“女君？”侍婢的声音从旁边传来，徽妍回神。
那侍婢手里捧着匣子，里面盛着些首饰：“女君，是簪这玳瑁的还是这攒珠的？”
徽妍看了看，想说玳瑁的，忽然又想起了清漪殿，她把皇帝压在身下，拔出玳瑁笄……脸上忽然烧起来。
“攒珠的。”徽妍忙道。
侍婢应下，将珠钗小心簪入徽妍的发间。
待得再回到堂上，王缪看看她，仍觉得不够隆重，还想说什么，周浚道，“罢了罢了，是徽妍嫁人还是你嫁人？我见这般甚好，你就莫再搅合了。”
这时，家人来报，说司马楷已到门前，众人也没空多说，连忙迎出去。
司马楷出现在门前时，穿的是一身玄色的衣裳。徽妍看着他，没多久，就看到了他身后的两个小童。
见到徽妍，司马楷露出讶异之色，微笑地与她见礼，“女君。”
“府君。”徽妍还礼。
司马楷的一双儿女都生得十分可人，长子叫司马衍，小女儿叫司马歆。司马衍七岁，颇有几分他父亲的神采，行礼说话像个小大人；司马歆则活泼多了，虽有些羞涩，却很爱笑，见到徽妍，两只眼睛望着她，软软地说“拜见女君”。
各自见了礼之后，王缪笑吟吟地与周浚往堂上走去，却将来做客的司马楷与徽妍留在身后。
司马楷并未见怪，看看徽妍，露出微笑。
“前几日，在下听说徽妍女君回了弘农。”他对徽妍道。
“正是。”徽妍道，“妾本回了弘农，可家中出了些事，又回到了长安。”
“哦？”司马楷问，“可有须得在下效劳之处？”
徽妍又想到了皇帝，心底苦笑。“小事罢了，多谢府君。”她说。
司马楷看着她，也不多问，“若要在下相助，女君开口便是。”
听得这话，徽妍心底仍生起些暖意。
“多谢府君。”她微微颔首。
一顿饭吃得很是和乐。周浚与司马楷都在官署中做事，谈起官署中的趣事和一些共同识得的友人，滔滔不绝。其中，也包括皇帝。
徽妍每每听到他们说“陛下”，心就不觉地被牵了一下。
不过他们说的都并不是什么大事，都是说些朝廷中的琐事，猜测猜测皇帝做的哪件事，用意如何。
在所有人眼里，皇帝似乎都是一个远在天边的人。他说话是金科玉律，做事是万民之范，他活着人们的嘴里，以及朝廷的诏谕里。
这是这两天以来，她听到的所有的关于皇帝的消息。
徽妍觉得，自己那天在清漪殿遇到的，像个寻常青年一样问她喜不喜欢自己的人，或许真的是个鬼。
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夜幕降下，众人用过膳，又闲聊一阵，司马楷带着孩子们告辞。
王缪的女儿们与司马家的儿女年龄差不多，玩在一处，有些依依不舍。王缪的二女儿周娴将一只草促织送给司马歆，司马歆拿在手里，很是喜欢。
“歆，”司马楷道，“你将女君玩物拿走，她还有么？”
司马歆闻言，犹豫地看向周娴。
周娴笑嘻嘻道：“这是我徽妍姨母做的，你且拿去，姨母再给我做便是。”
司马歆听得这般，立刻期盼地望向徽妍。
徽妍莞尔：“小女君便拿去吧。”
司马歆又看向司马楷，司马楷应许了，这才放心收下来。
众人皆笑。
“小女君甚可人。”王缪夸奖道，拿眼角瞅徽妍。
司马楷看着徽妍：“未想女君会做这等玩物，是在匈奴学的么？”
“不是，在弘农学的。”徽妍道。
“哦？”
徽妍道：“乡邑中时日平淡，我见家仆的孩童都会，便学了来。”
司马楷莞尔：“原来如此。”
送走了司马楷一家，王缪忙将徽妍拉到一边，问，“如何？”
徽妍脸红了红：“什么如何。”
“啧，自然是司马府君！你看他多好，仪表堂堂，知情识趣，一双儿女亦乖巧懂事。你姊夫前番都打听过了，司马府君为人甚端正，府中一个侍妾都没有，也从未与谁拉扯不清。”说罢，用手肘戳了戳周浚，“你说句话，是么？”
“嗯？”周浚看看她，对徽妍道，“哦，是，司马府君确是个正人君子！”停了停，面露纠结之色道，“可惜有一双儿女……”
“勿多舌！”王缪不耐烦地打断，继续对徽妍道，“徽妍，这般好男子，翻遍长安也寻不出！”
“你这话说得，我就不是正人君子？。”周浚在一旁酸溜溜地说。
王缪不理他，拉着徽妍的手，“你可想好了，司马府君这般翩翩君子，若错过，便再也没有了。”
徽妍被她缠得无法，苦笑，“长姊，你怎不担心，若我仍要采选如何是好？”
王缪又“啧”一声：“陛下未说应许，也未说不应许不是？世事皆是命，若你仍要采选，躲不过便躲不过了。万一躲过了，司马府君便是良配。徽妍，你先告知我，你以为司马府君如何？”
徽妍犹豫了一下，道，“甚好。”
“那便是了。”王缪笑眯眯，“此事且搁起，若你采选如果，便无后事；若不采选了，我与你姊夫便探探司马府君之意。”
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因为怕家中牵挂，徽妍从宫里回来的第二日，就已经传书家中，告知了皇帝的态度。不过为了避免引起更大的恐慌，她没有说皇帝的意图，只是说，他还没有确切答复。
三日后，徽妍回到弘农，家里人都一副尽人事知天命的模样。
“陛下诸事操劳，见你已是恩典。”戚氏叹一声，道，“万民皆是人臣，陛下就算不许，亦是情理之中。”
“徽妍，”陈氏有些紧张的问，“你陈情之时，陛下如何答话？面色好么？”
徽妍回想着，不知如何回答，道，“陛下只说朝廷会奉养母亲。”
戚氏面上有些许宽慰，颔首，“陛下还是念你父亲旧情。”
“那……你不曾与他争执吧？”陈氏又问。
何止是争……徽妍又想到她把皇帝扑倒的情景，心中又是一阵暴汗。
“未曾。”她说。
“徽妍是大人，你道在天子面前她会那般不懂事么？”王璟笑道，“你和母亲，都拿她当孩童。”
众人皆笑，气氛轻松起来，也不再多问，张罗晚饭，为徽妍接风。
在家中待了四五日之后，传说中的采选终于来了。
乡邑中虽偏僻平静，消息却不闭塞。宫使到了哪家采选，未出一个时辰，王宅里的人就知道了。
“你还是快去县邑中打听打听，徽妍在不在册上。”陈氏耐不住性子，不住地催王璟。
王璟却是平静，在堂上与王萦下棋，落下一字，缓缓道，“急甚，该来便会来，躲也躲不掉。”
“璟说的是，莫急。”戚氏道，“徽妍连陛下都见过了，还怕应付宫使么？”
陈氏见众人皆如此，便也不说话了。
徽妍坐在一旁，眼睛望着堂外。只见天高云淡，太阳艳艳。
她一向自认处事镇定，但最近，似乎不是这样了。她时常会分神，便如现在，就连鸟雀降落在庭中，也能引得她注目，像那颗跳动不稳的心一样，扰人烦乱。
一家人坐在堂上，直到太阳西沉，也并没有宫使登门。
当家人来禀报，宫使探访了离他们只有三里远的一家农人刚刚离去之后，众人这才露出惊异之色。
“都回去了？你可都打听对了？”戚氏紧问。
“都回去了！”家人擦着汗，“小人亲眼所见！”
陈氏松一口气，露出笑容，“天公保佑！方圆十里，我们家最大，宫使怎会绕来此处而去访一户农人？想来定是徽妍不在册上！”
戚氏亦笑，却催王璟，“还坐着作甚，快去县邑中打听！”
王璟一愣，回过神来，忙道，“哦哦！是！”说罢，让曹谦备车，小跑着出去。
“徽妍，莫着急。”陈氏安慰徽妍道。
徽妍看着她，扯扯唇角，只觉手心竟起了一层汗腻。
王璟去得很快，才入夜，就回到家中。
“此事确实！”他笑着走进来，“徽妍确不在册中！”
众人欢呼，戚氏大大松一口气，朝长安的方向拜了一拜，又拉着徽妍，几乎喜极而泣，“幸好幸好！”
王璟让人去取酒来，喝一杯庆贺。
“二姊！”王萦亦是高兴，抱着徽妍，“太好了！你不必入宫了！”
徽妍亦笑，喜不自胜。只觉自己多日来的彷徨无措，此时才算是放下。
心仍一跳一跳的清晰，却已经不是等待未知的不安。
……这便是你的意思。
她望着堂外的夜色，黝而不浊，含着月光，恰如那双注视过她的眼睛。
作者有话要说：看了大家留言，上一章的确漏了一个很重要的点。徽妍拒绝皇帝的时候，其实主要手段是祭出爹来，告诉皇帝“我爹想要我过平凡日子，所以好人卡给你~”
而写出来却过于强调了要侍奉母亲，造成了大家的疑虑。
所以鹅修改了~
为避免麻烦大家回头看，在这里贴出修改后的对话：
徽妍低着头，几乎不敢抬眼。
她能听到自己的心在激撞，每一下都清清楚楚。
“妾……妾惶恐。”徽妍道，声音好像不是自己的一样。她压下心绪，再拜在地，叩首，“陛下盛情，妾只恐无力承恩。”
皇帝似乎未想到徽妍这般回答，讶然，脸色变了变。
殿中静下来，只剩沧池上的风掠过殿外树木的声音，沙沙作响，更显气氛怪异。
“无力承恩？”皇帝咀嚼着这话，不掩诧异，“何谓无力承恩？”
徽妍道：“妾姿容粗陋……”
“你何等姿色不由你说了算。”皇帝道，“朕记得当年太傅送你去选太子妃，便是有意让你入宫，如今亦是一样。”
徽妍咬了咬嘴唇，答道，“陛下，并非一样。当年后事如何，陛下亦知晓，妾父亲直至临终，仍对送妾入宫之事后悔不已。”
“当年之变，乃起于党争。”皇帝的语气缓和些，“如今并非当时。”
“可妾也已经并非当时。”徽妍鼓足勇气，抬头望着他，“陛下，妾往匈奴八年，为国驱驰，虽苦寒孤独，亦是无悔。陛下隆恩，许妾南归，骨肉相聚，妾心中感激，虽死不能报其万一。然妾远走多年，昔日荣华，已无追忆之心，金阙之福，惫怠之躯恐难消受。妾此生，只求做一闾里之妇，执帚于凡庭，此妾之福也，亦父亲临终所愿！”
皇帝没说话，过了好一会，语气似笑似嘲讽，“说得好像你快入土了一般。”
虽看不分明，徽妍却觉得那目光慑人，而自己的背，早已被冷汗湿透。
徽妍再拜，没有回答。
“这便是你的意思。”皇帝缓缓道，“不愿入宫，是么。”
“妾深愧。”徽妍小声道。
皇帝不多言语，未几，站起身来。他稍稍活动了一下手臂，好像身体僵了似得。
“徐恩！”他唤了声。
殿外，徐恩露出脸来。他小步趋至皇帝面前，一礼，“陛下。”
“回宫。”皇帝淡淡道。
徐恩领命，忙走出殿去。
徽妍意识到皇帝要走了，抬起头来。却发现皇帝没走，在她身旁站着，负手看着她。
徽妍吓一跳，正想再伏下，下巴却被皇帝的手指抬住。
她愕然，浑身僵着，只见那双漂亮的凤眸盯着她，好像猎手盯着野物。
“朕再问一事，”片刻，皇帝低低道，“若朕不是皇帝，你喜欢朕么？”
徽妍望着他，只觉自己的脸和脖子都像被烧着了一样。
“陛下龙凤之姿，妾，妾……”她说不下去，舌头似打了结一般。
“那就是会了。”皇帝目光深深，“你想好了么？”
徽妍不知道他问想好了是指那样，只觉得心快要跳了出来。
喉咙卡了一下，她低低道，“妾方才所言，皆是肺腑。”
皇帝没有再问下去，少顷，松开手，转身离开。
衣袂带起微微的风，蕴着淡香，拂过徽妍的脸颊。
徽妍看着他的背影，怔怔的，未几，忽而想起他并未明确表示，忙道，“陛下……”
“今夜，你就当遇到鬼了。”皇帝一边走出殿去一边道，步伐似流星一般，须臾，不见了身影。
寿筵（上）
徽妍不必采选，王家上下都松了一口气，心头大石终于落下。
刚紧张过这般大事，戚氏也想开了许多，徽妍和王萦的婚事也不那么着急了，吩咐王璟再好好看看，挑个合适的人家才是。得了这话，徽妍和王萦也轻松了许多。
一切重归平静。
春去夏来，雷雨渐多。王家的田地虽置的不好，宅子四周却是景致宜人，桑林和竹林绿油油的，路边栽的花木开满了花，小河涨了水，流的哗哗的。戚氏很喜欢宅院外面的景致，常常带着儿孙们去散步，让仆人们带着茵席浆食，到原野里赏花，到水边赏鱼。
如今，徽妍才觉得，自己真的在过着归田的悠闲日子。她每日在家中，或者陪伴母亲，或者与兄长下棋，有时教教三个侄儿侄女读书识字。这般情景，她在匈奴时，也就只能做梦的时候想一想。
当然，如果没有府库里的烦心事就好了。
过几日师戚氏五十五寿辰，家中要办寿宴。筹划之时，曹谦将上月的账册呈与王璟和徽妍，仍是入不敷出。
王璟看着，脸色不太好。
徽妍却是平静，这些其实都在意料之中。
家里唯一的收入来源就是田地里的庄稼，如今禾苗才长起，要到秋天才能有收成。仆人们在宅后也开辟了菜园，养了禽畜，还有鱼塘，其中产出也不过满足家中日常食用。王家上下衣食不缺，缺的是钱财，如今青黄不接之时，家里用钱，是靠徽妍周济。而戚氏的寿筵，总须采买些物什，也还要花钱。
“要不然，便节省些。”王璟对徽妍道，“不请那么多人，家中的酒肉也能招待吃一顿。”
徽妍想了想，摇头，“母亲早就逢人说起寿筵之事，亲戚们都知晓了，怎好不请。”
“那……”
“兄长不必担心，一场筵席也费不了许多钱。”
王璟很不好意思：“徽妍，你已经帮了家中许多……”
“一家人，兄长莫说这些。”徽妍忙道。
话虽如此，徽妍心中还是打起了鼓。她虽然还有些钱财，但坐吃山空总不是办法。每到这时候，她就会去数日子，李绩出发已经有月余，过不久，就该回来了吧？
随着日子临近，王家上上下下又开始忙碌起来。徽妍和王萦为戚氏做了新衣，陈氏做了新履，日日要做针线。除此之外，徽妍还要帮着王璟夫妇主持内外，算着请了多少人，该宰多少禽畜，买多少酒。有些远道而来的亲戚，夜里留宿，还得将一些屋舍腾出来，以备待客。
从前在匈奴，公主每设筵席，都由徽妍操办，如今戚氏的寿筵，内外之事虽繁杂，徽妍也仍然安排得井井有条，戚氏见了，亦是惊讶。
“亏得是有了你。”她说，“你兄长与长嫂加在一处，也不如你得力。”
徽妍笑笑：“母亲，兄长乃一家之主，宾客都要他出面，长嫂要照料三个儿女，哪有许多精力。”
戚氏摇摇头，道，“你莫以为我不知么，你兄长那性情，治学可成，掌家难为。你长嫂自幼便是大户中的闺秀，在内宅相夫教子身后，打点家事却一样无甚主意。”
王萦道：“那如今可不是好了？二姊什么都会，此后家中便让二姊来掌。”
戚氏点点她额头，“岂有女儿掌家，且你二姊总要嫁人，还如何掌家？”
徽妍笑道：“母亲若不弃，我不嫁人便是……”
“胡说！”戚氏瞪她一眼，也点点她额头，“你敢不嫁，这家也莫回来了！”
徽妍摸着额头，讪讪然，不再多说。
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戚氏多年未办寿辰，此番聚宴，来的人十分多。
巳时过后，宅前便已经热闹起来。登门贺寿的亲戚、乡邻、佃户纷沓而至，王璟和陈氏在堂前迎客，王萦陪着戚氏在堂上与客人寒暄，徽妍则与曹谦张罗内外接应，忙得不亦乐乎。
除了乡人、王兆这边的叔伯族人，戚氏母家的人也来了许多，还有陈氏在长安的兄长一家，加在一起，把堂内堂外坐得满满，连庭中也摆上了案席，仆婢们都用上了，还几乎忙不过来。
陈氏的兄长叫陈匡，妻子卢氏，女儿陈荞。陈荞与王萦相识，二人年岁差不多大，行礼之后就一起到后园中玩去了。陈氏与兄嫂亦许久未见，领着儿女们行了礼，也坐到一边去说些家常话。
而相比叔伯们，徽妍更喜欢外祖这边的舅父和姨母。他们住在上雒，离这边远了些，上次徽妍回家的筵席，都未曾请到。如今，徽妍和舅父姨母们是多年来头一次相见，见礼之后，被他们围着问长问短，各生感慨。
“能回来便是幸事，想从前，上雒也有乡人跟着公主去乌孙和亲，一辈子也没回来。”徽妍的大舅父道。
“正是，回来便好！”大舅母擦擦眼角。
二姨母问：“徽妍，今年是二十四了么？”
徽妍答道：“正是。”
二姨母讶然：“哎？前番天子采选，不是要十八至二十五的良家子么？你可是正好啊！”
戚氏在一旁听了，笑道，“尔等是不知，徽妍为了此事，可是好一番奔波。她竟去向陛下陈情，说要侍奉老妇，不想入宫！”
“向陛下陈情？”亲戚们皆惊奇不已。
“还可这般？”
“那可是天子！徽妍想见便能见？”
“二姊可是女史啊，才归汉之时，陛下曾亲自接见呢！”王萦走回来听到，忍不住插嘴道。
亲戚们了然，却仍是诧异。
“陛下答应了？”三姨母道，“哎呀，陛下若是恼怒了可如何是好？”
“我也这般说她！”戚氏道，“这小女子，不想入宫便不想入宫，拿老妇来搪塞！幸好陛下是个通情达理之人，准了此事，将名氏从册中销了。唉，诸位不知，我等可是提心吊胆了许多日！”她说得痛心疾首，眼角却不掩笑意。
众人听了，皆欷歔，“如此说来，陛下真乃仁君！”
“你莫怪徽妍。”舅父抚着胡须，“徽妍在匈奴八年，定是想家想得深了。如今好不容易回来，自然想多尽孝，入了宫却如何做得？都是为你好！”
戚氏笑着，连连应声。
听着他们一口一个“天子”“陛下”“恩德”什么的，徽妍却觉得似乎有什么在戳着自己，连笑也变得不由衷，低头饮一口水，不出声。
正寒暄着，忽然，她瞥见曹谦走过来，示意请她出去。
徽妍向众人告了退，走出堂来，“哪家人来了？”
“并无客人。”曹谦压低声音道，神色闪烁，“女君，小人方才见四主公将主人拉着说话去了”
“四叔父？”徽妍讶然，看向王璟那边，目光冷下。
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王璟原本在庭中迎宾，觉得渴了，回堂上喝水，在堂前遇到四叔父王叙。
“贤侄辛苦！”王叙见到他，笑容亲切。
“招待亲友，本是应当，不敢言苦。”王璟谦道。
“唉，迎宾之事且交与家人，一家之主，这般劳累作甚。”王叙关切的说，“来来，叔父许久不曾见你，来陪叔父坐一坐。”说罢，便拉着王璟到角落里去。
庭中有树荫，下面也设了席。王璟不好推拒，只得跟着王叙入席。
王叙笑容满面，看案上有待客的果脯，抓一把在手里。
“我见贤侄近来气色甚好，”他边嚼着杏脯边说，“如何？家中可是有甚喜事？”
“叔父过奖，母亲寿辰，自是阖家大喜。”王璟道。
“寿辰自然是喜，可不是叔父说的喜。”王叙摆摆手，笑眯眯地看他，压低声音，“我可听说，你近来发了家。”
“发家？”王璟愕然，“叔父，这话从何说起？”
“莫装了，乡中谁人不知，徽妍从匈奴归来，朝廷赏了整整一车财帛，金玉无数！”王叙眼睛笑得发光，“贤侄，我早说三兄养了好儿女，你兄妹二人都这般出息，我等亲戚亦面上有光！”
王璟哭笑不得：“叔父，莫听长舌之人胡说。”
“啧，怎是胡说，人家都看见了，徽妍回来之时，车沉得压出尺余深的车辙。”王叙说着，话锋忽而一转，语重心长，“贤侄，莫怪叔父说你，得了荣华，不可忘了叔伯啊。别人不说，但说叔父我，从小到大，待你可好？”
王璟愣了愣。
“你小时候，你父亲还未去长安，对你最好的是谁？是叔父。岁时节庆，叔父那次未给你送过新衣，后来每回去长安，也未忘记去看你。贤侄，你是读经明理之人，须知立身处世之本，乃在恩义！”