第六十八章：提点
“还是七弟见多识广，在这方面哥哥我是自愧不如啊。万年沉香千年沉香又如何？不都是木头？我府里的沉香家具也有，实在想不明白，怎么多长了几千年，这么一小段，就成无价之宝了呢？”
“哥哥真会说笑，多长了几千年，瞧您说的多轻松，须知从女娲补天造人，到如今，也不过区区五千年罢了，这沉香木竟比上古大神还早生了五千年，单就这一条，它能流传到现在，做个无价之宝还不应该吗？”
太子也被成王爷这番话逗笑了，见对方又拿出荷包里那颗珠子，举在手中辨认了半天，才迟疑道：“这……这莫非是传说中的避水珠？”
“七弟果然是知识渊博。”太子脸上就露出了一丝佩服神色，见成王爷一副被雷劈了的模样，他便笑道：“不是神话传说中的那般厉害，不过放在水里，确实珠子周围的水会纷纷退避，出现一段空隙，其实作用不大，譬如现在你我掉进海里，这避水珠也不可能把我们周围的水都分开，让咱们得以活命，不过是个新奇罢了。”
“这已经是很了不起了，若是真能分水破浪，那可不是人间能够出现的宝物，该是仙家宝贝才对。”成王爷将避水珠放进荷包，一脸艳羡的道：“看来萧千户确实对太子哥哥敬爱有加，这样好物件都舍得送给您，啧啧，我怎么就没有这样一个厉害的小舅子呢。”
“呵呵，七弟喜欢这些，不算什么，五月初六就是你生辰，到时候哥哥送你两样好的。”太子微笑着说了一句。他忽然转换话题，倒让成王爷一时间有些摸不着头脑，但他很快便反应过来，不由得眼睛一亮，立刻便明白了太子这话中隐藏的意思。
于是也忙拱手哈哈笑道：“那弟弟就多谢太子哥哥了，到时候我一定多敬您几杯酒。”一边说着，心中便暗自高兴道：呵呵。那个萧江北选择的拍卖时机很不错嘛。看来就是为了他手里那些珍宝，我也得想办法为这拍卖会推波助澜一把了。
两人都转着心思，彼此交换了一个心照不宣的笑容。便哈哈一笑，各自回家。
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“祖母，您这身体还硬朗着呢，平日里没事儿就该多走走。你看，这小花园虽不大。可东一丛芍药，西一丛牡丹，又有树木生机勃勃郁郁葱葱，这看着心情也跟着好了不是？”
扶着周太夫人在后院的小花园里漫步。顾绮罗一面笑着劝老太太注意养生，却听老太太怅然道：“我睡了那么久，原来杏花桃花都要谢了。”
“这还好呢。风一吹，落花成阵。多有诗情画意啊。”仿若是为了印证顾绮罗的话，一阵风吹过，果然就有无数花瓣飘飘洒洒而下，落了周太夫人一身。
“祖母这辈子连字都不认识几个，你和我说诗情画意？”周太夫人笑着瞪了孙女儿一眼，又感叹道：“这样景致，却让你陪我一个老婆子逛，当真是委屈了。如今我都好了，你还有什么不放心的？怎么还不让你爹去和萧家说婚期照旧？”
“祖母，哪有这样反复的道理？何况孙女儿才进京多长时间？好容易能在父亲膝下承欢，您就忍心这么早便把我扫地出门？反正只是推迟婚期而已，又不是说不嫁了，您老人家就耐心等一等呗，孙女儿保准让您喝这杯喜酒就是。”
顾绮罗摇着周太夫人的胳膊故意撒娇，却见老太太摇摇头叹了口气，涩声道：“说到底，还是我这把老骨头连累了你。”
“话可不是这么说的。孙女儿从小就和祖母相依为命，若是不能看您健健康康的，我就不嫁人了。”顾绮罗扶着周太夫人在石凳前停下，新来的丫头海棠连忙将软垫铺上，扶着周太夫人坐下，她和香桃是顾绮罗亲自买的丫头，进府后便在周太夫人的身边服侍着。
“这可是胡说了，你一片孝心祖母知道，只是若因此不肯嫁人，别的也罢了，若是再急坏了那位国之栋梁的少年战神，岂不都是我的罪过？”
周太夫人呵呵笑着，却听顾绮罗也笑道：“祖母，您是长辈，可不能这么夸赞他，不然万一他那尾巴翘到天上去，孙女儿要想给拽下来，还真有些困难了。”
“你啊你，幸亏那孩子性格好，不然别的男人，哪肯听没过门的妻子说这样话？要拽男人的尾巴，还反了你了。在乡下那会儿，就知道这些京城官宦家的规矩大，难得那孩子倒不是个目中无人的。”
“祖母你只是听说了他性格好的那些事情，你还没见过他性格不好时的模样呢。”顾绮罗咳了一声，暗道这一点，京城里那些被他揍成猪头的纨绔可以作证，因为看了我一眼就差点儿让他刺瞎了的关山霸也可以作证。
“这不好吗？那孩子虽然冷冷淡淡的，但却对你好。”周太夫人欣慰笑笑，和顾绮罗说了这半日的话，她觉着心情十分舒畅。
祖孙两个闲聊着，不一会儿顾兰绡和顾清风也过来了，小小的花园里便充满了欢笑声。
正热闹的时候，就见杏花匆匆走过来，看见顾绮罗便道：“到处找不见姑娘，原来是到园子里来了。”
“是啊，我陪祖母出来散散心。”顾绮罗抬头看了看天色，微笑道：“这才晌午刚过，你怎么就回来了？莫非今天百味馆没有客人？”
“没有客人？那怎么可能？就这么几天工夫，约好了日子的客人都排到半月后了。”杏花说起这个，便笑起来，又接着道：“所以奴婢想和姑娘商量商量，看看是不是咱们也该把每天开席的次数放宽一些了。”
周太夫人一听这话，便对顾绮罗道：“既是有正事，你就回去吧，让你妹妹和弟弟在这里陪我耍一会子，我也就该回去了。”
顾绮罗也知道杏花是有事情要说，于是起身道：“既如此，我就先回去了，二妹妹把握着时间，过会儿就送祖母回去，虽然如今是春暖花开，可还有风呢，着凉了不是闹着玩的。”
“行了行了，年纪轻轻的，比我这个老婆子还啰嗦。”周太夫人就挥挥手赶顾绮罗离开，那边顾兰绡也笑着保证自己一定会照顾好祖母，顾绮罗这才打趣了两句，和杏花回到自己屋中。
“姑娘，先前二爷过来百味馆，和我说了琥珀那个案子的结果。”杏花一面说着，就替顾绮罗倒了杯热茶，却见自家姑娘指着桌上的点心道：“今天上午厨房刚送过来的，我料着你午饭未必能吃饱，特意留了几块，味道不错，你尝尝，吃完再说。”
“多谢姑娘。”
杏花心里感动，她为了不给自家姑娘添麻烦，每次在百味馆都是做完饭菜后匆匆扒两口就尽快赶回府中，虽然这其实没有什么用，但早回来一刻，总觉着比晚回来心里托底。
于是吃了两块，然后擦擦嘴，就又急忙道：“真是想不到，琥珀那个贱人骨头竟还挺硬，说什么也不肯招供幕后主使，只说她在太太面前向来都受宠，后来老太太来了，太太把她派过去服侍，老太太对她不满，动不动就撂脸子骂她，她心中不忿，这才起了谋害主子的心思，竟是把罪过都揽到自己身上了，顺天府尹判了她绞刑，她也不改口。”
绞刑就是死罪。这里顾绮罗听见琥珀竟是宁死都不肯出卖吕夫人，不由得眉头一皱，旋即叹了口气道：“看来不管怎样坏心的人，也有可能得个忠心手下。只是这事儿却不是她说了算，她一个丫头，从哪里找这样稀奇古怪的木头？又怎么会知道这木头的毒性？说是没有幕后主使，那位府尹大人就真的信了？”
杏花咬牙道：“可恨就可恨在这里，那琥珀竟能把醉乡木的毒性来历都说的清清楚楚，只说她是从小儿跟着父母到处流浪时，偶然知道了这么件东西，然后这东西就一直在她身边，这一次因为不忿老太太对她不好，所以才拿出来用，还说从用了这个的那一天起，她就做好鱼死网破的准备了。”
“一派胡言。”
顾绮罗听得大怒，不由从椅子上霍然起身，咬牙切齿道：“祖母何曾对她疾言厉色过？不过是知道她是太太的人，所以不予理会罢了，这贱人竟然敢污蔑祖母，宁死也要为她那恶毒的主子唱一唱颂歌，可恨，真是可恨之极。”
杏花苦笑道：“可不就是这么说呢，但坏就坏在那个贱人竟是不怕死，这一来，她以死证明，还有人不信她的话吗？咱们就浑身是嘴，也说不清楚啊。”
顾绮罗胸脯剧烈地起伏了几下，然后慢慢坐回椅子中，沉声道：“这件事千万不能让老太太知道。”
杏花道：“这个奴婢自然清楚，只是姑娘，咱们这样想没有用，只怕有的人要故意在老太太面前说漏嘴，那我们也拦不住。”
第六十九章：如她所愿
“没关系，等晚上爹爹回来，我和爹爹说一声，只要爹爹下了令，还有敢说漏嘴的，那便是自己找死了。”她说完，想想又道：“绞刑定在了哪一日？”
“说是十日后，二爷问姑娘还有没有什么需要他帮忙的？”
顾绮罗眯着眼睛微微沉吟，最后却是摇摇头，冷声道：“琥珀和太太之间，不知道有什么过往，就算偷偷把她救了，只怕她也不会感激咱们，反而觉得咱们是故意施恩，要让她去害太太。既如此，她愿意以死护主，那就如了她的愿吧。”
杏花松了一口气，她知道自家姑娘性子善良，当日宁可让萧江北为难，她也要救柳如风，由此就可见一斑了，因还真怕姑娘动了恻隐之心，念着琥珀不是主犯，所以要救她一命，杏花可不觉得那琥珀有什么值得救的，即便她背后是有吕夫人主使，她亲自放了醉乡木在熏笼里害周太夫人这也是事实，对一个慈祥和气的老人家竟能下这样毒手，也是该死了。
知道顾绮罗心情不会好，杏花交待明白之后，就不再说这个话题，而是笑道：“姑娘，曾大哥说想把百味馆每天的三桌席面增加到五桌……”
不等说完，就听顾绮罗摇头笑道：“他是看生意好了，就贪心起来，却不想想，你又没长三头六臂，五桌？他是想累死你吗？这也太不知道怜香惜玉了。”
“姑娘胡说什么啊。”杏花就红了脸：“怜香惜玉这样混账话，您一个姑娘家，哪好说出来？”
“唔，你就把姑娘我也当成一个混账家伙不就得了。”顾绮罗也是无奈，怜香惜玉这种词在这个时代。那是带着点淫词艳语性质的。
顾绮罗这一耍无赖，杏花也无奈了，气呼呼瞪了自家姑娘一眼，小声道：“在奴婢面前说说也就罢了，可千万别在别人面前说，不然姑娘的不堪名声可就要坐实了，这是很好玩的事吗？”
“好好好。”顾绮罗连连点头。心中暗道贴身丫头太聪慧刚强也不是什么好事儿。然后正色道：“告诉曾远。三桌席面不能改，不过从明日起，不再接受预定。等把这些订好日子的客人招待完，就把百味馆好好收拾一下，然后席面涨到一百两银子一桌，同时我们会推出三样新菜。”
杏花倒吸了一口冷气。不敢置信地看着顾绮罗，结结巴巴道：“一……一百两？姑娘是说笑吧？就是京城最负盛名的得月楼。一桌最上等的燕翅山珍席也不过就是二十八两银子，百味馆一个偏僻饭馆儿，竟然要一百两一桌席面？姑娘，狮子大开口也不是这么个开法儿啊。狮子哪有这么大的嘴？”
顾绮罗胸有成竹的喝了一口茶，微微笑道：“一百两银子很贵么？京城是整个大夏的中枢，最不缺的就是一掷千金的权贵豪富和纨绔子弟。这些人只恨没有地方让他们展示自己的财富，在人前装点脸面。如今忽然有了这么一个地方，你怕他们不上赶着来送钱？”
杏花摇头认真道：“但百味馆并没有这个资本，就连得月楼，也不敢这样做啊，权贵豪富虽然盼着能一掷千金赚脸面，可若是花一百两银子吃一顿饭，那不叫有面子，那叫没脑子。”
“没想到杏花你还挺懂这帮人的心理嘛。”顾绮罗哈哈一笑，然后面色一肃，正经道：“不过你要知道，我们和得月楼可是有着截然不同的风格。”
“是截然不同啊，我们没有得月楼的三层酒楼，不是在得月楼所处的繁华街市，也没有得月楼的猴脑宴山珍宴海味宴，更没有得月楼的名气。”杏花翻了个白眼，兴致缺缺地道，一面就拿斜眼看向顾绮罗，暗道看姑娘你还怎么说？
“嗯，你说的没错。”
却见顾绮罗仍是面带微笑，慢悠悠喝了一口茶，方淡淡道：“我们没有得月楼的三层大酒楼，但我们有饭厅后窗外的亭台楼阁美丽园景，在得月楼的三楼吃饭，不过是看一看楼下的贩夫走卒，远处的房屋街道。哪有在百味馆吃饭，外面是红花绿草小桥流水来的舒心？我们没有什么猴脑宴山珍宴海味宴，可我们有源源不绝推出的独家正宗新菜，这可是金字招牌，即便别的酒楼饭馆很快就能仿制出来，但到底我们才是唯一正宗，那些豪富权贵，可是最认这个的。我们没有得月楼的名气，但我们有太子殿下亲自光顾，各大皇商交口赞誉，甚至就在不久之后，更会有名流云集皇子捧场，这些，得月楼有吗？”
杏花就怔住了，好半晌才小心翼翼道：“姑娘说的名流云集皇子捧场，指的是……”
“那个拍卖会，会在百味馆举行，就在三日后。”
“啊！”杏花不由得惊叫一声，旋即捂住嘴巴，接着又惶急道：“姑娘怎么不早说？曾大哥还不知道呢，这……三天时间，怎么收拾啊？”
“用不着怎么收拾，萧江北已经向钦天监打听过了，三天后天气晴朗温和，拍卖会就在后院那片园林中举行，让曾远准备几百张椅子就行了，另外再搭个台子，放一张桌子，简单得很。”
“可……可那是会有皇子捧场的啊……”
杏花不敢相信自家姑娘竟如此不把皇子们放在眼中，却听顾绮罗微微笑道：“那片花草树木周围不是有几个凉亭吗？到时候预备好桌椅干果茶点，四周围上纱幔，就成了。
杏花呆住，好半晌才竖起大拇指由衷道：“姑娘，从今日起，奴婢是真心敬服您了，原来您早就想的面面俱到，啧啧，这事儿让您这么一说，看上去才简单，若是换了别人，别说三天时间，就是十天，还不知道怎么手忙脚乱呢。”
顾绮罗微笑着，心想咱这不是从二十一世纪穿越而来吗？嘿嘿！这时代没有专门的拍卖场，我就地取材，把那园林里的花草地当做露天拍卖场，几个凉亭当做vip包厢，啧啧，真是个天才想法啊，不愧姐在现代商场里浸淫了那么久。
一面想着，也禁不住有些小小得意，因就晃着脚笑道：“这就叫随机应变懂不？没有条件，我们就创造条件，就地取材化繁为简，如此方是大家气象……”
“奴婢去给姑娘倒杯茶。”杏花嘴角抽抽了两下，走到桌旁为顾绮罗又倒了一杯茶水，心想自家姑娘哪点都好，就是太不谦虚了。
“对了姑娘，那个吃货老人家这几天都在厨房看着我做菜，结果不知怎么想的，竟说要夺我的主厨地位，不是他郑重其事说了，曾大哥也不会忽然想起要多开两桌席面。”
杏花把水递给顾绮罗，忽然想起今天李铁军和自己商量的事儿，忍不住就当做笑话一般说出来给顾绮罗听。
“他不是只负责吃吗？难道还会做菜？你就没有让他展展手艺？”顾绮罗喝了一口热茶，脑海里浮现出一张胖乎乎的老脸，也忍不住笑了笑。
“嗨，他老人家不过是嘴馋说笑罢了，奴婢怎么会当真？”杏花摇摇头：“厨房里的事儿，可不是说会吃就能会做。”
“也有例外的，也许人家是深藏不露呢。”顾绮罗故意板起脸教育杏花：“要知道人外有人天外有天，你在街上遇见一个叫花子，还有可能是奉旨乞讨的呢，所以做人要谦虚，谦受益满招损知道不？”
“噗”的一声，杏花忍不住笑出声来，摇头道：“姑娘很明白这个道理嘛，只是怎么一到了您自己身上，就不谦虚了。”
“我说的都是事实。”顾绮罗挑眉哼了一声，又听杏花道：“对了，桃花班今儿正式开锣唱戏，唱的就是这一出奉旨乞讨，一定很热闹，可惜咱们竟然不能去瞧一瞧。”
“怎么没唱钟先生编的戏文？”
桃花班如今已经在顾绮罗的帮助下，住进了百味馆，百味馆的格局和绝大多数住宅不同，除了前面一个院子五间宽大正房做了饭厅外，后面就是一个大园子，园子后又有二三十间房屋，用作下人居住，当初只有曾远一个，如今却是汇集了钟春风，石贵杨氏夫妇和三个孩子，就连李铁军，原本也不是乞丐，而是有住处的，如今却也赖在这里，再搬进去一个桃花班后。原本冷冷清清的下人居处就一下子热闹起来。
“姑娘以为一出新戏是那么容易就能编出来的？除了脚本之外，这唱腔曲调难道不要编排？如今就是难在这上面，桃花般唱的一般都是昆戏，但钟大哥不喜欢，说咿咿呀呀的太磨缠了，非说安徽那边有一种黄梅采茶调好听，幸亏柳如风和桃花班走南闯北这么些年，倒也知道这个采茶调，只是要正经编这样的戏，难上加难，如今就是一面编着钟大哥的脚本，一面仍唱他们原来的戏曲，今儿是唱的《奉旨乞讨》，听说明日就要唱《金钗恨》。”
第七十章：波澜起
黄梅采茶调？顾绮罗眼睛一亮，她在现代倒是很少听戏曲，但对大名鼎鼎的黄梅戏还是知道的，暗道莫非这个黄梅采茶调就是黄梅戏的前身？若果真如此，钟春风会喜欢也很正常了，比起节奏悠扬明快的黄梅戏，昆曲确实是节奏太慢。
因就对杏花道：“黄梅采茶调？这个听着就很好，只怕京城里还没有过这样的戏班子，桃花班要一举成名，就该另辟蹊径。你让他们加紧时间编曲排练，争取能在去太子府时唱这出戏，只要太子和侧妃娘娘喜欢，他们就算是名扬京城了。”
“姑娘听过这黄梅采茶调？”杏花有些好奇，看顾绮罗的样子，就是对这个黄梅采茶调很上心，果然，就听她笑道：“小时候在乡下，有时候去邻村里玩，有个老婆婆，早年就是安徽那边的人，我听她哼唱过一回，怎么唱我是忘了，就记得很好听，可惜只听过一回，不是你今日说起，我都忘了。”
杏花笑道：“原来如此，既是姑娘想听，我就告诉他们一声，桃花班感激姑娘的恩情，又因为您才让他们有了二爷这个靠山，关山霸之流再也不敢轻易打主意，这会儿就是您让他上刀山下油锅，只怕他也不会皱下眉头的。”
“这可是笑话，他们又不是排骨，我让他们上刀山下油锅干什么？”顾绮罗笑着摇头，将杯里茶水一饮而尽，便站起身道：“走，咱们去厨房看看，顺便商量下之后要推出的新菜。”
杏花答应一声，正要陪着顾绮罗出门。就见春雨气喘吁吁跑过来，杏花便道：“我晌午一回来，就没见到你人影，也不在姑娘身边伺候，这会儿才回来，你倒是去哪里疯了？有这会儿跑的脸红心跳，少贪玩不就好了？”
春雨满面焦急。也不去反驳杏花的话。而是一把拽住顾绮罗袖子道：“姑娘，糟糕了，先前我在屋里。小花偷偷跑来告诉我说，她看见一个年轻男人去求见太太，她就假装去喂鸟，听那男人说是从临川来的。要求见老爷，又说和要正式向大姑娘提亲。她就赶紧跑来告诉我，所以我连忙就去了前院，果然不一会儿，就见一个年轻男人被太太打发人送了出去。姑娘，如果小花说的是真的，这事儿可怎么办啊？怎么……好端端又有人要向姑娘提亲？姑娘明明已经和二爷定了亲不是吗？”
春雨一番话说的又快又急。别说杏花面上变了颜色，就是顾绮罗向来沉稳。此时也不由得面色发黑，待春雨说完，她沉默了好一会儿，才冷笑道：“终究还是让太太等到这个机会了。”
“姑娘，莫非你知道那人的来历？”杏花听顾绮罗这么说，连忙问了一句，却听主子淡然道：“傻丫头，你莫非忘了临川那家人？从曾远回来报信那一刻起，我就知道那家人一定会出现的，只是不知道他们究竟会耍什么阴谋诡计，所以我也不过是做了些准备而已，到如今，这一家子看来是终于进京了。”
“进京又如何？萧家都已经下聘了，姑娘和萧千户的婚事已经是板上钉钉，那家人又能掀起什么风浪？”杏花语音急促，在她看来，吕夫人城府再深，也没办法扭转乾坤。
“掀起风浪还不容易吗？如今京城中我和萧江北的事被传的沸沸扬扬，只要再加一把火，还怕此事不能掀起风浪？”顾绮罗沉声说完，心神已经慢慢稳定下来，对杏花和春雨道：“好了，这事儿莫要让祖母知晓，如今那原家人不过是上门而已，咱们静观其变。”