初二答应一声，下马飞快跑过去，好一会儿才到了那东西近前，接着就见一个小身子从草丛钻出来，初二向这边喊道：“大人，是个小孩儿。”
徐沧等人也连忙下马，快步来到那小孩跟前，原来是个七八岁大的孩子，刚刚他弯腰不知在草丛里找什么，慢慢挪着步子，风吹草动，露在外面一小截穿着粗布汗褂的背脊也像跟着草丛起伏一般。
徐沧四下看了看，见方圆三五里之内根本没一个人影，他不由心中奇怪，对那小孩儿道：“小家伙，你在这里干什么？一个人跑过来，出点事情怎么办？你们家大人知道吗？”
那七八岁的孩子看见这么一群人，心中十分紧张害怕，此时听见徐沧说话和蔼，方放下心来，小声道：“我……我找一样东西，我的虎头被少爷抢走了，我……我没办法，只好再来找找看。”
第一百零四章：精钢虎头
“虎头？”徐沧眼睛一亮，立刻意识到这或许是一条重要线索，连忙振奋精神笑问道：“你找虎头，怎么找来这里了？知道这是什么地方吗？”
“知道。”小孩儿怯生生退了一步，垂头道：“我知道好多年前，这里起了一场天火，所以现在都没有人在这里盖房子，我爹娘也不许我过来玩。”
他说完忽然抬起头来，看着徐沧央求道：“公……公子，您……您别告诉我爹娘我来过这里好不好？”
“可以。不过呢，你要告诉我你说的虎头是什么东西，如果你说得好，这个小元宝就是你的，我还派人将你送回家，如何？”
“真的？”孩子狐疑地看着徐沧，又看看初二手中约有二两重的银元宝，忽地兴奋道：“好啊好啊，我告诉你，你就把这个给我，这个比我的虎头好看多了。”
徐沧和众人哭笑不得，原以为这孩子是因为能得二两银子而高兴，可此时听这话，这孩子压根儿就没见过银子的模样，会高兴只是因为银晃晃的小元宝比他的虎头漂亮。
想想也是，这孩子刚才说虎头是被少爷抢去，又叫徐沧公子，说明他应该是附近富豪们宅中仆役的孩子，这些仆役还未必见过银子呢，何况一个才七八岁的小孩儿？
“虎头是我大前年在这里玩时捡的，一共三个，为这个，回去我爹娘知道我来了这儿，还把我揍了一顿。我就再没敢过来。可前几天我玩虎头被少爷看见，他把我的虎头抢去了，我……我也不敢和他要，就……今天偷溜了过来，想着看看能不能再捡几个。”
“那你捡到了吗？”徐沧问，却见小男孩摇摇头，伤心道：“没有，我大清早就过来了，可是一直到现在也没看见，其实当初我在哪里捡的也忘了，反正……就是在这个着过火的地方。”
徐沧站起身，对初二使了个眼色，于是初二就把手中小银元宝递给了男孩儿，笑眯眯道：“那你带哥哥们去找你们少爷好不好？”
“你们我拿回虎头吗？”小男孩眼睛一亮，初二摇头笑道：“不能。那个东西拿回来，对你反而不好，但是我们少爷要看看那个虎头的样子。”
“我们少爷很凶的，你……你们要去看虎头，他会打你们的。”
小男孩接过银元宝，立刻投桃报李，向徐沧等人阐明了此行的“凶险”，不过，从这小家伙骨碌碌转着的灵活眼神，徐沧相信这小家伙未必没有“借自己的手整治他家少爷”的想法。
不大的孩子，却这么聪明伶俐。徐沧忍不住心中喜欢，在小男孩头上抚摸了两下。
一行人重新上马，初二将小男孩护在怀中，往他的主人家而去。这里程刚就对宣素秋道：“啧啧，在京城一直听人说大人是喜怒不形于色，如今跟着大人这些天，才发现传言有误。”
“怎么有误？”宣素秋好奇地问，却见程刚一摊手：“看徐大人刚才和这小家伙说话的和蔼模样，这哪是不苟言笑？分明是个温润如玉的翩翩君子。”
“那当然了，徐大人其实很好的，特别特别好。”宣素秋骄傲地挺了挺胸膛，忽听一旁徐沧沉声道：“传言倒也无误。”
“哦？”
难得徐沧竟然会和他说这些题外话，程刚立刻来了兴趣，凑近笑道：“怎么说？”
“我之前，的确不太会说话。”徐沧忍不住看了宣素秋一眼，轻声道：“是小宣来大理寺后，让她这活泼性子感染，我也比从前开朗许多。”
“我去……”程刚失声大叫，暗道徐大人这眼睛里的柔情都快化成水溢出来了，难道他对这个小宣仵作如此深情？这么说来，一个小妾恐怕还挡不住宣仵作的好运，这……这最起码也是个侧室待遇，唔，似徐大人这种洁身自好的，说不定……妈呀，难道这个身份低到尘土里的小仵作，最后竟然能够成为徐夫人吗？这……这也太惊悚了吧？会不会整个皇室和王府都被闹个天翻地覆啊？
这话想来似乎有些危言耸听，然而程刚想想王爷公主和皇帝对徐沧的厚爱，再想想这位大人向来岿然不动的性情，越想越觉着自己的想象不是没有道理。
一路畅想，再回过神时，发现已经到了一所大宅子面前，宅子主人听说有几个气势不俗的人上门拜访，心中十分疑惑，他能在这狮子峰下立足，也不是个简单人物，听仆人描述了一下徐沧等人的服饰长相，便带着三个儿子迎了出来。
一出门，真正看到徐沧程刚等人，主人不由就倒吸一口凉气，立刻意识到这不是普通人物，好在还有个于修，虽然没打过交道，但听对方介绍说是苏州府的捕头，这可是家乡的人，于是立刻好一番巴结，希望能从他这里旁敲侧击打听到点消息。
于修也是八面玲珑的，徐沧等人的身份没介绍，但却让对方知道了这几个都不好惹，于是主人连忙询问目的，听徐沧道出来意，不由狠狠瞪了小儿子一眼，暗道小杂种的玩具也抢，你可真有出息了。
他小儿子是个不到十岁的孩子，闻言还以为自己闯了祸，吓得连滚带爬回到房间，取出抢来的三只小虎头，揣着回到大门外，他爹倒是想请徐沧等人进屋坐坐，奈何徐沧根本不耐烦应付这些地方士绅，眼前这位连去码头迎接自己的资格都没有，可见也不是什么苏州豪族，他并不把对方放在眼中。
从孩子手里接过三个虎头，发现这虎头十分小巧，然而却是栩栩如生，只是耳朵下巴等处有些磨损，那先前带他们来的孩子小声道：“那些地方生了锈，我给磨掉了。”
徐沧将虎头递给于修，沉声道：“于捕头看一看。”
于修忙双手接过，仔细看了一会儿便惊叫道：“这……这似乎……是和那个冰窖钢一样材质的。”
“没错。”
徐沧点点头，却没再多说，接过虎头对那宅子主人道了声谢，又言明这仆人孩子帮了自己大忙，希望他以后能善待这个孩子，接着就准备离去。
第一百零五章：情路坎坷
程刚这时不失时机的递上一句话，笑眯眯道：“我们大人很喜欢这孩子，小家伙十分机灵聪明呢。”
一句话虽然没点出徐沧身份，却已足够，想必这人此时大概猜出来了，如此也不怕他在自己等人走后会拿这个孩子以及他的父母撒气。
果然，宅子主人面上变色，原本微弯的腰也立刻更弯了几分，恭恭敬敬送几人离开，他拿袖子擦擦额上汗水，转回身正好看见三儿子要上去揪住仆人的孩子打，于是断喝一声，指着儿子对身旁随从道：“把这小畜生给我拖回房里去，三天不许出门。”
“爹。”
这位三少爷仗着是小儿子得父母宠爱，一向无法无天惯了，此时听见这话，还有些不相信这是父亲在说自己，却见父亲沉着脸道：“小畜生，日后不许你再欺负他，不然让我知道，决不轻饶。”
说完又对身旁随从道：“你去和他父母说一声，过了年就让这孩子跟着三少爷读书。”
“老爷，何必这么抬举他？一个奴才秧子罢了。”那随从十分不解，却见自家老爷虎着脸道：“你懂什么？我在苏州还有人认识，出了苏州，那些大人物知道我是谁？如今天可怜见，现成给我送了架登天梯，我自然要好好对待。”
“登天梯？”随从更不解了，心想在哪儿呢？却见老爷指了指那仆役孩子，呵呵笑道：“这不就是了？徐大人既然喜欢这孩子，日后到了他的府上，只说是当年苏州给他献了虎头破获大火案的孩子，他怎也会见一见，如此我能在他那里挂上号，能多出多少方便？”
“徐大人？”随从面色一变：“老爷是说？那位就是来苏州查案的大理寺少卿徐沧徐大人？我的天啊，果然是通天梯，只是他并没有说出身份，您怎么知道？”
“他身边人都把话说到这份儿上了，我若还不知道那位气势不俗的年轻人是谁，也白活了这么些年。”老爷有些得意的捋了捋胡子，又看了身旁随从一眼，冷哼道：“所以我是老爷，你只能做老爷我的随从，这回知道差距了吧？”
“是是是，小人差着老爷不知道多少层呢。”现成拍马屁的机会，随从自然不会放过，再转过头来，看着那孩子的眼神也格外温柔起来。
这些情形其实也都在徐沧意料之中，不然程刚何必提醒对方。但那孩子能够提供给他这样重要的证物，就是为对方做些什么，他也是甘心乐意的。
再回到火场，依然没什么发现，这时天已经过了晌午，于修就上前道：“大人，我看也实在是找不出什么了，不然咱们先回行辕，或是寻个地方用饭吧。”
徐沧点点头，看着手中三个虎头道：“无论如何，终归不是一无所获，毕竟过去十年，有这点儿线索不错了。不必回行辕，找一家好酒楼用饭，之后去第三处火场。”
“是。”
于修答应一声，连忙招呼衙役们收工，这些人先前都去了第三处火场，结果没等到人，才又忙忙赶来，奔波一上午，正是饥肠辘辘，听见这话，都小声发出欢呼。
徐沧翻身上马，见旁边宣素秋已经在马上坐得端正，他便凑过去道：“这两日来回奔波，你怎么样？能受得住么？腿有没有磨破？我这两日因为案子的事忽略了你，等这案子过后，留几天时间，带你在苏杭一带逛一逛。”
宣素秋纳闷看着徐沧，挠头道：“没有啊，大人哪有忽略我？这不是走到哪里都把我带在身边吗？”
徐沧：……所以他觉得很久没和小宣说话，心中一片含情脉脉，可小宣压根儿就不认同是吗？自己在她心中的存在感就这么低？
真是个令人沮丧的消息，但徐大人可是愈挫愈勇型的，当然不会因为这点小情况就自怨自艾，又听宣素秋道：“至于骑马，大人你也别太小瞧我，这才哪儿到哪儿啊，我一点儿也不觉得受罪，骑在这高头大马上，很威风呢。”
好吧，是他关心则乱了。喜欢上一个假小子就是这一点不好，连点关心的机会都不给。
“不过大人，您看咱们在外面逛了这许久，昨晚甚至都没回行辕，初一还不知道怎么急得跳脚呢，不如回去后把他放出来溜溜吧，多一个人多分力量啊。”
“什么叫放出来溜溜？你当初一是狗吗？”徐沧皱眉，总觉得小宣对初一实在太关心了，这到底是同袍之情还是……男女之情？
不行，回去后还是要立刻和母亲要个好丫头，尽快让她和初一完婚，不然总觉得不放心。
徐沧为自己的腹黑赶到羞愧汗颜，然而看着宣素秋的明媚脸庞，让他舍己为人成全初一和小宣，那真是打死也做不到，除非小宣认真告诉自己，她喜欢初一，那他也不能昧着良心拆散一对有情人，所以必须趁着他们两个还懵懵懂懂的时候，将那可能出现的小芽一棒子打死，然后让小宣心里全都装上自己。
一念及此，徐沧忍不住就要流泪：天知道他真的很努力了，可不知道自己的运气是不是全都用在了断案上，怎么情路就这么坎坷呢？本来小宣那么崇拜自己，还是很容易发展感情的，可偏偏……偏偏她总把自己当成她爹，她爹啊！这情路还有比他更艰难的吗？
“大人，你……你怎么了？”
宣素秋眨巴着眼睛看自己的偶像，大人这表情，有点像是欲哭无泪啊，难道他因为破案没有头绪，所以伤心吗？可是来苏州两天就有了这么多线索，已经很不错了不是吗？虽然有些乱，可之前长乐侯府那个案子也很乱啊，最后还不是破获了，破案都是如此嘛，线索多了，便能厚积而薄发。
第一百零六章：遇刺
“走吧，去吃饭，你看看想吃什么？苏州菜口味偏甜，你能不能吃习惯？若吃不习惯，咱们找一家北方口味的馆子。”
“没有，很好吃的，尤其是苏州点心，特别好。”宣素秋连忙摆手，心中满是感动：不知是不是上天可怜自己注定要英年早逝，所以才会在她生命最后的日子里，给了徐这样一个人来安慰她，如果有投胎转世的机会，真希望下一世里还可以留在他身边，做妹妹估计有些困难，能有运气做女儿吗？再不济，能在他身边做个小丫头也好啊。
徐沧得亏是没有读心术，这要是能读出宣素秋心里想法，怕是就要吐血而亡了。
十几匹马在官路上疾驰，借徐沧的光，那些衙役也都每人弄了一匹马骑，这要在平时，哪有如此好事儿？因此人人都是兴高采烈。
“大人您看，前面就是镜平湖，虽然不大，好歹也算咱们苏州的一处风景，要不要去看看？”
于修忽然来到徐沧面前，却听他道：“还是先去火场看看吧，等案子办完了，你再引着我在苏州城好好儿逛逛。”
“没错没错，别的也就罢了，寒山寺是一定要去的。”
宣素秋高声叫着，老爹很喜欢那首《枫桥夜泊》，动不动就要背，以至于她很小的时候就对这个能传出悠悠钟声的寺庙充满好感和好奇。
“大家小心。”
正畅想着，忽听身旁徐沧大喝一声，接着他猛然勒住马缰，只听那大黑马一声长嘶，前蹄人立而起，刨了几下才落回地面。
“徐大人。”
宣素秋紧张的回头凝望，还好，徐沧仍然稳稳坐在马背上，她这才想起大人刚刚的话，只是再想勒马已经晚了，“扑”的一声，还不等她反应过来，白马就已经猛然扑倒，一下就把她甩了出去。
“小宣。”
徐沧大叫一声，此时路上只有他和程刚以及那两个大内高手还在马上，其他人勒马不及，都倒成了滚地葫芦。路两旁几十人冲出来，没有任何声音，但那股气势却如同疯虎一般。
“保护好大人。”
程刚一声大叫，见徐沧飞身下马，不由暗暗叫苦，只见徐沧抢到宣素秋面前，一把将她拽起，关切问道：“有没有伤到哪里？”他险些一跟头栽下马去：都什么时候了，徐大人还有心思儿女情长。
“没有。”
宣素秋慌乱看着四方忽然出现的敌人，她虽是充作男孩儿养大，可宣仁乡是正儿八经的文人，半点功夫没有，所以在武力值上，宣仵作绝对是废渣一块。
“别怕，有我呢。”
徐沧话音落下，伸手在腰间一抽，一道寒光闪过，宣素秋定睛一看，却原来是一柄软剑，此时迎风一抖，剑光暴涨，下一刻，徐沧疾奔向前，剑尖便贯穿了冲过来那蒙面人的肩头。
蒙面人也没想到徐沧的武功竟如此高强，不过他也是个亡命之徒，大吼一声：“点子扎手，兄弟们并肩子上。”
瞬间就有十几个人向徐沧扑来。
宣素秋的注意力终于从徐沧腰间移开，眼看这么多敌人，她只觉自己应该和徐同生共死，哪怕付出自己的性命去保护徐安全无恙，她都愿意，但问题是，此时大路上已经分出了几个战斗圈子，哪一个圈子都是以一敌十，刀剑光芒闪烁，她想插都插不进去，更别提对敌了。
形势十分严峻，好在刺客们的主要目标是徐沧，此时人手都被缠住，也没人理会宣素秋，倒让她暂时还算安全。
这些刺客也没想到，十拿九稳的刺杀计划竟然因为两个意料之外的情况而变得岌岌可危：一是徐沧的武功出乎了他们意料，这位位高权重的御前红人明明是个文官，可是那一手剑法简直出神入化，他们也算是湖，可就这转眼间，已经被对方料理了三个，他身旁那小厮武功倒只是平平，然而给他打下手足足够用了。
另一个意外的情况就是于修苏州府衙的捕头不算什么名人，最多就是三教九流都卖他一个面子，方员外和于家的关系那么好，自然也是存着利用之心，然而以那夫妻二人的眼光，竟都未看出于修是个顶尖高手。
因为这两个意外情况，导致方家对这一行人的战力估计严重错误，也因此这么多人，竟被区区几个人缠住，那些衙役虽没有于修这样高明的功夫，却也是他的手下，素日里训练没少得他的指点，此时几个人一起，缠住五六个刺客还是不成问题的。
“去抓那个小的。”
战斗激烈，徐沧却始终毫发无伤，这些人自诩为江湖高手，可江湖高手的名头哪有这么不值钱，几十个人里充其量也就有三五个算是高手，剩下不过是功夫不错，但徐沧于修程刚以及那两个大内高手却是顶尖高手，这样下去，别说杀人了，说不定自己等人都要把老命丢在这里，被杀了没关系，刀头舔血的日子，本就对这样结局有所准备，可若是死都完不成任务，他们不甘心啊。
也因此，当为首的刺客发现了趴在草丛里努力装不存在的宣素秋后，他忍不住就嚎了一嗓子。
果然，徐沧一听这话，原本还慢悠悠缠斗的招式倏然一紧，瞬间狠辣起来，招招要人性命，顷刻间就有三个刺客毙命在他的剑下。
但他这样一下子变了风格，顿时初二就跟不上了，一个没照应到，徐沧的肩膀就被刺客的刀锋划过，一瞬间鲜血就涌了出来。
“少爷。”
初二大叫一声，却见徐沧压根儿不在乎自己的刀伤，身体向前一迎，另一把剑了他的肋下，接着徐沧一只手握住这柄剑，不教对方抽出去，另一只手就趁着这个机会，从面前惊呆了的两名刺客脖子上抹过。
这一切说来话长，其实不过是电光火石之间，结束了五名刺客的性命，徐沧却也无心收拾剩下的三个，他强忍疼痛，猛一提气，施展轻功飞纵到宣素秋身旁。
早在两个刺客撇了于修跑过来要抓自己的时候，宣素秋便用吃奶的力气向后飞奔，她不能坐以待毙，更不能被人抓住用来要挟徐，不然那个有情有义的家伙说不定真会傻乎乎被人要挟着送了性命，所以，她帮不上忙，就不去帮倒忙，也绝不会成为累赘连累他，大不了就是个死呗，她本来就不怕死，只是不能为娘亲报仇有些遗憾。
第一百零七章：舍命相护
宣素秋一边想一边拼命地绕圈子跑，然而还是很快便被刺客接近，这刺客只看见宣素秋离自己越来越近，却没有注意到飞速接近的危机，最后他兴奋地一把抓住了宣素秋脖领子，正要高兴大叫，脖子上就是一痛，一转头，剧痛袭来，当即就没有了知觉。
另一个刺客见势不妙，一个大鹏展翅就跃到半空中，两眼凶光毕露，高声叫道：“妈的我宰了这臭小子，让你心疼死。”一边叫着，大砍刀已借着这一跃之势向宣素秋兜头劈下。
这一下变起肘腋，徐沧在一瞬间就判断出形势，知道要杀人救下宣素秋不可能了，千钧一发之际，他想也不想，上前一步抓住宣素秋胳膊，猛地扯到自己身后，接着向后急退，大砍刀的刀尖从他胸膛一划而过，直到脐上。
“啊！”
宣素秋惊声大叫，却见徐沧眼也不眨，趁着这一刀的力道尽了，闪电般欺上前，一剑入喉，身高八尺的大汉连惨叫都没来得及发出一声，便轰然倒地。
这一下就是瞎子也看出宣素秋对徐沧的重要性了，余下的刺客纷纷舍命扑来，只让程刚等人暗暗叫苦，好在刺客们一心要往徐沧那边去，如此却也给了他们机会赶过去和徐沧汇合。
“大人你不要管我了，反正我……反正我也活不了多长时间。”宣素秋见徐沧满身血迹，却仍一手紧紧抓着自己，将她护在身后，忍不住哭着叫起来，一边就想甩脱她的手。
“胡说什么。”
徐沧猛地转过头，身子踉跄了一下，见宣素秋似是被吓到般呆住了，徐大人觉着自己现在满身满脸的血，模样看起来一定十分狰狞，于是连忙放柔了语气，轻声道：“别怕，你别看我身上血迹淋漓，其实都是敌人的血，刚才那一刀，因为我退的及时，都是皮外伤。”
话音未落，软剑已经毒舌般刺出，恰好这个赶上来的刺客手里是一对峨眉刺，这一下就吃了兵器短的亏，被徐沧一剑轻易刺穿胸口，踉跄退后了两步，大口大口地吐起血来，眼看是活不成了。
说起来也是这家伙倒霉，他眼见徐沧扭头和宣素秋说话，以为对方为了身边俊美娈童分心，这才想悄悄接近，出其不意来一下子，谁知却让徐沧出其不意给他来了一下子，捡了个大便宜。