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归澜感激跪谢，心里踏实许多。从李明贺的言语反应来看，怕是澜王复国已经有了成型的计划已经开始操作，否则李明贺不会那样自信地吹嘘。而且澜地内应该留了一批死士，但还需要进一步确认，究竟是否澜王堂弟，还是另有其他势力潜伏。
等着人走光了，归澜也不客气，运功调息止血，喝了热水吃足了东西。他不会傻到幻想云夫人一会儿还能有好心情再给他吃喝。他清楚记得云夫人说晚上会罚他跪在院子里，他不吃饱喝足提前积攒体力，怕是熬不到明天早上。
这次试炼一共十天，如今过去了大半天，取得了初步进展，还剩下九天，他必须抓紧打探更多有价值的消息。
83十日煎熬（中）
入夜掌灯，有侍从来传唤归澜。
归澜本是靠在墙角缩成一团闭目休养，听人喊他名字，他不敢耽搁，挣扎起身，踉跄走出。此时他衣衫早就碎裂粘在翻卷的伤口之中，随着他稍稍动作迈步行走，粗糙单衣就成了一件刑具，磨擦撕扯着血肉。他怕自己走得慢又会招来踢打，咬牙忍住不适咽下呻吟，只紧紧跟随。
此时大雪还没有停，院子里的积雪已经将近半尺高，廊子下面因为有人走动，积雪化作水又凝成冰，湿滑寒凉。
归澜赤脚踩在上面冷气刺骨，风霜雪雨猛烈地打在他的头脸和前胸后背伤口上，带来一阵阵战栗的痛楚。恶劣的环境反而让他的头脑越发清醒，他忽然想到不如装得更可怜一些，云夫人会否不满李明贺这等私刑对他呢？她会否因此对他多一些关照呢？他真的很想她可以心软，可以将对明月的那份爱分上一星半点给他。他要的不多，哪怕是一句听起来嘲讽却藏着关心和安慰的话，或者许他能在温暖房内休息片刻再责罚他也好。
于是归澜故意装作眼前发黑，脚下一滑，站立不稳，跌倒在地。
领路的侍从是自澜地宫中来的老人，早就习惯作践归澜，根本不去扶他，反而照着归澜软肋踢了两脚。归澜在泥泞冰水中滚了一圈，强提一口真气，才艰难地爬起来。这一番挣扎，身上鞭伤绽裂得更厉害。
等挨到了云夫人和明月所在之处，侍女们见归澜这一身血渍污浊，怕他脏了房内地板，就让侍从去拎两桶水先把归澜洗刷干净。侍从们嫌去井边拎水太麻烦，就将归澜推到院子里，捡些干净的雪把他身上大面上的血污擦洗一遍。
冰冷雪水混着鲜红从归澜身上落下，他痛得几乎站立不稳，亏得侍从们拉拽着才没有倒下再弄得一身泥泞。
如此收拾得还算像些样子，归澜才被放入房内。
归澜仿佛已经被折腾得筋疲力尽，进了门立刻跪在地上，双手撑着地面勉强稳住身体，混着冰碴雪末散乱的黑发遮没苍白脸颊，无力抬头。
云夫人看了看归澜新添的数道鞭伤和破烂碎裂已经无法蔽体的衣物，不冷不热地问道：“这是怎么回事？贱奴，你惹了世子殿下？”
归澜就当这是云夫人在关心他，他心中稍暖，虚弱地回答道：“云夫人，世子殿下问的事情，下奴有些的确不知，是以受了一点责罚。”
云夫人冷哼，这叫一点责罚么？那些伤痕明显不是普通的皮鞭能打出来的，恐怕归澜刚才一直是昏迷不醒。李明贺也太不知道轻重了，归澜武功被废比不得当初，万一出了事，明月怎么办？一念至此，云夫人又骂自己心太软，归澜这贱奴活该挨打挨骂，她为什么要操心？
云夫人一使眼色，让侍女捧了匕首和空碗。
不用云夫人吩咐，归澜就重复中午时的动作，从大腿上剜了肉，又要割开另一只手腕灌血。
云夫人却说道：“你身上那么多新鲜鞭伤，随便挤出一些血足够用了，腕子上的伤好的慢，别想两只手腕都伤了偷懒，这几天还指着你干重活呢。”
中午手腕上的伤因为之后的悬吊撕扯，现在还红肿不曾完全愈合，归澜也不想再受伤，乖乖听话放下匕首。他咬牙撕下前胸一块碎裂的衣服，顿时深可见骨的伤痕绽裂更大，不断涌出鲜血，他接好了半碗，也不敢处理伤口，只是规矩地跪着双手将碗高高举起，等待着云夫人接下来的命令。
侍从将碗拿走，药童调对药汁，云夫人如中午一样，亲自耐心地喂着明月将药服下。
又过了一会儿，明月竟幽幽转醒，睁开了眼睛。
云夫人高兴道：“月儿，你终于醒了，太好了。看来换了药引果然有些效果。”
明月虚弱地问道：“母亲，我又昏睡了很久么？让您担心了。我现在好许多了。对了，归澜来了么？我要见他。”
云夫人为了让明月开心，也没有阻拦，扭头喊道，：“贱奴，明月要见你，还不快点爬过来。”
归澜咬牙忍痛，爬入内室。他看见明月的床榻下铺了一层纯白的羊毛毯子，他怕身上血污弄脏名贵家什，只远远在青石地面跪定，不敢靠得太近。他叩首问安道：“下奴拜见郡主殿下。”
明月躺着看不见归澜，只能听见声音，她努力从床上撑起身体，向外张望，于是她才看清楚归澜的样子，顿时辛酸不已。这么冷的天，归澜穿得实在太单薄，破碎衣衫完全遮掩不住身上翻卷绽裂的深深伤痕，他又被酷刑折磨了么？是龙傲池还是母亲，又或者是旁人欺凌他？
“归澜。”明月忧伤地呼唤，又求云夫人道，“母亲，归澜怎么伤成这样？您许他休养可好？”
云夫人冷哼道：“我自然是许他休养的，否则他哪来的力气这么清醒着与你说话。月儿，我叫御医来再为你诊治，看看要不要调整方子，多些滋补。”
明月自知是心病更重，吃什么药都没用，她更关心的是归澜的境遇。她问道：“母亲，归澜能在这里留几天？”
“龙大将军只答应借十天。”云夫人说道，“不过你的病一直没有起色，还能有借口多留他几天，毕竟现在换做用这贱奴的血肉做药引子，看起来效果不错。”
明月听得一阵战栗窒息，惊恐道：“母亲，您说什么？”
“那贱奴的血肉比起猪牛好用一些，这才用了两次，你就醒了。继续用下去，说不定你的身体可以好得快一些。”云夫人耐心地解释。
明月捂着嘴干咳，脸色更加苍白，额头沁出冷汗，颤声道：“您说我喝的药，是用归澜的血肉为引？我…”
云夫人脸色难看，已经晓得明月是不舍不忍，她故意不理这茬，而是假装不懂，全不将归澜当人看待，言语中也多了几分冷酷的意味说道：“你放心，每次都是先将那贱奴清洗干净，让他自己动手，再由药童按计量调对好了。”
明月泣不成声，瘫倒在床上，哽咽道：“母亲，赶紧停了那药，我不要再喝了，我已经好了。”
“真的好了么？”云夫人忽然收起了温和慈爱的模样，正色道，“既然醒了，你也该想想你的责任，不要再任性了。”
明月点头：“母亲，女儿都听您的，女儿会忘了二殿下，女儿愿意嫁给贤王或者你们安排的其他人。只要您让归澜这几天能好好休养。”
云夫人心想，将归澜叫回身边，果然还是有点用处。至少明月为了归澜，竟能答应抛开儿女私情。归澜，你魅力真的很大，连明月都愿意为你付出这么多，若你不是奴隶，怕又将祸害世间，像你那杀千刀的爹一样，毁了多少女人的幸福？
云夫人怒意上涌，起身就想过去对归澜拳脚相加发泄几下，明月却似察觉到母亲的情绪，紧紧抓住她的袖子，可怜兮兮地说道：“母亲，女儿有点冷，您抱抱女儿好不好？”
云夫人顿时忘了刚才的恼恨，回身坐在床边，将明月温柔地搂在怀里，脸上流露出慈爱之色。明月就像当年的她，无论容貌还是性情。她没有尝过的那些幸福和宠爱，她都可以给明月，让明月享受。只要看着明月开心快乐，她仿佛自己也可以多些安慰。
“女儿想吃腊八粥。”明月在云夫人怀里撒娇，“女儿只要母亲陪着，要母亲讲故事，旁人都先退下吧。”
侍从们都知道云夫人最宠明月，明月发话，大伙儿就鱼贯而出立刻退下。
归澜艰难地爬到门边，因为身上的伤又是跪行，走的是最慢的一个。他恋恋不舍回望房内母女相拥的温馨场面，心中充满了羡慕和渴望。
他也很冷，很想有谁能抱抱他，给他温暖。他也饿了，很想吃热气腾腾飘散香味的腊八粥，想要母亲陪着，听母亲讲故事。然而他却只能咬牙忍着痛，不敢站起身，像牲畜一样膝行在地，爬过门槛，爬出房外，在冰天雪地里跪好。
冷到一定程度，就真的只剩下麻木，归澜伤痛虚弱，其实跪在院子里没有支撑多久，就昏迷倒地。
恍惚之中他仿佛听见了云夫人的声音，竟是吩咐侍从将他拖去柴房，为他找件厚衣裹上一条毯子御寒。是他在做梦么，少有的美梦啊。
84十日煎熬（下）
龙傲池陪着贤王在内书房，坐立不安地一起等着去西苑澜王府打探情况的影卫回报。
外边寒风怒吼，大雪不时压断树枝的声音，都让龙傲池万分揪心。她十分后悔，早知道会下这么大的雪，就不该让归澜穿单衣去。以云夫人一贯的残酷手段，可能又要对归澜施加刑责。虽然她可以因为这些原因求贤王放弃这样的试炼，但是将来她和归澜同样会面对类似的情况，甚至是更险恶更不可控制。
何况她也很想知道，归澜的心里究竟能否有她，能否为她谋划，为她着想。她觉得他应该不会再一味屈服于云夫人的摆布。她的归澜，应该是能够看得更远，走出局限和束缚，自由自在做人。就算是面对云夫人或者澜王世子，归澜也会主动自保，也能多些自我意识。
贤王握着龙傲池的手，安慰道：“清幽，你不用担心。你不是说习练上乘武功的人都不怕冷么？潜渊一定能撑住的。至于他的心里，倘若经历这十天，还是只有云夫人和明月，我们也不能再强求。所以如果他受到身心折磨，对你我更有利。这样他就可以知道谁是真正对他好的人。”
龙傲池沉声回答道：“师兄，我一直是明白的，我只是觉得这样或许胜之不武。潜渊是重感情的人，哪怕云夫人仍然如过去那样对待他，他也永远无法割舍亲情羁绊吧？他如果完成试炼，就等同于背叛了云夫人，违背了他固有的忠诚。他怎么肯？”
贤王胸有成竹，语重心长地开导道：“但是潜渊答应了接受这次试炼，就证明他已经开始尝试改变忠诚的底线和原则。我们要争取的正是这些，要他的心他的情感更倾斜向你，至少在国家大事上他并不排斥执行你的命令和要求。他骨子里固然是有傲气的，同样还有十八年来被残酷训练而成的奴性，冰冻三尺非一日之寒，并非十天半个月的尊重他就能真的变作高贵的王子。他更习惯的方式是选择一个主人去服从。当同时存在多个主人的时候，他处理问题就会有优先排序，以求平衡。不用指望他彻底割舍亲情，不过你也许可以获得他更多的认可，天下大事或兵法军务方面他的见识丝毫不比你差。”
“师兄，其实我更想要他可以喜欢我，接受我。”龙傲池很少在贤王面前流露出小女儿的神态，此时此刻她却再也无法隐瞒她的真实心绪。作为昭国的大将军，她应该只求归澜的忠诚，归澜的才干。但是作为一个女人，一个将身心已经付出的女人，她更需要的是她爱的人可以接受她，也爱着她。
贤王的面色越发苍白，眼中神采渐渐暗淡，纠结着无法说出口的伤心。他转头不敢让龙傲池发觉他的异色，沉默了片刻，终于稳定了心绪，幽幽道：“清幽，情不可强求。就像我总是希望你能温柔地喊我的名字，让我握着你的手，说你能陪我到天荒地老。”
“乐川，我会一直陪着你。”龙傲池明白贤王的心意，也能从他平静的语气中听出汹涌的情感。
“清幽，有件事情，我本来想隐瞒，可是为了国之大计，我必须让你知道让你能提前有更多的准备。”贤王缓缓道，“我的病情其实比我预计的严重许多，御医说用现下的药再撑一年半载已经是极限。我的时间不够了，许多事情必须加快脚步。所以我才会同意接受，并抓紧考验归澜，希望他可以早日成为你的助力。说的冷酷一些，我不在乎他是因为爱你还是恩义才对你忠诚，才愿意为昭国效力，我只要他的才华能够为我所用，我只要确保在我死后他不敢背叛你。”
“乐川。”龙傲池再次呼唤他的名字，心里有千言万语，不知道该从何说起。贤王一向是从容冷静谋定而后动，他如今坦然对她说他就要死了，他一定是早有安排，无非是怕她事到临头难以割舍情感的依赖。不过因为归澜的出现，他已经重新调整了计划，调整到更适合她，哪怕是他为此伤心，他也愿意拼命压抑着自己的情感。
“乐川。”她的眼眶湿润，视线模糊，紧紧握着他枯瘦的手，一遍遍用他希望的语气喊着他的名字。
贤王的嘴角泛起了满足的笑意，柔声说道：“清幽，我的墓地已经秘密动工了，就选在小时候我常陪你一起去踏青的那个地方，青山绿水还有我们一起共度的时光相伴，我不会寂寞。但是答应我，我走的时候，你亲自来送我。以后每年都要来看我，带着你爱的人和你的孩子们一起来看我。”
“嗯，乐川，我答应你。”
“清幽，你怎么哭了？我又不是现在就要死了。如果一切都顺利，我或许还能在死前过几个天清闲日子。”
龙傲池用手背抹去眼泪，她不能哭，不能这样软弱，她要表现出足够的坚强和自信，否则他会为她操心更多。他的身体一方面是先天病弱，另一方面怕是也因为多年为国事为她过度操劳才恶化。既然无法避免，他会先一步离开，与其无望地哭泣，不如抓紧有限的时间，争取更多的幸福。就像他期待的那样，他也想卸下沉重的责任，享受几天清闲的日子。
她和归澜可以为他做到。
一定要做到。
影卫终于回来了。
这些影卫是贤王的手下，知道主子身体不好，他们都是换了暖衣擦去头脸上的冰霜，收拾停当才敢进入内书房回话。
龙傲池未免旁人觉得她与贤王过从太密，有时是换穿了侍卫服装偷偷过府来访。她听见有人靠近，就立刻站起，假作侍卫，走到门边。
影卫敲门而入。
贤王捡着龙傲池最关注的先问道：“你们可探知归澜的情况？”
“属下联系了西苑的眼线，听说归澜为明月郡主剜肉割血做药引，到了晚上郡主已经醒来。不过归澜曾被澜王世子单独问询，再出来时一身伤，之后又被罚跪在院子里。”
贤王偷眼看龙傲池的神色已经紧张万分担忧无比，于是说道：“你不用讲这么详细。现在归澜还在院子里么？如果他撑不住，不能放任不管。”
影卫汇报道：“云夫人已经命人将归澜拖去柴房，赏了御寒之物，应该性命无忧。”
“还有什么重要的变化么？”
“暂时没有。”影卫顿了一下，又迟疑道，“殿下，属下怀疑澜王世子已经从归澜那里得到什么消息，否则不会这样轻易放过他。是不是要再仔细追查，以防后患？”
“这件事情本王自有安排，你先退下吧。”
影卫躬身而出。
龙傲池再也忍不住，冲上前对贤王说道：“我要去看看他…”
贤王不紧不慢道：“你去看他也好，以你的武功应该能轻而易举溜入澜王府的柴房。不过你见到他要对他说什么？是不声不响将他救回来，还是嘘寒问暖为他疗伤包扎？你可知他那样狼狈地见你来了会怎么想？你一定忍不住关切问他这一天发生了什么，他也许老实交代并无隐瞒，也许有些不得不隐瞒。但无论怎样，他都会觉出你的不信任，怀疑他的忠诚或他的能力。你贸然跑去，以他的性情，定是自卑伤心更多一些。你去不去，是你自己的事，我不拦你。”
贤王把话说到这种地步，龙傲池也明白道理。可她真的是牵挂万分，她怎能眼睁睁放任云夫人他们继续折磨归澜？
“十天你都忍不了，将来你们若相隔两地，不得不分离更久，你该怎么办？”贤王正色问了一句，紧接着开始剧烈咳嗽，不得不用绢帕捂着嘴，这一次他没有掩饰，让龙傲池能清楚看到他的绢帕被血色一点一点浸染。
龙傲池急忙用手掌输送内力为贤王理顺气息，关心道：“师兄你不用多说，我已经明白了，我会忍住的。你也要多注意，不如再寻访名医换换别的法子，说不定可以有奇效。”
贤王缓了一会儿，才轻轻叹息道：“久病成医，我的身体我自己知道，药石的作用越来越小，恐怕回天乏术。清幽，别说我了。这十天你若实在真忍不住，不妨悄悄靠近了看看他，别让他知道就行。等十天后他回来了，再好好补偿。”
对龙傲池而言，从没有经历过这样难熬的十天。就算当年围城或被敌军所困，十天半个月只靠草根树皮充饥，也不似现在这般心中牵挂一个人，焦躁紧张火烧火燎。
一日不见如隔三秋，十日不见又是怎样的滋味呢。
然而公开场合，龙傲池不能对任何人倾诉这样的思念，甚至故意要装出不闻不问的姿态。但是感情积压久了总需要宣泄，闷在心里实在太难受，于是她白天就去巡视京郊各处军营，将日程安排得满满的，让自己无暇顾及其他，晚上夜不能寐再偷偷溜去西苑澜王府窥测。
于是京畿地区各路军营，因为紧张筹备大将军的严格检阅，无不热火朝天地操练，大雪未化寒风刺骨也没人敢偷懒。
大将军每每巡查到某处，兴致起来就会与将领兵卒比武。将士们谁若能得大将军亲自指点武艺，都觉得无比荣耀，被打得鼻青脸肿只要能爬起来也会挺着胸脯四处炫耀。他们哪里晓得，龙傲池无非是要找人打架宣泄一番而已。
85定情信物（上）
昨天晚上6点加更过一章，别漏了。
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朝廷因为龙傲池督军勤奋，特别褒奖以示荣宠，龙大将军在百官之中威信倍增。更多人趁着年末的当口，找名目出没于大将军府送礼攀附。
龙傲池来者不拒，实物封赏各色礼品一概照单全收，统统堆在库房，除了等年终留着分给亲信和辛苦卖力的下属作奖赏，她还打算等着归澜回来，让他先挑他喜欢的。
她不知道该用怎样的方式，才能更好地补偿归澜，让他感受到幸福，感受到她的爱。甜言蜜语寻常关怀已经不够，她想为他做更多。
直到她开始想了，才惊觉她其实并不了解，他究竟喜欢什么。
她为他精心挑选，或是特意请了有名的裁缝定制的衣物，他从来都不曾拒绝不曾挑剔，却也没有过十分喜欢的表现。比如她给他做的那套冬衣，颜色款式全是时下最流行最华贵的，他只是看了看就放在柜子里，一次没有穿过。
她为他请了名厨，每顿饭都变着花样以各地口味试探他的喜好，他都是说很好吃，每样菜吃得干净，没有表现出任何偏爱。
她许他随意看她的藏书，希望能发现他更爱读什么，结果他对所有没看过的书都是如饥似渴。她以为他会更喜欢兵法，他却回答说如果没有限制，他什么书都是爱看的。
她曾经让阿茹专门陪他去街上，给了他们足够的银钱，让他买自己感兴趣的物品。他只是走马观花，四处都看了看，阿茹介绍什么，他都认真听，却只是看看听听，好像什么都不是十分感兴趣，一钱也没花。阿茹渴了饿了要吃饭喝水，他就陪着，阿茹不提，他甚至能整天不吃不喝怎样出去就怎样回来。
他也可以一直留在房内，没有她的命令，他几天不出屋，维持同样的姿势坐着发呆，也不觉得闷。
她原本当他那时还是不信她，所以他不敢表露喜好，不敢放纵撒娇。现在她却在反思，会不会是他真的什么都不喜欢呢？她在他心里究竟算什么呢？
一个鬼迷心窍，对他百般恩宠的好主人么？
一个嫁不出去，冷酷无情又寂寞难耐的老女人么？
还是怀着叵测居心，想要利用他的阴险小人？
他敢说他喜欢阿无，那是因为阿无对他无害。
他不敢接受她的爱，也许除了身份的鸿沟，还有她已经对他造成的伤害和无数潜在的威胁。
有一天，他能成为她的师弟，但他从没想过要成为她的夫君陪她到老吧？
一想到这些，龙傲池就无端地紧张害怕，惶恐不安。
十日他不曾见她，两人本就不稳定还没有步入正轨的感情，会不会变得淡漠许多？
十日他不曾见她，他在云夫人那里受了一番折磨，他是不是有所动摇，或者又变回了之前那般自卑模样？
这是给归澜的试炼，也是给龙傲池的试炼。