“你来干什么呀？”
“死丫头，你出门都一个月了，我还不能来看看你了？”
“这，那……”小桥语无伦次，“可，可我现在不在公司！”
“咦？你刚刚不是说在上班吗？”
“我，我是在上班，可我不在公司，我，我出去办事儿去了！”小桥难得说谎，憋得脸通红，幸亏妈妈看不见，她脑子里飞转，很快拿了个主意，“这样吧，妈妈，你在车站附近找个吃饭的地方好不好，我马上赶过去见你！”
“我一点都不饿！再说了，我来是想看看你上班的地方和住的地方的，既然你不在公司，那我就去你宿舍等你吧。”
“不要啊！”小桥吓得又叫起来，“妈，我已经从宿舍搬出来啦！”
“那你现在住哪儿？”
“就，就住赵叔叔家。”
“这样啊——那我去他家等你？”
小桥情急之下，一时也想不出更好的主意来，只得同意，她把赵家的地址告诉了妈妈，挂了电话后，随即火烧火燎找经理请了假，一门心思应对妈妈的到来。
她这么紧张是有原因的，刚来三江时，为了能让妈妈安心，她谎称自己在赵奕南的公司上班，谁能想到妈妈这么精，居然亲自到三江做“调研”来了。
回家的路上，小桥的脑子可没闲着，把妈妈可能质疑的地方都想了一遍，住宿的问题好解释，但直觉告诉她，如果妈妈知道她是在肯德基工作肯定会不满意，得想个法子掩盖过去才好。这个麻烦要顺利过关，没有赵奕南的帮忙是不可能的。
前思后想，她硬着头皮拨通赵奕南的手机号。
赵奕南正在开会，看见小桥来电话，以为出什么麻烦了，急忙从会议室里退出来接听：“小桥，你怎么了？”
小桥忐忑的声音传递过来：“叔叔，我能请你帮个忙吗？”
作者有话要说：
☆、Chapter 13
作者有话要说： 今天有事来晚啦！周末愉快^-^
一个小时以后，小桥在赵家门口和妈妈会合。
江秋梓穿着烟灰色的呢子大衣，新烫了头发，薄施脂粉，显得清爽又精神，手里只提着个拎包，这意味着她不准备在外过夜，小桥暗暗松了口气，大踏步朝妈妈跑去，但仍不敢放松警惕。
“妈妈！”
江秋梓回眸看见女儿，眼里涌起一丝激动，母女俩很快拥抱在一起，江秋梓上下打量女儿：“还好，没瘦！”
小桥嗔道：“妈妈，你要来，怎么不事先告诉我一声。”
“告诉你干什么！我就是来突击检查的。”江秋梓开着玩笑，随女儿往赵家走，抬眸看到那栋雕栏玉砌般的别墅，忍不住赞叹，“想不到赵利南家住的是这么好的房子。”
第一道关险险地过来，小桥心情暂时缓和了一点，忍不住促狭地朝妈妈笑：“妈妈现在后悔了吧？”
“去！胡说什么呀！我当年要是跟了他，说不定就没你了。”
小桥开门领妈妈进去，又说：“不过你跟大赵叔叔同学的时候，他们家还没住上别墅呢，这是后来政府返还给他们的——这些我是听小赵叔叔讲的。”
母女俩在房子里逛了一圈，小桥向妈妈解释，自己在公司住不惯，赵奕南看在哥哥的面上，就让她搬家里来住了。
江秋梓听说赵家现在一共就住了三个人，有点疑惑：“那赵奕南的爱人呢？”
不知怎么的，小桥觉得妈妈的问题有点别扭，她不想妈妈乱猜，就含糊着说：“离婚了吧。这种事也不好去多问的。”
江秋梓是过来人，随即点点头，但眼里仿佛多了几分担忧。
最后，小桥把妈妈带到三楼自己的房间里。
江秋梓仔细打量了一番，对居住条件表示满意。她坐在床沿上，一会儿摸摸女儿的手，一会儿又帮小桥把额前的头发夹到耳边，比在家的时候慈爱多了。
“小桥，你第一次出门，妈妈总是不放心，所以就过来看看你，看你生活得怎么样，另外还想了解一下你的工作......”
一提工作，小桥神经立刻又紧绷起来，努力堆笑，装作满不在乎地说：“不是告诉你了吗，我在赵叔叔的公司里当物料计划员。你要不信，我打个电话给他，你可以亲自跟他核实一下。”
江秋梓点点头：“也好，你打电话告诉他，我想跟他见个面。”
“……啊？”
“有什么问题吗？”
“他，他在上班呢！”
江秋梓拎起包：“那你带我去公司，我跟他见过面后就直接去火车站了，最后一趟车是下午四点，来得及的。”
小桥慌忙拦住妈妈：“别，妈妈你先坐坐，我打个电话问问叔叔现在方不方便再说吧。”
“那你打吧。”
小桥借口房间里信号不好，遮遮掩掩地溜出来，心里像有一万只蚂蚁在爬，要想个什么办法才能阻止妈妈去公司呢，她一去，再跟人一问，不就全露馅儿了么！
赵奕南在电话里听小桥结结巴巴诉完苦，想了想说：“要不我回来跟你妈妈见个面，顺便请她吃顿饭，我们边吃边聊吧。”
小桥感激涕零：“叔叔，你真是太好了！”
“应该的，本来给你找份工作就是我的责任，是我一开始没处理好，才让你现在这么为难。”现在赵奕南已经把小桥的事顺理成章当成自己的责任了。
小桥感动地吸了吸鼻子：“我也不是存心要骗妈妈，我是怕她知道我在肯德基里打工会生气，她这个人脾气又急，气愤头上，说不定就要拉我回家了。”
赵奕南笑道：“你妈妈既然肯让你出来，就没有再硬拉你回去的道理，你别多想了，等我回去。”
小桥一想也在理，稍觉心安。
江秋梓在饭店包厢里看到赵奕南推门进来的刹那十分意外，主要是没想到赵利南的弟弟这样年轻，而且赵奕南明显比他哥哥好看多了，身上有股子浓浓的书卷气，不像赵利南，总是油腔滑调，为人轻浮，当年江秋梓就是因为这一点才没选择赵利南。
赵奕南眼里的江秋梓也并无哥哥描绘得那么惊艳，或许是感情生活不如意造成的心理压抑，也或许单纯只是年纪的缘故，江秋梓如果和赵利南同年的话，今年也该四十三岁了，女人总是比男人易显老。
而且，江秋梓跟小桥长得也不算很像，最明显的一点，江秋梓是圆脸，小桥是标准的鹅蛋脸，赵奕南猜想小桥大概比较像她父亲。
不用小桥介绍，两个成年人一照面就热情寒暄上了。
江秋梓一再表示谢意：“小赵，我们家小桥这次给你添麻烦了！”
而赵奕南则着重表扬了小桥在家务方面的主动性和突出贡献，但言语又不夸张到失了分寸，句句深得作为母亲江秋梓的欢心，因此两方面相谈甚为融洽。
场面就这样被赵奕南轻松撑起，小桥大大松了口气。
江秋梓跟赵奕南聊了没多久，心头原本的一点担忧也消除了。
赵奕南的谈吐举止无不显示出修养和风度，那样一种从容笃定的气度需要经年的阅历积累，可不是随便什么人能假装得出来的。江秋梓虽长期蜗居小镇，但在机关单位那样复杂的环境里浸润多年，自信看人不会太离谱，她相信像赵奕南这种社会地位稳定的中层精英多半都洁身自爱，不可能对小桥存不良企图，女儿交给他照顾是安全的，她刚刚还悬着的一颗心顿时放下了。
“小桥几次在电话里告诉我，赵叔叔人好，她在你们家过得很开心。我听了也高兴，总算没托错人。”
赵奕南笑道：“你跟我哥该有近二十年没见面了吧？想不到你们还保持着联系。”
“没有啦！”江秋梓放下饮料解释，“我是最近为了小桥的事才重新找上他的，他原来的手机号早就换了，我只能通过电子邮件与他联系，联络上后他给我打过两次电话。不过，小桥在这里安顿好以后，我本想给你哥打个电话表达下谢意的，谁知他手机号又停用了，给他发邮件也没回音。”
赵奕南一听，心里又不自在起来。
江秋梓并未注意：“还是小桥告诉我，你哥哥原来移民了，他早先怎么也不跟我说清楚，我还以为是他自己开的公司呢！”
赵奕南尽量保持笑容：“我哥那个人你又不是不知道，做起事来顾头不顾尾的。”
“可他手机突然拨不通了，邮件好像也很久没查了，应该不会出什么问题吧？”
“没事没事！”赵奕南忙道，“前两天还往家里打过电话，好像在忙搬家。”
“哦，原来这样。”江秋梓松了口气。
赵奕南多少有点恼恨哥哥，笑了笑道：“你就别替他操心了，他日子过得滋润着呢，反正比我们都舒服！”
江秋梓嫣然笑着举起饮料杯：“不管怎么说，有机会还得请你跟你哥转达下我的谢意。”
“我会的。”
“小桥，以后你跟着赵叔叔要好好学学为人处事的道理。”
小桥慌忙点头。
江秋梓又对赵奕南道：“这孩子日常生活方面倒是不用多操心，从小就挺乖的，但她在小地方待惯了，一向没见过什么世面，工作上十有八九要出点洋相，这方面以后就得麻烦你带带她了。”
赵奕南除了点头还能说什么，他瞄了眼小桥，小姑娘已经明显坐立不安了。他正想找个话题来转移下江秋梓的注意力，却听她又追问了自己一句：“小赵，小桥在你们公司表现还可以吗？”
“妈妈，你吃这个，菜老不吃要凉掉的！”小桥莽莽撞撞舀了一勺子水晶虾仁倒进妈妈碗里。江秋梓没理她，双眸紧盯赵奕南，笑道：“没事，你实话实说好了，我的孩子我自己了解。”赵奕南飞速瞟了小桥一眼，她果然是不善说谎的，这会儿一张脸红得太明显了，却还眼巴巴望着自己，除了嘴没动，脸上其他部件都在活动，一句句他心领神会的话语从面部的每个角落朝他飞来。
赵奕南露出一个轻松的微笑：“小桥毕竟刚从学校里走出来，做事出点小错难免的，不过总体上还不错，态度好，做事积极，大家都很喜欢她。”
江秋梓看看小桥，目光又回到赵奕南脸上，点点头：“这样我就放心了。”
☆、Chapter 14
饭后，赵奕南开车送江秋梓去火车站。
车站门口不许过往车辆久停，江秋梓跟小桥告别后单独下了车，小桥在车里看着母亲往售票处走，有点不舍，但更多的是轻松。回过头来才发现赵奕南正用谐趣的目光瞧着自己。
小桥拍着胸脯，一副惊魂甫定的样子：“乖乖，吓死我了！我妈在单位做人事的，就爱搞这种突击检查制造白色恐怖了！”
“现在感觉怎么样，还紧张啊？”
小桥立刻眉飞色舞：“轻松过关！哦耶！”
赵奕南被她逗笑：“接下来打算去哪儿？”
“我跟经理请了半天假，不过现在回家也没什么事干，还是回去接着上班好了。”
赵奕南赞道：“是个勤勤恳恳的好员工。”
小桥吐吐舌头：“不能让叔叔白夸我呀！”
周末，肯德基里人特多，辛苦了一周的小孩子们变着法儿把大人拐进来打牙祭。
小桥忙完一轮游戏，见梅梅他们在柜台里忙不过来，就进去帮忙，她收银不熟练，主要负责食物的分发和打包，嘴里跟唱歌似的念着：
“您的两对鸡翅，一份中薯，一杯可乐和一个草莓圣代，请拿好！”
“您好，这是您要的两块吮指原味鸡，三杯土豆泥......”
她把盛食物的托盘推给对方时，视野斜上方，有只珠圆玉润的手搁在台面上。
呀！这只手怎么这么眼熟，跟妈妈的手很像嘛！
小桥这样想着，视线上拉，去看手的主人，随即倒抽一口凉气——江秋梓正面含愠怒盯着自己。
小桥呆若木鸡，头一个念头居然是找个什么地方躲起来。
“江小桥，你给我出来！”妈妈声音不大，但充满力量。
吴经理刚好经过，发现气氛不对，走过来关切地问：“小桥，有问题吗？”
小桥一脸沮丧：“经理，我……我又要请假了。”
小桥跟着妈妈来到肯德基对面的小广场，在一排行道树下，江秋梓猛然转过身来。
“江小桥！你什么时候学会说谎了？”
幸亏有这么几分钟沉默走路的时间，小桥脑子可一秒都没闲着。
“妈妈，我，工作的事我骗你的确不应该，但这是我自己找的一份工作，没有靠任何关系！妈妈，我是能养活自己的！”
江秋梓冷笑一声：“你这也能算工作？成天跟一群孩子蹦蹦跳跳的，这不胡闹吗？再说，那里是学生仔想打零工才想去的地方，谁会在那儿干一辈子呀！”
“我是那里的正式工！”小桥有点不服气地挺了挺胸，“我们那里的同事素质都很高的，而且，我们经理也器重我，教了我不少东西呢！”
江秋梓根本无心听她解释，断然道：“你这就去赵家收拾好东西，跟我回家！别在这儿浪费时间了！”
小桥就怕妈妈来这手，当时就急了：“我不回去！”
妈妈嗓门也高起来：“你不愿意也得回去！我不能由着你在这儿瞎闹腾！你说说，我给你找的单位哪点不比肯德基强？挣得比这儿多，工作又稳定，关键还体面！”
“妈妈，当服务员没什么不体面的，我们都是自食其力！再说，等将来有新的机会，我还可以去找别的事儿做。总之，我要留在三江！”小桥说着说着，眼神坚定起来。
江秋梓恼火道：“你以为工作跳来跳去对你有什么好处！外面动歪脑筋的人多的是，等你被人骗了再后悔就来不及了。你的性格也只能在镇上待着，安安分分过日子有什么不好！”
“既然这样，你当初就不该放我出来！”
“吓！我一时好心还变成驴肝肺了？好吧我告诉你，我后悔了！走，你这就跟我回家去！”
江秋梓说着，上来用力拽小桥，小桥慌忙抱住一棵树，抵死不从。
江秋梓力气大得很，小桥从中读出妈妈的决心，一时有些心慌，忍不住哭着求她：“妈妈，你别让我回家好不好？我向你保证，我会好好的，肯定不被别人骗。”
江秋梓被气乐：“你怎么保证？你脑子那么简单，别人骗你，你根本瞧不出来，还是跟着我省心！”
“我不要回去啊！”小桥绝望地大哭，“妈妈，我在这儿过得很开心！要是回去了，我会很痛苦的。我不想总是让你保护我。你说我脑子简单，可我回镇上难道就不会被人骗了？你现在能保护我，难道还能保护我一辈子吗？”
江秋梓被她哭得心软，手里的力道就放松了，小桥乘机甩开她的手，依旧哭得抽抽嗒嗒的。江秋梓取了纸巾给女儿擦脸：“你怎么还跟孩子似的？妈妈不是要为难你，可你在外面一天，我在家就担惊受怕一天。我的心情你能理解吗？”
小桥说：“妈妈，那当年外婆不让你考外面的大学，你怎么还跑得远远的去念书？那时候你什么心情难道都忘了吗？我在这里不管干体面的活儿还是不体面的活儿，我都觉得很开心，因为我是自由的，我…… 我不想再让别人安排我的生活了。”
江秋梓听得怔怔的，再想想自己被空耗掉的青春，忍不住悲从中来，眼泪从眼眶里滚落，小桥见状，又有点心慌，忙拉着妈妈在石凳上坐下，给她拭泪。
“妈妈，你放心，我没你想得那么傻的，而且，偶尔吃一点亏也不是坏事嘛！所谓吃一堑长一智啊！”
江秋梓看看小桥握住自己的手，不知不觉中，女儿的手都跟自己一样大了，可她还老把女儿当成襁褓中的娃娃来对待。
有些事，即使你不愿意也没法改变。
她叹了口气：“既然这样，就依了你吧。”
小桥大喜。
“小桥，你长大了，我确实不能陪你一辈子，以后的路就得靠你自己了。你要想清楚自己到底要什么，不要浪费时间，一辈子过过很快的，稍不留神就过去了。”
江秋梓用力捏了捏小桥的手，旋即松开，是时候放手让她自己飞了。
妈妈松开自己的刹那，小桥心里忽然有种沉甸甸的感觉，仿佛体会到妈妈的心情，鼻子再度酸酸的。
妈妈终于走了。这一回，小桥一直送她到检票口，看着她汇入旅客人流走进去，直到消失不见。
小桥没敢把妈妈闯肯德基来的事告诉赵奕南，但妈妈临走前跟她说的那些话却反复煎熬着她的心，她第一次尝到失眠的滋味。
“以后的路就得靠你自己了。”
自己真有能力好好走下去，不让妈妈为自己担心吗？
她想得头痛，索性爬起来，出了房门，脚习惯性地往楼下走，一直到底楼。
已经凌晨一点了，赵奕南的书房里还亮着灯，小桥在门外犹豫了片刻，还是上前敲了敲门，听到赵奕南在里面的应答声后，随即推门进去。
“叔叔，你还没睡啊？”
赵奕南正要关电脑上楼休息，看见小桥进来，很是意外，这个点儿，小猪不是应该在打呼么？“你是刚醒还是一直没睡着？”
小桥坦言：“没睡着。”
“怎么了，有心事？”赵奕南示意她坐下。
“我......我就是想跟你打听打听，如果要进像你们公司那样的地方，需要具备什么样的条件啊？”
赵奕南笑了笑：“怎么忽然问起这个来了？”“随便问问。我想看看自己到底有什么不足的地方，我也不能总是安于现状，不思进取——是不是，非得有本科学历才行？”
赵奕南认真想了想：“学历上虽然有一定要求，但也不是绝对，我们更加看重能力，至少英文得过关，否则连邮件都读不了。”
小桥若有所思地点点头：“哦，英文要好是吧？”
“嗯，关键是读写说的能力，既然是外企，难免跟外国人打交道，语言过关的话，将来发展的机会也大一些。”
聊了一会儿，赵奕南见没什么大事，遂站起来：“改天我找些资料给你看看，这种事一时半会儿也急不来的。你先去睡觉吧，不然明天早上，不对，是今天早上可就爬不起来了。”
小桥想到赵奕南也没睡呢，只得跟着起身，乖乖上楼睡觉去。赵奕南跟在她身后，看着她心事重重的背影，不禁起了怜惜之意，但随即又想，至少她还知道要继续学习，也是好事，这一点总比丁丁强。丁丁这会儿估计早梦游到爪哇国去了。
他摇了摇头，一顿脚的功夫，小桥已经上了三楼，彻底不见了。
作者有话要说：
☆、Chapter 15
隔了些时，赵奕南果真搜罗了一些英文材料来给小桥看：“你先试试能不能把这些内容翻译出来，都是商务方面的常用词汇，读多了对以后有好处。不着急，你慢慢翻，有问题可以来找我。”
小桥坑哧坑哧翻了几天英文词典也没串出几句完整的句子来，读书时她从来没重视过英语，成绩大多低空飞行，险险过关。
她瞪着白纸上那密密麻麻的字符有点傻眼，岂止单词，就连很多句式她也是第一次接触，怎么查，怎么翻啊？
她还不敢去问赵奕南，叔叔是当她有不错的英文底子那样来训练她的，如果她跑过去告诉他，自己连很简单的句式都弄不明白，他会怎么看自己？
小桥忧心如焚，这可怎么办，难道要自己回炉不成？
但也不能就这么认输，她抽时间去书店买回来一套高中课本和课外辅导书，打算每天复习两课，尽早把落下的程度赶上去。唉，谁让她以前不好好用功呢！这个道理真该找时间跟丁丁好好说说。
现在，就连上班的空闲时间，她都会抽出口袋里的单词抄写本来读几遍。
这天上午，她正一边扫地一边念念有词呢，张媛媛的妈妈Terrisa忽然给她打来电话，说要请她吃饭。小桥哪里有心情，一再拒绝，Terrisa却态度坚决，简直就是不给她面子绝不罢休的意思，小桥说不过她，想想反正是中午，自己有休息时间的，就勉为其难去一趟吧。
Terrisa还挺为她着想，专门挑了个离肯德基很近的餐厅，小桥换了衣服赶过去，Terrisa已经早早等候在那里了，小桥开宗明义地说明：“我只有一个小时，一会儿还得回去上班。”
Terrisa笑容满面：“一个小时足够了，今天请你出来主要是让你见一个人。”
“谁？”
“钟越呀！”
“见他？我跟他没什么可说的！”
小桥想起钟越凶神恶煞的嘴脸就来气，起身要走，被Terrisa一把拽住：“你听我说，他今天是来向你道歉的！”
“他还会跟人道歉啊？”小桥很难想像。
Terrisa把她摁回座位，笑道：“钟越跟我弟弟是哥们儿，他俩一起穿开裆裤长大的，小时候他没少上我们家串门儿，我还给他辅导过功课呢！你别看他神气活现的，我说的话他还是要听听的，上回那事儿，确实是他不对，就这么不明不白掀过去，我心里不舒服——哎，他来了！”