而树下几个老人，本围坐在石桌边下棋闲聊，见到他们的马车，便停下来，其中一个白发仙风的老人眉目和善地问：“敢问客人们从哪儿来啊？”
尹明毓等人下车来说话。
护卫们为了不显眼，都换了岩族人的衣服，尹明毓和银儿也衣着极低调，且他们皆非提亲的主角，便不远不近地安静隐在众人后头。
岩峻是来提亲的，自然想要表现，上前见礼，极客气地说：“我们是岩族村人，岩峻，前来拜见南族长。”
“岩族？”老人语气有些奇异，像是有一丝轻慢，扫了一眼他们的马车，才平和地说，“我是村里的族老，为了村子的安全，不能让外人随意出入，先道明来意。”
这老人的汉话，说得极好。
银儿凑在尹明毓耳边，低声道：“怎么像读书人似的……”
尹明毓轻声回道：“日子宽裕，想要读书另谋前程也正常。”
她们悄悄说话时，前头岩峻说出来意：“我是想向南族长求娶南柯。”
他说完，花树下一默，几个老人面面相觑，继而审视地看向岩峻。
岩峻以为他们是以村中长辈审视前来求娶的人，有些拘谨，却也挺直背，目光不躲闪，任他们打量。
这时，先前说话的族老和蔼道：“那你恐怕得白来一趟，南柯早就定亲，三日后就要出嫁了。”
“什么？！”
岩峻震惊。
曲婆子也没想到儿子巴巴让她来提亲，姑娘却马上就要出嫁，忙扯过他，低声问：“怎么回事儿？”
尹明毓在后头，抬头打量着前方的村子，村里只有一支支与花树上相同颜色花朵的花枝伸出来，并无其余新婚的喜庆布置。
也或许，这个族里跟汉人的习俗不同，但他们又学汉话，竟然没受到影响……
而且，南柯想要私奔，这个婚事，她是不乐意的吧？
但婚约和婚事上挑剔性质不同，今日估计要无功而返，尹明毓已经打算要原路返回。
然而岩峻突然固执，满心都是南柯想要逃婚私奔一定有缘由，仍然提出想要进村见一见南族长。
他没表明和南柯有关系，但几个老人想到南柯昨日才出去过，便有些怀疑，当即便变了脸色。
“见什么？识相些，赶紧走！”
“别坏南柯的名声！”
“离开村子！”
岩峻解释：“我没有坏南柯名声的意思，我之前不知道她要成亲……”
“走！”
老人们不听她的解释，态度极为强硬，甚至骤然变得极为恶劣。
他们突然变脸，银儿反应不过来，呆了。
尹明毓心中违和感越发重，微微蹙起眉。
曲婆子则是扯着岩峻的手腕，劝道：“咱们回去吧，人家都要成亲了。”
岩峻双脚钉在原地似的，一动不动。
村口，一个年纪不大的小丫头听到这里，眼睛一转，赶忙往村子最里面的连片的几个竹楼跑去。
她跑得快，没多久就跑到目的地，闯进一间竹楼。
南柯匆忙往身后藏起一个包裹，心虚地骂道：“你急什么？！”
小丫头边喘气边道：“南柯姐姐，村、村子外面来了一群人，说是来向你提亲的。”
南柯嗤道：“向我提的什么亲，去别处玩儿去，别闹我。”
“不是。”小丫头稍稍喘匀了气，“那个人说，他是岩族村的人，南柯姐姐，岩族村在哪儿啊？”
南柯倏地抬头，惊慌地追问：“岩族？他说是岩族的？”
小丫头点头，“是啊，爷爷们好像很生气。”
南柯背在身后的手紧紧攥着包裹，眼神慌乱地闪动，应该是岩峻，她没想到岩峻竟然会来提亲，怎么会来提亲呢？
他是岩族下一任的族长，那么重视族人，不是应该晚上到老地方告诉她不能跟她走吗？
怎么会来提亲呢……
“南柯姐姐，你怎么了？”
小丫头伸手碰她肩膀。
南柯一哆嗦，回过神来，忙起身跑出去。
小丫头只感觉她一阵风似的跑出去，疑惑不已，见竹床下有一个散乱的包裹，应该是南柯姐姐刚刚带掉的，便蹲下身去捡起来。
她边收还边奇怪地嘀咕：“南柯姐姐拿旧衣服做什么？”
另一边，南柯匆匆跑到村口，见岩峻正被一个老妇人拉扯，连忙过去。
岩峻看见她，眼睛一动，随即又黯下来，却又不敢问出来坏她的名声。
然而他本就不是极能够控制神情的人，即便嘴上不说，也能轻易被人老成精的人瞧出异常。
族老面无表情地看向南柯，语气虽平静但夹杂着阴沉，问：“南柯，你跟他是怎么回事儿？”
南柯也教族老不同寻常的神情震了一下，但只当他们是可亲的长辈，太过生气才会如此，便依旧亲近地求说：“大爷爷，我这就让他离开，您别生气。”
她说完，就转身面向岩峻，眼里涌起愧疚、无力等等复杂的情绪，劝他，“岩峻，你回去吧，我跟你不可能的，别闹了……”
她要是无情，岩峻还能死心，可她看来来就像是身不由己，岩峻自然放不下，“南柯……”
南柯作出狠心的样子，推他，“你快走吧！”
岩峻教她推得肩膀后撤，向后退了几步。
尹明毓在后头，将南柯眼神的变化看在眼里，若有所思。
这时，族老身后一个老人走出来，嘲讽道：“不知道你一个穷酸的岩族人从哪儿弄来的马车，但得有自知之明，南柯是要嫁出去过好日子的，你能出多少聘礼，还敢过来提亲？”
不止他，几个老人都鄙夷地看着岩峻身上的衣服，衣服是新的，可是布料粗糙，一看就不值钱。
南柯仿佛听到了什么不可置信的话一般，呆怔地看着长辈们，他们说……好日子？
而曲婆子脸上火辣辣的，拉着儿子似是哀求：“岩峻……”
岩峻垂着头，听见母亲的声音，转头看见她因为他而受到羞辱，心生愧疚，一闭一睁眼，“阿妈，咱们走吧。”
其他人只得又提着聘礼回马车上。
尹明毓上马车前，最后回望了一眼南柯空白失神的神情，垂眸掩住思索，进入马车。
马车轮滚动的声音越来越远，南柯扯动嘴角，脸颊也跟着动了动，确信似的问：“怎么会是好日子呢？您是为了赶岩峻离开故意这么说的吧？”
族老等人冰冷地看着她。
南柯笑容又大了些，自我说服道：“我知道，是为了族里女孩儿的名声才这么说的，我们势弱，没办法的，只能任人宰割……”
族老质问：“昨日去哪儿了？是不是见了那个岩族人？你想干什么？”
南柯的笑容僵住，否认：“我只是出去走走，我没有见他。”
族老根本不信。
村口，从方才开始，便渐渐围了些人，族老命令：“将她带回去。”
两个年轻人迟疑地走过来，道了一句歉，抓着南柯的手臂带她走。
南柯被拖着，神情越发茫然无措。
一众人回到她家，族老等人也一并过来。
族长听到动静，走出来瞧见这一幕，尊敬又疑惑地问：“大伯，这是干什么？”
族老冷冷地看了南柯一眼，直接道：“你最好让人去她屋里搜一搜。”
南柯顿时一慌，忍不住挣扎起来。
族老在族中极有威望，族长也得听他的，只能教人去竹楼上搜。
片刻后，搜查的人便带着一个包裹下来。
族老等人看见包裹，立时愤怒，质问南柯：“你还有什么要说的？你收拾包裹要去哪儿？”
南柯不住地摇头，泪流满面，“我没有，包裹里只是衣服，没有……”
“啪！”
钱和值钱的东西……
南柯捂着脸缓缓抬起头，呆怔地看着族老。
族长身体一滞，懦弱地低下头。
族老冷酷地说：“为了全族人，自然要有所牺牲。不过你将来绫罗绸缎、好吃好喝，也不算是牺牲。”
她当然愿意为了救族人牺牲……
南柯缓缓看向族人们，见他们避开她的眼，那一刻他们的脸忽然可怖，她心里也仿佛什么东西破碎了似的，眼泪再也流不出来
族长不敢对上女儿的眼，走到族老面前，说：“大伯，我亲自把她关起来，上马车前都不准她出来。”
他还亲自拿了跟绳子，绑住女儿的手腕，证明他的决心。
南柯始终没反应，呆呆地站在那儿，呆呆地被推进屋里。
族老和族人们这才散去。
南柯一个人，静静地坐在地上，坐到天色彻底黑下来，绳子不知何时散开，看着双手许久，才行尸走肉一般起身，推开门走了出去。
旁边竹屋里，中年男人听着动静，翻了个身。
提亲众人沉默地回到岩族村，岩峻黯然神伤地下马车，将自己关了起来。
曲婆子又将聘礼还给尹明毓他们，也叹着气离开。
银儿看着那些失而复得的东西，问：“娘子，怎么处理？”
总有始料不及的事儿。
尹明毓道：“收起来吧。”
深夜，最寂静的时刻，除了竹楼处值守的护卫们和岩族青年，所有人都在深眠之中。
忽然一片火光由远及近奔向岩族村，林中的护卫们率先警醒，盯着一大群举着火把拿着各种农具刀具的人闯进岩族村。
他们不知道发生了什么，便不敢轻举妄动。
而那群人一进到村子里，便开始呼喊：“岩峻！将人交出来！”
“岩峻！出来！”
“岩峻！”
岩族村沉睡中的人被呼喝声吓醒，慌乱之中一片惊叫，此起彼伏，惊醒了更多的村人。
岩峻还穿着白日那身衣服，最先走出来，一见到这些闯入者，眼露凶狠之色，“你们干什么？”
不多时，又有一些岩族青壮持刀出来，站在岩峻身边与闯入者对峙。
那些人丝毫不退缩，其中一个人逼问：“是不是你藏起了南柯？将人交出来！”
岩峻心神震动，面上却不强势不已，“我何时藏了人？你们找不到人，来我岩族干什么？当我们岩族好欺负吗？”
其余岩族人皆怒目而视，“滚出我们村子！”
南梦族后走出一人，正是白日里花树下其中一个老人，老人咄咄逼人，“岩峻，只有你和南柯有关系，她怎么会不来找你？”
岩峻冷冷地回道：“我说没有就是没有，她若是来找我，我恐怕要带着她远走高飞，会留在这里等你们？”
那老人冷哼，“口说无凭，让我们搜！”
村里人当然不可能让他们搜家里，年轻的火气又盛，推推攘攘眼瞅着就要打起来，忽然，岩族身后响起一声苍老虚弱的声音：“让他们搜，搜不出来，必须给岩族一个说法。”
这是岩族的老族长，卧病不出，也被吵了起来。
而他发话，一众岩族人自然不能说什么，只得看着那些南梦人挨家挨户地搜。
南柯不在岩族，他们当然搜不到人，每一家都搜完，便不甘不愿地走出来。
岩峻要求他们赔礼道歉，但南梦那个老人一眼扫过远处有光亮，又起了怀疑，当即便招呼人去那头继续搜。
那里正是谢家人所在的竹楼。
岩峻知道无法轻易打发这些南梦人，又起了些念头，便假意提醒道：“那是我们村子的贵客，若是惊扰了他们，你们吃罪不起。”
然而南梦众人根本不相信，执意去搜。
于是一群人又移到了竹楼外。
而火光未至之时，谢家护卫们早就已经戒备起来，举着火把的南梦人刚一靠近，寒光凛凛地长刀便挡在了他们身前。
那些长刀，那些人，都带着不同寻常的锋意，南梦众人慑的止住步，气焰都降了。
护卫长冰冷道：“来者何人！”
南梦老人没想到岩峻说的竟然是真的，瞬间欺软怕硬，好声好气地说：“我们找人，找个姑娘……”
“你看我是不是姑娘？”
谢家护卫闻声依旧戒备，而其余人则是全都顺着声音抬头
竹楼上，尹明毓满身都是被吵醒的不愉，“不必与他们客气，胆敢擅闯者，皆杀了。”
她一个年轻女子，说杀人，语气寻常地就像是见惯了血，在这样的夜里格外阴森，南梦众人下意识地退后一步。
岩峻等岩族人皆面露嘲讽。
护卫长道：“我们这儿没有你们要找的人，速速离开。”
一众南梦人面面相觑，最后在老人的吩咐下，匆匆退离。
尹明毓吓唬完人，微微打了个哈欠，便要转身回去继续睡。
岩峻忽然叫住她，“金儿姑娘，我有话想与你说。”
第98章
“你是说，侥族少族长给了你这瓶毒药？”
尹明毓看着岩峻掏出来的一个瓷瓶，并不去接。
她原先虽然吓唬岩峻，但以为对方多少会有所顾忌，只是想暂时困住他们一段时间，让谢钦分心，没想到真的这么狠，早早就打算好要斩草除根。
谢钦说人要时时反省，尹明毓偶尔也会反省一二，可她是有些固执深藏于心的，一直都粉饰的极好。
长于见识，限于见识。
尹明毓沉默片刻，找回声音，问：“让你何时下？”
“明日申时之后，尽快下。”
岩峻先前也害怕这毒药洒了沾到手上，见她不接，便蹲下放在面前的空地上。
尹明毓像是嗓子卡住了似的，沙哑道：“你我的死期，快到了……”
她幽幽的语调就像是索命的鬼差，吓得岩峻一抖，不自然地说：“金儿姑娘，你别开玩笑。”
“呵。”尹明毓凉凉地说：“随便你如何自欺欺人。”
岩峻不由自主地心悸。
对因利益而动摇倒戈的人，得常常提醒他谁是良主。
尹明毓问：“你此番来找我，是为了南柯？”
岩峻没有否认，垂头无力道：“我们在你们这些贵人眼里，只不过是任人宰割的牲畜，我们的挣扎，很可笑吧？”
尹明毓不言语。
跟岩族接触这几日，她也有触动，虽非本意，但她确实算运气好，投生富贵家。
他们立场不同，说什么都是施舍。
“金儿姑娘，我还得去找南柯，有事请刺史夫人明日吩咐吧。”
岩峻一抱拳，随即匆匆转身，有目标地跑。
尹明毓让护卫小心收好瓷瓶，明日送去老大夫那儿，随后便转身回楼上。
谢策还在睡，完全没有被吵醒，四仰八叉地躺着，寝衣下摆卷起一点，圆滚滚的肚子露出一截，随着他的呼吸一起一伏。
尹明毓瞧着他，随手给他扯下寝衣下摆，笑道：“真是好福气，也不知他这一生，可会有波折。”
最好是没有，可人哪能永远一帆风顺。
“娘子，您可要继续睡？”
尹明毓旁观了一日，心情不免受影响，这样不好，于是尹明毓便转了转脖颈，道：“睡，睡醒了咱们就动身返回州衙。”
金儿银儿皆是一喜，“那您睡着，天亮了我们就叫人收拾。”
尹明毓打了个哈欠，便欲躺下。
这时，金儿忽然问：“娘子，岩峻知道去哪儿找人，那些南梦人会不会跟着他？”
尹明毓的身形顿住，一敲额头，“糊涂了，送上门来的人，我们哪能让他们这么走了。”
她说着，教金儿看顾谢策，便带着银儿又转身下去，教护卫们整队备马，带着二十骑，便赶往上次撞见岩峻和南柯的地方。
方才疾驰过半，便瞧见那头忽然出现的光亮，一行人便径直向火光处驶去。
岩峻先前得知南柯不见，心里便对她的去处有所猜测，是以投诚完，就直奔他们两人约定好的老地方。
果然，见到南柯呆坐在溪边的石头上。
她侧着身体，长发散落在身上，一弦月映在溪水中，朦胧的光照映在她的侧脸，恍惚之中带着几分随时可能破碎的脆弱。
岩峻小心翼翼地出声：“南柯……”
南柯迟钝地转过头，眼里泛起水光，“岩峻，对不起。”
“你为什么跟我说对不起？”岩峻劝她，“没事的，你不想嫁人，我帮你想办法……”
“嫁人……呵呵哈哈哈……”南柯笑声渐渐放大，可她分明是在笑，却像是哭了一样。
岩峻咬牙，“南柯，我不能离弃族人，但我求了人，我会求她送你走，你可以到一个没有人认识你的地方，重新开始。”
南柯笑声止住，怔怔地看着他，一滴泪滑落。
“你哪儿也走不了！”
严酷的声音在岩峻身后响起，随即亮起一根根火把，映出一张张南梦族的脸。
岩峻霎时一慌，便转身挡住南柯，与他们对峙。
南柯却只是冷漠地看着这些族人。
老人并不理会岩峻，只对他身后的南柯威胁道：“你也不希望这个岩族人出什么事儿吧？南柯，跟我回去。”
南柯看着他们火光下一张张丑陋至极的脸，讥诮一笑，抬起手，抵在颈上。
她手里握着一只簪子，簪子尖锐的一端压下去，似乎马上就要刺破肌肤。
“南柯！”
老人紧张地喊了一声，其他南梦族也纷纷惊呼吸气。
岩峻察觉不对，也回头去看，慑的瞳孔一缩，急急地说：“南柯，你不要做傻事。”
渐近的马蹄声引起一众人侧目，岩峻眼里闪过希望，南柯则是始终保持着姿势不动，并不去关注来人。
“吁——”
谢家二十护卫齐齐勒住缰绳，而后牵引马向两侧让了让，尹明毓和银儿骑着马缓缓走出来。
南梦众人一见到她的脸，瞬间想起她之前的恐吓之言，忌惮不已。
而尹明毓一看这二对多的场景，视线又在南柯脖子处停了停，方才道：“你们继续，我听听。”
南梦众人：“……”他们来看热闹吗？有病！
但是这些人欺软怕硬，不敢说。
岩峻欣喜地转向南柯，劝她：“南柯，他们带不走你，你放下簪子。”
南柯仍然看着族人们，无比嫌恶道：“我看到你们的嘴脸，就想吐。”
一众南梦族人面露羞恼，老人老奸巨猾，神情稍变了变，无奈至极地叹道：“南柯，我们看着你长大，怎么会想要害你，族里是没有办法啊……”
“你可想过，你若是做了傻事，族里如何对人交代，族人日后哪还有活路啊，你想想族里的孩子们，他们是无辜的。”
“就当是为了全族……”
可他这话，反倒刺激了南柯。
“我们还要怎么为了族里？还要怎么牺牲？！我们是娼妓吗？！”
南柯声声质问，说出那个词的时候，痛苦地揪着胸口，无法抑制地干呕。
尹明毓下意识想到了州衙后院的南梦美人，神色微凛。
老人脸色一变，冷喝：“南柯，你不要胡说！”
岩峻不明所以，可他心中有一股极为不好的预感，颤抖着问：“南柯，你的婚事……”
“婚事……呵呵呵……”南柯像是听到了什么笑话，笑中带泪，“什么嫁人，全都是假的！”
她手上一时没控制，簪子微微戳破了脖子，血珠从伤口流下。
岩峻紧张地抬手，“南柯，小心簪子。”
南柯没管，侧头，眼里带着恨意的火焰，撕开南梦一族的遮羞布，“我以为是蛮族强抢族中女子淫辱，送去讨好各路权贵，是不得已，没想到根本就是你们卖出去的！”
“你们用着族中女子出卖身体得来的财物，就不怕遭报应吗？！”
原来是这样……
岩峻震惊地看着南柯，随即又愤恨地转向南梦族人，恨不得生啖他们一般。
银儿连同谢家护卫，全都鄙夷地看向南梦族人。
那老家伙还在狡辩：“我们族里势单力薄，如何能对抗蛮族？南柯，你误会了，族老和族长不是一直在让族中年轻一辈儿读书吗？就是为了有朝一日能够强起来……”
“呸！”南柯恶心至极，“二三十年，族里有一个功名吗？你们教族里女孩儿汉话，完全是为了好送出去吧！”
那老家伙一时堵住，没能反驳。
他这般模样，就像是心虚似的。
银儿这性子，当即便忍不住，也“呸”了一声，骂道：“没种的玩意儿，找什么借口？若是个男人，就是拼了一条命去，也不会让妻女受辱。”
“你！”南梦族人恼羞成怒，“你懂什么！”
尹明毓没出声阻止，银儿就不知道什么叫适可而止，又冲他们狠呸，然后转向南柯，道：“南小娘子，恕我直言，为了这些人渣去死，不值得，活着才有转圜余地。”
“从小对我那么好的长辈们，全都是豺狼……”
“我竟然还为想要逃跑而后悔，还想要牺牲自己去为族人挣出路……我真蠢。”
黯然绝望又渐渐弥漫在南柯眼中，“根子就是黑心烂的，没救的……”
“没有人能救我们……”
南柯闭上眼，举起簪子就要狠扎下去。
“南柯！”
岩峻拼尽全力冲过去，想要制止她。
银儿惊呼：“南小娘子！不要！”
南梦族人亦是骚动。
“我能救你。”
这一声“我能救你”，在嘈杂的声音中，并不尖锐，可极教人信服，一瞬间有穿透力地进入到南柯的耳中，她下意识地收住手。
然而下一刻，一个结结实实地重击，南柯整个人便飞了出去。
“扑通！”
死一般的宁静。
尹明毓眼睁睁看着岩峻将南柯扑进溪水，表情空白。
就……在溪边……也是极有可能发生这种意外的……吧？