作者有话要说:明日有好戏。

☆、礼尚往来

长信府也有自己的龙舟, 大明湖中央的位置,那艘挂有‘萧’字牌号的长达数十丈的明黄色龙舟格外的醒目。

崔洛随意扫过一眼, 大约知道了参赛的都有哪些府邸。石墩胡同里的吴家也有参赛。

湖畔两侧所设的观赛台也是分等级的。官家与平民百姓的席位相隔甚远, 即便如此,崔洛也觉得长信侯萧谨严是有备而来呢?

难道又是她多疑了!

当她再度回头往高台之上望过去时, 萧谨严却在与同席的副将说了些什么, 没有再过多关注崔家这边。

这该死的疑心病,崔洛觉得自己快被自己给吓蒙了。

吴家的龙舟也下了水, 此刻正与崔家的龙船并列而排。

其实,这场竞赛已经没有比下去的必要了。长信侯府的船手皆是会武功的士卒, 承恩伯府也不例外, 还有其他贵族的船只, 哪有崔家获胜的机会?!

不过,端午佳节,也就图了个‘重在参与’了。

吴甄剑不知何时站在了崔洛身侧, 在她耳边低语:“崔少爷,礼尚往来知道是什么意思吧!”

他来意不善。

崔洛隔空就能感觉到他恨不能将自己给推下湖给淹死的决心。

上次在崔家, 当着众多贵公子的面,吴甄剑控制住了自己的脾气,而且他也很清楚, 如果当日站出来狡辩,只会让事情越闹越大。

不得不说,他还算是一个有脑子的人!

崔洛莞尔,友善道:“是啊, 礼尚往来,吴公子也一定要记住哦。”

吴甄剑唇角一抽:“........哼!一会就让你看看吴家龙舟的厉害!”

言罢,他瞟了一眼崔倩的方向,那庶女却是再也没有正眼看过他一次!

怎么?这么快就心里就没他了?!

吴甄剑自然不会将崔倩放在心上,只是有些人受不了被人无视,尤其是被原先爱慕着他的人无视。这会使人产生一种心理落差。

崔洛当即收回了一脸的善意,没有给吴甄剑好脸色看,嗓门大了一些:“吴公子,你看着我长姐作何?我那日已经明确了态度,我崔家虽门庭一般,但崔家的女儿绝非是轻浮随意之人!吴公子还是好自为之吧!”

崔家众人,不远处的吴家众人,连同两家都相熟的商贾之户纷纷投了视线过来。

见崔洛小脸肃重,态度果决,再看看吴甄剑涨红的一张脸,大约都明白了过来到底发生了什么。

“吴家公子好歹是个举人了,怎的这般不知轻重?人家姑娘岂是他说看就能看的。”

“就是!以我看,崔家姑娘相貌秀丽,老实本分,可不是那种随便的姑娘!吴家公子太过分了。”

“那位是崔家少爷吧,小小年纪,这般护着长姐,着实可贵。”

吴家老太爷站起身,险些就走过来评理了。他家的长孙怎会看上一个庶女!

吴甄剑知道这是崔洛使的小伎俩,忙上前制止了吴老太爷。待他回头又看向崔洛时,崔洛还是那样坚定又痛恨的眼神瞪着他。

有人又开始私底下议论,“你瞧崔家少爷,看着年纪小,性子倒是刚烈,难得啊!”

另一侧,崔倩低垂着头,脸上火辣的难受。她已经知道崔洛是在帮她,可她没法发自内心的感激崔洛,总觉得二弟不是真心为了她好。

到了时辰,湖面的锣鼓声喧天,震耳欲聋,溅起水花纷起。

龙舟赛即将开始了。

崔洛很诧异,这样热闹的场合,她竟然没有看见顾长梅,这家伙也不知道忙什么,很长时间没出现了。

承恩伯府的龙舟是浅绿带暗红色的,承恩伯亲自坐镇,崔心兰也来了。场面十分热闹。

吴家似乎是有备而来,船员都是彪悍的高大汉子,动作/狂猛有力,不一会就将崔家的龙舟逼到外沿。

吴家人阵阵叫好,吴甄剑站起身又看了崔洛一眼,那眼中都是轻视与报复的快/感。

崔洛无心获胜,龙舟大赛图了热闹喜庆即可,可面对吴甄剑这样傲慢的态度,她一点也不想输了。奈何,这种事,她也出不上力。赛式已经开始,也没有重新筹划的机会了。

崔洛拉着脸,内心与表面一致的不悦。

可就在崔家龙舟被彻底逼到绝路时,一搜挂着‘萧’字牌号的龙舟微微放缓了速度,在与吴家的龙舟齐平时,不知道用了什么手段,十几个呼吸如此短的时间之内就将吴家的龙舟弄翻了。

全场愕然。

吴家也懵了。

崔洛光洁的额角溢出了一丝细汗出来,心情更加不悦了。

虽然崔家的龙舟脱险了,可她一点也不喜欢是被长信侯府的龙舟所救。

总感觉洛十娘已经被萧谨严给盯上了,否则怎会有如此之巧的事!

崔洛胸口有些憋闷。

而这时,吴甄剑再次往她的方向看了过来,对她招了手,用口型说了一句话:“你随我过来!”

呵呵----想单挑?

崔洛当然不会傻到与一个成年的男子比武力,那是自找倒霉。自然了,以吴甄剑的举人身份,他断不会对自己动手。

崔洛离开了观赛席,这期间她看似无意的瞟了一眼萧谨严所在的席位,却见他如若无事的在品茶,好像也没有特别注意着洛十娘。

不过,崔洛对萧家人的印象不甚良好,他们都是人中之精!她绝对不会相信这只是一个巧合。

吴甄剑在一处绿荫匝地的槐树下站着,神情愠怒,见崔洛不疾不徐的走来,开口就道:“我问你......”

“与我无关!”未及吴甄剑说完,崔洛当即打断了他的话。

吴甄剑看着她气定神闲的样子,气的鼻翼张大:“你.......!崔洛,你们崔家如何与长信侯府也搭上关系了?!”

这场龙舟大赛,根本就是权贵之间的游戏,崔吴两家只是来烘托场面的。他不会还妄想着能拔得头筹吧?

崔洛有些诧异看着吴甄剑,也不知道他的举人功名是如何考上的!

崔洛答非所问,而且,她压根就不想提及长信侯府,她语重心长道:“吴公子,做人呢......要拿得起放得下,才能心中坦荡。不过是一场比试而已,你们吴家若是输不起,明年就别来了。自家的龙舟翻了,还怪上了旁人?做人不能这样不讲道理的。林老先生是国子监的顶级泰斗,他平常就是这么教你的?”

吴甄剑唇角猛地抽了抽,他原本是想打听一下崔家与长信侯府的关系。崔家真要是与长信侯府有渊源,那吴家今后肯定是要注意了。商贾之户虽然有银子,但得罪了权势,一样没有好下场。

却不想,崔洛这小子跟他胡搅难缠了这么一大堆道理,还扯上了他的恩师!

要知道,他已经几次落榜了,林老先生嘴上虽不说,但没有一个德高望重的老夫子愿意收不成器的学生,这会毁了他的清誉和名声。

吴甄剑磨了磨牙,看着比自己矮了一大截的少年,已经眸带狠色。

崔洛在上一刻就已经后悔自己所说的话了。

她今日发现长信侯窥视洛十娘之后,心情就很不好,这厢又遭吴甄剑的质问,便没有留情的说了他一顿。可能是因为当了两辈子的文官的缘故,耍嘴皮子的功夫大有长进。

但扪心自问,崔洛自诩是个热爱太平的人,她并不想挑起是非。但如果‘是非’找上了门,她也绝不会躲让。

“吴公子,成败不过就是场龙舟赛,你别往心里去。你们吴家的船虽然翻了,可我们崔家也照样赢不了,结果都是一样的。我还得继续观赛,我先走了。”

崔洛迈着小长腿,打算奋力往人多的地方跑。

吴甄剑捏住了她的胳膊肘。

很疼!

他是用了力的,带着愤恨的!

“站住!我再问你,那日崔家办酒宴,我身上的帕子究竟从何而来?是不是你做的?”吴甄剑气过头了,他好歹也是举人,名扬十里八乡,学富五车,相貌堂堂,这阵子却是一个臭小子都耍的团团转!这让他一时间咽不下这口气。

崔洛心中纳罕,吴甄剑竟然到了这个时候才察觉到他被自己给陷害了?!

可话又说话来,他若不是德行有亏,私底下勾搭崔倩,崔洛也不会演那一出。他事后倒是可以做个甩手掌柜,可崔家与崔倩如何抬得起头来!

崔洛不想跟他纠缠,她看见离二人不远的大黄狗,正吐着长舌散热,她叫唤道:“快跑!那是恶犬!”

那条大黄狗的确体格硕大,站立起来恐怕要高过她的腰,虽说狗一般不会主动攻击人,但如果看到鬼鬼祟祟作逃跑状的古怪之人,它们一般都会追上来。

崔洛用力撇开吴甄剑的手,往前跑。她力气虽小,但跑起来相当迅速。

吴甄剑扭过头一看,那大黄狗这时已经站直了四条腿,凶煞的看着他。说实话,吴甄剑也算是娇生惯养的富家公子,还真没与恶犬这般近距离靠近过。见崔洛一路跑的老远,他见势不对,也跑了起来。

大黄狗估计嗅到了‘奸恶’的气息,当即‘嗷’了两声,也追上了上去。

*

萧翼与顾长青刚从宫里出来。

两家都有龙舟要参赛,他二人处理完公事,就一道来了大明湖,与他二人同行的还有朱明礼。

三皇子朱明礼是个风度卓群,常年笑容挂在脸上的人,他这人脾气随和,不会轻易对人动怒,无半分天潢贵胄的架子。只是有时待人太过热情,会让人产生不必要的误解。

“萧翼,你刚从济南回来,我听说那边的清酒极佳,可有带了几坛子回来?”朱明礼笑了笑,摇着折扇问。

萧翼手上同样握了一把扇子,他也笑道:“府上倒是有几坛,我改日给三殿下送过去。”

朱明礼刚成年不久,按照惯例,是时候去自己的封地了。他在京城也有私人府邸,但长期住下去未免不合规矩。因着顾贵妃舍不得儿子的缘故,皇帝一直不曾下放圣旨。

顾长青一路沉默着,他话一向不多。

三人往观赛台这边走了过来,却在拐弯时,见一少年快步跑了过来。少年没有束发,只是用了一根竹簪子固定了墨发,随着她的一路快跑,脸色白中透着粉,稚嫩中又透着几分狡黠的窃笑。还时不时的往后张望。

顾长青第一眼就认出了是谁,他身子往一侧挪了挪。朱明礼也记得崔洛,他虽然忘记了她的名字,但这样的五官容色很难让人记不住。他也往一侧挪了一步。

这意思很明显,给她让道!

萧翼却站着没动,就等着崔洛往他身上撞上来。

待三人看见了崔洛身后不远处的吴甄剑,以及那条大黄狗时,突然明白了崔洛为什么要跑了。

可她为何还面露窃喜?!

被恶犬追逐很好玩么?

崔洛的注意力都在脚下,还有身后的吴甄剑和恶犬。她全然没有留意到已经有人等着她‘自投罗网’。

萧翼眸色微妙,他可以判断出以崔洛的速度,一时间没有被恶犬赶上的危险,而且,真到了那一刻,他有把握将她护在身后。

就当崔洛要撞上萧翼时,萧翼依然神情悠然,无半分动作。

顾长青似乎又笃定了萧翼的心思:“............”

朱明礼也面色微愣:“..........”

突然,崔洛只觉得肩头一紧,旋即身子就被人猛然间拉到一侧,她跑的太快,根本刹不住。顾长青拉住她时,她的身子又往前倾了一倾。

“你跑什么!”顾长青以长辈的口吻喝道。

崔洛这才看清了面前几人,涨红的脸很快又恢复了原本的莹白。她大喘了几口气,却是一个字也说不出来。

而没过几息,吴甄剑也面带惊惧的跑了过来,看见有人在面前,他没太好意思喊出‘救命’二字。

萧翼的眸色此时晦暗不明,那恶犬扑过来时,他用手中折扇以肉眼不见的速度挡了过去。

恶犬似乎生来畏强凌弱,扑通了两下扭头就跑了。

吴甄剑大口喘着气,见崔洛与这三位贵公子关系不浅,一时间没法判断这三位究竟是何人。

崔洛站稳之后,对顾长青憨笑了两声:“表哥,幸好你在,我差点就被恶狗给追上来。”说这话时,她有意看了一眼吴甄剑。

吴甄剑自然听出了她话里的意思,但他依旧存了几分心眼。萧翼,朱明礼与顾长青几人气度不凡,锦衣玉冠,一看就不是普通人,这等气质绝非是短期之内可以练出来的。没有弄清几人底细之前,他不会轻举妄动。

只能气的攥紧了拳头,瞪了崔洛几眼,解解气。

朱明礼朗笑了几声,已经很久没有碰见好玩的人和事了,“哈哈哈!咳咳......天热,恶犬难免会伤人,你这小儿算是运气好,遇见了我们。”

崔洛没有接话,她太清楚朱明礼的魅力了,能让女儿家萌生误会,心思飘然。而且,他对所有人都好。会是那种将人捧在手心的好。

顾长青已经放开了崔洛,对朱明礼,道:“三殿下,我们过去吧。”他虚手往观赛台的地方指了一指。

吴甄剑这时候彻底愣住了,也震惊了。

三殿下?!

是正得宠的顾贵妃所生的皇子?皇帝最宠爱的儿子-----朱明礼?

此刻,在吴甄剑的眼中,崔洛就是一派狐假虎威的模样,他这次只能是打碎牙齿往肚里咽。

几人往观赛台走,萧翼步子缓了几步,与崔洛并肩,他斜睨了她一眼:“跑的倒是挺快!”

言罢,他就跨步往前,与朱明礼和顾长青齐肩而走了。

崔洛落在后面,她不太明白萧翼那表情和语气的意思。反正,她已经还了他一头花驴子,与他银货两讫了。崔洛一点也不想细细深究萧翼的心思。

女人心海底针,萧翼的心思恐怕有过之而无不及。

跑的快怎么了?

也算是.......本事!

*

崔洛回到了崔家席位中,吴家人陆续退场了,翻了龙舟是极为不吉利的事,比最后一名还要让人丧气。

崔家的龙舟虽然也落后了,但崔老爷子心情甚好,他叹了一句:“长信侯府当真是我崔家的恩公啊。”

这个时候,洛十娘闻言,她转过脸往权贵所在处的方向张望了一下。

崔洛:“........娘!注意礼数!”她提醒道。

洛十娘这才恍然大悟,她怎能去盯着人家侯爷看呢。就算是对长信侯心存无上的感激,也不能这般光明正大的看过去。

洛十娘面色微红,半是羞涩,半是惭愧,“洛儿,你方才去哪儿了?吴家的船翻了,你瞧见没?”她变脸极快,又开始沾沾自喜了。

崔洛:“........娘,儿子都看见了。”

赛龙舟,最后获胜的是承恩伯府,本来长信侯府毫无悬念会赢,但中途去堵了吴家的船只,导致了一时的船速滞后。

崔家处于中等名次,这对崔家而言,已经是非常好的成绩,崔老太爷大喜,当场吩咐管家,回去之后定要大赏船员。

崔洛却是不甚欢喜。

*

权贵出行总是格外的引人侧目。

这时,一身着蓝布碎发褙子的婆子在柳姨娘耳边低语了几句。

柳姨娘皱着眉问那婆子:“当真是他打听洛十娘的消息?”

婆子无声的奸笑,还得意洋洋道:“千真万确,老奴已经打听清楚了,那莽夫就是一个普通的随从,在长信侯府当差罢了,就是不知道怎么认得夫人的?”

管他是如何认识的呢!

柳姨娘脸上露出胜利的喜悦,她在想如何揭穿洛十娘不堪的真面目!是等着东窗事发?还是提前就去崔老太太面前告状?

洛十娘失势了,她自己才能在崔家有发言权,才能为崔倩谋一门更好的亲事。思及此,柳姨娘壮了胆子,走到崔老太太跟前,看了洛十娘一眼,她面露难色,道:“老太太,夫人,妾身......妾身有件事不知当不当讲?”

崔老太太最不喜柳姨娘这个样子,若非是她生下了崔家唯一的孙女,怕是已经被遣散到庄子里去了。

一旁,洛十娘乖巧的坐在老太太身侧,给她老人家扇风,一语不发。她很不喜欢柳姨娘,一看到柳姨娘就能想起崔范的欺骗。

“说吧。”崔老太太道。柳姨娘这个妾能跟着崔家人出门一趟,也不容易,一年也就这么一回。老太太念在崔倩的份上,多少给了柳姨娘一点颜面。

柳姨娘抓住了机会,道:“老夫人,妾身说了您可别生气。还有夫人您也别介怀。妾身前阵子发现有个陌生男子四处在打听夫人的消息。这种人肯定不是什么好人,而且夫人的名声重要,妾身便一直瞒着没有说话来。没想到今个儿却让妾身无意间瞧见了那人,就在那边!”她指着萧谨严身边的随从。

崔老太太和洛十娘纷纷往那边望了过去。

而这时,萧谨严自然也注意到了,他也看了过来。先是微愣,而后很有礼数的,以一个晚辈对待长辈的态度,向崔老太太点了点头。

崔老太太脸色瞬间难看了起来,但也回以一笑。这个人她记得,她也知道是崔家的恩人。

洛十娘依旧云里雾里:“谁打听我的消息?”她从娘家出来之后,就是无亲无故了,哪里还有相识的人。桃花村的村名是不知道她与崔洛到底去了哪里。当初为了掩人耳目,防止崔洛身份曝光,洛十娘对旁人提及,只说自己带着女儿回杭州城娘家了。

“老太太,就是那人身边的随从!”柳姨娘又道。

“你给我住嘴!”崔老太太突然厉声喝道。一个下人怎会打听正经人家的夫人?!

怕是替主子办事的吧!

崔老太太那日在法华寺就见萧谨严看着洛十娘的眼神不太对劲。没想到这么快就开始起了旁的心思!

柳姨娘费解了,她不能让这么好的机会浪费了,“老太太.....妾身这都是为了夫人着想呐,咱们崔家不能......”