由于悲痛，常青青跌坐在地，泪珠滑落脸庞。听见问话，她想了想，哑声道：“她得知家里发生变故，担心父母的病情，忧心忡忡，心急如焚，要奴婢一定要帮她…除此之外，没什么异样。殿下，元秋是怎么死的？她不可能自尽，她还想出宫回家看看父母，一定是被人害死的…”
沈知言问道：“她因何而死，本官会彻查，你无须费心。你可知她家在何处？”
她颔首，“奴婢知道，离奴婢家不远。”
他取出两个银元宝递在她手里，“你设法把这银子捎回元秋父母的手里，这锦盒和金簪，本官要留下。”
常青青抽噎道：“奴婢替元秋谢大人恩赏。”
之后，她回六尚局。
慕容辞望着她的背影，凝眸沉思，“常青青不像是伪装，她骤闻元秋死了，悲伤落泪是人之常情，没有演的痕迹。”
沈知言赞同地点头，拿起松竹梅金簪瞧着，“这金簪真是赵嫔赏给元秋的？”
忽然，她的脑海闪过一幕破碎的情景，惊喜地笑起来，“本宫想起来了，不是赵嫔，是萧贵妃。”
“殿下的意思是，这金簪是萧贵妃的？”他错愕。
“本宫见过萧贵妃戴这松竹梅金簪。”她站起身，眉眼飞飞地说道，“本宫觉得应该是这样的：萧贵妃用这支松竹梅金簪收买元秋替她办事，在赵嫔就寝前吃的羹里下迷药。元秋为了接济家里，迫不得已答应萧贵妃，接了差事。赵嫔死后，萧贵妃寝食难安，觉得留着元秋终究是祸害，于是派人暗中杀了她。”
“萧贵妃专宠多年，赵嫔数年无宠，萧贵妃为什么杀害赵嫔？”沈知言提出疑问，“再者，倘若萧贵妃要除掉对手，早几年就可以下手，何必等到现在？”
“因为萧贵妃杀赵嫔的目的并非是除掉对手，而是打乱那首歌谣的布局，混淆我们查案的方向。赵嫔只是不幸的阿猫阿狗，萧贵妃之所以选她，无非是趁机除掉罢了。”慕容辞清眸明亮。
“可是，萧贵妃为什么这么做？为什么混淆我们查案的方向？”他还是不明白。
“因为…”她陡然顿住，这淫乱宫闱的秘闻要不要对他说呢？
他不是外人，嘴巴也一向闭得比较紧，应该不会宣扬出去。
于是，她简略地说了原因，道：“萧贵妃这么做是要把慕容彧那从歌谣的布局里摘除出来，做出与鱼食人完全不同的命案，扰乱我们侦察的方向。”
沈知言满目惊骇，结结巴巴道：“御王和…萧贵妃有奸情？殿下确定？”
慕容辞郑重地颔首，难怪昨夜慕容彧夜闯东宫，要她不要再查赵嫔一案，原来他已经知道杀人凶手是谁。
他还是无法接受这个铁一般的事实，一抹额头，一手的汗水，“那殿下打算如何？”
“即使有松竹梅金簪和常青青作证，萧贵妃也会推得一干二净，矢口否认。她可以说青鸾殿失窃，说是常青青偷了松竹梅金簪。”
“的确，萧贵妃怎么会认罪？不过就这么放过她？赵嫔岂不是白白冤死？”
“这宫里缺冤死的冤魂吗？”她凉薄地笑，离开凉亭。
金碧辉煌的皇宫是一个镶金嵌银的巨大鸟笼，囚着一只只或娇艳或妩媚或者清丽绝俗的金丝雀，吞噬着一个个鲜活的生命。
回到东宫，慕容辞打算沐浴更衣后睡一觉，没想到刚进大殿就看见一人兴冲冲地扑过来，登时一阵香风扑面而来，之后是清脆如银铃的声音：“殿下，你终于回来了。”
端柔郡主慕容诗笑靥如花，精致如画的眉目洋溢着灿烂的笑。
沈知言施施然见礼，“见过端柔郡主。”
侦破了疑案命案，慕容辞本是心情轻松，不及防看见不想见到的姑娘，顿时气闷脑仁疼，懒懒地坐下。
慕容诗一个转身旋到她身旁，笑得眉目弯弯，“殿下，我终于想到了，那个宫女被猫咬伤了，能造成类似伤口的虫兽，我想了好几种，有白兔、小狗、小猴…”
“郡主，你太慢了，这件事已经解决了。”
慕容辞从如意手里接过茶盏，希望清香四溢的茶水能抚平此时的心烦意乱。
沈知言一愣，随即一笑，原来殿下是这么打发郡主的。
慕容诗怔了怔，颇为失望，“原来解决了。”
那就是，她帮不到殿下了？她太笨了。
慕容辞看向他，使劲地给他使眼色。
他清咳一声，“郡主，其实殿下还有一件事非常需要郡主帮忙。”
“对，只有郡主能帮忙。”她立即附和。
“什么事？”慕容诗瞪大灵妙的水眸，欣喜又兴奋。
“倘若红豆和芝麻混在一起，殿下很想知道用什么方法可以快速地分开红豆和芝麻。”沈知言眼眸一转，对殿下眨眨眼，“郡主回府去好好想想，想到了立即来东宫告诉殿下。”
“红豆和芝麻混在一起，如何区分开来…”她歪着头苦想，过了半晌忽然欣喜道，“吩咐十几个侍婢一起把红豆挑出来不就行了吗？”
宫里的宫女这么多，可以多找几个宫女一起挑，那就更快了。
她为自己想到这么妙的办法而沾沾自喜。
沈知言失笑，“郡主，十几个宫女围在一起慢慢挑，这是最笨的办法。那么多宫女都在做同一件事，别的事都不用做了？”
慕容诗有点惭愧，挠头傻笑，尔后她兴致勃勃道：“那我回去再好好想想。殿下，我知道城里新开了一家酒楼，那家酒楼推出三种新菜，吃过的人都赞不绝口，风味独特，齿颊留香，妙不可言…由于想尝新菜的客人太多，酒楼的雅间没那么多，必须提前三五日预定。殿下，我已经预定了，现在我们去尝尝吧。”
“郡主，今日不行。”慕容辞为难道，目光瞟向他，眼皮掀了掀。
“为什么不行？我好不容易才预定到雅间。”慕容诗满面失望，“今日不去，就要等好几天呢。”
“殿下乏了，要歇息。”沈知言拽着她往外走，“酒楼的新菜什么时候去吃都可以，郡主，我和你研究一下如何把红豆和芝麻快速地分开。”
“你别拉我，放手…”她气愤地大叫，“沈知言，你放开我！”
叫嚷声越来越远，慕容辞眉头舒展，呼出一口气。
第1卷：正文 第054章：招选驸马
清元殿。
由于遇刺，燕国皇帝慕容承的龙体又差了，静养了两日气色才好点。
慕容辞刚踏入大殿，就听见寝殿传出父皇的笑声和萧贵妃柔媚的娇嗔，于是，在寝殿前止步。
“陛下安心静养，刺客已经伏法，臣妾吩咐刘总管把所有宫人、侍卫清理了一遍，所有可疑的人都处置了，不会再发生类似的事。”
萧贵妃明眸善睐，纤纤玉手在他胸膛摸呀摸，摸得他龙颜大悦，笑声朗朗，“有爱妃执掌后宫、刘安打理公内廷，朕十分放心。”
她一双美眸眼波流转，波光潋滟，“说起来呢，这次倒是昭华和御王的功劳最大。若非昭华正巧在这儿，她的侍婢元秀便不能及时阻止刺客行刺；若非御王及时赶到，在殿外候着，也不能擒住刺客。陛下理当赏赐他们，以示陛下赏罚分明。”
“当然要赏，只是朕还没想到该赏昭华和御王什么。”慕容承眉头微皱。
“依臣妾愚见，御王总揽朝政，是陛下亲封的摄政王，保护陛下是他责无旁贷的本分，陛下赏他燕窝、人参等补药补补身子便是。昭华这孩子拼死护驾倒是难能可贵，要好好地赏赐才行。”萧贵妃美目含笑，肤光胜雪的鹅蛋脸莹光闪闪，“臣妾想起来了，陛下不是要为昭华挑选文武双全的驸马吗？臣妾倒有个浅薄的主意。”
“哦？说来听听？”
“民间有比武招亲、抛绣球招亲，诸国历代也有皇家皇子选妃，不如为昭华举办一场盛大的驸马招选比试？”她语笑嫣然，越说越兴奋，“既然要择选出文武双全、人品贵重的驸马，那就分两场比试，文试和武试。”
慕容承颇有兴致，眼眸发亮，“倒是个好主意。四品以上京官的子孙，无论嫡庶都可以报名参与比试，最后择选三个最优秀的未来驸马让朕和昭华亲自挑选。”
萧贵妃笑道：“是呢。文试只需一场便可，武试到时看有多少人报名参与再决定是不是分初场和终场。”
他笑得合不拢嘴，“之前朕一直头疼挑哪家的公子，昭华才会满意，爱妃这主意解决了朕的烦恼，该赏。”
她柔媚地斜睨他一眼，“为陛下分忧解难是臣妾的本分，臣妾只盼着陛下快快好起来。”
天生的媚态令慕容承心笙摇荡，他伸手去摸了一把她的下巴，然后往下滑，在她的香肩揉了揉，惹得她娇羞地偏过头去，娇媚地轻吟一声。然而，眼下他无法消受这娇滴滴、柔媚媚的美色，只能看只能摸却不能享受。
慕容辞轻咳一声，躬身拱手，扬声道：“儿臣拜见父皇。”
慕容承讪讪地放下手，看向寝殿外，冷着脸。
“原来是太子来请安了。”萧贵妃站起身，挑眉冷笑。
“父皇，今日可有好些？”慕容辞走进寝殿，看见父皇的面颊红粉菲菲，想来是气血上行所致。
倘若她不及时进来，倘若父皇把持不住，只怕后果不堪设想。
慕容承淡淡道：“朕好多了。”
她欲言又止，终究鼓起勇气规劝：“父皇，薛神医说了，必须静养半载才有痊愈的希望。父皇切莫为了一时欢愉而自毁龙体，该时刻谨记薛神医嘱咐才是。倘若儿臣知道有人为了夺宠而引诱父皇，令父皇龙体再度损耗，儿臣绝不会善罢甘休。”
最后一句，朗声铿锵，掷地有声。
她瞟向萧贵妃，眸色森凉。
萧贵妃描画精致如花的脸瞬间涨红，由于她的言辞影射，由于血气上涌怒火高涨，萧贵妃的脸一阵青一阵白，最后变成猪肝色，她咬牙道：“殿下是什么意思？”
“太子多虑了。朕自会谨记薛神医叮嘱，保重自己，不会乱来。”慕容承不悦道，面色冷冷。
“陛下…”萧贵妃委屈无辜地撒娇。
“朕知道你没有。”他温柔地安抚，然后转向慕容辞，“太子可有要事？”
“陛下，太子年纪不小了，也该学着经事了。昭华择选驸马一事，不如交给太子督办。”她忽而笑起来，眸光熠熠亮如刀锋，“昭华是太子的皇妹，臣妾觉着太子必定会为亲妹的婚事尽心尽力的。”
“也好。”慕容承毫不犹豫地应了，“太子可有异议？”
“儿臣必定尽心尽力地办好这件事，为皇妹择选出我燕国最出色、最优秀的男子。”
慕容辞岂能不知，萧贵妃有此提议，不就是想借此定了昭华的终身？而御王是不会报名参与的，因此怎么选怎么挑，都挑不到他的头上。
再者，萧贵妃提议由她督办，是要她忙碌起来，没有闲工夫去侦查赵嫔之死。
一箭双雕，真是好计谋。
慕容辞道：“父皇好好歇着，儿臣告退。对了，贵妃，皇妹择选驸马一事，本宫有一些想法想与贵妃协商，贵妃可否移驾？”
慕容承笑着发话：“朕乏了，要歇会儿，你们去外头好好协商。”
萧贵妃和慕容辞告退来到殿外廊下，慕容辞往东边走了一阵，止步，明眸清凉如水，“贵妃是否遗失了贵重的东西？”
萧贵妃心尖一跳，纤长的睫羽轻微地一颤，不过面色不改，如常冷笑，“没有。殿下为什么这么问？”
“贵妃记清楚了？”慕容辞盯着她，眸子里有锋锐之气迫出。
“本宫自然记得清清楚楚。”萧贵妃梗着脖子昂首道，面色冷如秋水。
“日前本宫无意中拾得一只锦盒，锦盒里有一支松竹梅金簪。”慕容辞抬起手略微一动，继续道，“本宫记得贵妃好像也有一支松竹梅金簪，便来问问贵妃。”
琴若走过来，奉上螺钿锦盒。
慕容辞接过锦盒，在萧贵妃面前打开来，“贵妃看看，这支松竹梅金簪是不是贵妃的？许是贵妃遗失久了，忘了？”
萧贵妃瞥一眼那支松竹梅金簪，美眸眯了眯，寒气一现，又立即隐去，她不在意道：“看本宫这记性，的确是忘了。这支金簪三个月之前就丢了，不知被哪个贱蹄子窃去，没想到落在殿下手里，多谢殿下为本宫寻回来。”
她收回锦盒，“这支金簪，本宫觉着不够端庄大气，扔在一旁，失窃后找不到，也就不记得了。”
慕容辞浅笑吟吟，笑里藏着细细的银针，针尖亮如剑锋，“贵妃，若要人不知、除非己莫为。或许这一次只是丢了一支金簪，下一次丢的或许就是命，毕竟常在河边走、哪有不湿鞋，是不是？”
这话外弦音，萧贵妃岂会听不明白？
“殿下聪慧，应该知道闲事管多了未必是好事。殿下，这松竹梅金簪丢失了就丢失了，小事一桩，又何必大题小做呢？”她笑得越发柔媚，含笑的目光刀锋般明亮刺人，“你父皇正在静养，受不得刺激，若殿下当真孝顺，便以大局为重，以陛下龙体为重，好好办好昭华招选驸马一事，让陛下开开心心的。”
“本宫自然会办好昭华这件事，不让父皇操心。不过奉劝一句，贵妃千万不要走夜路，不然会有冤魂阴魂不散地缠着你，让你日夜不得安生。”慕容辞语声很低，却辞锋甚利。
说罢，她转身离去。
萧贵妃冰寒地凝眸，这个草包太子竟然威胁她！
不过，晾太子也不敢把这件事传扬出去！
…
昭华公主招选驸马一事由礼部全权负责，慕容辞督办。
十几年前七王之乱后，皇家子嗣单薄，只剩下太子一个皇子，公主有昭华公主和未成年的晋阳公主、惠阳公主。因此，此事经由礼部传扬出去，满朝文武沸腾了，想升官进爵、想荣华富贵、想光耀门楣、想巩固地位的，纷纷摩拳擦掌，吟诗作赋的吟诗作赋，舞枪弄剑的舞枪弄剑，礼部大门门槛险些被踏破。
短短两日，礼部尚书把报名参与招选的青年才俊官员和众家公子点算了一下，共有三十六人。
慕容辞得知这么多人报名参与，不由得冷笑。
朝中没有皇子可让那些世家大族、权贵名门输送出女儿，借此巩固在朝中的地位，或是壮大权势，那么成为昭华公主的驸马是这十几年来为数不多的机会，因此众家趋之若鹜，积极备战。昭华公主招选驸马立即成为帝京市井巷陌最火爆的话题。
惊鸿殿的昭华公主却懵然不知，喜滋滋地想着怎么勾搭御王，用什么借口去上书房找他。
当宫女匆忙地奔回来告诉她这件事，她震惊得无以复加。
经过元秀的提醒，她愣了半晌才往母妃的毓秀殿狂奔。
“母妃，是真的吗？”
她拽住乔妃宽敞的衣袖，紧张焦虑地问，一双美眸流闪着明珠般的辉光。
没头没脑的话让乔妃一愣，不过她很快就猜到女儿问的是什么。她安抚地拉着女儿坐下，可是女儿甩开手，激动地喊：“母妃，你快说啊。”
“昭华，你先冷静一下。”乔妃柔声劝慰，“这是你父皇定下来的事，你再不愿也不能…”
“母妃，为什么不早点告诉儿臣？”慕容裳又生气又伤心，母妃是故意瞒着她的。
第1卷：正文 第055章：本王心里，没有公主
乔妃耐心道：“即便母妃告诉你，你又能如何？你还想违逆你父皇的旨意不成？”她语重心长道，“昭华，虽然你父皇宠你，可这婚姻大事，容不得你一个后辈做主。你父皇定会为你招选一个文武双全、才学人品兼优的驸马，你安心等着出嫁便是。”
慕容裳咬着下唇，莹白精致的小脸倔强地绷着。
乔妃瞧着女儿的神色，暗暗叹气，继续道：“昭华，你得到你父皇的宠爱，享有万般荣华、千般富贵，享尽世上最好的，但也要承担相应的责任，听从你父皇的安排，乖乖地出嫁。听母妃的话，回寝殿歇着吧。”
这女儿被陛下宠坏了，倔强任性，这回不知会不会闹出什么事。
“驸马招选比试由何人督办？”慕容裳没头没脑地问，黑白分明的眸子闪着决然之色。
“你想做什么？”乔妃预感不妙，心里惴惴不安。
“究竟是谁督办？”
“…是你皇兄，太子殿下。”
她的话音还没落定，就见女儿风风火火地奔出去，一阵旋风般狂卷而去。
她担忧地叹气，这女儿一向很有主意，事事好强，她这个当娘的根本拗不过，很多时候只能由着女儿。
东宫。
慕容辞正在书房审阅礼部尚书何光递上来的众家名门子弟、青年才俊官员的名册，将这些人的出身、才学、人品进行审核筛选，明显有瑕疵者、品行有亏者，淘汰。
文试定在两日后，而文试的试题由慕容承出。
忽然，外面传来喧哗嘈杂声。
“公主…公主您不能进去…”是琴若阻拦的声音。
“狗奴才，让开！”是昭华公主凶狠凌厉的呵斥声。
慕容辞无奈地放下名册，昭华果真来了。
虽然她吩咐琴若、如意，倘若昭华公主来求见，不要让公主进来。不过，她也知道，昭华公主要硬闯，谁也拦不住。
慕容裳急匆匆地奔进来，好似携风雷而来，书房登时天昏地暗，乌云密布。
琴若见殿下摆手，便退出去。
“太子哥哥，你答应过臣妹要帮臣妹，为什么现在反而要害臣妹？”
慕容裳劈头盖脸地喝问，吃了炸药似的，一团怒火如惊雷在风云涌动的苍穹砰的一声爆开来，炸得周遭断井颓垣、满目疮痍、惨不忍睹。
由于她一路狂奔而来，又由于她蓄着一腔暴烈的怒火，因此她面泛潮红，光洁的额头布满了薄汗。
“皇妹为什么这么说？本宫怎么会害你？”慕容辞不紧不慢地说道。
“你说过要想办法劝服父皇为臣妹和御王赐婚的，可是结果呢？”她噼里啪啦地质问，焦急如热锅上的蚂蚁，“不仅没有赐婚，反而要为臣妹招选驸马！太子哥哥，你怎么可以这样？”
“皇妹，身为兄长，本宫自然希望嫁得如意郎君。这驸马招选比试并非本宫向父皇提议的，而是另有其人。本宫只不过是父皇钦点督办。”
“不是太子哥哥？那是谁提议的？”
“你又不是不知，后宫众多妃嫔，父皇只听一人的。”
“是萧贵妃！”
慕容裳咬着下唇，细致贝齿珠光闪烁，似剑光凌然。
慕容辞站起身，悠缓地劝道：“皇妹，父皇这么做是因为疼爱你，希望为你寻一个最出色、最优秀的驸马。父皇不为你和御王赐婚，或许是觉得御王年纪稍大，与你不太匹配…”
慕容裳立即辩驳：“年纪稍大又怎么了？臣妹这辈子非他不嫁！一定是萧贵妃给父皇吹耳边风，让父皇不为臣妹和御王赐婚，一定是她！”
“皇妹，两日后进行文试，你打算怎么办？”
“是啊，臣妹应该怎么办？”
慕容裳喃喃道，驸马招选比试迫在眉睫，火烧眉毛，短短两日如何让父皇改变心意？
而让御王报名参与，有可能吗？
慕容辞压低声音道：“皇妹，俗话说，生米煮成熟饭，由不得他不认。”
慕容裳美眸一亮，灼如火焰，“是呀，臣妹怎么没想到呢？”她眉心一蹙，苦恼道，“可是，倘若他…不愿意，那如何是好？”
慕容辞在她耳边低语两句，慕容裳闻言，眉飞色舞道：“谢谢太子哥哥。若他日臣妹心愿得成，一定重谢太子哥哥。”
慕容辞语笑轻轻，“咱们是兄妹，何须客气？”
…
上书房。
大殿寂静，只有知了的鸣声远远地传来。书案旁放着一台冰鉴，冷冽的冰气袅袅散开，驱散那磨人的暑热。
书案上奏折如小山，随着慕容彧高效率的批阅，那座小山渐渐低矮，奏折分类放置，整齐爽洁。
内侍换了一杯茶，他盯着奏折伸手去端茶，饮了一口匆匆搁下，提起御笔沉稳地书写，走笔如龙。
接着，换一本奏折。
他十分专注，侧颜似凝聚了山岳群峰的奇秀险绝，浓缩了人间天上的斑斓美景，经神工巧匠雕琢而成。那浓密漆黑的睫羽有莹然飞舞的流光滑过，那幽深不见底的眸子流闪着墨玉般的辉光，好似世间再无其二，令人怦然心动。
这时，殿外传来侍卫和内侍叩拜的声音：“卑职拜见昭华公主。”
接着是内侍阻拦的声音，昭华公主语声傲然，“本宫有要事见御王，都让开。”
慕容彧看向静静侍立于一旁的内侍，“让她进来。”
内侍领命出去，不多时，慕容裳带着近身宫女元秀进来。
元秀手捧朱漆木案，垂着头躬身下拜：“奴婢拜见王爷。”
“起吧。”慕容彧声色淡漠，“公主来上书房有要事？”