“你总是有计划的，”她装着毫不在意的样子，但她却很渴望听他说。
“如果爸爸让我们用他的市民帐号登录，我们就可以用自己起的名字进入网络，别人会把我们当成大人。”
“可他没有理由这样做呀，因为我们已经有了学生帐号。你怎么跟他说，难道说我需要一个市民帐号来改变世界？”
“不，伦蒂，我不会跟他提这事。你跟他说你很担心我，你说我在学校里学习特别勤奋，但你知道这会把我逼疯的，因为我无法和有智慧的人交流，每个成年人都小看我，因为我太年轻了，我无法与和我同等级的人交谈。你可以证明我已经不堪重负了。”
华伦蒂想起了在树林里那只松鼠的尸体，她意识到让她发现那只松鼠会不会这也是彼得的计划的一部份，或至少他是在过后将它加入了计划。
“那这样一来，他就会同意让我们使用他的市民帐号。通过在那里使用我们自己的网名，我们就可以在网上隐藏自己的真实年龄，人们就会给予我们应得的尊重。”
华伦蒂可以和他争执无数的观点，但这次的情况她从未碰到过。她没办法对他说，你为什么这么希望受到尊重？她知道阿道夫.希特勒的事，她想知道在他十二岁时他又是怎么样的。可能不象彼得这么聪明，但同样的渴望得到荣誉。他在童年时所受到的痛苦遭遇会对他产生什么影响，从而波及了整个世界？
“伦蒂，”彼得说，“我知道你怎么想我，你认为我并不是个好人。”
华伦蒂用一支松针扔向他，“给你来一支穿心小箭。”
“我很久以前就想和你好好谈谈了，但我一直都有点担心。”
她把一支松针放进嘴里，朝他喷去。它一吹出去就垂直地掉了下来，“又没打中，”彼得笑着说。为什么他要假装软弱呢？
“伦蒂，我担心你不会相信我。你不相信我会这样做。”
“彼得 ，我相信你可以做任何事，而且你也会去做的。”
“但让我更担心的是，你相信了我，但你却要尽力地阻止我。”
“来吧，彼得，你还是象以前威胁要杀死我吧。”其实他真的相信她会被他假装无辜的样子骗到吗？
“看来我没有什么幽默感，我很抱歉。你知道那时我只是在开玩笑。我需要你的帮助。”
“你正是这个世界需要的人，一个年仅十二岁却能解决所有问题的人。”
“作为一个十二岁的孩子，这不是我的错，同样，现在正是机会来临的重要时刻，这也不是我的错。现在正是我干大事的时候。在变迁时期的世界总是民主的，能抓住大众声音的人将会赢得胜利。每个人都以为希特勒能够获得权力是因为他的军队，因为他的军队自愿为他作战，这仅仅说对了一半，因为真正的权力是建立在威胁、死亡和背叛的基础上的。主要是他获得了舆论的支持－－在适当的时候表达适当的言辞。”
“我正想把你和希特勒作个对比。”
“可我并不憎恨犹太人，伦蒂。我不想消灭任何人，我也不想有战争。我只想让世界更加团结，这很坏吗？我不想让我们都回到以前的世界中去，你看过世界大战的历史吗？”
“看过。”
“我们可能会回到当时的状况，或者更坏。我们可能会发现我们终日处在华沙条约的威胁下。现在，就有一个可能的解决方法摆在你眼前。”
“彼得，我们只是儿童，你明白吗？我们正处于上学的年龄，我们正在成长－－－”虽然她仍在坚持已见，但她却很想他来说服她。她从一开始就希望他能够说服她。
但彼得并不知道其实他已经赢了。“如果我相信是你说的这样并接受了它，那我只好呆呆的坐着，看着机会慢慢地消失，然后等我长大后，已经太迟了。伦蒂，听我说，我知道你怎么想我，你一直都是这样想的。我是个恶毒、卑鄙的哥哥。我对你很残酷，在他们带走安德之前，我对他甚至更残酷。但我并不恨你们，我爱你们俩，我只是不得不－－获得控制，你明白吗？这事对我非常重要，是送给我的最好的礼物，我知道人们的弱点在哪，我甚至想也不用想就知道怎么去利用它。我可以成为一名商人，管理着大公司，我会不断向上拼搏直到我达到事业的高峰，然而，我得到了什么？什么都没有。我会取得控制，伦蒂，到那时我会控制着某些东西，但我希望它是一些值得我去控制的东西。我想完成一些名垂千古的事，在世界创造一段和平的美国历史。那么当我们打败了虫族后，如果有人要来侵略我们，他们会发现我们已经在宇宙中扩展了上千个世界，我们彼此和平共处，他们是不可能毁灭我们的。你明白吗？我想把人类从自我毁灭中拯救出来。”
她从未见过彼得如此的真诚。他的声音里没有隐藏一丝的嘲笑和谎言，虽然他很擅长这样做。或许他触到了事实的真相。“那么，一个十二岁的男孩和他的妹妹要去拯救世界？”
“亚历山大这样做时，他有多大？我并不是想废寝忘食地去做，我只是想从现在就开始，如果你帮我的话。”
彼得突然抽泣起来，用手擦着眼睛。华伦蒂最初认为他是在假装，然后她开始犹豫了。他可能真的是爱她的，是吗？他不但没有威胁她，而且愿意在她面前表现出软弱来赢得她的爱，这也是有可能的。他是在操纵我，她想，但这并不意味着他是不真诚的。当他把手拿开时，他的脸颊都湿了，眼睛通红。“我知道，”他说，“我最害怕的是，我真的是个怪物。我不想成为一个杀人魔鬼，但我控制不了自己。”
她从未见过他表现得如此软弱。你太聪明了，彼得。你在我面前隐藏了你的软弱，你现在可以用它来打动我。但它的确打动了她，因为如果这是真实的，甚至只有一部份是真实的，那么彼得就不是个怪物，因此她象彼得一样渴望权力就不会是种怪异的现象，她对此感到满意。她知道彼得现在甚至在算计着，但她相信即使如此，他说的也是真话。这种感觉藏在了她的内心深处，但他试探了她，直到得到了她的信任。
“伦蒂，如果你不帮我，我不知道自己会变成什么。但如果你和我一起干，你就可以阻止我变成－－坏人。”
她点点头。你只是在假装和我分享权力，她想，但事实上我能控制着你，只是你不知道而已。“我会的，我会帮你的。”
＊＊＊
爸爸一给了他们市民帐号，他们就开始行动了。他们避开了那些需要用真实姓名登录的网络，这并不困难，只要有钱就可以办到。他们不需要钱，他们要的是尊重，他们可以从中得到回报。在合适的网络里使用一个假名，他们就可以扮作任何人，老头、中年人、任何人都可以，只要他们很小心地注意言谈举止即可。别人看到的只是他们写的文章，他们的思想。每个人在网络上开始时都是平等的。
他们开始时用的是在广告里抄来的名字，而不是彼得计划里要用来打出名堂和提高影响力的身份。当然，他们没有被邀请加入国内和国际上著名的政治论坛－－他们在那里只能用听众模式，直到他们被邀请或挑选进入。但他们登录上去，仔细地观察着。他们阅读了一些由名作家发表的言论，观看了在电脑里发生的辩论。
然后在一些小型的专为人们对焦点辩论发表意见的栏目里，他们贴上了自己的观点。开始时彼得坚持他们应该有意发表一些煽动性的言论。“除非得到人们的回应，我们没有办法知道我们的写作风格是不是行得通－－－而如果我们的言论是温和的，没有人会给我们回应。”
他们的言论一点也不‘温和’，人们开始回应他们的贴子了。虽然那些贴在公众网络上的回应都是尖酸刻薄的，而发到华伦蒂和彼得的私人EMAIL里的回应也都极尽挖苦之能事，但他们的确学会了怎样使他们的文笔摆脱孩子气和不成熟的口吻。然后他们写得越来越好。
当彼得觉得他们已经能毫无破绽地用成年人的口吻说话后，他注销了那个旧的身份。他们开始准备要吸引真正的注意。
“我们必须用两个完全不同的身份，我们要在不同的时间发表不同的看法。这两个身份之间不能有关联。你主要在西岸网络活动，而我主要在南部。我们在各自的区域发表评论。快做你的作业吧。”
他们总在一起做功课，有几次妈妈和爸爸对华伦蒂和彼得总在一起玩弄电脑感到忧虑，但他们无法责备这两个小家伙－－他们的成绩非常优秀，而且华伦蒂给彼得带来好的影响。她改变了他的处事态度。天气晴朗时，彼得和华伦蒂就会一起跑到林子里去，如果下雨了，他们就会呆在小型餐馆或室内公园，在那里他们一起撰写他们的政治评论。彼得很小心地设计了两个身份，每个都用不同的观点发表意见，他们甚至还用了几个备用的身份来加入第三方意见。“让他们两个都拥有自己的追随者，”彼得说。
有一次，彼得很不满意，他们的文章改了又改，华伦蒂被弄得精疲力尽，她朝他嚷道，“那你一个人来写吧！”
“我写不了，”他回答说，“他们的风格和言论不能相同，一点也不能。你忘记了当我们变得出名的时候，别人就会对我们进行分析。我们必须每次都用不同的身份出现。”
于是她只好继续下去。她在网上的名字叫做德摩斯梯尼－－彼得挑选的名字。他把自己叫做洛克。它们明显是假名，但这是计划的一部份。“如果走运的话，他们会开始猜测我们是谁。”
“如果我们的知名度足够高，政府总能插手查出我们的真正身份。”
“到那时，我们已经变得不能缺少了。大家会对德摩斯梯尼和洛克是两个小孩子而感到震惊，但他们已经习惯于听从我们的言论了。”
他们开始为这两个身份准备要发表的文章。华伦蒂将会发表一项公开的声明，而彼得则随便用一个假名来和她辩论。他的回复要充满机智，他们之间的辩论将会很生动，含有大量巧妙的谩骂和政治谎言。华伦蒂则要多用一些押韵的字眼，让别人对她的文章印象深刻。然后他们进入了网络上的讨论组，按照精确计算的时间上网，使他们看起来似乎他们真的一个在西岸，一个在南部。有时候一些网友会提出一些意见，但彼得和华伦蒂一般都会忽略它们，或者稍稍的改变自己的观点来迎合他们的见解。
彼得小心的记下了他们让人印象最深刻的惯用语，然后他们一次又一次在别的地方搜索，看这些惯用语有否被别人引用。虽然不是所有的惯用语都引起了别人的注意，但它们中的大部份都流传到了各个网络中，有的甚至在一些权威性的网络的主讨论组中出现。“有人在注意我们了，”彼得说，“我们的观点正在传开。”
“是那些惯用语。”
“那正是用来衡量的标志。你瞧，我们拥有了一些影响力。虽然没有人在引用我们的原话时提及我们的名字，但他们正在争论我们提出的观点。我们就好象在帮他们设定议程一样。那些争论的背后都有我们的影子。”
“那我们应该加入到主讨论组里吗？”
“不，我们会等着他们来请。”
仅仅过了七个月，西岸网络公司就给他们发了个信息，邀请德摩斯梯尼在一个相当热门的新闻网站上撰写每周一次的专栏。
“每周一次的专栏我做不来，”华伦蒂说，“我甚至连每月一次的都没试过。”
“德摩斯梯尼和你是没有关联的，”彼得说。
“对我来说是有关联的。我还是个孩子。”
“告诉他们你干，你说因为你不想透露真正的身份，你要求他们付给你报酬－－一个可以从他们公司登录的帐号。”
“那么当政府追踪我时－－－”
“他们就会发现你只是一个从西岸网络登录的人，爸爸的市民帐号不会被涉及。我只是想不出他们为什么要德摩斯梯尼而不是洛克。”
“因为我比你聪明。”
作为一个游戏，它是相当有趣的。但华伦蒂不喜欢彼得赋予德摩斯梯尼的某种定位，德摩斯梯尼开始发展成为一个反华沙条约的作家，而且相当的偏激。这让她很头痛，因为彼得才是一个知道怎么将恐惧加入到文章中的专家－－她不得不经常请教彼得怎么去做。而同时，他的洛克则模仿她温和感性的性格，在某种程度上，这让他变得更加理性。在持续不断地催促她用德摩斯梯尼的身份写作后，他和她渐渐地变得心灵相通，他的观点常常影响着她。但最重要的影响是让她无法离开彼得。她无法退出并利用德摩斯梯尼发表她自己的观点。她不知道怎么去使用他。同样的，没有她的帮助，彼得也无法以洛克的身份写作。他能吗？
“我以为你的主意让世界保持统一。如果我按你说的去写，彼得，那我就是在号召人们发起战争来打破华沙条约。”
“不是战争，只是想让他们开放网络和禁止侦听，让信息自由传播，特别是要他们遵守联盟协议。”
华伦蒂开始不自觉地用德摩斯梯尼的腔调来说话，虽然她说的并不是德摩斯梯尼的观点。每个人都知道华沙条约国从一开始就是一个单一的实体，它们的法律、规章都是通用的。国际间的交流虽然还存在，但在华沙条约国之间，这些交流被当作是内部事务。这就是为什么他们乐意让美国领导的集团加入全球协议的原因。”
“你在做洛克要做的事，伦蒂。相信我，你得让华沙条约失去合法地位。你要让人们充满愤怒，然后，当你觉得有妥协的需要时----”
“那么他们就会停止听我说，然后准备开战。”
“伦蒂，相信我。我知道我在做什么。”
“你怎么知道？你也不比我聪明，而且你也从未做过这事。”
“我十三岁了，而你才十岁。”
“差不多十一岁了。”
“而且我知道这些事是怎么运作的。”
“好吧，我按你说的去做。但我不会再讨论与自由或死亡相关的事情了。”
“你会的。”
“如果有一天我们被抓住了，当他们想知道为什么你的妹妹会是个好战分子时，我只希望你会说是你让我这么做的。”
“你怎么那么烦呀，不是来了月经吧？小女人。”
“我恨死你了，彼得。”
最令华伦蒂感到烦恼是她的专栏同时被几个大型网站转载，而爸爸开始留意到了它，他现在经常在吃饭时引用它上面的观点。“最后，一个有理性的男人，”他说，然后他引用了华伦蒂文章里的一些原话，其实华伦蒂最不喜欢的就是爸爸引用的那几句。“在面对虫族的威胁时，我们可以和俄罗斯人合作得好好的，但在我们打败了虫族之后，我们不能让半个文明世界将会堕入奴隶社会，是吗，亲爱的？”
“我想你太认真。”妈妈说。
“我喜欢这个德摩斯梯尼和他思考问题的方式。奇怪的是，他并没有出现在主流网络里，我在一些国际关系论坛里寻找过他，你知道吗，他根本没有加入那些论坛。”
华伦蒂没有了食欲，她离开了餐桌。彼得跟在她后面，心里对她暗暗佩服。
“你不想对爸爸撒谎，”他说，“那又怎么样？你并不是在欺骗他，他根本没有想到你就是德摩斯梯尼，而德摩斯梯尼说的都是你自己不相信的事情。你们两个互不相容。”
“只有象洛克这样的笨蛋才会得出这样的结论。”但实际上让她烦恼的并不是她对爸爸撒谎这件事－－－而是爸爸认同了德摩斯梯尼的观点。她曾经想过只有傻瓜才会去追随德摩斯梯尼。
几天后，洛克被邀请在新英格兰新闻网上开设专栏，专门发表与德摩斯梯尼相反的意见。“这对两个半大的孩子来说可不是件坏事。”彼得说。
“在新闻网上撰写专栏和控制整个世界之间还有很长的路要走。”华伦蒂提醒他说，“这条路很长，以前从来没有人走过。”
“不，有人走过。我会在我的第一篇专栏里攻击德摩斯梯尼是个骗子。”
“那好，德摩斯梯尼甚至根本不会注意到洛克的存在。永远不会。”
“从现在开始就会了。”
撰写专栏让他们得到了一些回报，他们拥有了一些隐蔽的帐号。现在他们只有在用游客身份登录时才使用爸爸的帐号。妈妈抱怨说他们在网上耗费了太多的时间。“只学习不玩乐会让男孩子变笨的。”她提醒彼得说。
彼得故意让他的手颤抖了一会，然后说，“如果你想让我停止，我想我这次可以控制住自己了，我真的可以。”
“不，不，”妈妈说，“我不是想让你停止，只是想你小心一点，就是这样。”
“我会小心的，妈妈。”
＊＊＊
对安德来说，这一年里并没有什么特别的事，他对此非常肯定。他仍然是排行榜上第一名的士兵，现在没有人再怀疑他的能力。在他九岁时，他被任命为凤凰战队的小队长，而佩查.阿卡莉则是他的指挥官。他每晚仍然带着新兵继续他的训练，现在来参加的人都是一些精英，他们都是被自己的指挥官推荐来的，而且每个新兵都渴望能参加他的训练。阿莱也在别的战队当上了小队长，他们仍然是好朋友。沈虽然不是小队长，但这对他们的友谊毫无影响。丁.米克最终取代罗斯德洛斯成为了野鼠战队的指挥官。所有的事情都很顺利，非常顺利，我不能要求更多了－－－
但为什么我这么憎恨自己的生活？
他每天不是在训练就是玩游戏，他喜欢教他的小组里的队员，而且他们忠心地跟随着他。他获得了每个人的尊重，每晚的训练也受到了大家的注目。指挥官们都来学习他的战术，其它队员在吃饭时都想坐在他的旁边，甚至连教官对他也很刮目相看。
他得到的尊重太多了，他很想大声地尖叫。
他望着他的战队里刚刚从新兵连分配过来的年轻队员，看着他们玩耍，在以为没人看见时作弄他们的小队长。他还看到了一些知心朋友之间的友谊，他们在战斗学校里一起呆了好几年，互相谈论着以往的战斗经历、早已毕业的学长和指挥官，他们之间充满欢乐。
但在他和他的老朋友之间却没有欢乐，没有回忆，有的只是一同学习和战斗的经历。在这晚的训练时，这些东西萦绕在他的心头。安德和阿莱正在讨论在太空中调遣兵力的细微差别，沈走了过来，在他们旁边听了一会，他突然抓住阿莱的肩膀大声叫道，“新星队形！”阿莱爆发出一阵笑声，安德看了他们好一会，他想起了在战斗室的那场战斗，他们避开了高年级学员的封堵，然后－－
突然他们想起了那时安德也在场，“对不起，安德。”沈说。
对不起？为了什么？因为我们是朋友？“我当时也在场，你知道的。”安德说。
他们再次向他道歉，然后继续谈正事，保持着对他的尊重。安德意识到在他们共同拥有的笑声和友谊里，他们没有把他包括进去。
他们怎么会想到我也是当中的一份子呢？我笑了吗？我加入了吗？没有。我只是站在那里看着他们，就象个教官一样。
他们对我也是这样想的，一个教官、一个士兵中的传奇人物，不属于他们中的一份子。没有人会再拥抱着你，在你耳边低声地说‘安拉’，那只发生在安德还是个孤独无助的受害者的时候。现在，他已经是个出色的士兵了，但他却觉得非常地孤独。
为自己感到抱歉吧，安德。他躺在床上，在电脑里打出了一行字－－‘可怜的安德’。然后他对自己笑了笑，擦除了这行字。但在这个学校里，却没有一个男孩或女孩不想拥有我现在的地位。
他登录上了梦幻游戏。他象往常一样通过了村庄，一些侏儒用巨人的尸体在山上建造了它。墙壁很坚固，是用巨人的肋骨做成的，它们的曲度非常合适，甚至在肋骨之间还留有足够的空间做成窗户。巨人的整个身体被挖空，成为了一幢房间，门口朝着它的脊骨下方的小径，它的骨盆被雕刻成一个公共的圆形剧场，一群侏儒马在巨人的两脚之间吃着草。安德从来就不能肯定那些侏儒到底在做些什么，但当他通过村庄时，他们没有妨碍他，作为回报，他也没有伤害他们。
他拱起了在公共剧场底部的盆骨，然后穿过了那片牧场。那群侏儒马受到惊吓，远远地离开了他。他没有去追赶它们。安德现在弄不明白这个游戏是怎么运作的，在他第一次到达‘世界尽头’以前，他碰到的每样事情不是战斗就是猜迷，以避免被敌人杀掉或怎样去穿过障碍物。但是现在，没有人会攻击他，他们之间不再有战斗，而且无论他走到哪里都不会碰到障碍。
当然，在‘世界尽头’的城堡的房间里例外，那是游戏中最后剩下的一个危险的地方。而不管他发过多少次誓说永远不会再回到那儿，永远不会再去杀死那条毒蛇，永远不会再面对他的哥哥，安德总是一次又一次的回到了那里，然后不管他怎么做，他总是一次又一次地在那里死掉。
这次和以往并没有什么不同，他试着用桌上的小刀插进墙壁的灰泥里，从墙上挖出一块石头探查。每次当他捅破了灰泥的封口，洪水就立刻从那个裂缝里喷出，而安德则看着他的角色的被淹死。他的角色脱离了他的控制，在拼命地与洪水搏斗以保存生命。房间里的窗户不见了，洪水逐渐地蔓延，他的角色慢慢地沉了下去。每当到这个时候，彼得的脸就会出现在镜子里，盯着他。
我被困在这里了，安德想，困在‘世界尽头’里无路可走。最后他感到了一股辛酸的感觉，不管他在战斗学校里取得了什么成就，留给他的，只有绝望。
*****
华伦蒂到达时，在学校的门口站着几个穿制服的人。他们象是一些卫兵，分散地站在周围，似乎在保护着里面的某个重要人物。他们的制服是属于联邦舰队的，每个人都从电视记录片里的那些血腥战斗中见过。这给那天的学校带来了一丝浪漫的气氛：所有的孩子都对它感到兴奋。
但华伦蒂兴奋不起来。它不仅让她想起了安德，还让她忧心仲仲。有人最近对德摩斯梯尼的精选文集进行了野蛮的抨击。在国际关系论坛的公共板块里，一些很有影响力的人物在对她的文章进行攻击或表示赞同。最让她担心的是一个英国人的评论：“不管喜欢不喜欢，德摩斯梯尼不能永远的隐姓埋名。他引起了太多有头脑的人的愤怒，取悦了太多的傻瓜，而他却躲在他的假名背后逍遥自在。他要不就是自己脱下面具，证明自己的确是一群傻瓜的领袖，要不他的敌人将揭露他的真面目，看看是到底什么病毒造就了这个扭曲的思想。”
彼得对此感到高兴，而华伦蒂却感到担忧，邪恶的德摩斯梯尼惹怒了太多拥有权力的人，她可能会被别人追踪。虽然美国政府没有这种传统，但联邦舰队很可能会这样做。而现在这些联邦舰队的军官来到了西吉福特中学，而且很明显他们这次前来并不是为了征召新的学员。
因此，在她登录上电脑后，发现有一条信息在她的电脑中闪烁时，她并没有感到特别的惊讶。
“请立即退出，然后到赖贝莉博士的办公室报到。”
华伦蒂在校长办公室门口紧张地等候着，直到赖贝莉开门招手唤她进去。当她看到一个穿着中校军服，挺着大肚子联邦军官坐在房间里时，她最后的疑虑消除了。
“你是华伦蒂.维京，”他说。
“是的，”她低声回答。