钟越笑道：“当老板当然得有点儿韧劲啦！你什么时候也能做到这么执着，你就也能当老板了！”
小桥脸一绷：“不管你怎么说，反正我是不会去的！”
“那我只能守在这儿了。今天你去哪儿我也去哪儿！”钟越悠哉悠哉啜了口可乐。
小桥生气道：“你耍什么无赖啊！我在上班呢！”
他难得好脾气：“我就在这儿坐着，又不打扰你。”
“你难道不用上班？”
钟越一耸肩：“我现在就在上班啊——今天的任务就是请你吃饭！”
“你......好吧，你爱怎么样就怎么样吧！”
小桥气愤地一甩手，走了。
钟越则一点都不难堪，喝着饮料看窗外的风景，享受得很。
没隔几分钟，小桥的身影又出现在他面前。
钟越有些讶然：“你这么快就改主意了？”
小桥一脸烦恼：“可我晚上真的没空。”
钟越忍住想笑的冲动，“你约了谁？”
“我跟叔叔还有弟弟，就是叔叔的儿子讲好了，平安夜要一起庆祝的。”
“你叔叔？”钟越眼前晃过赵奕南的脸，“哎，那是你亲叔叔吗，怎么这么年轻？”
小桥不想跟他费唇舌解释，含糊地点点头：“远房亲戚——钟越，算我求你了，你就回去吧。”
她第一次这么软声细语跟钟越说话，他心里不觉一动，再看小桥的脸，粉艳艳红扑扑的，满是少女娇嗔的神色，他一时失神，怔在那里。
小桥以为钟越被说动，顿时感觉见到希望，忍不住要为他的人品添把柴火：“其实，你，你也不是那么难说话的人，对吧？”
钟越好容易回过神来，想了想，慢条斯理道：“既然晚上没空，那中午一起吃顿饭总没问题吧？”
“……”
跟肯德基的门庭若市相比，万豪俱乐部里显得非常冷清，钟越本来想要个包间，小桥坚决不肯，最后他们在大堂里随便找了个位子坐下。
菜品很精致，可小桥哪里有胃口吃。
钟越倒是好兴致，每上一道菜都耐心地给小桥介绍，还用公勺分到小桥碗里，可谓体贴备至。小桥却不过意，又不想浪费，只能努力把盘子里的东西往嘴里塞。渐渐的，她明白了一个道理，再好吃的饭菜，如果不是跟自己喜欢的人在一起吃，也是无滋无味的。
终于忍到上甜点的时候了，坐在对面的钟越忽然站起身，换到小桥身边坐下。
小桥一阵紧张，立刻朝沙发另一端挪了挪，钟越却长臂伸展，结结实实将她搂进怀里。小桥大惊失色，一边挣扎一边还要留神别引起其他人的注意：“钟越，你，我警告你啊，你可别乱来啊！”
“别动！”钟越说着，从兜里掏出手机，“马上就好。”
他将手机调到自拍模式，转首吩咐小桥：“表情温柔点儿，笑一笑！”
小桥哪里笑得出来，但总算明白他想干什么了，勉强没再动换，只听得“咔嚓”一声，照拍好了。
钟越放开小桥的同时，自己也松了口气：“总算可以交差了！”
作者有话要说：
☆、Chapter 23
平安夜，赵奕南特意提早一小时下班，以避开车流高峰，反正很多外国的同事这几天都休假了，他的工作量也因此骤减。
小桥和丁丁正在家热火朝天地布置餐厅，丁丁用剪刀剪出雪花的形状，再由小桥一张张贴到窗玻璃上，肯德基店里就是这么干的。
丁丁说：“爸爸公司里圣诞节放假的，你又正好轮到调休，偏偏我们学校里不放。”
小桥笑道：“圣诞节本来就是外国人的节日，我们中国人都过春节。”
“不过我中午可以回来吃饭，小桥，你要做几个拿手菜才行哦！”
“放心，肯定让你吃得开开心心的。”
“不对，圣诞节老爸公司很多同事会来家里玩，到时候肯定不用你做饭。”
小桥想了想说：“那我不跟他们去，做了饭在家等你好不好？”
丁丁咧嘴笑：“好！”
赵奕南提着大包小包上楼来，一看餐厅的模样大变样了，换了新桌布，干净明亮的窗户上贴着圣诞老人的头像和雪花片，天花板上还拉了几条彩带。
“布置得很漂亮啊！”
小桥和丁丁同时回头。
“叔叔回来啦！”
“爸爸！”丁丁一看赵奕南手里的东西立刻就冲上去，“你给我们带什么礼物回来了？”
赵奕南一样样清点给他们看。
“这是Lisa送你的小马，明年不是马年么！这是Linda送的灯珠，她上医院看你的时候听说你想庆祝平安夜，就买了这个给你。”
小桥拾起那串灯珠，忍不住赞：“Linda真有心——丁丁，我们把它挂起来吧！”
丁丁的心思却不在这些小玩意上，紧盯着赵奕南问：“那爸爸你给我的礼物呢？”
赵奕南指指圣诞树：“去那里找吧！”
话音未落，丁丁已一头扑了过去。
灯珠不长，小桥把它绕在圣诞树上，插上电源，五颜六色的灯光闪闪烁烁，圣诞树就像活了一样。
丁丁终于在圣诞树背后找到礼物盒子，三下五除二拆开，果然是他心仪已久的最新款pad，他大叫一声：“爸爸，你真是太好啦！”
赵奕南说：“别急着高兴，我要和你约法三章。”
“你说！你说！”
“第一，不做完作业不许看；第二，不准长时间打游戏，第三，不准在上床以后偷偷玩。”
“没问题！”丁丁答得格外响亮。
赵奕南招呼小桥：“小桥，我也买了点东西给你。”
小桥赶紧抓起自己给赵奕南准备的礼物跑过去。
赵奕南从马甲袋里翻找给小桥的礼物，一只包装精美的纸盒从袋子口跌落到桌上，里面是条深蓝色的斜条纹领带。
小桥拾起来看，随口问：“这是给谁的？”
“哦，是Linda送我的。”
小桥横看竖看，想像赵奕南系起来的样子，禁不住道：“很漂亮呢！Linda眼光真好。”
这时候，她感觉自己的礼物有点拿不出手了。
赵奕南终于掏出一个厚实的大盒子递给小桥：“给你的。”
小桥接过来，笑问：“是什么？”
“你拆开看看不就知道了？”
拆开来一看，居然是全套周杰伦的CD，一共12张专辑，很完整，另外还有一个CD播放机。
小桥用力抿唇，激动得有点说不出话来。
“虽然现在流行听ipod了，不过我觉得CD比较有质感，就给你买了这个——你不喜欢？”
“不是！”小桥猛烈摇头，抑制住心头的感动，笑道，“就是因为太喜欢了，连话都不会说了，谢谢叔叔！”
她把自己亲手包装好的礼物拿出来：“我也给你准备了礼物，就是没你送的这么好。”
赵奕南拆了礼物，扫一眼那张薄薄的CD，一时也有点说不出话来，抬头望望小桥，两人同时笑起来。
小桥送他的是beyond的一张纪念专辑。
赵奕南低头望着专辑上黄家驹的笑脸，突然觉得有点恍惚：“看来我们......想一块儿去了。”
“希望叔叔喜欢。”
“我很喜欢，谢谢！”赵奕南说得很轻，心里却有异样的情绪在涌动。
丁丁不知什么时候跑出去，这会儿又咚咚咚咚地跑回来：“爸爸，大伯来电话了！”
赵奕南忙快步走出去接，丁丁在他身后补充：“我跟大伯已经聊了一会儿了。”
美国时间这会儿还是早上，赵利南起床没多久，家里正忙着为过节作准备，他是懒出名的，借着给家里打电话在房间躲活儿。
兄弟俩聊了会儿两边的情况，也没什么大起大落的（用赵利南的话说是没有情况就是最好的情况），赵利南忽然话锋一转：“老弟，你是不是准备给丁丁找个妈妈了？”
“这话从何说起？”赵奕南紧张起来，主要是怕哥哥回头跟母亲乱讲，又惹老人家心思活络起来。
“你就别藏着掖着了，小家伙刚才在电话里都告诉我了，现家里住着个千娇百媚的小姑娘，烧得一手好菜，丁丁说你们爷俩都喜欢她！”
赵奕南不听则已，一听立刻把旧怒都勾起来了：“你还敢跟我提这事，都是你惹的麻烦！”
他把自己一时心软把小桥留下的事儿说了说，他哥哥这才不敢拿他取乐了，一个劲儿赔不是，最后又埋怨他：“你也是傻，我不早说了由她去就行了！还真怕她到了三江找不着落脚点啊！你也太小瞧现在这帮90后的女孩子了！”
赵奕南忍不住为小桥辩解：“她跟别的女孩不一样，人特别老实，万一放任不管出点什么篓子，我一辈子都不安心。”
丁丁趴在二楼的回旋楼梯上朝下面大呼小叫的，赵奕南不知出了什么事，便匆匆跟哥哥道别。挂了机，他一回头，看见小桥站在楼梯口，表情愣愣的，不觉怔了一下，笑问：“丁丁在闹什么？”
小桥本是下楼来取裁纸刀的，走到楼梯口恰好听见赵奕南说的那些话，前后一串联，忽然什么都明白过来，心里顿时五味杂陈。
此时，她盯着赵奕南问：“叔叔，大赵叔叔原来是不是没打算留我在家里住？”
赵奕南踌躇着道：“你别多心，他远在美国，有些情况不太清楚，我……”
“你不用解释了。”
小桥清澈的目光凝视着赵奕南，那里面不掺任何杂质，纯净得让赵奕南忐忑，然而，她脸上忽然就乌云散尽，露出灿烂而感激的笑意来：“谢谢你，小赵叔叔！”
她把个“小”字咬得格外清晰，赵奕南想，原来她的心思也细腻得很，并非像她平时表现得那么无所谓。
赵奕南朝她笑笑，还想说点什么，丁丁又在楼上哇啦哇啦乱叫了：“小桥！你快点儿啊！胶水都快干了！”
小桥也仰头喊：“知道啦！马上来！”
她一头冲进书房去取裁纸刀，赵奕南望着她忙碌的背影，绷紧的神经总算松弛下来，嘴角也不自觉露出一丝微笑。
作者有话要说：
至关重要的转折点平安夜终于来啦！
猜猜看，小桥和蜀黍，会是谁采取主动？答案下周揭晓～～～
☆、Chapter 24
小桥买了些冷菜，又多炒了几个热菜，炖了一大锅鸡汤，晚饭比平时丰盛。丁丁咂嘴笑：“小桥，你终于又恢复到第一次做菜的水平了！”
赵奕南今晚也格外高兴，特意拿出一瓶朋友送的高档红酒，给自己倒了满满一杯，丁丁见状也想要，赵奕南却不肯：“小孩子不能喝酒，你们喝饮料吧。”
小桥本来没打算喝酒，闻言立刻把自己的杯子推过去，要紧跟丁丁撇清：“叔叔，我是成人了，我可以喝的！”
丁丁不乐意了，用手一把遮住小桥杯子的杯口：“你不能算的！你跟我是一样的！”
小桥拿眼瞪他：“我二十了！法律规定，十八岁就是成年人了！”
“你有成人证吗？”
“我有身份证，你有吗？”
丁丁一时噎住，赵奕南笑着把他的手拿开，象征性地给小桥倒了半杯：“喝是可以喝，但也只能少喝点儿。”
小桥一脸得意，把自己准备的一瓶橙汁开出来，给丁丁倒上，笑嘻嘻道：“这才是小孩子喝的！”
丁丁郁闷地嘟起嘴，赵奕南见了就摇头：“别不知足，刚给你买了pad，你就跟小桥耍脾气！”
“我没耍脾气！”丁丁说着，改变策略，抓起酒瓶晃了晃，对小桥嘿嘿一笑，“姐姐，今晚上，你要跟爸爸把这些红酒都喝掉哦！”
小桥从没喝过酒，妈妈和外婆都是滴酒不沾的，逢年过节出去走个亲戚，她们也都只喝果汁，所以，她从来不知道自己的酒量大小。半杯红酒很快被她喝完，只觉得口齿留香，身体里暖暖热热，煞是舒服，忍不住开口道：“叔叔，这个酒真好喝，我想再来一杯。”
不等赵奕南动手，丁丁已经抢先抓过酒瓶给小桥斟满了一杯：“小桥姐姐，你酒量很好嘛！”小桥笑道：“这个喝上去不像酒，倒像果汁，但又比果汁好，胃里暖暖的。”
赵奕南见她虽面若桃花，水眸含笑，口齿却一点不含糊，便也没拦着：“红酒暖胃，每天喝一点对身体有好处，但不能过量。酒喝多了总是伤身。”
丁丁惦记着新到手的pad，如果不是赵奕南不许，他早就扒完饭溜房间玩去了。好容易捱到撤了桌，帮小桥把碗具挪去厨房后，便一溜烟跑没影了。
小桥摸摸红彤彤的脸，感觉身子有点飘飘然，她拿了抹布开始洗碗，暗忖可别失手打了什么才好。
赵奕南走进来：“今天喝得有点多，得来壶茶醒醒酒才好。”
小桥回头，看见赵奕南原本白净的脸也红了不少——那瓶红酒最终还是被两人分着喝光了——她笑道：“等我先把碗洗好吧。”
“不用，我自己来。”赵奕南去拿茶具，随口问，“丁丁呢？”
“他回房间了吧。”
“这臭小子！”赵奕南看看那一池子的碗具，遂挽起袖子，“我来帮你吧，可以快一点儿。”两人说说笑笑，很快就把碗具都收拾干净了，水也刚好煮开，赵奕南沏了一壶浓浓的铁观音，端着茶壶重新上二楼餐厅，小桥抓着两个茶杯跟在后面。
“叔叔，你走路怎么歪歪扭扭的！”小桥笑着道。
“是吗？”赵奕南回头看看自己的脚，“我是很努力在走直线啊，看来得试试走S形了。”
不知谁家忽然燃起烟花，大朵大朵鲜亮的彩花盛开在玻璃上，小桥趴在椅背上看，轻声赞叹：“真漂亮啊！”
赵奕南端坐在沙发里，惬意地喝着茶说：“烟花污染空气，市区早就不允许燃放了，抓到要罚款，这家人家胆子不小。”
“是吗？我们镇上可没这规定，一到过年，很多人家都会买了放，我们小孩子白天就打听好谁家买了多少，晚上就跑去那一家等着看。”
温柔的回忆划过心田，小桥都有些想家了。
赵奕南已经在喝第二杯茶了，见小桥还扒拉在窗边痴痴地看烟花，忍不住招呼她：“过来喝茶吧，要凉了。”
“哦。”小桥在椅子里转了个身，谁知用力过猛，身子一下子失衡，连人带椅子翻倒在地上，赵奕南急忙起身去扶她：“摔着哪儿没有？”
小桥头昏眼花的，揉揉后脑勺：“这儿疼。”
赵奕南帮她查看了下，幸亏没摔破，只是头皮上起了个青肿包。他把小桥扶进双人沙发里坐着，笑道：“还好丁丁不在，不然准得笑话你。”
小桥哼哼唧唧地靠在沙发上，赵奕南把茶递给她，看着她一口气喝完，又把空茶杯接过去。
“再来一杯？”
“不要了，肚子里好饱。”
赵奕南便自己慢慢喝，过一会儿，他回过头来，发现小桥正专注地盯着自己，如此近距离地面对她那双异常澄澈的明眸，他多少有点不自在，好像心底的某个地方正在迅速旋转并时刻要倾倒下去似的。
他不露声色地对小桥笑了笑：“觉得好一点儿没有？”
“嗯。”小桥的目光并没从他脸上移开，酒精加上刚才那结实的一摔，她脑子里始终昏昏沉沉的，可又舍不得立刻回房休息。
“叔叔，你给我讲个故事吧。”
小时候她只要碰伤了哪里，妈妈就会特别有耐心地陪着她，给她讲各种跌宕起伏的故事。
“呃……”赵奕南顿时卡壳，他肚子里装的可都是现实的烦恼，哪来什么故事，可又不太忍心拒绝她。
“你，想听什么样的故事？”
“什么样的都行。”
“那......我就给你讲讲我家这栋房子的故事吧。”
小桥莞尔：“好呀。”
“这房子是我爷爷的爷爷造的，那会儿还是清朝......”
这个家族故事，赵奕南小时候在奶奶嘴里不知听过多少遍了，因此时隔几十年后再来讲，记忆依然新鲜。
“解放后，房子就收归国有了，一度成为一个粮食供应站。我们小时候不住在这里，而是住在这条巷子对面的一排平房里。左邻右舍有很多和我年纪差不多的孩子，我小时候挺内向的，朋友也不多，不过邻居家有个叫许燕妮的女孩子很喜欢上我们家来玩，那时候我俩关系是最要好的……”
随着回忆的拉伸，往事一幕幕在眼前浮现，酒精降低了人的意识水平，很多平常根本不会说出口的话此刻也没有任何障碍就从嘴里流了出来。
赵奕南讲得有些恍惚：“我上初中那会儿，国家又把房子还给了我们，我那些同学都羡慕得不得了，也有人在背后讲我们家的坏话，不过燕妮从来不说，她还会朝那些对我们不友善的同学动手，那时候，很多小孩子都叫她母老虎。”
小桥听得笑起来，不过赵奕南脸上某种异样的表情忽然让她发现了这其中的不寻常。
“叔叔，”她小心翼翼地试探，“这个许燕妮，会不会就是丁丁的......妈妈？”
赵奕南缓缓地把目光转向小桥，思绪仿佛有些迟滞，但过了片刻，他还是点了点头。
小桥一下子清醒过来，连后脑勺上的疼痛都不知去向，她悄悄把腰板挺直，“那后来呢？”
“后来？”
赵奕南有些吃力地把断片续上，这样的夜晚，他的体内充满倾诉的冲动，也许明天他就会后悔吧，但今晚，他想任性一会儿。
“后来我们都长大了。我和燕妮的差别也越来越大，我考上了重点大学，她十八九岁就去饭店打工，我们很长一段时间都是各过各的。”
“你......心里还是惦记着她的吧？”
赵奕南轻轻摇头：“我不记得了。我一直把她当作一个不错的朋友，但也仅此而已，根本没想过后来我们......”他低头喝了口茶。
作者有话要说：
☆、Chapter 25
“她后来又找你了？”
“不，是我们偶然又碰上了。我大学毕业后回到三江，很快就找了份工作，那时候生活没什么压力，下了班成天跟一群朋友到处乱逛，有次在某家饭店正吃着饭，一个服务员打扮的女孩向我走过来，问我是不是赵奕南，我们这才算重逢了。不过燕妮长大后变了很多，不再像小时候那么虎气十足，像个假小子了。”“而且长得还很漂亮。”
赵奕南笑笑：“丁丁给你看过她照片了？不过她虽然长相上温柔了许多，性格里的不少东西其实一直没变，这是后来跟她交往后我才发现的。”
小桥忍不住插嘴：“叔叔，难道你们一重逢就，就谈起恋爱了吗？”
“当然没有，我根本没往那方面想过，对我来说，她还是儿时的一个伙伴。”
“可你们怎么会……”
“你是说丁丁？”赵奕南又是一笑，接着往下讲。
“我们像朋友那样来往了有近一年的时间，也就是大家凑一堆出去吃吃饭，喝喝茶什么的，燕妮挺爱热闹的，有聚会一叫她她准来。后来我换了份工作，老板看重我，给我加了不少任务，还经常要出差，外面的应酬我就很少参加了，和燕妮的来往也相应减少。我觉得是时候好好工作了，谁知我妈忽然急着让我找女朋友，隔三差五就要给我安排相亲，搞得我很烦。”小桥笑道：“老太太都这样，我外婆在家没事就爱给人做媒，做一次失败一次，可还乐此不疲呢，有瘾的。”
“说的是。”赵奕南无奈地摇摇头，“有天我又碰上燕妮，她苦着脸跟我说家人在给她找对象，她快烦死了，我顿时如遇知音，请她吃了顿饭，好好诉了诉苦。她在饭桌上忽然提议，说我们俩可以搞个反相亲联盟，我没明白意思，她解释了我才懂，就是我跟她装成情侣骗两边的父母，省得他们老在耳朵根唠叨。”
小桥听得入戏，这时候忍不住警惕地盯着他：“你同意了？”
“我觉得没必要，不过燕妮显得挺可怜的，非要我帮她这个忙，她比我大一岁，当时该有26了吧。她妈妈逼婚逼得很紧。我一时心软就答应了。”
小桥耸肩，又往后想了想，乐道：“结果你们弄假成真了？”
赵奕南也笑得有点不好意思：“一失足成千古恨。”
小桥喝口茶，这时候脑子里越发清楚起来，她思索了会儿，托着腮分析：“叔叔，你别怪我小人啊，我觉得吧，她要跟你搞什么反相亲联盟说不定是故意的，因为她一开始就喜欢你，可女孩子面皮薄，她不好意思跟你说明白，只能用这种办法来提醒你。”
赵奕南瞥了她一眼，微笑：“你什么时候变得这么聪明了？”
小桥得意地笑：“嘿嘿！不过这样不是也挺好的，你们后来又为什么分手了呢？”
赵奕南叹了口气：“主要是我妈不同意，她觉得我跟燕妮差别太大，将来容易闹矛盾。老太太固执起来真让人没办法。这事儿就这么僵着了。一来二去，燕妮知道了我家人的意思，一赌气，跟着朋友去南方打工了。”