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霍公亮也决定暂且搁置了，只是这个佟家，实在大有问题，居然这么胆大包天，霍公亮是好说话，但绝不会任人欺负。
九分真话一分假，木乔知道，霍家人应该打消对自己的疑心了。
“阿乔，接下来咱们该怎么办呢？”展云飞不自觉的，就把眼前的这个小女孩当成了他最仰慕的那个女子，说话的口气也是充满依赖的。
“云飞，你给我说实话，你在江湖上，到底是什么身份？”木乔的眼睛在黑暗中多了几分凝重，“这不是我想打听什么，是为了你好，以及咱们将来都好，你懂么？”
展云飞犹豫了一下，告诉了她实情。
在江湖上，曾经有过一个叫做拂衣门的暗杀组织。存在已经上百年了，极其神秘而诡异。
事了拂衣去，深藏身与名。便是他们最好的写照。
只是自从上一任的门主展天奇给仇家追杀身故后，整个拂衣门便乱作一团。门人各自为政，拂衣门也在江湖上基本销声匿迹。
木乔明白了，“你就是那位门主的儿子？”
展云飞黯然点了点头，“我娘拼死在带我离开的时候，把门主指环和拂衣秘笈都留下了。她原想着，他们必然会选出新门主来继承这些。谁知却是谁也不服谁，一直打打杀杀，闹到如今。那本秘笈还被一分为二，与指环一起分作三处，由原拂衣门的两大护法和副堂主分别保存。为了尽快找到你，我不得不发出拂衣令，跟人联系，可找到的人却说，门中两位护法一直在找寻我们母子，想让我继承那个位子。”
两位护法在找，但其他人未必就是这个意思了。
如果展云飞回去接任这个位置，将来就逃不开江湖上的腥风血雨，但如果不接任，他现在的身份已经暴露了，一样会惹来无数麻烦。
展云飞自己也明白这个道理，所以他别无选择，“现如今岑家大仇未报，我怎能离开？可能上天也是这个意思，让我去了断这些江湖恩怨。”
木乔真心的感谢他，“云飞，你也不必这么委屈自己。若是实在太为难，你还是远走高飞吧。不过我不懂江湖，说句话你不要见笑。若是将这组织改改，把他变作镖局那样的行当，你再回去，这样使得么？”
展云飞微怔，却是很快领会了她的用意，不由苦笑，“你知不知道，那样做的话需要多少钱来养？我光为了找你就花了这么些金银珠宝，再多下去，咱们怎么养得起？”
“养得起！”木乔一双眼睛在暗夜中闪闪发亮，“若是有些富人需要保镖，比如说柳家这样的，若是把人推荐给他们，岂不就可以管他们收钱？再比如有些官员要出门上路，路上不也要人保护？虽说可能比杀人赚得少些，却相对安稳许多。对于他们而言，也未必是不愿意的。而你所需要做的，就是要能掌控起这样的一股势力。”
“可这样…岂不就是改变了拂衣门原本的初衷？再说他们从前也得罪了不少了，怎好出来招摇？”
木乔轻轻笑了，“傻子，我有说过要光明正大让他们站出来开镖局吗？就好比那些金包银的首饰，表面上是一批人，暗地里是另一批人。你懂了吗？”
展云飞轻啊了一声，顿时了悟。这实际上就是给拂衣门找了个光明正大的替身，私底下想干什么可以照旧，但明面上却多穿了层光鲜亮丽的外衣。若是往后经营得法，也未必就不能洗白的。
微微颔首，“这是个主意，不过我却做不得主。”
“没关系。”木乔不着急，“你可以先试着联系下那两位护法，跟他们先谈谈，我想这种打打杀杀的日子你娘既倦了，有些人应该也倦了，说不定有人会同意。你也不一定非要去争当这个门主，只要能在自己身边团结一批力量，相对来说，是否也轻松许多？实在不行，你就隐姓埋名，免得岑家的仇报不了，还连累了你。”
这话是正理，展云飞知道该怎么做了。
不过在此之前，木乔告诉他，“我还想拜托你做件事，这也是我让你准备行李的用意。”
第19章入股
“喝茶。”佟李氏端起一只颇为昂贵的青花五彩瓷盏，忐忑的偷瞟着阮玉竹，以及她身后的木乔。
茶是今年春上的雨前龙井，原本应该汤色杏绿，鲜爽甘醇，只可惜泡的人不得法，只是一壶开水冲下了事，生生的糟蹋了好东西。但阮玉竹还是客气的赞了句，“好茶，好器具。”
佟李氏当即得意的炫耀，“这都是柳家大爷送的，只可惜我儿子不在家，我一个妇人家也不太方便招呼。倒是柳家大爷随和，在我家坐了好些时，还请我得空时去逛逛。霍夫人，要不咱们一起去？”
“以后再说吧，这年下事情也多，各家都是忙的。”阮玉竹放下茶杯，微笑着道出来意，“我们母子今日过来，一是专程来向您道谢，那天要不是您仗义相助，只怕我这两个孩子还不知沦落到什么境地。之前他俩都病着，家里成天请大夫熬药，总也没空过来。现在孩子好了，无论如何可得来跟您道个谢。阿四，阿乔，还不给佟夫人行个礼，谢谢她的救命之恩？”
霍梓斐和木乔应了，很有礼貌的上前给佟李氏行了个大礼。
佟李氏虚笑着，让两个孩子起来，“霍夫人您真是太客气了！都是乡里乡亲的，有什么好谢的？”
心下却在暗喜，看来木乔是真的全然忘记自己了。这丫头原本是岑家那贱人在上京途中偶然搭救的孤女，那一晚本不欲害她性命，谁曾想她自己不开窍，硬要跟岑家人一起往河里跳，那她们还客气什么？只没想到她居然这么命大，那样都没死成。
只是自己也委实太过冲动了，那日见了她之后，生怕她说出些什么害了一家子性命，急急找了两个闲汉，让他们把这丫头绑来弄死。却不想连带的还多拿了一个霍梓斐，这就把事情给闹大了。
为了怕那俩闲汉走漏风声，佟李氏只得出了双倍钱财让他们消灾。可谁曾想，那两个杀千刀的无赖得了她的钱，居然又把这俩孩子给转卖了。
那日佟李氏见势头不对，便想干脆上京得了。可没想到居然就是这么巧，到了平江县城时，又撞上了这俩孩子，还把她当作好人，平白送了她一个天大的人情不说，还搭上了柳家。真真是意外之喜！
“话可不能这么说，救命之恩，岂可不报？”阮玉竹待一双儿女行完了礼退了回来，才拉起家常，“听说佟夫人想把家里的铺子田产都顶出去，找好买家了么？”
佟李氏心中一动，“霍夫人您也有意思？”
阮玉竹坦然笑道，“我们家哪有这个闲钱？不过这回柳家客气，送了阿乔一百两银子，我想着孩子还小，放着也是放着，不如给她添置些东西，日后出阁时添妆，也多些体面。”
哦，佟李氏应了一声，对这点钱有些看不上眼，但放过了又觉得可惜，想想才道，“实不相瞒，我们家的田地那些已经脱尽了，现在唯有这一处店铺和胡同里的一处老宅要卖。那边老宅作价，至少要一百八十两，若是夫人想买，就算您一百六十两吧。”
木乔心中冷笑，虽是自家的祖宅，旧情难舍，但他们那胡同前几年才卖过一户新房，也不过一百五十两，佟李氏把好家具什么的都捣腾尽了，还敢这样诳人，真是想钱想疯了。
阮玉竹摇头微笑，“女孩儿出阁，自有夫家准备住处，弄个宅子似乎不大合适。对了，你家这铺子怎么卖？”
听她不愿意买那老宅，佟李氏便有些意兴阑珊，故意报了个高价，“这铺子要顶的话，至少得要五百两银子。”
阮玉竹却似很有兴趣，“那是连铺子里的东西一起转么？”
见她如此，佟李氏反倒有些后悔了，“其实这铺子我也不是太想转，毕竟这么多年，都有感情了。上回柳家大爷来还说，若是我想做下去，他可以介绍些门路来的。”
“这可千万使不得！”阮玉竹正色提醒，“佟夫人，难道您不知道，朝廷有明文律法规定，在职官员不得从商么？我家老爷现在是无官一身轻，我才敢出来打听。否则，那可是重罪。令郎不是新科榜眼么？定是要授官职的。对了，他授了哪里的官职？”
佟李氏给她的话弄得一惊一乍，“还…还有这规矩？我家孩儿，还没…我还不知道呢，离京城也这么久了，好些事我也不太清楚。”
听她言词含糊，木乔心中疑窦顿生。那佟正恩不是口口声声傍上了贵人才灭她满门的么？怎么竟还没捞到一官半职？
阮玉竹没追问下去，只道，“我记得还有条规矩，说官员从商也有个变通法子，是可以在其他商铺里参些股，但不能做东家。要不，您再打听打听吧。”
把这个话题留给佟李氏慢慢消化，她借口说想看看首饰，下楼了。
因为东家要转让，银楼伙计们干活都有些无精打采。拿出来的款式全是旧的，每一款木乔都无比熟悉。
“你有想买的么？”看她痴痴看着这些金银之物，阮玉竹温和的问。
木乔摇了摇头，如果可以，她恨不得把这些东西全都融掉，再也不要看到。
佟李氏在上头发了一时的呆，咚咚咚的追了下来。看着她们还没走，很是欣喜，把阮玉竹单独又请到里间，“霍夫人，您真的对我这铺子有兴趣？”
阮玉竹淡淡一笑，知道她已经上钩了，“是有些兴趣，佟夫人肯割爱么？”
佟李氏白胖的脸上笑得跟个蒸熟的包子似的，满是热情的褶子，“既是霍夫人想要，那我们什么都好商量。您既是钱不多，不如就拿那一百两银子来入股，咱们一起再把这买卖做下去。霍夫人您可别小瞧我这银楼，可是这镇上的头一份，谁家婚嫁不来置办几样东西？每年的出息可厉害着呢！上回柳家大爷还说，若是我还想干下去，可以介绍些财路。怎样，要不咱们一起去找他谈谈？”
阮玉竹佯装不解，“那怎么行？你这店值五百两，我才出一百两，咱们怎么到官府备案？”
“这有什么呀？”佟李氏笑着拿手绢掸了她一下，“在官府那儿备案的时候，就算你的，但咱们私下里，什么都好商量。”
“那可不行。”阮玉竹当即拒绝了，“这种事要是查出来，我家老爷可不会放过我。这样吧，佟夫人，您把这个店估低些，我们按您四我六来占份子。但我也不能让您白吃这个亏，到分成时，伙计们的工钱，日常杂费那些全算我的，您只管把您的那一份领走，行不？”
佟李氏听得心动了，她心里清楚，一家银楼想要做得好，最要紧的除了手艺，就是款式了。
岑记银楼从前手艺最好的便是岑家那死鬼老头，第二就是岑老头的关门小徒弟，而设计款式的却是那个贱人。现在这三人全都不在人世了，岑记银楼想要支撑下去，其实是非常艰难的。
这也是为什么，她这个店总也转不出去的原因。打首饰的匠人虽多，但有本事开得起店面的，却当真是要点真本事的。
自己将来肯定是要跟着儿子到京城里去享福，这个店就全是霍家人在看着。若是一点心都不用操，纯拿四成的利走，说实话，这样的条件已经很不错了。
可是转念一想，霍家虽不是官，但毕竟有那个身份在，各种赋税还是可以减免的。他们想弄这个店，自然也是有利可图，自己可不能白让他们占这个便宜！
“既然霍夫人都这么说了，我也不好还你的价，那不如就这样吧，你占五五，我占四五。这个店就按五百两沽价，如何？”
真是贪心！阮玉竹实在有些受不了她这副嘴脸了，“这个沽价日后是要到官府备案的，咱们沽得太高太低都不象样，不如请个中人来，到时你再适当少点，就谁也挑不出毛病来了。咱们两家既都沾上了官身，凡事还是谨慎些好。”
这下佟李氏无话可说了。
事情谈妥，阮玉竹带着一双儿女回家，轻抚着木乔的头顶，“阿乔，这个店干娘是帮你拿下来了，接下来，你真的有办法做好它？”
木乔点头，极是自信。
霍梓斐却鼓着个脸嘟囔，“我不喜欢那位佟家婶子，咱们干嘛非要跟她做生意？她那面相，一看就是不好说话的！”
阮玉竹不禁莞尔，“傻孩子，这世上哪里人人都能如你的心意？总要学会跟这些人打交道的。这点，阿乔可比你懂事多了。”
霍梓斐冲木乔扮了个鬼脸，伸手摸摸她额上粉红色的疤，“还痛么？”
木乔摇了摇头，阮玉竹却更觉心疼，拨弄着她稀疏的刘海，努力罩着那处，“往后要多吃些芝麻核桃，等长大些，头发密了，这里就看不见了。”
霍梓斐眼中的自责之意更浓，小声跟她保证，“你以后再也不要冲到我面前了，我会保护你的。真的，我会学好本事，再也不让人欺负你！”
感受着额上残留的隐隐钝痛，木乔知道，她这个伤没有白挨。甚至她有些庆幸，这个伤疤露了些许在额头上，往后只要看着它，霍家人就会觉得亏欠了她的。
这条疤，会成为她在霍家立足的根本。
第20章四两拔千金
完结，一下写得太晚了，好象把脑袋写空了，又有些小伤感，今天一个字也码不出来，更新得晚了，抱歉。谢谢果妈的打赏，后面桂子会努力滴～）
如是几日静静过去，已是冬至。
佟李氏不来找他们，霍家自然不会自降身份的去寻她。只是到了冬至这日，江南风俗，家家户户都要祭祀先祖，腌鱼腌肉，还要打米团、炖羊肉，从一早起来就忙得不可开交。
木乔很早就跟着大伙儿一块起来忙活了，心疼她年纪小，也不让她干重活，就让她在家中，用准备好的馅料包米团。
已经磨好的糯米粉，早就给甘婶揉成了团，分成小坨，然后跟包汤圆似的，里面放上猪肉香菇、菰米虾皮等切成碎丁，又拿香油糖盐等作料调味拌好的馅料搓成圆球，再放进木刻的雕花模具里压平，往外一拍，就是一个月饼样的糯米团了。
霍家的这套模具还是阮玉竹当年陪嫁时带来的，她家祖上也是，没用民间那些寻常的富贵喜庆的图案，而是以清风明月，松柏流水为主题，各配一句诗，刻了一套模具，很是清雅别致。
对这上头的诗句，霍梓斐却是自小就背得滚瓜烂熟了，一面在那儿搓着米团，一面卖弄，“阿乔阿乔，你认得这些么？我告诉你好不好？这一个是‘白日依山尽，黄河入海流。’我还会后头几句，我背给你听…”
就听着他童声朗朗，在那儿摇头晃脑的卖弄，木乔也不打断，心中却有几分久违的宁馨之意。
大清早的，天还黑着、桌子上点着盏小油灯。黄黄的一团光晕映着底下那红红的火盆，有股说不出的静谧喜庆。
火盆上又罩着铁熏笼，把脚搁在上面，全身都是暖融融的，也更加熏得桌上的馅料香气四溢。
恍惚之间，木乔好象回到了小时候，她也是这么坐在熏笼边，在暖烘烘的屋子里打米团。那时候，爹娘都在忙里忙外的张罗着过节的事情，间或经过她身边，总不忘了停下摸摸她的头，赞一句，“莲儿好乖。”
白白胖胖的米团一个个从从模子里敲出来，整整齐齐码放在桌上的竹簸箕里，堆得象座小山。天光渐明，灯火已熄。
霍梓文站在门前，瞧着桌边的那个小女孩，如梨花一样雪白，又如梨花一样清冷的小脸上，头一次出现些许春的暖意。淡粉色的唇角浅浅上扬，似有似无的噙着一抹笑意，而那双琉璃色的眸子却不知游离到了何处。
只是，真的好看。
十二岁的少年已经懂得分辨女孩的美丑，会朦朦胧胧的生出要让那样的一双眼睛停驻在自己身上的念头。
只是，当那个女孩真的将目光挪移到他身上时，霍梓文却又莫名的觉得心虚，甚至还有些被人窥破心思的懊恼与不知名的烦燥。
大踏步的走进来，脸板得比平常更加清冷些，嗡声嗡气的挑剔，“怎么一早上才做这么点？”
木乔不知道这位三少爷又发哪门子疯，垂下眼不作声。任由霍梓斐在一旁大惊小怪，“三哥，你怎么回来了？我和阿乔做一早上都没歇，这么多还嫌少啊？这糯米面都快做完了。”
霍梓文横了弟弟一眼以作掩饰，“娘去买东西都快回来了，我先提了些回来。这些我先拿去蒸了，你们动作快点，一会儿还要祭祖呢。”
他小心端起桌上的簸箕，小山包般的米团子顿时压出一个夸张的弧度。木乔怕洒了，赶紧放下手里的米团，跳下桌子去托起簸箕的另一端。却不料这小小的举动却让少年顿时急红了脸，“不要你帮忙！”
木乔怔了怔，可是一双小手仍是抓着簸箕不肯松，睁大了眼睛莫名看着他。
真的会洒的，她干过这蠢事，有经验。米团虽不太重，但簸箕是软的，一走动起来，别说是个孩子，就是个大人端着也极有可能弄洒。这不是力气的问题，而是平衡的问题。这小屁孩，他究竟别扭什么？
霍梓文见她不撒手，越发的脸红了，把簸箕往怀里用力一收，“你放手，我能行！”
给他这一弄，那簸箕一晃，堆在顶上的米团就开始晃动了。
“别动！要掉下来了！”霍梓斐扔下手中的米团张开双臂扑过来护。
只是这样的动作无疑让两个抬着簸箕的孩子更加紧张，霍梓文本能的端着簸箕，往旁边避去，木乔没跟他配合好，恰在此时脱了手。
只见嗳哟一声，霍梓斐从板凳上滚了下来，跌在地上。而簸箕里本就摇摇欲坠的米团再也经不住这样的折腾，东摇西摆的滚落了七八个。
霍梓文的脸一直红到耳根子，把簸箕又放回桌子上，先去把弟弟拉了起来教训，“越忙越添乱！摔那儿没有？”
还好。霍老四平均两三天总要摔个跟头，练得很是皮实。再加冬天又穿得厚实，除了下嘴唇在牙齿上磕破了皮，出了点血，别的还好。可这也足以让小男子汉疼得眼泪汪汪，半天说不出来话来。
“不许哭！大过节的，不许哭！真没用，这也能摔着。”霍梓文骂着，心急之下又想抬手拍打他身上的灰尘。
旁边冷不丁的冒出一句，“别打，有灰。”
转头一看，木乔已经把那几个掉地下的米团捡了起来，小心的吹去上面沾染的尘土，努力把摔塌下去的角捏起来，另作一处堆放。
霍梓文再次恨恨的扭头瞪了弟弟一眼，“这几个就罚你吃！”
霍梓斐一脸认命，完全忘了其实是这个哥哥要逞英雄，他一片好心才办的坏事。
可他好糊弄，并不代表别人都是傻子。木乔只幽幽的看过去一眼，霍梓文随即就气急败坏的补了一句，“我也是蠢，一下没看住你就出事！我陪着你吃，好了吧？”
这小屁孩还挺好面子的，木乔低下头去。有些想笑，却到底笑不出来。
不过等到米团蒸好的时候，这几个弄脏了的，却是全家人手一个，笑哈哈的分着吃了。
当太阳越到院墙的时候，阮玉竹等人就带着鱼肉鸡鸭，大筐小篮，肩挑手提的进了门。霍家纵然清贫些，但还不至于一贫如洗。况且，这是在办年货，无论多少节俭的人家都会尽力奢侈一把，过个富足年。
甘婶子一早就存好这个钱了，倒是心中不慌的。只是总觉得物价太贵，想买的东西太多，钱又太少。
霍公亮亲自打扫完了祠堂，才出来便听见她在院子里抱怨。他一面掸着身上的尘土，一面笑道，“人这一辈子，吃得再多也不过一日三餐，睡觉也就占三尺宽的地方，钱财一多，反倒生出无穷无尽的烦恼。搁在身上怕掉了，放在家里又怕偷了。何苦来哉？不如象咱们这样，平常粗茶淡饭，过年有鱼有肉，就已经很知足了。”
木乔颇不以为然的垂下眼，心想那是你没尝到有钱的好处。否则能过好日子，为什么要过苦日子？
却听阮玉竹笑着附合，“老爷说的极是，只不过这有钱虽然有烦恼，但偶尔也是欢喜的。比如要是看见什么好字画，或是珍本典籍，老爷您觉得这时候是有钱好，还是没钱好呢？”
说得妙！一句话，逗得全家人都笑了起来。
阮玉竹又温言笑道，“君子爱财，取之有道就是了。只要是堂堂正正赚来的钱，纵多几个也是无妨的。吃喝上头用不了，咱们多买些好书，或是散出去做善事，又有何不妥？”
嗯，这话说得霍公亮频频颔首。他生平最大心愿，就是收集天下珍本古籍，建个藏书楼，阮玉竹这句话可算是说到他心坎上去了。
“也罢，就由着你们弄去吧。只别行差踏错，日后让人拿捏了把柄。否则，我可头一个不饶你们！”
木乔心中蓦地一动，见阮玉竹朝自己微微一笑。这才明白今日她这番话可不是平白说的，想来霍公亮还是有些不大愿意让她们行商贾之事，所以她才变着法儿劝说丈夫。
不过她这一招四两拨千金，端的是巧妙无比，很是值得人回味。
第21章祭祖
日到正午，左邻右舍间祭祖的鞭炮次第响起。霍家的祭品已然备齐，但木乔却还陷在自我懊恼的沮丧中。
她一直以为，以霍家的清贫，能有人想办法帮他们做生意赚钱，霍家会答应那就应该是天经地义的事情。可她却从来没有认清楚，霍家到底是一个什么样的家庭。