进了广亮的大门后的第一道院子,南面有一排朝北的房屋,是倒座,齐家的少爷的书塾就设在这里,齐莞只看了一眼,并没有什么变化。
在第二道院的垂花门前,已经停了两辆青釉轿车,几个粗使婆子见了陆氏走来,急忙矮下身子行礼,“夫人,大姑娘。”
齐老太爷自从老妇人过世之后,便从上房搬了出来,住到宅院后面的一个比较幽静的小院,亲自改名为隐苑。
对于这位祖父,齐莞印象极为深刻,当初她被祖母养在身边的时候,时常会见到祖父和祖母拌嘴,两个老夫老妻,却经常因为一点小事闹别扭,可是,不管是闹什么别扭,两位老人转身之后就会忘记,他们的感情之深厚,齐莞是最清楚的。
大概只有齐莞最清楚,老太爷是因为太思念祖母了,所以才会搬到隐苑的!
齐莞清楚,即使老太爷住到隐苑,看起来与世隔绝,不理世事的样子,其实在齐家乃至整个朝廷,都还有不小的影响力。
上一世若不是祖父病逝,她也不会被杨君柔逼到那个地步的!
在齐莞的回忆中,青釉轿车已经来到隐苑的院门外。
“奴婢见过大夫人,大夫人可总算是盼回来了,家里每个人都念着您呢。”出来相迎的是齐老太爷屋里的丫环绿枝,笑盈盈地给陆氏行了个礼,又将目光落在齐莞脸上,“大姑娘又长高了,也越来越漂亮了。”
齐莞眼角微湿,想起那位曾经悉心教导自己的祖母,绿枝是祖母身边的贴身丫环,以前总是给她梳小角的,可说是看着她长大的丫环,“绿枝姐姐,久不见面,你的嘴儿也越来越甜了。”
现在可不是叙旧的时候,绿枝急忙侧身让开,“大夫人,大姑娘还是赶紧的,老太爷从早上就一直念着你们呢。”
陆氏和齐莞进了院门,往正屋走去。
“哟,大嫂回来了!”门帘微动,走出一个身形微微发福的女子,年纪约莫二十五六岁的光景,脸长唇薄,妆容浓厚,声音略显粗哑,是齐家的二夫人,汪氏。
“二弟妹。”陆氏端雅一笑。
齐莞低眉敛目,乖巧的行了一礼。“二婶娘。”
“快,快进来!”汪氏笑着,“还想亲自出去接大嫂你呢,没想到你就到了。”
屋里光线明亮,一眼就看清坐在首位的齐老太爷抬头望着她们,眼底含着一抹慈祥的淡笑,已经被岁月洗刷过的脸庞布满了皱纹,却掩盖不了他依旧威严的气场。坐在齐老太爷的下首是齐正匡,他身后站了几位齐莞的兄弟姐妹。
齐莞的视线在齐茹脸上一扫而过,毫无意外在她脸上看到忿恨的神情。
“父亲,媳妇回来了,这一年没能在您跟前服侍请安,媳妇愧疚于心,谢谢父亲的宽宏大量,媳妇…”陆氏一想到这位公爹对自己的宽容,心中感激,如果不是齐老太爷同意,她又怎么能在锦州城生活了一年之久。
齐老太爷抬手阻断陆氏的话,“回来就好,其他的不用多说,瞧你脸色似乎比之前好了很多,我听正匡说过,你幸得名医,这才能治好旧疾?”
“是!多亏了赵夫人的治疗,媳妇如今身体已是大好。”陆氏低声地回到。
“那就好,坐下说话吧!”齐老太爷淡声道。
齐莞上前行了一个大礼,“祖父,阿莞也回来了,祖父可想我了?”
“哈哈哈!”齐老太爷大笑出声,“小丫头片子,我想你作甚,整天只会到我这儿抢好东西,你不回来我才高兴。”
“祖父这话可不对,我每次拿了您的好东西,还是会给您还一样东西,这不叫抢,是交换!”齐莞歪着头,闪着明亮的大眼睛,悄声地说道。
整个齐家,大概也只有齐莞敢这么跟向来严厉深沉的老太爷这么说话。
并不是齐莞比别人胆子大,敢挑战这位齐家的老太爷,老夫人还在世的时候,她对齐老太爷也是循规蹈矩,不敢放肆,是老夫人过世之后,为了不让老太爷沉浸在思念伤心中,她才大着胆子,总是找些理由过来找他,或者跟老夫人一样,有时候还跟他拌嘴,久而久之,老太爷对她便多了几分与众不同。
“拿着几块糕点换我上好的狮峰龙井茶?”齐老太爷没好气地问。
齐莞笑道,“祖父,您的好茶多的是,别这么小气,我这次真给您带了好东西!”
“阿莞,不许在祖父面前放肆!”齐正匡终于看不下去,连他在父亲面前都不敢太纵容,他这个女儿倒好,还真以为自己能得到父亲的另眼相看,越来越变本加厉了。
齐老太爷只是大笑道,“我倒要看看你能给我带来什么好东西,好了,快起来,让我看看一年不见,到底长高了多少。”
齐莞嘴角释开了一个好看的弧度,站了起来。
这样一番祖孙情深的画面,看在屋里各人眼里,滋味各自不一样,除了齐茹,其他姐妹兄弟都是极羡慕齐莞的,但他们都觉得这是正常的,因为只有齐莞是嫡出的,老太爷之所以待她不一样,也是这个原因吧!
齐茹却是恨不得上去撕了齐莞那张虚伪的嘴脸,对她是又嫉妒又恨的。
“二姐!”身边有人悄悄扯了齐茹的衣袖一下,齐茹这才想起要过去给陆氏行礼,压着心中的不甘,她和其他人一起走了过去,给陆氏行了一礼。
陆氏含笑让他们都起来。
坐在陆氏旁边的汪氏掩嘴笑道,“大嫂这一回来,感觉家里都热闹了不少。”
齐老太爷看了屋里的众人一眼,皱眉看向汪氏,“正荣呢?”
(本章完)

第五十八章 姐妹见面

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齐正荣是齐家的二老爷,因上有政绩显赫的兄长,下有英勇善战的弟弟,这位二老爷便显得有些昏庸无能,身上挂了个闲职,整天却纵欲声色,常喝夙夜不归,回来也是满身胭脂酒味,当初齐老夫人还在的时候,齐正荣还比较收敛,如今老太爷不管事了,他更加放纵了。
汪氏听到齐老太爷问起自己的丈夫,脸上闪过尴尬的神色,心底也对齐正荣产生一丝怒意,昨日已经千交代万交代,让他今日一定要早些回来,别喝那么多酒,也别去找姑娘了,免得惹老太爷不高兴,没想到现在还没回来。
“父亲,他…可能是公务在身…”汪氏支吾地找了个连她自己都不相信的理由。
齐老太爷脸色一沉,“哼,他能有什么公务,又是去了什么…地方喝酒了吧!”本来他想说烟花之地的,但屋里还有未出阁的孙女,便忍了下来,对那个不成材的次子越加失望。
“媳妇马上让人去叫他回来。”汪氏急忙道。
齐老太爷沉声说,“不用了,由得他去!” 汪氏低下头,脸色微白。
缓了一会儿,齐老太爷才对陆氏道,“你也走了这么多天的路,回去歇息吧。”
待一干子孙都退下之后,齐老太爷这才背手来到隐苑后面的凉亭,一手拿着茶壶,和自己对弈,微眯的眼睛隐隐透露着一抹看透世情的智慧。
走出隐苑,齐正匡便对陆氏说,“你今天也累了,其他人就不必见了,先好好休息,明日再让他们给你请安。”话里的她们,自然是指家里的那些个姨娘。
陆氏乐得清静,自是答应下来。 “我外头还有事儿要办,晚些回来陪你用膳。”齐正匡低声说了一句,就大步地离开了。
目送齐正匡的身影消失在视线中,这才转头让其他人各自回院。
齐莞没有乘坐青釉轿车,而是带着白卉慢慢地走回自己的院子,她想要重新看一看这齐家大院的样子,或者能记起一些被她遗忘的记忆。
“大姐姐好心情,舟车劳顿的不赶着回去休息,还有闲情在这里闲逛?”齐莞走不到几步,齐茹就在后面跟了上来,语气摆明了是来者不善。
“原来是二妹妹,一阵子不见,你出落得更加标致了,要不要一起走走呢?”齐莞回过头,含笑望着向她走来的齐茹。齐茹今年已经十二岁了,出落得亭亭玉立,眉目清秀,虽不是大美人,但也赏心悦目。
“我哪有大姐姐你的闲情逸致。”齐茹咬了咬牙,想到自己不能和爱慕的男子在一起,反而要远嫁他乡,心里越想越委屈,她知道,如果不是陆氏母女,嫁到吴家的人肯定不是她!
齐莞灿然一笑,目光褶褶地落在齐茹恼怒的脸上,“我差点忘记了,妹妹已经定亲,虽然离大婚的日子还有些远,不过已经要开始准备嫁妆和嫁衣,恭喜二妹妹了。”
“住嘴,如果不是你,我怎么会嫁给那什么吴世子,齐莞,你真是卑鄙无耻!”齐茹对齐莞的忿恨已经积压了许久,若不是因为齐莞到底是家里的嫡女,她绝对不会就这样算了。
“二妹妹怎么这样说呢?吴世子一表人才,你嫁了过去就是世子夫人,难道你还有不满意的吗?何况,这门亲事是父亲为你定下的,你若是不喜,应该是跟父亲说去,怎么会是因为我呢?”如今的齐莞心性不比从前,不是别人骂几句就会动怒的了,她只是宁静温和地望着齐茹,就好像在看一个任性撒泼的孩子。
齐茹根本没发现齐莞的不同,她从来没把这个姐姐放在眼里,“本来嫁给吴世子的人是你,是你!”
“妹妹怎么知道呢?”齐莞轻笑问道,“啊,我差点忘记了,你之前不是还可怜我吗?还说愿意替代我出嫁,如今正好让你如意,二妹妹对姐姐这片心意,姐姐会永远记住的,你放心。”
齐茹根本没有想到事情会这样发展,她早就算准了齐莞的心性,就是不明白为什么最后她是吃鸡不成蚀把米。
“你不必得意,我不会就这样算了的!”齐茹冷冷看着齐莞,强迫自己冷静下来。
“二妹妹还是专心待嫁,其他的…就别花那么多心思了。”齐莞低声道。
齐茹哼了一声,转身离开。
白卉皱眉看着齐茹的背影,低声对齐莞说,“姑娘,这位是哪位姑娘,脾气忒差了,太嚣张了。”
“她是二姑娘,以后要小心应付她。”齐莞淡笑道。
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齐莞住的院子离正院不远,院子不小也不大,但在家中所有姑娘里面,她是唯一独立拥有自己院子的,院子提名莞园,是当初齐老夫人亲自提名的。
回到菀园的时候,殷姑姑和沉香已经将行李都安放好了,只是院里有不少的丫环都不认识殷姑姑和沉香,有事只听银杏安排吩咐的样子,毕竟之前一直都是银杏在安排他们做事。
齐莞将菀园的人都叫了过来,说殷姑姑以后就是菀园的管事妈妈,殷姑姑的话就是她的话,至于白卉和沉香,则算是家里的一等丫环。
对于银杏这个还拿着二等丫环的月银的却提都没有提过,众人自是心知肚明什么原因。
银杏站在一列小丫环粗使婆子前面,委屈地咬紧了下唇,终于确认自己在大姑娘心里失去了地位,以后在这菀园她再也不能指点吩咐他人做事了,还得看大姑娘身边那三个人的眼色,这让她怎么甘心,明明她才是家生子,明明她跟姑娘的时间最长了。
“好了,就这样吧。”齐莞没什么话要说了,让众人散去之后,齐莞转身回了内屋,看着熟悉的摆设,心神一阵恍惚,走到书案后的太师椅坐下,拿起一本读了一半的诗词,齐莞微微笑了起来。
“将这些都收起来,师父给我的那些书呢?”齐莞轻声问。
沉香打开在书案下面的一个箱子,“不知姑娘要如何处置,所以将书都搬了进去,就在这里。”
齐莞点了点头,“放着吧,明日我自己收拾。”
稍作休息之后,天色已经暗了下来,齐莞梳洗之后,正打算到上房找陆氏,却见沉香走了进来,说道,“姑娘,方才夫人那边的夏竹姐姐过来,说让姑娘今晚不必过去请安,留在屋里好生歇息就是了。”
“夫人让我不比过去?”齐莞楞了一下,“其他姨娘可有去给夫人请安?”
沉香回道,“去了,不过都被老爷打发了,让明早才过去请安。”
“老爷已经回来了?”齐莞微怔,没想到齐正匡还真的会回来陪母亲用膳。
“就是老爷回来了,才不让那些姨娘去打搅。”白卉抢嘴笑道。
齐莞淡淡一笑,“那算了,那我就不过去了。”
翌日,天微明,齐莞就起身了,大概是已经习惯了这个时候起来跟殷姑姑习武,就算当时在回京都在路上都没有改变这个习惯。
“白卉,沉香,交代下去,从今天开始,我在菀园做什么都不得传出去,不管是谁打探,都半个字不准说!”齐莞一边做热身动作,一边叮嘱着白卉她们。
“是,姑娘。”两个丫环齐声应道。她们虽然初来乍到齐家,但两人都是从大户人家出来的,自然是懂得这种内院里的弯弯道道。
“盯着银杏。”齐莞想了想,又压低声音交代道。
齐莞将燕青拳练了几遍,出了一身汗,沐浴更衣之后,便道上房去给陆氏请安了。
到了上房,还未走进内屋,便听到几道轻声细语的女子声音。
“大姑娘来了!”陆氏屋里另外一个大丫环盼秋正好走出来,笑着打起门帘,曲膝行了一礼。
齐莞对盼秋笑了笑,微低头走了进去。
一眼便瞧见一个穿着桃红衣裙的妇人正在给陆氏端茶,那人身段圆润丰满,肌肤白皙滑腻,笑容娇娇媚媚的。
这人便是连姨娘了。
“哎哟,才一年没见到大姑娘,大姑娘样子是越发长得好看了。”连姨娘一见到齐莞,立刻笑着称赞道。
“是啊,夫人,大姑娘越来越有您的风采了。”生有一子的刘姨娘跟着说道。
齐正匡一共有四个妻室。除了连姨娘和秋姨娘,便是如今在屋里的刘姨娘和梅姨娘了,至于通房…除了红袖儿跟红珠儿,还有多少个,齐莞也不清楚。
只有秋姨娘一直眼观鼻,鼻观心地站在一旁不说话。
齐莞看着连姨娘在母亲面前小意奉承的样子,眉心挑了挑,真是稀奇了,连姨娘一向是仗着自己为齐正匡生了长子而不将母亲放在眼里的,今儿怎么转了性?
陆氏接过连姨娘的茶盏之后,并没有喝茶,而是将茶盏放到桌面,“你们别把她捧上了天,小孩子可经不起夸的。”
“夫人,大姑娘都已经十三岁了,可不是小孩子,再过不久了,指不定就该定亲了。”刘姨娘掩嘴笑道。
“可不是,将来夫人的乘龙快婿肯定是人中龙凤,和我们大姑娘郎才女貌,天生一对。”梅姨娘附言笑道。
连姨娘脸色变了变,看了齐莞一眼,忍着没说话。
(本章完)

第五十九章 各姨娘请安(二更)

在陆氏还没进门的时候,连雪心已经是齐正匡屋里的人了,她自小就在齐正匡跟前服侍着,所以比旁人更了解这位齐家的大老爷,就算是陆氏,也比不上她的体贴温柔,后来她生下粉雕玉琢的茹儿,更是被抬了姨娘,隔了一年,她又为齐正匡生下长子,在她看来,这齐家大宅里,除了陆氏仗着身世比她好,是个正室夫人之外,再没人比她更有底气地位了。
她只有一点想不通,就是陆氏这么多年来都没生下嫡子,为何在家中的地位还是不曾动摇,不管是老太爷还是老爷,依然将家中的大小事项交给她打理,就是那个齐莞,竟也比自己的女儿还要得老太爷的喜爱,明明是自己的女儿比较乖巧温顺…可最后却落得要远嫁他乡的命运,怎么想都是不甘心啊。
这么多年来,连雪心不是没有在齐正匡面前装委屈,说被陆氏苛刻对待,或者是担心女儿儿子去请安的时候受欺负,当然,她说的很隐晦,她清楚齐正匡不喜欢搬弄是非的女子,可是不管她这么挑拨,齐正匡依然没有动摇,觉得陆氏端庄贤惠,断不会无缘无故委屈他人。
齐正匡对陆氏的这种信任,让连雪心妒忌了许久。
陆氏眼角扫了一眼沉浸在自己思绪的连姨娘,淡笑道,“瞧你们说的,老爷自会替我们阿菀挑选一门好亲事,老爷挑的女婿,难道还有不好的?是吧?连姨娘?”
“连姨娘?”叫了两声连姨娘都没反应,陆氏抬头看了过去。
“啊?”连姨娘回过神,“夫人有何吩咐?”
陆氏微笑道,“怎么了?魂不守舍的。”
刘姨娘斜了连姨娘一眼,掩嘴笑着说,“连姨娘是因为二姑娘定亲了,忙得累过头了吧。”
“哎哟,刘姨娘你这话怎么说的,二姑娘如今可是咱们府上的嫡出的二姑娘,就是要准备嫁妆安排亲事,也不应该是连姨娘的事儿啊,那也是夫人要操心的。”梅姨娘笑着道。
连姨娘先前想要插手家里的管事,甚至还想要安插人手去替代陆氏的人,最后不但被老爷呵斥了,还不许她再插手府里的人事,这才作罢,不敢再放肆,至于似乎不是真的要安分守己了,那就只有她自己知道了。
陆氏慢慢地拿起茶杯,面容沉静祥和,轻轻缀了一口茶,她当然知道刘姨娘和梅姨娘说这些话是什么意思,是想让她知道连雪心背着她在后面耍什么手段,借用她的手去对付连雪心。
“连姨娘,前阵子我不在,吴家那边来定亲的事儿都是二夫人在打点,你应该也帮忙了不少,想来是累了吧?”陆氏轻声地问。
连姨娘勉强一笑,“夫人严重了,奴婢不累。”
陆氏点了点头,缓声问道,“二姑娘到底是要嫁到汝南侯家的,嫁妆不能寒酸,吴家那边送来的聘礼清单…是在你那儿吗?”
“是…是在奴婢这儿。”连姨娘更是低了头,小声说道。
“夫人不在家,这清单理应在二夫人那儿,怎么会在你这里,就算二夫人事忙,也轮不到你来替二姑娘打点聘礼。”陆氏不在的这一年,刘姨娘吃了不少暗亏,如今当家主母回来,她自然要趁机利用机会回敬连姨娘。
连姨娘眼角冷睨刘姨娘一眼,声音越发地恭敬,“夫人,并非奴婢逾矩,是二夫人事忙,让奴婢帮忙操办。”
陆氏摆了摆手,“辛苦你了,如今我回来,自是会亲自打点,如今二姑娘好歹也是我女儿了。”
“是,夫人,奴婢回去立即就将清单送来。”连姨娘低声说。
陆氏早已经见惯这几个小妾在她面前总是勾心斗角,假意奉承的样子,今日连姨娘对她一反常态客客气气的,她也不觉得稀奇,不就是为了自己的女儿么?以连姨娘的性子,这种小意奉承坚持不了多久的。
“好了,你们都回去把,我这才刚回来,还有许多事要做,就不陪你们叙旧了。”陆氏揉了揉眉心,想到接下来要重新管理这大宅琐事,脑仁都抽疼了。
连姨娘曲膝一礼,“那奴婢就先回去了。”
待这些姨娘们都退下了,齐莞才坐到陆氏身边,轻轻为陆氏捶着膝盖,“娘,您每天又要应付她们了。”
“都已经习惯了!”陆氏笑道,随即又皱起眉心,语气沉重地说,“不过…你也看到了,连姨娘今日举止古怪,说不定还会使什么幺蛾子。”
“娘,父亲他会不会真的要为我定亲了?”齐莞忧心地问。
陆氏说,“你是到了该定亲的年纪,何况茹儿比你还先定亲,这本就于礼不合,如今我们回到京都了,相信再过不久,就该轮到你了。”
齐莞满脸抗拒,“娘,我不想那么快定亲。”
“都已经十三岁了,还想等到什么时候?你放心,娘会亲自给你选个好夫婿,昨晚你父亲与我提过安远侯的世子…找个时间,娘去瞧一瞧他,是不是真的如别人嘴里说的那么好。”昨晚他们夫妻久别胜新婚,恩爱之后说了不少话,其中主要便是女儿的大事了。
宁朝云?齐莞心头一跳,果然还是避免不了要跟他扯上关系,她不讨厌宁朝云,但不代表这一生愿意嫁给他。
宁府的生活…没有她想要的宁静,她不想再经历一次了,“娘,女儿不喜欢那宁朝云。”
“你见过他了?何时?”陆氏诧异地问。
齐莞急忙说,“没见过,就是…就是以前听说过,娘,宁朝云的名声太盛,总听到别的姑娘议论他,这样的男子可不适合当丈夫。”
陆氏宠溺地点了点齐莞的鼻尖,“我只听说别人嫌弃丈夫无德无能的,你倒好,嫌弃人家宁世子太能干了,你是担心那么太多姑娘恋慕他,将来要过上争风吃醋的日子?”
“女儿只想得一心人。”齐莞低声说,这个理由太牵强,也是太奢想了,但她真不愿意再到宁府去过那种尔虞我诈的生活。
陆氏闻言,心中一软,“阿菀,这世间想得一心人太难了,你放心,娘不会让你随便就嫁出去的。”
齐莞将头轻轻靠在陆氏的肩膀上,心中默念,母亲,女儿这一世到底能不恩给你得一心人并不重要,只要您平平安安的,我便心满意足。
因为陆氏还要听各房管事回话,齐莞便没继续留下来说话,带着白卉离开了。
“白卉,你一会儿出去打听打听,大师兄是在哪里落脚,也不知道他习不习惯京都的生活。”齐莞边走边吩咐道。