陆湛将骡子车赶到巷子里，杜三娘看见颜家的府邸，一下子从车跳下来，只是长时间的保持着一个姿势，脚都已经没知觉，这会儿一踩到地上，她啊呀一声，腿一软，整个人就往地上滚去。
陆湛眼明手快的将她拉住，挑眉看着她，“你小心点！”
他的手握着她的胳膊，只觉得掌下那胳膊很是纤细，他拧了拧眉，说道：“三娘，你还是得多吃点。“
杜三娘嗯了一声，伸手胡乱揉了揉腿，又踢了踢发麻的双脚。
过了片刻，她缓过来了，道：“我去敲门。”
这一次，她等了好一阵子门才打开了，邢老头看见她，笑着说道：“三娘来了？来来，府上煮了腊八粥，你也尝一尝。”
杜三娘看见他身边还摆了个碗，她回道：“我在家已经吃过了，这么急着过来，是有急事儿想要问赵叔。”
今日是腊八节，邢老头刚才看见她来还有些惊讶，这会儿听见她这么说，刑老头便道：“那我去前头给你问问。”
杜三娘脸上是止不住的笑意，她又看了陆湛一眼，说道：“你待会儿要进去吗？”
陆湛点了点头，挺了挺胸膛，“我陪你进去。”
两人等了约莫两刻钟，邢老头才出来，他道：“三娘，你进来吧。”
杜三娘看见刑叔后面还站着个人，当下就明白这人是来给他们带路的。
杜三娘赶紧就跟着人走，入了年关，颜府上比平时更热闹了几分，府中的丫头婆子不时穿梭着，让杜三娘没有想到的是，那小厮儿竟是带着他们进了内院。
内院里更是人声鼎沸，地上甚至还铺上了红毯，丫鬟们鱼贯而入，不时还能听见里头传出来姑娘小子们的欢声笑语。杜三娘低着头，也不敢到处乱看。
走了没多久，那小厮道：“赵管事儿在屋里，你们进去吧。”
杜三娘这才抬起头来，她抿了抿嘴，往前走了几步，屋子大门口挂了两块门帘，她在外头站了片刻，朝里面喊道：“赵叔，你在吗？我是杜三娘。”
她声音清脆，像是黄鹂的鸣叫，里头的几个人便停止了说话，赵管事道：“三娘啊，你进来吧。”
杜三娘这才掀开帘子走了进去，屋子里坐着几个中年人，看他们的穿着打扮，应该都是府上的下人，杜三娘走进来，先给赵管事儿见了礼，随即说道：“赵叔，真对不住，今日腊八节也来打扰你。”
其他几人见此，纷纷起身走出屋子。
赵管事儿笑了笑，“三娘，说是你有要紧的事儿，究竟是什么事儿？”
杜三娘立刻说道：“是这样的，昨儿有大虫跑到陷阱里了，我这不赶紧就过来问问赵叔。”
赵管事儿一下子就站起来，瞪大了双眼，问道：“当真是大虫？眼下是活物儿还是死物儿？”
杜三娘道：“它受了伤，先前还很凶悍的，已经过去了一夜，我也说不清楚。”
赵管事儿道：“你先等着，我去回禀一声。”
说着他紧去了主人家的院子，颜员外正在廊下逗着他新买的鹦鹉，只是那鹦鹉颇有些高冷，不论他说什么，就是不鸟他。
“老爷…”
颜员外看见他，喊道：“老赵，你瞧瞧爷新买的这只鹦鹉如何？”
赵管事儿笑着道：“老爷买的鹦鹉自然是威武不凡，只是眼下小的说的这个，可是比老爷的这只鹦鹉还珍贵呢。“
颜员外面露惊讶，说道：“那你倒是说说，是个什么东西，要是让老爷我高兴了，看赏！”
赵管事儿道：“老爷，就上回给咱们家送娃娃鱼来的那户人家，今儿个又来了，说是昨儿猎到了大虫，还是活的呢，来问咱们府上可需要。”
大虫？颜员外眼睛都瞪直了，“当真是大虫？”
赵管事儿点头道：“定然是大虫，这要不是大虫，小的也不敢来回禀老爷。”
颜员外道：“走走，且去问问那大虫在哪儿！咱们定下来，回头把那那皮剥下来，送到京里。”
赵管事儿诶了一声，转头就要退下，颜员外又喊道：“等等，我跟你一起去看看。”
他倒要看看，是哪家竟然猎了一头大虫。
赵管事儿一看老爷要去，赶紧带路。
杜三娘在屋子里候着，屋里烧了炭火，比外头暖和许多。
不多时，一位小厮进来，说道：“小娘子，我家老爷要见你。”
杜三娘满脸惊讶，她完全没想到颜府大BOSS竟然要见她一个小丫头，杜三娘抿了抿嘴，深吸了几口气，跟着那小厮儿走出去。
到了花厅，只见正首的位置上坐着一个大腹便便的中年男人，她飞快的看了一眼，随即便给对方福了福身。
颜员外看着眼前这小姑娘，完全不敢置信，他指着杜三娘问道：“当真是她？”
赵管事点了点头，说道：“老爷，就是她。”
颜员外又问道：“你家当真猎了一头大虫？”
这会儿见着真人了，杜三娘反倒是镇定下来，没有先前那么害怕了。
“是小女叔叔家里猎的，昨儿傍晚那大虫就掉陷阱里了，今儿一早我叔就赶紧来我家，说起这事儿，小女得了消息就赶紧来府上问。”
颜员外对赵管事吩咐道：“找几个人跟着一起去，把那大虫给老爷我抬回来！”
杜三娘松了口气，若是他们去抬，那更好，还不用他们费事儿。
颜员外说完这些话，便挺着那圆滚滚的肚子下去了。赵管事儿看着她，笑着道：“三娘，你赶紧路，最好今儿我们能返回来。”
这回程，坐的是颜府的马车，杜三娘原本是准备让陆湛自己回去的，他非说要看着她回家才放心，杜三娘没法子，只能让他跟着又一道回去。至于那骡子车，陆湛委托了熟人赶回去了。
赵管事看着杜三娘，又看看她身边跟着那年轻人，问道：“三娘，这小兄弟是你哥哥？”
杜三娘摇了摇头，“不是，他是我未婚夫，天气凉了，我娘怕我一个人在路上出事儿，特意让他送我来的。”
这又不是什么见不得人的事儿，杜三娘也不想骗人家，上回那是逼不得已，如今他们两人都已经定亲了，再说谎话，就不合适了。
赵管事轻佻着眉头，惊讶的道：“三娘都定亲了？”
这闺女跟他女儿差不多大，没成想竟然都已经说亲了，赵管事儿笑看着她，“那真是恭喜了，回头日子要是定了，给叔儿说一声。”
“嗯，一定，一定。”杜三娘抿嘴笑道。
这年轻后生身板倒是结实，长得很高大，赵管事儿笑着道：“你以后可要好好对她，三娘能干得很。”
赵管事儿当了这么多年的管事儿，还是第一次碰见杜三娘这样的，这姑娘有胆量也很有气魄。
陆湛点了点头，“我会的。”
马车的速度比那骡子车快了一倍不止，感觉没过多久就到了白房村的杜家。
杜三娘从马车上下来，朝自家院子里喊道：“爹，娘，魏叔…”
屋里的三人听见声音，连忙走出来，看见杜三娘，没想到她竟然这么快就回来了。杜家门口还停着一辆马车，马车旁边围着几个骑着马，做护卫打扮的男人。
这等阵仗，几人瞧着都有些被吓着了。
杜三娘进了院子，看着几人道：“颜府的大老爷派了赵叔来，要去捉那东西，让我带路呢。魏叔，我们赶紧走吧。”
魏大柱没想到听她这么一说，忙说好。
杨氏见都是男人，她说道：“三娘那就让你魏叔去就得了，你留在家里。”
杜三娘直接摇了摇头，“娘，我得跟去看着。这回头结账也是我去。”
“三娘…”杨氏还是不放心。
杜三娘又道：“娘，陆湛跟我一块儿去，你别担心。我很快就会回来。”
杨氏叹了口气，说不过她，只好叮嘱陆湛道：“湛哥，你看着她些，别让她靠近那大虫。
魏大柱的婆娘夏氏看见自家门前来了这么多人，当场就被吓着了。她男人不在家，就她一个女人，大儿子和二儿子都在山上，夏氏脸都白了，战战兢兢的看着几人。
魏大柱从马车上下来，喊道：“还愣着干什么，赶紧把院门打开。”
转头又笑着说道：“几位老爷先进屋里喝口水吧。”
赵管事儿道：“水我们就不喝了，还是带路早些把那东西给弄下来，老爷还等着我们回去呢。”
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魏大柱在前面领路，几人沿着山间小路攀爬上去，越到后面，路越陡峭，因着前些日子刚下了雪，很是湿滑。
杜三娘脚上的棉鞋都被打湿了，山路难走，她一个女孩儿家，到底比不上那几个成年男人，很快的魏大柱几人已经将她远远的甩开。
杜三娘喘息了几口气，她有些懊恼，刚才就该换双鞋子的，鞋子湿了，里面穿的袜子也湿了，她甚至能够感觉到自己的脚凉冰冰的。
“啊呀…”脚下一滑，杜三娘差点就摔了。
陆湛赶紧拉住她的手，说道：“你别慌。”
说着他先迈步上了一道坎，然后拉着她的手道：“我拉着你走。”
说着便拉着她的手，他的手很大，手心里有不少的茧子，虽是寒冬腊月，他的手掌心却特别的温暖。杜三娘抿了抿嘴，任由他牵着自己的手，慢慢跟着他的脚步。
有陆湛在前头开路，有一路拉着她，两人的脚程明显比先前快了不少。
杜三娘看着眼前的这个男人，拧了拧眉，她问道：“陆湛，你是不是快过生日了？”
她听他说起过，他说他年底的时候就是二十岁了。
陆湛嗯了一声，说道：“还有些日子，我是腊月二十八生的。”
杜三娘哦了一声，暗自记下了这个时间。
等两人走到山顶上，赵管事等人正围拢在一起说话。
杜三娘赶忙小跑着过去，只见那坑里确实躺着一只大虫，它耷拉着脑袋，一动不动，也不知道是死还是活，杜三娘赶忙问道：“它是死了吗？”
魏大柱道：“三娘，这东西还没死呢！”
赵管事儿看着坑洞中的这只吊白眼大虫，毛色很是漂亮，今儿若是弄回去，定然会让主家人高兴。赵管事儿心情不错，他指挥着带过来的几个人，准备让人将坑洞里这头大虫给弄出来。
只是这大虫毕竟还未死，偶尔还会发出一声哼哧声，众人鲜少能看见这般的庞然大物，加上这大虫还会吃人，心里也有些忐忑。
众人你看看我，我看看你，谁也不想第一个下去，万一激怒了它，成了大虫的盘中餐怎么办？
见他们不动，赵管事儿脸上有些难看，说道：“还不给我下去，这差事儿你们还想不想干了？”
“赵管事儿，这大虫还未死，要是…要是…”一名中年汉子战战兢兢的说道。
他话虽是没有说完整，可那意思在座的都明白。
魏大柱道：“要不先把它打死了再说？”
“不可！”赵管事儿直言了当摇了摇头，\"这皮到时候要送给大人物，上头不能有一点损伤！”
杜三娘朝洞里看了一眼，洞挖得很深，也很大，也难怪这东西掉进去之后爬不上来。
杜魏大柱的两个儿子魏溪和魏涛，两人手里都握着一根长长的扁担，先前他们爹就说而，若是这畜生伤人，便用扁担打死它。
第 36 章
经过一夜,
大虫已经没有昨儿那么有精神了。
找管事儿抿了抿嘴,
直接点了一个人的名字,
“大奎,
你下去看看。”
被点到名字的男人是他们来的人中长得最魁梧高壮的,
这会儿被赵管事儿点了名,
他整张脸都白了几分,
一脸哀求的道：‘赵管事儿，我家里还有婆娘几个孩子要养，这…这…“
赵管事儿双眼一瞪,
“怎么，这点事儿都办不好！这差事儿还想不想干了？”
“不是…赵管事儿，不是小的不想干,
可是这大虫…”大奎一脸骇然,
又低头看了看坑里的那大东西，越看越后怕。
赵管事儿这会儿当真是被气着了,
看着几人道：“好,
好, 你们不愿意干,
回头就给老子滚蛋！”
杜三娘拧了拧眉,
看了看坑里那大老虎,
其他人害怕也实属正常，只不过，作为颜府的下人,
服从命令才是绝对的。这般直接拒绝,
往后是难受器重了。
场面太过尴尬，杜三娘开口解围：“赵叔，要不先找根绳子来，看看能不能套住它的脖子再说。”
魏大柱道：“我这儿有搓的麻绳。”
说着就让大儿子陆涛将绳子拿出来，麻绳足足有男人的大拇指粗，加上麻这种植物很是坚韧，这绳子很牢固，捆绑着的话，应该是没有什么问题的。
陆湛挑了挑眉，让人将扁担给他，他拿在手里，走到那坑洞的边缘。
杜三娘看他那架势，吓了一跳，他莫不是想要下去？
杜三娘赶忙走上来，扯了扯他的衣裳，不赞同的瞪了他一眼，低声道：“你要干什么.\"
陆湛拿起扁担的一头，就往那大虫身上戳了一下，那大虫原本是趴在地上，这么被人一捅，又爬起来，发出一声虎啸。
那虎啸声顿时震得人头皮发麻，杜三娘也吓得脸都白了，她紧紧抓着陆湛的手臂，喊道：“快退下，它没死！”
陆湛看着她，说道：“三娘，你到旁边去，我不会有事儿的。“
这般说着，陆湛又用扁担去逗弄那大虫，那大虫顿时呲牙咧嘴朝他吼叫着，只是这坑洞很大，又深，它也不过只能在底下吼叫着，根本就伤不了人。
陆湛就拿着那扁担逗它，杜三娘挑了挑眉，心里豁然开朗，看着赵管事儿道：“赵叔，快，都来拿东西惹它，等到它精疲力尽了，到时候即便是活捉它，也更容易些，它也伤不了人了。”
慢慢耗着它，就像是搞人海战术一样，它再厉害，也总有耗尽力气的时候。更何况昨儿就在里头呆了一晚呢，等到它奄奄一息之时，就好捉了。
赵管事儿忙道：“对对，三娘说得对。\"
顿时几个男人都围在洞口，杜三娘听着声声虎啸，赶紧退后些，连忙捂着耳朵。
过了不知道多久，那东西总算是安静了，这会儿当真就只能趴在地上喘气儿。
赵管事儿又道：“还不下去把它给绑了。”
即便那大虫这会儿已经精疲力尽，站在上首的人还是还是有些害怕。陆湛抿了抿嘴，手探出来，拿过那绳索挂在身上，说道：“我下去吧。”
杜三娘还没来得及说话，就看见他毫不犹豫的跳了下去，登时就吓得心都要停止跳动了。
她几步冲了过来，瞪着他，这男人逞什么强！
她面色苍白的看着坑洞里的男人，喊道：“陆湛…”
陆湛抬头看了她一眼，递给她一个安心的眼神。
杜三娘抿了抿嘴，说道：“你小心点。”
她一眨不眨的盯着他，心里咚咚的跳个不停，生怕那大虫爬起来，要是伤了他怎么办？
想到这里，少不得有心生了几分埋怨！就不能让她省点心，又不关他的事儿，他干嘛要下去！
紧紧咬着嘴唇，杜三娘浑身都紧绷起来。
只见陆湛朝那大虫走近，那大虫喘息特别的重，虽说天已经凉了，可是那股腥臭味道还是能够闻见。
陆湛小心谨慎的拿了扁担又试探了它几次，那大虫虽是抬起头来吼叫着，可仍然还是没有爬起来。
看来当真是精疲力尽了，陆湛想到这里，也就没有了后顾之忧，他又走近了几步，拿扁担压着大虫的脖子，随即直接就跨坐在那大虫的脊背上，还朝着它脑袋打了几拳，之后一手压着扁担，一手将脖子上的绳索取下来。
杜三娘几乎是不敢看，她闭着眼睛，只睁开了一条缝。
陆湛三下五除二就将绳索穿过了大虫的脖子，随即就跟拧麻花一样，唰唰的缠绕起来，将它的四肢也给捆着了。
做完这些，他才抬头往上看，道：“好了！让人下来把它弄上去。”
赵管事儿看着他，这年轻人虽是体格壮硕，可瞧着年纪并不大，没想到胆子却不小，他顿时伸出了大拇指，佩服的道：“你这后生胆子倒是大！”
这会儿路湛将这大虫给绑了，其他人也送松了口气，不等赵管事儿说，就纷纷跳下来。
杜三娘咬着牙，一脸难看的瞪着下首站着的陆湛，这个男人，刚才当真是要吓死她了！
她还没嫁人呢，可不想转头就成了望门寡！
众人费了九牛二虎之力才将那孽畜给弄出洞来，虽是大冬天，个个却都是满头大汗。赵管事儿看着陆湛，这年轻人不但有胆识，这一身力气也非常人能比得上，他心里起了爱才之心，当下便说道：“小兄弟厉害，赵某佩服！”
陆湛从小就到大就是孩子王，打架斗殴的事情可没少干，便是“小霸王”这名头也安置得上。如今长大了，也懂事儿了，可当年那些辉煌‘战绩’还是挺震慑人的，没人敢来找他麻烦。
赵管事儿又道：“我看你这一身力气，也像是会些拳脚功夫的，我们府上正在招募护卫，小兄弟可愿来？”
杜三娘生怕他应下，赶紧说道：“赵叔，你的好意我们心领了，这事儿恐是不成的。他家里有个打铁铺子呢，是祖传的手艺，他平日里也忙得很。”
赵管事儿也听得懂人家的意思，心下有几分惋惜，这人就只做个铁匠，当真是大材小用了。
杜三娘说话的时候，陆湛只是在旁边听着，并没有说话。
她不愿意他进府，赵管事儿也就不再提那茬儿，反而问道：“铁匠铺子，他那铁匠铺子在哪儿？”
杜三娘一下子来了精神，心里琢磨着他这意思，又想着颜府上家大业大，还藤养护卫，说不得也常常打制一些兵器或是生活物件等。
“赵叔，他叫陆湛。陆家的铁匠铺子，在城里有些年头了，很有几分名望。他得了他爹的真传，手艺很不错。”说着杜三娘又道：“就在城外沿着护城墙走上半里路，在许家沱那地方，随便问个人都能找到。”
赵管事笑眯眯的点了点头，眼见着天色已经不早了，他道：“抬下山吧。”
村子里猎了头大虫，当这大虫被抬下山来，立刻就引得全村子的人都出来围观，看那领头人的穿着打扮，就不是他们这些庄户人家，定然是大户人家。
又一打听，才知道这大虫是魏大柱猎来的，顿时个个都朝魏大柱竖起了大拇指。
魏大柱是村子里的老猎户了，他两个儿子也在跟着他学打猎，可这回猎到的是大虫，乡亲们看他的眼神都跟平时不同了，更别说那些夸耀之词了。
夏氏看着那抬着庞然大物，也是吓了一跳，她走到自己丈夫身边，抿了抿嘴，低声问道：“老魏，他们给多少钱啊？”
魏大柱瞪了她一眼，“还不端热水来让大伙洗手洗脸！”
夏氏被他一骂，又赶紧去端了热水出来。
赵管事儿几人洗了手，又有帕子擦了把脸。
杜三娘站在旁边，看着夏氏说道：“婶子，你去端些茶水来吧。”
夏氏又下去端茶水出来，众人解了口渴，赵管事儿对杜三娘道：“三娘，明日来府上结账。”
杜三娘欢喜的诶了一声。
夏氏拉了拉自己的丈夫，低声道：“怎么不是跟你结账？”
魏大柱瞪了她一眼，“男人的事儿，少管。”
夏氏被丈夫骂了一句，也就不敢问了。家里就指望着魏大柱打猎维持生计，近来他每次都能带钱回来，夏氏以为都是他的功劳，这会儿看见那大老爷跟那女娃说结账的话，让夏氏有些摸不着头脑，故而开口问了一句。
天色已经暗下来，再不走，等城门一关，晚上可就得在外头过夜了。
赵管事儿要走，杜三娘对魏大柱道：“魏叔儿，赶明儿我们一起去城里，我在家等你。”
魏大柱点了点头，赵管事儿喊道：“三娘，走吧，我送你一程。”
“好嘞。”杜三娘笑了笑，猫着腰钻到了马车里。
一入冬，天黑得便很快，赵管事儿要赶时间回城，没把杜三娘送回家门口，得走上一段路。
赵管事儿放她下去的时候，还有些不好意思，杜三娘很理解他，城门要是关了，除非有衙门的令牌，否则是进不去的，谢过赵管事儿后，她便下了车。
杜三娘原本是想让陆湛跟着赵叔的车一起回城，哪知道她刚从马车上下来，他也跟着下来了。
“你…你怎么也下来了？”杜三娘抿嘴问道。
陆湛道：“这天色马上就黑了，我答应婶子的，得送你回家。”
这荒郊野外的，让她一个人走回去他实在是不放心。
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陆湛坚持要送她回去，杜三娘也拿他没辙，只好由着他。
从这里回去，估摸着得走上小半个时辰，她看向陆湛，低声问道：“你…你刚才，怎么跳那坑里去，怪吓人的！”
好在最后没事儿！可即便如此，杜三娘也真是被他吓得够呛。
陆湛说道：“我自有分寸，这没把握的事情，我也不会去逞强。”
他说着咧开嘴笑了起来，杜三娘看着他的脸，他的眼睛灿若星辰，让她觉得这张粗犷的脸看久了也有几分味道。