“凶杀案？什么凶杀案？”宣素秋惊讶，只听初一兴奋道：“有个家伙持刀行凶，城西王百万的儿子媳妇出城游玩，全让他给杀了，那媳妇肚子里还怀着孩……”
声音戛然而止，宣素秋立刻意识到了什么，转头一看，果然就见徐沧站在门口，正冷冷看着初一。
“少爷，奴才错了。”
初一着脑袋，再没有一点兴奋劲儿，活像是蔫了的小白菜。
“罚你三个月的月钱，闭门思过三天，这三天里，由初二跟着我。”
徐沧丢下一句，转身进屋，宣素秋不明所以，连忙问初一道：“怎么了？你错在哪儿了？”相识这么久，徐沧还从没罚过初一呢，怎么这一回下手这样狠？
“是我自作自受。”初一叹了口气，也不给宣素秋个明确解释，便擦眼抹泪的去了。
宣素秋丈二和尚摸不着头脑，挠了挠脑袋，终于还是心有不平，一转身来到屋里：“大人，请不来郑大人又不是初一的错，您要是因此罚他，未免有失公允。”
见她进来，仍如平常一般和自己说话，徐沧心中松了口气：还好，小宣并没有生自己的气，所以……她不觉得自己是唐突她，这是说……她心里对自己也不是很讨厌吧？只是一时间还没有上升到男女之情而已。
认识到此点的徐大人心情大好，脸上也不由多云转晴，见宣素秋愤愤不平地看着自己，他就淡淡道：“刚刚初一说的事，你有什么感觉？”
“很惨，一尸两命，更是可怜。”
宣素秋叹了口气，然后她就明白徐沧为何会罚初一了，因试探道：“大人是因为初一刚刚说这话时，太……太激动了？所以才罚他的？”
“他从前不是这样，只是跟着我时间长了，见惯了各种人间惨剧，以至于连那点悲悯之心都磨没了，一遇见这种事，首先想的就是猎奇。先前我说过他，如今又犯在我手里，你说他该不该罚？”
“嗯，该罚。”这一回宣素秋也不讲义气了：“若是不让他受点教训，下一次他这形状落在死者家属的眼里，人家该多伤心气愤啊。”
他就知道，小宣是他的知己，他们两个有着一般的心思，她从小就做仵作，看的尸体经手的案子不知比初一多多少，然而她到现在还能保持这一片怜悯之心，为被害者的家属考虑周到，小宣，小宣，今生何其有幸，竟让我遇到你，小宣，我不会放手的。
徐沧双眼发亮，如同黑暗中的启明星，看的宣素秋有些心惊胆战，喃喃道：“大人……您……您怎么这样看着我？可是……可是我说的不妥？”
“没有，你说的，都是我心里想的。”
深吸一口气，依靠二十多年来喜怒不形于色的定力强压下心中那股澎湃激情，徐沧努力逼迫自己将心思转到别处，恰好程刚进来了，他便问道：“郑大人那里的案子是怎么回事？你知道吗？我刚刚听初一说了一句，只是不知道详情。”
程刚恰好是从知府衙门过来的，因便点头道：“下官刚从那里回来，所以倒知道一二。其实案子很简单，都是仗势欺人惹的祸，先前王百万的儿子带着豪奴糟蹋了一个小媳妇儿，害得那小媳妇夜里就上吊了，如今人家丈夫来报仇了，那丈夫原来却是个镖师，有些武功，等了几天才等到这个机会，一刀下去，两条性命，哦不对，应该是三条性命，那王如坤的媳妇肚子里还怀着一个，可说是一尸两命。”
“这些人真可气，仗势欺人的时候怎么就不想想报应临头？最后害人害己，那两个女人何其无辜？都让这么个不如的混账男人给毁了。”
“确实，两个女子何其可怜，那王如坤当真可恨，不如。”徐沧也重重一拍桌子，咬牙怒斥。
程刚听着这话实在别扭，男权社会哪有人这样义愤填膺为女人说话的？他就觉着镖师的媳妇也有错，你既然长得俊俏，干什么还要抛头露面？得别人喜欢，结果害了自己害了丈夫也害了无辜。
宣素秋是个女人，为女子打抱不平也罢了，让程刚奇怪的是：怎么徐大人竟然也说出这种话？难道他也觉得这错全在王如坤身上？镖师媳妇就没有过失吗？
身为土生土长的古代男人，程刚很不认同徐沧的三观，不过好在他很清楚两人之间差距巨大，没有沟通的必要，徐大人若认为镖师媳妇没错，都是王如坤那个混账东西见色起意，那镖师媳妇就必须没有错，错全在那个色鬼王八蛋头上。
第九十四章：疑心大起
违背自己三观是一件痛苦的事，所以程刚禀报了各项事情都安排妥当之后，便立刻告辞离开。归途中还在疑惑徐大人这样不正常的观念是怎么养成的？想来想去，忽然想起宣素秋，这厮自觉恍然大悟，喃喃道：“难怪，徐大人明摆着是要讨小宣的欢心嘛，啧啧，那么漂亮的小仵作，金屋藏娇倒正合适，不过再想想宣素秋的性子，程刚又摇头了：那就是个假小子，真不知道高贵的徐大人喜欢她哪一点。
而此时屋里的徐沧却再没有心思想着这些儿女情长，他看着纸板上的字出了一会儿神，忽然上前，在可能有活口的下面添了“复仇”二字，接着又另起一行，添上了“十年前大火后——悬赏——提供线索的裁缝改口——回家后失足落井而死”这一行字，接着在落井而死的下面添了一行小字：杀人灭口。
宣素秋静静看着，就见徐沧琢磨了一阵后，摸着下巴点点头，忽听初二在外面禀报道：“大人，郑大人来了。”
“请他进来。”
徐沧连忙吩咐一声，宣素秋正犹豫着是不是该告退，就见徐沧笑看她道：“留下吧，看你那好奇的模样，这若是不听一听，今晚还能睡觉吗？”
于是宣素秋就一步蹦到徐沧身后，见他坐下来，连忙狗腿的给他捏了两下肩膀，嘿嘿笑道：“我就知道大人最好了。”
郑同光很快就到了，进屋后看见宣素秋，先是一愣，接着便恢复如常，和徐沧见过礼后，便坐在一旁椅上，小丫头上了茶，他拿起啜了一大口，才抬头道：“不知钦差大人叫下官来，所为何事？”
“本官卷宗，发现这上面并没有记载被纵火灭门的三家人的联系，郑大人一直在苏州为官，可知他们三家素日有没有什么往来？”
郑同光眨巴了两下眼睛，心中擂鼓似得一通跳，努力思考了好一会儿，才起身惭愧道：“回禀大人，下官惭愧，当时打听得这三家并无往来，所以也未细查，如今想想，他们明面上虽无往来，可这暗地里，实在说不好。”
徐沧见郑同光十分惶恐，便叹气道：“也罢，不怪你，实在是相隔时间太长，若非总领全局，很难想到这一点。”他如今是奉了圣命，调查三场大火，就这样，先前还因为先入为主的印象没有考虑到这一点，郑同光虽然在苏州为官十年，可一起大火当做一个案子办，时间跨度又太大，忽略这个细节也是情有可原。
“是是是，多谢大人体恤。”郑同光抹了抹头上汗水，又听徐沧道：“先前我和你说过，怀疑那提供线索的裁缝是被杀灭口，如果真是这样，那他在堂上改口，必定是有缘故，恰好那时这件大火案也是由你侦办，你回去将当年县衙中人的花名册拿来，按照上面名单细细核对，凡是到如今还活着在苏州的人员，统统报与我知。”
郑同光疑惑道：“大人可是怀疑当年那纵火疑凶就在县衙中，所以裁缝恐惧之下才改了口，之后又被杀人灭口？”
徐沧点点头，想起一事又问道：“是了，这卷宗上第一场大火也就罢了，可十年前与今年的大火都明明白白写着是纵火行凶，为什么百姓们还听信谣言，说是天降大火？以至于人心惶惶？连皇上和朝廷都惊动了？”
郑同光苦笑道：“大人有所不知，百姓就是这个性子。其实这两次大火后，本官已经第一时间就张榜说明是纵火行凶，还搞了悬赏，可这人为纵火哪有天降大火那般神秘震撼？所以有那明知真相的百姓，也跟着传播谣言，再加上一些别有用心的人煽动，所以下官实在是无能为力，抓也抓不过来。”
徐沧沉着脸道：“所以就任由谣言扩散吗？郑大人这件事办得不好。”
郑同光忙道：“大人，防民之口甚于防川，若是因此抓人，明面上没人敢乱说话，可暗地里却是愈演愈烈，所以下官不敢轻举妄动啊。”
徐沧沉声道：“刚刚郑大人也说过，有一些别有用心的人煽动百姓，本官不要你将百姓尽数抓起，但这别有用心的人，你因何不追究？”
郑同光一时语塞，好半晌才无奈道：“下官也让于捕头带人抓过几次，可那些贼子太过滑溜，于捕头也算能干的，然而几次抓捕，却一无所获，加上纵火案后，苏州地界也不太平，下官才疏学浅，忙得焦头烂额，是下官无能。”
徐沧摇了摇头，这郑同光的才干实在一般，又或者，他不是能力不够，而是有心姑息放纵？
一念及此，不由疑心大起，暗道是了，他能在苏州这个富庶地方为官十年，岂是平庸之人？如此心机手段，会因为一起纵火案便焦头烂额？说起来，十年前他在苏州县衙做县令，恰恰第二起纵火案也是他负责的，这真的是巧合？还是有意安排？
心中疑惑，面上却一丝一毫也不显露出来，又嘱咐了郑同光几句，看着他一脸惶恐的去了，这才端起茶杯沉吟不语。
宣素秋和他生活了这么长时间，对他也有些了解，一看见他这模样，心中便咯噔一声，上前轻声道：“大人，这个郑知府有问题？”
“唔？你怎么看出来的？”
徐沧眼睛一亮，暗道小宣今日怎么开了窍？她是从哪里看出郑同光不妥的？
宣素秋一脸认真地解释道：“我看你盯着他的背影，眼神发冷嘛，然后又端着茶杯，只沉思不喝茶，这应该就是疑心上了吧。”
徐沧：……
宣素秋将徐沧的无语当做默认，忧心忡忡道：“大人，如果郑大人真的有问题，你让他办的事，他会不会捣乱啊？”
“他不敢的。十年前的花名册，要造假太容易露出破绽了，一旦被我抓到把柄，他就是最大的疑凶。”徐沧喝了一口茶，忽听宣素秋突发奇想道：“大人，会不会……当初裁缝看见的纵火凶手就是他，所以才不敢说话了？”
第九十五章：乱中抽丝
徐沧一愣，觉得宣素秋这个想象力未免也有些太丰富，却听宣素秋掰着手指头道：“大人您想啊，如果疑凶是县衙中其他人，那裁缝只要说出来，对方就会被抓起来，他害什么怕？只有这个郑同光是凶手，才能够让裁缝有苦难言，不得不改口，结果日后还是被灭口了。”
不得不说，是有那么点儿道理。徐沧心里暗想，但是沉思了一会儿，他就摇头道：“可能性不大，百姓原本就怕见官，就算凶手是衙役，当时被抓起来，焉知他不会买通上下级脱逃？所以能吓住裁缝的，可不是只有县令。”
“哦，也对啊。”
宣素秋点头，徐沧却又认真的想了下这个可能性，最后得出结论：即便郑同光私通反贼，纵火行凶这种事也用不着他亲自去做。不过他还是在纸板上添了郑同光这个名字，不管如何，这个人身上总有让人疑惑的地方。
“好乱哦。”
宣素秋看着纸板上的线索，喃喃感叹，却听徐沧笑道：“断案就是如此，要在众多凌乱线索中寻找一个头，接着顺藤摸瓜，这当中也可能会误入歧途，走进死胡同，那就要从头再来。上次长乐侯府的案子，最开始不也是凌乱不堪，但到头来，咱们还是揪出了凶手。”
宣素秋点点头，沉声道：“越和大人相处的久了，就越觉得您也是真不容易，这么一团乱麻的案子，换做是我，脑袋早就大了好几圈。”
徐沧搓了搓手，喃喃道：“有什么头大的？顺着线索寻找真相，不怕错，知道错了，改正过来也就是了，这不仅仅是要为被害者伸冤，更是凶手对你的挑战，你必须应战，然后打败他。”
宣素秋听他说的坚定，心中一股热血涌上，站起身叫道：“说得好，下官愿为大人做，在大人指挥下将那些凶手打一个落花流水丢盔卸甲。”
徐沧笑道：“好，有小宣助我，必定如虎添翼所向披靡。”
宣素秋的气就一下子泄了，坐下道：“还如虎添翼所向披靡呢，如今连尸体都没有一具，我是空有帮大人的心，却帮不上什么忙。”
“怎么帮不上忙？先前你不是在厨娘那里打听到裁缝这个重要的线索了吗？”
宣素秋不说话，显然并不觉得这线索有多重要，忽听徐沧问她道：“如果对那裁缝开棺验尸，死去十年的尸体，小宣你能不能验出什么？”
“十年的尸体，已经变成白骨了，如果是中毒，溺水，抑或刀砍之类的伤口，我可以验出来。怎么？大人是想对那个裁缝开棺验尸？”
提到自己的专业，宣素秋终于来了精神，却见徐沧沉：“我是有这个打算，但又怕裁缝是走在井边时被凶手推下井去，那和失足落井也没什么两样，如此一来，仍然不知道结果。”
宣素秋道：“我也觉得凶手不会傻到先杀人再抛尸，除非是下毒，不然不管是勒死抑或刀刺打死，都不可能没有伤痕，有了伤痕，要伪造失足落井就困难了，即便仵作和郑大人可以买通，难道还不许家人收敛尸体？到时候被家人看到尸体，再闹起来怎么办？就算当时慑于他们淫威不敢闹，日后总是个隐患，除非想个办法把他们家灭口……”
说到这里，她猛然停了话头，和徐沧彼此对视，忽听徐沧对门外道：“来人。”
于是初二立刻走了进来，行礼道：“大人有何吩咐？”
徐沧道：“你立刻去知府衙门找郑大人，让他派人将十年前那个裁缝的家人带来钦差行辕。等等，还是去找于捕头吧，你跟着他，带那裁缝的家人过来。”
初二答应一声，又出去了。这里宣素秋道：“好嘛，这才多长时间，初二已经跑了两趟，大人身边的人手不太够用，不如把初一放出来，他那三天闭门思过先记着，回京后再罚。”
徐沧冷哼一声，指着门外站岗的十几个御林军道：“谁说我人手不够用来的？你以为这些人就只负责保护我？需要的时候，他们随时都可以成为供我使用的人手。让初一好好思过，他是个活泼性子，到了苏州却被关了禁闭，必定百爪挠心，不如此也不能让他记住教训。”
宣素秋哀叹一声，心说初一啊，我只能帮你到这里了，徐铁了心要让你记住教训，你就自求多福吧。放心，如果有好吃好玩的机会，我会帮你把你那份儿都享受了的。
等待的时间总是容易胡思乱想，宣素秋想起从前父亲给自己讲过的那些凶杀案故事，就担心这裁缝一家不知什么时候都已经被害了。不过还好，现实和总是不一样，于修很快就和初二将人带来了。
“大人，这就是郝大嫂，当年郝裁缝的妻子，这些年她一人拉拔着两个孩子也不容易，如今在富贵街上摆早点摊子。”
郝氏看起来有些紧张，听于修说完，她就连忙趴下给徐沧磕头，一面道：“民妇见过青天大老爷。”
“快快请起。”
徐沧说完，宣素秋早已经上前，将那妇人扶起，脆声笑道：“大嫂不用担心，我们大人就是问你点事情而已。”
于修抱拳道：“大人，那卑职先告退了。”
徐沧叫住他道：“且慢，我问你，十年前的火场距离此处多远？”
于修道：“那处火场是在狮子峰下，距离此地有十几里路，这会儿已经是半下午，大人且先休息，明日卑职再带大人过去勘验吧。”
徐沧算了下路程，觉得加紧时间的话，天黑前应该可以赶回来，他便对于修道：“无妨，我们骑马去，离开闹市就快了。”
于修见这位爷坚持，也无可奈何，只好道：“既如此，待卑职多叫几个兄弟保护大人。”
徐沧本想说有御林军保护就够了，但想到御林军都是人生地不熟，一旦自己需要有人跑腿传话，也不十分方便，所以点点头同意了于修的安排。
过了一刻钟，于修带着十几个衙役过来了，这里徐沧也问完了郝氏，知道当时郝裁缝的死并无任何异样，便打消了开棺验尸的念头。于是带着初二和宣素秋出门，早有随从将他们的马匹预备好了。
宣素秋原本不会骑马，后来到了大理寺，和徐沧住在一起，闲来无事徐沧教过她，为的就是一旦有重案要案，需要骑马来回奔波，她若跟不上就不好了。
第九十六章：吃货能力
这会儿随从牵来的是一匹温驯母马，徐沧特意问过，知道这马性情温顺，打它也不会恼怒暴躁，这才放心让宣素秋骑上去，饶是如此，自己却也走在她身边，一旦出了事，也好及时施救。
除了于修带着的十几个衙役，程刚也带了两名高手，非要跟着徐沧一起，他本就是保护钦差的，如今坚持同往，徐沧也无奈，只好答应了。
此时看见这位年轻高官对宣素秋无微不至的关怀，程刚心里越发觉着自己先前的猜测没错，暗暗打定主意日后要和宣素秋好好套套近乎，和徐大人走的近一些没有坏处。
如此一来，队伍就很庞大了，好在这会儿半下午，街道上人少，不等出了闹市，马儿就可以跑开了。
半个时辰后，众人来到狮子峰下，徐沧勒马停住：这狮子峰也是苏州一处名胜，此时依稀可以看到远处有三三两两的游人出入，四下也有几座园林宅院，想必都是苏州名流的宅邸。
想起第一个火场的满目荒凉，徐沧便叹气道：“这狮子峰倒没有受那场大火的影响，依然如此繁华。”
于修苦笑道：“虽然没受太大影响，不过那烧毁的地方也没人建宅子，就一直空着呢。到底是不祥之兆，所以没人敢用那块地，倒是白日里，偶尔有些不知根底的外地游客会在那里歇息。”
徐沧点点头，又听于修道：“大人，狮子峰上产的上好茶叶，乃是年年进贡的，寻常人可不能进去，但是您的话，想必也没人会这么不开眼……”
不等说完，就见徐沧摇头道：“罢了，本官哪里有这个心思，走，我们去你说的那片火场看看。”
于修肃容道：“是”。说完带着徐沧等人来到第二处火场，果然，虽然四周有清泉流瀑，红花绿树，景色清幽的很，但这片空地却十分荒凉，到如今已经成了野草野花的乐园，那草足有半尺长，人进去都能淹没小腿。
徐沧不禁苦笑起来：这样的环境，别说过了十年，许多痕迹都被淹没，就算没淹没，还能找出什么来？难怪于修说这里没什么线索可寻。
不过由此也可以看出，这和第一处起火地是不一样的，第一处火场至今仍是光秃秃的，而这里却几乎被花草覆盖，足以说明问题。
于修凑过来道：“其实天火之说，在这里和今年起火的地方都说不通，只看这地就不一样，咱们上午看过的那火场，还是一片白地，那才是真正的天火。只是时间如此巧合，百姓们难免要疑神疑鬼。”
“这是人祸，并非天灾。”徐沧点点头，接着翻身下马，招呼道：“无论如何，既然过来了，就不能白来一场，且走走看吧，别的痕迹或许没有，看看地窖冰窖什么的还在不在？”
地窖冰窖倒是都在，这次是从墙壁上凿出的台阶，下去很方便。徐沧带着宣素秋等人在下面转了转，一无所获。
这也是意料之中，徐沧并不如何失望，才来苏州，在第一个火场转了一圈，就得到几条线索，已经算是意外之喜了，虽然这些线索还很凌乱，但他总觉得无形之间一定有一条线可以将这些线索串连起来，只是他还没有抓到这条线而已。
等从地窖里出来，太阳就已经下到了山后面，大地披上一层薄薄暮色，于修便道：“这么看来，天黑前是赶不回行辕了，好在这里人家却也不少，大人亮出名头，只怕那些士绅们巴结还来不及，绝不会将大人拒之门外的。”
徐沧皱眉道：“我不喜欢和这些人打交道，这附近有没有寻常村庄或客栈？倒是花钱住一晚还好。”
于修道：“客栈倒是有一家，环境也不错，就怕这会儿人满了，大人不知道，这狮子峰一直是文人墨客们的心头好，来苏州必游狮子峰，其实最秀丽的地方他们也进不去，真不知道游个什么劲儿。”
一个衙役就笑道：“于捕头，我记得你老子娘家就住在附近，独门独院的也不算小，不如你就带着徐大人他们去住一晚呗，我们几个就无所谓了，随便找个地方歇脚就成。
于修笑骂道：“胡说什么？我们家是什么身份？哪有资格招待大人？别尽出馊……”
不等说完，就听徐沧道：“有这样的地方吗？那正好，若是不嫌叨扰的话，就去于捕头家歇一晚吧。”
说完想到于修只是个捕头，俸禄有限，家中只怕也没什么人手，便转身对那刚才说话的衙役道：“你知道这附近有什么饭馆酒楼么？”