“您客气了。”慌的薛太太也赶紧回了礼，又和陈煜一起坐下，陈煜看了看四周，薛太太会意，命丫头们出去，同福会意的带着丫头们出了房门，她站在门外守着。
陈煜喝着热热的茶水打量薛家的摆设布置。
应是刚刚做完丧事的关系，薛家的厅堂布置的很简朴，不过却也透着几分雅致，倒是真不符合薛家那巨富豪甲的身份。
陈煜也见过一些豪商，家中莫不都是金璧辉煌，恨不得把地上都铺满金子，家中使用的器具也均为金银所制，上面镶着各色宝石，暴发户的身份一览无余。
而薛家就显的文雅的多，倒是比那么些个人家更有底蕴气度。
他又哪里知这些都是宝钗的主意。
说起来，薛家虽有钱，可离那些世家大族差的远着呢，又是商贾的身份，以前，薛家人均是穿金戴银，用奢侈的生活来补平心理的差距。
薛太太出身王家，王家以军功起家，在子女教养上便差了许多，薛太太并不识得多少字，自然见识上就差了，嫁到薛家以后也随着薛家人学会了奢靡。
本来这也没什么，薛家相交的都是这样的人家，瞧不出什么来的，宝钗前世嫁到贾家，贾家是那种更花团锦簇，使个东西都要有几百种名堂的人家，宝钗也不觉得薛家的行为有任何的差池。
后贾家抄家，宝钗为了生存接触了许多各种各样的人，这才知那些世家大族是如何的处事，家中又是如何的布置摆设。
等她重生过来，看到家中的摆设，便怎么看怎么觉得不顺心，便抽空和薛太太商量着把家里的布置换了个样子，也便是陈煜看到的这种。
看过了薛家厅堂的归置，陈煜轻咳一声放下茶杯：“本来陛下是不允你家这事的，陛下的意思如今国库丰盈，百姓安居乐业，一个小小的地震不算什么，不乐意买卖朝庭爵位。”
“多谢陈少爷周旋了，您的大恩我们薛家没齿不忘。”薛太太一听便有些明白，赶紧起来道谢。
薛蟠还有些糊涂，不过听薛太太这么一说也明白过来，这里边陈煜应是出了不少力的，也有带着十二分的感念道谢。
陈煜摆摆手：“我哪里出了什么力，只说你家姑娘和我家表妹要好，陛下瞧在表妹的份上，又瞧着你家多灾多难之时还想着百姓，实在是称得上一片苦心了，便赏了爵位，只是，陛下还有个条件。”
“什么条件？”薛蟠嘴快的问。
陈煜笑笑：“陛下想让你们搬去京城，和贾家走的近一些，顺带打听一下贾家和那些老牌子世家都有什么动向，你们要真心为陛下做事，陛下也是不会亏待你们的。”
薛太太听的心中翻起巨浪，有万般的不愿，可当着陈煜的面也不敢讲出来。
怎么说，贾家那位王夫人是她的姐姐，她如何能够去陷害自家姐妹。
薛蟠瞪着一双眼睛不知道说什么，半晌才道：“这，这，这怎么能…”
陈煜笑眯眯的敲敲桌子：“陛下的话我已带到，要如何论处是你们的事，我还有事，先告辞了。”
说话间他站起来拱了拱手，掀袍角便走，薛蟠赶紧去送，哪料到他脚下飞快，薛蟠一路小跑都跟不上。
陈煜和薛蟠出去，薛太太一屁股跌坐在椅中，屏风后宝钗转出来扶住薛太太：“妈？”
薛太太紧攥着宝钗的手：“宝钗啊，妈要怎么办？”
宝钗咬牙：“我们只有答应了，并尽力去办。”
“你说什么？”薛太太咬牙瞪着宝钗：“那可是你姨母家，贾家那位老太太又最是个慈祥和善的，当年你出生的时候老太太还捎了礼过来，你怎么能…”
“妈。”宝钗咬着下唇坐在薛太太身边，思量一下道：“你难道没听出来么，那位陈家少爷转达的是陛下的意思，妈不太读报纸并不知道，如今朝庭分为新旧两派，新派人物都是陛下和首相提拔上来的人，有许多寒门子弟，他们要一腔热血的改革朝政，而旧派则是老牌子世家，他们因循守旧，总想着祖上的荣光，要阻拦朝庭改制，如此，这两派已经是水火不容，而陛下和首相大人可都是向着新派的，旧派，总有一天会撞的头破血流，这一战无可避免，姨妈家，他们家…”
“如何？”薛太太是个内宅妇人，并不曾费心这些家国之事，只她有一样好，就是对宝钗充分的信任，很信服宝钗的话。
“姨妈家本就是世家豪门，他们家处事太过嚣张，犯了许多国法难容之事，陛下早就有意要动他们了，便是咱们不出头，贾家落魄也是早晚的事，若咱们不答应，到时候是两家一块灭亡，而咱们要是答应了，虽然说有些对不住姨妈，可以后咱们家起来了，也能接济姨妈一二，这是最好的法子了。”宝钗握着薛太太的手给她力量：“妈，咱们不说谁又知道这事，就算是有愧于姨妈，可以后咱们想法子补偿，总比两家一块落魄，咱们一起要饭的好吧。”
说这话的时候，宝钗心头一片的火烫。
贾家，她心内冷笑，前世贾家的下场仿佛又出现在脑海当中，贾家抄家以后，贾家人对她的辱骂苛责，她那好婆婆对她的苛待殴打，宝钗都记得死死的，一下都不敢或忘。
贾家人指责她一个商家女妄图嫁入贾家，攀权附贵，又岂之她薛氏宝钗的心愿，她从来便没有奢望过贾家那个凤凰蛋子，若不是那时候哥哥获罪，眼瞧着就要杀头，而宝玉那玉也丢了，整个人痴痴杀杀的，贾家逼着她去冲喜，她又怎么会嫁给那么窝囊又不负责任的男人。
真以为她占了贾家多少便宜？
若不是她薛宝钗撑着，就贾家那些软骨头的人，早在贾家抄家灭族这后便活不下去了，尤其是她那对好公婆，一个迂腐一个贪心不足，要不是她费尽心力的四处省钱，后来又带着几个留下来的丫头做针线，做小买卖，恐怕，那两位早饿死了。
可便是如此，她也没落到一点的好处，最后，她的儿子还是被他们给害死了。
提起贾家，宝钗便是一腔怨言，如今，即能用贾家来换取自家的荣光，宝钗又如何不取。
第三十八章 宝黛相见
薛太太是王家教养出来的女儿，王家那来自骨子里的自私自利她也没少什么。
表面上，薛太太是听从宝钗的劝导才接手探听贾家消息的任务的，实际上，与自家的荣光比起来，一个姐姐真不算什么，更何况，薛太太闺中便与王夫人不和，姐妹俩的关系并不如表面上那般融洽呢。
在薛蟠回来时，母女两个已经把大事商量定了，在薛蟠哀声叹气中，薛太太把他拉到身旁，一迭声的叹道：“我的儿，与你的爵位比起来，旁的人什么都不是，你莫再愁闷这件事了，咱们应下就是了。”
“只是？”薛蟠还是很重情义的，总觉得用坑害姨母来换取自家的荣华有些不地道。
“我儿，你当陛下真拿贾家没法子了，便是我们不去做，那皇家手中的秘探也不是摆着好看的，只是陛下看陈小公子替我们求情的分上才给了我们这个机会，若我们不抓住，以后惹恼了陛下并陈家，我们恐再无翻身的余地了。”
薛太太仔细的给薛蟠分说明白。
薛蟠虽然还有些别扭，可他刚得了爵位，还没有来得及享受爵位带来的荣光，没有满足自己的虚荣心，自然不乐意撒手，再想想，反正贾家那位只是自家母亲的姐姐，自己又没有见过她，管那么多作甚，有那劳什子功夫在这里愁闷，倒不如索性放开手去做。
薛家三人将事情商量定了，便开始做起了进京的准备。
在宝钗看来，进京宜早不宜迟，即是陛下开恩给了爵位，薛家便该好好的做出个样子给陛下看，证明自家没有辜负陛下的恩典。
因在热孝中，宝钗也不方便会友，均写了书信递到同窗家中，讲明了自家要进京，向各位同窗道别。
并且写了信往扬州邮寄出去给黛玉，说明自家进京，进京之后会写明地址给黛玉，教黛玉莫再往这里投信，免得收不着还要退回去。
同时，宝钗还和薛太太开始遣散家中一些下人，又开始叫人买了金陵的特产，准备进京时走亲用。
拉拉杂杂的准备了好些日子，终于百日热孝期过了，薛家就要进京。
这一日，宝钗才和薛太太商议要走哪条路线进京，是走水路还是陆路，便听到家中下人说邮局的人送来信件和一些从扬州寄来的物什。
薛太太赶紧让人抬进来，却原来是黛玉和林如海寄来的信，还有林家送来的一些扬州特产。
拆了信瞧，竟是贾家老太太打发人接黛玉进京，林如海念着黛玉没有兄弟姐妹扶持，再加上她兄弟母亲去世后，她整日悲痛，身子却发的瘦弱，便想叫她出去散散心，便同意了，哪知道老太太打发来的均系仆佣，没有一个主子来，倒是叫林如海有些作难。
他原还有些生气，后来一想贾家那两位舅兄都是有官职在身的，不便离京，家中小辈也只有一个贾琏还精干些，只怕家中琐事也少不了他帮忙周旋，恐怕也是离不开，下剩的那些小辈都还没有长成，哪里能千里迢迢来接人，便也看开了，只把黛玉交给仆佣到底是不放心的。
正巧听人说薛家不日就要进京，想及和薛家平时里也有书信来往，黛玉和薛家姑娘一来二去竟成了笔友，便打起了让黛玉和薛家众人一起进京的主意，因此上，便来了这两封信。
林如海信中字里行间尽是托付，而黛玉文字间有一种雀跃和欣喜，那是一种对慕名多日的朋友相见的欢喜，纯真而又热烈，教宝钗读了信心下好不羡慕，不管怎么说，前世的黛玉便是纯粹的，那种一直活在自己理想中的女子，百折而不悔，今世黛玉还是这般的透净，宝钗是极羡慕黛玉这种恣意的生活状态，只她是做不来的。
咬了咬唇，宝钗想及黛玉进贾府后的情形，私心底下也有一丝心疼。
后把信折好收起来，心内冷笑，不管怎么说，便是为了护住黛玉这番纯粹，她也会尽力保她周全的。
因着林如海的托付，薛家的行程延迟了两日，这两日，便是采买了一些黛玉用的物品。
虽然薛太太和宝钗都明白林如海定会给黛玉准备随身之物，只是林如海到底是男人，如今林家没有女主子，难免细节上疏忽一些，便尽心尽力了准备了一些黛玉或可用得着的物什。
宝钗对于黛玉是了解的，她一样样看过采买的东西绝对会合乎黛玉的心意。
想及黛玉前世时在她和宝玉成婚时惨死，宝钗说不出来的酸痛愧疚之情，虽然嫁给宝玉并不是她情愿的，可到底是因着她黛玉才去了的，这一世，宝钗是打定主意要补偿黛玉的。
这般等薛家动身的时候已是秋日，一家子拖家带口坐上运河的船只，因着这次搬家有可能不再回金陵，薛家把家什都搬去了不少，这船也雇了约有七八条，一路上遮风挡日的倒也显的浩荡。
不知不觉间到了扬州，才进码头便见到许多人站在码头相迎，薛家的管家先下船去问了，得知是林家人，便回了薛蟠，薛太太带着宝钗也上了岸。
岸边林如海带着瘦瘦小小的黛玉上前，黛玉还是先世那般娇娇怯怯的模样，只是若仔细看她的眼神，却发现通透明净，还带着几分坚毅和果决，便知她也不是那等心性弱小之人。
宝钗忽见故人，竟是呆了，直勾勾盯着黛玉瞧。
“这便是林家姑娘吧。”薛太太拽拽宝钗，上前一步扶起欲要行礼的黛玉：“当真是长的标致。”
黛玉起身，看到宝钗时也愣了片刻，方小声道：“这位姐姐我似是哪里见过。”
宝钗一时不知该作何反应才对，只薛太太笑道：“这便好，你们姐妹怕是前世的缘份，竟是这般合意投缘，以后啊，你们只在一处顽，宝钗有个能说得上话的，我也放心了。”
林如海抚着胡须笑着点头，又拉过黛玉嘱咐了几句，这才让管家把给黛玉收拾的随身物品搬上船，并有林家送去贾家的许多东西，自然，那些物件并没有放到薛家船上，林家自然是雇了船只跟随的。
第二卷
第一章 称呼
“薛姐姐，我下这里。”
黛玉把白子放好，俏皮的看着宝钗，想看她怎么破自己布下的局。
宝钗笑笑，透过窗子远远看到繁忙热闹的码头，哪里还有什么心思下棋，把黑子随意放置：“这次我输了。”
黛玉应是看出宝钗心思没在这上面，便让丫头把棋子收起来，她也朝窗外望去，看了好一会儿才恹恹道：“这便到京城了，只不知外祖家是个什么样子。”
黛玉神情有些忐忑，宝钗知其原由，林如海也是新派人物，对女儿的教养自然和旧派之家不同，黛玉自小便当男儿教养长到如今，闺阁那些规矩倒真是不熟悉，她许是心中害怕到了贾家被管束的紧了吧。
宝钗笑着安抚她：“你也不必担忧，林姑父交了信给我哥哥，让他代由交给老太太，只说你住在贾家，一切使用都是自己家的，另说让你于京都上学，林姑父已经去信拜托了故友，给你我在京城女子学院报了名，我们去了若是考核合格，自然是要进学的。”
听她这么一说，黛玉这才欢喜起来：“若能和姐姐一起进学，当是人生一大乐事。”
再见黛玉，隔了一世和她相处，宝钗对她的认知更加清醒，黛玉骨子里有着普通女儿所没有的洒脱和清贵，大有魏晋时的风骨，和她记忆中有些尖刻的黛玉又有些不同。
大概是还没有经过贾府众人苛待碾压吧，宝钗如是想。
正思量间，便见莺儿打帘子进来，微一施礼笑道：“姑娘，林姑娘，太太吩咐快到码头了，让姑娘们准备起来，一会儿便要下船。”
宝钗赶紧拉黛玉起来，转到内室去打理妆容。
她和黛玉均在孝期，是要着素衣的，宝钗看看黛玉一身月白长裙，并放在榻上准备要披的青色斗蓬，再见她头上只戴了一朵小小白花，不由摇头，这身装扮若是去别家倒也罢了，可贾家是什么样的人家，若果真这么去，难免会被那些势利下人瞧之不起。
三两下给黛玉挑了一身浅青色的长裙，长裙上没有什么装饰，花纹绣样一概皆无，只那料子却是江南织造厂最新研制出来的新料子，据说这料子每年产量极少，便是京城，也没有多少能穿得起的。
由这条裙子便可见林如海对于黛玉的疼宠，如此珍惜的料子都能给她想法子弄回来。
“换上这条裙子，到底是去别家，穿的太素也不像。”宝钗一句话，黛玉便忙着换了衣服，在船上这么些个日子，黛玉打真心接受了宝钗一家，不管是薛太太对她的怜爱疼宠，还是宝钗打真心给她的呵护，或者薛蟠虽然憨憨的，可却是实心实意的拿她和宝钗一样待，都让黛玉很是感动。
宝钗又从自己和黛玉的首饰匣子里挑了一支珍珠的簪子，簪子是由十八颗珍珠镶成的，中间一颗为合浦南珠，珠子又圆又大，光泽也很好，也算得上一声难得，她拉黛玉过来，给她把簪子插上，又拿出一朵精巧的白色纱堆茉莉花给黛玉戴好，这才笑着拍手：“果然这样好看了许多。”
等黛玉梳妆完毕，宝钗也挑了一件浅浅的绿色长裙换上，头上戴了银饰，腕上套了白玉镯子，和黛玉站在一起春兰秋菊各有胜处，倒像是一对姐妹花。
两个人才妆换好，薛太太便打发丫头过来催，莺儿扶着宝钗，白鹭扶着黛玉出了船舱，此时船已停稳，正有健壮的仆妇站在岸上一个个的扶着丫头上岸。
见宝钗和黛玉过来，几个仆妇赶紧见了礼，又仔细的扶着两位姑娘踏到陆地上。
这一上岸，宝钗和黛玉不由都松了口气，两人相视一笑，便听薛蟠着急忙慌道：“两位妹妹，马车已经等着了，赶紧上车，省的码头上混乱，有人冲撞了你们。”
宝钗牵起黛玉的手跟着薛蟠往旁侧的马车走去，才走几步，就见一个约有三四十岁的妇人穿着藕合色的衣裙快步走来，见到宝钗和黛玉先是打量了两眼，便蹲了蹲身子见礼：“周瑞家的见过林姑娘，宝姑娘。”
这一句话，宝钗差点眼睛都红了。
林姑娘？宝姑娘？
她怎的连这件事情都忘了。
前世她在贾府的时候，上上下下都管她叫宝姑娘，开始的时候她并没有在意，后来贾家破落了，她才在苛责中知道了这称呼的含义。
她原是商家女，薛家上下没有这方面的教养，也因此，她也疏忽了过去，并不知道这些称呼中含着对她的蔑视，后来知道了，才明白自一开始她那好姨妈便没有把薛家当回事，更没有把她放在眼中。
贾家的几位姑娘都是由着排行称呼，黛玉在贾家，上上下下都管她叫林姐姐，林妹妹，林姑娘，便是史湘云，也是呼其史大妹妹，史大姑娘，后来到贾家的邢姑娘，并李家姐妹，也是称其姓氏，只有她一个，就是丫头婆子都叫她宝姑娘。
宝姑娘，好一个宝姑娘啊，倒是真拿她当青楼窖姐般叫了。
贾家那些姑娘们，并黛玉几个叫她宝姐姐，她倒是能谅解，到底她们年幼，跟着旁人称呼起来，倒是没有恶意的，可像周瑞家的这些个人年长世故，又怎会不知道这里边的因由。
就比如这一世她才见黛玉的时候，黛玉可没呼她宝姐姐，而是极尊敬的称她薛姐姐，表现出了足够的敬重之意。
可现在周瑞家的一个陪房下人，竟然都敢在码头上众目窥窥之下叫她宝姑娘，宝钗思及前世，又见垂手站在一旁的周瑞家的虽则低眉顺目的，可眼中到底还闪过了一丝的不屑，便知她就是故意的，或者，这也是王夫人的意思。
“薛姐姐。”黛玉是极敏感的，感觉到了宝钗和周瑞家的之间有什么，便有些担忧。
宝钗握握她的手，叫她稍安勿燥，冷笑着看向周瑞家的：“你可是周姐姐，是姨妈叫你来接我们的？”
“是太太吩咐的，太太这些天一直数着日子盼着姨太太和姑娘们。”周瑞家的一笑，心头一松，暗说一个小小姑娘又是出身商家，便是家里得了爵位又能怎么样，到底教养上还是欠缺的，她又怎么能听出这称呼间的差异。
第二章 挑拨
“可给姨妈请安了？”
黛玉似是觉察出什么来，不由问了一句。
“已经见过姨太太了。”周瑞家的低垂头：“姨太太叫我来见过姑娘们，这便回府。”
“是该回府了。”宝钗笑着看看黛玉：“林妹妹，咱们自此分别吧，你跟周瑞家的回国公府，我和妈还有哥哥回家整理一番，明儿去国公府请安的时候再找妹妹顽。”
黛玉一听要分别了，掉了两滴泪，分外的不舍：“薛姐姐，我…”
宝钗也很是不舍，拿帕子拭了拭眼角：“好妹妹，你且先去吧，等你走了我再回家。”
“林姑娘，宝姑娘。”周瑞家的称呼上还是不变：“太太吩咐请您二位都去我们府上，姨太太和薛少爷也去。”
宝钗心下更怒，冷笑一声：“姨妈怎么会这般吩咐，是不是你自己这般想的，打着姨妈的旗子讲出来，周瑞家的，你是王家的家生子，又在国公府那么多年，你告诉我，哪家子的规矩搬了家不回自家府上收拾打点，倒是灰头土脸的去亲戚家？”
周瑞家的不说话了，呐呐的脸色有些不好。
“薛姐姐自去吧，我去见了外祖母并舅舅舅母，若姐姐还不来寻我顽，我就带人去你府上吃住，不把姐姐吃苦誓不回还。”黛玉笑着打趣了一句，让刚才有些尴尬的气氛活跃起来。
周瑞家的笑了笑：“可见是大家子出来的，说话行事就是周全，是我想忿了，实在是对不住，讨了宝姑娘的嫌也是应该的。”
软钉子扔了出去，宝钗现今也不会狠得罪周瑞家的，便也笑了笑：“周姐姐不和我一般见识是你大度，我自来最是心直口快，有什么说什么，若是说了什么不中听的，还请周姐姐见谅，回去代我和母亲哥哥问姨妈好，就说我们且先回去把家里收拾干净了，也把自己个儿打理好再上门拜见老太太，现如今这般满面尘灰的实不敢过去吓老太太呢。”
周瑞家的笑着应了，叫人拉了马车过来，黛玉带着丫头进了贾家的马车内，宝钗见周瑞家的转身服侍黛玉，冷笑一声，叫莺儿去寻了薛蟠，教他帮着贾家那些个人把黛玉带的箱笼装车。
一时收拾完毕，瞧着贾家的人浩浩荡荡的远去，薛太太才上车，一上车便对宝钗笑道：“周瑞家的还是那个样子，最是老实头。”
宝钗抚了抚额，想及周瑞家的是王家的家生子，自家母亲闺阁时必是熟悉的，应是对周瑞家的印象不错，又是一阵头疼，她想了想，决定要好好的破坏一下周瑞家的在母亲心中的形象。
“周瑞家的即是见过妈了，为何还过来叫我和林妹妹一起去贾家，莫不是妈答应了，要真是如此，我驳了她倒是不好。”宝钗笑笑，依着薛太太小声说话。
马车行驶起来，这四轮的马车行驶倒也稳当，不觉丝毫晃动。
薛太太抚抚宝钗鬓边碎发：“我儿，我原说要回自家家里的，周瑞家的却说你姨妈着实想你，又说你年纪小，便是回去也帮不上什么忙，不如早一日过去见过老太太和你姨妈，省的让她老是惦记，我想着你自来有主意，恐是不愿意去，便让她自己去问你的意思。”
宝钗点头：“原是如此，她倒是没这般说，只说妈和哥哥也去国公府，我想着不是这么个理，便说了她几句，她不会生我的气吧。”