聂小香啧一声弹了弹指甲，还有心思说笑：“我以为红大美人早就知道小爷聪明绝顶。”
红绡笑得越发妩媚：“小堂主既然聪明过人，那么你猜猜，我是如何在你身上种下了紫萝烟的毒？”
聂小香哦一声了然道：“原来是叫做紫萝烟，顶好的名儿，药性也上佳，枉我天天喝那苦死人的药汁，竟然也抵不过你这毒药。”
谢明月所开药方多是补经续气之用，不料红绡动了手脚，数月来的温补化作东流水，全然抵消殆尽，不得不说这紫萝烟实在是狠毒。
从那日在药庐呕血，一连三天续续断断心脉绞痛，聂小香忍了这么久，无非是等的就是这个时候，静一静便又笑嘻嘻道：“不过呢，我却也不知道你究竟用了什么法子，神不知鬼不觉地让我着了道，三餐饭菜我向来谨慎，汤药也无异常……”
红绡柳眉弯弯，笑起来便像三月天细雨里的芍药，冶艳又纯真：“谁叫你这小鬼爱吃核桃，我边将紫萝烟溶在水中，抹了些在核桃皮上，无色无味，浸入肌肤腠理之间，谅你也瞧不出来。”
聂小香顿时呆住，怎么也没想到自己竟是栽在了这临安小核桃上，不觉不知该哭还是笑，转念又哼一声道：“苏和与青葛分吃了半筐，他们怎么不见有事？”话刚出口，便已经猜到原因，药物相生相克，必定是这紫萝烟专克谢明月的那几副方子，苏和青葛无病无痛，自是无碍，而在她而言却是极大的贻害。
思及此，也不动怒，双目之中如同淬了星光，异样的明亮，她望着红绡慢慢道：“谢叔叔走火入魔年深日久，即便是找到了一个经脉错乱内力尽散的……”她稍一顿，挑了个合适的字眼：“废人作为接纳内力的容器，也不过是治标不治本。”
这就好比茶壶煮茶，茶碗总有斟满的时候，茶壶中却一刻不停地添水，周而复始，茶碗满溢之时便是使命终结之日。
更何况，这废人并不好找。
红绡妩媚地笑着拍手，赞赏道：“小堂主果真聪明。”羊脂白玉般滑腻柔润的纤长手指轻轻抚过聂小香清瘦苍白的双颊，笑声中有着绝然：“所以，我才会千方百计将你带回白鹤山来，什么绣春刀什么秘籍宝藏，在我心中都远远不如明月来得重要。”
说到此，眼里竟有了凄然之色，聂小香瞪了她一眼，心道：且不说谢明月老狐狸如何打算，你想让小爷做这人形废鼎，也得看小爷乐不乐意。
心中正琢磨脱逃的法子，红绡却像是看破了她的心思，轻笑一声掌心握了柄七八寸长寒光闪闪的短匕架在她颈间：“小堂主反正活不了多久，不如积点功德帮我这个小小的忙如何？”
聂小香此生最恨受人胁迫，险境中反倒生出强烈的求生之志，不由朝天翻个白眼，哼一声伸手去推门，指尖触及冰凉木门，不觉略略迟疑，也不怕锋利刀刃割破颈子，回头看着红绡的双眼淡淡道：“这么多年谢叔叔心中只有我娘，你却一生都在为他奔波痛苦，值得么？”
红绡一怔，十多年来惟愿能陪伴谢明月听风赏月，观花立雪，满腔的情意在谢明月而言总抵不过秦清影的一个幻影，聂小香问她可值得？她竟是如同千言万语哽在了喉头，一句话也答不上来。
恍惚间见聂小香眼中微有悲悯之色，不由得像是迎头泼下一盆雪水，瞬时清醒，仍旧笑盈盈道：“你花言巧语不过是想劝得我放了你，我却没那么傻。”
聂小香虚倚着门嘿嘿冷笑一声，反身推门进去。
屋内陈设倒是简单，一几一榻而已，谢明月闭眼横卧榻上昏迷不醒，太阳穴高高地鼓起，看得出内力已近饱满之态，聂小香面色微微一变，心道：若是这一身内力全数过给我，我就死得快了。
顿有一脚踏进鬼门关的危机感，便顺手摸出颗核桃把玩，漫不经心道：“谢叔叔以往发作时都专门服药控制，这次何不干脆也给他服药……”
“我给他服下了幻药，待他醒来有半个时辰不会认得你我，到时候你这人鼎便能派上用场。”
红绡打的好算盘，聂小香在心里早已将她骂了千遍万遍，面上仍旧笑嘻嘻道：“哎，那我先回去歇着，等他醒了再来不迟。”
说罢作势掉头要逃，红绡哪里能容她溜走，掌心寒光闪电般只扑她面门，聂小香忍着周身剧痛，等的就是这个时机，当下指尖用力捏碎三四颗核桃，照着红绡那张芙蓉绽放也似的美艳脸庞拍去。
两人隔得极近，喘息可闻，一掌拍上那光滑的脸蛋，竟有裂帛之声。
核桃好吃，壳却锋利伤人。
红大美人若是喜欢吃，一会小爷多给你剥几个。
聂小香掌拍面门脚踢环跳，趁乱一脚将红绡蹬翻在地：“小爷可不陪你玩了！”说罢掉头就跑。
红绡爱美，匆忙收拾了伤口追出，只见一点鹅黄往庄后风雪里去。
连绵几座山峰，唯天都峰与青鸾峰比肩，聂小香跌跌撞撞逃到青鸾峰已是耗尽全身力气，正为逃出生天大乐，又听见风里红绡急促踏雪之声。
不由得暗悔当时心软，没照着她双目下手。此刻疲倦疼痛下，双腿像是绑了千斤大石，便是跨一小步都是极难。
大抵是逃得急了，百骸间气血乱涌，聂小香忽觉喉头一阵阵腥甜，心脉剧痛时压不住满口的血，顺着唇角流下，点点滴滴落在雪地里，猩红触目惊心。
双腿却仍旧有意识一般往前迈，几十丈外麒麟洞口微弱灯光在望，聂小香拼尽最后一点力气咬牙向前，眼前却越发模糊，白皑皑连成了一片，扑通一声跌进积雪中。
峰顶风声极大，人栽进雪地不过一声轻响，红绡如飞追来，面颊上细碎的伤口鲜红欲滴，眼底的愤恨如火一般。
聂小香迷迷糊糊哀叹一声：“终究小爷还是落在了你的手里。”立时痛得昏厥过去。
红绡下手极重，点了她几个大穴，忽见皎皎月华中一个灰扑扑的身影轻烟一般飘来，不由一惊：“孙婆婆！”
到了近处才忽地警醒，脱口道：“你不是孙婆婆，你是什么人！”
灰影快如闪电，抄起雪地中的聂小香，花白乱发间蓦地睁开一双黑亮的眼，那眼底仿佛是淬了千年寒冰，冷厉漠然。
聂小香是痛醒的，睁眼望见一洞昏黄烛光，半晌记起先前也是痛昏过去，不气反笑，心里暗道：“左右是痛，干脆痛死了，也省得费事。”
依稀见孙婆婆立在香案前，红绡却像死了一样被抛在地下，不由嘿嘿干笑几声强忍着剧痛挪下石床慢慢踱到洞口。
孙婆婆不再佝偻着肩背，一直紧闭的双眼也睁开了，静静地看着她，久未开口的嗓音颇有些喑哑：“她是不是要杀了你。”
聂小香唇齿间尽是血，腥味直冲脑际，却仍旧笑嘻嘻道：“她没要杀我，只不过让我回去当谢明月的人鼎。”说罢挑衅一般看着孙婆婆，轻描淡写道：“婆婆你替我废了她。”
她以为他会犹豫，他却摸摸看她一眼，毫不留情地伸手捏碎红绡一只手腕，咔嚓一声闷响，在寂静的山洞里分外清晰，刹那间穿透聂小香伤痕累累的心。
她怔怔地伸手，狠狠拽下孙婆婆满头花白的乱发，其下长发乌黑，隐隐流光，聂三换了相貌，遮了面容，那双冷冷清清的眼却是她梦里也难忘记的。
便在红绡追上她时，聂小香心中有一刻是十分宁静的，她望着麒麟洞朦胧的火光，依稀地记起从前，近晚时分师父便点起一盏油灯，师徒二人围坐桌前，一碗清粥一碟小菜，怎样都是好的，可惜师父再也不是师父，小香也不是那时的小香。
风雪灌进洞中，烛火在香案上摇曳，红绡的脸庞失了血色，雪一般苍白。
“师父，你越来越狠心啦。”聂小香微弱地笑了笑，拉住他的衣袖晃了晃，“算啦，我累了，师父抱我回去躺着罢。”
山中无日月，唯有风雪寒。她几乎要忘记江湖中刀光剑影血光纠缠的日子，但毕竟她终究逃不掉。
作者有话要说：那啥，本来想多写点，但是很久不写，手生得很，半天才写了这点，回头我尽量多写吧，反正最近是会日更到完结的，没多少字了，嘿嘿，之前就说过这篇文不会太长的，啊我再对大家说声对不起，之前忙，就一直搁下了这边的文，抱歉抱歉，大家居然都不骂我，我就更惭愧了，回头我挨个给留言送积分，然后早点开新坑，以后就保证日更了，鞠躬~
小花
山洞空落，一灯如豆。
聂小香蜷在狐裘内，先开了口：“孙婆婆在哪里？”
聂三沉默片刻道：“葬在洞后冰窟中，我上山那天夜里她便猝然去了。”
聂小香心下愀然，又听他问道：“你从何时起了疑心？”她遥望摆放香案一角的篾编小鸟，嘿嘿一笑自嘲道：“能将粗硬的红果皮削下一般粗细又薄如纸片的，不是使惯了刀剑的人绝对做不到；苏和曾说过，叶姑姑孙婆婆都是用鞭的好手，一生之中却从未碰过刀剑。”
偏首淡淡一笑，又道：“其实早该在你编了那小鸟儿时我就该看出来。”
放眼天下，除却聂三，再无旁人会耐着性子悉心为她做这些小玩意儿。连续几日不来麒麟洞，为的是避开聂三，近亲情怯，她不知该如何面对。
相对良久，聂三听见她抬起脸笑嘻嘻道：“听说聂家打败北丐帮，师父好是威风！”
昏黄灯火里，那双乌黑眼珠竟似是比琉璃还要透亮明丽。
灯芯啪地爆开，火苗陡然跃起，聂三下颔一处剑痕犹新，如同血色的相思：“小香，我已把聂家交给连环，从今后我只陪着你。”
白鹤山上数月，聂小香吃喝玩乐逍遥无比，江湖中却波澜诡谲，一天也没有平静，祁连聂家横扫江南武林，重创丐帮，势如燎原星火。聂三手中长剑尽染鲜血，图的不过是换得永久安宁；聂连环有野心，他却没有。
聂小香看着他颔下剑伤，似是能嗅到他满手的血腥，不禁哑声道：“我听说你重伤苏星海，这一剑是他刺伤的吧？”
聂三一怔，却见她自狐裘中伸手轻触那处剑伤，乌黑澄澈的眼底隐有担忧心疼之色；西山大岛一战，师徒两人之间生出重重隔阂，聂小香再也不曾这般和颜悦色对他，此时不禁心头一暖，轻声道：“破皮小伤，不碍事。”
纤细苍白的手指故意狠狠一摁那伤口，聂三嘴角微微紧绷，聂小香却觉得仿佛苏星海的剑砍在了自己心头，面色越发苍白，强笑道：“师父吃点小亏，苏星海可是没能讨到便宜。”
高手过招，胜负只在毫厘之间，聂三伤了几寸皮肉，苏星海却是重创聂三剑下，输赢已见分晓。
一双瘦削手臂轻轻搂住聂三脖颈，聂小香笑得不无狠意：“这一剑和骆爷爷的帐算在一起，我早晚让他还。”
聂三只觉得今夜的聂小香神情古怪，却见她忽地收起狠厉神色，眨了眨眼笑嘻嘻道：“我以为师父再也不想回来啦，不曾想你还是赶回来偷偷守着我，这里虽然好吃好喝，但是红绡那婆娘变着方儿想害我，师父明天就带我下山罢。”
“好。”他握住她纤细的手腕点头道，天南地北，瀚海大漠，哪里都好，“下山后我带你去南疆找赵笙歌给你调养身子，那里花开成海，景色怡人，你定会喜欢。”
聂三决口不提聂小香的内伤，指尖轻轻扣着她的脉门一探，不禁心里一凉，胸口如同有千军万马在四散奔跑，顿时乱成一团。
聂小香见他神情慌张，鼻中虽然一阵酸楚，却还是镇定地嘿嘿笑道：“师父莫急，都说祸害遗千年，我福大命大，不该早绝，只管放心便是。”
偏首想了想又道：“从前的事我也不怪你啦，师父你笑一笑可好？”
聂三叹口气将她紧紧抱在胸前，发狠道：“等你调养好再无病痛，我便是笑一整天给你瞧也是无妨。”
聂小香鼻中一酸，一泡眼泪没憋得住，尽数揩在聂三胸前，定定神啼笑皆非道：“笑一整天，那可不是镇东头的二傻么？”
虽是在笑，聂小香却是咬紧牙忍痛，聂三握住她冰凉双手，只恨不能与她分担这份痛苦。师徒一别数月，江南早已遍地红花绿树，这白鹤山上却仍旧冰封雪掩，遍地绝望。
天将明时，聂三睡得沉了，几个月来第一次卸去所有防备，只因这里有他心中挂念的聂小香。
灯油枯竭，火光挣扎数下，无声熄灭。聂小香点起一支凝神香，裹了狐裘悄悄出洞，不曾看一眼倒在地下已冻得唇色发紫的红绡。
白鹤山庄内绣春花依然怒放，谢明月披衣立在冰雪中，神情悠远寂寥。
聂小香同他道别，看到他眼底分明的歉疚，仍旧笑道：“谢叔叔再不去青鸾峰救人，红大美人怕是要冻死啦。”
谢明月随意点点头，看着她苍白的毫无血气的面容走近一步道：“不如多留几日，我再想想别的法子。”见聂小香微微一笑，双唇血色尽褪，已有油尽灯枯之相，不觉心中隐隐作痛，婉言道：“此时下山，或许你再无机会见到沉璧。”
聂小香轻轻嗯了一声，揉了揉微肿的眼皮，极为认真地笑道：“我还有些凡尘俗事未了，就这样翘了辫子实在是不甘心。”
转身走出几步，又轻声道：“烦劳谢叔叔转告我师父，让他不必找我。”
风声呼啸，雪粒漫天，聂小香蹒跚走远，瘦弱身影隐入苍茫，谢明月看着那模糊背影，仿佛时光一瞬倒流十数载，二十年前的白雪更比此刻还要寒冷，那时他也是这般目送清影下山，却终究没能再盼到她回来。
日落西山，峰顶遍撒余晖，聂三在风雪中站了三个时辰，一颗心比冰雪还冷。天都峰银装素裹，血色残阳落满大地，火红如画，但约好了要陪他赏雪观花的人已不在跟前。
群山苍茫天地渺远，聂三咬紧牙根，只觉得胸腔某处被生生掏空，再无完满。
谢明月掩口咳了一阵，以绢帕拭去嘴角血丝，冷冷对他道：“小香机灵，若她真不愿让你找见，你便是找遍犄角旮旯也见不到她。”
聂三转身看他，下颔处伤痕血一般的红艳，眼底却有决然的痛意：“纵是要翻遍每一寸黄土，我也要寻到她。”
当下孤身下山，一人一剑踏遍中原，中秋时对月独饮，想到聂小香此时不知在何处挣扎痛苦，不由心中越痛，思念化成毒药，更入骨髓三分。
沧州小镇，入了秋连夜是雨，镇东头几株老树枯叶凋敝，越见萧索。
小镇虽小，酒坊却有几家，雨夜少有人来沽酒，大多早早关门歇下，唯有老槐树下一户犹点着灯火，隐隐透出窗口，照亮檐下一面木牌：柳家酒坊。
酒坊极小，老板常年在外做买卖，年轻貌美的老板娘既做伙计又做账房，夜里盘好账目正欲掩上门窗吹灯歇息，外头木板哐当一声闷响，险些惊得她跳起来。
端了烛台小心翼翼出门一瞧，越发惊慌，破旧屋檐下倒着个衣衫褴褛的乞儿，那乞儿瘦弱的身子压在木板上，竟不比木板壮实多少。
夜雨寒凉，入了秋更是一天比一天冷，老板娘心善，忙扶那乞儿回屋坐下，往厨下忙活一阵，姜汤热粥端来，看着他一口一口慢慢喝下，又端来热水给他擦拭头脸双手，去了污泥雨水就着烛火一看，是个面皮蜡黄的木讷小姑娘。
容貌虽寻常，那一双眼睛却乌黑清亮，琉璃一般的澄澈。
老板娘心里莫名一动，似是曾经也见过这么一双明丽清透的眼，略一迟疑便问道：“妹子怎么称呼，哪里人士？”
那乞儿嗓音沙哑，于沉暗中却有一丝奇异的悦耳，如同一具坏了的古琴：“小人姓花，江宁人士。”