那父子俩噗通一声跪下了，老汉痛哭流涕，“将军，俺们村人真的不知那些过路人里有西北军的将士，要知道，俺们绝不肯干这事！”
不必鲁大问了，那青年汉子便全说了，他瞧了眼暮青道：“将军，您手下这位军爷真乃神人，说得一点也不差！是马匪让俺们干这事的，那些蒙汗药就是马匪给的，他们不杀过路人，只是把人抓走，男女老幼都不放过！自胡人打过来开始，已有大半年了，旁边几个村子不知道啥样儿，仅从俺们村抓走的就有上百号人！”
鲁大回头看了暮青一眼，又问：“可知道他们把人抓走干啥用？逼良为匪？”
西北的马匪以前被西北军剿平过，年前五胡联军叩边，他们才又聚起来的。当时杀了一批，又招安了一批，剩下的那些人数只是三三两两，不足以前的半数。他们觉得人少势微，所以抓过路人逼良为匪？可老人、妇人和孩子有啥用？
“俺们也不知，这些马匪也不与俺们说…”那青年汉子摇摇头，想了会儿道，“不过，俺知道，他们其实只要男的！”
“怎么说？”
“那是俺无意间听见的，那晚村里有对走亲的小夫妻来借宿，马匪来接人时说…又有妇人尝、尝鲜了，另一人说，男的单薄些，当劳力指不定几天就死了。再多的…那俩人也没说，把人捞去马背上就走了。”
那青年汉子跪在地上，捂着折断的手腕，低着头。
屋里一时无声，老熊站在那汉子身后，气得蹲下身一把勒了他的脖子，怒道：“你家中也有妇人，怎忍心干此事！”
那青年男子低头痛哭，旁边老汉颤巍巍哭道：“将军，俺们也是被逼的！全村人的性命哪！那些马匪凶残得紧，西北军没来的时候，这附近村子被马匪欺辱怕了，说杀就杀，俺家还有个孩童…实不敢不从啊将军！”
“放你娘的屁！此处离葛州城只三百里，马匪猖獗，你等不会去州城报官？那刺史他敢不管，大将军宰了他！”
“可不敢报官、可不敢报官哪！”老汉连连摆手，面有惊恐神色，“那些马匪，在附近有瞭望哨，村子里一举一动都在他们眼皮子底下。哪个村子，来了几个人，他们都知道！夜里来领，他们来几个人，咱们就得交几个人，从来人数没差过半个！若敢藏起一个来，这、这全村人的性命…若敢报官，指不定俺们人还没回来，村中妇人孩子已遭了马匪毒手了！”
鲁大眯了眯眼，“即是说，今夜有六个马匪会来？”
“是，他们每回都是夜里子时来，骑马！俺们村子里一有外人来，夜里家家都关门闭户，大家伙儿听见那村口的马蹄子声都怕。”老汉压低声音道。
屋里一时无声，鲁大又忍不住瞧了暮青一眼，这小子说的，竟全中了！
“那些马匪是哪个寨子的？这附近十三个寨子，哪些寨子里有人，你可知道？”鲁大问。
那老汉竟摇摇头，屋里一灯如豆，照着他那双浑浊的眼，压低的声音夜里听着有些诡气，“将军错了，那些寨子里，没有人！”
没人？
鲁大愣了愣，面色沉了，“方才你还说马匪在附近有瞭望哨，村子里一举一动都在他们眼皮子底下，现在又说寨中没人，你当老子是三岁孩童，好哄？”
他们一路行来，路过七座寨子都没碰到劫道儿的，那些寨子瞧着确实像空寨，但这村子既然有马匪来，附近又有瞭望哨，必定是寨中有人的。
“瞭望哨里有人，可寨子里白日无人！早些年，这附近匪祸重，那些马匪要附近村子每月都往寨中送米粮吃食，年前回来，却没叫俺们再送过。那些来村中借宿的，都说路上没遇着马匪劫道儿，有人不知那些马匪又回来了，还以为寨子里是空的，好奇上去瞧过。都说寨中无人，可晚上那些马匪又会出来，进村的方向瞧着却是从寨子里出来的。俺们附近这几个村子，都传言说、说那些马匪寨子是…”
“是啥？”
老汉跪在昏黄的光线里梭了眼窗外，喉咙里咕嘟一声，挤出俩字来，“鬼寨！”
屋中又静，暮青知道老汉说的是实话，但那只是他的所见所闻，不代表真相。她是不相信鬼寨之说的，方圆五百里，除了村庄和寨子，便是道道纵横的黄砂岩，马匪能住在哪里？只有寨子里！只是他们白天不出来，晚上才现身，行事有些古怪。那些被抓的男子是去做劳力的，马匪在寨中有工事在修？
这些疑问从这村长父子口中是无法得知了，要问只能问马匪。
马匪既然子时来，那他们就在这院中等到子时，抓了人一问便知。
老熊和章同把那父子绑了，堵上嘴看在屋里，六人就这么在屋里等。
等了约莫两个时辰，村口传来马蹄声。
村中虫鸣声都静了，月色照着死寂的村庄，家家户户闭门熄灯，唯见村长家中一盏幽烛，引着那踏踏的马蹄声由远而来。
院门口，一辆马车静静停在老树旁，一匹瘦马不安地踢踏着马蹄，打了个响鼻。
弯窄的村路上，六匹神骏的高头大马在夜色里渐行渐近，到了院门口，六名黑衣人下了马，只听有说话声传来。
“这马车一会儿也拉回去。”
“这瘦马，拉回去白废马草，连他娘的肉都老！拉回去不如宰了！”
“也是，瞧瞧咱们的马！哈哈…”
“咦？”
后头人正笑着，听前头咦了一声，那人在最前头打门，开门的人颇壮实，不是常来开门的那村长的儿子。月色清亮，那人却立在门檐下，一时瞧不清脸。
正是这一愣神儿的工夫，门檐下那人忽然一伸手，提着衣领便把他给扯进了院子！
那马匪也人高马大，竟被拽得一个踉跄，门后忽然闪出两道清瘦人影，伸手齐拽，后头两人也冷不丁被拽进了院儿！最后三人乍惊，有两人去摸腰间的刀，另有一人袖口一扬，似有响箭要射出。院门口停着的那马车帘子忽然掀开，一道寒光射出，正刺那人腕间，血花一炸，那人还没来得及惨嚎，腰间便生挨了一脚，被人猛踹扑倒。那人正扑在前头拔刀的两人身上，两人踉跄一步，马车里忽然蹦下一人，身量颇高，一手提了一个丢进院中，顺道脚下一勾，将那手腕受伤的马匪也踹了进去。
院门啪地关了，里头几道闷声，眨眼工夫便安静了。
*
月色照着老村，夜深漫长。
屋里，审讯刚刚开始。
那村长父子瑟缩在窗下，不敢瞧那被绑起的六名马匪。
月杀和章同守着门，老熊和韩其初各立两旁，鲁大和暮青看着那六名马匪。六人都堵了嘴，鲁大将一人嘴里的布拔出来，问：“你们是哪个寨子的人？”
那马匪目露凶光，不理鲁大，转头盯住窗下缩着的村长父子，面露狰狞，“你们敢出卖老子！老子干死你家妇…”
砰！
狠话没撂完，鲁大一脚踹了那马匪，只听砰一声，后脑勺砸在地上的闷声，似开了瓢的瓜，伴着喀嚓一声碎音，见鲁大的脚正跺在那马匪胸口，脚尖一碾，那马匪眼倏地瞪大，眼底逼出血丝，嘴里噗噗喷出血星儿，溅满一张痛苦的脸。鲁大脚下又一碾，那马匪脸上痛苦的表情顿时扭曲，嘴里的血星儿变成不断涌出的黑血，身体一个扭动，腿一蹬，没了声息。
一脚便碾死了一个人，那村长父子惊恐已极，几近崩溃。旁边五名马匪目中凶光被惊恐压下，眼神发直地盯着鲁大。
“老子刮了胡子，你们他娘的就认不出老子了！仔细看看老子是谁，再开口跟老子说话！”鲁大将桌上油灯提来，往脸旁一照，火苗跳动着，照见一张陌生却又有几分熟悉的脸。光洁的下巴，英俊了不少的容颜，那凶狠手段却是西北马寨的马匪们忘不掉的噩梦。
鲁、鲁…
“好，认得老子，那就别给老子说废话。老子问，你们答，说一句没用的，老子就宰人！”鲁大一把拔了下一个人嘴里的布，捏着那人下颌，咧嘴一笑，再英俊的脸也给他笑出几分狰狞来。
那马匪目露恐惧，没听他问什么便开始点头。
旁边一人见了似被惊醒，嘴里塞着布，呜呜摇头。
鲁大朝那人一笑，一脚踩了那人，与方才一样的一幕，那人抽搐了几下便死透了。
剩下四名马匪，只觉背后冒凉气儿，心底的恐惧层层冒出，有些已经淡忘了的记忆此刻重回脑海。数年前，西北军剿匪，匪寨对鲁大的恐惧胜于元修，此人对待敌人的手段狠辣，抓着马匪，将人用绳子绑在马尾上，脸朝下纵马疯拖，西北黄沙细，脸在地上磨一路，翻过来时脸皮都磨没了！
那几年是十三匪寨的噩梦，只是已过数年，今夜被鲁大以如此狠辣的手段又将记忆给扯了回来。
“我我我、我说！我说！”那马匪声音尖厉，惊恐已极。
这回，旁边三人没有阻止他的了。
鲁大满意一笑，“很好，你们是哪个寨子的人？”
“我、我们就是马寨的人，现如今没、没有十三马寨，只有一个寨子！一个…”
头一句便叫众人一愣，暮青道：“他说的是实话。”
鲁大瞧了她一眼，没问她怎么瞧出来的，反正她的脑子他们都见识过，她说是，他就信！
“那你们都聚在一个寨子里？是哪座？”
“不，我们的人分散在周围五个寨子里。”
“你不是说你们只有一个寨子？你他娘的唬老子？”鲁大眉一拧，抬脚便要踹。
那马匪吓得往后缩，忙道：“没没没！我们的人确实分散在五个寨子里，但属一个寨子，因、因为…寨子底下都打通了！”
鲁大神色一凛，老熊也露出惊色。
“你们抓过路人当劳力，是为了打通寨子？”鲁大沉声问。
“是、是！”那马匪点头。
“为啥要打通寨子？”
“为了方便兄弟们换寨子，还有运马匹进寨。”
“运马？”鲁大眯起眼来，想起方才开门时看见外头的那六匹壮马，“那些马不像呼查草原上养的马，像是胡马，你们怎么运进来的？”
西北乃边关，有马匹管制，自平了马帮后，马场和马匹数量在官府都有登记，所有马场都在西北军的看管下。百姓家中并非不可有马，但数目有限制，大多用来拉马车，其资质也成不了战马。
可刚才门口瞧见的那些马，因夜色瞧不太清楚，鲁大也不敢肯定是否胡马，但那些马绝对是战马！
这些马匪从何处搞到的战马？
“这…只有大当家的知道。”那马匪说他不清楚，又怕鲁大宰了他，赶忙又道，“大当家这半年来常与一黑袍人夜里相见，每回那黑袍人离开，隔个三五天便有一批马来，从暗道里送进来，已有好几批了。”
“有多少？”
“五六千了。”
鲁大的脸色顿沉，老熊嘶了一声，韩其初回望章同一眼，见他也露出惊色。
五六千马，与西北军十万精骑差距虽大，但问题不在这差距上，而在于这些马都是战马上。在西北军的眼皮子底下，半年时间私运进五六千战马，马从何处来，走的哪条路？
“你们弄这么多战马来，想做啥事？”鲁大钳住那马匪的下颌，烛火噼啪，好似能听见骨头被挤压的声音。
那马匪痛不可言，鲁大手劲儿略松，他便赶紧答道：“这、这我们也不知…只知道，大当家的说，将有大事做！”
第六十五章 死守前夕
将有大事做！
一听此话，鲁大便感觉不妙。
西北军在前线作战，后方藏进来五六千匹战马，若有一日，前线遇紧要战事，后方突遭冲撞，后果会如何？
且这些战马的来源未知，运送途径未知，总觉得像是西北军的后方被人开了一个窟窿，那窟窿若不堵住，迟早有一天要酿大祸！
鲁大瞧了暮青一眼，幸好今夜听这小子的话来了这村子，幸好这趟出来带了她，不然这么大的事不知何时能发现。西北军十万精骑，马寨里只有五六千匹战马，他相信这一定不是对方要的数目，如果今夜没发现，这些战马应该还会往寨子里运，说不定哪日忽然便有大祸！
这小子，又救了西北军一次！
鲁大捏住那马匪的下颌，“你们有多少人？地下寨子的暗口在何处知道吗？”
“知道！知道！”密道出口有很多，其中他知道的一处就藏在寨子瞭望哨下的那黄岩下，暗门做得巧，一般发现不了，“寨子里如今有五千来兄弟。”
鲁大点点头，脸逼近了些，叫那马匪看见他眼底的杀意，问：“最后一个问题，那些被你们抓了劳力的人，还活着吗？”
那马匪喉咙咕咚一声，“活、活着！除了有几个人累死了，大部分都、都活着！那些老幼妇人，也、也都关在寨子里。”
这话是今夜唯一让人松了口气的。
那四名马匪不知鲁大会如何处置他们，眼里皆含惧意，但又含着一线生机。他问了暗门，想必是会留着他们的性命的。
鲁大却对他们露出个森然的笑意，手一抬，便将人一一劈晕了过去。
“跟他们把衣服换一换，我们骑着他们的马走！”鲁大道。村外瞭望哨里有人，他们要想顺利驰回大军驻扎的营帐就得扮作马匪，将马匪放在马上扮作从村中抓回的过路人。
“可是，若咱们过寨不入，便会被人发现不对，马匪人多，出寨追赶咋办？”老熊问。
“只能把那俩死的丢下马去，老子和老熊带着那俩死的，到时把人一丢，我们俩就是轻骑，在后头挡一挡马匪，你们走前头，务必给老子保证把这些活着的马匪带回去！这些马是战马，脚力好，五百里路一日夜就能回营！”鲁大道。
“主意是好，可是…”这时，守着房门的章同出了声，看向韩其初，“其初，你会骑马？”
韩其初咳了一声，面色尴尬，“不会。”
他是文人，未从军前只在家中读书，哪里骑过马？
鲁大一听，面色顿沉，心也跟着沉了。这是他们回营的最好办法，可他竟忘了考虑有人不会骑马的情况。
“我也不会。”这时，又有人开口。
几人循声望去，皆怔。
暮青！
行军一路，暮青救了新军数次，众人都以为她无所不能，听她说不会骑马，一时都有些怔。但细细一想，不难理解，她从军前是仵作，不会骑马很正常。
章同瞧着她，心下了然，她是女子，自然没摸过马。
暮青其实摸过马，但她只会骑马散步。前世时，好友顾霓裳马术精湛，闲暇时会拉着她去骑马，她视骑马为休闲，只是散散步瞧瞧风景，从未策马狂奔过。且那已是前世之事，她如今有十六年没上过马背了，可能连骑马散步都生疏了，何谈一路躲避马匪，策马奔军营？
六个人，两个人不会骑马，鲁大的主意便不可行。
和马匪互换身份，光明正大的出村，再一路奔回军营是最容易的法子。如今这法子不可行，似乎已无更好的办法。
屋里一时静默，窗下那老汉盯住地上那两具马匪尸体，本已吓得失神，听见鲁大等人说话，那双浑浊的眼才渐渐聚起神采，只是开口时颤得如风中落叶，“几几、几位将军，你、你们…要、要走？”
鲁大扫一眼过去，目光沉沉吓人。
老汉吓得瑟缩回去，如受惊的老鸟，那青年汉子壮着胆子问：“那、那俺们村呢？几位将军走后，那些马匪会来屠村的！”
他们原以为鲁大等人敢来村中，身后应是跟着大军的，就像几年前剿匪那般。哪成想方才听他们话里之意，竟是只有六个人来！现在他们打听了消息，杀了马匪就走，那村子怎么办？他们是西北军，武艺高强，马匪抓不住他们，只会拿村人泄愤。
“将、将军，那些马匪就算不屠村，也不会放过俺们一家的。俺们做这些都是被逼的，不答应他们，全家都会死！俺家娃儿，才五岁…”那青年汉子痛哭道，眼里有着绝望，但又含着一线生机。
西北军是边关百姓心目中的英雄，他们不会扔下百姓不管的。
果见鲁大狠狠皱起眉头，拳握得喀嚓响，前一刻杀马匪狠辣残酷，这一刻只目光如铁，扫一眼老熊、章同和月杀，道：“一个人冲出去，回营帐报信，带大军前来。其余人死守村子等后援，老子带你们出来的，老子留下！只剩下你们三个会骑马，谁回去？”
他跟马匪打过交道，知道这些人的毒辣，他们连西北军都不怕，杀个百姓屠个村子不过是抽抽刀的事。私运战马形同谋反，他们密谋此事，一旦泄露便是死罪。这些人既然敢行此道便已是亡命徒，他们的人没回去，定然会来查看，这老汉一家势必遭屠。这对父子倒也罢了，他家中妇人和小童终究无辜。
为今之计，只能派一人驰回报信，其余人死守村子了。
“回去报信的，不回军营！拿着老子兵符，去葛州城调一千精骑！”鲁大道。
方才他以为六人能奔回大军营帐，所以才说往回走。但是现在要有人留下来死守村子，大军扎营之地远在五百里外，战马疾驰要一日夜，回营点齐了兵马回来，刨去路上遭遇马匪许有一场恶战，后援最快三日才能到！
留下的五人要坚守恶战三日，这太难。
只有往葛州城求援，葛州城离此三百里，一来一去两日，他们五人和这村中百姓才能多一线生机。
葛州城大将军留了两万步兵和一万骑兵，他的兵符能调一半兵力，但葛州城的兵力不能调动太多，那些马匪不知在密谋啥事，城中固守的兵力不宜大动。西北军的精骑都是在大漠磨出的锋刀，以一当十，一千精骑来救不会有问题！
但有问题的是留下死守村子的五人，两日夜，势必是一场血战！很有可能等不到援军，他们的血他们的命便会留在这个村子里，化作西北的风沙。
去葛州城报信的人有可能活下来，留下死守村子的人生机仅有一线。
“我不走！”章同忽道，望了眼暮青，那一眼所含之深被屋中昏暗遮埋，瞧不真切。
她为何要是女子？为何不会骑马？不然，她可以走…
“我也不走！”月杀冷道，也望了眼暮青，主上之命是不惜一切护她周全！
两人都看向老熊，老熊骂了一声，“娘的！你俩不走，难道老子走？老子是西北军的老兵，手上杀过的胡人马匪多得数不过来，哪像你们俩小子，新兵蛋子，刀上没沾过血！死守村子血战两日，比杀人你们比得过老子？别到时候见血手软！你们俩走一个，老子留下！”
鲁大点头，他也这么觉得，留个老兵比留个新兵生机大。
月杀冷笑一声，他刀上没沾过血？对，是没沾过血，因为他不用刀。但他手上的人命也已数不清，比暗杀，无人精准过他，用刀砍人太费力气，西北军砍一颗人头的工夫，他可以杀十个人。
月杀看向章同，道：“要走也该是他走。”
章同怒笑，“要不要打一场，见见血，看谁手软？”
月杀冷眼看他，见血？在他手上见血的都是死尸！
两人眼看便起争执，忽听有人开了口，“越慈走！”
月杀循声望去，见是暮青，冷峻的眸底温度顿降成冰。她叫他走？他走，留这小子陪她？这小子要么已经看出她是女子，要么就是有断袖之癖，总之他对她居心不良！
章同挑挑眉，挑衅地看一眼月杀，露出胜利者的笑容，眼底却有复杂神色。她选了他，虽然是选他留下来送死，但不知为何心里竟有欢喜。
月杀看一眼章同，看吧？这小子很高兴，瞎子都看得出来他居心不良！这女人看不出来吗？她除了断案，在别的事上能聪明点吗？
暮青似没看见月杀脸上的寒霜，只深望着他，道：“想想你家里人。”
鲁大等人皆怔，家里人？在场的人，哪个是无牵无挂的？她为啥只单单提醒越慈？
这话虽然听着有些古怪，但也不是太怪。围捕呼延昊那晚，她和越慈两人在后头，许是越慈与她说过家中事，许是他有不能死的理由。
暮青不管旁人如何猜测，她只深望着月杀，希望他能懂。
想想你家里人——想想你家主子！
月杀若留在村中血战，为护她势必显露身手！他是影卫，习的是暗杀技巧，身手一露，鲁大会看不出？万一被看出，他暴露了身份，步惜欢会如何？西北军是元家嫡系，步惜欢与元家不睦，元家把持朝政多年，若知他在西北军中安插了影卫，他会面临何等境地？
烛火摇曳，跃入少年眼眸，却晃不动那眸中坚定深沉，那坚定如磐石，击碎月杀眼底寒冰，让他久未言语。
似乎重新认识她，许久之后，他问：“那你呢？你家里人…”
她西北从军，不就是为了给她爹报仇？把命留在这里，她要如何为她爹报仇？
“所以我不会轻易放弃自己的命。”少年负手，不似作假，这一刻，似信任，似托付，“我的生机在你手上，所以，你速去速回。”