妇人出现短暂清醒，认出面前的人是卫川，大哭道：“良人，阿同染疾，我苦求数日，他们始终不理不睬，不找医匠，近两日更断绝食水！”
“什么？！”
卫川颤抖着手抚过孩童的脸颊，触手一片冰凉，孩童已是气息全无。
“儿，儿啊！”
夫妻倆抱头痛哭。
卫川夫妻育有三个孩子，前头两个都已夭折，仅剩这一根独苗，如今竟也枉死，还是死在族人手中，让他如何不恨！
继妇人之后，卫季和卫岭的家人也陆续走出。
短短几日时间，竟是各个形销骨立、满面憔悴。几个孩童都有病态，跟在母亲身边，近乎站都站不稳。
“你们怎么敢，怎么敢？！”
卫川双目赤红，拖着受伤的手臂，猛冲向身旁的族人。
对这三家的遭遇，族人竟丝毫不感到同情，反而冷笑连连，一脚将卫川踹倒在地，狠狠啐了一口：“吃里扒外的东西，活该断子绝孙！”
卫季和卫岭同时发出怒吼，就要冲向口出恶言的族人。不想被七八名青壮拦住，连同卫岭的长子一起被踹倒在地，遭到一阵拳打脚踢。
等到众人停下，几人都是全身狼狈，满面红肿，从口鼻中流出鲜血。
卫岭的长子还有力气，想要站起身，却被卫季按住。
卫季艰难开口，声音低不可闻：“留命，等着，仇！”
由于伤得太厉害，卫季说话都有些困难。卫岭和卫川却听懂了他的意思，不再怒吼，也放弃挣扎，任凭族人拖着向前。耳闻妻儿的哭求，想到自家遭遇，恨意从心头涌上，双目都被怒火烧得通红。
大屋内，族老正低声说着什么。听到声响，见到被带来的卫季三家人，都是面色难看。
“谁动的手？这样还如何问话？”
青壮们不吭声，族老斥责两句，没有继续追究，让人提来几桶水，泼到卫季三家人身上。
“说实话，我就让尔等离开。”
“说…什么？”卫季抬头看向族老，双眼爬满血丝。
“你三人应于近月见过卫青蛾，她脸上是否有伤？”族老道。
听闻此言，卫季先是感到莫名，突然间有念头闪过脑海，哈哈大笑道：“她没入选，卫青蛾没入选？”
族老面色难看，立刻有青壮上前狠踢了卫季一脚。卫季仿佛不觉得疼，仍是在哈哈大笑，就像是疯了一般。
黑妇走出人群，行到族老面前，行礼道：“长者，卫季铁了心，问也问不出什么。这三家人吃里扒外，心怀怨恨，不可容其活命。”
卫青蛾落选，黑妇搭上女儿，毒计却没能成功。她料定事情和赵嘉脱不开关系，对通风报信的卫季三人更是一并怨恨上。族老之意是将三家出族，黑妇却要斩草除根，才能消她心头之恨。
“不留？”族老面露迟疑。
“长者不可心软，如留下他三家性命，对族中实为大患！”黑妇振振有词。
“可沙陵卫…”
“长者，卫青蛾不过一孤女，纵有赵氏子相助又如何？阳寿卫氏族人近百，男丁青壮更有八掌之数，兼有姻亲故友，岂怕他区区一个孺子？”
黑妇不遗余力的劝说，族老尚未表态，在场的族人陆续被说动，纷纷出言相劝。
见族老始终不能下定决心，黑妇凑到一名年长妇人耳边，小声道：“杀了这三家成丁，将妇人孩童弄哑，卖去他郡做僮，之后分其田地屋舍。”
年长妇人神情挣扎，被黑妇握住手腕，威胁道：“你怨卫川的妇人不嫁你那痴子，故意不找医匠，更几日不给食水，已害死她子。如让她活命，岂知不为祸患？”
年长妇人的表情中闪过一丝慌乱，视线扫过满身狼狈的卫川之妻，很快变得冷硬。
见妇人朝一青壮走去，在其耳边低语几声，后者又走向一名族老，将妇人的话尽数转达，黑妇满意的勾起嘴角，重新隐于人后。
族老彼此交换意见，很快达成一致：择选队伍已经离开，卫青蛾落选已成定局，证明她使手段也是无用。为今之计，先处理掉卫季三家人，上报他们是死于野兽之口，避免他们通风报信。然后再设法除掉赵嘉。没了赵氏子庇护，想要摆布一个孤女还不是手到擒来。
“做就要做绝！”
昔日郡内大旱，为争水，卫氏手中不是没有过人命。如今族老生出狠意，族人也面露贪婪，打定主意不能谋取就靠武力抢夺。他们将沙陵卫的田产视为己有，不拿到手中誓不罢休！
“去盯着沙陵县，赵氏子不出家门且罢，一旦出了家门，就假做盗匪将其击杀！”
边郡之地，常有数十里荒无人烟，只要做得机密，不留半点证据，再查也查不到他们身上。
卫氏族人分头行动，活似一群将要噬人的豺狼。卫季等人又被关起来，这一次，三家人被关到了一起。
待到屋门合拢，卫季让妇人和孩童继续哭嚎，自己拉上卫川和卫岭两人，头碰头低声商量，想要找出脱身的办法。
“不让咱们活，他们也休想活！”卫川失子，已经濒临疯狂，“放火，能烧死几个是几个！大不了同归于尽！”
“不能让他们这么痛快！”卫季眯眼道，“咱们想办法脱身，去沙陵县找赵郎君，将这些事悉数告知。这阳寿卫氏，有一个算一个，全都别想走脱！”
三人议定之后，让妇人继续大哭，叫来能出力气的长子，一同闭目养神，打算夜间出逃。
看守的族人听多妇人的哭声，并未察觉异样，彼此谋划着如何多争些田，甚至还提到卫季几个的妇人，嘿嘿低笑，很是不怀好意。
太阳西沉，夜晚很快到来。
云层遮挡，漫天不见半点星光。
木门被打开，几个青壮走进门前，准备将卫季三人和卫岭的长子拽出去。另有两人脚步迟迟不动，看着木屋里的妇人，口中发出让人毛骨悚然的怪笑。青壮看着这两人皱眉，却也没有出言制止。反正这些妇人孩童都要卖掉，干脆随他们去。
“动手！”卫季突然一声大喝，同养足力气的卫岭、卫川同时暴起，双手抓入青壮的双眼，在后者的惨叫声中，咬断了对方的喉咙，抢过对方的短刀。
妇人大声哭求饶命，甚至压过青壮的惨叫，手却狠狠抓向对方。孩童只要能动，都跟在母亲身边，狠狠咬住这些恶人的大腿。
青壮也发了狠意，杀不死卫季三人，直接将刀挥向孩童，当场砍掉了卫季幼子的一条胳膊。
木屋位置偏僻，惨叫声在夜色中传出，族人都以为是青壮下手不够利落，嘴里嘟囔两句，在榻上翻过身，用手捂住耳朵。
卫季等人豁出性命，将在场的青壮全部杀死。
三家人也是满身鲜血，浑似地狱走出的恶鬼。
“扒掉他们的衣裳。”卫季满头满脸的血，说话时，口中还能尝到铁锈味。
三家人行动迅速，很快将青壮的短褐套在身上，随后将他们的尸体放上门外的大车。孩童藏在车上，由卫季几人在前牵引，妇人在后推动。
大车距垣门越来越近，守门人举起火把，只见几个满脸鲜血的人拉着大车走来，五官长相根本看不真切。开口询问，也只听到模糊应声。想起之前族老的吩咐，意识到车上都装着什么，当下打了个哆嗦，一句话不敢多问，抖着手打开垣门，放一行人出去。
借火光照亮，发现推车的人身形有些不对，守门人心生警惕，再想开口，突然被两个妇人扑倒在地，惨叫都来不及发出，舌头就被从嘴里拽了出来，喉咙被生生咬断。
“快走！”
将守门人的尸体也放到车上，卫季手持火把，让众人加快速度。
离开垣门，丢掉大车，三家人互相搀扶着跑出数百米，来到一处稀疏的榆林边，终于感到力竭，一个接一个倒在地上。
就在这时，林中突然亮起火把，紧接着是清晰的马蹄声。
卫季一凛，挣扎着撑起身，看到出现在眼前的少年和少女，紧绷的神经骤然放松，想用沾着泥土的手抹去脸上的血迹，却发现血早已经干结成块。
“赵郎君，青…女郎。”
火光中，赵嘉和卫青蛾身负弓箭，身后的健仆各个箭壶装满，腰间佩着短刀。
猜到他们是来干什么，三家人都是面露喜色，卫川的妇人想要大笑，声音却哽在喉咙里，只能指向村寨，嘴巴不断开合，从嘴型可以看出，她是在说“杀光他们”。
看着三家人，赵嘉神情复杂。
依他原本的计划，是要将主谋者杀死，然后将查明的卫氏恶行递送官寺，引族人互告、彼此攀咬，由官寺施以重罚。
罪证确凿，男丁不死也会受笞，送去做城旦，妇人罪轻也会罚舂。以其担负的苦役，能活五年就是幸运。如果敢逃跑，立即会被看守射杀。至于留下的孩童，可全部送去养马场。
卫青蛾否决了他的提议。
“阿多还是心软，既然要做就不该留半点隐患。”少女脸上终究留了一条细疤。说话时，手指会不自觉触及。
卫秋想要调粉，卫青蛾却是摇头。
这条疤对她有不同的意义，时刻都在提醒她，想要活着就不能心慈手软！
最终，赵嘉被卫青蛾说服，改变计划，准备在今夜动手。不承想，刚刚抵达村寨外，就碰到逃出来的三家人。
经历一番磨难，三家人的心性都发生改变。连孩童都手上沾血，更不用提眼都不眨就咬断守门人喉咙的妇人。
“郎君，他们议定要害你和女郎性命。”卫季靠在一棵榆树上，硬声道，“郎君如果今夜动手，我三家可以为证，证明族中是遭遇流窜的匪盗和野人，我三人拼命杀出才活得性命。”
赵嘉没说话，只是盯着卫季。
卫季狠狠咬牙，干脆伏身在地：“季愿为郎君家僮，只求郎君助我报仇，活我一家性命！”
卫川伏在卫季身边，满面凶狠：“郎君，他们害死我子，我要报仇！郎君不能做的事，我来做！”
卫川的妇人靠在卫川身边，仰起头，目光比丈夫更加凶狠。
“我要杀光他们！”
赵嘉策马上前，用马鞭点了一下卫季。
卫季二话不说，抓起从青壮手中抢来的短刀，转头看向黑暗中的村寨，满眼都是凶狠：“郎君，方圆十数里没有别的村寨，只有野兽。我等离开时，垣门未关，本想野兽循着血腥味进去。”
说到这里，卫季转过头，看向失去一条胳膊的幼子，满脸狰狞：“如今用不着野兽，我要亲手斩杀黑妇和族老，为我儿报仇！”
村寨中，多数人仍在呼呼大睡，做着发一笔横财的美梦。殊不知危险已经降临，卫季几人手持短刃，如凶狠的兽一般原路返回，距垣门越来越近。
第47章 第四十七章
族老被惨叫声惊醒, 匆忙间披衣起身，却见一队快马从村中穿过, 马上骑士搭弓射箭，将持刀冲出家门的青壮男丁一个个射死。
在马队之后, 形如恶鬼的卫季三人挥舞着利刃, 砍杀还没断气的族人。
有青壮在院内张弓，锋利的箭矢穿透卫川的手臂。后者根本不在乎, 一把折断箭尾，任由箭头扎在肉里, 赤红着双眼冲过来，一脚踹开院门。
卫氏族人陆续被惊醒，没时间上马, 就抄起一切能用的武器还击。有健仆被从马上拽落，顷刻就被石锤砸中右肩, 匆忙就地一滚, 才避开当头落下的重击。
短刀和弓箭都被儿子拿走, 仓促之间, 族老只能掀开床榻, 取出一把锋利的青铜剑, 让妇人关紧院门, 冲向卫季三人。
“恶徒！带外人闯入村寨, 尔等该死！”
族老声音极高, 附近的族人听闻, 都是满脸狰狞, 怒斥卫季等人。
卫川提着一颗人头走出院门，听到族人的斥骂，不怒反笑，笑声癫狂，犹如夜枭。
“我们是恶徒？你们害死我子，又要将我三家人斩尽杀绝，还斥我们是恶徒！既如此，我就做恶与你看！”
一把将头颅丢到族老脚下，卫川狞笑道：“今夜，你们一个也跑不出去！”
族老还想叱喝，一枚箭矢陡然袭至，穿透他的脖颈。
卫夏策马而过，火光照耀下，娇俏的面容一片冷漠。
族人？
当初，就是她的舅父将她卖给恶人！
族老捂住伤处，嘴里涌出血沫，喉咙里发出咯咯声响。
卫川大步走上前，一刀砍断族老的头颅。卫季捡起地上的青铜剑，突然间想起什么，嘿地一声冷笑，挥刀杀退周围的族人，快步跑到赵嘉跟前，将青铜剑献上。
“这是？”看到剑柄的形状，赵嘉瞳孔微缩。
“这是前朝之物。”卫青蛾放下弓箭，策马来到赵嘉身边。
最早在云中建城的是赵人，后被秦人所得。至汉高祖立国，云中郡仍是抵御和出击匈奴的战略要地。在这座边陲要塞，战死的将军和士兵不知凡几，出现战国古物并不奇怪。但依剑上铭文，此物应为陪葬品，非贵族不可用，绝不会轻易流入民间。
“早三十年，边郡曾出掘盗大案，一直未能查明。”卫季道。
他当时年纪还小，只听阿母提过几句，随后就被阿翁严厉喝斥，不许多问。
当年先帝在位，大批向边郡徙民，不乏有恶徒匪盗混入其间，杀人劫财，盗掘坟冢，恶事做尽。
掘盗之案刚发，突遇匈奴来犯，刚建起的木屋草房都被烧毁，郡守以下多数战死，自然未能严查。等到匈奴退去，郡内乱糟糟一片，掘开的幕冢也被破坏，加上都是无名之墓，更是无从查起。
赵嘉竖起青铜剑，看着锋利的剑身，表情微凛。
这阳寿卫氏究竟藏有多少隐秘？
卫青蛾先父从阳寿搬到沙陵，同族人关系疏远，是否也是察觉到什么？
无论秦汉，盗掘都是大罪。文景两朝一度减轻刑罚，甚至废除大部分肉刑。但是，只要抓到盗掘坟墓之人，一律施以重罚，全族连坐都不稀奇。
“郎君，我去他家中搜，应该还有！”见赵嘉不说话，卫季舔舔嘴边的血痕，沙哑道。
赵嘉颔首，将青铜剑收入刀鞘。虽然不怎么合适，总比无遮无挡要好。
“阿弟，给你。”卫青蛾见状，取出一条布巾递给赵嘉，示意他将剑身裹好。
厮杀持续到后半夜，空气中弥漫着浓重的血腥味。
如卫季所言，村寨四周荒无人烟，却有不少野兽。兽群被血腥气吸引，却恐惧于村中的火光，不敢轻易靠近，只能徘徊在四周，发出令人毛骨悚然的嚎叫。
土垣和垣门处都有健仆看守，只要敢露头，都会遭遇箭矢。
黑妇知晓无法越墙逃脱，在卫季等人搜寻时，亲手杀死一个和她身量相等的妇人，给对方套上自己的衣服，用短刀乱砍，划花对方的脸，更将妇人的孩子一起杀死，随后就带着女儿藏进地窖。
“莫要出声，这里有路可通向村外，放火也不怕。”抓住女儿的胳膊，黑妇低声道，“牢牢记住，等逃出去，必要让那赵氏子和贱人好看！”
少女年仅十岁，看着黑妇杀人，竟是不吵不嚷，神情间一片冷漠。
感到头顶震动，意识到有人闯入屋内，黑妇转身就要爬进地道。不想腰后一阵激痛，转头看去，少女手握一支锋利的木钗，正狠狠扎入自己腰间。
“你…”
“来人！在地窖！”少女-拔-出木钗，又是狠狠一下，口中开始大声叫嚷。
“你疯了吗？！”黑妇惊骇欲绝，扑上前就要捂住少女的嘴。
少女一下退到墙边，挥舞着木钗，逼退黑妇。
“阿母，这都是同你学的。”
“你也会死！”
“你总会比我先死！”少女愤怒大叫，五官都有些扭曲，“你要报仇就让阿姊走死路，接下来是不是就是我？与其这般，不如让你先死！”
黑妇还想冲上前，头顶的木板突然被掀开，卫川探出头，发现藏在地窖中的妇人，狰狞一笑，牙齿都被血染红。
“黑妇，可找到你了。”
看到神情疯狂的卫川，黑妇终于脚下一软，瘫倒在地。
少女靠在墙边，冰冷地看着黑妇挣扎，哪怕卫川刀上的血从头顶滴落，目光也未有半点闪躲。
阿翁从来不喜她和阿姊，一心想要儿子，稍有不对就非打即骂。她和阿姊的日子未必好过僮奴。获悉阿翁死讯，她们不感悲伤，反而觉得松了口气。
阿母虽未一同叱骂，却从未护过她和阿姊。为了给阿翁报仇，更毫不犹豫的送阿姊走上死路。她不想死，所以假做顺从，假装相信阿母说的一切，甚至伤了阿姊的心。
如今一切都不重要了。
如果非死不可，她也要让眼前这妇人先死！
卫川将黑妇带上去，视线转向少女，迟疑片刻，夺下少女手中的木钗，让她走在自己前边、
“和我来。”
两人走出地窖，很快就见到竖起的火把，以及被三个妇人压在地上撕咬的黑妇。黑妇大声惨叫，叫嚷着害死卫川幼子的不是她，而是另有其人。
卫川的妇人直起身，吐出嘴里的鲜血，恨声道；“我知道是谁，你们谁也跑不掉！”
她们不用刀箭，就是要让这毒妇尝尽恶果！
少女冷漠的看着这一切，竟半点也不感到伤心。
卫川将她带到卫季跟前，说明事情经过。后者的手握到刀柄上，双目凝视少女，手指攥紧松开、又松开攥紧，到底没有彻底泯灭人性，让卫川将少女带去和孩童一起看守。
“女！我女！”黑妇突然大声叫嚷，“为我报仇！活着为我报仇！”
少女定在原地，看着一身狼狈、少去右耳的黑妇，知她死也要拉上自己，心中恨意升腾，在众人没有反应过来之前，猛然冲上前，狠狠咬住了她的喉咙。
三个妇人同时停下动作，看着少女压在黑妇身上，任凭对方的手指在脸上身上抓挠，死活也不松口。
终于，黑妇双臂垂落，口鼻中再无一丝气息。
少女动也不动，直至卫川的妇人抓住她的后颈，将她撕扯开抱进怀里，少女才发出一声嘶吼，继而嚎啕大哭。
临近天明，除了卫季三家以及孩童，阳寿卫氏再无一个活人。
“郎君，放火将这里全烧掉，再让人分不同方向策马留下痕迹。我等去官寺上报匪徒携野人袭里聚，杀人放火。”
卫季一边说，一边捧出从族老家中找出的几件青铜武器。
“这些都是从族老家中搜出，应为赃物！”
族老显然有几分见识，认识青铜器上的铭文，知晓这些器物不能轻易示人，也或许是价格谈不拢，总之，藏了三十年，硬是没有市出。
赵嘉命健仆收起青铜器，卫季几人手持火把，投入昔日居住的屋舍。
孩童们被带出村寨，看着大火熊熊燃起，面上俱是一片茫然。
黑妇的女儿擦去脸上的血迹，抱住一个童子，温和道：“杀死村人的是匪徒还有野人，长者们做下恶事方有今日。咱们藏在地窖里才躲过一劫。如今没了家，投亲未必有路，若是运气好被送到马场，记得好好活，忘掉今日的一切。”
天光微亮，赵嘉让两名面生的健仆送卫季三人去官寺，其家人留下照顾孩童，随后就和卫青蛾一同离开。
看到卫季三人呈上的几把石器，阳寿县令一边派人往卫氏里聚查探，一边命人找来医匠为三人治伤。
前往里聚的少吏至日落方才返回，言房舍土垣都被付之一炬，土垣外遍布杂乱的痕迹，有人有马，还有大量的野兽，线索都被破坏，已是无从查探。不过在几间倒塌的土屋内发现前朝的器具，似是陪葬之物。此外，还有一些铜制契券，涉及到三十年前被截杀的商队。
事情开始浮出水面，被卫季杀死的族老并非唯一参与盗掘之人，而卫氏所涉的案件也非此一桩。阳寿卫氏之所以远离他姓建造里聚，同样有了合理的解释。
阳寿县令一边命人追查，一边将事情上报魏太守。
数日后，魏太守遣人赴阳寿县，几番追查，阳寿卫氏一案盖棺定论，行凶者为流窜在边郡的匪徒野人，当派人清缴。至于卫氏涉嫌盗掘坟墓和截杀商队，因过去多年，案情难断，其既已身死，存活的族人和孩童便不做追究。
卫季三家人没有离开云中郡，而是在案情了结后一起投奔赵嘉，甘愿为仆。
卫氏盗掘坟墓的消息流出，姻亲以最快的速度瓜分了族内留下的田地，重新立下田契，却根本不理会这些孩童。卫绢被卫川夫妻收养，其他孩童无家可归，只能被送去马场。
每隔几日，卫绢就会去马场同孩童相见，送去一些吃食和衣物。
随着日子一天天过去，孩童的记忆变得模糊，如卫绢当初的叮嘱，认真学习谋生的本领，有的继续养马，有的从军踏上战场，凭本事挣下一份家业，走上和父母族人完全不同的道路。
云中城
赵嘉被魏太守召入内室，跽坐在矮几前，目光微垂。
魏尚合上竹简，沉声道：“阳寿之事可有言？”
赵嘉俯身，双手扣在额前，额头触地。
“使君，嘉不欲犯人，然人欲戮我。为生，不得不为。”
魏尚目光如剑，落在赵嘉身上。
“不怕我给你定罪？”
赵嘉没有抬头，声音也不见动摇：“纵为囚，嘉亦不悔。”
两息后，魏尚突然笑了，起身绕过矮几，大手用力拍上赵嘉的肩，随后将他从地上扶起，笑道：“丈夫立世，当断则断，记住你今日之言！人性有善恶，遇恶徒绝不能心慈手软，换不来感激，仅能留下后患。我不喜儒生，却甚感儒家一言，以德报德，以直报怨！”