见栀栀依旧探着头看他，眼睛亮晶晶的，尚佳的那颗心犹如泡进了蜜糖中，甜蜜得醉人。
他走过去，抚了抚栀栀的脑袋，柔声道：“乖栀栀，去让丫鬟拿件斗篷披上，这样可以用兜帽遮住脑袋！”
栀栀“嗯”了一声，飞快地把脑袋缩了回去。
尚佳听到里面隐约穿来栀栀的声音：“明润，把我那件玉白色斗篷拿出来！”
他的嘴角不禁弯了起来。
第 130 章
时近除夕，腊月的寒夜特别的寒冷。
尚佳披着件宝蓝缎面玄狐斗篷，牵着栀栀的手缓缓走在绿竹轩的竹林之中。
小樱和明珠打着一对花卉琉璃灯走在前面，明润打着一个羊皮灯笼走在后面。
冬日的竹林不复春夏时候的绿意，枯绿的竹叶在夜风中发出“瑟瑟”的声响，给这静谧的冬夜增添了几分萧瑟悲凉。
栀栀抬眼看向尚佳：“阿佳哥哥，明日上午我要去看二叔，你有空么？”
“二叔和我明日都得参加朝会，”尚佳想了想，道，“到时候我先和二叔说好，下朝回来再接你一起过去。”
栀栀觉得尚佳的安排很合适，嫣然一笑，道：“那我在家里等着你！”
转过一道弯之后，他们住的那栋小楼便遥遥在望了。
虽是深夜，可是一楼檐下挂着一排齐整的大红灯笼，看上去很是热闹，留在这里整理行李的明慧如珠已经迎了出来。
进了明间，栀栀解下斗篷递给了明慧，又亲自上前接过了尚佳的斗篷，递给了如珠。
明慧如珠含笑行礼，如珠道：“大人，少夫人，浴间里热水都备好了！”
栀栀的脸有些热，垂下眼帘，道：“你们都去休息吧，夜里不用留人。”
丫鬟们齐齐应了一声，都退了下去。
屋子里只剩下尚佳和栀栀。
栀栀走到靠西墙摆着的沉香木贵妃榻边坐了下来，笑盈盈看向尚佳：“阿佳哥哥，我渴了，给我倒杯水吧！”
尚佳微微一笑，拿起小炕桌上摆着的温水壶和素瓷茶盏，倒了一盏温茶，自己先尝了尝，觉得温度正好，这才扶着栀栀喂她一口一口喝了。
栀栀喝罢水，一动不动，眼睛水汪汪的，一瞬不瞬看着尚佳。
尚佳不再忍耐，一把抱起了她，进了北暗间卧室。
卧室内依旧是老样子，窗前摆着妆台镜架，靠北墙摆着几样精致箱笼，靠后窗摆了张沉香木雕花大床，上面挂着鲛绡宝罗帐。
鲛绡宝罗帐已经高高挂起，床上铺设着茜色衾枕。
尚佳把栀栀放在了床上，顺手把帐子放了下去。
过了半晌，帐子里忽然传出栀栀颤抖的声音：“阿佳…步…步摇…松…松了…停…停一下…”
她的声音不知何故断成了有节奏的一截截，接着便无声无息了，只有沉香木雕花大床在有节奏地晃动着。
第二天天还亮尚佳便起身上朝去了。
昨夜事毕，他抱着栀栀很快便睡着了，因此虽然起得早，却一点也不觉困倦，反而觉得神清气爽舒适得很。
眼看着该去给太夫人请安了，可是栀栀还在睡，如珠和小樱商议了一下，最后由如珠去请示尚夫人了。
尚夫人正在端坐梳妆，闻言笑了：“小孩子家的，正是缺渴睡的时候，叫她做什么？太夫人那边我来说！”
栀栀睡得天昏地暗，等她醒来，已经早过了给太夫人请安的时间。
趁明润她们侍候栀栀起身，如珠禀报道：“少夫人，夫人说了，您旅途劳顿，让您好好歇息，太夫人那边夫人来解释！”
栀栀身体酸困睡眼朦胧，答应了一声，道：“谢谢母亲了！”
她扶着明珠明慧往浴间走。
如珠跟着禀报道：“夫人，给二房的礼物已经让黄妈妈带着人去送了，给贺家老爷和夫人的礼物也备好了！”
栀栀答应了一声，进了浴间。
泡完澡，梳罢妆，栀栀这才带着几个丫鬟去了正房向尚夫人辞行。
尚夫人见栀栀戴着整套崭新的赤金红宝石头面，妆容艳丽，衬着身上的大红五彩遍地锦面貂鼠皮袄，特别的娇艳富贵，心里很欢喜，叫了栀栀过去挨着自己坐下，捋下腕上的金累丝镶红宝石镂空桃花形手镯，细细戴在了栀栀腕上，柔声道：“这样就齐全了！”
栀栀倚在尚夫人身上，撒娇道：“母亲，会不会太华丽了？”
尚夫人笑了，道：“要过年了，正该喜庆呢，你年轻，这样的妆扮好看！”
婆媳两人谈了一会儿，栀栀说了要去二叔家探亲的事。
尚夫人想了想，眼睛一亮道：“我也陪你去吧！”她懒得在家里敷衍太夫人及申氏小申氏婆媳了。
栀栀闻言大喜，拍手道：“母亲，这样好！从二叔家出来，咱们让阿佳哥哥陪着去逛逛兰雅衣舍和书店街，然后再回家！”
尚夫人连连点头，和栀栀细细斟酌了起来。
小申氏上午闲来无事，扶了丫鬟美玉在东院的庭院里散步。
她的小丫鬟青玉在门口探头探脑往外看，远远看到几个青年随从簇拥着一个身材高挑极为清俊的年轻人过来，忙低声问大门口候着的几位妈妈：“妈妈，那人是谁啊？生得真好！”
妈妈们都笑了，小声道：“等一会儿不要出声，小心谨慎些，那是府里的大公子，朝廷的从二品大员，沧州路节度使！”
青玉吐了吐舌头：“我的天啊，大公子这么年轻，又这么好看，就做这么高的官了，可是比大老爷官更大吧？”
妈妈们又笑：“那可不是！”
青玉忙跑去向小申氏报告：“少夫人，大公子过来了！”
小申氏闻言，好奇心大起——自从嫁入尚家二房，她还没见过这个大名鼎鼎的尚大公子呢！
她给红玉使了个眼色，轻轻道：“走，看看去！”
红玉低头笑了，和青玉一起搀扶着小申氏慢慢朝大门方向走去。
见小申氏过来，妈妈们纷纷屈膝行礼：“见过二少夫人！”
小申氏笑吟吟道：“都起来吧！”
她抬头往外一看，这才发现那些人已经走到了大门外了，当先的那人身高腿长，头戴皂纱折上巾，系着玄色缎面披风，身穿盘领窄袖袍衫，腰束金革带，脚蹬六合乌皮靴，配着他那宽肩细腰长腿的好身材，这身武将常服被他穿得格外的威武齐整英姿飒爽。
小申氏没想到自家丈夫是清清秀秀中等个子单薄身量，而这位隔房的大伯子居然如此的高大清俊，一颗芳心“噗通噗通”直跳，红着脸上前屈膝行礼，柔声道：“见过大伯！”
尚佳大步朝前走，因为走得太专心了，他根本没听到小申氏的声音，径直便走了过去，朝正院大门方向而去。
走在后面的暮云似笑非笑看了小申氏一眼，抬腿追了上去。
小申氏闹了个大红脸，又羞又恼，慢慢起身，若无其事地扶了红玉和青玉离开了。
待她们主仆三人离开了，门口候着的那几个婆子相视一看，都笑了起来。
她们都是尚夫人的亲信，特地被指派在东院看着太夫人和二房的人的。
其中一个嘴快的妈妈说：“姐儿爱俏，可惜咱们公子除了少夫人谁都不看，二少夫人碰钉子了吧！哈哈！”
众人都笑了起来。
没过多久，尚佳便骑着马护着母亲的红罗七香车沿着东夹道出来，出门往贺宅方向而去。
因为尚佳的传话，贺沥早带着新娶的夫人一起候在门口了。
远远地见天和骑马飞奔而来，贺沥便低声交代妻子：“栀栀快到了！”
天和下了马，把缰绳递给贺府的小厮，这才过来拱手行礼，道：“贺大人、贺夫人，我们夫人、公子和少夫人即刻便至！”
贺沥眼睛有些湿润，问道：“你们少夫人好么？”又似自言自语道：“好久没见这丫头了，都快一年了…”
贺夫人身材小巧玲珑，圆脸杏眼樱桃小口，是个甜滋滋的扇坠型的美人，她见一向深沉的丈夫因为侄女的到来有些失态，心道：看来相公很重视这个侄女，待会儿我也得好好待她，免得相公不开心！
她是郑晓的庶妹，能够在郑夫人手下长大并顺利嫁人，而且嫁得这么好，自然有自己的独到之处。
想到先前大嫂姜氏私下里曾说二哥郑晓喜欢这位李姑娘，贺夫人心中自然更加好奇——二哥性格高傲，从未对哪个女子青眼相加，如果大嫂说的是真的，那相公的这位侄女单美丽可是不行的，二哥什么样的美人没见过啊！
一时尚府的三辆马车辘辘而来，直接驶入了贺府大门。
看到侄女婿尚佳的瞬间，贺夫人先在心中喝了一声彩：“好俊的男人！”
贺沥上前与尚佳寒暄，她也脸上带着笑，跟着丈夫走上前去。
尚佳先从马车里扶出了母亲，然后又探身把栀栀给抱了下来，轻轻放在了地上。
贺沥一见栀栀，忙大步上前，情不自禁伸出手臂要抱栀栀。
尚佳见状，上前半步，借势隔开了贺沥。
贺沥：“…”
他瞪了尚佳一眼，悻悻地放下了手臂。
栀栀见了，不由笑了，伸手挽住尚夫人的手：“母亲，你看阿佳哥哥又吃醋了！”
贺夫人一双杏眼滴溜溜地瞅了瞅栀栀，又瞅了瞅贺沥，实在想不通贺沥肌肤黝黑堪称黑里俏，他的侄女怎么雪白粉嫩如同小仙子？
栀栀见叔叔身后跟着一个身材小巧五官甜美的美人，满头珠翠身穿朱红通袖袍，系着条锦缎裙子，便知是自己的新婶子郑氏了，当即拉了拉尚佳，一起上前行礼。
贺夫人忙扶了栀栀，又与尚夫人彼此见了礼。
众人一起往院内走去。
贺沥见尚佳牵着栀栀的左手，便走到栀栀右边，问道：“栀栀，你在沧州好么？”
栀栀笑盈盈捏了捏自己的脸颊，道：“二叔，你看我是不是肥了不少？”
贺沥点了点头。栀栀是真的比先前丰润了些，气色也好得很。
栀栀笑了：“我很喜欢沧州呢！”
她怕冷落了新婶子，便挣脱开尚佳，转而过去拉住婆婆的手，边走边和贺夫人寒暄着寻找话题。
贺沥自带着尚佳去了外书房，贺夫人则引着尚夫人和栀栀去了内院正房。
宾主坐下之后，贺夫人一边陪着尚夫人和栀栀，一边悄悄打量栀栀。
栀栀也在悄悄打量她。
见这位新婶子生得与郑晓一点都不像，栀栀这才松了一口气。她也不知道怎么回事，对郑晓的惧怕似已刻在了她的骨子里，想到就想逃走。
郑晓下了朝，直接乘马车去了运河别业。
他如今身体虽然好了许多，不用日日服药，但是比起正常人，还是要虚弱一些，长时间骑马就受不了。
郑晓别业内临近运河的望江楼二楼窗子半开半掩，靠北墙放置的螺钿床上，一身白袍的北辽特使耶律祈正坐在上面与青山老道下棋。
第 131 章
从贺府出来，栀栀与尚夫人由尚佳陪着，开开心心逛了兰雅衣舍，选了几件衣物；又去书店街逛了一阵子，选购了几本诗词选集和一些通俗话本。
眼看着快到午时了，栀栀想去汴水楼用午饭，便命天和陪着小樱去公主府禀报赵熙一声，让赵熙去汴水楼与她会和，然后自己与婆婆一起由尚佳护着先去了城外的汴水楼。
栀栀和婆婆在汴水楼二楼的雅间里没等多久，鲁阳公主便由兄长皇太子穆然和禁军统领顾凌云护送着过来了。
一时用罢午饭，栀栀与鲁阳公主、尚夫人在皇太子穆然与尚佳的陪伴下，散步去了运河河畔的梅林，一同欣赏已在寒风中绽放的梅花。
郑晓下了马车，刚带着怀真走到望江楼下，亲随怀英便匆匆而来，低声禀报道：“禀大人，穆然兄妹、尚佳与其母尚夫人其妻李氏，正在汴水楼旁的梅林里散步，顾凌云携带青衣卫随从扈卫。”
听了怀英的禀报，郑晓略一思索，面无表情道：“继续跟踪尚佳。”
既然陛下亲信顾凌云亲自扈卫穆然，这次刺杀自然只能作罢。
尚佳与穆然感情深挚，只要这段时间一直追踪尚佳，总会再次寻到机会的。
怀英答了声“是”，待怀真陪着郑晓上了楼，这才出去布置安排继续追踪之事。
楼梯上传来的缓慢脚步声，青山老道知道是郑晓，便含笑伸手抹乱棋局，起身迎接。
耶律祈也起身迎接。
宾主坐下之后，耶律祈开门见山道：“郑大人，我们的武士在东京实在是等得太久了！”他准备的武士都是从西域寻来的，在东京等了太久，有些水土不服，都有些不耐烦了。
郑晓淡淡道：“既然已经等了几个月，再等几日又如何？”
他抬眼看向青山道长，道：“道长，那些药确定能立即致命么？”
青山道长一脸慎重地点了点头：“此药甚是霸道，只要咬破口中药囊，自然会立时毙命。”
郑晓点了点头，看向耶律祈：“耶律兄，你能保证那些武士一旦被擒，就一定会咬破药囊？”
他的脸上现出一丝奇特的笑意：“要知道，一旦事情败露，大周与北辽势必重启战端！”
耶律祈还以为他不知道北辽军队重新集结在长青山北麓的消息，这是把他当傻子啊！
殊不知他已经通过父亲，令父亲麾下大将荣域率领一支精兵埋伏在大周、北辽和西夏三国相接之处。如果刺杀穆然成功，北辽打算趁大周内乱有所异动，荣域必然会立即率军出击。
耶律祈笑了：“郑公子放心，那些人来自西域，都笃信天元教，认为自己这次行动是为了圣教献身，自然会殒身不恤！”
郑晓微微一笑，没有说话，心中却道：天元教危害甚大，待我得了皇位，一定要下大力气控制大周境内天元教的传播…
梅林已经被顾凌云带来的青衣卫围住了。
尚夫人、赵熙和栀栀聊着天赏着花走在前面。
尚佳和穆然落后几步，心思却没有在赏花上面。
穆然负手踱着步，低声道：“我刚刚接到信报，大将荣域率领两万甘州守军精锐，以实战演习为名千里奔袭，如今驻扎在大周、北辽和西夏三国相接的连州。”
尚佳想了想，道：“大哥，我已命尉迟琏柳辛率领精兵布防在长青山一线！”
他抬头看向穆然：“难道郑太尉想要与北辽军队联合夹击尉迟琏柳辛二部？”
穆然摇了摇头，道：“郑太尉虽与我立场不同，但我可以肯定的是，他不是这样不顾国家大义的人，不过…”不过在权力和地位面前，谁都说不准…
尚佳陷入了沉默。不管怎么说，他一定会保护大哥周全，保护大周不受外敌侵略。
一时日暮，众人骑马乘车回城而去。
到了分叉路口，顾凌云率领属下护送皇太子穆然回宫，而尚佳则陪伴母亲、妻子和鲁阳公主回学士府。
太夫人从二儿媳妇申氏那里得知大儿媳妇元氏带着大孙媳妇李氏婆媳俩去出去逛街的消息，心中很是不喜：不在房里侍候奉承婆婆，反而到外面闲逛，真是岂有此理！
思索良久之后，太夫人便吩咐自己提前选好的大丫鬟红梅和紫苏仔细妆扮了，在房里候着，到时候自有用处。
红梅和紫苏都是太夫人精心从侍候她的丫鬟中挑选出来的，红梅生得大眼睛尖下巴，很是俏丽，性格机敏；紫苏圆脸杏眼，颇为甜美，生得丰满了些，一看就是好生养的，脾气也很好。
谁知太夫人做好了准备，可是元氏和李栀栀婆媳俩却如黄鹤一般，一飞而去不复返，把太夫人给等得都有些着急了。
太夫人熬不住，便去卧室歪着歇息去了。
到了傍晚，申氏与小申氏婆媳过来服侍太夫人起身。
恭谨地给太夫人奉了一盏红枣蜜茶之后，小申氏佯作无意道：“祖母，方才那些侍候的人都说大伯母和大嫂已经回来了，想必已经给您老人家请过安了！”
太夫人闻言，面如严霜道：“不曾。”
小申氏一脸惶恐欲言又止：“祖母，她们——”
太夫人端坐在锦榻之上，用力一拍小炕桌，怒道：“梁妈妈，去后面正房叫大夫人和大少夫人过来，就说我老婆子想见她们！”
梁妈妈在外面听到了，忙答了声“是”，带着一个小丫鬟急急去了。
申氏和小申氏婆媳俩相视一看，眼中都带了些笑意——这下子可是有好戏看了！
太夫人正在气咻咻酝酿着一场暴风骤雨，梁妈妈便小跑回来了：“禀太夫人，鲁阳公主来访，大夫人和大少夫人正在陪客呢！”
听得鲁阳公主之名，太夫人胸臆之中鼓荡的滔天怒火顿时“哧”的一声，全漏了出去。
她转怒为喜，细细地问梁妈妈：“真的是鲁阳公主么？公主生得怎么样？公主是微服前来，还是全副仪仗而来？”
梁妈妈屈膝行了个礼，道：“禀太夫人，真的是鲁阳公主。我远远看了一眼，公主似乎年纪还小，美丽得很，正房大门外全是跟公主的侍卫，院中全是跟公主的宫女和嬷嬷，都没下脚的地儿了！”
太夫人双手合十念了声佛，道：“公主大驾莅临学士府，这都是我儿天恩蒙受圣恩挣来的体面啊！”
申氏听了，撇了撇嘴，心道：尚天恩有了体面，太夫人便口口声声“我儿”，真是偏心啊！
栀栀此时正在正房堂屋内与鲁阳公主赵熙喝茶闲聊，还不知道因为赵熙的来访，自己刚刚暂时躲过一劫。
尚夫人歪在锦榻上歇息，如画拿着美人锤在一边给她捶腿。
见栀栀和赵熙都在圈椅上聊了好一阵子了，尚夫人觉得在自己这里，栀栀和赵熙说悄悄话不方便，便道：“栀栀，晚饭还得再等一阵子，你先带着公主去你房里玩一会儿吧！”
栀栀还没说话，赵熙便开心地笑了：“走吧，让我看看你如今的住处！”
栀栀笑着答应了，与赵熙一起带着人往绿竹轩而去。
虽是寒冬腊月，可是绿竹轩内因为生着地龙，依旧温暖如春。
栀栀引着赵熙进了用来待客和日常起居的明间。