伽罗觉得,她大概是造过什么孽吧,谢珩父子最恨的两家人,都被她沾全了。
相较之下,谢珩的恩怨分明和宽宏大度,简直令人感动。
而她呢,却还在造孽。
那边乐安公主交代完了,瞧着伽罗诚恳的笑意,又觉得别扭起来,竭力端肃态度,道:“皇兄要护着你,我不会再找茬。但是,知恩图报,傅伽罗——你不许再给皇兄添乱!”
说罢,匆匆走了,一如来时。
伽罗眼瞧着她出门,那头战青出乎意料的同她抱拳,旋即快步跟出。
院里霎时又空落起来,唯有怀里的阿白呜的轻叫了声,两只爪子揪着她胸前的衣裳。
不知怎么的,伽罗忽然想起那回入宫面圣,乐安公主拿这只拂秣狗吓唬她的时候,它也是如此刻般,满眼无辜地吊在她胸前。
她甚至记得及时雨般救她脱困的谢珩,惯常冷肃的眼中藏了些许笑意,拎着阿白凑到她跟前,故意吓唬。
那是与素日端贵威仪的太子截然不符的姿态,伽罗回想起来,竟然不自觉露出笑意。
她想,就算谢珩性情冷硬,不肯屈尊解释,她也该为那晚因揣测而生的指责道歉。
至少,不管事实如何,她应该在质问之前问问经过,不是吗?
*
伽罗见谢珩的心颇为迫切,奈何往昭文殿打探了三四回,直到晚饭过后,依旧不见谢珩归来。她知道谢珩近日忙碌,留在东宫的时间都甚少,只好暂时放弃。
此时的谢珩,正在奔波。
要拿下徐坚,并不是容易的事。那位是徐公望的长子,抛开徐相嫡长子的身份不谈,本身也是朝堂里举足轻重的角色,轻易不能查办。
谢珩既然要出手,便得一招毙命,打得徐坚彻底败亡,再无翻身的可能。不止摆出如山铁证,让徐坚毫无逃脱罪名的可能,还需提前想好徐公望可能的反击手段,早做准备。
最要紧的事,他和端拱帝在位只有半年,朝中根基本来就浅,千里外还有太上皇那个隐患,拿下徐坚之后,如何令人心服口服,平定众议,迅将徐坚那摊子事理顺,不波及朝政运作,也十分重要。
所幸徐公望父子把持朝纲数年,即便细心收了尾巴,骄纵跋扈之下也露了不少破绽。
醉鱼庄内的事情只是十中之一,余下的私吞军粮、草菅人命、欺君罔上等罪状不一而足,其中最要紧的一条,是里通外国。
通敌几乎是必死的罪名,尤其虎阳关大败,令太上皇和许多朝臣被掳,江山动摇。即便到了此刻,也还是许多朝臣心头的阴云。而胆大包天的徐家所通的,正是朝臣们咬牙切齿、痛恨入骨的北凉人。
谢珩在这上面费的功夫最多,从策反彭程,到鸿胪寺内外的深刨硬挖,再到虎阳关的严密防守,一丝不苟。徐公望那老贼奸诈至极,没留半点痕迹,所有能深刨出来的罪证,齐刷刷指向徐坚。
好在成果喜人,铁证渐渐收集齐全,只等最后收网。
他在鸿胪寺、户部及门下中书等处奔走,回到东宫,已是戌时将尽。
夜幕全然降临,因中秋将至,夜空月圆,银辉万丈。
他先去了趟嘉德殿,见过等了他大半个时辰的韩荀和太子洗马等人,才抬步回住处。
马不停蹄的累了整日,又都是最费心神的事情,此刻即便身体吃得消,精神也难免疲累。谢珩刻意松懈精神,任由身体前行,脑袋放空。谁知走了一阵,再抬头,竟然已站在南熏殿的门口。
门是关着的,里头屋中的灯火倒是能越墙可见。
谢珩回过神,才现自己又来了这里。
不知是从何时起,回昭文殿或者回住处时,他会不自觉的绕行,哪怕有时天晚,伽罗已经歇了,过来瞧一眼总是好的。只是彼时心中松快,到了南熏殿外,仿佛能消去满身疲惫。
此时站着,多少勾起当时烦闷。
谢珩站了片刻,终究没叫战青去扣门,抬步继续向前。
夜风里,战青很敏锐的察觉到了谢珩的情绪。
他今日陪着乐安公主来这里,虽见两人低头耳语,毕竟没听清说什么,只是伽罗前后神情稍有变化,他看得出来。这些天谢珩烦闷,连带着东宫上下心惊胆战,暗里揣测他的心思,其中就属战青摸得最准。
默然跟着走了两步,战青终于没忍住,趁着前后无人,低声道:“殿下。”
谢珩片刻后才有了反应,头也不回,“何事?”
“那天昭文殿里的事情,殿下何不说清楚?”他是谢珩最看重的亲信,所担负的也不止是守卫谢珩之责,鼓了鼓气,续道:“那日高老夫人的事情,不止杜鸿嘉误会,傅姑娘…可能也只是误会。殿下只需说明白了,她会相信的。”
“我说了她会信?”谢珩自嘲。
旁的事上胸有成竹,唯有这件事,他没半分把握。
“殿下为那件事着急,本意是想早日帮傅姑娘脱困,属下看得出来。”战青看到谢珩的后背明显僵硬了一下,又道:“属下能看出来,是因为自幼跟殿下相识,知道殿下的为人。但傅姑娘毕竟不同,倘若殿下不说,她未必能猜得透背后的深意。”
谢珩脚步稍缓,有些诧异于战青的通透。
他自幼不习惯跟人说心事,哪怕母妃在世时也是。后来母妃过世,父皇变得消沉阴冷,更不会听他说隐秘心事。段侧妃隔着一层,英娥虽能偶尔给他解闷,却未必明白他的心思,久而久之,将所有事情闷在心里,便成了习惯。
换做平常,即便战青进言,他也只会闷头考虑,不会透露想法。
可这些天为南熏殿的事头疼极了。他理得清朝堂众臣的权谋利害,却理不清南熏殿那少女的心思,甚至连他自己的,也越理越乱——明明几句话就可以说清楚的事,却非要憋着一口气跟自己较劲,简直是疯了!
谢珩沉默了半天,道:“我为她做了多少事,我不信她看不出来!”
战青默默叹了口气。
主上的私情本不是他该插手的,失了分寸,便是僭越,费力不讨好。
但他着实看不下去了。
谢珩对付朝臣的时候老谋深算,对着小姑娘,反倒糊涂得令人吃惊。
“殿下既然不责怪属下多嘴,属下还有几句,殿下不妨一并听听。”战青见谢珩没阻止,便道:“傅姑娘如今的处境,殿下比属下清楚。傅家获罪一蹶不振,高家也没了势力,她一个十四岁的姑娘,背后没有任何倚仗,唯一能依靠的父亲还在北凉,如今寄居东宫,虽有殿下照拂,但皇上和旁人对昔日的芥蒂依旧很深。她孤立无援,难道不该小心谨慎?”
“小心谨慎,所以就怀疑我?”
“傅姑娘在东宫能依仗的…”战青很自觉的没提杜鸿嘉,“只有殿下。从最初的敬畏到放下防备,再到渐渐信重,她已经觉得,殿下不会再伤害她。”
“我本来就不会!”
“可高老夫人终究出事了,是在昭文殿密谈的时候,昏迷在地,脸色惨白。信任一个人很难,怀疑却最容易,尤其她如今的处境,若盲目信任,那是在自寻死路。所以殿下——”战青小心翼翼的道出结论,“不能怪傅姑娘多心。”
对于战青的分析,谢珩听得平心静气。
他甚至觉得,战青说得很有道理!
心中残存的块垒被战青浇灭,那一团乱麻忽然就理顺了许多。
谢珩后知后觉的明白,当时伽罗问的那句话,未必是质问,也许还有——求证。
这个战青,果然心细如,难怪英娥从前总是夸他贴心。
谢珩回头瞧了眼战青。
这样会替姑娘着想的男人,将来娶了妻子,必定不会亏待吧。
很好!
谢珩思绪渐渐开朗,经过昭文殿门前,却见白日留守的侍卫匆匆走上来,“启禀殿下,今日韩大人,岳大人都曾来求见,还有南熏殿也派人过来问殿下是否回宫。”
韩荀和岳华的事谢珩知道,只是南熏殿…
“何时派人来的?”
“后晌来过,傍晚和晚饭时又来了。”侍卫躬身回答。
谢珩心里猛然一跳。
他先前就吩咐过南熏殿的嬷嬷,倘若出了急事,可立时告诉侍卫来回禀他。今日没得到旁的消息,必然不是出了事,那么傅伽罗找他…
谢珩胸腔似涌起些许激动,没说半个字,猛然抬步往南熏殿走去。
比起来时的缓慢思索,这回可说是步履如飞,没半点迟疑。
谢珩已然忘了远远跟着的战青,伸手扣向门上铜狮,觉门扇虚掩,当即用力推开。
然后,他就看到了正在徘徊的伽罗。
月光洒满庭院,廊下灯笼熠熠生辉。
少女穿的是月影纱裙,上头锦衣清丽,因秋日夜凉,身上披着银红洒金的披风。她生得肤白貌美,衬着红色极为好看。满头青丝堆叠挽起,旁边簪着赤金步摇,上头缀了两颗红宝石,底下红珍珠穿作流苏,在耳畔摇曳。
披风裹住了她大半个身子,一袭银红悦目,间错的金色添了贵气。
月色和灯笼光芒映照下,正在院中徘徊沉思的伽罗抬头瞧过来,容色娇艳,眼角眉梢平添妩媚。姣好的容颜衬托在披风之上,愈显得白腻柔旖,恍如天人。杏眼流波,秀眉微动,她眼中的诧异错愕一闪而过,旋即怔怔的看向他。
谢珩抬步入内,目光牢牢落在伽罗脸上。
她竟然忘了行礼,只仰头瞧着,看那道魁伟的身影突然出现,挺拔端贵,疲惫又焦灼。
谢珩走近了,才现她眸中蒙了雾气,眼角微有水光。
两人都记得上回在这庭院中相见时的情形,也现这回各自神态与前次不同。彼此沉默着没有说话,但眼神却已交汇数个来回。
这种带着歉然的沉默让伽罗心里愈难受,尤其谢珩风尘仆仆的过来,衣衫都未换。
他的担心和歉然这回全都摆在了脸上,忙得马不停蹄时还为她分心,深夜带着满身疲惫赶来,愈让她觉得自己忘恩负义,以怨报德。
伽罗开口说了声“殿下”,喉头倏然哽咽。
她竭力平息情绪,开口想要道歉,谢珩的手却忽然伸过来,落在她脸上。
柔软滑腻的触感,却有些冰凉。显然她已经在夜风里徘徊了很久,连眼角的湿润都变得冰冷。谢珩身上的冷厉气息在此时全然不见,他拿指腹擦掉泪痕,手掌不自觉的捂住她微凉的脸颊,温声道:“怎么哭了?”
这温柔背后的涵义,不言而喻。
伽罗未答,泪水却忽然掉落出来,温热地自脸颊滚落。
第39章
窗内, 谭氏和岚姑并肩站着。
从伽罗晚饭后踱步入院, 来去徘徊时, 她们就站着了。秋夜风冷, 送来丹桂甜香, 岚姑见谭氏站得久了, 怕她身子吃不消,劝了几回,谭氏却不肯回去坐着。没奈何, 只能寻了件厚实的披风过来,免得受寒。
从窗隙往外瞧,月色灯光交杂之下,能将院中情形看得分明。
谭氏虽看不到此刻伽罗的神情, 却将谢珩一览无余。
那是她从没想到过的神情——怜惜、愧疚、疼爱,目光专注, 旁若无人。
谭氏是过来人, 回想伽罗说过的事情,回想那晚两人的不欢而散, 回想伽罗近来的苦恼和偶尔的出神, 再瞧此刻情形, 心中便是洞然。谢珩那日在昭文殿中没半分错处, 当时杜鸿嘉冷邦邦指责后并未作, 晚间也曾来看她, 被伽罗气走后消失数日, 这会儿还能匆匆赶来…
看得出来, 谢珩很喜欢伽罗,不管将来会如何,至少此刻很认真。
所以他数番出手帮忙,急着探问长命锁的内情,未必是另有所图,而是想帮伽罗。
那么伽罗呢?
谭氏从岚姑嘴里套过话,知道伽罗认得清形势,说过并无此心。然而心中打算未必能作数,人的感情从来不受理智控制,不知不觉中生出情愫的实在不少。至少从这些天看来,伽罗的心绪,已不自觉地被谢珩牵着走,因他喜,因他忧,已不是淮南天真懵懂的小姑娘了。
孽缘啊!谭氏心里叹气,阖上窗扇。
院中,谢珩手掌覆着伽罗脸颊,柔软又娇小,将心中冷硬尽数化作柔软。
伽罗却终于察觉不妥,后退半步逃出谢珩的手掌,吸了吸鼻子,“殿下见笑了。”
她眼睫上尚且坠着泪珠子,阖眼时莹莹滚落。
嘴角却牵起来,往水汽朦胧的眼底添了笑意。
这笑意暌违已久,叫人瞧着熨帖。
“那天的事是我处置欠妥。”谢珩酝酿了一路,道歉的话缓缓出口。长这么大,他除了在父皇跟前认错,几乎没跟谁服软过,这话说得也甚是艰难。然而说出来,心里那种负担却仿佛又消去了,如同那回他答应营救傅良绍一般,跨过心里那道坎,看似艰难的事,也就不算什么。
伽罗也不虚与委蛇,带着眼泪挑起笑容,“怎么欠妥了?”
“两句话就能说清,非要生闷气。”谢珩声音低沉却好听,带着点自嘲,“害人害己。”
害人害己?伽罗眨了眨眼睛。
“害你担惊受怕,害我被冤枉。”谢珩坦白。
伽罗的唇角弯得更深,“确实担惊受怕。殿下一走,我还当是哪里触怒得罪呢,差点罚自己面壁思过。”这当然是玩笑话,但氛围确实比那晚的冷脸对峙好了太多,伽罗再退半步,朝谢珩盈盈施礼,“那日也是我无知,又犯了小人之心,还请殿下担待。”
她每回坦坦荡荡的说自己是小人之心,谢珩都觉得无比可爱。
遂一本正经的道:“我若不担待,岂不辜负宽宏大度的夸赞?明晚中秋,朱雀长街上有花灯,带你出去散心。”
伽罗喜出望外,“当真?”
谢珩不答,只垂目瞧着她。
伽罗笑意更深,“我知道,殿下说话算数!”
话说开了,先前的烦闷也荡然无存。伽罗瞧着谢珩满身疲惫,知道他近来忙碌,便道:“夜已深了,殿下请回吧。”
“明晚来接你。”谢珩也不再打搅。
送谢珩出了南熏殿,自关了门扇回到屋中,就见谭氏笑吟吟的端坐椅中。
“这回高兴了?”谭氏招手叫她过去。
伽罗带着点赌气的意味,“所以那天殿下没有强行逼迫外祖母吧?外祖母还不肯实说,白叫我揣测担心了几天。”然而心里知道谭氏是为她好,脚步带着身体走过去,“夜深了,也该歇息了。”
“不妨,岚姑在里面准备热水。”谭氏握着伽罗的手臂,眼底慈爱,“我虽没说实情,也没冤枉殿下不是?不过也算是瞧出来了,先前的事是我多虑。”
伽罗偏头,带点疑惑。
“太子殿下无缘无故地待你太好,你身上又有长命锁这小宝贝,我总得留个心眼,免得人家另有所图,你却蒙在鼓里。现在看来,也是我想多了,太子位居东宫,将来富有天下,未必会将此物看在眼里,他愿意帮你——”谭氏抬目,对上伽罗的眼睛,“是真心待你好。方才你们说了什么?”
伽罗咬了咬唇,眼底的窘迫羞涩一闪即逝。
“殿下说…明晚放我出去看花灯。”
“那你想去吗?”
“我…”伽罗犹豫。倘若只是散心,她当然愿意去。在东宫闷了这么久,谁不想出去散心?更何况那还是花灯,玉壶光转,琉璃映照,女儿家最喜欢的景致。
可方才她也看得出来,谢珩确实是喜欢她的,甚至比她猜测的还深一点点。
当时固然觉得欣喜,甚至甜丝丝的,此刻冷静下来,却又作难。
她跟谢珩倒是好说,谢珩的风姿手腕,她在北上途中就曾称赞,住在东宫半年,愈欣赏。那份倾慕、信任是何时滋长出来的,她都不知道。抛开旁的事情,她其实挺乐意跟他同去。
但显然,旁的事情不能抛开。
宫里的端拱帝对傅家、高家恨之入骨,公主和惠王府的许多旧臣亦然。以她这尴尬的身份陪在谢珩身边,恐怕没人乐意。
而她这里,纵然她对祖父没半点感情,那位毕竟是父亲的至亲。来日死祖父于端拱帝之手,父亲会作何感想?更别说淮南的外祖父如今被贬,处境每况愈下,倘若将来遭遇不测,纵然是有因有果,外祖母又会作何感想?
那道深渊摆在眼前,没有人能够逾越。
所以那些蠢蠢欲动的火星,在它窜成火苗之前,就该掐灭。
伽罗眸色稍黯,“我不该去。”
“我只问你,想不想去?”谭氏哪会不知她的顾虑。
“花灯会,当然想去看。”伽罗坦白承认。
“那就遵从本心,旁的事情,不该你来考虑。”
伽罗错愕,看向外祖母,那位目光沉着坚定如旧,让人心安。
“那就…去吧。”伽罗道。
谭氏欣慰颔,“不管怎么说,太子的性情为人,我算是没有顾虑了。等过了中秋,外祖母就把长命锁的事原原本本告诉你。届时要不要告诉谢珩,全由你来决定,外祖母不会插手。如今,先养好精神,明儿要打扮得漂漂亮亮的——我的伽罗,应该是京城里最好看的美人。”
“这样夸,我会自满的!”伽罗失笑。
谭氏也只是笑。
正巧岚姑备好了热水,祖孙俩先后沐浴盥洗。
*
次日晌午时,家令寺奉命给伽罗备了套衣裳,由宋澜带着管事宫女送来。
宋澜恭敬如常,将客气话说完,让管事宫女放下锦盒。
打开三个锦盒,最先是一副面纱,迥异于平常帷帽上的黑白纱料,这面纱是装饰所用,海棠红的颜色中绣了丝丝金线,上缘以金线滚边,绣出极好看的花纹,下缘则点缀极薄的金片,不重,却霎是好看。
第二个锦盒中是秋日该穿的衣裙,象牙白的底色,绣着缠枝花纹,微微竖起的领口最为精心。裙子的色泽也不算抢眼,上头没用半点刺绣,却用了极好的晕染工艺,腰间还是乳白的色泽,到腿面时现出些微红色,渐渐颜色加深,终至裙角的海棠红。裙子裁剪也十分精心,腰间精简,往下渐渐做出褶子,到了裙角,便如胭脂堆叠,因裙子已熏了月麟香,可以想见动则袅袅泛香的曼妙。
第三个锦盒中,是一件霞红色绣牡丹的披风,银丝金线,牡丹盛放,精致刺绣的缎面之外,别出心裁的蒙了一层薄纱。这披风白日里穿着或许不算太好看,但若是夜间穿了走在月下,有满街花灯映照,便会如月影霞光,朦胧又娇艳。
伽罗呆呆的将锦盒看了片刻,问宋澜,“是太子殿下吩咐送来的?”
“是。”宋澜答得简短。
她原本只知道谢珩吩咐家令寺筹备衣裳,本没太上心,此刻看见锦盒中的披风,却满心诧异。这件披风做工之精细、用材之名贵、心思之独到,皆叫人赞叹,放眼整个京城,绝无仅有。
披风不可能是仓促做就,所以…
宋澜低眸,强压下心底那种难言的情绪。
这个傅伽罗究竟有什么好?值得太子这样用心的对她!
伽罗倒没太留意宋澜。
固然对谢珩不知何时生了些许情愫,但她私心里知道,她不可能跨过沟壑走到谢珩身边。谢珩也不可能违拗端拱帝的心意,将她永远留在东宫,所有的心事,在她解决了长命锁的事之后,都会成为过往。
所以不管对心思昭然若揭的姜琦、还是对眼前这位女官,伽罗都甚少留心。
阖上锦盒,伽罗对宋澜道了声谢,便请她回去。
晚饭后换上这套衣衫,伽罗对镜自顾,愣了好半天。
淮南山清水秀,以婉约清雅为美,那时她年纪也有限,并不曾刻意装扮过。上京后诸事杂多,除了端午那回刻意装扮之外,伽罗也很少用心装点。
这回外祖母不愿辜负那披风面纱,从谢珩送来、伽罗搁在架上的饰中挑了半天,最终选定一顶坠满流苏滴珠流苏的乌金斗笠。这是北域贵族女子所用的装饰,形似竹编斗笠,只是用乌金丝织成,周围如珠帘般悬着极小的白玉珠穿成的流苏,流苏尽头,则是艳红欲滴的红宝石,打磨圆润。
岚姑也觉得这个好看,遂将伽罗的头尽数挽在顶心,从帽子顶上的金环中穿出,结成高挑妩媚的倭堕髻。
伽罗对着镜子愣神半天,听得谢珩驾到,当即迎出去。
谢珩一见她,只觉眼前霎时亮了,满心惊艳。
少女身姿窈窕修长,裙衫之美自不必说,那袭银红洒金的披风衬托,愈见娇美妩媚。
最惹眼的是她的眉眼,半张脸都被面纱遮住,等闲没人能够认出来。她的眼睛本就好看,像是微蓝的水波荡漾,清亮又夺目,有面纱边缘的绣金衬托,更见光彩。最妙的是头上装束,钗簪珠花一概不用,那白玉珠流苏珠帘般垂落在额前,末尾浑圆的红宝石悬在鼻前两指处,随着前行的动作微晃,配上她深邃的眼眸,增添些许异域风情,光彩照人。
即便不露真容,曼妙身姿加上这双眸子的神采,已能艳冠群芳。
更勿论光洁柔腻的额头,藏在面纱下的脸颊,还有柔软娇艳的朱唇。
——必定十分诱人。
谢珩愣神了片刻,竭力驱走旖念,才清了清嗓子,“都好了?”
伽罗“嗯”了声,被他瞧得有些不自在。
“外面有车马。”谢珩努力收回目光,率先走出南熏殿。
他想,方才的眼神,除了惊艳之外,恐怕如狼似虎。
马车出了东宫,很快拐到朱雀长街。
街上人流如潮,灯火辉映,谢珩翻身下马,让伽罗随他同行。
中秋节的灯会,比起上元,当然算不上盛大,所以整个京城花灯的精华几乎都聚在了朱雀长街。这本该是阖家团聚的日子,换做寻常人家,院里摆上月饼桂花酒,置办一桌小菜,一家人围桌而坐,赏月玩月,何等欢快。