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韩嬉娇嗔道：“赵哥哥不但学滑了，更学坏了，这样编排我。”
硃安世心里也暗暗叫怕，但眼下救驩儿为重，日后如何，且边走边看，于是，不再多言，只是嘿嘿陪笑。
第二天清晨，韩嬉赶早就去了扶风城。
她随身只带了一些金饼铜钱和一个小小的笼子，笼子用黑布罩着，不知道里面是什么。
赵王孙和硃安世既好奇，又不放心，派了个机敏的家人偷偷跟去，查探内情。两人在农庄里饮酒闲谈，等候消息。
第四日清晨，减宣在宅里刚睡醒，侍寝的妾氏忙起身，开门要唤仆婢服侍，抬头却见门梁上垂下一条白锦，顶端插着把匕首，锦带上用朱砂写了五个血红的字：饶你一命硃
那侍妾不由得惊叫起来，减宣忙起身过去，看了锦条上的字，又惊又怒，寒透全身，立即喝人查问。
查来查去，毫无结果，正在气急败坏，成信满面惶恐前来禀事：“禀告大人，那小儿…”
“被劫走了？！”
“没有，不过…”
“不过什么？”
“今早卫卒发现，小儿身上所捆绳索断了。”
“怎么断的？那小儿现在何处？”
“小儿并未逃走，只坐在木桩下。卑职刚才亲自去查看，绳索被齐齐割开，断成几截…天黑之前绳索还捆得好好的。”
“既然绳子断了，他为何不逃走？”
“卑职也觉古怪，问那小儿，他却一个字都不说，又不好用刑。”
“小儿身上藏有匕首？”
“前日捉到小儿时，卑职就曾亲自搜查过小儿，倒是搜出一把匕首，已经收起来了。绑上木桩时，卑职不放心，又细搜了一遍，小儿身上并无一物。”
“必是送饭的人做的勾当！”
“卑职就怕有人私通，只派卑职家中一常年仆妇送饭，且每次送饭，都有两个兵卒监守着一起去，街口上日夜都有卫卒监看，并不曾见有其他人靠近那小儿。”
减宣气得无言，愣了半晌，才取出门梁上挂的那条锦带：“这是贼人昨夜挂在我门前的，你一并给我查问清楚。当年王温舒赞你如何如何能干，怎么到我这里竟成了个废物！”
成信只有连声称“卑职该死！”
“你死何足道哉！但死前先把这事给我办好，将盗马贼给我捉来！”
司马迁回到长安，忙带着卫真，去天禄阁翻检史录。
果然，建元六年四月，高祖长陵旁高园便殿遭火灾，大殿被焚，天子还为之素服五日，距今已三十五年。同年五月，窦太后驾崩。
窦太后是汉文帝皇后、景帝之母、当今天子祖母，历经三朝。她出生贫寒，素知民情疾苦，又信奉黄老之学，深喜《老子》一书，一生厌恶儒学。时常劝谏文帝节俭持国、清静待民，实行无为而治。景帝时，窦太后曾召问儒生辕固生[辕固生：西汉齐人，精于《诗经》，景帝时为博士，为人廉直。武帝时，以贤良征固，遭人谗忌，罢归。曾正言教导公孙弘：“公孙子，务正学以言，无曲学以阿世。”（参见《史记·儒林列传》）]，让他品评《老子》，辕固生直言嘲笑《老子》是家下妇人之言。窦太后大怒，令辕固生到兽圈中与野猪博斗。景帝在旁不敢违抗，见辕固生身单力薄，便偷偷送了他一把匕首，辕固生才刺死野猪，幸免于难。此后，再无人敢言儒学。
当今天子继位后，拔用赵绾为御史大夫、王臧为郎中令，欲兴儒学，两人劝天子不必事事上奏太皇太后，窦太后闻言大怒，将赵绾、王臧下狱，两人在狱中自杀，又罢黜了支持儒学的丞相窦婴、太尉田蚡，兴儒之事因此搁下。
直到继位六年，窦太后驾崩，当今天子才得以自行其道，命田蚡为丞相，诏举贤良儒者，重用公孙弘、董仲舒等，罢黜百家，独兴儒学。
司马迁又查火灾原因，史录中并没有记载。只有董仲舒一篇文章谈及这场火灾，当时董仲舒归居在家，听闻此事，发了一篇议论，说此事是上天降灾警示天子，应该诛杀僭佞贵臣，才能息天之怒。草稿才完成，被政敌无意中看到，偷偷窃走，密告给天子。天子拿这文章给左右大臣看，董仲舒弟子吕步舒当时在座，不知文章是出自老师，说此文大愚，言有讥刺。天子听后命将董仲舒下狱，其罪当死，后又下诏赦免，董仲舒才保住性命，从此不敢再言灾异。[《史记·董仲舒传》：“长陵高园殿灾，仲舒居家推说其意，草稿未上，主父偃候仲舒，私见，嫉之，窃其书而奏焉。上召视诸儒，仲舒弟子吕步舒不知其师书，以为大愚。于是下仲舒吏，当死，诏赦之，仲舒遂不敢复言灾异。”]
司马迁边查阅史料，边反复默诵那句“高陵上，文学燔”，始终查不出其中关联，只得释卷回家。
路上，卫真道：“这一年儒学才刚刚振兴，帛书上那句却说‘文学燔’，恐怕说的不是这一年的事情？”
司马迁道：“如果窦太后没有驾崩，儒学哪有可能振兴？窦太后一生厌恶儒学，见当今天子有兴儒的念头，恐怕不会轻易让其得逞。”
卫真瞪大了眼：“难道是窦太后知道自己将不久于人世，为防止天子兴儒，烧了儒经？”
司马迁点头沉思道：“秦始皇曾焚烧诸子百家书籍，又颁布禁民挟书律。汉兴以后，二世惠帝废除挟书律，自此民间才可藏书读书。窦太后驾崩之后，儒学日盛一日，天子又采纳公孙弘建议，在民间广收藏书，献书于朝廷能得重赏，儒家古经价值陡涨，人人求之不得，哪里再会有‘文学燔’？如果儒经真的被焚，的确只可能是在窦太后驾崩之前。高祖长陵这一年发生火灾，一个月后窦太后就驾崩，恐怕并非偶然。”
“只可惜没有真凭实据。”
“凡事再隐秘，总会有蜘丝马迹留下，慢慢查寻，应会找出一些迹象。”
第十二章 巫术异法
硃安世坐立不安：“那韩嬉不是在戏耍我们吧。”
赵王孙笑道：“嬉娘看似轻薄浮浪，其实心思缜密、手段高超，又会魅惑团笼人，但凡男子，见了她无不愿意效力，她要什么，向来难得落空。”
“你这么夸赞她，莫非也被她魅住了？”
“哈哈，男子见了她，能不为之心荡神迷的恐怕不多，难道你就不动心？”
“嘿嘿，动心真是没有，只是我见到她，不知怎的，心里始终有些怕怕的。活了这三十几年，能让我老硃怕的人，除了我那妻子，也只有这韩嬉了。”
“嗯，我倒忘了你那贤妻，不论美貌还是聪慧，她比韩嬉毫不逊色，若论起贞静贤淑，还更有胜之。”
“嘿嘿！”说到妻子，硃安世心头一热，不由得笑着叹口气。
“你们夫妻已分别三四年了吧？”
“差十来天，就整四年了。等救了这孩子，我就去寻她母子。”
“你盗那汗血马，恐怕也是因为归心似箭吧？”
“嘿嘿，确实是想尽快找见她母子。”
“不过，我倒有句话，这汗血马太惹眼，你不能再骑了。”
“我本是想骑到北地草野无人烟处，放了它，让它自在去跑去活。眼下看，不如送给你。”
“哈哈，这礼太重，我不敢收。骑又不敢骑，只能藏在宅子里看，要它何用？它刚刚在马厩里叫了两声，我听到都心惊。”
“韩嬉想要它，那就送给韩嬉？”
“韩嬉也只是说说而已，这马现在不是汗血马，倒是块大火炭，沾到谁，就烧谁。这两天就暂且藏在这里，等韩嬉救了那孩子出来，再商议。”
“好，不过还有一事要拜托你。”硃安世忽然想起心事。
“那孩子？”
“嗯，那孩子不能再跟着我了，等救他出来，赵大哥能否替我将他送到长安？”
“好，我也正是这样想。”
成信回去，一肚子怒火无处释放，想起当初自己缉拿盗贼罪臣，南杀北讨、东追西逐，不管贵戚豪富，还是强犯大盗，见了自己莫不惊惶逃窜，何等的威风？现在却因这盗马贼，屡屡挫败，受尽责骂。
百般想不过，成信便命人把昨夜当值的所有卫卒全都吊在庭院里，亲自执鞭，一个一个拷打，打得手累臂软，才唤手下继续。那些卫卒已经受过拷问，这时痛上加痛，更加鬼哭狼嚎、声震庭宇，拷问了半日，却没有一个知道绳索是如何断的，更不知道那白锦带从何而来。
成信无可奈何，只得到东市街口，又亲自细搜小儿身上，衣缝都查遍了，也没找到什么东西，命人仍捆绑结实。自己来到街边一家酒楼上，选了间窗口正对着街心的房，亲自坐镇看守。
仆妇送饭时，成信又下楼到街口，亲眼监督那仆妇给小儿喂饭饮水。到了木桩前，却见那小儿又闭着眼，嘴里急速念念叨叨，仍听不清楚在念什么。仆妇拿汤匙舀了粥，唤小儿张嘴，小儿却继续念叨着，成信大声喝他，他也不理。过了半晌，他才睁开眼，张开嘴，一口一口吃了。成信盯看着他吃完，才又回到楼上。
坐守一整天，并没有看出任何异样。
黄昏时分，信使忽然来报，命成信即刻去见减宣。成信吩咐卫卒继续当心监看小儿，自己忙赶到减宣宅中，只见宅外卒吏密密围定，进到宅里，四处一片扰攘。到了中堂，见减宣正在咆哮，不知道又发生了什么大事，心里慌恐，低头躬身小心进去。
减宣见成信进来，并不说话，怒气冲冲将一件东西扔到地下。
成信忙捡起来看，又是一条锦带，不过湿答答，浸透了水，上面仍是用朱砂写了几个红字：再饶你一命硃
成信闻到锦条上散出汤羹味道，大惊：“这锦带在大人汤饭中？”
减宣身边侍丞道：“刚才大人用饭，喝莲子羹时，吃出一颗蜡丸，剖开一看，里面藏了这锦带。”
成信小心道：“当是厨灶及侍餐婢女所为。”
那侍臣答道：“相关人等已经全部拘押拷问，目前还无头绪。”
“或是外贼潜入？”
“今早自发现了那门梁上锦带，宅内外皆布置了重兵把守，外贼如何能进来？”
成信不敢再言，低垂下头，躬身听候吩咐。
减宣这时气愤稍平：“这定是那盗马贼为劫走那小儿，故造声势，街口可有动静？”
成信忙答：“卑职亲自监看了一整日，丝毫不见异常。”
“我这里自有人来查办，你快回街口，片刻不能离开，睁大眼睛看着，不要中了那盗贼诡计！”
“是！卑职告退！”
成信火急赶回街口，那里一切照常，仍无动静。
这时夜暮渐起，成信命人在木桩上悬挂一只灯笼，光照着小儿，顾不得困倦，上了楼，到窗边，继续亲自监看。
夜色渐浓，街头寂寂，除了偶尔飘过几片落叶，爬过一只老鼠，没看到丝毫动静。
熬到后半夜，成信实在熬不起，便吩咐卫卒严密监视，自己躺下歇息。睡了不一会儿，就被卫卒急急唤醒：“大人，那绳索又断了！”
成信慌忙起身，到窗边一看：小儿坐在木桩下，绳索散在地上。
他急忙跑下楼去，奔到街口，见那小儿圆圆黑眼睛露着笑意。士卒捡起断绳呈过来，成信接过来查看，仍是齐齐割断。
身边侍卫小声说：“街市上人们都纷传这小儿会巫术，恐怕是真的。只要到饭时，他就闭起眼，嘴里念念叨叨，莫非是在念咒语。”
成信心里也狐疑，却不答，只吩咐另拿一条绳索，重新将小儿捆绑起来。那小儿听之任之，眼里始终露着得意。成信看着恼火，却又没有办法。呆看了半晌，看不出什么，只得又回楼上监看。
监守到天亮，再无异常。
柳夫人亲手置办了些精致小菜，温了一壶酒，端上来摆好，让司马迁将那事暂放一放，先宽怀畅饮几杯。
司马迁笑着道声谢，坐下来，举杯要饮，忽又放下，另满斟了一杯酒，让妻子也坐下同饮。
夫妻两个很久没有这样对饮过，举起杯，相视一笑，虽然日夜相伴，此刻却像是分别多年、忽然重逢一般，心中都感慨万千。
司马迁望着妻子郑重道：“此杯敬谢上天，赐我一位贤妻。”
柳夫人也笑道：“愿我能陪夫君白头一起到老，有朝一日父母子女能重新团聚…”话未说完，眼泪已滚了下来，忙放下杯，举袖拭泪。
司马迁温声安慰道：“你我难得这样清闲同坐，今天就把心事都放下，好好痛饮几杯才是。”
柳夫人点头举杯，两人一饮而尽，柳夫人拿壶添酒，司马迁伸手要过壶：“今天我来斟酒。”
两人连饮了几杯，想说些什么，却都不知从何说起，竟有些尴尬，互相看着，忍不住一起笑起来。
窗外秋意萧瑟，这一笑，座间却忽地荡起一阵春风，暖意融融。
司马迁伸臂揽住妻子：“你可记得？当年我们初见时，便是这样笑了一场。”
柳夫人闭起眼，笑着回忆：“那时，你连胡须都没长出，一个呆后生，愣头愣脑盯着我，眼睛也不回避一下，像是从没见过女子一样。”
“哈哈，我自小一直在夏阳耕读，见的都是些村姑农妇，十九岁才到了长安，看什么都眼晕，何况见了你？”
“你是因为见了我才这样呢，还是只因为见了长安的女子？”
“当然是因为你，见你之前，我已见到过了许多长安女子，见了你之后，眼里再见不到其他女子了。”
“看你平时木木讷讷，今天喝了点酒，舌头居然转得这么甜巧了。”
司马迁哈哈笑着，将妻子揽得更紧：“你是我父亲给我挑的，他临终还告诫我，要仔细珍重你，不可负心。”
柳夫人笑着叹息：“是我命好，嫁个好丈夫，更遇到好公婆，二老当年——”
“对了！我怎么居然就忘了！”司马迁忽然想起一事。
柳夫人吓了一跳，忙坐直身子：“你想起什么了？”
“父亲当年留下的书札！他曾经说起过天禄阁丢失古书的事情，他在书札中应该记有这事！”
司马迁忙叫了卫真，去书屋翻检父亲所留书札。
司马谈做事谨细，书札都是按年月整齐排列，司马迁只扫视片刻，就找到建元六年的书札，打开书简，一条条细细查看，读到当年八月，果然看到一条记录：天禄阁古书遗失九十五卷，其中孔壁古文《尚书》、《论语》、《礼记》、《孝经》七十二卷，鲁地古文《春秋》二十三卷。
“果然！果然！可惜！可惜！”司马迁连声感叹。
柳夫人道：“看来那句‘高陵上，文学燔’所言非虚，只是这条记录是八月份，而窦太后驾崩在五月。”
司马迁道：“可能父亲当时并未发觉，或者那几个月并未去天禄阁，所以晚了几个月才察觉古经丢失。”
卫真道：“这些古经若真是窦太后所焚，为何不在后宫悄悄烧掉，跑到长陵便殿，闹哄哄弄出一场火灾来？”
司马迁道：“窦太后当年虽然威势无比，却也怕留下焚书恶名。近百卷古经，在后宫焚烧，必定有人看见，借祭拜高祖，燔祭柴牲，在便殿里烧掉，则人不会起疑。至于火灾，恐怕是黄门宫女不小心所致。”
卫真道：“她烧这几十卷古经有何用？难道就能阻断儒学？”
司马迁又深叹一声，道：“你哪里知道？秦以后，经籍散亡，虽然民间还有一些私藏，大多残缺不全，更有一些是后人篡改伪作。这孔壁古文是孔子家族代代亲传，秦代禁民藏书，孔子第八代孙孔鲋将其家传古经藏于故宅墙壁中，才得以保留下来。直到景帝末年，鲁恭王毁坏孔子古宅，这些古经才复现于世。孔安国将这些古经献于宫中，藏在天禄阁里。这些孔壁古经是当世唯一真本全本。就以《论语》来说，孔子亡后，众弟子为其守孝三年，为纪念老师，教导后人，众弟子追忆孔子生平言论教诲，合编成《论语》。后来弟子们四散各国，各主一说，儒学开始分裂，知名的就有八家，各家传人不断添减自家《论语》。所以，今日我们所见《论语》中杂有孔子弟子及再传弟子言论。其实，最早编订《论语》时，各弟子哪敢僭妄自大，把自己的言论加入《论语》中？如今，孔壁《论语》已经焚，《论语》原貌再也无由得见了，唉…”
卫真道：“虽然没有了真本，儒学照样还是兴盛无比啊。”
司马迁道：“如果这些古经真本真是窦太后所焚，她若地下有知，恐怕也要深恨大悔了。儒家本义在于‘仁义’二字，窦太后虽然嘴上恨儒，却一向奉行仁慈节俭，这不正是儒家之义？焚了古文真本，却让篡改伪作大行其道，人人自言其理，争抢儒家正统地位，让人无从辨别，更难于反驳。看如今之儒，心中装的是什么？嘴里又道的是什么？”
柳夫人道：“虽然我自己也身为妇人，却不得不说窦太后此举真是‘妇人之仁’，就像母亲怕孩儿被火烫到，就严禁孩子去碰火，可孩子天性好奇左逆，不让碰偏要碰，哪个孩子不曾偷偷玩过火？”
司马迁点头道：“确实如火，火既可照明煮食，又可烧人焚物。任何一家学说，总是有利有弊。本来诸子百家，各有胜处，兼收并济，才能除漏去弊，臻于全善。当今罢黜百家、独尊儒术，已是固步自封、钳心障目，焚了古经真本，更是减除了儒家之益，倒生出重重弊端。”
柳夫人道：“此事还有些疑窦未明，我昨天所说的那位长陵圆郎，他当年因火灾失职被斩，他的妻子如今却还在世，老伯母当年对我甚是疼爱，多年没见，我也正想去探望，借机打问一下，她也许还记得些旧事。”
前两夜的消息早已传遍街市，人们纷纷来到街口看那小儿，街上人比平日多了几倍，又不敢靠近，都远远躲着议论。
成信只得又调集了几十个卫卒扮作平民，混在人群里监看。直到黄昏闭市时，人群才渐渐散去，却丝毫未见盗马贼踪迹。
又空折腾一日，到了晚间，成信疲惫之极，卫卒有轮值，他却不敢去歇，只能斜靠着，盹一会儿，看一会儿；看一会儿，又盹一会儿，从来没受过这等苦。又记挂着减宣那边，不时派人去打探，回报总是仍在查问，并无结果。
成信心想：监看太严，那盗马贼必不敢现身，这样何时能了？得留个缺口让他钻才好。于是吩咐东街巡查卫卒撤走，其他街上监看的便服卫卒均躲到两边房舍中，街上全都空出来。又派兵卒在市外密密埋伏。
木桩上也不再点灯笼，只在小儿身上及绳索上挂了些铃铛，只要一动，便能听见。
吩咐安排下去后，成信吃饱饭，少喝了些酒，命熄了灯，端坐窗前，静待贼人落套。
这时正值月半，月光皎洁，照得街头清亮。四周寂静，秋风掠过时，落叶瑟瑟飘下，铃铛微微响动，此外再无声息。除了夜半出来寻食的老鼠，也看不到任何影动。成信却不敢懈怠，强忍困意，继续屏息监视。
昏昏欲睡之际，忽然听见铃声齐齐振响，只见那小儿动了动身子，木桩上绳索随之滑落！
成信及其他卫卒都目瞪口呆，看着小儿伸胳膊甩腿，在活动身子，正在吃惊，却见小儿身后的木桩忽然晃了晃，居然齐根断掉，倒到地上！
成信轻声吩咐侍卫，所有人都不要妄动，侍卫忙去传令。
成信本来困倦已极，这时顿时清醒，睁大了眼继续盯着街心，那小儿活动了一会儿，却不走，坐到地下，向四周张望，像在找什么人。但很久都不见有人影，也再未出现什么异样。
一直盯看到天亮，成信才下了楼，到街口查看，小儿还抱膝睡着，绳索仍是断成几截，再看木桩，断面与地平齐，平展展，像是锯子锯断的一般。成信本来对鬼神巫术半信半疑，此刻亲眼目睹，不由得不信了。
这时，小儿也醒来，揉了揉眼睛，抬头望向成信，眼中又现出得意之笑，成信看着那双黑亮亮圆眼，心里不由得升起惧意。
侍卫在一边问道：“大人，现在该如何处置这小儿？仍绑起来？”
成信这时心里毫无主张，又不好露出来，只装作没听见。
侍卫又问了一遍，成信怒道：“急什么！”
第十三章 长陵圆郎
第三天清早，韩嬉回来了。
她满面春风，摇摇走进门，硃安世和赵王孙忙迎上去。
韩嬉用手帕轻拭额头细汗：“快拿酒来，好好犒劳我一下！”
硃安世忙问：“那孩子呢？”
韩嬉蹙眉娇嗔道：“我累了这两日，也不问声好，道声辛苦，一心只顾着那小毛头。”
硃安世只得陪着笑，接她进屋，斟了一杯酒，双手递上：“你辛苦了，请先饮这杯酒。”
韩嬉笑着接过酒，呷了一口：“这才对嘛。”
赵王孙笑道：“嬉娘就不要再吊耍老硃了，事情办得如何了？”
韩嬉忽然瞪起眼：“你派了暗探跟踪我，这会儿又来问我？”
赵王孙笑道：“哈哈，什么都瞒不过你这双慧眼，我们只是不放心，才派了那家人去城里看看，他至今还没回来呢。”