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却无人应答。
她蹲到长垣身边，见到若笙正双目轻闭，安然睡在他膝上。他也睡着了，像是两人在做同一个梦，一个让她艳羡的美梦。凤凰握住他的手，顺着他的下颌一路延展视线，目之所及，他削挺的五官，双唇紧抿，眉目清朗，只是美中不足，依然紧皱着眉头，在梦中都痛苦。
这是一种多厉害的毒物，叫人在梦中都这样不得安宁？
从未见过这样从黑暗中仿佛从深处透出无助的他，不用说话，不用动，甚至不用看她，她就觉得眼眶温热。往昔种种，儿女情长，尽与泪水一齐涌至眼前，拼命与之抗争，好不让它逆流而出，因而眼睛瞪得极大，且酸疼，眼珠骇然发红，喉间溢出拼命压制住低微哽咽。
打开剑柄，空无一物，黑洞洞一片，她几乎已是无望，到底是何时弄丢的？鸦雀无声的夜中，她一无所知，跪在他身前，似是在背罪，在认错，在自责，恨不得杀了自己。
黑暗中睁开一双清亮的眸子，感觉到她的注视，凤凰心下一慌，更是拼命扼住眼泪，转过猩红的眼睛：“啊，你醒了。”
若笙依旧倚着他的膝盖，长发依贴，细声轻问：“你还好吗？”
凤凰一时哽咽，竟无言以对，不知如何作答。
若笙定定注视着她，道：“愈发不争气了。”却自己又红了眼眶。
她亦注视着她，低了眉眼：“姐姐，你骂的该。我真是不中用。可你要相信我，我真的有拿到那只蛊虫，真的可解百毒的。”
若笙闻言，一下子坐直了身子：“你说什么？什么蛊虫？”
她被她的反应吓了一跳，断断续续道：“是，是一只千年蛊虫，我从卓千瑜留下的玉佩里拿到的。”
“那东西呢？”她一下扑过来，掐住她的手，狠狠摁出几个印子。
凤凰嗫嚅：“我将它藏在剑柄里，但，但不见了。”
若笙一时怔住，缓缓松开手，良久，方喃喃：“天意如此，天意如此。”
“姐姐，你在说什么？”
若笙眼中是同样的无望，深不见底，她摇摇头，面带凄清，望向沉睡中的长垣，道：“他近来睡得越来越多了，我怕，有一日就这样睡过去，再也不醒了。”清泪两行，随着话语倏忽滑落，眼色却是淡淡的，不似凤凰那般挣扎苦求。
凤凰拼命摇头，竟一同哭起来：“不会的，我不会让他死。”
若笙转头望着她：“我也不会。”
凤凰一时失言，怔住，久久说不出话来。
“姐姐——”
若笙艰难道：“凤凰，我们能做的，只有等了。”
等待却是煎熬。无论心中抱有的是残存的希望，还是积深的怨念，抑或又是困境中苦苦求生的渴望，终究是煎熬在心中。脸色再平淡的若笙，也惟有守着这份煎熬的等待，等待中煎熬，执着下去。
一日如三秋，寸寸皆平生。
每一个时辰，她几乎都要以为，她再无法坚守。却原来，还是熬过来。望着他的脸，不成人形的脸，这样苦熬下来。只是，因凤凰在侧，她再无法喧宾夺主，替他料理生活中一切难为的琐事，一切，似乎默契般转交给了凤凰。望着她日夜守在她身边，若笙只有站在一旁，远远观望。
就这样观望，已觉痛苦。
不用他们你侬我侬，已觉痛苦。
若笙想，此时此刻，她还这般优柔，真是自私。可心甘情愿就这样一任私念滋生一蹴而就。她想，若他就这般死去，或许一切都能留有余地，即使仅存心中。她却又心有不甘，不甘心，不甘心他就这般死去，她宁可他活着说不要她，也不要他死。
这又算不算无私？
若笙想，人心真是奇怪的东西。
尤其是女人心。
就如，住在水牢的陆灵芝姐妹。即使分分合合，背叛离弃，却依旧生死相依。如此难得，若笙却觉得难以持平。独孤暄的右手已近残废，即使若笙每夜送药探访，也无力回天。起初，陆灵芝只当她是非奸即盗，但眼见独孤暄伤势沉重，高烧不退，不得不用若笙送来的药，将高烧暂缓。
但伤势却是始终不见好。
“姐姐，我要是死了，你带我回家乡，我不想烂在这里。”
细碎孱弱的声音，陆灵芝只是无助，望着独孤暄在她怀中瑟瑟发抖，那些恶心滑溜的水蛭攀黏在她腿上，衣服上，她无能为力，天不应，地不灵，再无人所依。以往种种坚强隐忍，似在这潮湿阴暗中渐渐覆灭，她再不是以前，心中的恐惧阴霾一点一点浮出水上，终于忍不住，抱着独孤暄冰凉的身躯开始哭泣。
呜咽声低低回响在寂无人声的水牢，这般无人之境，这般悲凉冷如月。独孤暄从她怀中抬起头，泛白的唇，呼吸孱弱：“姐姐，你别哭，是我失言了，我错了。你相信我，我们会出去的，一定不会死在这里。”
似是变换了位置，独孤暄宛若一夜长大，沉稳的眉眼，鼓励着她，望着她。
陆灵芝搂紧了她，身心俱凉，低声喃喃：“对不起。”若不是她，若不是她，她怎会受此苦楚？若是她未曾在乌鸦跟前假意护她，若是她未曾被乌鸦识破，若是她未曾弃下她妄跟爷爷共聚天伦。一切，若是未曾？
再忍不住，胸腔泛呕，一下子嘶吼出来，扯住独孤暄的衣襟，哭得近乎嚎叫。
若笙无语走近跟前，静静将药搁下，退出门去。
这是个这样阴冷的地方，不见天日，腥臭与腐烂，生命与腐朽，她行在这路中，水声泠泠，愈发冷得不像话。
终于还是于心不忍，她从门徒那儿偷来了钥匙。甚至不知究竟为何，莫不是，只为心中那份不安？却再无暇细想，疾速走进水牢，打开那牢门，铁索一阵哗啦作响，她将独孤暄扶出门外，道：“出去的路你都知道，一路走，千万不要回头。”此时此刻，亦再不容她多想了。
陆灵芝却踌躇起来：“你为何要帮我们？”
若笙苦笑，她若是知道答案，此刻也不会在这里。越是明朗的东西，心中越发不能接受。她所能直面的，只能是一种模糊的感觉，一种心中有愧，一种于心不忍，一种难得慈悲，一种忽如其来，咬牙横心，放她们走。
“那你走是不走？”
陆灵芝沉默片刻，二话不说搀过独孤暄，顺路而去。这是她唯一的机会，无论若笙是敌是友，此事是因是诱，是非对错，她已不够资格去在乎，只能顺着唯一光明的路口行去，无论这背后是何种黑夜。
星光黯淡，轻风拂面，夜寂无声，如是一瞬间的挣脱，虫鸣都好过寂寥，再抑不住情绪，陆灵芝俯近独孤暄耳边，激动地，却压抑地，低低地：“妹妹，我们出来了。”几近哽咽。
独孤暄苍白的脸上映上月光，死去的脸庞仿佛连带着呼吸重生起来，轻轻喷在陆灵芝颈上，又轻轻吻上她的发：“姐姐，姐姐……”终于可重见天日。
若笙即刻赶到，匆忙道：“耽搁什么，还不快走？”她是极力压制着，才能不如她们那般激动难言，好说服自己，不去拦下这颗倥偬紊乱的心。她想，无论是非对错，即使是为自己积下阴骘，也是好的。
陆灵芝回头道：“若笙姑娘，你今日大恩，没齿难忘，但血海深仇，不得不报，终有一日，我们必要一齐清算的。”扶了独孤暄，即要离去。
“要清算干脆今日一起算个明白，又何必待来日？”
那声音自夜中冷冽而出，劲风呼喝，一抹幽然黑衣，缓缓降落跟前，若笙定睛一看，竟是他们期盼已久的来人，独孤嫣。她顿时大惊，连忙上前护住陆灵芝二人，冷眼望去：“你说的对，我们等你好久了。”二话不说，即刻抽剑，剑光清冷微颤，在这夜色迷茫，月光凄然中，嗡嗡而鸣。
独孤嫣冷笑一声：“你还不配与我打。这两个人留下，东西留下，我放你一条生路！”
若笙亦冷冷道：“想要可以，先打得过我再说！”猛然一剑刺去。
独孤嫣即刻避开，若笙连忙剑身回转，再次攻近。独孤嫣只一味避让，并不动手，悠悠道：“我只要这两样的东西，你为这些拼上性命可不值得。”
若笙道：“我要的也不多。”
话犹未落，便见独孤嫣从怀中掏出一只玉瓶：“不就想要这个，一物换一物就是。”
但长垣命在旦夕，岂容马虎？心知独孤嫣素来狡诈，若笙断然不信，豁出去一剑刺向她手中玉瓶：“你还想耍什么花招？”
独孤嫣促狭一笑，忽地手中运起疾风，一团烟雾自手中蒸腾而起，煞气弥漫，若笙不知何物，连忙避开，掩住口鼻，只见那股紫烟如饕餮猛兽，扑然而至，面目狰狞，猜想定又是何种怪异蛊毒，不敢靠近，直退至山壁。再无可退，只能迎难而上。
独孤暄忽地一把推开陆灵芝，凄然短促一声：“姐姐，你别忘了我。”不容陆灵芝反应，即刻扑向独孤嫣跟前，死死将她连带瘴气一同抱在怀中，含恨附耳道：“如今我们个个家破人亡，均拜你所赐，你何苦还要死不罢休？”
独孤嫣受蛊毒反噬，胸腔撕裂，使尽全力一掌将独孤暄击开，嘴角残血，狠狠道：“这是你们罪有应得！”语音狞厉，丝毫不觉悔悟。
独孤暄泪眼朦胧，痛不堪言，挣扎着：“人人都道血浓于水，为何你我却是水火不容？”
“你少给我本末倒置！”独孤嫣运劲而起，再次掌风击去，直击独孤暄胸腔，独孤暄猝然一声尖叫，鲜血喷出，昏沉间闻得独孤嫣似是质问：“我若是生来命苦，也怪不得旁人，可这一切却是你娘亲一手造成，难道也要怨我吗？”话音刚落，连忙避开若笙一剑，紫气又自掌中升起，愈发壮大，径向若笙掷去。
若笙猝不及防，眼看就要命丧她手，忽地一只手伸来，将她揽入怀中，险中避开一击，但仍被瘴气所伤，血涌出心脉，她登时运功止住。凤凰一手提剑，一手护住若笙。剑如千斤，剑身竟似黑紫，浑然已入魔障。她丝毫不觉，只将若笙安置一旁，卯足气力举剑朝独孤嫣而去。
剑气所至，独孤嫣顿觉不安，避之不及，一下子浑身犹如爆裂，腾空而起，撞向廊柱，一口鲜血登时呕出。剑中似有诡异，她登时明白，趴在地上骇然直视：“你们竟以蛊喂剑？”
凤凰根本不懂。原来那千年蛊虫共有雌雄两只，一只被卓千瑜藏于玉中，一只则是辗转落入陆离远之手，铸入剑中。凤凰无意中将蛊虫放入剑柄，竟导致如今双蛊合二为一，吞噬剑灵，日益壮大，已成魔剑。她心中虽一直觉得不对，但因长垣之事始终无暇多想，如今独孤嫣一语道破，竟似云里雾中，这才方觉剑气威力今非昔比。
独孤嫣连忙要逃，凤凰正欲追去，却见一阵烟雾迷眼，不辨方向，唯恐有诈，连忙定住脚步。独孤嫣的声音自雾中隐约传来：“我并无恶意，只要蛊虫和这二人的性命！”
寓意分明。此时已有数名门徒纷纷赶至，若笙心中明了，扶着身子孱弱起身，缓缓移至陆灵芝跟前。
第 38 章
这时乌鸦那厢也闻得动静，已自屋内而出，摸索着进入层层雾霭之中，只见两名门徒正架着陆灵芝姐妹二人进入水牢。若笙步履轻浮，显是已身受重伤。连忙上前：“她来过了？”若笙无力作答，凤凰连忙点头：“是。”
若笙再无力支撑，血气上涌，顿时喷满衣襟。凤凰脸上污浊一片，眼前猩红，骇然叫道：“若笙！”
乌鸦连忙扶若笙坐下，就地运功替其疗伤，然毒气随他功力运转，瞬间渗入五脏六腑，他连忙收功，道：“扶她回房。”与凤凰二人将她扶回房内，她虽伤重，然神思敏锐，拼命强撑：“独孤嫣一定没有走远，你们快去追。”
如此命在旦夕之际，心中仍记挂长垣，凤凰自问不如，心中一痛，怔怔难言。
乌鸦道：“已经派人去追去了，你别担心。”又执起她手掌，施起掣魂游移心法替她护住心脉。
天色渐渐透亮，凤凰却仍旧点了灯，见乌鸦浑身湿透，停下运功，若笙亦已昏死，不由颤声问道：“她……会不会有事？”
他抬眼瞧她，又避开，唯恐心中不忍，冷冷道：“暂时不会。”
凤凰已是欲哭无泪，全身颤栗，恨抑心中，苦痛喃喃：“我若是一直在她身边……我……为何不陪着她？”
“你陪她作甚？一起等死吗？”
这样冷血的话出自他口中，若是以往，她定丝毫不怪，但此时满腔哀恸悲愤，恨怪他意有所指，推搡他道：“你说得对，保全你自个儿去吧，还留在这儿作甚？”
他一下握住她的手，手心的冰冷让她镇定下来，注视着他，却久久无语。
良久，他道：“我去看看长垣。”松开她的手，离她而去。屋内点着荏苒的烛光，只剩她一人，眼前是若笙一张惨无人色的脸，她一时胸中苦恸，难以言喻，禁不住失声痛哭。她还以为，她再也无法流泪了。却还是这样，怔怔望着她，哭出声来。
难道他们能做的，就是苦苦等死吗？
一时心绪紊乱，心酸苦楚齐上心头，泪眼朦胧，伤痛难捱，竟哭昏过去。醒来时，却已躺在床上。已近黄昏。身边空无一人，凤凰大惊失色，急忙冲出屋外，六神无主，眼望四周。只见处处皆空，周围景观仿若旋转，耳际阵阵嘶鸣破空而来，脑中竟似撕裂般，一下痛得跌倒在地。
有人在一剑一剑，刺向她脑中最深处的命脉，她无力反抗，眼睁睁的，望着它，狠辣的，安静的，迅速的，感觉不到血的痕迹，只是痛，痛到癫狂。她怕，怕自己就要疯了。拼命撕扯着头发，衣襟，痛到缱绻，畏缩。
良久方渐渐平息痛苦，睁开眼，四周又重新安静下来。这个杀人不见血的地方。这个所谓四大皆空的地方。这个佯作太平一叶障目的混帐地方。
她恨得咬牙切齿，所有的罪恶都归咎给它，目之所及，均是仇视之所。
忽地，一抹鲜红自蓝衣厢而出，跌跌撞撞闪入眼帘，若笙一脸煞白，恍若透明，处在黄昏晕淡的夕阳里，似是碎了。
她失神的眼中辗转望见凤凰，连忙变了颜色，复而镇定下来，又似以往般处之泰然，匆匆行近跟前扶她起身：“你怎么了？”
凤凰心中稍觉温存，脸色缓和，摇摇头，问：“你还好吗？”
刚才那个失色的若笙宛若不在，她淡淡一笑：“我本就无甚大碍，见你睡得熟，并未叫醒你。”
凤凰凄苦一笑，若是睡着了，那倒也好。她不知已有多少个日夜寝食难安？
若笙扶她回房，合上门，寂无声息，听见她小心翼翼在问：“你刚才，去哪儿了？”若笙点灯的手微微一滞，动作转瞬即逝，若非凤凰细察入微，根本难以发觉。她只微笑，并不作答。
只是不说，凤凰也知道。
一片空白，只剩了烛火在咝咝燃烧迸裂，半晌，凤凰道：“你去看他了？”
她点点头，依旧无声，脸上却是背对着她，闪过阵阵凄凉嗟叹，回过身子，又一如往常，淡淡道：“你好好休息。”便欲出门。
凤凰却忽地叫住她，小心翼翼，道：“你，陪我一会儿可好？”
她脚步停在那里，不知在想些什么，须臾，转过身子坐到她身边，含笑道：“这么多年，你怎么还是这个样子？”
“姐姐。”凤凰握住她的手，捕捉住她眼中疾速掠过的一抹难言情绪，一时忘乎所以，如鲠在喉。
若笙细声安慰她：“我知道你在想什么，我答应你，若是这次我们都有命活下来，我们便一齐远走天涯。”
凤凰正欲作答，却又听她道：“到时候我可不管你们怎么嫌弃我也好，我可是都赖定你们不撒手了。”
凤凰不由解颐，噗嗤一笑。她对未来的向往早已日益渐深，如今若笙一提，仿若前路就在跟前，更觉希冀：“那可说好了，到时你就是想走，我也不会让你走了。”又娓娓幻想道：“到时候，咱们就找个山林隐居起来，你耕田，我织布，啊呀，谁愿意砍柴谁砍柴，谁愿意做饭谁做饭，炊烟袅袅间，日落西山头，谈笑有还期……”
若笙嗔怪瞪她一眼：“你才砍柴去呢！”又去刮她的鼻子：“不要脸！”
她含羞垂首，扭捏地，颈上粉红，嘴角含笑，亦嗔亦娇地唤她：“姐姐……”靠在她肩头，此时方觉得还有希望可言。若再叫她一人苦苦支撑，只怕是万分之一都再捱。如今，真好。身边尚有片刻温存聊以慰藉，她不由对未来愈发遐想无限，宛若身浮云端，飘飘欲仙，头脑也逐渐昏沉起来。
许久，许久未曾做过这样的好梦。
好到，真像是场梦。
一睁眼，便又是一个白天。
身边又不见了若笙，凤凰惊得一下翻身坐起，不知为何，只是惴惴难安。自己究竟是何时入睡？一番苦思冥想，记忆却戛然而止停在昨夜的梦境中。
猛然瞧见，桌上一纸翻飞，她扑身近前，果不所然，正是若笙的字迹：
姐妹多年，不负情深，情深几许，恐无他生可报。昨夜寥寥空想，心中甚欢，然，欢中亦苦。有此慰藉，纵死无碍，百花深处，若得来日重见，定有还期。若笙绝笔。
回头一望，只见凤凰剑已不知所踪。凤凰心中犹如雷击，绝笔？绝笔？何为绝笔？竟是绝笔？她到底想做什么！
甚至来不及整理自己，她如同没头苍蝇般，四下乱转。蓬头垢面，一脸颓唐，望着门中所熟悉的一切，愈发无望，眼中焦灼，愈发惊恐仓惶。猛地，她忆起昨夜若笙似是而非的神色，顿时恍然，连忙就往长垣房中冲去。
彷徨之中，一下撞进乌鸦怀中，他退开两步，远远皱眉：“你干什么？”
她哆哆嗦嗦掏出字条，眼眶中泪珠滚动，喉中干涩，说不出话来。
乌鸦一望字条，脸色即变，正欲出去，却措不及防，眼见凤凰一下撞进长垣门中，扑跪至他跟前，声泪俱下，厉声质问：“你昨天到底跟若笙说了什么？”
长垣半晌方能说话，嗓音嘶哑，问道：“若笙怎么了？”
若是知道，她又岂会如此担忧？一下失去控制，猛地抓住长垣手臂，往日恩情一如不再，判若两人，怒目圆睁：“你到底跟她说什么了？你说啊！”
长垣侧头一阵猛咳，根本无暇作答，转过眼珠，只是痛苦地望着她，说不出话来。
乌鸦一下将她拉开，怒斥：“你疯了？”
她站定摇曳的身子，一阵苦笑：“我就是疯了！疯了才会来这里！疯了才会相信你们！”她怕她再不喊出来，那才真是要疯了！仿若受了天大的刺激，她方向一转，径直奔出门外。
乌鸦连忙追去，只见她一味在廊间低头四窜，顺着曲折长廊，时而轻功纵跃，时而剧烈奔跑，如癫如狂，不顾撞翻来往门徒，猩红了眼，方寸大乱。他追上她，一把将她拉到一旁，低斥道：“你冷静点好吗？”
她再无法冷静，如今若笙已是生死未卜，她如何能冷静，不知从何而来的力气，猛然一把将他推开：“你一切都能置之度外，当然能冷静！”
他一愣，随即扬起手掌。耳光清脆一响，他一巴掌想要打醒她，却仿佛令她更厉一步，她神色狰狞地回首望他，匆匆一眼，一甩袖，又向外疾速奔去。
他以为，能在她眼中看见委屈，她能够楚楚可怜，却原来，她早已不是她。一声叹息，纵使惹人嫌恶，却还是固执尾随而去。一路只离她十步之遥，并不近跟前，她偶尔回头怒瞪一眼，也不与他交手，只一味在山林间横冲直撞。
不知不觉，竟回到住过的那间茅屋。眼前一片澄明，山清水秀，层峦叠嶂，天朗气清，她眼中温热，忽而觉得身心俱疲。她沉静下来，扶着树干难以直立，默默淌泪，停住脚步踌躇不前。
他说的对，这儿的风光无限好。不是黑夜，只是她鬼迷心窍，蒙了眼，看不见。
他从身后而来，立于身旁，望着苍穹之际并不言语。这样的沉默曾经是那样容易唾手可得，如今却相距甚远，时光中的宁静，给她一个难得沉淀的机会，阳光依旧刺目，溪水静静淌着，水面折出熠熠生辉。只是太久不曾得到，仿佛不再真实。
枝桠稀疏投下光影在她的脸庞，泪一滑下，片刻便干了。
甚至来不及感受温热，来不及擦拭。
一转眼，便似千年。
第 39 章
一转眼，便似千年。
她回过头静静注视着他。这个细碎时光中一直陪在身边坚定不移的人，她的所有对错，所有因由，都似因他而起。他缓缓开口：“一直以来，我心中都有话告诉你。”
她心悸一片，避到另一棵树下：“我不听。”
他难得笑，道：“我知道。我一直是这样想，说了又如何，你又不敢听。”他一直是这样想，诸多情愫，纵使言破又如何，她敢听吗？
她不敢。只是怯怯摇头。
他笑一笑：“走吧。”于是他的话语只能止于心，无法言说。二人静静行走在这苍茫天地间，一片徒惹尘埃的草木丛深，愈加苍翠耀目的树叶油亮得近乎折出光芒，他再未说话，只是陪着她，像只可笑的苍蝇，陪她寻找若笙的足迹。
但他知道，他心中对这样索然无味，这样于己无关的事，有多不情愿。
又有多情愿。
终于停驻在一阵刀剑叱咤声外，凤凰站定脚步，一下听出来：“是幽梦。”二话不说，连忙身子一跃，冲入阵仗。
独孤嫣与独孤暄姐妹二人正双剑相交，她四下一望，只见陆灵芝与若笙二人浑身鲜血，瘫倒在地。若笙双目紧闭，死生难测，凤凰正欲冲去，卓千师却突然自一旁袭来，剑尖一挑，将她挑开数步。
乌鸦抽剑护在她身前，见卓千师眼光混浊，竟是已受蛊操控，受制于人。万事皆荒唐，想当初卓千师如此骁勇，如今竟沦落为任人操纵的木偶，当真可笑。两人交剑，这才发觉，卓千师因蛊虫作祟，虽无意识，功力却只赠不减。乌鸦与其对战，亦甚感艰难。
但这般僵持终究不成办法，要想快刀斩乱麻，寻常剑招必然不行，趁卓千师持剑跃近身前，电光火石间，乌鸦肩中一剑，手腕撒剑一转，已扣上卓千师命脉。运足浑身功力，一触即发，一下便已震碎卓千师五脏六腑。只见一只白色蠕虫自他口中缓缓爬出，他眼神逐渐清明，不知是喜是哀。再无法与乌鸦抗衡，他转过脸，远远注视着在一旁与独孤暄相持不下的独孤嫣，虽难瞑目，呼吸一滞，到底还是魂归西去。
乌鸦收了剑，近身到凤凰跟前，只见她面容苍白，双目失色，只怔怔抱着若笙，眼中不知所向何方。他伸手一探，惊觉若笙已是浑身冰冷，毫无生气可言。再探一探陆灵芝，气息微弱，但好歹残活。回过头来，见凤凰一动不动，犹如僵死，即一眼望去，也心惊不已，他微微一怔，拉扯凤凰衣袖：“她——已经走了。”
她缓缓回首望他，似是接受，眼中却升腾起一股莫名的情绪，如临去之时的卓千师无异，亦喜亦悲，错综复杂，忽地一下扔开若笙的尸体，夺剑直刺独孤嫣。
独孤嫣届时正一心一意与独孤暄对战，并未留意其他，失神间腹中猛然一痛，只见一长剑自身后刺来，洞穿而出。她痛嘶一声，抽身离剑，回身就是一剑。凤凰无心闪避，任由她这一剑直刺命门，站定不动。
如此千钧一发，乌鸦当即施展轻功，一把将她拦腰抱开。只见她眼中癫狂又现，一挣扎又要上前，被他一下制住。他定定道：“我去。”一下夺回长剑，步入剑影之中。这时方意识到独孤暄手中所持竟是一把如墨般漆黑的长剑，剑光煞气极重，细望而去，竟与凤凰剑颇有几分相似。
惟凤凰认出那确是凤凰剑，当下就要去夺。独孤暄只觉她碍事，遂一脚将她踢开，力道之猛，与之前重伤之相全然不符，宛若新生。想必是那剑的威力，既然如此，凤凰更是要夺，她恨意蒙蔽，一心一意想亲手杀了独孤嫣，只要一望见若笙尸首，她便心如刀割，痛苦中难辩是非黑白。只是痛着。那是她多年来相依为命，视若至亲的姐姐，她竟这样死了，这样容易就死了。
乌鸦这时正一味与独孤嫣交战，见她二人竟自顾自打起来，顿时怒不可遏：“你还添什么乱？”
凤凰一怔，方收了剑招，四下张望，随即从若笙手中取来一剑，三人同时向独孤嫣出招。
独孤嫣纵使服蛊，但终究双拳难敌四手，眼看要落下风，眼珠一转，当即只迎凤凰一人之剑，乌鸦与独孤暄招数袭来，她亦只一味避让，并不相迎。她心中知晓，三人当中武功最弱堪属凤凰，必须逐个击破，方能有胜算。但若让她单与乌鸦匹敌，只怕机会不大，而一旁又有两人觊觎，更难取胜，于是心中主意落定，能解决一个是一个。
她手中剑网编织，令其他人无缝可入，招招向凤凰命脉逼去。凤凰此时早已杀红双眼，不顾一切，只拼命与之抗争。然数招下来，凤凰单凭一人之力根本难以招架，渐落下风。独孤嫣斜剌里一剑直刺她心脏，快，准，狠，她避之不及，更无心闪避，连连退步，方使这剑尖入骨不是太深。凤凰一个趔趄，扶树倒下，一抬眼，剑又逼至跟前，思及若笙，连忙咬牙迎去。
独孤嫣剑中煞气冲击，凤凰受到创伤，猝然喷出一口血，再难支撑，眼前一片模糊，恨不能手刃仇敌，怔怔倒地。
见凤凰已死，接下来便是独孤暄，独孤嫣手中剑方向一转，已径直朝她而去，乌鸦拼命相护，却不料独孤嫣根本不正面相迎，只一面闪避一面攻向独孤暄，口中仍是狂妄不减，脆声道：“你们这群一丘之貉，今天就是一起上，也要不了我的命！”
独孤暄要单迎她剑已是吃力，虽手中有凤凰剑相助，但之前数百招性命相搏，已是体力难支，如今更甚，一下手中未曾留心，剑即被击得脱手而去。她咬咬牙，赤手空拳与之交战，然而一回合都难以支撑，遍体鳞伤，倏然，腹中又吃她一剑，登时无力，再难反抗，倒地难起。
乌鸦见状，心知独孤嫣此时要一心一意与他独战，方才在旁观望她们交战多时，眼望凤凰中剑倒地，然无力相助，已是骇然不已，独孤嫣武功更甚从前，连他心中都无完全把握，只是兵来将挡，水来土掩，一味与之交剑。
岂料那独孤嫣甚是狡诈，佯装败阵要逃，他身形一跃意欲乘胜追击，她却左手一扬，一团迷烟升起，香气扑鼻。他此时后退已晚，四肢顿时酸软，眼看独孤嫣从中伸来一剑，连忙架剑格开，手臂霎时划开一道硕长的口子。
他勉强架着身躯与她交剑，剑招处尽显力不从心，数回合下来，竟已渐落下风。他心中好笑，想不到他一世英明，竟被这小丫头片子一枚毒烟要了性命，愈发觉得心有不甘。
若是独孤嫣早出那枚毒烟，只怕不用耽搁太久，便可尽取他们性命，但她心知他们对她诸多防备，且毒烟难制，她身边亦只剩一枚，万一不成，要再施诡计便难，方留待最后才使这招。眼看乌鸦已经体力不支，当即不留余地步步紧逼，意在直取他性命。
螳螂捕蝉，黄雀在后。未曾料到，独孤暄此时忽然幽幽醒转，她伤口痛若撕裂，耳边剑击不止，微微挣扎着侧过头，亦不敢有太大动静，一望之下，大吃一惊，乌鸦竟被逼到节节败退的地步，她骇然中思绪急转，一眼望到手边凤凰剑。
耳边传来血肉撕裂之声，乌鸦左肩已中一剑，独孤嫣本是要直刺心脏，却不料被他闪开，这一剑深入骨中，剧痛令人清醒，这便是乌鸦要的，他借机左手一扬，已运起掌风，使足浑身内力，拍向独孤嫣腹处。
独孤嫣被掌力所击，退开数步，忽闻半空赫然一声：“接剑！”
一抹漆黑飞向乌鸦掌中，她大惊之下连忙去夺，直怪自己失策，未能早将此剑夺来，若是乌鸦夺得此剑，只怕自己就是有数百条性命也不够用。却因她此时一心一意夺剑，并未注意独孤暄已悄然飞身而近，一拳打向她背脊。她冷汗直冒，脊骨已然碎裂，鲜血喷了乌鸦满脸，还不死心，意欲夺剑。
乌鸦蓄势待发，剑一入手，内力齐涌，转瞬便已洞穿独孤嫣胸膛。
独孤嫣浑身一软，剑脱手而出。她怔怔低下头，注视那柄没入身体的长剑，漆黑如墨，鲜血淋漓，她握住剑柄，瞪大了眼，她想，这东西是她的，是她的，这下，谁都夺不走了。任由血淋淋的自己，无声无息，倒地身亡。
人最怕的，就是直视血淋淋的真实的自己。在这一点上，根本就无根源可循。于是她临死之际，也未敢多看自己一眼。
独孤暄顿时萎然，浑身无力，悲从中来，抱着独孤嫣僵硬的躯体开始啜泣，泪珠滑落，喃喃唤道：“姐，姐姐，嫣儿姐姐……”她可知道，她又何尝想杀她？若非她要将自己置之死地，她又何以会要她性命？她是她姐姐，唯一的血肉至亲，她的亲生姐姐！痛苦中她将脸埋进独孤嫣的颈子，感受到她的身躯逐渐僵硬，冰冷，失温。
灵魂与生命，都这样静静流逝。即使她活着的时候，是那样意气风发，那样如痴如狂。
独孤暄抬起满面泪痕的脸，望向静静蹲在凤凰身旁的乌鸦，他背影萧肃，凄清冰凉。她勉强支起身子走近若笙，从若笙怀中摸索出一只通透玉瓶来。还是那只玉瓶。明明当初就可夺到，却偏偏要赌上性命，才肯笃信。若笙用命换来的相信，静静的，独孤暄将它安置在她身前最容易一目触及的地方。她的伤口。像是滋生出一朵清雅的莲花，晶莹通透，一尘不染。
陆灵芝微微睁着眼，无力地望着独孤暄。她艰涩一笑，举步扶起她，悄无声息地离开。
乌鸦并不是未曾察觉，只是无力再拦。心爱的人死在跟前，他又如何再有力气，顾及其他？连悲苦，都力有不及。
她一步一挪地背着陆灵芝，步行在山林中不断延展的苍翠间，横亘绵延的山头，翻越一座又一座，镶嵌在茫茫天宇，一望无际，遥不可知。
尾声
这一别，即是十多年。
再见到凤凰，这时仿佛都已老了。
独孤暄自己都未曾预料。
此时的凤凰，身姿颀长消瘦，混若无骨，一身粗布麻衣，洗得发白的红头巾，在溪边洗涤衣物。她褪去了曾经给她尊严与浮华的锦瑟绸缎，心中终于明白，尊严与浮华，本就非必须要成正比的东西。她变了那样多，连带着思想，都沉稳下来。独孤暄却远远望着她的背影，一眼就认出来。
她正收拾了衣物起身，潮湿微微翻软的木盆抱在怀中，回过头，就是独孤暄盈盈孑立的身姿。
她的绿绸子在微风中漾着衣角，身后一抹霞光，天际如同一分为二，将视线连带着模糊不清起来。
不该装作不见，不识。
凤凰笑一笑，湿漉漉地手捋一捋发丝，想端正仪容，又觉稍嫌做作，太过多余，于是搁下手，含笑道：“是你。”
坐在溪边，对面即是农家村庄，垂柳纷纷，迎春花灿烂金黄片片连绵，黄昏淡淡微醺的阳光中，独孤暄脱了鞋袜，溪水缓缓侵袭过小腿，冰凉的触觉，不由心旷神怡。溪中是黄昏的倒影，如火焚烧，她衣袖浸在溪水中，随水浮动。凤凰想一想，好心替她拾起来，一下握住她空落落的右手袖管，顿时明白过来，心中一阵不忍。
独孤暄却只淡淡一笑：“那么多年，我早已经习惯了。”那年她下山后去看大夫，却已经太迟了。她却还想活下来，即使只剩一人，仍愿苟且偷生，于是干脆丢弃那累赘般的右手，就此将它深埋地下，眼不见，心为净。
没有人知道，她亲手削去的时候，有多痛。
“没想到，这些年江湖上盛传的独臂女侠，竟是你？”
独孤暄脸上微微一红：“你怎么也听说过？”
“这里虽然偏僻，但也有些来来往往的商客，不过是道听途说罢了。不过真未曾想到，会是你。”说起来，便不由自责，“若不是当年……”
“当年？当年的事，都不提才好。”
凤凰艰涩一笑：“也许，这样对你，对我，都好。”
独孤暄点点头，静了良久，问道：“这么多年，你一个人？”
她怔了一下。一个人？是吗？掩去酸涩，她望向溪流尽头的村落，眉眼淡淡，笑道：“我的家在那里。丈夫，女儿，都在那里。”这便是她如今所拥有的一切了。别问她为何不曾留下。她早一无所知。犹豫一下，她问道：“你姐姐呢？”
独孤暄斜着脑袋，自顾打趣：“你问哪一个？我有许多姐姐。”
凤凰低低笑着，不说话。
“她死了，我都还没来得及把她背下山。她临终话都没留一句，就死了。”她说出来，像是一个不痛不痒无关紧要的人，但凤凰看得一清二楚，她像是一面镜子，二人如出一辙，在掩饰心中凄苦。
凤凰于是说起来，自己都未曾预料的，能够活下来。醒来时，有如隔世。乌鸦已是满头白发。她从未想过他会用毕生功力去挽救她的性命。不值一提，她像是无颜再见他，于是再次离开。离开前去过若笙的坟头，种下形形□的花，想，春风时节，要绚烂满盈。
只是若笙看了那么多年花，不知会不会腻？
临走时，她见过所有还挂怀着的人。那个曾经替她上药，怯生生的女孩，才知道，原来她叫惜生。惜生，惜生。还有那个笑里藏刀，媚态横生的紫衣姑娘，祝福，她不改当年，谈笑风生。与如愿厢主拜别，毕竟师承门下。亦见过长垣，他武功尽失，却依旧风姿绰约，提笔挥毫。
独独，不敢见乌鸦。
说起来，真叫人觉得长久。她离开那个地方，一别十年。
而乌鸦，也再未去寻她。