“娘既然对她哪哪都中意,又何必让我认识她们,观察她们,而后给您意见呢?”敏瑜带了几分嗔怪的看着高夫人,觉得被高夫人给戏弄了。
“娘对她确实很中意,可娘很担心她…唉,娘让你和她们结识,给娘意见,让娘下定决心。”高夫人轻轻地叹口气,她只是想找一个理由,一个让她果断接受或者否决王蔓青的理由。
“娘就这么喜欢她?”敏瑜带了几分吃味的看着高夫人,虽然知道哪怕是王蔓青真的嫁给了敏彦,成了耒阳侯府的大少夫人,她在高夫人眼中心中的地位也不会越过自己,但是看到高夫人这般喜欢她却还是心头泛酸。
“瑜儿吃醋了?”高夫人看着女儿酸气冲天的样子忍不住大笑起来,她这样子实在是太可爱了,她笑道:“放心,娘不管有多中意她,也绝对不会把她看得比瑜儿还要重要的。”
“娘笑话我!”敏瑜不依的扑进高夫人怀里赖了起来,她学了规矩之后极少这样赖在高夫人怀里撒娇卖痴,高夫人也将心头最大的烦恼暂时抛开,和她笑闹起来。好大一会儿之后,两人都闹得有些气喘吁吁,高夫人轻轻地推了推她,让她坐起来,不要再闹下去。
“娘为什么这这么中意她,就不担心她象李夫人一样手腕高明,将大哥吃得死死的吗?”敏瑜却不愿意起来,还是懒洋洋的赖在高夫人怀里,高夫人推两下,见她还是不动也就由着她了。
“她能将你大哥吃得死死的是件好事,娘为什么要担心?”高夫人失笑,她对三个儿子要求都相当的严格,除了对他们寄以厚望之外,还有一种担忧,那就是担心对他们稍微放松他们会像公公一样成为拎不起来的纨绔子弟。但是她也知道,自己不可能管儿子们一辈子,娶一个能将儿子牢牢地揽住的媳妇势在必行,她还担心娶进门的媳妇揽不住儿子的心呢!
“那么娘也希望大哥能守着妻子过一辈子了?”敏瑜瞪大了眼睛看着高夫人,一直以来高夫人都对她说,能够守着正室过一辈子的男人是凤毛麟角,不要奢望自己有那么好的命,不要有那样的念头,但是她为什么却又希望儿子成为那样的男人呢?
“是!”高夫人点点头,而后轻轻地点了一下敏瑜的鼻子,笑道:“是不是觉得很吃惊?”
“能不吃惊吗?”敏瑜嘟囔着,人家当娘的都希望儿子左拥右抱,希望女婿从一而终,怎么到母亲这里就倒了一个个啊!
“我的傻瑜儿,这世上能像娘这样,不希望儿子多纳妾,还这样教导儿子的母亲并不多,娘不敢期望你能有那么好的运气,遇上那样的婆婆和男子,更不敢期望你将来所嫁之人能够一辈子守着你…娘没有那样的期望,又怎么敢让你有那样的期盼呢?”高夫人将敏瑜搂进怀里,叹息道:“你从未有那样的奢望,如果将来所嫁之人能够一心一意的对你,不再有其他的女人,那么你会觉得幸福无比,如果他像你爹爹一样,有长辈塞进来的,自己纳进门的,你也能接受。但相反,如果娘让你有了那样的期盼,他就算一辈子守着你一个,你也只会觉得理所应当,可是他若是有了妾室有了通房甚至有了心爱的女人,你会埋怨命运不公,你会无法接受,会痛苦终身,甚至会因此毁了他而后毁了自己…娘不让你有那样的奢望,是不愿意看到你所抱的期望太大,而后失望更大,大到自己都无法接受。”
敏瑜默默的点点头,心里有些羡慕将来会成为自己嫂子的女子,也知道这样的好运不是每个人都能有的,她轻轻地叹了一口气,道:“其实,就算未来的大嫂生养困难,大哥要子嗣也未必就一定要纳妾纳通房。”
“你的意思是过继?”高夫人微微一皱眉,这一点她也想过,但是过继过来的终究不是亲生儿子,她不希望敏彦将来因为这件事情怨她。
“嗯!那是不得已的选择,但也是一个选择不是?”敏瑜点点头,而后又道:“娘,您有没有想过在您觉得不错的这三位姑娘以外再找合适的?我觉得静王府的郡主李安恬就是个极好的,长得漂亮,人和善客气,接人待物也极好,我看她比王蔓青更优秀。”
“安宜郡主确实很优秀,样貌出身都比王蔓青出色,品德才华和性情则各有千秋,总的来说是比王蔓青更好,但是她却并不适合你大哥。靖王妃可不一定看得中你大哥,就算看得中,耒阳侯府也不一定能容下安宜郡主这尊大佛。”高夫人轻轻的摇头,然后道:“瑜儿,最好的不一定是最合适的,选择儿媳妇就像选鞋子,最好的不一定合脚,合脚的才是最合适的,明白了吗?”
“不明白!”敏瑜干脆地摇摇头,而后道:“但是我看出来了,娘现在除了王蔓青之外再看不中别的姑娘了,既然这样,娘就别杞人忧天,想那么多,反正车到山前必有路,等真的走到哪一步又再说。”
“娘还是再想想吧!”高夫人摇摇头,儿子一辈子的事情容不得有半点闪失啊…
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☆、第五十八章亲事定
高夫人的纠结敏瑜是帮不了的,她还是照常过着自己的日子——每日进宫陪福安公主一起读书,和冯英说说笑笑,和王蔓如相互挤兑,九皇子依旧不时地会来骚扰她们的清净,他就像个没长大的孩子,还是经常捉弄敏瑜,也经常向被惹恼,翻脸不理他的敏瑜小心赔礼讨好,这两年来,光是道歉的小礼物,敏瑜就收到了十多件…
就这样,日子很快就过去了两个月,再从高夫人嘴里听到王蔓青的名字的时候,高夫人已然下定了决心,更向李夫人传达了欲结两姓之好的意向,李夫人没有拒绝,于是她们不但制造机会让李夫人和王蔓青见过敏彦,还让敏彦偷偷的见了王蔓青一面。
显然,双方的谈话也罢,见面也好,都是很愉快的,于是这桩婚事比预想的进行得更快,更顺利,不过两个月,高夫人就请了官媒到王府提亲了。耒阳侯府和王家的联姻的消息很快就传开,而最让人津津乐道的是,纳采用的除了一对足金的金雁之外,还有一对活雁。要知道两家纳采是在大雪纷飞的十一月,这一对活雁比那一对金雁还要难得,也更让耒阳侯府的求亲显得诚意十足。连带着也让人对名声不显的王蔓青好奇起来——她到底有多出色啊,能让耒阳侯府为嫡长子求娶,还这般的重视,大费周折的弄来了活雁。
“敏瑜,你们耒阳侯府还真是财大气粗啊,这种时令居然还能找到活雁!”王蔓如脸上带了惊叹的表情,那表情似乎在说耒阳侯府动了大手笔,但措辞却总让人觉得有些怪怪的不舒服。
“一对活雁而已,放在秋天也不过是几两银子就能买到的,能值当你用财大气粗来说嘴吗?”敏瑜轻轻的瞟了王蔓如一眼。原以为两家结亲之后王蔓如多多少少会对自己表示一点亲近,毕竟丁王两家已经是亲家了,联姻的一个是嫡长子,一个是嫡长孙女,更能代表两家缔结两姓之好——敏瑜虽然不喜欢王蔓如,对这门亲事也因为对方是王蔓青而少了些欢欣鼓舞,但还是做好了和王蔓如亲近的准备,但是看样子,王蔓如却似乎比自己更不喜欢两家联姻。
“一对活雁而已?几两银子的小事?”王蔓如撇撇嘴,她自然不知道高夫人下定决心。决定在年前为儿子定下亲事的时候就做了准备,她在大雁最多也最便宜的时候买了几十只放到了庄子上,专门派了人饲养。等着定亲的时候派上用场。这对活雁就是从那几十只中,拣着羽毛光亮又肥壮的挑出来的,也就是多花了些心思,费了些功夫,还真没有多花多少钱。
“这对活雁代表的是耒阳侯府的诚意。是表示耒阳侯府对这门亲事的重视,也是耒阳侯府对你们王家的尊重,可怎么从你嘴里说出来就变味了呢?”一旁的冯英看着王蔓如那不讨人喜欢的样子,插了一句话,而后上下打量了王蔓如一遍,带了些大发现的道:“不对。有个人浑身都在冒酸味。我说,你不会是嫉妒你堂姐了吧!”
“我嫉妒她?我怎么可能嫉妒她?”王蔓如尖叫一声,矢口否认的同时头也摇得像拨浪鼓一样。但其他三人都是熟知她脾气性情的,都知道冯英戳中了她的心思,三人都不禁有些好奇,不明白王蔓如怎么会在这种事情上嫉妒起自己的堂姐来了?她可才十一岁,谈婚论嫁还早得很嘞!
王蔓如是嫉妒了。当然不是嫉妒王蔓青的亲事,而是嫉妒王蔓青因为亲事出了一把风头——王蔓青素来低调。不是和王家来往多,且关系亲密的人大多都对她的印象都很淡,只记得王家有两个嫡出姑娘,一个被称为才女的王蔓芯,一个在宫里当公主侍读的王蔓如。只有少数人才知道,王家还有一个只比王蔓芯大了不到一个月的大姑娘,这些人中更只有那种和王家极亲密的亲戚才知道,王家老大人和老夫人最疼爱,最重视的从来都是这个安静得仿佛不存在的大姑娘。但是这一次,王蔓青婚事风光了一把,怎么不让素来将这位堂姐视为无物的王蔓如嫉妒呢?
不过,相比起王蔓如来,更嫉妒王蔓青的则是王蔓如的亲姐姐王蔓芯。她和王蔓青一样大,在外人面前倒是比王蔓青更风光,但在家中的地位却大为不如,原以为凭着自己的好名声,母亲再运作一番,定然能比王蔓青早点定一门更好的亲事——事实上她确实是早一步订了亲事,定的是国子监学士李大人家的长子,李大人的祖父是一代大儒,李家大少爷颇有其曾祖之风,名声极好,王蔓芯对这门亲事原本是相当的中意,更在王蔓青面前显耀过无数次。
但是,王蔓青和丁敏彦的亲事却给了她迎面一击——他的母亲万夫人一直和她说,别看王蔓青是嫡长孙女,也别看她的大伯比她的父亲争气,但是李夫人嫁进王家多年无处,寻医问药好不容易却只得了一个女儿的事情在京城可不是什么秘密,这件事情定然会影响王蔓青的亲事,上门提亲的不是想要高攀王家就是肖想王蔓青可能有的丰厚嫁妆。
可是现在,和王蔓青定亲的却是耒阳侯府的嫡长子,名声不见的比李家大少爷更好,也不见得就比李家大少爷更出名,但也是京城著名的勋贵子弟,家世则比李家大少爷高了不止一筹,加上定亲的那一对活雁,让世人知道耒阳侯府对王蔓青很中意,很重视——她和李家大少爷早半个月定亲,李家送来的也只是一对分量轻了不少的金雁。这一切的一切都让王蔓芯嫉妒不已,万夫人也耿耿于怀,王蔓如虽然和堂姐还算亲近,但在母姐的影响下,也一样心里不舒坦,更怨起了耒阳侯府——要是他们不上门提亲,不用那一对吸引人眼球的活雁就不会有这一切了!
“听起来好像真的是嫉妒了!”福安公主淡淡的下了注解,虽然娴妃娘娘私底下一直告诉她要用一样的态度对待三个侍读,也和她说冯英和敏瑜关系极好,平衡她应该对王蔓如更好一些,但她就是不喜欢王蔓如,她能做到的极限只是不要刻意的冷淡王蔓如而已。
这样的话要是敏瑜或者冯英说的,王蔓如还能辩驳一番,但说话的人是福安公主,王蔓如心里再怎么不高兴,也是能咬牙忍了,看她那副样子,敏瑜和冯英都老实不客气的笑了起来。
“敏瑜妹妹,什么事情让你们这么高兴啊!”九皇子笑呵呵的进来,他比敏瑜大两岁,按理来说早就应该避讳着点,但是不知道出于什么样的心思,皇后从来不约束他,而娴妃娘娘也睁只眼闭只眼,所以他只要有时间定然会跑过来。
“没什么!”敏瑜摇摇头,没有将刚刚发生的事情说出来,算是在九皇子面前给王蔓如留一点面子。
“肯定有好玩的事情却还瞒着我!”九皇子不是很认真的嘟囔了一句,却没有追问下去,而是笑着道:“敏瑜妹妹,听说你大哥敏彦定亲了,这是我给他准备的礼物,你帮我带回去给他吧!”
九皇子一边说着一边递给敏瑜一个长长的匣子,敏瑜好奇的接过来,顺口问道:“这是什么啊?看起来不小啊!”
就像敏瑜一样,敏彦兄弟三人小的时候也时不时的会进宫,他们比大皇子年幼一些,玩不到一起,但是和年纪稍小一些的九皇子关系却不错,尤其是二哥敏惟,九皇子的那些调皮捣蛋倒有一半是跟着敏惟学的,每次敏惟跟着高夫人进宫,总要带着九皇子闹出些让大人们哭笑不得的事情来。敏惟刚刚离开京城的时候,九皇子还消沉了一段时间,直到发现捉弄敏瑜一样很有趣才振作起来。
“是一柄宝剑!不知道是什么人送给皇兄的,我央养了好久才弄到手的。你大哥学了好几年的剑,配他比留在我手里更合适。”九皇子笑呵呵的,他到也跟着侍卫学了几天功夫,但他没有天赋,自己也不喜欢,也就是个花架子。而这柄好不容易才从大皇子那里要来的宝剑把玩了几天之后,也就没有了最初的那种喜欢,听到敏彦定亲的消息就决定拿它送人当贺礼。
“宝剑?这样的礼物送给二哥还差不多,大哥才不会喜欢呢!我看殿下还是收回,换个大哥会喜欢的吧!”敏瑜缩了缩鼻子,道:“再说,要是用大殿下知道你拿他的东西借花献佛的话,下次你在看上什么,就没有那么好要了。”
“也是!你大哥现在和以前不一样了,整日除了读书就是读书,无趣得很,送他宝剑也是让宝剑蒙尘,还不如送他一柄好扇子。唔,皇兄那里好像也有不少好扇子,我晚点去套一把过来。这把剑啊,就留着,等敏惟回来,给他当接风的礼物。”九皇子一听也是,从善如流的将剑匣又收了回去,而后道:“敏瑜妹妹,你二哥什么时候能艺成回家啊,他都去了六年多了,也快要十五岁了,也该回来了。”
“我也不知道,不过二哥信上说他师父说他已经可以出师了,或许一年也或许两三年就能回来。”敏瑜摇摇头,二哥敏惟八岁那年拜了名师,去了山上学武,每隔三个月都会写一封家书回来,每次也都不忘记给敏瑜捎一些山上才有的小玩意,但是人却从来没有回来过,也没有说归期。
“或许一年,也或许两三年,这话听着怎么这么敷衍啊!”九皇子不满的嘟囔一句,也没有了和她们继续说话的兴趣,懒懒的说了两句之后,就离开了。而敏瑜被九皇子那么一句,也想起了二哥,也没有了和王蔓如斗嘴的心情。
☆、第五十九章交好上
“青姐姐,那边有一株红梅,今年开得特别好,我带你过去看看。”敏瑜脸上带着甜甜的笑,虽然心里对王蔓青有那么一点点芥蒂,但她既然是高夫人千挑万选才选定的长媳妇,是大哥未来的妻子,不用多久就要成为自己的大嫂,成为一家人,敏瑜也只能努力地亲近她,想通过接触之后发现她的好,而后消除心中的芥蒂。她不希望因为自己的成见,影响自己对王蔓青的感观,进而影响到家人对她的态度,最后让一家人有什么不和睦。
“好啊!”敏瑜表达出了足够的亲近和善意,王蔓青自然不会拒绝,她笑道:“昨儿刚刚下了一场大雪,这会看红梅定然更加的娇艳动人。妹妹,你们也一起去吧!”
今日是敏瑜在高夫人的授意下给王家的几位姑娘下了帖子,以赏雪赏梅的名义请她们到耒阳侯府,为的不过是相互亲近一下——王蔓青和敏彦的婚期都已经定在了一年半之后,后年的四月,两家不久之后就是儿女亲家,那么府上的姑娘们也应该相互认识,相互亲近。
敏瑜的帖子到了王府,李夫人不用说自然是很欢喜——对耒阳侯府这门亲事她是相当的满意,也希望女儿在嫁进门之前就和耒阳侯府的姑娘,未来的小姑们相处好了,谁都知道,讨好了小姑子,尤其是讨好了嫡亲的小姑子,距离讨好婆婆也就不远了。她原本已经打算好了,等天气稍微暖和一点就请耒阳侯府的姑娘们到王家做客,未料到耒阳侯府更快了一步,这让她又备受重视的感觉。
李夫人欢喜,王蔓青也一样欢喜,敏瑜对她的感觉不是那么好,但是她对敏瑜的感觉却很好。尤其是佩服敏瑜年纪比自己小,但一手棋艺却比自己略胜一筹,正想着什么时候能够跟敏瑜再下几盘呢!敏瑜的帖子对她来说无疑是瞌睡遇上了枕头。
老夫人也一样的开心,几个媳妇中她最喜欢最重视也最觉得揪心的就是李夫人,李夫人嫁进王家那么多年,除了子嗣艰难之外,再没有什么地方让老夫人觉得不满意的了。而几个孙子孙女中,除了最小的孙子之外,老夫人最心疼的则是王蔓青这个长孙女,最担心的也是这个孙女的亲事。生怕因为李夫人的事情影响了孙女的亲事。老夫人自己只剩了两个儿子,没有女儿,对她来说。王蔓青就是大孙女又是心肝小女儿,她都已经做好了将自己的私房都给孙女当嫁妆的准备,务必让孙女嫁到夫家之后能够挺起胸膛。
耒阳侯府这门亲事,老夫人并不是很满意,王家是清流。几代人都没有和勋贵结亲,王老大人也不愿意和勋贵结亲,不是看不起,而是觉得大家道不同不相为谋。但是,当高夫人和李夫人通声气,李夫人再找他们商议的时候。老两口却没有做任何的阻拦——他们知道孙女是健康的,自孙女生下来之后又一直小心的为她调养,太医也说了。她的身体很健康,子嗣无碍。可是这种事情别人不知道,他们也不好到处宣扬啊!再说了,李夫人当年也一样没有检查出任何的毛病来,可就是…唉。这只能说是命啊!
更令老两口揪心的是,二孙女王王蔓芯还没有及笄。就已经有好些人家上门打听了,更在年中刚刚及笄的时候定了一门大家都觉得满意的亲事,而大孙女却连个打听的人都没影。他们甚至都以为这件事情被尖酸刻薄的三儿媳妇更说中了,大孙女难觅良人了。
所以,李夫人告知高夫人有意结亲的时候,他们不过是稍微沉吟了一下,说了一声要打听好敏彦的人品才德,其他的多一句都没有说,心里只希望这门亲事能够顺利结成——耒阳侯府在众多的勋贵中不算显贵,但也不差,尤其是现任耒阳侯丁培宁承爵之后,名声越来越好,耒阳侯夫人在贵夫人中名声更胜,王蔓青能嫁到这样的人家自然不错,起码不用担心男方是想借助王家往上爬,也不用担心男方看上的是王蔓青的嫁妆。
所以,敏瑜的帖子到了王家之后,李夫人自然是热络的让王蔓青准备赴约,老夫人也让家中另外的几个孙女一起陪同,还放下话来,一定要好好的和丁家姑娘相处,一定不能出半点纰漏。
“我怕冷,懒得动,窝在这里就好。”王蔓芯懒懒的摇了摇头,而后抬眼对身边的另外两个妹妹,道:“你们陪大姐姐去吧!”
“我也不想动!”王蔓如也一样懒懒的,到耒阳侯府已经让她心里不乐意了,再和敏瑜故作亲近的去赏梅?哼,她才没有那个雅兴!她瞟了一眼眼中带了几分渴望的庶姐王蔓茉,冷冷的道:“三姐姐要是不怕冷的话,就跟着大姐姐去吧!我知道你一贯都更亲近大姐姐,不喜欢和我们在一起,就算去了,我们也不会怪你把我们给丢下的。”
王蔓茉倒真的是很想跟着一起去,但是王蔓如这么说了,她那里还敢说自己想去啊,立刻呐呐的道:“外面这么冷,我还是不去了!”
“三姐姐不想去?我倒是很想去,三姐姐,你陪着我去吧!”王蔓茉被吓的退缩了,一旁王家最小的姑娘王蔓莉却马上跳出来和王蔓如唱反调,虽然都是庶出,王蔓茉的生母不过是万夫人故作贤惠给王家三爷纳的,而她的生母却是原本就在王家三爷身边红袖添香的大丫鬟,一直备受宠爱,对两个庶姐也不怎么在乎,一向喜欢和她们对着干。
“我…”王蔓茉看看这个,看看那个,谁都不想得罪,也谁都不敢得罪,满脸的为难。
一旁的敏瑜看了,不想和王蔓如起争执,她是主人,只能先忍一忍这口气,她朝着敏玥使了个眼色,素会来事的敏玥笑眯眯的上前,拉着王蔓茉,道:“蔓茉姐姐就跟我们一起去玩吧!”
“想去就去吧!”王蔓芯看着满脸为难的王蔓茉,大发慈悲的说了一句,王蔓如嘴巴嘟起来,还没有来得及说什么,就被王蔓芯一个眼神压了下去,只能哼一声,却没有出声阻止。
“那我们就过去了!”敏瑜很看不上王蔓如,就算要对庶姐耍威风也该看看是什么地方什么场合啊,她对一旁的敏心和敏柔道:“大姐姐,我陪着王家几位姐姐妹妹去看梅花,这两位王家姑娘就劳烦大姐姐和三妹妹招呼了!”
“这里有我招呼就是,大姐姐也去玩吧!”敏柔却难得大方的道:“这些日子,功课紧得很,难得今天能够松乏一下,姐姐不用闷在暖阁里,也一起去玩吧!”
敏心眉毛微微一挑,觉得眼前的敏柔有些陌生,自从那日靖王妃的木樨宴,敏柔因为装扮过了头被高夫人丢下之后,敏柔看她们的眼神就带了一股愤恨,今日能够心平气和的坐在一起已经不易了,现在,她还说这么一番听起来似乎很通情达理的话…敏心怎么想怎么觉得不对劲。