“你们做成了一笔生意？”爹背着手也赶了过来，用肯定的语气问到，“是不是周家的替他们亲家来买萝卜干了？”
“他们暂时还没有买，”云芳笑着摇了摇头，挑着眉头问到，“就是来问了问咱们家还有没有，问准了，她在回家商量去看要买多少。爹，这事你怎么知道的啊？”
爹也学着云芳的样子，一挑眉头，说到，“我刚才从外面回来的时候看到那周家的人正在她家门口白活呢，看到我过去，隔着老远的就笑着和我打招呼，夸你懂事呢。”
爹笑呵呵的说完，马上分析到，“那周家的是个无利不起早的，她能当着这么多人的面夸你，我就知道肯定是她来了咱们家，你这个丫头给了她甜头了。可咱们家能拿的出手的就是萝卜干了，你们又不会平白无故的给她，那她就是来买咱们的东西，你这个丫头心好，多给了她一碗也是可能的。”
“爹，你猜得的还真差不多呢，那周嫂子虽然今天没有买萝卜条，芳儿我也送了她一碗，让她和她的亲戚先尝尝。”云芳对着爹佩服的一竖大拇指，一五一十的说了出来，却隐瞒了之后她和娘、姐姐商量着要借着这个事情整治下周嫂子的主意。
爹点了点头，还没说话呢，哥哥大山就粗声粗气的接了口，“芳儿好心送他们尝尝，那周家的还一定领情呢，别看她当着爹的面夸你，背后不定说啥不好听的呢。”
“嘴长在她身上，随她怎么说去吧，”云芳满不在乎的昂了昂头，“爹，大哥，你们跑了一个上午都累了，快点进屋歇歇，一会儿就能吃饭了。”
爹看着快乐的云芳张了张嘴，还是什么也没说，带着一脸的怜惜进了里屋，大山看爹没说什么，也住了嘴，跟着他一起进屋了。
云芳刚想进屋，就听到大门外一个细声细气的招呼，“话姐姐，芳姐姐，你们在家么？”
好像是小柱子的声音。
云芳抬起的腿又放了下来，一转身子，几步就走到了大门边，打开了自己的木门，果然看到小柱子正紧绷着一张小脸在门边等着呢。
“咦，是小柱子啊，快进来吧。”云芳看蹦着脸的小柱子，闪身让开了自己的大门口，连声说着。
“不，芳儿姐姐，我，我不进去了，我是来告诉你一句话的。”小柱子说着话，还警惕四处看了一眼。
云芳一皱眉，不解的问到，“你来告诉我什么？你嫂子又欺负你了？她又打你了？你别怕，我带你找她去。”
“芳儿姐姐别着急，不是我嫂子欺负我，她现在对我好多了，不敢打我呢。”小柱子劝着云芳，可是他那张小脸上却浮现了一个愤愤的怒容，向前一倾身子，小声的说到，“我刚才在村那头玩，听到周嫂子悄悄的和你别人说话，她，她，她说你是憨包呢。”
云芳早就预料到周嫂子会在背后说三道四的，不过她以为她至少会忍上两天，等到周五柳的婚事办完了，他们亲加不需要蓝家的萝卜干的时候才说呢。没想到她还是高估了这个周嫂子的人品和耐性。
就在云芳和小柱子说话的时候，屋子里的云华听到动静也赶了出来，正好听到了小柱子的最后一句话，她细长的眉毛拧到了一切，气呼呼的哼了一声，“哼，这个周家的，真是个白眼狼！她的良心全叫狗给给吃了，别人的好心都被她当成了驴肝肺。”
小柱子很少看到温柔的云华姐姐生气的样子，他禁不住一哆嗦，结结巴巴的说道，“华儿，姐姐，我，我，我，…”
“小柱子是好样的，姐姐不是生你的气呢，”云华意识到自己吓到了小柱子，赶紧缓和了脸色，弯了腰，抚摸这小柱子的头，和颜悦色的说道，“来，跟华姐姐进来吧。”
“不，我不进去了，”小柱子摇了摇头，“我是偷偷的溜出来玩的，我得赶紧的回去了，要不然小侄子找不到我该大哭了。”
小柱子说者话，扭头就跑了，一边跑着还一边回过了头来，向着云芳和云华姐妹俩人招了招手。
云芳脸上带着笑，遥遥的对着小柱子挥了挥手，才又回身摇晃着姐姐的肩膀劝到，“咱们牛早就知道周嫂子是这样的人了，何必要生气呢。倒是小柱子这孩子是个知恩的，宁可冒着被他嫂子打，也还偷偷的来给咱们送信。”
“是啊，小柱子仁义，不枉费咱们替他操心呢，他长大肯定能撑起他们秋家的门户来。”云华被云芳带着转了心思，望着小柱子的身影消失的方向，脸上透出了感慨的笑容来。
“走吧，咱们回去吧，”云芳一扯云华的袖子，小声的说道，“回去后别和娘说小柱子送来的这信，要不然啊，又要让娘白白的生气了。”
“好，我知道，只要你那个法子能治了那个周嫂子，我也就忍下了。”云华点了点头。
这时候娘的声音从屋里传了出来，“外面是谁来了，家里来坐吧。”
“没，没谁，”云芳冲着云华眨了眨眼，大声的说道，“我们就是出来看看，看看石头哥哥回来了没有。”
云芳正睁着眼说瞎话呢，无意间一抬头，远远就看到小石头从村子那头走了回来，她马上继续喊道，“娘，石头哥哥回来了，咱们准备吃饭吧。”
云芳说话间，小石头已经来到了门口，看到云华和云芳两姐妹，一愣，“咦，你们怎么都站在门口啊？出了什么事么？”
云芳眨了眨眼，笑着说道，“没有，没有，我们就是看你还没回来，出来看看的。石头哥哥走了一个上午，累了把，快点回家吧。”
屋子里，娘已经做好了午饭，看到云华、云芳和小石头一起回来，招呼道，“都回来了，吃饭吧，吃饭吧。”
爹掐熄了大烟袋，随手放在了炕沿儿上，抬头对着小石问道，“李家的灯笼还回去了，他们家没有说什么别的话吧？”
爹的话一出口，娘也抬头看了过来，不放心的说道，“李家最难缠就是他媳妇了，她那一张嘴说出来的话最难听了，她没难为你吧。”
“没，没有，”小石头赶紧摆了摆手，咽了口吐沫，解释道，“我就是给他们家还灯笼去，她能说出什么来啊，她又不是个疯子到处乱咬人的。”
大山看了看有些紧张的小石头，皱着眉头说到，“看你的样子，就知道李家肯定没有什么好话，当初是那李家的儿子李锦容主动提出来要把灯笼借给我们的，他怎么说？”
“那李锦容没在家，听土丫说他好象是给一个表亲家帮忙去了，”这一次小石头到没有迟疑，很快的说完这话，小石头议捂自己的肚子，岔开了话题，“昨天在马车上没觉得这李子沟离的远，今天走着一个来回，还真不近了，肚子都走饿了。”
爹和娘相互看了一眼，爹轻轻的摇了摇头，娘会意的点了点头，大声的说道，“小石头说的对，咱就是去还个灯笼，又不是去求什么，还给他们就行了。肚子饿了，咱们就吃饭吧。”
大山还想再说些什么，一旁的云华扯了扯他的袖子阻止了他，她自己则抢先着说到，“大家都到齐了，我这就掀锅准备吃饭。”
“掀锅，掀锅，吃饭，吃饭。”
娘大声的说着，转身去了灶台边，这场关于送灯笼的话题就算彻底的结了过去。
064 小石头的思量
其实，小石头在李家的遭遇可不像他说的那么轻描淡写。
李锦容这个当事人没在家，他娘可是把小石头前前后后、左左右右的审问了半天，那话里话外的就是说蓝家人偷偷摸摸的拿了他们家的灯笼，又装作好人样给送了回来，分明就是看着他们家富裕，想套近乎的。
饶是小石头脾气好，还是差点把灯笼直接摔在她那张自觉高人一等的脸上，砸碎了她那令人厌恶的笑容。
不过，小石头也知道爹和娘之所以派他来还灯笼，而不是大山哥，就是不想再和李家有什么瓜葛，冲动的结果很可能会引起旧事重提，到时候受伤害的还是已经被毒蛇毁了容的芳儿。
小石头硬是咽下了这口气，憋屈着离开了李家，他也不打算把这些委屈和家里人说，说出来也不过徒增大家的气愤，于事无补的。
因此，面对着大家的询问，小石头选择了隐瞒，只是轻描淡写的一带而过。现在，这件事情总算揭过去了，小石头悄悄的松了一口气。
小石头向着爹的身边挪了挪身子，又说起了另外一件事，“爹，我今天在李子沟特意看了，没有看到那天我们看到的母马，估摸着是那马快下崽了，人家没有拴出来吧。”
“你没去菊大娘家打听打听么？”娘端着两碗热腾腾的饭进来了，她放了饭碗，插嘴问到。
“我去菊大娘家问了，菊大娘走亲戚去了没在家，家里只有他家的老三李永拴一个人在家呢，他答应说是给咱们扫听着点，说是一打听到了消息就给咱们来个信。”小石头清晰的说道。
“好，这样挺好，”爹没有了烟袋在手，满意的搓了搓手，“他们家的老三我也见到过的，是个老实巴交的人，你把事托付给了他也行，咱们就踏实的等信吧。”
“行了，这事急也没用的，”娘坐最后把菜叶端了进来，说到，“行了，跑了大半天的了，吃饭吧。”
小石头跑这一趟李子沟的事就算告一段落了，大家也就吃起了自己眼前到饭来。
饭毕，大家照例没有马上离开饭桌，而是围在一起闲聊。
小石头想了想，说道，“爹，娘，着眼瞅着办事的日子没有几天了，我想着先请人把那两头猪杀了，提前拾掇着，省的紧根底下再手忙脚乱的。”
“嗯，”爹又点上了他的烟袋，‘吧嗒’的吸了一口，才抬头说道，“这事我和你娘也合计过了，打算请果子王的王一刀给干这个事。王一刀干活利落，收拾的干净，咱们请了他，把事情干漂亮点。”
“嗯，我也听说过这个王一刀”小石头点了点头，“活干的没得说，就是有个怪毛病，从来不肯帮人家上门杀猪，还专门喜欢捣鼓猪头肉吃。”
“我听人家说啊，那王一刀不喜欢上门给人家杀猪，就是为了新鲜的吃猪头肉，”大山也插嘴说到，“这事也怪了，猪头肉没有多少白肉，又是猪嘴又是猪耳朵的这么脏，可是让王一刀那么一拾掇，还特别好吃呢，据说一到年根地下的时候，专门有人守在王一刀家，等着上门请他杀猪的，然后出钱买王一刀收拾的猪头肉呢。”
“就是啊，那个王一刀帮忙杀猪，分文不收，只要了猪头肉，拾掇出来卖了，也是不少的钱呢，”娘也补充着说道，“不过，咱们送了两个猪去请他杀，他也只取一副猪头，另一幅还是会让咱带回来的。”
“带回来咱们也不会拾掇，”爹磕了磕大烟袋杆，说道，“还不如把两个猪头都留给王一刀呢，咱们一家子都跟着去，在他们家吃上一顿，这事也就能算上两清了。”
“行，我听爹娘的，咱们就找这个王一刀了，”小石头笑着说道，“我呆会就去三奶奶家借下他们的马车，明天一早咱们大伙就带着猪去找果子王的王一刀去。”
“明天就去啊？”娘皱了皱眉，盘算到，“后天就是周家的五柳出门子的日子，她上午来定下了咱们的萝卜条，就是没说妥要多少，我琢磨着明天一早他们亲家就该上门来买了，咱们明天不能都去。”
娘说着这话，眼神一抬，望着云芳说道，“芳儿，你跟娘说说，打算怎么办，你们明天去果子王，我留下等着那周家的上门。”
“不，”云芳摇了摇头，坚决的说，“明天你们都去果子王，我一个人留下等他们就行了。”
“你一个小孩子家家的，哪能一个人等她呢，那周家的可不是个善茬，”爹也马上反对说，“我看啊，还是让你娘灯她吧。”
云芳冲着娘眨了眨眼，轻松的说道，“我知道那个周嫂子不是善茬，最喜欢占便宜了。所以啊，有些话，有些事只有我这个小孩子才好说出来呢，你们都走吧，你们在场，反而会让那个周嫂子有机会撒泼。”
“芳儿说的也对，”大山瞪了瞪眼，说到，“今天中午我回家的时候还看到她在自家门口喝一大群人白火呢，明天我陪着芳儿留下，你们就放心的去吧，我不会让芳儿吃亏的。再说了，他们是上门买东西，咱们收钱卖东西，周家的就是再嘴碎，也不会当着他们亲家的面胡闹啊，她不顾她自己的面子，还得顾忌五柳的面子呢。”
娘的神色转了转，有些拿不定主意了。
周嫂子这事是从他们找了云华送亲而起的，上午周嫂子上门来，云华也是一直看到眼里的，就在吃饭前，小柱子还来给她送信，周嫂子在背后说云芳的坏话呢。
虽然妹妹不想让娘知道这件事，云华心里却是越琢磨越生气，说到，“芳儿，明天我和你一起留下，再不能让那周嫂子得了便宜还卖乖了。”
“不用，”云芳摇了摇头，“姐姐一向面慈心软的，自己被气坏了也气不着别人。再说了，后天你还要去给她们家送亲呢，你出面万一闹僵了也不好，明天我和哥哥在家就好。”
爹看了看没有主意的娘，又瞅了瞅了一脸愤然的云华，问道，“明天不就是卖个萝卜干么，怎么我听着就像周家的要上门打架一样啊，这是怎么回事？上午她是不是来说什么了？”
“没有，没有，”云芳一边朝着娘和姐姐使劲的眨眼，一边否认到，“这不是你们都说那周家的爱占个小便宜吗，所以她们担心我被骗。爹你放心吧，我不会被人家欺负的。”
“要不，你明天还是戴上皮帽子跟我们去果子王吧，家里你哥一个人留下也行。”爹狐疑着，最后说到。
“不，不，我又不想戴皮帽子了，我也害怕杀猪，我不跟你们去，明天我哪也不去，就在家里。”云芳使劲摇晃着爹的哥哥，有些撒泼的说道。
“好，好，好，”爹被云芳摇晃的有些头晕，投降的说道，“爹依你，爹什么都依你，你快别晃了，你再晃爹这把老骨头就要被你晃散架了。”
爹松了口，事情就算定下来了，大家也就分头准备去了。
最后还是大山去三奶奶家借了车马，爹和小石头请了村子里的人帮忙，把小石头养的那两头大猪结识的捆了起来。
一夜无话。
第二天，一家人就都一大清早的就起了身，快速的吃了早饭，爹娘就带着云华和小石头准备出发了，两头大猪被饿了两顿，又被死死的捆了一夜，饿的直哼哼，临上车时连挣扎的力气也没有了，不用别人帮忙，蓝家自己就把它们弄上了大车。
这一次是爹赶车，随着小鞭子一声轻响，马儿‘得得得’的小跑了起来，沿着村子里唯一的那条街道，离家而去。
065 李锦容进村
爹在车辕上坐着赶车，小石头在另一边的车辕上陪着，车厢里是两头臭烘烘的大猪，娘和云华也就坐在了车帮上，好在果子沟离着并不太远，忍一忍也就过去了。
爹驾车的本事好，马儿跑的又快又稳，不一会儿就跑出了到了村子的另一头，正好路过周家的门前。
小石头看着周家迎进去的人影，奇怪的‘咦’了一声，“咦，那个人好眼熟啊，好像在哪里见过似的。”
“估摸着是周家的亲家来了，他们槐树里离着咱们松坡屯也不算太远，说不定个在哪里碰上过呢。”爹一边赶着车，一边不在意的说到。
“不对，好像就这两天见过这个人，”小石头一遍困惑的说着，一边扭着身子向后看，突然他喊了起来，“啊，我想起来了，那人不是周家的亲家，是李子沟的李锦容，我昨天去还灯笼他没在家，说是串亲戚去了，原来是来了咱们松坡屯啊。”
小石头的话让娘和云华也上了心，纷纷的扭头往后看，可惜马车跑远了，周家的门也关上了，她们什么也没看到。
娘一直惦记着云芳，禁不住嘟囔了一句，“那个李家小子怎么又和周家搅和在一起了，以前也没听说他们和咱们这儿有亲戚啊，难道是我记错了，他们有什么八竿子打不着的表亲？”
“娘，你别担心了，”云华思量着说道，“我感觉自从芳儿再次开口说话以来，她的性子开朗多了，好像一下子经历了很多事，长大了多少岁一样，突然一下子开了窍一样，有时候啊我都感觉她是个姐姐，我是个妹妹呢。”
云华的话让娘也沉默了一下，其实不光是云华有这样的感觉，她这个当娘的感觉更加的强烈了，回想芳儿这几天干的事情，从井水里熬盐，又用盐腌萝卜，很多事情都是她这个当娘的从来都没想过的。
而芳儿丫头说出来的话，一句顶一句的，句句在理，虽然不时的还有些小孩子性子，却每每都让自己这个当娘的开心不已，一点也看不出她原来那副半死不活的样子了。
当然，关于这一切的改变，芳儿自己也解释过，说她做了奇怪的梦，梦到了和善的老神仙。难道是老神仙也可怜芳儿过的太苦了，特意入梦来开导她，点化她的么？是芳儿这丫头时来运转了么？是到了让自己这个当娘的放心的时候了么？
娘一时间怔怔的想出了神，云华以为娘还在担心，她摇了摇娘的胳膊，劝到，“娘，你别担心了，芳儿既然说她有办法出气，就肯定有办法的，咱们就踏踏实实的去果子王吧。”
娘终于点了点头，“嗯，芳儿那孩子总有一天要嫁出去的，当娘的不能护着他一辈子，总得让她自己历练历练的，我不担心，不担心的。”
娘两个说说话话的，马车继续前行，偶然遇到李锦容的意外并没有让一家人停下来。可是他们并没有想到，这个李子沟的李锦容却不是她们松坡屯的一个匆匆过客，在接下来的日子里，他将和他们一家搭上千丝万缕的关系。
蓝家的马车远去了，周嫂子一家也热情的把李锦容迎进了家门。
其实，蓝庆生没有记错，这李锦容算不上周家的什么亲戚，他是周五柳婆家的亲戚，是五柳要嫁的那个赵永安的表弟。
赵家得知李子沟办喜事人家买了萝卜条的事情就是通过李锦容的嘴传过去的，听了李锦容的劝说，赵永安的爹立即派了他们家的老大赵永贵找来了周家打听这件事情。
周家人稍稍一商量之后，伶伶俐俐的周嫂子立即满口应承着去了蓝家，不大一会功夫就带了一碗好吃的萝卜条来。
周嫂子带回了美味的萝卜干，赵永贵一尝之后非常满意，对这个很会办事的亲家母也就高看了一眼，赵老大恭恭敬敬的道了谢之后，带着那碗萝卜条回了自己的家，回去商议购买的事情了。
赵老大回去之后，把打听到的情形详细的说了，又拿出了那碗萝卜条给一家子人品尝了，赵老爹当即就决定买上几十文钱的，给老三的婚宴上增加上这道美味的菜肴，好好的在村子里长长脸。
赵家商量妥当，还是准备让赵永贵再跑一趟，提前一天买回萝卜条，这时候李锦容自告奋勇的站了出来，说是赵家马上就办大喜事，诸事繁杂，赵大哥还是在家帮忙，买萝卜条这事他去跑一趟就行了。
赵老爹满心欢喜，直夸这个外甥懂事，当即就拿出了三十六文钱来，准备买上十八碗，要一个‘八’字，预示着小两口以后财源滚滚，能发大财。
李锦容接了小半袋子的大子，匆匆的吃了几口早饭之后就立即赶来了松坡屯，打听着进了周家。
周五柳是马上就要做新娘子的人了，对于赵永安的表弟，她不方便出面招呼，还是躲了起来，招呼李锦容的事就落在了她娘周嫂子的身上。
周嫂子看着穿着崭新衣裳的李锦容，知道这将是自家女儿的一门富裕亲戚，她招呼的就更加的殷勤了。
周嫂子眉眼里全是笑容，亲切的招呼道，“锦容啊，快点进屋吧，你是永安的表弟，也就不是外人了，来到这里就想自己家一样，可别客气了。”
“老周啊，快点把咱们准备过年招待贵客的茶叶末拿来，给他表弟泡上，”周嫂子一边大声的吩咐着五柳她爹，扭头又满脸堆笑的说道，“他表弟啊，咱么呢庄户人家没有什么好东西招呼你，就是这点茶叶是去年特意托人从县城的大茶叶铺子里买来的，婶子平时舍不得喝，留着招呼贵客呢。”
“周婶子，快别让周大叔忙乎了，”李锦容赶紧摆了摆手，谦逊的说道，“锦容这一次是替舅舅买萝卜条的，家里还有一大堆的事，一大堆的人等着呢，咱们还是尽快去买了吧。”
说着话，李锦容从怀里透出了钱袋子，双手递到了周嫂子的面前，“锦容和那家人不熟悉，一切就都麻烦婶子操心了。”
“不急在这一会儿的，亲家也真是的，怎么还拿了钱来呢，这几个大子我们家也出的起的。”周嫂子说着客套的话，还是伸手接过了钱袋子。
不动生色的掂了掂，周嫂子脸上的笑容更加灿烂了，满有把握的说到，“他表弟啊，不是你周婶子夸海口，咱们周家在松坡屯人缘那是最好的，那天我一去说五柳办喜事要买他们的萝卜条，蓝家立即就说他们一准给咱们留着，不会耽搁了咱们的大事的。”