裴沁雅赶紧抹着眼泪拉着哥哥一起跟了上去。
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四人匆匆下了山，谁知远远地便看见阿茶家门口围了许多人，看着像是发生了什么大事。
嘈杂声中夹杂着哭骂声，而那声音……显然是崔氏。
什么事会叫素来和善的崔氏这样悲愤？
“阿茶……”邵朝阳包子脸猛地一白，双腿一下子沉重如铁，一时竟怎么也迈不开脚步。想到往后或许再也见不到那个率直可爱的小姑娘了，少年心头大恸，几乎要站不住软倒在地。
月牙起先也是吓得差点哭出来，幸好眼睛够尖，认出了停在人群中的那辆马车，顿时猛地松了口气：“哥哥，不是阿茶，不是阿茶……是阮县令派来的人！”
邵朝阳一愣：“阮县令？！阿茶的……父亲？”
少年虽也知道阿茶身世，却并不知前段时间阮家派人来要阿茶回去的事情——那时他还没回家。
“嗯！他们上回就来过一次，说是要接阿茶回阮家，被崔姥姥和阿茶赶跑了……”月牙踮着脚往前方看了看，脸色很是不好，“这回来的人好像比上次多多了，莫非是想用强的不成？”
“表妹说的是三阳县县令阮庭舟？”问话的是裴舒学，他和裴沁雅显然没想到阿茶竟是个官家小姐，这会儿满眼都是诧异。
裴父是贺州通判，三阳县隶属于贺州，阮庭舟算来也是他们父亲的下属，裴沁雅一个姑娘家或许不大清楚，然裴舒学却是听说过阮庭舟这个人的。
因为他还是自己父亲的顶头上司——贺州知府关城的女婿。
区区一个孤儿出身的寒门学子，却能引得关城的嫡长女为他要死要活，不惜做继室也要嫁给过，阮庭舟此人实在无法不叫人侧目。
要知道关家虽算不得百年世家，可却也是名门望族，身为关城的嫡长女，关氏便是嫁到侯门伯府做个原配嫡妻也不难的，谁料她却偏偏看上了早已为人夫为人父的阮庭舟，死活要嫁过去做阮夫人。
那时阮庭舟早已娶妻，疼爱女儿的关城以权势逼他停妻再娶，阮庭舟先是拒绝，后其原配因病去世，这才松口迎了关氏进门。可惜许是因为一开始的态度得罪了岳家，纵然后来他娶了关氏，官途也并未得到关家的关照。本朝官员五年调动一次，背靠关家，他想要顺利迁升其实一点儿都不难，可阮庭舟却硬是生生在这小小的三阳县当了十年的县令，且眼看着还会继任下去……
这事儿叫旁人有些想不通，纵然一开始生气，可这都近十年了，关城怎么还对这个女婿这般漠视？明明他是十分疼爱关氏这个女儿的，而且这么多年来，阮庭舟对关氏也极好，不纳妾不蓄婢，后院只她一人，十分专情……
想到这，裴舒学摇摇头，有传言说是因为关氏怕丈夫官做得大了会生出二心，然具体如何，也只有他们自己才知道了。
不过，他记得关氏与阮庭舟所出的四个孩子，最大的也才八岁，这个阿茶……
莫非是他与原配的孩子？
第26章
“滚——马上滚！叫姓阮的王八蛋死了这条心！就是拼了我这条老命，你们也休想把阿茶带走！”崔氏的声音已经嘶哑，显然与阮府来人对峙有一会儿了，月牙听得又怒又急，顾不上回答裴舒学的话，忙就近拉了一个围观的村人问道：“阿宝叔，这些人是什么时候来的？他们到底想干什么？”
“正午一过便来了，先是闯进院子搜了一圈，没找到人，后来就一直守在门口不走，非说奉了县令老爷的命令，要接阿茶回去做千金小姐呢！”那阿宝叔是个长相憨厚的中年汉子，说着便摇头叹道，“就这凶神恶煞的态度，哪里像是来接人的？分明是绑人来了！！幸好阿茶出门了不在家，否则早就被抓走了……对了，你们与阿茶关系好，知道她去哪儿了吗？最好是赶紧找到她，叫她先暂时在外面避避风头，千万别回家！否则……到底是亲生的父女，若县令老爷铁了心要抓她回去，谁也没法插手的……”
阿茶果然还没有回来，凌珣究竟把她带到哪儿去了？！
月牙心中又急又慌，刚欲开口，人群中突然传来尖叫声：“哎哟你们怎么动手呐——阿茶姥姥，你没事儿吧？！”
“我看谁敢对崔姥姥动手！”月牙脸色一变，顾不得其他，忙拨开人群冲过去，扶住了被那领头的嬷嬷推了一把，险些摔倒在地的崔氏。
见到月牙，崔氏不喜反惊，倒吸了口凉气便慌乱地往四周看去。
月牙忙凑到她耳边低声道：“姥姥莫慌，阿茶没回来呢。”
崔氏这才松了口气，擦着红红的眼角喃喃道：“没，没回来就好……”
推人的还是上回来的那个徐嬷嬷，见月牙又跑出来坏她的好事，顿时新仇加旧恨一起涌上心头，抬手便指着月牙冷笑道：“来人啊，把这多管闲事的小贱人给我丢到一边儿去！不过是个卑贱的商户女，竟也敢插手县令大人的家事！作死！”
她今天带了足足十几号人，显然是非达目的不罢休的。
匆匆跟来的邵朝阳心头一紧，忙转头看向身后的裴家兄妹，低声道：“表妹方才不是说要向阿茶道歉吗？那便先帮着把眼前这问题解决了吧。”
邵家到底只是平民百姓，要想逼退眼前这些人，只能借一借裴家兄妹的势了。
见心上人终于肯搭理自己了，裴沁雅红红的眼睛顿时一亮，忙吸了吸鼻子点头道：“表哥要我怎么做？我，我都听表哥的！”
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先是守了大半天也不见人，后又有邵家兄妹带着裴家兄妹出面相护，阮家的人最终还是悻悻然离开了。
虽说清官难断家务事，然裴家的家世到底摆在那，不好得罪太过，再者阿茶迟迟不出现，他们抓不到人，终究强硬不起来，只能暂时先妥协。
“大姑娘始终是我们阮家的人，便是今日不回家，往后总归也要回的！崔婆子，我奉劝你还是识相一点，早些把我们姑娘送回来的好，否则此事可要没完的……”徐嬷嬷实在没想到这回准备得这么充分了，却还是没能成功地把人带回去。一想到回府之后自家夫人的脸色，她这心头便憋闷得不行，直到坐上马车了犹在忿忿地说着狠话。
这是还会再来的意思。
月牙心中更添慌乱，然崔氏这会儿的情况看着十分不好，她不敢表现出来，便只得捏紧了拳头忍着。
老人家不经吓，万一再出点什么事儿……
“阿茶去哪儿了？怎么，怎么没和你们一起回来？”待进屋坐下喝了杯水，崔氏这才缓缓回过神来。
月牙刚欲开口，朝阳便已强笑道：“崔姥姥，阿茶去我家了呢。方才我们下山的时候听人说起了您这儿的事儿，阿茶担心您出事，便叫我们来帮忙。至于她自己……这几日便暂时叫她先在我家和月牙一起住着吧，谁知那些人会不会突然又折回来呢？”
这话听着很合理，崔氏并未察觉到什么异样，只赶忙起身道谢，将宝贝外孙女暂时托付给了邵家兄妹。
待安抚好崔氏，又帮她收拾好被翻乱的家，邵家兄妹这才带着表兄妹回了家。
想着自己打从心底喜欢的小姑娘如今正生死未明，不知身在何方，邵朝阳便如坐针毡。思索片刻，少年到底是忍不住以“表妹掉了一只手镯”为由，带着几个熟识山林的长工上了山。
阿茶是被凌珣带走的，若叫人知道他们是孤男寡女又浑身湿透的待在一起，难免惹人非议，还是瞒下最好。
月牙自然紧跟而上。
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阿茶不知外头有人在满山找她，她正沉浸在可怕的噩梦中无法醒来。
“不……娘亲……不要丢下阿茶……不要……”
看着怀里已经哭到嗓子嘶哑，却仍断断续续发出悲泣声的小姑娘，凌珣眉头紧皱，心中火燎似的难受。
“别哭了……别哭。”抬手拍了拍她的脸，他想叫醒她，却骤然发现她脸上烫得吓人。凌珣心下一凛，忙伸手去探她的额头……
果真发烧了。
青年顿时心头发紧，弯身便欲将她放下，谁料小姑娘却死死抱住了他劲瘦的腰，摇着头哀求道：“不要走……求求你不要走……”
虽知她是无意识乱喊的，可凌珣还是心头一软：“我去找点柴火来给你取暖，很快就回来。”
小姑娘有一瞬的茫然，可随即又生怕被人丢下似的挣扎着落下泪来：“不！不要走……不要走……”
泪眼朦胧的小模样瞧着可怜极了。
“……好，我不走。”凌珣微顿，到底是重新将她抱紧，然后抬头看了看四周。
这个山洞是他前些天打猎的时候意外发现的，山洞不算大，约莫只能容纳四五个成年人，倒是位置十分偏僻难寻。再看这里头的摆设——一张破旧的草席子、一堆动物的皮毛、一个用石头搭起的简陋灶台、一口生了锈的铁锅、几只火折子、几瓶常见的跌打伤药，应该是曾经哪个猎户在山上的临时住所，只是从锅边那几块腐烂了的食物看来，此处应该已荒废许久了。
想着往后要时常上山，万一下雨或是发生什么其他意外情况，也好有个地方暂避，他便将这位置记了下来，只是没想这么快便派上了用场。
洞里虽有火折子，但却没有可用的柴火，要想生火取暖，必须得去洞外寻些枯枝来。
然小姑娘这样粘人，叫人难以放下……
青年微微沉吟，半晌伸手翻开草席旁的几块兽皮看了看，挑出一张相对干净宽大的留下来，其余的便都丢进了那石头做的灶台里，然后点燃火折子扔了进去。
火苗一下子蹿了起来，寒意渗人的山洞里稍稍暖和了起来。
凌珣又低头看向阿茶，小丫头浑身都湿透了，必须快些烘干衣裳，否则怕是会烧得更厉害。
只是……
她自己怕是没法脱的。
喉咙微微发紧，但情况危急，青年倒也没心思多想，长臂一动便将小姑娘身上的衣物褪了下来，只留下贴身的小衣没敢动，然后又以最快的速度用那块兽皮将小姑娘擦干包好，重新搂进了怀里。
想着自己身上也湿透了，他微微一顿，又将自己的外赏也脱了下来。
谁料，许是兽皮有些粗硬，与肌肤直接接触不大舒服，阿茶却有些难受地低吟了起来，同时抬起小手欲将它扒开。
凌珣眉头一跳，忙握住了她的小手：“别动，会着凉。”
“难受……娘亲，难受……”小姑娘吸着鼻子，烧得通红的小脸上满是委屈，瞧得凌珣心头又痒又软。
“一会儿就好了，乖。”忍不住低头亲了亲她的脸蛋，青年一边哑着嗓子安抚，一边飞快地将她的里衣置于火上翻动烘烤。
兽皮烧得很快，好在小姑娘里衣的布料轻薄不吸水，没一会儿便干了，凌珣这才解开兽皮，给她穿上重新穿上里衣，然后再用兽皮裹紧。
有了里衣的阻隔，小姑娘终于不再挣扎，但还是眉头紧皱，喃喃不断，瞧着很是不安。
凌珣便又捡起一旁自己湿透的外衣为她擦身降温。
不知过了多久，小姑娘终于昏沉沉地睡了过去，不再呓语，不再落泪。
看着她紧紧揪住自己衣襟不放的小手，凌珣眉头微松，眸中不自知地流出了温柔来。
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阿茶醒来的时候，太阳已经落山了。
暮色四起，山上更添了几分寒意。好在小姑娘睡着之后乖巧了许多，凌珣便趁机出去捡了些枯枝当做柴火，又用那铁锅取了些山水，寻了几株驱寒的草药，熬成汤药喂她喝下，这才使得她渐渐退了烧。
身子虚软，喉咙涩痛，意识更是混乱不堪，阿茶茫然地眨了眨眼，下意识地舔了舔干涩的唇：“水……”
刚说完眼前便出现了一片卷成漏斗状的大叶子。
阿茶懵懵地看着它，有些无措。
“喝。”低沉的嗓音在耳边响起，同时，那叶子微微一倾，便有清甜的水滴滚至她的唇边。
阿茶这会儿没法思考，听到这话，忙张开了嘴巴，然后本能地将叶子里盛着的水一饮而尽。
“还要不要？”
见小姑娘无力地摇了一下头，凌珣这才放下手里的叶子，大手在她的额头上探了探。
终于不烧了。
青年微微松了口气，下一刻便见小姑娘身子一僵，脸蛋火烧似的红了起来。
这样鲜活的她看得凌珣先是一顿，而后便生出些笑意来。
“清醒了？”微微收紧揽在她腰间的手臂，他低头看她，温热的气息喷洒在她的耳边，叫她浑身一震，几乎要一腿跳起来了，可才一动便觉得四肢发软，浑身更没有丁点儿力气。
然后阿茶便渐渐地想起先前发生的事情。
上山，落水，噩梦，记忆……娘亲。
“我……”通红的脸蛋瞬间又变得惨白，她怔怔地看着不知名之处，许久之后突然嘴唇一抖，猛地抬手捂住脸，疯狂地落下泪来。
凌珣一愣，心头微微发紧：“怎么又哭了？”
阿茶没有回答，却再也忍不住了似的从喉中滚出了一声悲伤至极的抽泣声：“娘亲……”
凌珣一顿，想着小姑娘现在在水中的异常，心中有了几分了然，遂不再多问，揉揉她的脑袋便将她按在了自己怀里。
“哭吧。”
他的嗓音依然清冷，却奇异地叫她觉得温柔安心，顾不得自己还整个人被他抱在怀里，更顾不得自己这会儿只穿了单衣，阿茶心头一痛，再也忍不住呜咽出声。
那些被刻意遗忘的记忆，连同浓重的愧疚与痛楚，如同海浪一般疯狂拍打着她的心，叫她一时竟有些无法承受。
她居然忘了她的娘亲！她居然忘了那样疼爱她的生身母亲！而且，娘亲死的那样凄惨……
“对不住……娘亲……对不住……”眼泪不断地从她腮边滚落，晕开在凌珣的衣襟上，也砸在了他的心头。
原以为叫她哭出来就好了，可他忽然发现自己有些忍受不了——受不了她痛苦落泪，受不了她哀声痛哭。
青年拧着眉，半晌到底是忍不住开了口：“好了，不许再哭。”
阿茶听到了，但停不下来。
凌珣抿了抿唇角，忽然低头凑近她：“再哭，亲你了。”
第27章
阿茶浑身一震，哑了，挂着泪珠儿的眸子里满是不敢置信与茫然。
她，她仿佛听到了什么了不得的话！
小姑娘憋着气儿，泪水盈盈的双眼瞪得大大的，双唇却下意识抿得死紧，只腮帮子一鼓一鼓的，活像只受了惊吓的青蛙。
凌珣有些想笑但又说不出的失望，然到底舍不得叫她再受惊吓，便往后退了退，神色淡淡地说道：“还难不难受？”
这样“正常”的他叫阿茶下意识地松了口气，僵硬的思绪也慢慢回转了过来。
“好，好多了……嗝！”有些慌乱地低下头擦去腮边的泪，只是话还未完，突然忍不住打了个哭嗝。
小姑娘顿时脸色爆红，抬手死死地捂住了嘴巴，瞧她那样，慌得像是头发都要竖起来了。
凌珣再也忍不住低低地笑出了声。
阿茶脸上更烫，一时窘迫得恨不能钻到地下去。只是被这么一打岔，心头方才那窒息般的痛苦却不由退散了许多，她咬了咬唇，混乱的思绪越发清晰起来，然随即便更尴尬了，因为……
她发现自己正整个人被凌珣抱在怀里，身上只穿了薄薄的单衣。
虽说单衣外头还披了一件略带腥臭味的粗硬兽皮，可这兽皮只盖住了自己半个身子，剩下的后背等地方却是与同样只穿了单衣的青年紧紧相贴，亲密相触。
炽热的温度伴随着沉沉的笑声透过薄薄的衣料从他身上传来，像是雷电一般击中了阿茶的心，只是未等她反应，洞口突然刮进一阵大风，紧接着眼前的火堆便“啪嗒”一声灭了，山洞一下子暗了下来，只剩下微弱的火星在骤然涌起的寒意中点点飘散。
小姑娘一惊，整个人紧绷了起来，原本欲挣脱青年怀抱的四肢也一下子缩了回来。
青年本已停了笑声，见此却又忍不住轻哂了一下，紧了紧双臂道：“呆着别动，都抱一下午了，不差这会儿。”
说完便伸手摸了摸用树枝撑在火堆上方烘烤的衣物，发现还不是很干，又转身去拿灶台旁的火折子。
阿茶回神，小脸一下子烫得厉害，可陌生黑暗的环境叫她有些害怕，再加上身子又酸软无力疲倦得厉害，她咬了咬唇，到底还是有些自暴自弃地接受了现实。
他说的对，横竖已经麻烦了他这么久，也不差这一会儿了。虽，虽说这样的亲密接触实在叫人尴尬……但想着他自始至终都很规矩守礼，小姑娘便也渐渐放松了下来。
“凌大哥，那……这是哪儿？我们怎么会在这里？”
“后山山腰，你一直哭着说不要回家，我便带你来这了。”
阿茶愣了愣，虽然不知为何自己会哭着不愿回家，然还是低声道：“凌大哥，谢谢你……又救了我一次。”
她倒不怀疑他会骗自己，若真心怀不轨，他又何必救她？只是……三番两次救她性命，这样的恩情已不是一句“谢谢”，做几件衣服能还得了的了，该怎么报呢？阿茶心中有些发愁，但却不知为何，再没了从前受恩时那种无奈纠结的感觉。
或许是因为……纵然他手段凶煞，可却从未伤害过自己吧。阿茶咬咬唇，发现心里对他那种近乎本能的恐惧竟也淡去了很多。
敏锐地察觉到了小姑娘的改变，凌珣动作一顿，将手中的火折子点燃丢进灶里，这才带了一丝笑意道：“嗯，想好怎么还了吗？”
火光又高高地跃了起来，随风跳动，忽明忽暗。
阿茶呆呆地看着他光影斑驳的俊脸，好半晌才红着脸坑坑巴巴地回道：“我……那个……还，还没……不过，凌大哥可，可有什么想要的吗？”
凌珣低头看了她一眼，半晌才道：“有。”
阿茶眼睛一亮：“什么？”
你。
凌珣眸子微动，而后挑了一下眉：“你怕我的原因。”
阿茶一下子僵住。
“我答应过不再问，所以不会逼你。但你若真的想报恩……我如今只想知道这个。”
阿茶低着头没说话。
“……罢了，若还没想好，便等想好了再说。”凌珣有些失望，同时心中越发想不透了——究竟是什么的理由，会叫她这样难以开口？
阿茶这才松了口气，只心中却纠结得不行。好半晌，她才艰难地说道：“只有这件事……我，我不能说。凌大哥……对不住。”
凌珣没说话，半晌才似无奈道：“那便换一个话题，先前在水里是怎么回事？”
他竟真的对自己妥协了！阿茶有些感动地吸了吸鼻子，同时心底又忍不住闪过那个念头：若当日没有看到他杀人的那一幕……就好了。只是这念头也不过一瞬间，小姑娘想到先前落水之事，情绪便又猛地低落了下来。
好在方才发泄过后，这会儿已经舒服了很多，不至于再失控，阿茶咬咬唇压下鼻尖的酸涩，这才轻声答道：“我也不知道，只知呛了水又没了力气，整个人一直往下沉，然后也不知怎么的便做噩梦般的想起了一些小时候的事情……”
“那些事情，和你娘有关？”见小姑娘一下子瞪圆了眼睛，很是惊诧的样子，凌珣淡淡解释了一句，“你方才一直在喊娘。”
原来是这样。
阿茶缓缓吐出一口气，半晌才茫然地说道：“是我与娘有关。可是今日之前……我对她并没有印象，一点儿都没有。姥姥说，她在我五岁的时候便去了，我想那时我还小，记不得了也正常，可今日我才发现，不是这样的……我，我是记得娘亲的，只是之前，我……把她忘了……”
说到这，小姑娘的嗓音微微一抖，神色也变得有些恍惚，凌珣微微拧眉，然还未说话，便见她又继续说道，“我还想起了她上……上吊自尽后的样子……可是！可是明明所有人都说她是因病去世的！”
凌珣讶异：“自尽？”
“嗯。我……我不知道姥姥他们为什么要骗我，娘亲又为什么要自尽……”许是一口气说了这么多话有些疲累，小姑娘深吸了口气，这才有些哽咽地说道，“但……我总觉得，她的死不简单。”
看来她想起的不过是些片段，凌珣沉默片刻，才道：“回去问问你姥姥吧。”
阿茶却一下子慌张摇头道：“不！凌大哥千万别在姥姥面前提起我娘的事情！”
凌珣一愣：“为什么？”