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察看村长病况后，老贺拍拍村长的肩膀，说：“我治不了，您得坐家门了。”村长懊恼地叫一声：“我坏了！”迈上自行车，蹬一下哼一声地骑走了。
自行车是身份的象征，村长宁可痛，也不愿走路。懒汉兄弟小跑着跟在自行车后，村长回头大吼：“我坏了，别跟着我啦！民众自卫队解散了！”
村长远去，懒汉兄弟愣了半晌，走回老贺跟前，道：“刚适应这份差事，怎么就解散了？”老贺劝慰：“解散了好，免得日后别人说你俩是汉奸。”懒汉兄弟：“唉，还以为能有一番作为……回家睡觉吧。”
他俩走出十多步后，俞上泉喊道：“你们不是有枪么，男人有枪，还怕不能有作为？你俩去投奔中国的部队吧！”他俩慢慢转过身，喊道：“你为什么不去？”
俞上泉：“我是汉奸，去不了。”
兄弟俩对视一眼，双双打开枪盖，从里面掏出块东西，展开后是一方报纸，喊道：“日本人发的是空盒子，我们没有枪，去不了。”
懒汉兄弟回家睡觉了，俞上泉又站在湖边望水。老贺一动不动地蹲在俞上泉身后，近晌午时，道：“最好把‘人间为何是佛境’的话头改成‘我为何是汉奸’，因为涉及到你自身的痛处。按禅宗理法，话头越刺激，越能开悟。”
俞上泉眼光漠然，道：“没有刺激了。我为何是汉奸——我早已想通了。”老贺愕然：“你为何是？”俞上泉：“生来就是。”
老贺沉默半晌，道：“你真的疯了。”
八仙桌上的墨迹并未擦去，老贺将桌面拆下，用一块红布蒙了，收入柴房。大贵小贵用院中木料锯出一个新桌面，要涂漆的时候，被俞上泉制止。
他指出，涂漆两天后才能干透，两个月才能散味，在这样的桌上吃饭，所有的菜都失去味道，等于在吃油漆。他建议，不涂油漆，在桌面上铺层布就可以了。
大贵小贵询问老贺，老贺询问俞母，俞母言：“我的儿子从不挑剔饮食，他这么说，实属反常。”老贺长叹一声：“妹子，他……当然是反常的。”
老贺嘱咐大贵小贵：“照他的意思办。”
吃饭时，小贵问俞上泉：“不是也有木头味么，你怎么受得了？”俞上泉回答：“嗯，还真是。是不是刷上油漆，就能掩盖住木头味？”小贵不敢接话，俞上泉：“吃饭是人生大事，还是要讲究一点，不刷油漆，怎能吃得下饭？”
老贺停下筷子，道：“照他的意思办。”
清晨时分，俞上泉状如常人，中午过后，神志逐渐紊乱，到晚上情况变坏，总在半夜起床，出屋夜行。
贺家主房的对面，有一栋碎石房，内分两间，外间二十七平米，住着老贺的七十一岁的母亲，加了张床后，俞母住在这里。内间不足十平米，有门框而无门，一道布帘相隔，俞上泉住在这里。
老贺特意在内间门框挂一串佛珠、一把拂尘，在乡间的概念里，疯不是病，而是中魔，须用法器震慑。每当俞上泉走出内屋，悄悄开外屋门时，老贺母亲会喊一声：“泉啊！”俞母会迅速下床，跟出屋去。
俞母夜不解衣，俞上泉有时只是坐在院中，有时则出院。村长家在村内要道上，俞上泉经过时，坐在家门口的村长总会惊醒，喊一声：“泉啊，还不睡啊？”俞上泉回应一句：“睡你的吧，蠢货。”
村长坐在藤椅里，晚上盖一条毛毯御寒，俞上泉走过后，俞母会小跑上来致歉：“村长，我的孩子从不骂人，他是疯了。”村长：“没事！我心疼这孩子。”俞母：“村长，还是回屋睡吧，外头凉。”村长：“我坏了。”
没有人告诉过懒汉兄弟家的位置，俞上泉白天也找不到，但在夜晚，懒汉兄弟的家是他出游的第一站，直闯入懒汉兄弟家，叫他俩起床，懒汉兄弟不管俞上泉如何叫喊，都趴在床上一动不动。
俞上泉自感无趣，也就走了。之后他会在积水洼边散步，口中念念叨叨，似乎在思考什么重大问题，俞母知道他念的是“人间为何是佛境”。
也许两小时，也许一小时，俞上泉会停下，候在暗处的俞母会走上前，说：“回去吧。”他“嗯”一声，老实跟着母亲走了。回去时，老贺主屋的灯总是亮的，待母子俩入了碎石屋，方才熄灭。
索叔是鳏夫，常找老贺喝酒，每次都带着女儿索宝阁。老贺会对俞母说：“叫你儿子来，见见人，对他的病有好处。”俞上泉来了，坐在墙边马扎上，嘴里念念叨叨。索宝阁会搬椅子坐到他身边，道：“大哥，咱俩说说话吧！”
俞上泉最多瞥上一眼，犹自念叨不停。但有一天，他突然对索宝阁说了句：“你，漂亮。”引得索宝阁发出一串笑，音量之大令喝酒的老贺感到心惊。索宝阁叫声：“你太腼腆了！”撅起掌根，在俞上泉的左肩狠打一下，扭身奔出屋去。
老贺跟索叔碰杯，道：“你的女儿怎么了？”
索叔一口干了，道：“怀春了。”
三天后，老贺带俞母去了索叔家，索叔摊牌，表明女儿喜欢俞上泉。俞母诧异问：“喜欢什么？”索叔：“气质好。”老贺叫道：“他都疯了，气质怎么会好？”
俞母蹬了老贺一眼，说：“在棋上，我儿子是天下第一，气质当然好，这姑娘有眼光。”
索叔表示他家是贵族，女儿决不会嫁给俞上泉，希望俞母知难而退，迅速带儿子离开此村。俞母气得说不出话，老贺批评索叔：“是你带着女儿来我家逛荡的，又是你女儿看上人家的！搞搞清楚！”
索叔道歉后，表示俞母如果拿出三千块钱作聘礼，他可以自降贵族身份，把女儿嫁给俞上泉。俞母又气得说不上话，老贺批评索叔：“也许你家祖上是贵族，但你现在是个农民。你女儿嫁给俞上泉，不是下嫁，是高攀！搞搞清楚！”
索叔道歉后，说：“我张口要三千块，是高了点，但我女儿也有嫁妆，是三十一张熊皮！没有三千，也值个二千吧！”
老贺对熊皮大感兴趣，索叔抬出一张，铺开后撑满屋内空地。俞母一口气缓上来了，不好意思地说：“这质地……又是整张的，一张起码四百块……虽说战时卖不出这个价，但三十一张，你要三千块不贵，卖么？”索叔涨红了脸：“你要一次付清，我就卖！”
俞母表示现在就回上海市取款。索叔登时兴奋：“开国一等公的家底传到我这代就剩这批熊皮了！你的便宜可占大了！哈哈！”突然变了脸色：“等等，我女儿怎么办？”
俞母一愣：“你女儿？”
索叔：“对啊，你买走了熊皮，我女儿就没嫁妆了。”
俞母：“你的意思是，我买了你的熊皮，你还要把女儿送给我？”
索叔：“不是这个意思！我是说，熊皮不要钱，我还把女儿送给你……老贺，我怎么觉得我吃亏了？”
老贺在一旁听得明白，道：“二位，你俩今天坐在一起，不是谈买卖，是谈儿女的婚嫁！搞搞清楚！”俞母：“熊皮可以买，他女儿没法要。”索叔怒吼：“太猖狂了.你侮辱大清贵族，是要杀头的！”
经过老贺一番劝慰，俞母致歉，说自己祖辈在福建做生意，刚才可能商业遗传爆发，一时失控。索叔致歉，说女儿闹了三天，非俞上泉不嫁，如果谈不拢这门婚事，就要去陕北了。
俞母深表同情，说俞上泉在日本已有妻子，索叔女儿只能做妾，有辱开国一等公后代的身份。索叔急得捶脑门，老贺将俞母拉到门外，说：“男人接触女人，肯定会心情愉快——这是人之天性。你儿子跟索家姑娘交往，没准病情就缓解了！”
俞母觉得这种想法太自私，不能害索家姑娘。老贺：“要说自私，你比不过老索。我不相信他是一等公后代，但他的确有政治头脑。他看上你家在日本的地位，知道在正常情况下，你家决不可能娶一个村姑，你儿子犯疯病的时候，是他家高攀上你家的唯一机会。”
俞母：“万一我儿子病好不了……”老贺：“他这种有政治素质的人，算得比鬼还精，早看出你儿子是大贵之相，不可能久困噩运，就算我治不好，也会在别的机缘上好起来。’
俞母：“要真好了，这个村姑也跟我儿子不合适啊。”老贺：“唉，你考虑得太多了，咱们可以跟他玩政治啊。”
老贺带俞母回到屋里，对索叔说：“基本同意，唯一的问题是父母之命、媒妁之言已经过时了，现在提倡自由恋爱，你女儿先跟俞上泉交往，发展到一定程度后再谈婚嫁——这是时代潮流，不可违逆。”
索叔勉强同意，唠叨了一句：“自由恋爱——谁发明的？明显对女孩不利啊。”
第二天上午，老贺带俞上泉散步时经过索家门口，忽然酒瘾大发，非要进去跟索叔喝酒，俞上泉跟人索家。
老贺和索叔在主房喝酒时，俞上泉坐在墙边板凳上，犹自念念叨叨，老贺急了：“我的酒兴都被你破坏了！去，到东厢房找索宝阁玩吧！”
索宝阁穿一套粉色衣裤，坐在东厢房门口的马扎上嗑瓜子，见俞上泉走出主房，将手里瓜子皮甩了一地，扬臂唤道：“来啊！”
主房内喝酒的老贺听到这声唤，与索叔碰杯：“太豪放，会把人吓走的。”索叔一口干了：“少说，三百年前我们满人正是凭着这股豪放劲打下你们汉人的江山。”老贺：“搞搞清楚，不是你们打下来的，是那时候汉奸多。”
索家是北方民居样式，东厢房砌着火炕。索宝阁一跃上炕，招呼俞上泉坐上来。炕桌摆着笔墨纸砚，亮着一册字帖，是王献之的小楷《洛神赋十三行》。黄色毛边纸上有几串粗豪字迹，是索宝阁临写的。
俞上泉叹道：“你把王献之的字写成颜真卿的了。”索宝阁叫道：“我就知道你懂！你教我写字吧。”跪行过来，贴在俞上泉身侧。
俞上泉拈笔舔墨，写下一字。索宝阁：“这是什么啊？我知道了，是草书写法的‘成’字！”俞上泉：“不是汉字，是梵文的‘阿’字。”
索宝阁痴痴笑了，道声“啊”，瘫靠在身后的被垛上。她是北方体格的女人，高大丰满。俞上泉扭头看她，眼中闪过一抹寒光。索宝阁嗓音含混：“你说说这个‘啊’吧。’
俞上泉调过膝盖，正对着她，道：“佛教寺院戒律繁多，男有二百五十条，女有三百四十八条。而对于密法修行者，只有一条，就是这个阿字。阿字读长音，有豁然开朗、顿悟本来之自觉，阿字读去声，有追悔自恨、毅然禁绝之自觉，阿字读上声，有遇事凛然醒彻、洞察因果之自觉。”
索宝阁：“戒不是不该干什么吗？”俞上泉：“自觉，是最大的戒。能自觉，所行自然都是应该的。”
索宝阁坐起身，皱眉思考，忽然破颜一笑：“我觉得我喜欢你。”伸手托住俞上泉左腕，掂了一下，迅速撤开，道：“我应该么？”
俞上泉语气坚定：“应该。”索宝阁顿时两腮红涨，缩在被垛上。
正在喝酒的索叔一阵烦躁，问老贺：“这么长时间了，我要不要到东厢房看看？”老贺向门外一瞥，道声：“晚了。”
只见东厢房的门打开，俞上泉拎着索宝阁的手走出来，索宝阁喊声：“我俩去水边遛遛。”便低下头，任俞上泉领出院门。
索叔眼中含泪：“我女儿走路向来是蹦蹦跳跳.从没走得这么老实过。这小子一定占了她的便宜。”老贺举杯相碰：“祝贺！你的家族复兴，顺利地迈出了第一步。”索叔落泪：“我没想到这么顺利！连个过程都没有……”
老贺：“搞搞清楚！三百年前你们满人打下汉人的江山，正是凭得这股豪放劲。”索叔：“不！我们打不下，是汉奸太多了。”老贺登时怒了：“你埋怨我？”
索叔甩去脸上泪珠，举杯相碰：“你没养过女儿，不懂我现在的心情。”老贺心软了，一口干下：“说实话，我原本是想把你家闺女留给我大儿子的，但我心疼俞上泉是个天才，不愿他这么毁了。我的付出比你大，赔上了一个儿媳妇啊！”
索叔被感动：“想不到你也有付出，咱老哥俩真是一条心……等等，宝阁什么时候成了你家儿媳妇了？搞搞清楚！”老贺：“不说了，喝酒。”
索宝阁在积水洼前喊着“阿”字的三种发音，俞上泉站在她的身后，神色阴冷。索宝阁转过头，痴痴笑了：“你眼光太凶了吧？”俞上泉致歉：“我有病。”
索宝阁跑来，肩头碰一下俞上泉，道：“你也喊喊阿字吧，心情会好的。”俞上泉：“不用喊，阿字之音不是喊了才有的。”索宝阁：“不喊怎么会有？”
俞上泉：“喊了才有，不喊便没有——这是缘分的聚散，但有一种东西不需要缘分，依然存在，就是这个阿字。你现在不喊，看看阿字有没有？”
索宝阁朝水站片刻，回头浅笑：“真有。”俞上泉：“假有。你刚才喊了阿字，你现在体会到的只是你意识的惯性。”索宝阁又对水站半晌，回头一脸愁容：“怎么才能分辨出是意识的惯性还是真的阿字？”
俞上泉走上前：“阿字本不生，无需分辨。能分辨的，不是阿字。”
索宝阁叹道：“你把我搞晕了。”言罢头一歪，跌入俞上泉怀中，但前额撞了俞上泉胸口一下，便猛地挺腰蹿出，皱鼻一笑，沿水边跑开。
在索家喝酒的老贺从裤兜里掏出一本线装书，是俞上泉的《大日经》，翻到一页：“看看，什么样的人才能学密法——其相清白、广首长颈、额广平正、其鼻修直、面铺圆满——俞上泉不就是这样么？”
索叔想俞上泉的确肤色白皙、高额长颈、鼻梁挺拔，道：“嗯，不错。只是他太瘦了吧？称不上‘面铺圆满’吧？”老贺：“你不懂就别说，面铺圆满指的是骨相，不是脸上的肉多少，他的脸盘不窄吧？”
索叔点头赞叹，老贺补充道：“长成你我这样的，都学不了唐密。”索叔一阵惭愧，又觉不对：“佛教不是说无相么？告诉世人诸法皆空，不拘形式。”
老贺：“那是禅宗，唐密是有相的。唐密有观想法，将自己观想成佛菩萨的形象，自然有佛菩萨的精神渗透。军装是一个相，穿上军装便会有一种精神渗透。比如日军军服，绝非善相，日军为恶是当然。”
索叔：“禅宗的无相是怎么回事？”老贺：“破相而出，才是解脱。禅宗的方法直截了当，凭空破相。可惜世人生来便活在各种相中，惯性太大，凭空破相难度惊人，所以佛又立下唐密法门，给人一个凭借——凭借诸佛菩萨金刚护法种种相，破去世间种种相，唐密有相正是为了破相。”
索叔：“啊，唐密原来是禅宗的方便之法。”
老贺：“唐密是‘方便为究竟’，理法与禅宗一致，但修行上有特殊手段，是在手段上立派的。比如禅宗直指人心，所指的是本性，宇宙本体和人之本心是一个东西，在禅宗而言，本性是‘说似一物便不是’，只能识得，无法形容。”
索叔：“噢，难怪我看禅宗语录，见学者询问禅师什么是本性，历代禅师总是反问：‘识得么？’不给答案，原来是无相可循。”
老贺：“唐密则以梵文‘阿’字表示本性，给出了一个相！”
积水洼边，索宝阁“阿”地叫一声。一只野狗叼一只人手迎面跑来，索宝阁恶心得腰酸，慢慢蹲在地上。俞上泉追索宝阁而来，野狗擦他腿边而过，他顿住脚步，眼神变得空茫。
索宝阁看到，在俞上泉的身后五十米开外，出现一辆黑色轿车，轿车顶上绑着一张藤椅。轿车停住，前门跳下一个灰色西装的人，将藤椅摘下，再从后车门里扶出一个人，安在藤椅上。
此人穿蓝灰色长衫，上身魁梧，头束道士发髻，三绺长髯，本是仙风道骨，却戴着一副咖啡色水晶眼镜，说不出的怪异。
叼着人手的野狗跑过，坐藤椅的人五指波动，似乎捻出了一个线头。野狗停住，呜呜叫两声，掉头跑回藤椅前。坐藤椅的人左手抚着狗头，右手从狗嘴里取人手。
在他的抚摸下，野狗温顺地坐好，松开嘴。
坐藤椅的人左手一扬，野狗一声惨叫，整个身子拔起，跌到一丈开外，落地便不动了。
坐藤椅的人像欣赏珠宝一样端详着人手，转而交给灰西装随从，随从收入皮包，然后推藤椅向俞上泉而来。藤椅下安有四个胶皮小轮。
藤椅推得谨慎，似乎坐在椅子上的是一位重伤病人。坐着的人开口，语调温和：“俞先生，我叫段远晨，是上海市政府的一名小官，我身体不好，新鲜空气对我很重要，所以在村里修个住所。”
俞上泉：“我知道你为什么坐着，村长说你得了梅毒。”段远晨依旧温和：“村长的话不能信，我的病比梅毒严重。”
俞上泉：“什么病？”段远晨闪过一丝难堪，随即抹平：“我的脑袋里插着一截竹筷子，深二寸。”
俞上泉：“那你怎么能活？”
段远晨：“科学总是违反常识，1853年一个黑人奴隶脑袋里被奴隶主钉入了二十八根钉子，却活到了七十四岁，并且没影响他的正常思维。美国第一任总统林肯受暗杀是脑袋被近距离地打了一枪，美国医学界有一个越来越多人支持的说法——如果当时的主治医生不取脑袋里的子弹，那么林肯还能活。”
俞上泉：“人最硬的骨头便是脑骨，子弹打人我相信，竹筷子不可能插入。”
段远晨：“俞先生，您是一代国手，我问您，您是否已经穷尽棋盘上的所有变化？”
俞上泉摇头，段远晨微笑：“人世大于棋盘，您怎能说一定如何呢？”俞上泉垂头，默认了段远晨的说法。
在随从推动下，藤椅越过俞上泉，经过蹲着呕吐的索宝阁，上了石桥。石桥东侧是密集芦苇，叼人手的野狗正是从那里跑出。
石桥短狭，段远晨和随从几乎占满整个桥面。一行乌鸦飞过，落下“啊啊”之音，如同唐密令人追悔自恨、毅然禁绝的阿字去声。
段远晨持一根雪茄，点燃。包雪茄的叶片发出轻微的“啪啪”声，随从站在藤椅后面，鼻翼微吸，显得对雪茄气味十分享受。
响起“啪”的一声，仅比雪茄燃烧的声音略高一点。随从抓住藤椅椅背，慢慢跪下，忽然手指松开，整个人跌落桥下。
湖水清澈，随从漂起，身下浮出一道弯弯的血线。
索宝阁看到，桥下水面有一个人，脖子以下渗在水中，他刚才上扬右臂，一道白光翻上桥面，刺入随从小腹。
桥面上飘着白色烟气，段远晨持雪茄的手放到右膝上，是不打算抽了，等着雪茄熄灭。
一线白光自桥下翻上，段远晨上身瘫靠于椅背，明显中刀。白光凝定，是一柄镰刀，镰刀把上系着一根丝线。
段远晨坐直上身，镰刀刺人的是藤椅靠背。丝线骤然绷紧，要将镰刀撤下。段远晨抄起丝线，回向一拉。
桥下响起巨大水声。
索宝阁看到，桥下人的脑袋皮球般弹了一下。
段远晨划着了火柴，重燃雪茄。藤椅扶手上的丝线蛇一般蠕动起来，镰刀慢慢脱离椅背，滑下桥面。
桥下的人涉水前行，踩水上岸，抖去镰刀上的水，道：“我是雪花山的郝未真，敢问您是何门高手？”
段远晨：“我是个残废，同门下的手，所以我无门无派了。”
郝未真：“你到此地，与我有关？”
段远晨：“我在这个村安了个家，只是来看看我的房子。”
郝未真：“你我可以相安无事？”
段远晨微笑点头。
郝未真：“你的随从怎么处理？”
段远晨：“你在这里杀过些人吧，一样处理。”
郝未真：“很好。”跳入水，游到桥下，牵随从尸体穿过桥洞，进入芦苇丛中。
段远晨从藤椅上站起，推着藤椅行到俞上泉跟前：“俞先生，您能推我回村么？”索宝阁跑上来：“你不是能走么？”
段远晨一笑，坐入藤椅，道：“我是个病人，能否照顾一下？”
19.心似炉灰冷
段远晨向索宝阁坦言自己曾入山修道，还曾是个中统特务，淞沪战役前他脱离中统，上海沦陷后，在上海新政府物资部门任职，利用公职之便做些走私赚钱。现在的他，只是个略有污点、热爱生活的小官僚。