卫王世子一怔，随即微微皱眉，道：“婚姻大事，岂可儿戏。”
沈乐蓉抿嘴一笑：“阿兄你又这般严肃。要是两人心意相通，那不是天作之合吗？”
卫王世子面无表情地道：“那也得是心意相通，若对方不愿，那便是强求了。”
“阿兄这般优秀，怎么…”怎么可能。
沈乐蓉笑了一下，正要反驳他的话，注意力却忽地被什么拉走过去。
不远处，沈桓正将一只袖珍的雪白猫儿抱在手中，任由那只猫儿往自己的手上蹭。
那毛绒绒的一团极是眼熟。
卫王世子显然看到了那一幕。
似是察觉到旁人的注视，沈桓抬眸往这边看了过来。
沈乐蓉只觉得沈桓看她的眼神实在瘆得慌，赶紧移开了视线。
半晌之后，她蓦地意识到不对劲，再抬起头时，已不见了沈桓的踪影。
她愣愣地道：“阿兄，刚刚秦王抱着的…那不是阿琬姐姐的猫儿吗？”
不过眨眼之间，团子就不见了踪影。
苏琬可是急坏了。
她无措地往四处张望，便看见一团圆滚滚的雪球向着她跑来。苏琬松了一口气，赶紧将它捞起，紧紧抱到怀里，用手指戳戳它的脑袋，道：“团子，你这坏家伙，刚才去哪里了？”
“喵喵。”团子不老实地扭动了一下身子，将脑袋埋进了她的怀里，佯作什么都不知道。
这时，苏珩走了过来，对她说道：“琬琬，该走了。”
苏琬点了点头，跟上了他的脚步。
除了狩猎场，早在外面等候的苏琰与苏玹一同迎了上来。
苏琬唤道：“三哥，四哥。”
苏琰担忧道：“大哥，你在林中遭遇刺客，到底是怎么一回事？”
苏琬低头，看向怀中的团子。
苏珩平静地道：“我没事，让你们担心了。具体的情况，回到府上，我再与你们细说。”
苏琰见他身上没什么大碍，便放下心来：“大哥没事就好。”
苏琬抱着团子，跟随着苏珩登上马车。
苏琬乖巧地在苏珩旁边坐了下来。可想到山林之中，苏珩说的一句“我都知道了”，她的内心却是不安极了。
苏珩一直直视着前方，一言不发，马车里的气氛甚是怪异。
车轮辘辘声清晰地传入到耳中，直到马车驶出好一段距离，苏珩方才开口问道：“琬琬，你老实跟大哥说，山林之中的刺杀到底是怎么一回事？”
终于来了。
苏琬登时紧张了起来，但还是老老实实地向苏珩交代了经过，包括玲慧郡主想要致她于死地的事情。
她急切地解释：“那时候，我的马将要掉下悬崖，是秦王救下了我，我才…”
苏珩却打断了她，声音沉沉：“琬琬，你对秦王，到底是什么样的想法？”
“我…”
苏琬的心跳极乱。她摇了摇头，道：“我也不知道。”
可沈桓靠在自己肩上的那一幕，却总是不由自主地浮现在眼前。
苏珩侧头看向她，叹了一口气，道：“琬琬，大哥不逼你。你和秦王之间的事情，我不想理会，暂时也不会告诉娘。”
一顿，他又道：“但你今日差点遇险，还有靖安王府的郡主算计你的事，我是必须告知娘的。”
苏琬点了点头，道：“我明白的，大哥都是为了我好。”
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第61章 061威胁
苏珩缓和了语气，抬手揉了揉妹妹的头发，道：“琬琬，你不要怪我把话说重了。有一些话，大哥是一定要和你说的。”
他停顿一下，看向前方，又道：“秦王是什么样的人，你也知道。你若想安稳快活地度过一生，那么他…绝非你的良配。”
苏琬怀里的团子似乎被马车里发出的动静吵醒了，它半睁开眼，睡眼惺忪地朝苏琬叫唤了一声。
苏琬忙低下头，安抚怀里的团子。团子惬意地眯了眯眼，翻了个身，将毛爪子搭在头上，不知不觉蜷缩成一团，又睡了过去。
苏珩道：“我刚刚跟你说的那番话，并不是要阻止你。只是，你的选择，或决定接下来你应该面对的事情。琬琬，你要自己考虑清楚。”
“我…”都知道的。
苏琬抚摸团子的动作渐渐地停了下来，在心里小声地道。
从狩猎场返回到上京城，也有约莫两个时辰的脚程。
苏琬一行乘坐马车回到苏府时，已是酉时三刻。
云和郡主早就准备了一桌子精致可口的吃食。鲜香美味的墨鱼羹、荷香四溢的荷叶鸡、香嫩多汁的牛柳炒白蘑、清爽可口的明珠豆腐、油而不腻的油焖草菇、香甜软糯的豆沙卷…
虽都是平常人家的寻常菜式，但看起来也让人食指大动。
苏珩只吃了几口，便放下了碗筷。
云和郡主将他的异样看在眼中，却没有当即点破。她记在心中，等用膳过，苏琰和苏玹都回到各自的房中休息后，她将苏珩和苏琬留了下来。
遣去伺候的丫鬟，云和郡主关切地问：“阿珩，刚才怎么吃得这么少？可是在狩猎大会里受了委屈？”
“娘，我的确是有些话要跟你说。”
苏珩说着，便将今日在猎场中发生的事情如实告知了云和郡主。
虽然略去了沈桓那一段，但是，这还是吓着了云和郡主。
她平日疼爱苏琬，向来不忍苛责，这次还是将苏琬责备了一番。
苏琬自知理亏，任由着云和郡主教训。
“娘从来就反对你像男孩子一样舞刀弄枪，若出了什么事，让娘该怎么办？”她将苏琬搂到怀中，心有余悸地道，“靖安王府的人并非善茬，若让他们知道是琬琬…”
苏珩安慰她道：“娘，你放心吧。这件事我已处理妥当，靖安王府的人不会怀疑到琬琬身上的。”
“阿珩，你也是的，总是惯着她。”
不知是否过于激动，云和郡主突然觉得一阵晕眩，一时站立不稳，身体往一旁歪了过去。
苏琬手疾眼快地上前扶住了她，急道：“娘，你怎么了？”
云和郡主稳住了脚步，道：“无事，大概是最近没有休息好罢了。”
“娘，还是让大夫来看看吧。”苏珩露出担忧的神色，道，“我可是答应了爹，要好好照顾你和琬琬的。”
苏琬点头赞同：“是啊，娘，大哥说得对，身体的事情可马虎不得。”
拗不过苏琬兄妹，云和郡主最后还是让墨雪找来了大夫。
看着大夫认真专注地为云和郡主把脉的模样，苏琬急切地追问道：“大夫，我娘的情况如何了？”
大夫诊脉过后，收回了手，笑着对云和郡主恭贺道：“恭喜夫人，夫人已有了一个月的身孕。”
屋中之人皆是一怔。
一个月，不多不少，正巧那苏慎从崇州赈灾回来的那段日子。
“母妃，你唤儿子过来，可是有什么事？”
卫王世子夺得了狩猎大会的头筹一事，早已传遍了整个上京城。
卫王妃昨夜听了丫鬟带来的喜报，自然是喜上眉梢。
今晨，她等卫王世子下朝后，便将他叫了过来。
“祁儿，你来了。”卫王妃将他迎了进门，笑着问道，“此次狩猎大会，可有遇到合适的姑娘？”
卫王世子微微皱眉：“母妃，儿子目前尚未有成亲的想法。”
“祁儿，我知道你是个有主见的，但你已到了适婚的年纪，不妨先相看着。”卫王妃说着，拿起案上一卷画像对他说道，“过来看看，娘挑了几个，这都是上京家世相貌都极为出众的贵女，也有意与你结亲，不知道你是否中意？”
卫王世子站在原地，一动不动。
卫王妃观颜察色，自然看出了他的不悦，于是话锋一转：“若是这些都不合适…我瞧着那端郡王府的琬姑娘也是个不错的，祁儿，你觉得如何？”
卫王世子目光微抬。
见他有了反应，卫王妃了然一笑，道：“我与云和郡主是多年的好友，她也有意与我们王府联姻。若你觉得合适，我便多往端郡王府上走动。”
卫王世子，终是松了口：“…一切凭母妃作主。”
卫王妃微微一笑。
那一厢，靖安王府派出了大量的人马，在狩猎场的丛林中大肆搜索玲慧郡主的踪影，但三天过去了，仍旧一无所获。
靖安王怒火中烧，恨极了沈桓，却无从对他下手，只能将怒火全部撒到了许尚书府上。
他直接往凌帝面前参了许尚书一本，直言许尚书教子无方。
可是，其他的朝廷大臣以及上京，都将这件事当作了茶余饭后的笑料。
一夜之间，许长瑞克妻克子的名头可是传遍了整个上京城。
狩猎大会前，那个叫清儿的平妻也因为玲慧郡主的缘故流了孩子，大夫诊断她以后都不能有孕了。
清儿得知这个噩耗后，不断到王氏面前哭闹，不肯消停。不过是一个空有名分的平妻，王氏不耐地将她打发去了。
可没想到不过几天，许长瑞明媒正娶的妻子玲慧郡主也出了意外。
原本王氏还想着，没有了妻子没有关系，再娶一个就是。
只是，让王氏没有想到的时，她拜托了上京最好的媒人四处说亲，那些人家一听许尚书府的名头，都闭门不见。
大户人家的好姑娘都不愿意嫁给这么一个名声坏极的人做续弦。
这可急坏了王氏。
噩耗远远不止，可笑的是，许长瑞新纳的那名叫锦灵的妾侍，被诊出已怀有三个月的身孕！
王氏听到这个消息时，差点当场晕阙过去。
锦灵入府不到半月，怎么可能会怀有身孕？这来路不明的孩子直接让许长瑞绿云盖顶。
王氏心急如焚，不愿让人看了笑话。忙请来高僧算了一卦，高僧道是一切的灾祸，都是那新纳的青楼女子锦灵带来的。王氏思忖一番，第二天便找来了牙婆，打算将她给发卖掉。
谁知道，那锦灵早听闻了风声，连夜带着私藏的银两和首饰，跑掉了。
王氏气得大病了一场。
尽管王氏刻意隐瞒请高僧算卦与妾侍一事，但却还是走漏了风声，闹得满城皆知，就连许尚书也被连累了。
许尚书与王氏吵了一架，接连好几天称病闭门不出，也不敢去上朝。
许长瑞之事，闹得沸沸扬扬，最后竟惊动了凌帝。
凌帝觉得许尚书府这事闹得实在不像样，于是以“教子无方”为由，将许尚书连贬三等，并把他与许长瑞发配到穷乡僻山，眼不见为净。
许尚书领了旨意，也无颜面再在上京呆着，隔夜便夹起尾巴，带着举家灰溜溜地离开了上京。
不过隔日，端郡王府迎来了意外的来客。
卫王妃带着礼物，携沈乐蓉亲自上门道谢，让云和郡主颇感意外。
云和郡主在前厅接待了两人，命丫鬟端上茶水与糕点。
她道：“王妃客气了。不知琬琬做了什么，需要王妃亲自上门道谢？”
“多亏了琬琬在狩猎大会上救了乐蓉，才让她捡回一命。”卫王妃笑道，“救命之恩，自当要亲自上门道谢，才有诚意。”
沈乐蓉连连点头道：“是啊，多得了阿琬姐姐。要不是她，我早就丧命于玲慧郡主的马蹄之下了。”她是真心感激苏琬的，提起狩猎大会惊险的那幕，直到现在，她仍然心有余悸。
云和郡主敛了敛眸，也跟着笑了笑，道：“原来如此。”
此事几日前，苏珩向她提过。却没想到…
卫王妃突然问道：“说起来，琬琬也到了适婚的年纪，阿缨你可有考虑她的婚事？”
云和郡主收起思绪，心中猜到了她的意图，勉强笑了笑，道：“自是考虑过的，不过我答应了琬琬让她自行选择，这事也不宜操之过急…”
卫王妃叹了一口气道：“做娘的，对孩子的婚事，哪有不着急的，就像我，为了祁儿的婚事都急得睡不着觉。”
云和郡主道：“卫王世子是人中龙凤，上京各家的贵女，必定争抢着与之定亲才是。”
“阿缨，你这般说，可是有与我家祁儿结亲的意思？说句实在话，我也想为祁儿寻一门知根究底的亲事，我与阿缨你自幼相识，若是能亲上加亲，那是最好不过了。”卫王妃抿了一口茶，将茶杯放下，淡笑道，“有什么趣事或秘密，我们也能一同分享与保守。”
云和郡主却从卫王妃的话中听出了弦外之音。
她在威胁。
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第62章 062拒绝
云和郡主将茶杯往旁边一放，语气淡然地开口道：“王妃言重了，自从王妃跟随卫王前往通州后，我与王妃也有十多年没见，也不算是知根究底。更何况，世子这般优秀，值得更好的姑娘，我们琬琬不敢高攀了。”
这听着，便是拒绝的意思。
卫王妃笑容一僵，脸上也带上了几分不悦：“阿缨你这是…哪有什么高攀不高攀的？玲慧郡主那事…”
“玲慧郡主是因为遭到刺客才落下悬崖，这是众所周知的事情，就连皇上也承认了这个事实，卫王妃那般说…可是在质疑皇上的断定？”云和郡主看着她，笑着，却带着丝丝冷意，“秘密之所以能成为秘密，是因为它不为人所知。既然能互相分享的，也不能称之为‘秘密’了。王妃，你说是吗？”
卫王妃手微抖了一下，脸上的笑容有些挂不住了：“这…阿缨你怎么突然的…”
云和郡主垂眸，捧起茶杯轻闻，茶香萦绕，她微微一笑道：“我也只是随口一说，王妃不要放在心上。”
“怎么会，今日是我唐突了，不过此事，阿缨你不妨再考虑一下。”卫王妃勉强维持着笑意，迅速转了话题，“我家蓉儿很喜欢琬琬，所以我想邀请琬琬明日到卫王府上作客，让孩子们多些来往。”
云和郡主直截了当的拒绝：“这次狩猎大会，琬琬也受了惊，恐怕不是很方便。”
卫王妃无话可说。
她僵了半晌，方才端起茶杯，抿了一口茶掩饰掉自己的尴尬。
放下茶杯时，卫王妃面上笑意不减，眼中隐藏的情绪却被冰封了起来：“既然如此，那我和蓉儿就先告辞了。”
说罢，她与沈乐蓉起身告辞。
一顿谈话不欢而散，云和郡主目送卫王妃与沈乐蓉离去后，终于舒出了心中的郁结之气。
“夫人，茶水也凉了，喝些热茶暖暖身子。”墨雪贴心地为云和郡主换上热茶，又往大门的方向望了一眼，担忧地道，“卫王妃这是来者不善啊。”
云和郡主只唤道：“墨雪。”
墨雪醒悟过来，忙低下头认错：“是奴婢多嘴了。”
云和郡主道：“今日的事，千万不要告诉琬琬，知道吗？”
墨雪连忙应下，道：“夫人请放心，奴婢知道该如何做的。”
离开端郡王府，
卫王妃气恼的心情却是久久无法平复，她坐在马车中，扯着手帕，气恼地道：“我都这般低声下气，没想到那云和郡主竟然如此油盐不进！”一顿，又道，“我们祁儿这般优秀，愿意与她那宝贝女儿结亲，那是她天大的福气！她将女儿养成这个样子，若不是她那家世，就算她的女儿是给祁儿当妾，我也不愿意！”
沈乐蓉咬了咬唇，犹豫地开口道：“母妃，你这般说…可…阿琬姐姐的确是不错的…”
卫王妃瞪她一眼，道：“你怎么也帮着她说话？”
沈乐蓉连忙低下头，不敢再作声。
卫王妃收回目光，哼了一声道：“她如此嚣张，也不过是仗着她那长公主的娘和手握重兵的夫君。”
两人表面交好，但事实上，卫王妃从小就看不惯云和郡主，只因云和郡主在什么方面都胜她一筹。在出嫁以前，她一直都在暗地里与云和郡主较量。
沈乐蓉看着她这个模样，也不好说些什么，只能劝道：“母妃，你别生气。”
卫王妃似是想到什么，眼珠一转，看向沈乐蓉，问：“乐蓉，你和那苏家的姑娘接触过，你觉得她对你兄长的态度如何？”
沈乐蓉愣了一下，微微点了一下头：“阿琬姐姐之前与阿兄相谈甚欢，我觉得她对阿兄应该也是有意的，只是…”可想到在狩猎场上看到的那一幕，她却有些不敢确定了。
然而未等她将话说完，卫王妃便笑了起来：“那就好了，云和郡主总是说要让她的女儿自行决定，那么只要她的女儿愿意了，我想她也必定不好拒绝。”
狩猎场遇刺一事，实在让云和郡主吓坏了。
自打从狩猎场回来后，云和郡主便狠下心来，禁了苏琬的足。这几天，苏琬都听话地待在汀兰水榭里，半步不出闺门，并依照云和郡主的吩咐，练习琴棋书画。
…均是她苦手的事情。
苏玦来到汀兰水榭时，正碰上苏琬在房中练习画画。她握着饱蘸墨汁的毛笔，却无从下手。须臾犹豫之后，她还是下了笔，开始在纸上勾划。很快，一只糊成一团的猫儿呈现在纸上，根本看不清画的是什么。
瞧着苏琬苦恼地盯着自己的画作的模样，苏玦忍不住“扑哧”笑了出声：“琬琬，你这画的是什么？”
苏琬抬起头，放下手中的毛笔，道：“二哥，你什么时候来了？”
苏玦忍不住调侃道：“琬琬，被禁足的滋味如何？”
苏琬皱起小脸，不悦地道：“二哥，你是专程来看我笑话的么？”
苏玦只是笑笑，不客气地在她身旁坐了下来，接着开口道：“我听阿琰说，大哥在狩猎大会上救了秦王？”微微一顿，他似是十分不解，“秦王对大伯心怀不轨，大哥为何还要以德报怨？”
苏琬下意识便道：“二哥，别胡说，沈…秦王不是那样的人。”
“喵～”
团子探出半个脑袋，趁着苏琬不注意，跃到了桌上。没有人阻止，它将爪子按进了墨盒中，沾了墨水后，又欢快地踩到了宣纸上，在上面盖满梅花爪印。
苏玦怔了一下，随即挑眉：“琬琬，你又如何知道秦王不是这样的人？”
“既然大哥这般做，那必定有他的道理。”苏琬敛眸，心跳在刹那快了一瞬。她飞快地转移了话题，“是了，二哥你今日怎么也不出门？”
苏玦想起什么，道：“说来也是奇怪，兰竹阁最近新进了一批字画，我原先想约明之前去欣赏。”他微微蹙眉，“但是，这几天我到程府上找他，府中的人都说他不在，真是奇怪极了。也不知道他到哪里去了。”
狩猎大会结束后，凌帝放权让卫王彻查刺客事件。
但好些天过去了，依然没有查出个所以然来。卫王反倒利用这个机会，不动声色地将一些实权握到了手中。
沈桓拇指按压着茶杯盖，里面是上等的君山银叶，汤色碧绿，茶香沁人心脾。
听了宁晋的汇报，他不由讥刺一笑：“卫王的野心果然不少，这几十年在通州的隐忍，真是难为他了。”
宁晋问：“王爷，那接下来…”
沈桓漫不经心地道：“暂时按兵不动，本王倒要看看他要耍什么花样。”
这时，屋外有脚步声传来。
宁泽从外面进来，行了一礼，禀告道：“王爷，程家那小子还跪在外面。”
沈桓微怔，随即将茶杯搁到一旁，道：“本王不是让你将他打发走吗？”
宁泽会意，立刻从地上起来，道：“属下马上就去赶他离去。、”
他刚转身离去，沈桓却改变了主意，叫住了他：“等等，把他带进来吧。”
虽然并不明白沈桓的用意，宁泽还是依照他的吩咐，将程明之领了进来。
在秦王`府外头跪了几天几夜，程明之脸上是浓浓的倦色。
程明之随着宁泽走进屋中，见到沈桓，他立刻在十步之外跪了下来，朝他重重一拜，声音铿锵有力，再无以前那种畏手畏脚的姿态：“程明之见过王爷！”
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第63章 063改变
宁泽抱着剑立到一旁，用不加掩饰的目光打量着程明之，眼中略有诧异。
他一个弱质书生，在外面跪了如此久，步伐还能这般沉稳，的确出乎意料。
程明之来到时，沈桓正将一只湖蓝色的荷包拿在手中把玩。他并未抬头，只是目光漫不经地道了一声：“你求见本王，所为何事？”
程明之往地上重重磕了一个头，道：“求王爷让草民加入玄天卫！”
似是听到了天大的笑话，沈桓动作一顿，终是抬头看向了他。片刻后，他缓缓地收起手中的荷包，嗤笑出声：“程明之，难道你是专程来说笑话取悦本王的？”
玄天卫正是沈桓手中握有的一支精兵，是他亲手培育而成。
这支特殊的精兵，不过千人，却是精练齐整，每所攻击无不破者，战无不胜，所向披靡。