叶蝉这才意犹未尽地收了手。
不过谢迟也就是开个玩笑，他知道她小心得很，两个乳母又都在旁边看着，不会让元明出事。
于是夫妻两个又一道斗了元明好一会儿才回屋去，谢迟看看叶蝉，问她你饿不饿？真不吃宵夜？叶蝉立刻咬着牙瞪他，斩钉截铁地回说不饿！不吃！
——怀胎十月本来就令她胖了一些，紧接着坐月子，又令她胖了许多。
再加上她急产，出了月子之后她还吃了好一段时间的药膳，天天补补补补，补个不停。结果前阵子不是入夏吗？她把去年的夏衣拿出来一试，基本全都穿不了了。
谢迟对此一脸地不在意，摆手就说穿不了做新的就好了嘛，可是叶蝉当然不干。
她才十六！就胖成这样了！要是不减下来，以后再生个女儿，再坐一轮月子，她得胖成什么样？
是以她近来都把自己管得很严，下午的点心不用了、宵夜不吃了，晚膳最多只吃三筷子肉，谢迟一度惊叹她对自己狠起来真是狠得可以。
如此又过了一个多月，在叶蝉好不容易又比较明显地有了腰的时候，宫里开始了新一轮的采择家人子。
采择家人子向来是三年一度，主要职能有三：一是给陛下充实后宫，二是补上女官宫女的员额，三是给宗亲安排婚事。但当今圣上在皇后离世后无心踏足后宫，近几次的采选都把头一条给免了，只给宗亲赐婚，除此之外就是挑女官宫女。
叶蝉便是三年前那一次进来待选的，走了个过场就落选回了家，结果宫里又想起了还有个广恩伯正求赐婚，又把她给叫了回来。
说白了，上一回就是谢迟太不起眼，宫里把他给忘了。
而这回，宫里显然不可能忘了他。
谢迟从宫里出来后踟蹰了大半天，最终还是跟叶蝉如实招了：“这回采选，咱们府里也会添两个人。这是恩赏，是陛下让旁人知道谁亲谁疏的法子，我不能说不要。入府后你看着安排，我不见就是。”
他说这话说得巨紧张，说完就小心地盯着叶蝉的神色变化，怕她生气，更怕她哭。
然而叶蝉却很轻松：“行，我知道了，明天就让下人把住处收拾出来。都住最北边，你看行不行？”
她回话的时候眼睛还盯着手里的绣活，说完半晌没得到回应才抬起头看谢迟，然后便看到谢迟一脸的担忧。
“…怎么啦？”叶蝉怔了一怔，旋即反应过来，“哎你别担心，我没事！你都不见嘛，有什么的？”
前有容萱后有减兰，她对他现在算是放心了。诚然她不敢说他能几十年如一日，可至少眼下她是不怕的。
——她现在也还很年轻很年轻呢，又刚添了个孩子。两个人感情正深，不是谁随随便便就能插到他们之间的。
是以谢迟和叶蝉之间没出什么隔阂，不过消息传开后，正院里头还是小小地议论了一阵。
主要是青瓷那几个，早就对减兰横竖不顺眼。如今一听说府里又要添人，青瓷捏腔拿调地成心在减兰跟前说：“哎红瓷，采择家人子都是清白人家的姑娘，进了府一准儿都有正经身份吧？准不能当个半主半仆的侍妾放着，你说是不是？”
红瓷睃了眼减兰，也提高了声音，附和道：“那是自然，动辄就能发卖出去的侍妾，哪儿能让好好的清白姑娘当呢？依我看这回…”
还没说完，青釉就铁青着脸进了屋：“说什么呢！”
几个人都一缩。青釉打从被叶蝉明明白白地点成了正院管事的以后，腰板儿就直了，也不怕她们几个宫里派过来的了，当下一点好脸色都没给：“夫人亲口说过，减兰日后在正院就是半个主子，你们胆子倒大。”
说罢她便看向减兰：“该罚就罚，要不回夫人一声去，别惯她们！”
这几个，十天半个月的不紧弦，就又不把减兰放到眼里了。青釉替减兰生气，减兰看了看她们，倒推着青釉去了外头：“…算了，不理她们。”
夫人肯护着她那是夫人心眼儿好，可她不敢真动正院的人，更不想到夫人跟前告状，让夫人觉得她惹是生非。
减兰一直把青釉推到了自己屋里，等进了房门，她才又开了口：“好姐姐，咱不跟她们置气。不过我、我想求你个事…”
青釉一愣：“怎么这么客气？什么事，你说。”
减兰便道，等两位新的姨娘入府后，她想跟青釉借个人，白釉兰釉都行。
青釉一时没明白：“你要干什么啊？”
减兰道：“我不是…得向两位姨娘见礼去吗？又不知两位姨娘是什么性子，有点怕。”
她怕两位姨娘刁难她。到时候如果只有她一个，就只能硬生生熬完等回正院再请夫人做主了；可她如果带个人同去，一来能有人帮着她报个信，二来这人说起来是夫人身边的人，姨娘们也就不敢太过分了。
青釉一听，觉得减兰的担忧有道理。她姑且应了减兰这事，但第二天又着意在叶蝉跟前提了一嘴。
叶蝉听出青釉是好心，在她跟前提无非是想让她开个口，不让减兰去见这个礼了。可她不能开这个口。
她道：“减兰不清楚她们的性子，我与她们也互不清楚对方的性子，刚进府时正是互相摸索的时候。减兰去向她们见礼原是规矩，我若拦着不叫她去，你让她们怎么想？”
在她们眼里，会不会觉得她这个当夫人的在给她们下马威？成心用个地位卑微的侍妾给她们好看？
青釉旋即懂了，脸色白了一白，赶忙跪地告罪：“奴婢多嘴了…”
“没事没事。”叶蝉扶了她一把，“你们想着相互帮衬挺好的，但不能留人话柄。回头你亲自跟着减兰去就是了，也替我摸摸两位姨娘的脾性，要真有个刻薄歹毒的，咱得提前知道。”
她这番话一出，说得青釉好一阵恍惚。
曾几何时，她觉得夫人就是个小姑娘，没心没肺，什么也不懂。
这几年里，夫人好像也没历过什么挫折，没什么让她大彻大悟的事，可如今她就是稳了起来，自己能拿住事了。
夫人真通透。
青釉觉得自己白比夫人大了四岁。
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与此同时，四王府里愁云惨雾。
这愁云惨雾主要是因四王打从入夏以来就一病不起，弄得府中上下都担忧得不行。而在世子谢逢的院子里，又多了几许要被棒打鸳鸯的凄苦。
——因为四王病体缠绵，家里稳妥起见，提前给谢逢求赐婚了，陛下也亲自给了回音儿，说一定帮谢逢好好挑挑。
打从消息传回府上，世子侧妃南宫氏就总在哭。
她知道谢逢早晚会有正妃，可她以为怎么也得等到谢逢及冠再说。谁知今年突然就这么求赐婚了，足足早了三年。
她都还没能给谢逢生个孩子，正妃这会儿入府，谁知道日后会是什么光景？
她不想这么哭哭啼啼的让人议论，可她忍不住。
但其实不只是她难受，谢逢心里也不是滋味儿。他近来都在父王榻前侍疾，差事什么都全推了，更没空去见南宫氏。好不容易得以歇上一日，他回了自己的院子便去了南宫氏房里，一看见南宫氏在哭，一把就把她搂了过来：“好了好了，我知道你心里不舒服。你放心，有了正妃，我待你也是一样的。”
南宫氏在刚被他搂住时还下意识地挣扎，想辩解说自己对他大婚的事没意见。可被他这么一哄，她就说不出来了。
她一下子更加委屈，瘫在他怀里泪如雨下：“我害怕！殿下，我害怕！”
谢逢搂着她轻言轻语地哄道：“不怕不怕，正妃若欺负你，我会为你做主的。”
可南宫氏怕的不是这个。她一点都不怕正妃欺负她，因为她本也不是能让人随便欺负的性子。侧妃也是正经的封位，若正妃只是拿她立立规矩，她能忍，若真到了“欺负”的份上，谁吃亏还不一定呢。
她怕的，是谢逢有了正妃之后，会慢慢地不喜欢她了。
他是世子，平日里要见的人多，要忙的事也不少。若父王这回没能挺过这场病…他承继了亲王位，日后会更加忙碌。
到时候，和他同进同出的是正妃，和他并肩而立的也是正妃，她还算什么？有什么要紧的？他还会在意么？
一想到这些，南宫氏就慌得很。谢逢拿勤敏侯府给她举例，说勤敏侯府这回也会添人，但勤敏侯说不会愧对夫人，让她相信他也不会。
——可南宫氏觉得，那不一样！勤敏侯府里让勤敏侯一往情深的是正室！
于是，到最后谢逢也没能把南宫氏哄好，南宫氏哭得疲惫，就歪在他怀里不知不觉地睡了。
谢逢小心地扶着她躺好，给她盖好被子，又让侍女备水，而后亲手投了块帕子给她擦了擦脸。
擦完之后，他坐在床边看着她，俄而忧愁地叹了口气：“唉…”
南宫氏说得对，勤敏侯府和睦，很大程度上是因为谢迟最喜欢的那一个是正室。若不然，府里的妻妾很容易不睦的——他现下该怎么办啊？
谢逢欲哭无泪，唉声叹气了好半天。
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又几天后，去乔州的一行人终于返回了洛安，谢遇骑在马上率先入城，领着人径直奔皇宫去，心里得意得很。
这回的差事办得十分顺利，除却向学子们解释清楚了来龙去脉之外，他还奉命代陛下颁了恩旨，今后三年的察举会对乔州一地有所优待，另外在此事里死伤的学子、官员、老师，朝廷皆有赐银发往各家，若家中有兄弟想要进官学念书，也会优容几分。
一时之间，乔州一片欢腾，众学子遥谢圣恩的画面令人十分舒心。
在这件事里，谢遇自是头功。是以他入了城便直接赶去紫宸殿觐见了，心里早已将如何向陛下禀报此事想了不知多少遍。
不过，这天谢遇没能进殿。
五天之后，谢逐就跑到勤敏侯府冲着谢迟大笑了一番：“哈哈哈哈哈你听说没有？五天！谢遇日日在紫宸殿外干等，可陛下愣是没见他！”
谢迟扑哧一笑：“你一会儿从我这儿走了赶紧去趟四王府，告诉谢逢一声，他当时可被谢遇气坏了。”
谢逐边笑边摆手：“我昨儿个已经和谢逢笑过一回了！哈哈哈哈真痛快，只是不知陛下是忙不开还是知道他的心眼所以懒得见，若是后者，那可真值得喝一杯！”
他们都觉得，先前围场那事准定是谢遇干的，单那一样谢遇就太过分了。
谢迟心里也觉得挺乐，小人失意嘛，当然让人觉得神清气爽。
然后谢逐又说：“哦对了…我不止是为跟你笑他来的。”
谢迟神色一凝：“还有什么事？”
谢逐喝了口茶，指了指皇宫的方向：“我刚从宫里出来，临出宫门时让东宫的宦官给拦了。他们说…说想让我府里的孩子去给皇长孙当伴读去，可我儿子才刚一岁啊？我就说他现在走路都走不利索，离读书恐怕还远了点。他们就说，说…”
谢逐锁了锁眉，怎么想都觉得这传话的做法有点怪：“说许是太子妃殿下记错了，让我方便的话来你这边问问，你府里的大公子和二公子方不方便进去伴读？”
“啊？”谢迟一愕。
元显元晋也才三岁啊！倒是可以开始读书识字了，他近来也已经开始为他们找先生，可直接让他们离家入宫，一住就是十天半个月的，是不是有点早？
第77章 第 77 章
两个孩子都已经住到了前宅，偶尔到正院一起用晚膳, 元显有时也回姨娘那儿住一住。
这天, 因为东宫的事, 谢迟到了晚上就带两个孩子一起去了正院, 吃完晚饭就跟叶蝉说起了这事, 叶蝉便抱着元晋不肯撒手了。
她说：“他们才三岁啊, 进宫去, 怎么也得过个五六天才能回一次家吧？小孩子怎么受得了？”
谢迟叹气：“我也是这样想的，不过这话要如何回东宫？”
两个孩子多大, 太子妃是清楚的, 依旧开了这个口，说明在太子妃眼里这事并不是个事。那如果他们不肯让孩子去，就得提个别的理由。
谢迟想了想, 又道：“倒是可以暂且拖着，因为这话不是东宫直接传来的, 是让七王府的世子来传了个话。”
他想, 太子妃兴许觉得也不太合适, 所以才先在谢逐那儿拐了道弯, 让探探他们的口风？那如果他们不作回应, 兴许这事便也暂且过去了；如果太子妃再差人单独来问, 再寻说辞也来得及。
总之, 东宫没直接问过来, 他们却直接掖个理由回去也不太合适。眼下, 姑且看一步说一步吧。
谢迟沉了一沉, 低头问元晋：“你想去和东宫的哥哥玩吗？”
元晋还没说话，在旁边玩的元显抬头就说：“想！”
然后谢迟又问：“那如果让你们在东宫住几天不回家呢？爹娘都不在，你们想不想去？”
元显就不吭声了，他看向元晋，元晋皱着小眉头看叶蝉，踟蹰了半晌说了句：“娘也去，不然我不去！”
小孩子果然不想离开父母。
夫妻两个相视一望，心下都在想既是如此，那就必须拒了东宫。
现下不是要顾全谁的面子的时候，两个孩子都才三岁多，为了面子把他们推出去，他们还当什么父母啊？
于是这件事就暂且不再和孩子多说了，他们陪元显元晋去花园玩了一会儿，回来时，红釉端了宵夜进屋。
几个小碗里盛着的是桂花藕粉，藕粉调得浓稠均匀，半透明的白色叫人看着都舒服。桂花用的是干桂花，在热水冲调中泡开，香气浓郁，隔着两步远都能闻见。
除此之外还有两小碟糕点，一碟是豆沙馅的绿豆糕，一碟是软糯弹压的桂花糕。
兄弟俩一看见宵夜就很开心，手拉手爬上罗汉床便自己拿起勺子来吃。谢迟也端了碗藕粉，吹凉一勺后喂到叶蝉嘴边：“吃一口？”
“我不！”叶蝉义正辞严地拒绝，谢迟说：“怎么还对自己这么严格，你最近瘦了不少了。”
“我要等完全瘦回去才能吃宵夜。”叶蝉十分坚定，不过还是把剩下那碗端了过来，“我去喂元明吃点。”
元明现下五个月大，藕粉这类东西可以稍微吃一些了。叶蝉说完便往外走，不过元显元晋很快扔下桌上的宵夜追上了她，蹦蹦跳跳地说要看弟弟。
谢迟见状一笑，便跟他们一道过去了。兄弟之间关系好是好事，他和叶蝉先前还有点担心两个大的会不喜欢新添的弟弟呢。
于是，厢房里，一家子其乐融融。叶蝉把藕粉吹凉了喂元明，元显元晋眼睛亮晶晶地在旁边看着，看了一会儿，元显很细心地问了一个问题：“弟弟怎么没有牙？”
谢迟蹲在他旁边解释说：“还小呢，再过一两个月就该开始长牙了。”
——不少小孩长牙时都会发烧，不过彼时谢迟没想到，元明长牙发烧能被他拿来当借口用一场。
因为元明长牙时，东宫刚好正式来人说了太子妃想把元显元晋叫进宫的事，谢迟正为元明发烧而担忧，灵机一动正好就用了这条：“…真不巧，我们家元明近来发烧，让两个哥哥也染上了。这么进宫，怕是对皇长孙不好，改天我向太子妃殿下告个罪。”
东宫的宦官一听，那是不能让进宫。皇长孙本来就体弱，绝不能接触生病的人。于是这事就暂且揭了过去，谢迟亲自送了来传话的宦官出府，转过脸怎么想都觉得不太痛快。
怎么说呢，太子妃也太急了吧？从去年至今，她压着皇长孙苦读也好，找伴读也罢，总给人一种操之过急的味道。
其实，这事她再急有用吗？她再急，皇长孙现下也还是个小孩子，能学的东西终究是有限的。
于是再到户部时，谢迟便把这事跟张子适提了一嘴，他说：“我倒没别的意见，只是怕太子妃殿下揠苗助长，对孩子不太好。”
张子适听他说这个就叹气：“我也这么觉得，可这事也着实没办法——四王近来身体如何你清楚，陛下还要长四王几岁，许多事都说不好。太子妃能不急吗？”
谢迟锁眉：“急也不是这么个急法。我觉得，张兄有机会得劝一劝。”
张子适苦笑：“你当我没劝过？可太子妃也得肯听啊。”
他能说的都说了，太子妃听不进去，他也没辙。他只能在教元晰读书时尽量耐心宽和些，多给他些休息的时间——结果这几个月下来，元晰对他都快比对太子妃亲了。
就在昨天，元晰还坐在他腿上抹了场眼泪，小声跟他说他不喜欢读书，读书好累，他想出去玩。
张子适只能拿吃得苦中苦方为人上人那套话劝他，跟他说母妃是为了他好。元晰委屈巴巴地点头：“我知道母妃是为我好。”
然后他顿了顿，用更小的声音说：“可是父亲不好…”
张子适不禁一愣。有些事，元晰到底是慢慢地懂了。
他从前在父亲面前会很害怕，不过是出于小孩子的直觉，可慢慢的他会越来越清楚，父亲不喜欢母妃、也不管他。再迟一点他或许又会知道，他之所以这么累，都是因为父亲立不起来…
对于这么个小孩子来说，他心里要装的事实在太多了。
张子适当时一时不知该说点什么，结果歪在他怀里的元晰突然说：“老师如果是我父亲就好了。”
他惊得一下子捂住元晰的嘴，元晰愣了愣，便懂事地主动保证：“我不会乱说了。”
——这一切，他都没法跟谢迟多说，更不敢跟太子妃多提。太子妃心里也着实苦得很，他几乎就没见过太子妃气色好的时候，可想而知她的日子有多难。
唉…
张子适一叹，只能劝谢迟说：“既然这事你已经想办法暂且挡了，就先这样吧。等孩子再大一些，送进宫与太孙一道读读书也好。别的不说，单说我的学问…那比你寻来的普通教书先生，大概还是要强一些的。”
这一点谢迟倒是承认，苦笑着点了点头，便不再多说。
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八月份，过了中秋，采选定下来的人便进了府。两个姑娘一个姓闵、一个姓吴，都是十六岁，和叶蝉一边儿大。
二人在入府的次日按规矩到正院向叶蝉见礼，叶蝉跟她们实在没什么话说，寒暄了几句，又留她们饮了盏茶，便叫她们回去了。
西院中，容萱正巧前几天刚写完新的书稿，当下处于“断档期”，闲得长毛。于是她听花佩说新人进来了，按理来说她备个礼走动一二比较好时，也没觉得太烦，点头就说让花佩看着备礼先送去，请她们什么时候方便什么时候过来坐坐便是。
是以在北边，闵氏刚从正院回来，就见到了西院送来的贺礼。她瞧了瞧几样礼，意外地发现似乎还都挺讲究，就压着音问身边的婢女：“不是说容姨娘不得宠？”
那婢女原是针线房打下手的，对府里的事清楚得很，听闵氏问，便说：“容姨娘是不得宠，可大公子虽在夫人名下，却是她养着。而且夫人也仁厚，西院那边一直没吃什么亏，下人们偶尔怠慢或许难免，克扣用度可不敢。”
闵氏点了点头，心下因为那句“夫人仁厚”而放了些心。隔壁院子里头的吴氏也是如此，见府里不得宠的姨娘日子也过得去，忐忑便消去了不少，接着又听婢女来禀说：“姨娘，府里的侍妾来问安了。”
…还有侍妾？
吴氏怔了一怔，点头道：“请她进来吧。”
减兰便很快进了屋来，吴氏端坐在八仙桌边抬眼一瞧，认出她身边带着的竟然是夫人身边最得脸的青釉？
吴氏一时间心里有点犯嘀咕，但也没表露什么，等减兰见了礼，客套几句便客客气气地把人送走了。接着她又等了会儿，等婢女来禀说看到减兰离了闵氏的院子，她就出了门，去找闵氏。
吴氏比闵氏稍大那么两个月，闵氏一见她过来，便客客气气地叫了声姐姐。
吴氏笑笑，旋即问说：“刚才那个减兰，来你这儿了？”
闵氏点头：“来过了，刚走。怎么了？”
吴氏斟酌了一下言辞：“你注意到没有…跟着她来的，是夫人身边的青釉？”
闵氏素来不太能认人，适才还真完全没注意。听她这么一说，回思了一下，点头：“好像是…怎么了？”
“也没什么，我就拿不准…府里都说正院得宠，可你说这正院里，是夫人真得宠呢，还是这个减兰…”
闵氏被她说得脸色一白，好在吴氏就此收住了声，两个人便各自大眼瞪小眼地琢磨了起来。
府里的正房在自己院子里安排个侍妾把夫君的人留住，但明面上看着是夫妻和睦、生了的孩子也都归在正房名下，这可并不稀奇。
闵氏迟疑了会儿说：“不会吧…”
吴氏盯着地面道：“会不会我不知道。反正…我只看那减兰穿戴得都不错，头上的几支钗子都是洛安刚时兴起来的款儿，衣服也是新做的，用的是上好的缎子。”
她区区一个侍妾，如果不是在君侯跟前得脸，能用得上这些好东西？
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正院卧房里，叶蝉正好刚和谢迟一起用过午膳，听说减兰向吴氏闵氏问过安回来了，就直接把人叫了进来。
谢迟今天难得无事，躺上床打算睡一觉就去书房读书，听叶蝉把人叫进来问话也没搭理。倒是减兰一看见他在，下意识地就有点怵，死低着头朝叶蝉福了福：“夫人。”
叶蝉坐在罗汉床上，指了指旁边：“来，坐下说，怎么样？没人欺负你吧？”
减兰依言过去坐下，摇摇头，轻道：“没有，两位姨娘都挺客气的。不过也没说几句话，具体是怎样的人，奴婢说不好。”