文竹在马车上闻得夫声浙浙沸腾，知晓这将去的店子定是开在异常繁华之所，待下的车来，果然一片车水马龙的景象，路上行人按踵摩肩，熙熙攘攘。
抬眼望去，眼前一座小楼，共有三层，雕梁画栋，精巧的如同女儿家的绣楼，在一层的牌匾上清清楚楚地写着——锦绣春。
进得店中，文富唤过伙计，吩咐了几句。片刻后，从店子后面转进来一个中年儒生，穿着月白色杭绸长衫，相貌清隽，留有三寸长须，看上去风度翩翩，脸上挂着淡淡的笑容，不卑不亢地道：“是三小姐么，欢迎来到锦绣春。”
文竹微微颔首，心道，单比这掌柜，锦绣大下便只能算是二流店铺了。
文富小声地在文竹耳边提点道：“文锦是老爷幼时的书童，关系甚好。
文竹点点头表示明白，对文锦和颜悦色地道：“还请先生带路，看看店里的详细情况。
文锦微微侧身，伸手做了个请的动作，文竹谦让了下，见文锦坚持，便当先而行，见店中窗明几净，布匹堆放错落有致，颜色搭配赏心悦目，那红的正艳的布科旁边定有鹅黄水蓝等浅色相伴，又有数匹布并列而放，从房梁垂落地面，看上去倒像是一道七色瀑布。
后面的作坊一片忙碌景象，数十张桌子纵横交错，每个桌前都有个小娘在裁制衣衫_，文竹凑上前去，看了几张台子，发现做工倒是颇为精细，只是缝制缓慢。
文锦在一旁淡淡地道：“本店的工钱较高，只招熟手巧匠，客人也都是真正的豪门。
文竹点了点头，若有所思地出了锦绣春，命文富带路向着下一家店进发。
锦绣春，锦绣里，锦绣弄，锦绣姿，锦绣色，一个下午逛完了五家在城中的布店，文竹心道，锦绣春里弄姿色么？下马车时，不由问道：“家里的布店都用锦绣开头么？”
文富面露吃惊之色：“不是的，只有二流布店才是锦绣命名。
二流？
二流！
这么说来，锦绣天下岂不是沦落为三流了。
文竹一边向府中行去，一边好奇地问道：“一流却店是甚么名字?’
文富紧随其后，骄傲地应道：“一品堂，二品苑，三品庄，是文家三大活字招牌。按着各店当年收入在布庄中轮换，但从五年前这三家店的招牌便被当年新开的三家店夺走，再也没有轮换过。”
文竹脚步一顿，暗村，新开的店子便夺了老店的招牌么？今日见的春里弄姿色五家店各有千秋，俱是一时之选，实在是想不出什么样的店子可以稳胜一筹，想到一个可能，随口问道：“那三家店开业时是不
是把原来店子里最好的掌柜调了过去？”
文富摇了摇头，迷惑地道：“这倒不是，不过那三家店的掌柜绝非一人，但是具体何人，老奴也不知了。”
文竹无话，心道，文家这水，真够深的了，本以为锦绣天下和锦绣天外天已经是文家店里的典型，如今看来，不过是冰山一角罢了，文家，比想象中还要庞大。
回到房中，换下了一身袍服，文竹简单洗漱下，便带着街上买的酥蓉糕去书斋探妹妹们了。
见房中只有文晓兰懒懒地趴在桌上，文竹不由一怔，上前拍了拍她的脸，问道：“七妹八妹呢？”
文晓兰抬起头，身子一歪，赖在文竹身上，懒懒地道：“四姐回来，邀她们去耍了。
文竹奇怪地问道：“你怎不去？”
文晓兰打了个呵欠道：“出门还要换衣服，洗漱打扮，坐马车也好累，四姐家还不是和家里差不多。”
文竹心道，自从来了葵水，六妹越来越懒，倒是和七妹渐渐分开了。
文晓菊似乎也不是个好凑热闹的主，文竹摸了摸晓兰的头，又问道：“八妹怎地去了？”
第八十六章 司晨
文晓兰被她摸的甚是舒服，迷迷糊糊地道：“为了监管四姐和七妹。”
文竹手一顿，暗忖，八妹真是英明神武。
文晓兰感觉脑门一轻，不禁抬起头往文竹手心凑了一凑，文竹心道：“真像小狗。”
好可爱，好可爱，文晓竹忍不住摸了又摸。
另一厢，文晓竹高坐枝桠繁茂的梧桐树上，透过树叶向下窥探，见一个身材魁梧的大汉提着个食盒路过，阵阵香气从食盒里传了上来，忍不住从手旁的篮子捡了个鸡蛋丢了下午去，刚好摔在那大汉脚边。
那大汉一惊，控头向上望了望，心道：鸡也会上树了么。
文晓兰“咦”了一声，喝道：“老伯，上来！”
陆载安一双浓眉凑到了一起，老伯，真是让人心酸的称呼，不过，似乎只有文家那小妞会这么叫罢？
抬头又仔细望了望，方发出文晓竹吊儿郎当地两条腿正在他头上荡啊荡，她今日穿的一身绿裙，倒是不易分辨。
陆载安正要把食盒放在地上，闻得文晓竹催道：“快点把食盒拿上来。”
陆载安心道，一手拎着食盒，怎么爬树，没奈何，正要把食盒系到腰带上，从对上竟垂下了一根绳子，陆载安识趣地把食盒系了上去，见那食盒被吊了上去，方手脚并用爬到了树上。
陆载安坐在了树干上，见文晓竹掀开食盒，两眼放光，不禁问道：“你在这里做什么？”
文晓竹嘴巴塞的满满的，指了指手边的一篮鸡蛋，嘟囔道：“听说徐草包的朋友今天要来，我便准备了一篮鸡蛋。”
徐草包？是说徐祈元么？那朋友不就是说我么？陆载安惴惴不安地想着，鸡蛋是做甚么用的呢？不经意间撇到地上一滩透明的液体里一片金黄色，异常显眼，不由打了个寒战，暗下决心，打死都不能说。
文竹和文晓兰一起用罢晚饭，回到梅园，命进宝点上琉璃灯，招财研了墨，把今日在各店中所见，一一记录下来，思考着改进的可能，仔细斟酌到了半夜三更，方有所决断，写了洋洋洒洒三张书笺。
写完后，查验了遍，发现并无遗漏，文竹又亲自动手，抄了十四遍，到全部抄完，天已在亮。
吩咐进宝给文富送去，文竹绷紧的神经豁然放松，整个人疲惫无比，扑到了床上补眠。
醒来时，日落西山，已是黄昏，揉了揉惺忪的睡眼，文竹吓了一跳：“你们在这里做什么？”
文富家的使了个眼色，抬财便拉着进宝出去给文竹打水洗漱，见她们识趣地出去了，文富家的上前一步，低声道：“小姐的信被掌柜的联名退了回来。”
文竹刚睡醒的脑子里还无法消化这句话的意思，一双眼睛睁的大大的，眨了眨，傻傻地问了句：“为什么呢？”
文富家的小心翼翼地道：“他们说，说小姐是牝鸡司晨。”
牝允司晨？！
滚油里落了一滴冷水，文竹的脑子“嗡”的一声炸开，瞬间清醒，牝鸡司晨，牝鸡司晨，很好，有种就放马过来罢！
抬财和进宝一人提着桶水，另外一人提着食盒，回转了来，见小姐面色平静，文富家的战战兢兢，只觉得万分诡异。
文竹不发一言，镇定自如地洗漱完，用了晚饭，却比平时还要多吃了一碗绿豆稀饭。
文富家的提心吊胆地陪在一边，心道，姑奶奶你怎么还不掀桌子摔碗，却听得铿锵两声，竟是招财进宝收拾桌子时先后手滑，摔了碗碟。
文竹扫了她们一眼，两个丫鬟扑通跪了下去：“奴婢知错，请小姐责罚。”
文竹淡淡地道：“收拾好了便是了，文富家的，去唤你家那口子过来下。”
文富家的赶紧应了，夫妻本是同林鸟，大难临头还是各自飞罢。
下午送信回来时，文富便忧心忡忡，待听得三小姐仍在小憩，立时松了口大气，马上便把传话的任务丢给了老妻，没想到，到底还是要折腾折腾这把老骨头，看着老妻在旁边一脸得色，暗自着恼，晚上回去便说要纳个小妾，吓吓她。
到了文竹房中，见屋内灯火通明，燃了十多盏灯，三小姐身着藏蓝棉袍外罩湖纱，面色平静，端坐厅中，少有的大家闺秀做派，立刻便放了心，老妻还是少了点见识，三小姐，这，明明就是已经有了对策，胸有成竹啊。
文竹待文富坐下，示意招财泡了杯茶来，唇角扬起，浅笑道：“大管家今天辛苦了，却不知是什么情况？”
文富端茶##在了，闻言放下茶盏，沉稳地道：“今日派了小厮们分头送信，到下午时便全部回来，小姐的信原封不动地被退了回来，每个掌柜另手书一封，一模一样，仅写了四个字…”
文竹心知是哪四个字，不提也罢，跟文富含糊了过去。
文富见小姐没有追究，松了口气，又道：“似乎老爷没有和掌柜的们交代清楚，只是吩咐了句，三小姐代管，所以掌柜们的心有不服也是难免，小姐是不是…”
“文富！”文竹冷冷地打断文富下面的话，“和好二字休要再提，文家的女儿岂可轻易低头。既然他们如此看不起女子，我便叫他们见识见识女子的厉害。”一番话说的斩钉截铁不留余地。
文富额上冷汗直冒，心道，一帮蠢货，在外面都不知道三小姐的厉害…唔，对了，锦绣天下和锦绣天外天那两间铺子由三小姐掌管，似乎还没有人知道…要不要通风报信呢？
抬头见文竹一双眼紧紧盯着他，似笑非笑地道：“大管事做好决定了么？”
文富连骂自己糊涂，怎地这时候走神，虽不知小姐方才说了什么，还是先应下来罢，忙道：“小姐吩咐，小的愿效鞍前马后之劳。”
文竹一拍桌子，冷然道：“既然如此，那就全靠大管家斡旋了，此事出得我口，入得你耳，切不可让第三人知晓，便连爹爹那里也要保密！”
文富一颗心肝如小鹿乱撞，这是不是意味着，以后就是三小姐和狗腿了？儿腿也~文富赶紧激动地应了下来，恨不能捶胸顿足指天发誓：“一切全听小姐的！”
文竹满意的点了点头，轻声问道：“记得老爹以前说过，文家的店铺是两家连开，果有此事么？”
文富低头盘算了下，仔细回道：“老爷交给小姐这十五家店子，除了京城里的五家，其他十家都开了另外一个铺子竞争。”
文竹沉思半响，心道，京中这五家地段好，所以便不开两家了么？不如这样，吩咐道：“你把我的信给那下家隔壁的铺子送去，另外送三封给一品堂，二品苑，三品庄，唔，剩下的两封就给锦绣天下和锦绣天外送去罢。”
文富恍然大悟，原来如此，若是那些店用了小姐的法子赚了钱，不是就狠狠煽了那些掌柜一巴掌么？！
文竹又叮咛道：“送信的时候便说是我老爹的主意，切记切记。”
文富连连点头，小姐算无遗策，能成为小姐的心腹太好了。
交代完文富，文竹一时心力交瘁，心知这不过是义气之争罢了，就算她技高一筹，胜了那些掌柜的，他们也定然是口服心不服。
牝鸡司晨，商人尚且如此看，何况那些文人士子，女子经商，果然行不通么？！
文竹踱步到床前，取下挂在脖子上的钥匙，打开首饰盒，将洛的信笺取出，侧坐床头，看了一遍又一遍，心中渐渐平静。
何必一定要去抗争那千百年来的陋俗，安心等洛的佳音，做一个平平常常小妇人就是了。
文竹做了决定，便不再执着于和那些掌柜的斗法，那些信笺送出后，收到信笺的店铺如何操作，她完全不再过问，每日里跟文晓兰两个人查查账册，研究研究每日吃些什么，日子过的倒是十分快活。
转眼便到了腊月初七，文家老七和老八去文菊家已经住了半月，文竹一边查账，一边惦记着是不是该唤人把她们接回来。
正想着，书斋的门被人急急推开，一身橘黄长裙的文兰风风火火地冲了进来，文竹一怔，二姐一向泰山压顶面不改色，今日怎地如此慌张？
文兰看了眼文晓兰，面色凝重地道：“六妹，我与你三姐有事商议，你且回房去罢。”
文晓兰懒洋洋地应了声，慢吞吞地站了起来，不情不愿地向外挪着步子。
文兰眉头一皱，喝道：“你没吃饭么？没长骨头么？”
文晓兰半塌的背瞬间挺直，两脚交替，踏着小碎步，脚动裙不动，转眼便出了书斋。
文竹：“…”
文兰一提裙摆，大马金刀地坐在了桌上，粉脸含煞，不怒自威，盯着文竹，缓缓道：“三妹，等下我与你所说之事，切莫叫他人知晓。”
文竹见她不派严肃，倒与平日截然不同，心知此事十分要紧，郑重地点了点头，沉声道：“二姐还信不过妹妹么？”
VIP卷第八十七章：秘密
文兰垂下眼帘，缓缓道：“你二姐夫这几日参加比试，查的却是东城一家钱庄的帐。结果发现了钱庄中一个大客户的来往资金与账册不符，你二姐夫追查之下发现，这却是个洗钱的门路，那个客户竟是红袖添香和财源滚滚的背后老板…”
红袖添香？财源滚滚？
文竹不解地打断她：“甚么事红袖添香和财源滚滚？”
文兰无奈苦笑道：“是京城最大的酒楼和赌馆。”
文竹恍然，继续问道：“可是因这两家店的老板不好得罪，所以姐夫为难，不知道是否该把查帐的情况如实反映？”
文兰笑的更苦，涩意满面，轻轻道：“若是那样也没甚么，严家的势力也不容小觑。你姐夫为难只因为这幕后的老板是…”
文兰顿了一顿，深呼吸一口气，平平地吐出三个字：“徐祈元。”
文竹恍然，若是如实反映，这徐祈元的身份便要被捅出去了；若是不反映，这账册很可能是个饵，说不得严家早就知晓，到时二姐夫的家主之位便要飞了。
文竹食指在桌上轻磕，心中百转千回，仔细推敲，半响，确定心中所想没有遗漏，出声道：“此事还需与徐祈元通下气，既然钱庄中有人为他做假账，他定然知道这人会不会出卖与他，若是严家尚未知晓，那便好办了。”
文兰一怔，喃喃道：“我着急忙慌，却忘了这一层，根本没想过直接去问徐祈元。”
文竹淡淡地道：“那是因为姐姐没有把徐祈元当做自家人罢？！如今四妹和他两情相悦，为了四妹着想，也要管他一管了。”
事不宜迟，文竹吩咐下人备了马车，叫文兰在家中等她，一人前往徐府去了。
文竹靠在车厢里，手中拈起块点心，无意识地捻成了碎末，徐祈元，果真心机深沉。上次碰到他时，正拉拢生员，未雨绸缪么？结交于微时，他日为官便可以一叙旧情；能开得起酒楼和赌坊，还成了京中之最，只怕不是光有钱便办得到的，徐祈元，到底还藏有多少底牌呢？
已经贵为国舅了，他，所图何物？文竹心生警惕，以后定要密切关注徐祈元，绝不能让他把文家也拖下水。
徐祈元这些日子过的甚为滋润，原本不满文菊接了妹妹来耍，结果陆载安那家伙不知道那根筋不对，竟然对文晓竹着了迷，每日里变着法的寻来各处美食，彻底收买了难搞的文家老七，文家老八日日粘着她七姐，倒是让他和文菊多了不少独处时间。
想到明天腊八就可以光明正大的轰走两个小姨子，徐祈元便忍不住发笑，正得意时，老管家颠颠地跑了进来：“少爷，文家三小姐来了。”
文家，三小姐？
那个为了文菊视闺誉如粪土的恐怖女子？？！！
徐祈元如临大敌，面上一派轻松，嘴角咧到了耳根，开心的不得了，连声道：“快请，快请，对了，顺便把文家七小姐和八小姐请过来，呃，少夫人在午睡，就莫要打搅她了！”
文竹被迎进客厅，让了上座，待下人们上了茶，退去后，文竹见四下无人，索性单刀直入，问道：“那红袖添香和财源滚滚可是你名下的产业？”
“不错，就是我的产业。”
没，没想到徐祈元竟然会如此干脆的认账，文竹和他大眼瞪小眼愣了半天，半响，文竹苦涩地问道：“难道此事天下皆知？”
徐祈元哈哈大笑道：“怎么可能，若是天下皆知，我还能做着三品大员么？就算是国舅也要被御史参上几本罢！”
文竹微怔，不由自主地问道：“那你…”
徐祈元笑的异常灿烂，娃娃脸上一片天真无邪，朗朗道：“因为你是菊儿的姐姐，就是我的姐姐啊。”
睁圆眼见，可怜兮兮地道：“若是有什么事情，姐姐会帮我善后吧？”
文竹脸一黑，罢罢，索性摊开了说，沉声问道：“严家给你洗钱那人可靠的住？”
徐祈元直言不讳地道：“不知道。”
文竹一口气差点没喘上来，这混蛋，忍不住便要破口大骂，却见徐祈元一脸无辜，自言自语地道：“那家钱庄从伙计道掌柜的都被我收买了，应该没关系吧…”
文竹：“…”
厉害！
徐祈元，一直在扮猪吃老虎吧？！和徐祈元交手三次，次次落于下风，文竹不爽至极，上次的利息太少了，早知道丫鬟的衣服都不给他准备，叫他裸奔好了。
文竹闷闷不乐，见徐祈元始终笑容满面，越发不快，正欲告辞，门被人轻轻推开，文晓菊拽着不情不愿的文晓竹慢吞吞地向她行来。
文竹眯起眼，一声厉喝不假思索地脱口而出：“你没吃饭么？没长骨头么？”
话一出口，文竹便是一愣，这活好熟悉，唔，似乎是文兰说过，真是上行下效，学坏容易学好难。回去定要好生教导六妹。
文晓竹文言一震，半塌的背瞬间挺直，下巴扬起眼睛平视，脸上浮起浅浅地笑，恰到好处的微微一福，娇笑道：“三姐，小妹有礼了。”
随在她后面的陆载安看傻了眼，这脸，变的也太快了罢，从一个乡下野丫头瞬间变成了名门闺秀…
文竹见文晓竹如此做作，亦是有些傻眼，心情霎时好转了许多，眼撇到陆载安，心里一喜，指着徐祈元鼻尖，借题发挥道：“那是你们徐府的下人么？好没规矩，怎么可以进到后宅来！”
徐祈元脸上露出少许羞涩，解释道：“这是皇后娘娘派来传话的公公。”
公公…
陆载安呆立当场，文竹无话可说，行过陆载安面前，对两个妹妹唤道：“回家罢。”
文晓竹轻轻应了声，转头对着陆载安盈盈一笑：“这几日多谢公公照顾了。”
她唤什么？公公…
陆载安失魂落魄地看着文家姐妹渐行渐远，半晌，转过头，咬牙切齿地对着徐祈元吼道：“我什么时候做了公公？！”徐祈元轻叹口气，走上前来，同情地拍了拍他的肩膀，诚挚地道：“若不这么说，文家老三一定会把你变成真正的公公。”
文竹坐在马车上，见文晓竹如文晓菊一般腰板挺直，不禁起了戏弄之心，微微掀开车帘一角，故作吃惊地道：“啊，美味斋到了。”
文晓竹立刻扑了过去，横卧文竹腿上，头凑到了窗前，睁大眼睛，连声问道：“真的么，真的么？我要吃千层玫瑰糕！”
文晓菊动都未动一下，冷冷地道：“七姐真是笨的要死，若是到了美味斋门口，怎会一点香气都没有？”
文晓竹大受打击，赖在文竹膝上不肯起来，文竹伸出手，揉了揉她的脑袋，文晓竹：“呜~~”
好可爱，好像小狗，文竹忍不住揉了又揉，文晓竹：“呜~呜~~呜呜~~”
到家时，文晓竹的头发乱的一塌糊涂，赖赖的黏在文竹身边，刚一进门，便闻得一声厉喝：“你没吃饭么？没长骨头么？”
文晓竹委屈地看了二姐一眼，自甘堕落地道：“我去写家规好了。”
话罢，她双肩下垂，有气无力地从文竹身上爬起，抱住了文兰，毫不客气地把体重全都压了过去。
文兰困惑地望向文竹，文晓梅在一旁淡淡地道：“七姐没吃到想吃的千层玫瑰糕。”
文晓竹：“呜~呜~~呜呜~~”
见文兰唤来丫鬟，连哄带骗地把文晓竹打发了，文竹登时松了口气，唔，有文梅或者文兰在的时候总是比较轻松呢。
文兰拉着文竹的手，一起向书斋行去，窃窃私语：“那事情可有定论？”
文竹低声道：“他承认了，严家怕是不知情。”
文兰大喜，“如此便好办了。”
文竹亦是欢喜，轻声道：“是呢，如此，造本别人查不出的假账便是了。”
文兰停下脚步，看向文竹，怔怔地道：“我只想到叫你姐夫把此事糊弄过去，竟没想过还可以造本完美无缺的假账来。”
文兰在出谋划策上逊了文竹一筹，办起事来却是滴水不漏，既然有了主意，立刻便行动起来，唤过文富家的，叫她派个马车去接文晓梅回来，又写了个便条叫文富家的送回严家给严慎行，最后拉着一直尾随她们的文晓菊道：“八妹也一起来。”
倒把文竹搞得一头雾水，心中纳闷，此事越少人知道越好罢，怎地把五妹和八妹都牵扯进来了？！
不解地跟着进了书斋，文兰唤来丫鬟上了几壶新茶，吩咐道：“呆会儿，五小姐回来便直接带她进来，你们都在外面守着，没有传唤，不得入内。”
叫文竹帮忙研磨，文兰执起笔，凝神思索半响，骤然下笔，运笔如飞，疾风过境般片刻便写满了一张纸，墨迹也不待吹干，拿起轻放一边，立刻开始在第二张纸上书写。