一个五六岁的小男娃四处看了看，凑近二舅母道：“阿娘，你不是说表姐家住县城，屋子特别大，我们以后也能跟着一起住吗？怎么屋子这么小啊？才比我们家大了一点点。”
二舅母立刻打了小男娃的手一巴掌，压低声音道：“瞎说什么呢！在这里不准说这事儿！”说着看了看一旁在雕花儿的柳大郎一眼，确定柳大郎没有听真她们在说什么，才松了一口气。
小男娃眼眶一红，却是不敢哭，只是眼泪水在眼眶里一转一转的。
就在这时院子的门哐啷一声被推开，还没看着人虎子的声音就传了进了，“大姐，我们回来啦～我来帮你做饭…”
原来是三郎几人从书院散学回家。虎子话还没说完，就看到院子里的一群陌生人，虎子立刻鞠躬道：“抱歉，我们走错了。”说着转身把身后的三郎与阿品推了回去，把门带上。
…门外阿品与三郎虎子大眼瞪小眼，日日走着的路，还能走错？三郎仔细打量了一下四周房子，笃定道：“我们应该没走错，这就是咱们家。”
虎子眉头皱在一起，指了指院子道：“那这是怎么回事？院子里坐了好些个我们不认得的人。”
阿品把虎子推到一边，“你让让，别一惊一乍的，进去问问不就知道了，就算真的错了也不咋地，走错门又不犯法，她还能吃了我们几个啊？”
虎子一下就跳脚了，“你个小品子，不知道你要叫我姐做婶儿啊？我比你老了一辈知道不？真没礼貌！”
而阿品却无视虎子咋咋呼呼的话，推开门走了进去，三郎只是笑了笑，拍一下虎子的手，“快走了二哥，别吵吵，等下把如花姐姐吵出来，我可不理你啊。”
听三郎提到如花姐姐，虎子一个激灵，立刻歇了嘴，推着三郎往里走，“快走快走，别真的出来了，如花姐姐咱惹不起，得躲着。”
阿品几人再次进门，看到了一旁做着木工的柳大郎，还有菜园子里侍弄小菜的爷爷，这才确定他们没有走错门。
几人疑惑的看着二舅母一家子，柳大郎好笑道：“你们又进来做什么？怎么不去别处，还说走错了哈哈哈。”
阿品无奈道：“别笑了爹，你不给我们说说这都是谁啊？”
一旁的爷爷抬起头道：“虎子三郎，这是你们二舅母，你阿娘的二哥家里人。”
虎子几人乖巧的叫了人，阿品虎子就去屋里做功课了，三郎放下书去跟小桃红做饭。
因为三郎基础好，功课做起来不费劲，于是都是吃完饭才去做，而虎子与阿品耗时相对较长，一般都是三郎帮着小桃红做饭，吃了饭虎子阿品洗碗，小桃红倒是轻松了许多。
看着阿品他们各自做事去了，二舅母跟柳大郎搭起了话，“虎子他们是在学堂上学吗？”
提起上学，柳大郎来了劲儿，因为阿品也跟着上学，柳大郎笑嘿嘿道：“是啊，品子他们都在巷子后面那个…什么…二步书院上学，对，二步书院。”柳大郎老是记不住书院名字，今天说清楚心里还颇有些自得。
二舅母凑过去了一点，“书院很难进吧？是不是得有关系啊？不认识字儿只怕不能进，学费一定也很贵。”
柳大郎一摆手，有些好笑道：“不要啥关系，我家品子前一段儿还大字不识一个哩，好在小桃识字儿，教了品子几天，品子写的字还挺好看嘿嘿嘿。学费一个人一年要九两，倒是挺贵的，不过小桃厉害，能挣钱，我们一家子都靠着她呢，我得抓紧做木工，争取多赚点钱，够品子他们的笔墨钱也好啊！”
说起这些事，柳大郎十分自豪，他弟媳妇这么厉害，阿品也是能写字的人了！柳大郎一个字不认识，在他心里，能写字就十分了不得。
而二舅母可无法体验到柳大郎的那种心情，只觉得有些酸，一人就要九两银子啊！三人就是二十七两，她还没有一次见过这么多钱呐！
二舅母笑得有些勉强，“是啊，没想到小桃红这么厉害，要是我家也有怎么个厉害的闺女该多好。”随后眼珠子一转，不知道想些什么，二舅母又笑得开怀，与柳大郎一起夸着小桃红。
第62章
接下来的几天，小桃红充分体会到了亲戚的战斗力。
因为二舅母带着的娃儿太多，家里没有床铺，睡不下，于是二舅母十分麻利的动手打了地铺，一点也不含糊。
小桃红让柳二郎看着小摊，她照旧领着亲戚走一遍江树县城，那些个小娃娃与小桃红熟悉了一些，简直不把自己当外人，看到什么东西想要就直接去拿了。小桃红汗颜，刚开始还会吞吞吐吐的憋你一下，现在居然直接去拿在了手里。
好在小娃娃都是喜欢一些糖葫芦，糖人儿啥的一些小食小玩意儿，也不是很贵，几文钱就能买的，小桃红也就不计较了，反正只逛今天，能把这些所谓的亲戚送走就成。
二舅母一家与小桃红逛了一天，她们看中什么小桃红都没说啥，默默的掏钱买了下来，于是二舅母一家显得很满意，几个小娃娃手里都一手捏着一些吃食，吃得满嘴都是。
二舅母看着小桃红，笑靥如花，脸上的褶子越发的多，“小桃红啊，舅母真对不住你，来麻烦你一遭，还用了你这么多钱，都怪你这些弟弟妹妹，太不听话了。”
而小桃红正在十分的心疼，她这一天花了近一百文钱呐！那是她摆摊儿小半天的净利润。听闻二舅母这样假惺惺的话，小桃红默默在心里翻了个白眼，明明二舅母就很乐意，巴不得再多买一些，为什么还说得出这样的话！
不过客套话还是说一下吧，小桃红也看着二舅母笑道：“二舅母说的哪里话，我们是亲戚，第一次见表弟表妹们，过两天你们又要回去了，回去之后不知道什么时候还能再见呢，买点东西也是应该的。”
闻言二舅母脸上的笑意好似更明显了，“小桃红你真懂事，会做人，礼数都顾虑得十分的周全，还记得我们老家的习俗，第一次见面知道送东西。上次我们娘几个去另一个亲戚家，那家人就没有小桃红你会做人，什么都没给大娃他们，最后还是那家当家的，给我们娘几个一人买了一身衣裳。”
…小桃红不知道该说点什么好，这是在憋自己给她们几个一人买一身衣裳呢！假装夸自己，贬低别人，再说出别人送的东西，看自己会不会也给她们买几身。二舅母可真会说话，真会挑时机，因为她们前面就有两家衣铺子。
不过小桃红不打算听懂二舅母的言外之意，“二舅母你也很会做人啊，这么会说话，夸得我都不好意思了。”
见小桃红没听出自己的意思，二舅母哽了一下，她以为小桃红是个聪明人来着，怎么就听不出来自己的意思？
眼看就要走过了那两间衣铺子，二舅母心里有些急，她们此时是逛完江树县城往回走，过了这两间就要到家了。
想着二舅母对一个小男娃娃使了使眼色，男娃儿会意，一下子就摔倒了，摔下去的同时，还伸手抓住二娃的衣裳下摆。
本来他们身上的衣裳就穿了许多年，特别容易破，此时因为下坠的力气，二娃的衣裳刺啦一声就破了一大个口，摔倒的男娃娃膝盖部位也破了两个洞洞。
…小桃红再次无话可说，为了让自己给他们买一身衣裳，二舅母一家也是够拼的。
小桃红眼珠转了转，一脸心疼去把地上的男娃儿扶起来，“怎么不好好看路，这大平的青石板街你都能摔了，在老家可如何是好？”
二舅母上去就给男娃娃几巴掌，道：“哎呦喂，四娃你这个不长眼的，你们就这么一身衣裳，你把自己的衣裳摔破了也就算了，怎么还把你二哥的也扯破了！这可怎么办啊！”
小桃红笑得灿烂，眼睛都弯做了一条缝，“二舅母，别打了，四娃摔倒本来就疼，这衣裳不打紧，咱们家有针线，你拿回去缝缝补补就好了。”
二舅母顿住了打四娃的手，扯了扯嘴角，笑容有些难看，“也是，小桃红你真机灵。”
小桃红正想说点什么，没想到二娃十一二岁的人，哇的一声就哭了起来，一边哭一边拍打四娃，含糊不清道：“我不要补的，你赔我衣裳！”
“哦，看来二表弟不喜欢补丁衣裳，那附近刚好有两家衣铺子，咱们进去给二表弟买一身罢。”小桃红看着二娃那一身补丁摞着补丁的衣裳，心里好笑，这都这么多补丁了，还在意多一个补丁？
二舅母与几个娃娃俱是眼睛一亮，二舅母一脸不好意思道：“那怎么好意思？”
小桃红一摆手，“哪有什么不好意思的，都是自家人，我给你们带个路而已，难不成还要你们给我付工钱不成？那我们就进去看看吧，这家衣铺子衣裳做工挺好的，花样子好看，穿着舒服，比镇上的好多了，你们难道来一趟，干脆一人买一身好了。”
二舅母一家子欣喜若狂的跟着小桃红走进了衣铺子，进门伙计上来招呼，待看到二舅母一众人那一身的补丁衣裳，伙计态度明显冷淡了几分。
小桃红也不在意，对着伙计笑道：“麻烦小二哥领着他们去看看衣裳，他们难得进一次城，要一人买一身呢，这么多人，可是个大生意。”
伙计这才又变得热情，领着几人看衣裳，小桃红就坐在一旁的凳子上，看着二舅母一家恨不得把别人衣铺子都搬着走。
二舅母进门就不管几个娃娃了，只顾着自己看那些做工精良，花色好看的衣裳。她一手拎着一件宝蓝色的，另一手拎着一件桃粉色的，拿在身上比划，“小桃红，你帮舅母看看，这两身那个更适合舅母。”
小桃红嘴角一弯，笑道：“都好看，喜欢的话二舅母可以考虑都买下来啊。”
二舅母顿时嘴角咧到耳朵根，“这，这怎么好意思，一件衣裳要好多钱吧？”
小桃红道：“有什么不好意思的？二舅母你穿这么粉还是一样好看，跟大姑娘似的，至于钱我就不清楚，问问伙计多少钱一身，二舅母你自己掂量，看看你手里的钱够不够，不够下次再来买就是了。”
这话让二舅母的笑容僵住了，小桃红这意思，就是要她们自己掏钱，而不是小桃红给她们买。一旁的伙计可没有注意二舅母的神情，一脸笑意道：“这衣裳做工好，面料也上乘，一身只需要三两纹银，很便宜了！客官您买得多，我们可以再便宜点，拢共减一两银子怎么样？”
闻言小桃红开始给二舅母算价钱，“那二舅母喜欢这两身是六两银子，娃娃的衣裳比较便宜，只要二两银子，五个表弟表妹就需要十两，拢共十六两，减去一两就只要付十五两，还是挺合算的，二舅母喜欢就付钱吧。”
小桃红笑看二舅母一家，成衣是条件好的人家才会买的，一般她们都是买布回家自己做，这二舅母居然想让自己给她们买六七身成衣，当自己的钱是大风刮来的啊？
伙计满脸希冀的看着二舅母，只要二舅母一点头，他就把衣裳包好收钱。而二舅母身上哪有这么多钱，她们家全部家当也只有四块碎银，她身上就几个铜子儿而已，若不是以为小桃红给她们付钱，她是踏都不敢踏进这铺子的。
二舅母一咬牙，不舍的把衣裳塞进伙计手里，“我们不买了，去下一家看看，二娃二妮走了，快放下！”说着过去把几个娃娃手里拿着的衣裳夺下来，放了回去。
二舅母连拖带拽把她的儿女拖走了，留下伙计一脸懵了的表情，事情转变得太快，他还来不及反应，随后啐了一口，“买不起还看什么看！”
小桃红跟在二舅母身后，一脸茫然道：“二舅母你怎么不买了？是看不上那些衣裳吗？隔壁还有一家衣铺子呢，要不要再去看看？指不定就有合舅母心意的哩。”
二舅母心里不痛快，语气有些生硬，“不去了，那些衣裳太彩色了，不适合我们穿，我们还是回上杨镇再买吧，现在先回去补补，将就对付一下。”
小桃红看着二舅母不高兴的背影，心里叹了口气，小时候都以为亲戚关系是美好的，其实不然，亲戚喜欢互相攀比，你过得比她好了她见不得，你若过得不如她，她就瞧不起你。
你比她好，她还要来蹭东西，不给倒还显得你不仁义了，给一点就得寸进尺，一边吃着你的东西一边还要瞧不起你，这叫什么事啊？
到了晚上吃饭，小桃红就明示暗示二舅母她们啥时候走，小桃红不想再应付她们了，这几天过得特别累。
二舅母大约也是听出来小桃红不会留她们，毕竟第一天见面小桃红就说让她们玩几天就走，于是也就说明日她们要回去。
只是没有从小桃红手里拿到些东西，二舅母还有些不甘心，她可是出了二十文钱才坐牛车来县城的。
二舅母顿了顿，突然道：“小桃红，虎子三郎都出息了啊？你看你这二表弟也已经十二岁了，舅母想着是不是也可以去书院读书？”
小桃红把口中饭食咽下去，才慢悠悠道：“能啊，只要交钱就能读。”
二舅母咳了一声，“是这样的啊小桃红，你说咱家世代都是种地的，也没机会出个能人，舅母就想着把二娃留在你这儿，跟虎子他们一同去书院读书。小桃红你有本事，督促着二娃，指不定就出息了呢！”
第63章
二舅母可谓是打了一手好算盘，她只要借着亲戚的名义把二娃留在小桃红这儿上学，她就可以脸皮厚一些，不再管二娃，那二娃上学的学费小桃红自然得出，还有平时的笔墨纸砚，日常吃食，都得小桃红兜着。
待在这里留上两年，二娃学也上了，人也长大了，出息了，她们还省下了这些年二娃的口粮钱，一举数得。
饭桌上的人都不傻，自然考量得到二舅母的小算盘，当即阿品就摆了脸色，把饭碗砰的一声砸在桌上，黑着脸道：“他要留下跟我们一起上学也成，你们得付学费伙食费，还有日常的笔墨纸砚，看在是我婶儿亲戚的份上，我们就不跟你算做饭的手工费了。”
阿品第二次叫了小桃红婶儿，他听到二舅母的话就一阵阵火气往上冒，小桃红的辛苦大家伙儿都看在眼里，起早贪黑的，他们家里人都尽力帮小桃红分担，让小桃红不那么辛苦，结果来个外人还想增加小桃红的负担。
本来看到二舅母那些个儿女手里捏满了吃的，阿品就不大顺气，现在居然想要丢个儿子给小桃红养着，怎么能不让阿品生气？
不止阿品，家里其他听懂二舅母言外之意的人脸色也不是很好。本来小桃红的亲戚嘛，大家伙儿都挺待见的，不管是柳二郎一家，还是爷爷虎子他们，都对二舅母一家很好，嘘寒问暖的。
没想到这亲戚是来坑害小桃红的，真真是吃不下了还想要兜着走啊！
二舅母显然没想到这个家里有人这么拉得下脸，直截了当就说出了这番话，一时有些懵。二舅母以为人人都跟小桃红似的，要么听懂了她话里的意思，都顺着她们，要么就是听不懂她的暗示，总之无论如何不会拉脸子。
当然，小桃红只是装傻没有点破，不然她那点小九九小桃红怎么可能不清楚。
饭桌上气氛有些凝滞，最终柳大娘打圆场道：“来来来吃菜，三郎手艺越来越好了，边吃边聊，不然凉了可惜。”说着给二舅母与她几个娃娃夹了许多菜。
有人扯开话题，这事儿也就这么揭了过去，无人再提。阿品话都说到这份上了，二舅母也不会自找没趣重提，毕竟她付不起那一年九两的学费，更别说阿品还算上日常开支，再提只是丢自己的人而已。
虽然看着愉快，其实并不愉快的吃完了这顿饭，第二日二舅母一家子就要回上杨镇巴子沟去了。
把二舅母一家送到牛车那里，看着她们在牛车上坐着慢悠悠离开了江树县，小桃红长舒一口气，终于离开了！应付这样的亲戚真是劳心劳力啊！
小桃红看向一旁的阿品道：“品子，走吧，回去做功课，婶儿给你做好吃的。”
阿品坚持要跟着小桃红送二舅母一家，因为他觉得小桃红太容易被二舅母欺负占便宜，他怕在送走的途中二舅母再出什么幺蛾子，小桃红性子好拉不下脸，应付不来。
阿品看着前面快要没有自己高的小桃红，叹了口气，“婶儿，下次再有这种人你就跟我说，你做不来恶人，就给我来做，不能总让人欺在你头上。”
小桃红自然知道阿品的好意，她们一家子都护短，小桃红回头看着一脸方正的阿品，笑道：“品子你太直了，容易得罪人，以后得委婉的收拾恶人，偶尔吃一个小亏也无所谓，吃得亏才能在得一堆，吃亏是福，只要别傻不拉几吃大亏就成。”
虽然小桃红说得在理，阿品也仔细听着学着，可是不知道怎么的阿品心里就有些不乐意，阿品觉得好像自己好心好意护着小桃红，小桃红还不领情似的。
小桃红自是看出阿品的小情绪，她戳了一下阿品，笑得没鼻子没眼的，“不过啊！品子你这次做得好，婶儿就喜欢你这样的侄子，婶儿没白疼你。”
阿品也不搭话，咳了一声就大步朝前走了。小桃红看着阿品的背影，阿品脚步都轻快了，心情明显好了许多，小桃红笑了笑也跟了上去，小孩子就得哄着。
二步书院也好像有寒假，接近年关，腊月初几的时候就关了书院，整个书院的人，无论是先生还是学生，或是院长，都回家准备过年呢。
上杨镇的大郎与阿男把家里事情做好，仔细给门窗落了锁，两口子也来到了江树县城，住进了小桃红她们院子最后一间耳间里。
阿男的身子已经快九个月了，肚子挺得十分大，她上个茅房柳大娘都得跟着，生怕她摔了。而小桃红十分担心，虽然柳大娘生活自理没问题，但是时常跟着一个孕妇进进出出也是不安全，万一柳大娘看不真绊倒了，还不吓坏了孕妇？
于是小桃红让大郎好好看着阿男，得好好护着，女人这段时间很重要。
阿品虎子和三郎不上学，院里小菜也被闲得无聊的阿男和大郎打理了，爷爷没事做就跟着柳二郎柳大郎做木工，家里事情显得有些不够做了，多了许多空闲的人。
阿品与虎子三郎三人商量把小桃红留在家里歇息，还跟着小桃红学做点心，他们去街上摆摊儿。
那些个吃食做起来不困难，虎子三郎两下就学会了，于是小桃红就只是做点饭吃，做点心的活儿都被三郎几人包了，吃饭的碗还是虎子他们洗的呢。
小桃红提前享受了一下老年人的生活，闲倒是闲了，只不过闲了两天小桃红实在有些火烧火燎的，闲不住了，跟浑身长虱子似的，哪儿都不得劲儿。
小桃红还是忍不住每天去老街对面，看着自己那个小柜，慢慢悠悠卖着点心。
有小桃红插手，三郎几人白天又闲了下来，只是晚上做点心。他们想了想，决定每人背着一个背篓，在里面装上各种点心，走街串巷开始卖点心。
小桃红也不得不给他们的机智点赞，她每天固定在一点卖东西，总有人没有看到，如果多几个销售渠道与地点，钱一定会更多的！
小桃红一般酉时左右收摊，然后回家做饭，三郎他们几个叫卖的却还没有回来。至于担心三郎几人迷路的话，小桃红一点也不担心，那些个机灵鬼精着呢，经过近一年的居住，这江树县城的大街小巷阿品他们都了若指掌。
小桃红一边做饭一边还有些期待，期待几人今日的收获，蚂蚱再小也是肉，能有一文也是好的啊！
在小桃红的期待中，饭也烧的差不多了。阿品，虎子，三郎也陆陆续续回到了家里。
看到他们小桃红就笑道：“怎么样？背去的吃食都买完了吗？卖了多少钱啊？”
虎子最咋呼，一下把盖着背篓的纱布扯开，兴高采烈道：“当当当，我的全卖完啦！我一种背了三斤，拢共一百七十二文，来大姐你数数。”虎子说着把钱都递给小桃红，他们家把钱给小桃红拿着都很放心。
小桃红接过钱，看向旁边的三郎和阿品，“那你们呢？卖了多少？咱可以好好算算这个收入，日后都可以这样做。”
三郎只是笑了笑，掀开纱布道：“我不及二哥卖得多，虽然我们都是各背了三斤，但是我的沙琪玛还剩下两斤，这是钱。”
闻言一旁的阿品整个人都显得有些焉了，他掀开自己的背篓，道：“看来我剩下的最多，就只是卖完了小麻花而已，旁的都剩下了许多。”
虎子扒着阿品的背篓看了看，看到里面剩下的点心，他笑得十分灿烂，“怎么样小品子？我就说我会赢吧！看来你得给我洗三次鞋袜了哈哈哈！”
阿品看了虎子得意的嘴脸一眼，低下头才翻了个白眼，“愿赌服输，君子一言，驷马难追，我与你洗三次就洗三次，下回换你给我洗。”
虎子拍了拍阿品的肩，挤眉弄眼，道：“别挣扎，跟我比卖东西，你还差的远呐！如果你下次还赌，那就做好一直给我洗鞋袜的准备吧！”
阿品不再理会虎子，去跟小桃红搭手端菜盛饭，虎子没趣也就帮着做活去了。
吃了饭小桃红自然夸了虎子三郎几人一番，还别说，有了他们走街串巷加持，今儿个的净收入创了历史新高。