对方这般作态却叫我皱了一皱眉，道：“既是在此读书，为人弟子者当克己守礼，这礼自是受得的。”心道，这都受不得，以后哪还能管教得住个小混账？不禁暗自懊悔，早知就掩了身份送这肥球过来，现在为时已晚，只盼着肥球懂点事不要借着我和东华的名头，惹是生非。
又是番寒暄后，老者提议道，带我与肥球逛一逛学塾，见一见各个师父们。看了看日头，离开宴还有些时辰，便欣然应允。一路看去，心中只有一个念头，这英招果真是个相当与众不同的人物。学塾分一十八间，从天文地理至命理演算，从天工技艺至乐理诗书，样样俱全，且不尽如此，在后头宽敞之处更建了个偌大的演武场。场上风起云涌，老者道，里面都是真刀真枪动着的。
我问：“在这里教学师父都是何人？”
回曰：“皆是四海八荒之中的顶尖人物，譬如天工斋的师父就是鬼斧神工——叶卿。”英招的本事确实不小，连叶卿也请来了。
看肥球对演武场兴趣盎然，我顺着他意指了那处问道：“那这里呢？”
“这个…”老者顺了顺胡须：“旧任教席兵刃之术的东岳帝君将将调遣去了别处，英招君道是来了个新师父，今日便要过来。不过今日是上巳节，恐要晚些时候才能见得。”
我点了点头，肥球嚷着要去四处瞧瞧，而我走得又有些乏了，便让近秋带着他，跟老者四处逛逛。
近秋走时回头望了我好几眼，下了下决心，垂着眼闷闷道：“你自己小心。”
诧异地看了他眼，我嗯了声，他又望了我眼，才转身离去。若有所地地看着他的背影，我摇摇头，在演武场外的一株菩提下，扇着袖子合目乘凉。这一眯，就不小心眯着了。好久，耳边像隔了好远般传来空空洞洞的说话声：
“君上怎地这个时辰过来了？”是先头那老者的。
“他们可来了？”这是个陌生声音。
“一早便来了，小仙已接应过了。”
“可定了学些什么？”那个陌生声音继续问道。
“看小公子的意向，似是想对武艺卓有兴趣。”
尔后谈话低如浮云般浅浅散了开，渐行远去了。
半梦半醒里想着，那个君上莫不是英招？眼皮子实在沉得紧，头一偏又要睡过去，可稍后却怎么也睡不踏实了，总觉得有道目光扎在自己身上，盯得我差点梦魇住了。莫不是英招发现了自己？
猛地挑了眼，风清云朗，眼前不见一丝人影。捶了捶酸痛的后颈，掐指算了算，想着要将肥球寻回来赶去赴宴了。起身转过菩提，远见者那深衣老者伴着个高挑人影立在演武场边说着什么。不多久，老者施了一礼，径自走开了。
想起先前那番对话，猜度余下那人应是英招无虞，左右是送人来他的学塾进学，于情于理都该去打个招呼。我理了理衣裳，酌了酌词，道：“久仰英招君之名，今日得见，果不负盛名。”其实我并不擅长拿捏神族的寒暄之词，每每说来，七绕八拐得直叫我舌头打结。
那高冠华服之人背对着我动也不动，我腹诽不知是这英招耳力不够好，还是想摆一摆他辅政帝君的架子，又一字不落地重复了遍。那人才似有所觉，缓缓转过身子，神情清寡：“你喊我什么？”
“…”我脑袋轰地一声，呆呆地望着他。过了好久，我挤出一丝生硬的笑意：“抱歉，一时眼拙，错将摄政王殿下你认作这学塾的主人英招君了。”
他将我从头到脚地打量了遍，微微叠起眉心又是想了想，道：“你是…那日在天街的那人？”
我愣了一愣，狐疑地看了看，摸不准他到底是否真失忆，试探道：“殿下记性颇好，我是当日那个肥球的…娘亲。”
他冷冷清清地望了我一眼，微不可见地点了下头，作势便要离开。
“等等。”鬼使神差地我喊住了他，喊了后顶着冷厉如同刀片似的眼神又不知说些什么，讪讪道：“没，没什么。”没想到，涅槃重生不仅能将一个人的记忆全数抹去，更将他的气质性格彻底变了个样。以前的秦卷别扭归别扭，却是平易近人；现在的秦卷，冷漠得让人光是看一眼，都似要被他身上寒气所刺伤。
“殿下！”这回喊的人不是我了，老者奔来见着我，又是一愣：“云、云祖？”忙道：“小、小公子，出事了？”
“出什么事了？”来了第一天就能惹出麻烦来，不愧是我教出来的好徒弟，我默默饮泪。
老者话垫在舌头下，两厢为难地看了我和秦卷一眼：“他…把钟樱公主给打了…”
43、祖宗，联姻了
“啊？”我没听明白,追问了句：“不应该是钟樱把他给揍了么？”
肥球虽得东华真传，但毕竟相差了数万年的岁数和修为在那,真动起手来,他也只有被钟樱煮了的份。
我护短之意太过明显，秦卷冷冷地睇我一眼
“也，也不是。”老者擦了把额头冷汗：“是小公子身边的侍者…动的手。”
这就更离奇了，近秋不过是个凡人啊，哪会是魔族大长公主的对手？
到达现场时，眼前的一切离老者所说□不离十，钟樱是伤着了。可蜷缩在地上的近秋，情形更为凄惨,身上伤口深可见骨,凡人躯体承受不住魔气侵蚀，已呈腐烂萎缩状。他身旁，躺着柄异常眼熟的匕首，正是清晨我从肥球那里没收去的。那时没注意，现在留神看了看，匕首上灵气灼灼、金光冽冽，是个尤为适合对付魔族的稀罕神物，八成是肥球从东华的库房里顺来的。
捂着胳膊的钟樱恍惚地瘫坐在地上，双目无神地看着近秋，似是被吓得不轻。秦卷快步过去，蹲□将她揽入怀中，她一个颤抖醒过神，伏在秦卷肩头哽咽道：“皇叔他要杀我！”
绞着手在旁的肥球即时跳出来大声道：“是你找茬在先，近秋是为了护我才与你动的手！你可瞧明白了，近秋是个凡人，怎会伤到你？明明是你自己错手反伤了自己。”
心知他这番话里多少掺了水分，但说得也并非全无道理，我弯腰沉默地替近秋止了止伤势，钟樱只是受了点皮外伤，而他却险些丧了命。
秦卷低语抚慰了钟樱几句，抬起头时却换了副森森寒煞之色，一记冷眼杀向老者。
那一眼杀伤力颇大，吓得老神仙膝盖抖了抖，汗涔涔道：“小、小仙当时并未在场，远远听得小公子的叫喊声，过来时已是眼下这情状了。”
我轻飘淡写道：“小孩子家打打闹闹，殿下这般严词厉色未免太过了吧？”瞥了眼愤愤不平的肥球：“回头领回去各自管教便是了。”言下之意是，无论肥球还是近秋皆是我神族这边的人，还轮不到你个魔族来教训他。
秦卷高深莫测地看了我一眼，我挺了挺脊梁，毫不退让。突然，他指了指肥球，淡着眉眼问道：“择了哪一门学艺？”
在场的都是一愣，学塾的管事小心着道：“小公子刚刚入了武艺、演算两门学问。”
秦卷拢手道了个“很好。”
我心中顿生不详，果见这位魔族的摄政王殿下对着瞪大眼的我与肥球，勾起缕冷笑：“如今，我是你的师长，管教你便是分内之事了。”
肥球傻傻看着明显没怀好意的秦卷，抖啊抖得退两步，又退了两步，难以置信地看向我：“师父，你快告诉阿烨这是在做梦！”
原来，英招新请的教授武艺的先生真的是秦卷…
任肥球怎生哭闹，但学塾的规矩便是如此，入了哪门课程便是哪门的弟子，木已成舟。唯一的念头，也就是回去给肥球多烧柱香，愿他在秦卷手上能多熬些时辰；再者，伤药怕是要多预备些了。
毕竟人现在秦卷手上，我敛了好一会气，过去低声下气地对秦卷道：“以后烦请殿下多照应小徒了。”
秦卷面无表情的脸上，忽地朝我露了个微不可见的笑，道：“那是，自然。”
我和肥球不约而同地打了个寒颤，肥球绝望地捂住脸，直道“没活头了”。
闹剧过后，催请我和秦卷的仙侍同时到了，将近秋托付在了学塾中。我匆匆携了肥球上了云辇，下了车，发现秦卷的青玉车与我们同时到达了。干笑着打了个招呼，寒暄谦让了番，与他一前一后进了殿，自是招了不少火辣辣的眼光聚焦了过来。
顶着那些别有深意的眼神，我急急拖着肥球到了早就坐在上座的东华身边。落了做，才吐出口长长的气。
东华歪在金座上，转着酒杯：“来迟了。”
在肥球期期艾艾的眼神里，我违心道：“出了点…小意外。”
“还是去了典仪宫？”显见的，刚才我与秦卷同时进殿的一幕也落入他眼中。
我沉痛道：“没有，但是祸从天上来。”
此后，开了宴，起了歌舞，我与东华未再有多交谈。
“师父。”老老实实坐了半场的肥球将我的衣袖拉了拉。
聚精会神地偷听底下小仙们八卦的我，漫不经心地嗯了声。
“有人在偷看你。”肥球忠心耿耿地提醒道。
“习惯了。”有祖宗这个名头在前，各色各样的眼神我早已司空见惯。
肥球道：“是那个招人厌的魔族…”
一股凉意嗖地蹿上了我的脊梁骨，筷子叮地声掉在盘中，朝魔族那边望去，秦卷揽袖亲昵地与钟樱布着菜，哪有看我。
瞪了眼肥球，肥球委屈道：“师父，真的，他一直在看你。用一种很可怕、很可怕的眼神…”
我摸了摸他脑袋，心虚道：“即便要看，恐怕也是在看着你，想着该如何与你秋后算账。”
肥球的小脸刷的苍白了。
此番魔族来，为的就是来商议联姻和亲一事。神魔两族打了这些年的仗，双方也乏了。此次，就是两族合计后打算将魔族的大长公主钟樱嫁上九重天，以钟樱的身份，放眼整个九重天，也只有现任天帝游奕匹配得了。故而宴上不免谈及此事，两方皆是藉此机会存了个试探的意思，探来探去，渐渐也求同存异，彼此都满意了这桩婚事。
宴到尾声，代游奕出席的英招，一扬手，席间安静了下来。英招这一开口，便是要将婚事定下来的兆头了。我俯身给肥球擦着油腻腻的嘴巴，安抚道他那个魔族师父便再凶狠残酷，断不会将他吃了去。
“我不嫁！”钟樱突然站起身来，挑起双眸，气势夺人：“我不要嫁给那个乳臭未干的毛头小子！”
神魔一片哗然，这又是闹得哪一出？钟樱的话委实太不客气，在座的几位真皇上仙脸色极为难看，隐隐就要发作，英招不看钟樱，径直将目光刺向默默饮酒的秦卷。秦卷垂眸呷了口酒，不责问钟樱的失礼，反倒淡淡问道：“那你想嫁与谁？”
“他！”钟樱纤纤玉指遥遥一指，指的竟是我们这里。
我一惊，脱口而出道：“我不要娶你！”
“…”
钟樱咬着朱唇，双颊微红，气急败坏道：“是、是东华上神！”
“我不娶乳臭未干的黄毛丫头。”东华眼皮子都没抬，轻轻巧巧回了句。
当着众人面连遭了两回拒绝的钟樱噎住了，上是上不得，下也下不得，场面尴尬异常。
英招不愧是经历了大风大浪的肱骨之臣，山不动水不动地从容圆了场去，只道此事再议再议。钟鼓齐鸣，俨然又复成太平盛世之景。
散了宴后，我忧心忡忡地对东华道：“你当真不娶那个长公主？”
侧耳听着肥球碎碎念的东华眉眼垂了垂，而后淡声道：“你莫非要劝我娶她？”
我叹了口气，道：“哪有。这钟樱脸面生得确实不错，艳比花娇，不负她魔族第一美人的称号。只是这性格泼辣厉害，与你怕是处不来的。不过话说回来，我还真没想过你娶妻会是个什么样子，你说你喜好什么样的美人？”
东华沉默地向前走了半天，我心惊胆战地问：“难道你喜好的是钟樱那样的？！”
远远地飘来了句：“要娶也应是神族第一美人。”
呆立在原地，我本就是插科打诨凑个趣，孰想他真回了话。神族第一美人？我费神地想，近年来是哪家神女担着这个名头，以我和东华三万年的交情，要不要去给他保个媒？
再抬眼时，唬得我一跳，眼前人不知何时从东华变成了冷漠疏离的秦卷，我退了一步，讪讪要开口，哪料他凉凉瞅了我眼，走了。眼圈红红的钟樱跟了过去，不忘回头狠狠剜了我一眼。
最后一个出殿的是英招，他唤道：“云祖，请留步。”
头一回和这个辅政帝君打交道，我有些忐忑，听他的话后我就忐忑了。他请我回昭阳殿，谈及的是神魔两族联姻一事。称病在宴上未露面的游奕此刻好端端地坐在后殿里，看我来了，苦笑道：“让祖宗笑话了。”
我观了观他神情，不见有多伤心失落，问道：“你喜欢钟樱？”
他摇摇头。
“这就是了，那有什么好笑话的？”我坐下来剥起了果子。
“前段日子由魔族昭圣君亲自率领的军队在南荒占了天界不少便宜，”游奕无奈道：“这桩婚事本来就是为了缓解两族矛盾而由九重天提起的，可晓得临头出了这个岔子。”
我道：“这个…姻缘之事勉强不得，勉强不得。”
“这倒不一定是件坏事，”英招笑得像只千年老狐：“与其娶个不明不白的人进中天，不如嫁个人去魔族好了。”
牙根一酸，不小心磕在了果子壳上的我捂住腮，瞧了他们好一会，口齿不清道：“你们，你们不会要我嫁过去吧！”
“…”
游奕抽着额，憋出句：“我等不敢。”顿了顿道：“其实，这个提议也是由对方的昭圣君提出来的。刚刚，他亲自向九重天指名求娶我的一位远方宗亲——连婉公主。”
我揉了揉腮，不辨滋味地哦了声，道：“这又与我何干？”
他二人对视了眼，英招道：“神魔联姻乃是开天辟地头一遭，事关两族兴盛荣辱，故而携礼领办此事之人须得是九重天中声望最为贵重之人。我等原想请东华君主办此事，但东华避世已久，便是请，也是请不动的。”
所以…你们就来请我了是么…
我斟酌两番，再三推诿道：“这个，我从没替人办过婚事，想是承不来这个要职。”
英招似早预料到我会有这一说，慢慢道：“云祖不必事事亲力亲为…”
我算是明白了，这一大一小两只狐狸就是吃定我了。出昭阳殿的时候，我被日花晃了晃眼，眼底有些干涩，揉了揉，将要唤朵云头直结回紫华府，可曾想又有人唤住了我。这回我是彻底没了个好脾性，喝道：“又有何事？！”
做学儒打扮的仙侍战战兢兢双手呈了封信。信是肥球写的，极尽用词之夸张，语气之恳切，道是他入了学就要在学塾住下，可他深深担心他被奸人所害，特涕泪俱下请我伴着他在学塾住上几日。
这个奸人，自然是指秦卷了。
他之担忧却也在情理之中，便折起信随那侍者往学塾去，将将跨出去一步，我想起了个什么，问道：“教习的先生们也住在学塾中么？”
仙侍道：“这是自然。”
两眼一黑，我差点摔下了云头。
44、祖宗，困迷障
等我回学塾,恰是上灯时分，十里平湖上荡着暖暖昏光,不无静好。
小仙引我去暂憩的小苑,苑门口窝着个人，全身笼在灯影之下，缩成黑黝黝的一团。走近，才看清那一团物什是挂着彩的近秋。他本就生得瘦弱，又换了身宽宽敞敞的白袍，一阵风就能吹走了样，倒有几分超脱世俗之外的飘然。
小仙露出些难色道：“医堂的先生给他上过药后就送到了这，可无论劝说他都不肯进去,只在这等了云祖有一整日了。”
脚步声惊醒了昏睡的近秋,立即爬了起来，不吭声地站在门角。
我默了默，道：“进去吧。”
九重天上皆是根基深厚的神仙，除了像东华与我这样拿做饭当乐趣的，一般是不食五谷的。可近秋是个凡人，我往屋里扫了圈，对小仙道：“小公子年纪小，长身体的时候，送些夜宵过来。”
小仙唯唯承下，待他退了去，近秋垂着头道歉：“白日给你惹麻烦了，对不住。”
“是冲动了些，不过也算不上什么麻烦。不给钟樱点苦头吃，她以后回头定要找麻烦来的。”我喝了口凉茶，着了他两眼，问道：“伤势好些了么？”
他摇了摇头。
我忽然觉得自己好像从没有好好地认真地看过这个人。在紫华府中，一天下来他几乎一句话都不说，和东华的少言寡语不同，他仿佛天生就是个安静的人，静得好像不存在一样，可当你想找他做什么事时，他又能恰到好处的出现。这样一个温和沉默的凡人，却为了寻找自己妹妹，能做出潜入九重天这样不顾性命的事来…
我道：“东华打听过了，这中天近来没出现眼生的妖仙，来日再派人去别处打探打探。”
近秋点了点头，我看他唇色依然苍白，便道：“无事的话，就去休息吧，不用在这伺候了。阿烨下学得晚，有我候着就行了。”
他没有动弹，从怀里摸出个油纸包，小心翼翼地摊开在桌上，里面是两团绿油油的糕点。他略有些局促道：“三月三，食蒿糕，不愁风雨。”
入耳的这句话耳熟异常，我失了失神，笑了笑拈起块，却将另一块推给他：“很久没有听到这句话了，你那既有这样的习俗，便一起吃吧。”
近秋捧着蒿糕，眼中有着微微的笑意。
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沐浴更衣后，肥球也回来了，并着夜宵一同送了来。喂着他吃的时候，嘱咐小仙送些去了近秋房中。肥球一边吃一边叽叽喳喳地说着第一日进学的趣闻与同学堂的伙伴，原来这日他学的是演算，若是武艺定又是另一番光景了。
末了，他打了个饱嗝，捧着肚子痛苦地对我道：“阿烨好像胀坏了肚子，明日怕是不得去演武场了。师父替阿烨告个罪，请个休吧。”
我瞧了瞧外头的满天清辉，拍去了袖上的碎屑：“吃撑了？那就出门散散步，消消食好了。”
肥球用一种刻骨铭心的眼神，从我拽着他起身，盯到了出门。
小苑位于学塾的东南角，左傍着碧莹莹的瑶池天湖，右紧挨着片漫无边际的檀镜花，皑皑如雪，一林幽芳。气嘟嘟的肥球在见着了漫天的绒绒花絮时，就瞪直了眼，喜滋滋地扑了进去。
眼见着白胖胖的小人淹没在了花海中，本欲喊住他，转念一想，由着他去了，自己慢悠悠地晃着。晃了会，前方没了个声响，我喊了几声，不见动静。皱了皱眉，快步寻了过去。
入了林中始知乱花迷人眼，丛丛檀镜花欺霜赛雪，处处皎洁似云，无甚区别。兜了几圈，我将自个儿也转了进去，找不出门路来了。转到了处岔路口，远见着了个青色身影一闪而过，忙高声喊住了。
青衣双鬟的小仙娥慌神看着我，低着脸：“尊、尊神有什么吩咐？”
我歇了歇，问道：“你看瞧见了个这么高这么胖，穿着个茶色袍子的小子？”
仙娥被我那一喊许是惊到了神，指尖尚有颤抖地指向左方：“小婢将从那处来，似是瞧见了小公子。”
我匆忙道了声谢，疾步朝她所指的方向赶去了。
走出百来步，我察觉出一丝丝不对劲的地方来。往前方看了看，又往身后看了看，脚下是条三分岔路，竟和刚才是一般无二的景致。有人在这里设下了迷障，这是我的第一个反应；第二个反应是担心肥球。这个迷障即便困也只能困住我一时，显见不是特意为我所设的，那么对方的目的便是肥球了。
心急如焚下便要强行破了这迷阵，突然前方隐隐传来人声，欢声笑语，好不热闹，肥球软糯的声音也夹在其中。脚步不受控制地向前迈去，拨开花丛，肥球拉着片衣角，好端端地立在前头。
他扭头瞧见我，使劲朝我招手：“师父、师父快来，这个姐姐说认识你哎。”
下意识抬头看去，被肥球拉着的少女朝我嫣然一笑，福了福身：“祖宗。”