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突然想起这是古代，荒郊野外的，安全怕是个大问题。我叫道：“哎呀，这里会不会有山贼？那样的话可就麻烦了，他们会绑票杀人的。遇上大群山贼，我们带的这几十个侍卫也不知顶不顶用？要不，我们回刚才路过的村子吧！”
我一个人念念叨叨、自言自语了半天，才发现胤禟的态度不对劲。“喂，怎么不理我呀？这种事貌似应该爷来操心的，怎么光看着桃儿一个人担心着急，爷一点都不上心？”
我不满地说着，却见他笑着对我指了指车帘外。我打开车帘向外一看，淮安城已经近在眼前。
“呀，已经到了。可是城门真的关了，难道我们真要宿在荒郊野…”我的话还没说问，却听外面传来了喊话声：
“城下的可是九爷他老人家的车队？”
老人家？我惊讶地眼望胤禟。他老人家却老神在在地巍然不动。
胤禟的侍卫统领在车外答道：“是，城上的是哪位大人？”
“哟，这可不敢当，小人是这里的城守，听了巡抚大人和王县令的差遣来迎候九爷他老人家。”
城门随着话声轰隆隆地向两边开启，马车随即缓缓驶入城中。
原来胤禟早就让人联系好了，我还白操了半天心。
胤禟笑看着我，说道：“这里的县令一定已经备好了酒宴等着咱们，也一定会让咱们今晚住在他的宅子里。”他很得意地对我说。
我却瞪了他一眼，没好气儿地说道：“那你刚才为什么要让我以为我们会宿在野外？”
“宿在野外？爷什么时候说过？”胤禟要笑不笑地看着我，眼中的戏谑一览无余
第61章 无为而无不为2010-02-10 00:58“爷…”呃，他好像是没说过。一直是我在自说自话。“可爷为什么不告诉桃儿已经安排妥了？明摆着是误导人家嘛！”
“误导啊？可爷一个字都没说过，又怎么能误导了桃儿呢？”胤禟不紧不慢地说道。
貌似很好脾气的样子，可他越是这样，越让我觉得他耍我耍得很开心。
气恼中，我口不择言：“哼，爷看着我误会，却一个字也不说，这不明摆着是故意么？爷这是所谓的‘以无为而为’！”
“哈哈，好一个‘以无为而为’！”没等胤禟答话，马车外传来一个老者的声音。
“原来方先生已经到了！”刚才还老神在在的胤禟，一听这个声音，便即起身，一撩帘下了马车。“方先生一路可还好？下人们有没有伺候不到之处？”
矣，原来马车就在说话间停了，看外面的样子好像是进了一个宅院。难道真如胤禟所说，被县令请到家里了？
“多谢九爷关照！老朽乃一戴罪之人，入狱后，连自家族人都疏远老朽，却得九爷多方关照。在刑部大牢，若不是九爷照拂，老朽怕是活不到出狱之时。而今，老朽返乡，又受九爷一路悉心护送，老朽何德何能？愧不能报九爷恩德于万一！”他说得情真意切，显是对胤禟感激不尽。
这是什么人，竟让胤禟这个傲气十足的阿哥对他如此客气？我太了解胤禟，他决不会无缘无故向人示好。听那老夫子的话，像是早就得了胤禟极大的恩惠。胤禟想要他做什么呢？
正想着，胤禟在马车外一撩帘，对我说道：“桃儿，带大米小米下来见过方苞方老先生。”
方苞？那不是康熙、雍正、乾隆三朝有名的鸿学大儒吗？我立刻跳下马车，对着方苞规规矩矩地袵裣而福。胤禟既对他如此有礼，我也不能缺了礼数。而且胤禟把作为家眷的我和大米小米叫来相见，亲近之意十分明显，我自然也要助胤禟一臂之力。
“闵桃见过方先生。方先生的大名，闵桃仰慕已久，今日得见，三生有幸！”
悄悄瞟了眼胤禟，见到他弯起的唇角，知道我的反应正合了他的意。
方苞听了我的话，面上露出喜色。他回了个礼，说道：“哪里，老朽听说九爷身边的人个个不凡，夫人能随侍九爷身边，也定是聪慧之极的。”
这话听着…
难道他是在说前些年因鉴宝和品酒在京城名声大噪的我那前世？自认这次来到大清，并没怎么出风头，还不至于特别引人注目。实际上，除了胤禟最亲近的那几兄弟，京城大多数人都不知道有我这一号人。
心里正自猜测，却又听方苞说道：“刚才那句‘以无为而为’正是夫人所说的吧？”
什么？他竟不知我这句话脱胎于老子的“道常无为而无不为”？这是那个“四岁能对对、诵章句，七岁读《史记》，十岁读经书古文，皆能背诵”的方苞吗”？
听说他24岁进京入国子监，以文会友，名声大振，被称为“江南第一”。 32岁考取江南乡试第一名。康熙四十五年考取进士第四名。就连大学士李光地对他的才学都分外推崇。称赞他的文章是“韩欧复出，北宋后无此作也”。
这么大学问的人，竟不知老子的“道常无为而无不为”？打死我也不信。我摸摸鼻子，嘟喃道：“这话是老子说的，可跟小女子没什么关系！”
哈哈哈…
我刚说完，胤禟和方苞就爆发出一阵大笑。
“你们，你们笑什么？那本来就是老子说的！”
我不说还好，这一说，他们笑得更凶。我莫名其妙，不好意思对方苞如何，只把眼睛睁着胤禟。
胤禟却只管笑，间或说了一句：“桃儿真有你的！你可真会讲冷笑话！”
很好，他终于用了一个从我这儿学去的词“冷笑话”，让我知道他还是我那个胤禟。
我气恼地看着只管一个劲儿笑的某人。
在我身边的大米拉了拉我的袖子，说道：“妈妈，方老先生是问刚才出声的人是不是妈妈，而不是问这话出自在哪里？”
原来是这样，也不把话说清楚，这乌龙闹的！
我再摸摸鼻子，“那当然是我，还用问！老子又没在这里！”
这下连大米小米也忍不住笑起来了。
好一会儿，几人才稍稍敛了笑，方苞捻须道：“夫人虽是女流却爽利随性，实为妙人！子曰：道常无为而无不为，又曰：夫莫之命而常自然，子所言之道，虽生万物，却常无为。也即是说，天之道，无意之间生化万物。无意即‘无为’，其无为之中却又生化了万物，是为‘无不为’，这便是‘无为而无不为’。刚才夫人说九爷不出一言，便误导了夫人，却也正得无为而无不为之精义。此话用在此处恰当之极！”
矣，我只不过是随口的一句话，他便能引经据典地说出这么一大套，饱学鸿儒果然非同凡响。
正对方老夫子的引经据典长篇大论佩服万分，却听站在一旁认真听着方苞之言的大米忽然说道：“方老先生所言，刚刚解了我何为‘道法自然’的疑惑。‘天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋，天网恢恢，疏而不失…，夫物芸芸，各复归其根，归根曰静，是谓复命，复命曰常’正是老子所言‘道常无为而无不为’之根据吧？”
我看着大米，这孩子总是能给人惊喜。小小年纪，竟也能与方苞这样的鸿儒论起道来。
惊喜的不止我一人，方苞惊讶地看着大米，眼中是莫名的兴奋。
“这位就是三岁便以神童之名，名满京城的弘晸阿哥吧？果然不同凡响！后生可谓呀！”方苞点着头捻须而笑。
“弘晸见过先生！”大米规矩地给方苞行礼，指着小米道：“这是我妹妹永惠。”
两个孩子都与方苞见了礼后，胤禟似不在意地对方苞说：“先生叫他们大米小米就好，这样不显生分。”
方苞笑眯眯地答应了，他对大米小小年纪，就能有如此学识很是赞赏，对小米的聪明伶俐也极喜爱，与他们说说笑笑、一问一答地走进屋去。我与胤禟对视了一眼，从他的眼中，我看到了笑意。
“爷是想让方老夫子做大米小米的先生？”我轻声问道。
“就知道桃儿准能猜中爷的心思。”胤禟笑道。
他刻意让大米小米和方苞见面，还刻意拉近彼此的距离，我若是还猜不中，也太笨了点。
淮安县令王思贤在前宅摆了酒席宴请我们，胤禟却只叫着方苞到前面去了。不一会儿，就有下人把酒菜端来后宅，我和大米小米吃了，便哄两个孩子上床睡下。
看来胤禟是不想王思贤见到我们。这与他对方苞的态度截然不同。胤禟是京城中叱咤风云的阿哥，地方官员当然都想要巴结，可他又岂是谁想巴结就能巴结得上的？
我们住了王思贤的宅子，欠了他一个人情，但在胤禟的心里，这个人情还不足以让王思贤见到他的家眷。只有胤禟最想亲近的人，才可能见到我和大米小米。
胤禟很晚才回来。我帮他洗漱换衣完毕，才歇下。
他抱我在怀，有一下，没一下地轻抚着我的发丝。月光从纸窗中透进来，给屋中洒了层朦胧的光晕，一切都是那么静谧。
“你刚才那冷笑话是故意的吧？”胤禟突然说道，声音中带着笑意。
果然瞒不过他！
我们两个已经到了心有灵犀的境界了。相互之间一个微小的举动，或是仅仅一个眼神，就能彼此明白对方的心意。
“我家九爷都刻意结交的人，桃儿自然会亲近一些。”还有什么比说说笑笑更容易拉近彼此关系的呢？“再说，对他的博学，桃儿也是敬佩的。”
这个主盟清代文坛的桐城派鼻祖，对清代散文的影响至深至远。三百年后，仍为中国学术界所重视。这样的人，怎不令人钦佩？
问了胤禟有关方苞获罪的事，原来是受人牵连。
方苞的学问在京城大受推崇，本应有一番作为。只可惜，他中进士那年，还没等参加殿试，便传来母亲去世的消息，只好立刻返乡尽孝。三年后重返京城，还没等有所作为，又于康熙五十年，受戴名世《南山集》案的牵连，被下了江宁县监狱。不久，解到京城下刑部狱，定为死刑。其实不过是《南山集》中，有所谓的犯禁之言，方苞因给《南山集》作序，被牵连其中。
刑部监狱里的种种可怕的折磨，方苞是深有感触，因而才会写了《狱中杂记》。若不是胤禟下令对他特殊关照，包括把他与那些穷凶极恶的罪犯隔离，让他住在单间、饮食上给予优待、不准狱卒勒索迫害等等，他早就扛不过每个被关押的人都要经历的折磨了。
方苞被关了两年，直到今年，重臣李光地和八阿哥等人极力营救，才得康熙皇帝亲笔批示“方苞学问天下莫不闻”，免死出狱。
他这条命几乎是捡回来的，所以才会对胤禟如此感激。
“你一早就想请他做大米小米的先生吗？”我很疑惑，那时的胤禟应该想不到我们会从京城出来吧？
“别把爷想成未卜先知的神算！”胤禟在黑暗里轻拍了我一下。“爷做事也未必都有目的。”
矣，九狐狸也有不狡猾的时候？难道他也会助人为乐？太阳公公要换一条蹓弯的路了？
“别把爷想得这么不堪！”他在我的屁股上拍了一巴掌，力量比刚才的稍重。“爷也是钦佩方苞的才学的！”
我咋知道我心里的想法？诡异！
“好吧，可是爷若是肯发誓送方老夫子返乡也毫无想法，桃儿就信了爷是完全的助人为乐！”
胤禟胸膛微震，他在轻笑。“桃儿你能不能不要什么事都这么明白？”
被我说中了吧？
“就知道爷又是无为而为！”我说道。
胤禟对我坦诚，他原本对方苞施恩并未图回报，可随着离京计划的形成，随着方苞的获释，便开始有了想法。方苞刚刚从狱中出来，心灰意冷之下，只想回乡种田，不再理治国朝政之类的事。
“他的学问就此埋没，多少令人遗憾！”胤禟说道。“让他教教大米小米，也算是不至于全然埋没了他。”
“所以你才会一路上对他倍加关照，让他感激之下，不好拒绝你请他教大米小米的要求？”
“嗯，那也要大米小米争气！方苞收徒可是很挑剔的。在京城，多少亲王府里的子弟想让他教，都被他拒了。”
“他对大米小米今天的表现还算是满意吧？”我问。虽然没想让大米以后参与朝政，但对大米小米能否请个好先生，我也是极为关心的。
“嗯，他对大米赞不绝口，对小米也极喜欢，已经答应做他们的师傅了。”
“呀，那明天要好好举行个拜师礼！”
大米小米在淮安拜师是三天前的事了。我们现在正进入扬州城。
第62章 春临扬州2010-02-17 22:58方苞原本是要回他的老家安徽桐城的，但拜师礼后，他便安心跟着我们走南闯北了。
胤禟视察的路线是走东线沿海，从北向南，往西再向北。这一圈就要把直隶、山东、江浙、福建、两广、两湖、山西、陕西、甘宁都走个遍。
其实，视察全国的牢狱是假，带我远离京城那个危险源才是真，这一圈自然是能多大就跑多大。按我心里的想法，最好是跑到老，永远别回京城了，虽然我知道这个想法不切实际。
拜师时，我把夏锦和小牛子也叫了过去，让他们一起给方苞见礼。知道方苞收徒严苛，便对方苞说他们是大米小米的陪读。反正方苞一个羊是赶，一群羊也是放，不多这么一个两个。让夏锦和小牛子也受受名师的指导对他们只有好处。
小荷因此对我的态度改观了很多，对于下人来说，孩子能和小主子一起受教育，是改变他一生命运的契机。这自然会让她和小五对我感激不尽，但她见了我也没有一下变得热情洋溢，仍有些淡淡的。只是不再刻意针对我。
昨天，马车停在一条小河边休息，几个孩子都跑到河滩上看马喝水，胤禟在马车边与方苞说话，我一个人站在河滩上看着孩子们玩耍。小荷静静走到我身边，低声说道：“我说了那么多对你不客气的话，你为什么不生气？还让小牛子跟着三个小主子一起读书？”
我笑了笑，目光仍看着玩耍着的四个孩子，问道：“你为什么要对我不客气？”
小荷沉默了一会儿，轻声说道：“因为在我心里，只有一个主子。她活着的时候把我当妹妹。虽然老天不开眼，让她这么早就去了，可我永远当她是主子，也永远当她是姐姐。她没办法再照顾两个小主子，我便要替她照顾他们一辈子，直到我死。”
我中一热，侧头看她，她眼中的目光却是那么真挚而坚定。
“所以，你来了，先是讨了两个小主子的喜欢，又让九爷迷上了你。你对他们好得过头，不像是…”
她停了下来，我却替她接上：“不像是一个刚认识不久的西席应该表现的样子，所以你怀疑我是居心叵测，甚至不怀好意。出于保护小主子的心思，你才针对我，处处防着我。”
我替她把心思都说了出来，她也根本不否认。只盯着我的眼睛问道：“你是吗？”
“我不是。”我回视着她答道。“你一门心思对他们好，我也是！与你的主子情同姐妹，打算以一生回报的，不只你一个人。不要问我是谁，与刘春桃是什么关系，你只要知道我爱她的孩子不比你少，就好了！”
从那次谈话后，我们两个之间似乎形成了一种默契。我们都没有再谈更多这个话题，但在照顾这几个孩子上，却配合得更好。她对我终于有了一份信任，不再时时防范着我会对大米小米不利。
扬州位于长江与京杭大运河交汇处，是拥有两千多年历史的古镇，历来繁华。自古以来，高官显贵、文人雅士就喜欢在烟花三月来此饮酒赋诗、寻欢作乐，留下了无数名词佳句。
此时的扬州，依托运河盐务和长江航运的商机，正是金粉繁华、纸醉金迷之处。
马车缓缓进入了扬州府城的南门，城门口迎候的官员夹道而立，胤禟蹙眉问小五：“他们怎么知道我们今天到扬州府？你向谁透露了什么？”
小五一脸茫然。“爷，奴才没跟谁透露过。你不早嘱咐过奴才们，不要向沿途的官员提前透露咱们的行程么？小五可记得真真儿的。就连王县令的公子请奴才喝酒，奴才都没说。”
胤禟虽不悦，却也下车与官员们客气地寒暄了一番。他拒绝了扬州知府请他住到自己府里去的邀请，却住进了早已准备好的寿芝园。
寿芝园是胤禟早年在扬州置办的别院，生性风流的他以前每年春天都会来这里住上几天，后来朝政事务日渐繁忙，生意也越做越大，便再没时间来此悠游。
空了好几年，终于又迎来主人的垂临，整个园子便热闹了起来。这里的管事是个人称黄伯的白发老伯，他垂手站在我身边，并解答着正在忙于安顿的小五、小荷和杨嬷嬷的问题。
几人很快就把一切都安顿好。
寿芝园分成了春、夏、秋、冬四园。春园中，修竹劲挺，高逾墙垣，如冲霄凌云。丛丛翠竹间，插植着石绿班驳的石笋，以“寸石生情”之态，状出“雨后春笋”之意。门楣两旁题着“一段好春不忍藏，最是含情带雨竹”的联，点破了“春山”的主题。
如此绝妙的构思和意境，突显了主人的修养品味和情趣。我正要问这园景最初是谁的设计，便听黄伯主动介绍：“当年九爷来扬州都是住在这春园之中，便也对春园格外着紧。自打九爷买下了这个园子，便让人在此多植修竹，并插上石笋。这春园之景才名副其实起来。”
原来是胤禟的创意！想想京城的九阿哥府也是构思奇妙、独具匠心，胤禟还真是个讲究的，在生活品位一直不低。跟着他，在物质生活上，绝对亏不了。
要说我来到大清，就穿到他府里，老天也真是够照顾我的。若是穿到一个抠门的家伙的府里，哪享得到这份福？
夏、秋、冬三园也各有特色，但现在正是春天，住在春园正合时节，我便也选在了春园居住。
胤禟要跟扬州府的官员们做那些表面功夫，并没跟车一起回来，而是在城门口就被本地官员们接去接风洗尘了。
扬州知府当然也邀请了我和大米小米，但被胤禟婉然谢绝。我们一早就说好了，我尽量少在各地官员面前露面。一是这次出来是以考察工作为名，家眷不好太过招摇；二是本来就想离开众人的视线才离京的，我又怎会在这里露面出风头！
倒是方苞，作为名震大清的文人，却可以跟胤禟一起出席些官员们的宴请
第63章 神石2010-02-17 23:02自从拜了师，方苞就开始了对几个孩子的授课。他授课的方式十分灵活，在路上时，他只与他们谈谈说说，一路讲些与所经之处有关的历史典故和风俗人物。说说笑笑间，便让人长了知识、开了眼界。有名师指点就是不同。
来到扬州后，胤禟见我极喜欢寿芝园，便决定在这里住上一段日子再走。一安顿下来，方苞便给孩子们正式授课。今天是第一天，很好奇大米小米会如何对方苞。还记得以前他们上课时，可没少给先生捣乱。
我不放心地站在外面听了会儿，听见大米小米都对老先生十分敬服，没有一点要捣乱的意思，才放下心来。
正要悄悄走开，却见狗儿跑了来。
狗儿这一年吃得好，住得好，个子长高了不少，再也不是原先那个瘦弱的小乞丐了。
狗儿是我们临离京时，才决定带上的。
离京前，我只做了两个方面的准备。一是把以前住的小院子里的东西收拾一下，另一个就是安排小棒子和狗儿他们的生活，其它的，都有下人们做，用不着我操心。
我对小棒子和狗儿说了些我不在时要注意的事，本想着再安排狗儿见一下秦道然，让秦道然适当关照着他们，就算安排妥当了，可狗儿却不愿意。他不愿老呆在京城，想跟着我去南方。
狗儿原本就是扬州人，那一年家乡发大水，才跟着爷爷逃荒而来。爷爷死了，便一个人在京城做小乞丐。来京城两年了，想回老家看看也是人之常情。只是，京城的事，怕是要另做安排了。
正在沉吟间，狗儿却突然说道：“闵姐姐，扬州不远，我可以自己寻去，不会给你们添麻烦。”
这孩子自尊心还挺强，把我的沉吟误会成嫌带着他麻烦了，便想自己回去。
我忙说道：“带着你一起去也麻烦不到哪儿去，只是，你在京城地头已经混熟了，又有了一群兄弟和自己的臭豆腐摊子，衣食无忧。而扬州也没有你的亲人了，你回去怕是会过得辛苦。”
“闵姐姐，我在扬州还有个很好的邻居李奶奶，她家的花儿姐姐也与我很是要好，而且，我还有个两年前在逃荒路上失散的哥哥，水灾过去这么久了，说不定他早就回去了。我很想回去看看他们是不是都好…，另外，”他眼睛忽的一亮。“另外，我还想实现闵姐姐说过的小棒子臭豆腐连锁的事，我想把小棒子臭豆腐连锁到扬州去。”
狗儿！他真是太让我意外了！
以前我对他们说过连锁经营的事，一个品牌打响了，可以复制成功的模式，发展连锁经营，让品牌效应最大化。可我当时只是随口说说，目的是想让他们对经营好臭豆腐生意充满信心。没成想这孩子倒认了真，不但记住了我的话，还时时想着实现连锁经营的蓝图。