左宗梅连半刻都没犹豫,立时正色道:“都察院办案,都是要证据确凿才可定罪,怎可凭三言两语就定罪的?”关乎都察院声誉,就算她再有心想要维护属下,此刻也不敢替席林开脱了。
席林整张脸顿时都火辣辣的,犹如当头被人扇了一耳光,她脑子里“嗡”的一声,当真没想到端王在这儿等着她。
如果不是身份悬殊,席林都恨不得扑上去撕了端王那张嘴,她扑通一声跪倒在金殿上,向凤帝重重磕了个头,悲愤呼号:“求陛下为微臣作主,端王殿下她怎可污蔑臣结党营私?”
满朝文武官员投向端王的眼神顿时大改,就连谢风华都认真打量了谢逸华一眼,更别提谢逸华此举又勾起了卫玉荣在端王府受辱之事,她心中对端王的人品再次打了个大叉:真没瞧出来端王生的文雅,却是个阴险狡诈的性子!
“如爱卿所言,似乎最先提起结党营私的,并非端王,而非爱卿吧?”凤帝唇角带笑提醒她。
席林傻傻跪在当殿,恨不得时间回到今日开朝之时,她一定闭紧自己的嘴巴,不去为程陶开脱。
“陛下圣明!”谢逸华可不准备放过席林,继续亲切友好的与她会谈:“敢问席大人,如你所言,程陶入朝为官多年,兢兢业业,就绝对不会做出截留国税之事?卿可敢以自己的官职发誓?”
端王步步紧逼,席林狼狈万分:“程陶自己做事,微臣怎么能为她保证?”
“席卿既不能为程陶保证,却敢为她开脱,可是收了她家人送的好处?”
席林:“…”
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金殿之上唇枪舌剑,端王府内也好不到哪里去。
凤帝将安定郡赐于燕云度做嫁田,他之前忙着备嫁,顾不得派人去打理。夏收之后,各地税收开始,安定郡也派了一名主管钱粮的官员将安定郡的税收以及账簿带了过来,交由燕云度过目。
经过端王的短期培训,燕云度对帐目总算有些基本概念了,让他一眼看透假帐难度太大。但燕云度取繁就简,直奔最后一页的结果而去,扫了一眼总收益,神色便冷了下来。
银腰侍立在侧,凉凉道:“正君,安定郡是个穷乡僻壤没人要的吧?一年的税银少得可怜,所以才赐给郡公做嫁田?”
安定郡前来送税收的官员姓龚名珍,才端了宫人奉上的银毫,差点将茶汤都洒了,讪讪道:“小哥万不可如此说,陛下赏赐给郡公的当是肥沃膏腴之地,怎会是穷乡僻壤?”
“膏腴之地的税收才千把两银子?”银腰摆明了不信,小声嘀咕:“别是瞧着正君不懂钱粮税收,这才来唬人吧?”他一副字正腔圆的大烈官话:“本公子虽然不是大烈人,可也不傻!”
龚珍惶恐:“岂敢岂敢?!”
燕云度阖上了账簿,闲闲道:“龚大人有所不知,最近京中出了一桩大事,户部侍郎程陶擅自截留两州一府的税收,与底下官员勾结分赃,已经被押往都察院大牢审讯了。”
龚珍当下面色泛白,忙离座跪倒:“郡公见谅,安定郡最近几年税收当真如此,外人不知道而已。安定土地确实肥沃,但…有豪强大户免税,所以收上来的税银难免就少了些。”
“豪强大户?”
谢逸华在朝堂上掳袖子与人开撕,回到端王府看到安定郡送来的税收银子,顿时玩味一笑:“也不知是何方神圣,居然敢吞下安定郡的税银?”
燕云度手里还有御赐的安定郡郡府图,他揉揉额头:“说起来也是皇亲国戚,正是三皇女的亲姑姑,宫里何庶君的亲姐姐何旭,虽然只有个虚衔的官职,可谁人不知道三皇女与太女姐妹情深,安定郡的官员可不会为了交到端王府的税收银子,而得罪了太女。”
安定郡自赐给燕云度之后,州郡官员也并不当一回事。
燕云度再是战功赫赫,也已经从军中退了下来,未见得敢跟何旭正面对抗。
何旭的品级比起燕云度是差远了,但她背后有三皇女,而三皇女背后站着太女跟福春宫的卫皇夫,燕云度难道还敢跟皇夫叫板不成?
没成想燕云度运气好,年纪老大居然嫁给了二皇女做正君,这就有些微妙了。
大烈谁人不知,淑贵君宠冠后宫,而贵君所出的端王更是颇得凤帝欢心。
安定郡的官员无论是太女还是端王都得罪不起,又有人暗中授意,推波助澜,索性顺势而为,派了老实人龚珍前来送税收银子。
谢逸华轻笑:“本王还以为太女至少能维持表面的平静,没想到她这么快就迫不及待的想来试探本王?若是咱们吃了这个哑巴亏,阿云觉得她会不会对我和气些?”太女也真有意思,她原来以为自己会在户部受到诸多排挤刁难,原来还有另外一出戏等着她。
“太女和气不和气我不知道,往后想要踩到殿下脸上的臣子恐怕不少!”燕云度心里也窝了一团火,若是在南疆他早上马提枪杀将过去了,何苦要受这般委屈。
何旭嚣张跋扈,连他的银子都敢吞,难道就吃准了端王不会为他的嫁田跟太女对上?
他与端王夫妻一体,他受辱就等于打了端王的脸,两个人谁的面上也不会好看。
东宫书房里,龚珍跪在太女脚下,将今日往端王府交帐之事细细禀明谢风华:“…安定郡公听说何大人在安定郡亦有许多良田,便收了税银与账簿,让下官离开了。”
谢风华又问了几句,便遣了龚珍离开。
谢安华大笑:“皇姐你听听,臣妹原还以为谢逸华娶了个多么烈性的正君,原来也不过是软蛋一个,听到臣妹姑姑的名头,就吓的吃了这个哑巴亏。皇姐还怕谢逸华会跟你争,以皇妹看,她恐怕没这个胆子!”
“你也别高兴的太早,今儿早朝难道你还没看出来吗?席林含沙射影,老二都不愿意受这份气,逮着机会狠狠将席林羞辱了一番,还顺便敲打了一番都察院,这是与世无争的态度?”太女可没有谢安华这么乐观,她心中对谢逸华防备多年,有点风吹草动就要疑心再三,何况是亮出了獠牙的谢逸华。
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第五十八章
谢逸华的恩师岑先生不涉官场, 避走崆峒, 教书育人, 算是一代高人隐士, 学问大家。
谢风华希望岑夫子的徒弟禀承她的精神, 也能一生钻研学问,皓首穷经,远离朝堂漩涡,可惜事与愿违, 她不过小小试探, 就遭到了谢逸华前所未有的激烈反弹。
谢逸华不但未曾忍气吞声, 次日下朝, 居然将安定郡的税收账簿送到了凤帝面前。
谢安华得到消息的时候已经晚了, 东西都进了御书房,她拦下了要回东宫的谢风华, 急急求救。
“皇姐, 老二将安定郡的税收账簿送到母皇面前去了!”
谢安华昨日才在朝堂上见识过了谢逸华的战斗力,想到今日要与她对上, 心里就有点打怵。
御书房里, 只有凤帝翻账簿的声音,越往后翻,她的脸色就越难看, 活像宫里的漆匠拿着刷子横七竖八在她脸上涂了一层绿漆,将她原本的好脸色遮盖了个干净。
谢逸华都替凤帝难堪:“小小一个何旭,凭着裙带关系, 几乎侵吞了安定郡的七八成良田,谁人给她的胆子?母皇倒是好心好意厚赏重臣,只可惜好心都让这些不知君恩的小人给糟蹋了!若是当初母皇不曾赐儿臣与安定郡公的婚事,想来安定郡送来的税银再少,郡公也只能吃下这个哑巴亏了!”不必追查就知道,剩下的税银由安定郡的官员经手一遍,大家吃不到肉,总也要喝点汤,最后落到燕云度手里的税银就少的可怜了。
情形与程陶案何其相似?
“混帐!”
凤帝“啪”的一声合上了最后一页,差点都要被这千把两税银给气笑了:“安定郡土地肥沃,税收颇丰,朕才厚赏了有功之臣,何旭好大的狗胆,竟敢欺到朕的头上!”
她正在震怒之际,殿外候着的宫侍进来禀报:“陛下,太女与齐王殿下求见。”
“来的倒是挺快。”凤帝讽道:“宣她们进来。”
太女与谢安华一前一后进来之后,凤帝已经敛了怒容,问道:“皇儿前来,可是有事?”
谢安华偷瞧凤帝神情,不见怒意,心里稍有安慰,期期艾艾:“儿臣…儿臣听说…”猛然省起安定郡税银之事并未外传,不由踌躇求助太女。
谢凤华平日最看不上的就是谢安华的畏畏缩缩,同样的事情到了谢逸华手里她就能毫无顾忌的讲出来,还能顺便给自己找补个光明正大的理由,但是到了谢安华手里,连圆谎都不会,更何况这种理亏的时候,简直是自乱阵脚,连句囫囵话都不会说了。
“儿臣下朝之后听说二皇妹带着一堆书册来了御书房,想着大约有事,就跟三皇妹过来看看是否有需要儿臣帮忙的地方?”太女的气度无懈可击,完全是个关怀妹妹的不知情者。
凤帝暗暗叹息,如果是太女自己闯进来说出这番话,她大约还能相信。只可惜谢安华眼神闪烁,分明是早就知情,事发之后才拉了太女来求情。
她也懒得跟太女兜圈子,招招手让她们过去:“阿言带来的是安定郡的税收账簿,不如你们姐俩也过来看看。”
谢安华跟着太女的脚步蹭到了御案前,眼光不住往凤帝面上瞟,心里揣摩着凤帝的心思,一边随着太女翻账簿的动作心不在焉的看着安定郡的税帐,完全露了形迹,直让凤帝在心里暗叹:竟是连尾巴都没藏好,与谢逸华竟是云泥之别。
她小时候做了坏事,每次见凤帝总是心虚,习惯性偷瞧凤帝的脸色,多年积习难改。谢逸华却与之完全相反,她能在打完了谢芷华之后,身上的泥点子都未拍干净,就敢爬到凤帝身上撒娇,指责谢芷华多么刁蛮欠揍,行事粗鲁,不服管教。而她作为堂姐,是多么的不辞劳苦替忙于国事的凤帝纠正谢芷华的不良习惯,然后…厚着脸皮讨赏。
凤帝每次都被她逗的啼笑皆非,甚至都觉得她那些孩童式的狡黠的歪理都透着聪慧,笑呵呵审问几句,果真赏了“替她分忧教导堂妹”的贴心闺女,挨打的谢芷华也得到了安慰性的赏赐…与圣谕数句,劝导她要听从谢逸华的教导。
谢安华围观了无数次,哪怕在成年之后,也依旧未曾学会如何顶着凤帝审视的目光自若的与她讨赏——不被罚就不错了,讨赏的底气她似乎从不曾有过。
太女翻的很快,御书房里只有翻账簿的声音,谢安华一目十行的看到最后,差点被吓破了胆子!
龚珍倒是讲过安定郡的税银并不多,但却未讲具体数额,只含混带过,她便想当然的以为最多只是少个十之四五,没想到…何旭的胃口也忒大了些!
“这…”当事人何旭不在现场,原本拉了太女前来救场的谢安华都恨不得自己从未有过何旭这位亲姑姑。
燕云度被赐婚之后,太女有感于谢逸华得了强而有力的臂助,特意派人前往安定郡,早早就准备起来。
安定郡税银之事,是她投石探路的棋子,想要试探谢逸华的处事态度。只是下面人听从她的指示做事,竟是全然不留余地。
“母皇,这税银…是少了点,只是不知是何原因造成的?安定郡北临泯河,是不是泯河河道淤积,未曾及时疏通,淹了良田,这才欠收?”太女虽然不屑于谢安华的畏缩,但她胜在胆小听话,比起胆大妄为的谢逸华来说,却是个可靠的盟友——这个盟友更多的时候不太靠谱,时常需要她善后。
谢安华紧张的一颗心高高提起,听到太女极力为何旭开脱,顿时感激涕零,恨不得在无人之处跪下来亲吻太女的袍角。
“齐王如何看待此事?”凤帝不动声色问到了谢安华头上。
谢安华总有种小时候下学归来,被凤帝逮着查问功课的感觉。她不知不觉间拘谨成了一根僵硬的木头,舌头几欲打结:“儿…儿臣…”好半天才捋顺了:“儿臣以为,皇姐言之有理!”悄悄往太女身边挪了半步。
“哦,原来你们两人如此看待此事?也好,让言儿来告诉你们到底是怎么回事吧。”
谢逸华等的就是这一刻,她大张旗鼓告御状,还特意让牟旋挑下朝的时间抱着账簿沿着人多的宫道一路走进来,迎面遇上好些人,有多嘴的问起来,牟旋便做无可奈何状解释一句:“这不是安定府的官员送来了税银,我家殿下认为税银与田亩不符,这才命小的送进宫给陛下过目。”果不其然,谢安华揪着太女一头扎了进来。
“太女殿下有所不知,安定郡派来送税银的官员龚珍有言,安定郡虽然肥沃富庶,但是大部分良田却归于一位姓何的皇亲国戚。三皇妹不必瞪我,此人不巧你也认识,正是你的亲姑姑。我还当母皇几时将安定郡赐给了何家,只是忘了这才又改赐阿云,未免误会,这才进宫来向母皇求证。”她说的轻描淡写,谢安华却听的心惊肉跳,接触到太女的眼神,心下更是凉了大半截。
凤帝斜睨了谢逸华一眼:“你当朕老糊涂了吗?”是个十分慈爱宽纵的眼神。
谢安华心口发酸,她从来都不敢在凤帝面前出格,凡事都跟着太女规行步矩,哪及得上无法无天的谢逸华与凤帝的亲昵。同样都是皇女,到底还是有区别的。
何旭每年往宫里送不少东西给何庶君,谢安华也是受益者。她有感于亲姑姑对她们父女俩的照顾,也曾在何旭面前夸下海口,只道凡事都有太女兜着,哪知道不过是数年时间,何旭竟然将安定郡吞了一大半入腹,只差明目张胆的告诉旁人,安定郡姓何了。
“母皇,都是儿臣的错!”谢安华伏地认罪,连太女也要洗摘干净:“儿臣不知姑姑会如此大胆,太女殿下更不知情,都是儿臣不曾严加管束姑姑之过,请母皇责罚儿臣!”
太女是她最后的退路,是万不能将这条路堵死的。
谢逸华矮身去扶她:“三皇妹何必如此?何旭之事与你又有何干?她是她,你是你!她虽是你的姑姑,但咱们可是亲姐妹。你在宫中生活,她在安定郡,纵是装了千里眼顺风耳,也不能探知她在外的一切,你又何必自责。除非她的所作所为全是皇妹授意…”她故意拖长了腔调。
“不是我!不是儿臣!”谢安华都快被谢逸华的话给吓哭了:“母皇,您要相信儿臣,儿臣当真没有授意大姑姑侵吞良田!”
太女眉头微皱,总觉得谢逸华的话里透着古怪之意——她不是应该趁此机会将她与谢风华一起拖下水,引起凤帝震怒厌恶吗?怎的反倒替谢安华开脱?实在不符合常理。
谢安华也太过可怜,平日在外面趾高气昂,真遇上事却软成了一瘫稀泥。
“母皇,三皇妹胆小如鼠,哪敢授意何旭侵吞良田?”谢风华忍不住替谢安华出头。
她平日在凤帝面前就极力维持着疼爱弟妹的长姐的形象,连纨绔子弟谢芷华的烂摊子都要收拾,更何况是谢安华的烂摊子:“再说何旭是三皇妹的亲姑姑,也算是咱们家亲戚,纵然占了安定郡公的便宜,二皇妹也没必要非要将事情闹大,让大家都下不来台。此事悄悄派人通知何旭,让她将吞下去的税银还给安定郡公也就完了,再不济母皇罚何旭一大笔银子补偿安定郡公,既顾惜了三皇妹的颜面,往后大家见面,也不会伤了和气。”
皇家之事,可大可小。
往大了说是国事,但关起门来掰扯,又可算做家事。
她爱护妹妹,顾惜着谢安华的面子给何旭留份体面,还提出了解决方案,若是谢逸华再穷追猛打,那就是她视财如命了。
皇女为了银子跟人争的面红耳赤,可是大失风度,也不知凤帝心中会做何想。
谢安华这些年跟着凤帝在朝堂上揣摩学习,处事手段是越发的圆滑了,别的不知长进如何,但平衡之术学的可真不赖。
凤帝皱眉:“朕不如就依太女所言,让何旭将良田银子都吐出来,顺便再重重罚她一笔,此事就此了结,阿言以为如何?”
三个人六只眼睛齐齐盯在谢逸华脸上,谢安华心头狂喜,太女则很是谨慎,唯有凤帝喜怒难辨。
“此法不妥!太女殿下固然严以律己,宽以待人。若是亲戚间来往,原本也使得。儿臣也不是非要银子不可,就算是送给三皇妹的亲姑姑,也无甚不可。可此事却关乎国本!程陶已经仗着职务之便,敢伙同地方官员截留国库税银,再出了个何旭侵吞良田,使得安定郡连税银都无法收缴,论恶劣性两者并无不同,都是大烈的蛀虫。治国之道,万不可朝令夕改,律法是约束全民的,无论是平民百姓也好,宗室权贵朝廷官员也罢,都理应遵从国家律法,才能政令通达。若是因为与皇家攀上了关系就敢侵占民田,那有一天送了儿子入宫,岂不是要江山改姓?”
“皇妹此言差矣!谁人敢有这样胆子?”谢风华听她越说越不像话,及时出言喝止,更抬头去瞧凤帝神色,只盼着她面上显出恼意。
哪知道凤帝若有所思:“阿言接着说——”
谢逸华神色肃穆,苦谏道:“太女殿下仁厚贤明,乃是我大烈之福。只是仁厚也要分人。譬如何旭——何家深受皇恩,却还敢胆大包天侵吞民田,视国家律法如无物,恐怕何旭在安定郡没少打着三皇妹的旗号张狂行事。不然只凭她的品级,难道地方官不曾弹压?三皇妹倒是视何旭为亲人,可何旭如此行事,又置三皇妹于何地?她在外行事之时,可有考虑过事发之后三皇妹的处境?”
谢风华只觉得她言辞如刀,句句扎在要害之上,皆是诛心之语,竟是教她一时反驳不得,没想到谢逸华话锋一转,很自然攀扯上了她:“太女殿下身边也有亲近之人,难道这些人打着太女殿下的名号在外行不法之事,太女殿下也会瞧在以往的情份上宽纵她们?依皇妹愚见,懂事的会夸太女殿下仁厚慈爱,也有财迷了心窍的,恐怕会觉得殿下太过心软,极好说话,一份旧情就能牵绊住了殿下,到时候大家犯了法,只管齐齐跑到殿下面前求情,就能获得宽宥,那还要律法何用?”
作者有话要说:小仙女们早上好,这是第一更。
第五十九章
谢逸华一番话堵的谢风华哑口无言不说, 还顺带着将她往日披上身的仁厚的外衣撕开, 朝着她的软肉处狠狠捅了一刀, 血肉模糊。
太女的贤明仁厚举朝皆知,但在谢逸华口中,这仁厚竟成了懦弱无能的代名词,连基本的判断能力与决断能力都没有,怎堪大任?
殿内的气氛一度陷入死寂,谢风华只觉得后背冷汗涔涔, 凤帝的目光犹如针扎一般, 让她难堪。
“母皇, 是儿臣思虑不周, 往后定然会对身边人严加管束, 定不会再发生何旭之类的事情。”太女艰难向凤帝保证。
谢逸华居心叵测, 一面夸她仁厚贤明,却又点醒凤帝, 她的这份仁厚很容易被有心之人利用,打着她的旗号做出违法滥纪之事,而以她的处事风格, 也不会严加追究, 为后来者警示,只会是非不分的包庇亲近之人, 只差指着她的鼻子说她是糊涂蛋了。
谢风华若是现在为自己分辨,说自己定然不会如此行事,那方才她为侵吞良田的何旭说项, 岂非自打嘴巴?
——她也只有低头认错的份儿。
凤帝厉声训导:“你身为太女,应牢记任何时候国在前家在后,凡事以朝廷大局为先,情份从后,任何人都不应该成为你决策的阻碍。若是连这点都做不到,那就应该关起门来自省!”
“儿臣谨记母皇教导!”
太女与谢安华满怀信心前来,灰头土脸退出了御书房,回到东宫半刻钟,凤帝就发了清点何家家产,押解何旭入京问罪的旨意。
谢安华惶惶不安:“皇姐,我父君要是知道,恐怕要急死了,这可怎么办?”
太女被何旭牵连,肚里拱火,说话也不客气起来:“三皇妹,你父君的意见重要还是母皇的意见重要?”
“当…当然是母皇。”谢安华一呆,随即醒悟了过来,颓然坐倒。
谢风华心道:何氏终究出自小门小户,教导出来的女儿也透着小家子气。
何氏未曾入宫之时,何家只是安定郡的普通百姓,后来何氏攀上了卫皇夫,生下了皇女,何旭心才大起来,就算现在被抄家入罪,何旭也享受了这么多年的荣华富贵,已是赚了,安敢怨怼?
她最瞧不上的便是何氏做庶君多年,至今在皇夫面前还是一副奴才样,连站直了说话都不敢,连谢安华一介皇女也畏畏缩缩,遇事只会拖她下水。
谢风华忽然间心中厌憎,淡淡道:“皇妹既然担心你父君,不如现下就回宫去安慰安慰他。”
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谢逸华凯旋而归,受到了端王府众人的热烈欢迎。
崔春羽得到牟旋报信,正指挥众仆打扫正厅,置办酒席,颇有扬眉吐气之感,见到端王恨不得像疼爱她家小闺女一般将人搂在怀里狠亲几口,无奈端王向来冷情,崔长史只能将岩浆般奔涌的热情极力克制,装作若无其事的样子见礼:“殿下回来了。”