紫竹调 作者：紫玉轻霜
备注：
春日游，
杏花吹满头，
陌上谁家年少，
足风流。
妾拟将身嫁与，
一生休。
纵被无情弃，
不能羞。
紫竹，生在江南，漂泊天涯。
从青楼打杂丫头到神州镖局侍女，直至登上一览众山小之地位。
这一生，情路崎岖，备受煎熬。
心不死，为得尊严，不惜代价。
序幕江南烟雨梨落白
那个地方一到春夏之交便有数不清的淅淅沥沥的雨，常常是一连三四天不见灿烂阳光。河里湖里日渐丰盈，无边无际的绿意倒漾在水里。鱼儿时聚时散，掠出道道波痕，扰乱了紫竹的梦境。
紫竹至今仍时常梦见那盈盈款款的碧水青天，小雨初停，便有早就耐不住寂寞的孩子一拥而出，疯跑于高高的院墙之间，溅起遍地水花，噼噼啪啪地落在后面。院墙内探出一树梨花，带雨后更是娇白，隐隐有少女低唱着那似乎永不结束的曲调：“一根紫竹直苗苗……”软软绵绵的飘在雨后清亮的风中，慢慢传到对面巷子里一间破败欲塌的小屋里。
昏暗不透气的屋里经常漏雨，雨珠正滴滴答答地打在木盆里。紫竹坐在床头，呆呆望着窗外一片水塘。
床上的奶奶沙哑着声喊着紫竹，她茫然回头，见奶奶瘦得只剩骨头的脸上难得露出一分笑意。
“紫竹，你去，把脸洗洗，头梳梳。”奶奶费力道。
紫竹忘了她上次是什么时候洗脸梳头的了。她就近凑到积水的木盆边胡乱用水湿了湿脸，站在窗口梳头。
门吱呀一声颤巍巍地开了，有人低了头才挤了进来。
她抬头望着这高高的汉子。汉子打量着她，对奶奶道：“就是她？”
奶奶叹道：“她命苦，跟我受穷，吃也没有什么吃的，是长得小了点。可细看眉眼还不丑。周二叔，你就帮帮忙吧。紫竹，快给二叔磕头。”
紫竹手拿梳子，只顾用力梳着打了结的长发，没有反应。
周二叔看看她，啧啧嘴道：“我可是要一个能歌善舞的漂亮丫头。这丫头又瘦又矮，还不知道能不能养大呢！”
奶奶哀声道：“我是活不了多久了，您收下她，教她唱歌弹琴，也有门手艺，就当救她一命。”
周二叔瞄瞄紫竹，道“丫头你唱个什么给我听听？”
紫竹立着不动，只睁大眼看他。奶奶急得向她招手道：“快听奶奶的话，唱啊！”
紫竹却只是低下头，拨弄着断了齿的木梳。
周二叔摇头道：“算了算了，白跑一趟。”说着，便一下子挤出门去。
奶奶奋力喊着，想爬起来追他，却颤抖着倒了下去。
“奶奶！”紫竹惊呆了，扑到床前，紧抓住奶奶那苍老的手。
又是一番细雨绵绵，待到重又见阳光，奶奶已下葬三天。
紫竹跟在别的孩子后面踩着水塘跑了一阵，他们便很快地一个个被父母的唤声引回了家门，只剩下她一个了。
巷口有两个老太太走过，见紫竹顾自踩着积水走路，不由道：“这小丫头一天到晚象个哑巴一样，奶奶死了连哭也不哭，倒真是怪人。
”
紫竹听了，抬头拿亮晶晶的眼望她们。
“不知道林家婆婆怎么会捡来这样个不懂事的孩子。”两个佝偻的身影慢慢消失在淡淡的斜阳中，又剩下紫竹一个人站在水中。
“紫竹。”身后有人喊了一声。
她迟疑着回头，又是那个周二叔。
不到一个月时间，他好象老了不少，身上衣服也脏了。
“紫竹，你奶奶不在了，你要不要跟我去城里玩？”他蹲在她面前，笑着道。
她抿着唇，摇了摇头。
周二叔忙道：“你奶奶以前不是叫你跟我走的吗？我后来问过别人了，都说你唱起来很好听的。今天叔叔特地来接你的，给你换新衣服，再教你唱曲子，很快你就能过上好日子了。”
紫竹看看他，他笑着拉了她的手，道：“走，我先带你好好吃一顿。你一定有一顿没一顿了吧？看看，别的小孩都回家吃饭了，你就不饿？”
紫竹没有缩手，也没有迈步。周二叔笑笑，拉着她一步一步走出阴湿的小巷。
城里的晚上比镇上的白天还热闹。灯火流金一般。穿得花花绿绿的人们不停在紫竹面前闪过。周二叔把她带到一个欢笑声一阵接一阵的院门口，自己跑到一边和一个穿金戴银的妇人说了一会儿，便一溜烟挤进了拥挤的人群，转眼消失不见。
“周二叔！你去哪里？”紫竹叫了起来，被妇人一把拽住。那妇人指甲尖利，狠狠抓着紫竹的手臂，她挣不开便哭了起来。
“这赌鬼准又去翻本了！”妇人冷冷说了一句，又冲门口两个男子斥道：“还不快把她弄进去？！”
紫竹还要哭喊，被人一把捂住了嘴，一下子就被拖进了流光溢彩的院子。
一天到晚的唱啊笑啊，挥之不散的脂粉香气，将紫竹的日日夜夜笼得严严实实。眼看比她早些进来的姑娘一个个接客成了红牌歌伎，紫竹心里又惊又怕，故意成天矮着腰走路，也不说不笑，更不好好打扮自己，整个人看上去就是黄黄瘦瘦，让人提不起兴趣再想到别的念头上去。
饶是这样，鸨母审视她的次数仍一天天多了，那目光象割肉的刀子一样锋利。她小心翼翼得经过鸨母身边，都感觉到那一双犀利的凤眼射得她心惊胆战。
终于有一天，鸨母一下子拉住她袖子，笑了笑道：“丫头，你也白吃我好几年饭了，该十六了吧？可得学着挣钱了！”
紫竹僵硬地站着，不知鸨母是什么时候离去的。忽一阵秋风吹过，瑟瑟发抖。
到了晚间，她仍是失魂落魄，独自坐在厨房外的小院中胡思乱想。耳听前面楼上又传来众姑娘娇
语笑声，扎得她心口直疼。
弯月爬在半空，她数着脚边落叶，不由昏昏沉沉的，便伏在膝上闭了眼睛。睡是睡不着的，却隐隐闻到一阵焦燥味，起先并不在意，过了一会儿，越发浓了，她才抬头寻找。忽见厨房门缝里冒出股股黑烟，慌忙一开门，呛得她险些晕倒。
她吓得跑到院子里叫喊，却并没有人听到----都在前面灯红酒绿着，谁能听到？抖抖地遍寻水桶，却手软脚软打不起水来。
紫竹已被熏得落了泪，怔怔立着看了一眼渐大的火势，心中竟忽涌起一丝快意，索性跑回屋子，匆忙收拾了仅有的一点衣物，奔到后门口，踩着花架翻出了墙头，跳下落地时扭到了脚，含泪拼命揉一把，便一脚深一脚浅地趁黑而去。
跑不多远，就听后面人声鼎沸，火警锣声在夜幕中惊雷般响起。
黑暗中人们都向同一方向跑去，只有紫竹是逆行的。
作者有话要说：一段关于爱情的故事，每一段情感，都值得我们珍藏。
第一章 陌上少年谁家来
秋雨不识时机地下个没完没了，紫竹一身白裙衫已溅得满是污迹，摇摇晃晃走在郊外树林中，连个躲雨的地方也没有。她一路不辨方向地奔逃，只求远远离开那令她恐惧的小城，如今几件廉价首饰都已卖完，自早上起便没有吃过东西，不知以后的日子该怎么过。
她正这么想着，一抬头却望见林子尽头有一间小木屋，似是并未锁门。饥寒交迫之下她顾不得许多，跑上前敲门求助，却不听有人回答，轻轻一推门，才发觉原来是空屋。
她急忙进屋，靠在墙角草堆上坐着，不一会儿便睡了过去，也不知梦里胡乱有些什么，红红绿绿，花团锦簇，只觉人像掉进了染缸一样，又似飘在云霄，有说不出的新奇与美妙，忽来一阵电闪雷鸣，一双黑手将她重重扫落，摔得粉身碎骨。
她猛得一震，恍惚中觉得身上好重，睁眼一看，竟是一个汉子压在她身上，正凑上来乱亲，惊得她尖叫一声，用力去推。怎奈对方一用劲便按住了她的双手。
紫竹痛苦地像发了疯，只会拼命挣扎，却不知越这样越引高了汉子的兴致，一探手便伸进了她的衣内。
紫竹大声哭叫着，嗓子不一会儿便哑了。汉子撕开她的外衣，只剩下鲜红的肚兜衬着雪白的肩膀。
此时屋门却忽被大力踢开，汉子吓了一跳，翻身站起。门口站了一个锦衣少年，身后有五六个家丁，牵着马，背着弓。
少年剑眉一扬，冷冷盯着汉子，道：“知道这是谁的地方？”
汉子矮了一大截，低头不住抖着，道：“龙，龙少爷，我也只是进来避雨。”
“想玩女人就到窑子去，没钱就安分点！”少年玩弄着手中长鞭，忽一抬手，重重一鞭抽下，打在汉子脚边，啪的一声，扬起一屋草屑。汉子吓得瘫倒在地，好久才手脚并用逃了出去。
少年看也没看紫竹，道：“穿上衣服，我们要进来。”
紫竹木木地穿上衣服，缩在干草堆后。少年与家丁进了屋，在另一边坐下，从墙角搬出几坛酒，生了火，开始饮酒谈笑，竟丝毫不过问紫竹。
喝了一会儿，众人都有几分醉了，一个家丁端起酒杯来到紫竹面前，笑道：“来，你也喝一杯。”
紫竹固执地躲着，头也不抬。
那人恼道：“不识抬举啊？咱们少爷救了你，你还摆架子？”
旁人起哄道：“老四，把她灌醉了，就算你的了！”
那人一把捏住紫竹下颌，一个劲往她嘴里灌酒，紫竹辣得直流泪，却一口接一口不停往外吐，不肯喝一点酒。
“干什么？”少年不由发话道，“都闲得没事了？！”
说着，走上前夺了酒杯，推开那
家丁，蹲□子看着满眼泪水的紫竹。
紫竹原先苍白憔悴的脸因一番挣扎染了红晕，眼也因含了泪而晶亮着，低着头，散乱的黑发轻轻覆在颊上。
少年笑了笑，道：“你叫什么名字？”
那天黄昏，紫竹随少年龙少廷来到他家时，细雨时有时无地散在风间。
天色比平时更显发灰，沉甸甸的，不带一分暖意。
龙家门前的两座巨大的石狮望着紫竹，令她一阵心悸，抬头望着门楣上的金字招牌，龙少廷道：“这是我的家，神州镖局。”
神州镖局不在乎多一个小小婢女，紫竹却十分在乎这一份起早贪黑的活儿。
她每天踏着露水披着月光来回于大大小小的庭院中，眼波却是明亮的。她贪婪地呼吸着这一方没有浓郁粉香的空气，洗着镖师们浸透了汗水的衣衫，带着笑，将它们迎风晾起，如一面面欢欣鼓舞的旗帜在阳光中拂动。
偶尔会在内宅院口扫地时听到前院练武声，嘿嘿哈哈，一下下震荡着她柔嫩的心扉。龙少廷不到晚上是不会回内宅休息的。紫竹常常是最后灭了厨房的火种后，才见他房中亮起淡淡的光影。
秋雨终于告一段落，秋风却一阵凉似一阵了。镖局中的人开始念叨着“总镖头该回来了”之类的话。紫竹静静听着他们对龙老爷的神乎其神的描述。他虽已年近花甲，但仍健壮如昔。这次为护送一趟重镖前往湖南，连过七大山寨。近日即将完胜而归。又说他中年丧妻，因眷恋亡妻，此后一直未娶，以致膝下无子，便将侄子中最出色的少廷过继成子，相处亦十分融洽。
紫竹搓着衣服听着闲谈，不由放慢了手上节奏，忽听身后一声斥：“怎么老爱闲磕牙？各忙各的去！”
佣人忙作鸟兽散。
唯剩下一个紫竹，愕然回头，龙少廷负手站在她身后，脸上仍是淡淡的，没甚表情。
紫竹怔了怔才想到站起行礼，却被他按住肩头，直落了个满脸绯红。
龙少廷收回手，走到她面前，道：“我爹要回来了。”
紫竹不知他说这话是什么意思，只好“恩”了一声。
龙少廷看看她，沉默片刻，终转身离去。
龙复成在众人簇拥中回了神州镖局，在前院高声道：“弟兄们这么多天够辛苦了。今天就让大伙儿喝个痛快，再喊几个姑娘来高高兴兴唱曲，怎样？”
众人轰然笑应。
于是设筵。
袅娜女子怀抱琵琶巧笑而来。
哗哗的笑，叮叮的调弦。
“春日游，杏花吹满头，陌上谁家年少，足风流。
妾拟将身嫁与，一生休。
纵被无情弃，不能羞。”
弹琵琶女子将俏眼如春水般流转于众人脸上，到龙少廷那儿，似乎漾起了点点涟漪，
一旁的镖师们“哦哦”地叫着，朝着龙少廷看，且学着那女子柔声唱道：“纵被无情弃，不能羞----”
龙少廷笑着摆手，饮酒。
龙复成在另一桌上道：“少廷也二十了。可有中意的姑娘？为父差人去提亲。”
龙少廷怔了怔道：“还早呢。”
“少主人说早，城里的小姐们可都等不及啦！”
“对啊，谁不想嫁给英俊能干的少主人啊？”
龙少廷指指众人，道：“满口奉承，再说可就撤席了。”
“上汤了上汤了。”一边的女佣人大声叫道。
仆人们端着滚烫的沙锅鱼贯而出。紫竹的手指已烫得发麻，无奈只好跟在最后，咬牙硬忍，好容易到了桌前，疾走小小碎步，终于将锅放上桌子，手却已泛红。
“哎，谁啊？没见过。”身边的汉子打量着他。
龙复成坐在桌那端，遥遥望着她。
龙少廷不禁站起道：“爹，她是新来的丫鬟，紫竹。”
“哦,紫竹……”龙复成颌首,没再说什么。
紫竹静静站着,有些不知所措，只是看向龙少廷。龙少廷慢慢坐下,并不看她。
仆人们退下,紫竹也低头退下。
“春日游,杏花吹满头……”
紫竹耳边萦绕着这反反复复无休无止的曲子,童年时常听的却是同样永无止尽的《紫竹调》。
那时人人都哼着,走着,在窄窄长长的弄堂里,梨花下,而非娇艳的杏花下。
只是如今除了紫竹,似乎这里没人会哼唱这个曲调了。
而春天也真的到了。
已有不安分的小芽从墙角石缝中挤出脑袋,好奇地张看。
龙少廷晚上回来,见紫竹还在打扫厨房外小径,不由道：“怎么老是你干活，别人呢？”