“好吧。我把大扇府的‘人’院交给你。不懂没关系，会有人帮你的。”龙婴再次威胁的看了青羽一眼，“如果见到甲先生他们，不准说你见过他们。”
青羽忽然明白了：龙婴准备了很久吧？她听到山腹里的打铁声，是不是在造兵器？甲先生他们做了那么多、那么好的扇子，却没在栖城扬名，也许那些“假栖城扇”就是他们做的了，卖出去好筹钱——什么事都要用钱，他办这么大的事，自然更需要钱了——现在他顶替了真正的少城主，要把自己的亲信安插进扇业、要遵守诺言娶她，又不能让别人知道内情，所以必须命令她守口如瓶。真正的少城主是胖子吧，前几天满城在捉什么危险的大盗，根本是龙婴在搜捕胖子吧！
原来她不笨，这么复杂的事，也可以想清楚。青羽像一下子、终于长成了大人。长大是件沉重的事，她一点都笑不出来。
“喏。”龙婴把件东西递给她。
旧银柄的绿芒小弯刀，刀刃和刀柄已经重新组装在一起。
奇怪。青羽想。当初他把刀柄送她，她收好了，放在何家扇坊呢。他怎么拿得到？也许因为他是少城主。也许，就因为当少城主有这么多方便，所以人人想当。青羽只是想不通：当上了，是否就值得？
“我说过，日后相见，我再把刀刃给你。现在幸未食言。但只有我在你身边时，你才能用。”龙婴叮咛，“我怕你割到手。”
他眼前闪过上次，青羽差点削到手、还亏他一手捉住的场景，语气里融进温存。
青羽想告诉他，他说的话不错，她多多练习之后，果然不太会伤到手了。她还想谢谢他，多亏他鼓励她、还找师傅点拨她，她才能对扇技更有信心。
时过境迁，物是人非，那些倾诉、感谢，再也说不出口，青羽低眸望着这把刀，并没有接，只道：“如果要用得这么小心的刀，那一定不是属于我的刀。多谢您，但是我不要。”
“那你要什么？”龙婴动气。
“要回去。”青羽眼巴巴的看他，“何家扇坊，还有——”怯怯看一眼嘉，“云心虽然对不起坊主，但是她其实也好可怜哦，我答应过她…”
“等一下。”龙婴想了想，皱眉自箱格子里检出一份奏表——这格子，打开来是个书架、闭回去是个铁箱，里面满满塞着折子本子。在等她起床的时候，他就是一边等待、一边批着折子的——打开奏表，他瞄了一眼，迅速找到那一行：“不错，秦家的案，报称找到凶手线索，是云水坊义女云心。”
“怎么会！谁说的？”青羽扑过去看。但见一张纸上密密麻麻，是各桩案件进展情况的简报，云心之语，只占了一行。
“你朋友？”龙婴问。青羽大力点头。嘉咳了一声。
“好吧，你先去吃早饭。既选了大扇府，我会叫人领你过去。你乖乖的，我问了详情之后，自会告诉你。”龙婴把青羽挥退，回头问嘉，“你知道内情？”
“瞒不过少城主。”嘉笑，“这丫头想偷妾身的东西，作茧自缚。要叫妾身说，妾身说她自寻死路。”
龙婴点点头。小罗刹甚是关注这件案子，定要治凶手死罪，若是嘉跟青羽一道求情，他怕要为难。
小罗刹与秦歌非亲非故，但秦歌肯哄她，骤然死于非命，她就像失却了一只心爱的狗狗，怒发冲冠。龙婴也明白她的心意。她对他的爱，自幼萌生、绝无转移，他是放心的，但他不可能有同等的爱回报给她，所以只能在其他方面纵容她一些。小罗刹发现青羽窝藏真正的少城主，暂不动手，想趁机陷害说青羽有意想反对龙婴，好让龙婴壮士断腕、亲手除掉青羽。龙婴及时发现了，亲自出手把人带走，事后也只是狠狠训诫小罗刹一番，严令下次不许再犯。青羽一场大祸，不知不觉消弭于无形，小罗刹为此顿足哭了多少，青羽还不知道哩！
后来秦歌案发。小罗刹与父亲一道，是里里外外替龙婴办事的，耳目灵通，听得此信，原来只把秦歌当作偶尔消遣的好玩人物、并不甚放在眼睛里，一朝听说天人永隔，骤似心头空空落落剜去一大块，血泪无从着落，咬紧牙关在龙婴面前一字一字请旨，要把凶手寸磔，龙婴早已应下了。如今云心收监，小罗刹没有闯进去寸磔她，还是因为龙婴意思，不得冲夺有司威严，待官家问准了罪，把有关人等一并挖出来，到时该杀的杀、该剐的剐，自不容情。
虽没想到青羽这般回护云心，但青羽是个傻丫头，到时随便编几句谎话，料不难唬弄过去。嘉跟云心也有仇，事便顺当了。
龙婴这样想着，便笑道：“这丫头着实没眼力，竟犯到坊主头上，她果犯了杀人罪，便开刀给坊主消气罢。我仍有事务要处理，青羽待会儿去大扇府，我不能奉陪，只有偏劳坊主了。‘人字院’诸般事务，虽自有主簿们办理，青羽要当院主，只怕还有点勉强，要坊主帮衬了。”
嘉一一应着，道：“这个自然。”莞尔一笑道，“等她有了人望，正好少城主登基，立为夫人，理所宜当，众人不会疑惑，反传一段佳话。”
龙婴致谢：“还是坊主提点得好。让人以为她在宝扇会同少城主初遇，胜过没头没脑硬接进宫里来。坊主功不可没。”
嘉谦逊几句、与龙婴又互相奉承几句，各各辞别了。
大扇府共有三个院子，六扇朝街大门高高大大，挂着匾额，轻易是不开的，里头进去，有一座正厅、几座小花厅，供三院接待贵客使用。过了花厅，后面“品”字形三座院子，分“天”、“地”、“人”三个头衔，天院是供应扇材的，地院是制扇的，人院却是统管人事、并负责一切有关买卖事务的。青羽想自己，既不懂人事、又不通商务，无非豁着命痴想，才造出一两把扇子来，分进地院打杂已经很了不起，怎能到人院作院主？这安排好生奇怪。
她不知道，龙婴成心抬举她，想那两个院子，都是真才实干的地方，放个年轻姑娘，老工匠们怎能服？只有人字院，管理杂务，不牵涉到前辈名匠们的权威，才放得下她去。虽说买卖做得好，也需要真才实干，好在有官府做靠山、又有龙婴看准的精干买办帮忙跑腿、再有嘉在背后坐镇，那是断出不得岔子的了。
三个院子各自有门，可以独立进出，人字院的门朝北，嘉和青羽便从那儿进，步入第一重门，有门禁验了身份、给她们请了安，转过一道高高的粉墙，入二重门内，只见青松绿竹，夹着一道白石子砌的通路，旁边有个鱼池，养了数十尾锦鲤，隔岸开着一片梅花，前头是白梅，后头又掩了几树红的，色彩鲜明可爱。梅花边有个小门儿，进去便见一条九曲回廊，前头的青松绿竹，跨了墙又连绵到这边来，给一大丛玲珑太湖石假山截住，山石边两棵巨柏，护定了芭蕉兰草，回廊也到尽头，便见亭台楼宇，正中的一座，朱檐下挂着绛纱宫灯，托出“人和商泰”一块珠攒的牌匾，便是人字院正楼。一干主簿、买办、知事、胥吏，都捧着本等的册子迎接青羽，口称“院主”，把自己介绍一遍、又把自己办的事也介绍一遍，青羽听不得几个字，就头疼起来，嘉给她个眼色，她只有乖乖的坐好，让那么多话灌进她耳朵，她其实也有听没有懂。属下们又问她“示下”，她哪有什么好“示下”的？坐着只管发呆，嘉待要替她说几句，玉光苑里职公公领着大忠小武来了，带来少城主的话：云心谋人财物、以至害命，是主犯，铁生不合助力、伤成人命，是协从，俱要问成死罪，其余人等，有司还在定夺中。
“怎么可能，怎么可能？”青羽嚷嚷着跳起来。嘉按下她：“做什么？”“我要去看看。他们不会故意杀死秦歌的。如果是无意中害死了秦歌，他们一定也很后悔，怎么可以再多杀他们两条人命呢？那不是在悲剧上再添加悲剧吗？！”青羽道，“我不要这种事发生！”
嘉叹口气：“我去看吧。天、地两院的人，稍后还要同你见礼，你乖一点，要把礼数走下去。”转向职公公，“这边拜托你照顾了。”职公公自躬身答应不提。
青羽看着嘉走开，怪烦恼的坐回去，看了看满堂低头哈腰等候她训话的人们，忽然冲动道：“你们都不可以死、也不可以受伤。”
“嘎？”满堂人都掏耳朵。
“做买卖是很重要的事，我们要努力养活自己、也要努力帮其他人活得更好。而我们自己，为了任何理由，都不可以受伤害。”青羽大声道，“这就是我们要坚持的事！”
嘉去死牢探访云心。
照理说，一干人众也还在羁押中，整件案子还没从头至尾写成判词经刑部核准呈到御前请朱批，云心的死罪并没有敲定，不该直接押进死牢里。但秦家恨毒云心、小罗刹也恨毒云心，一家有钱、一个有势，上下用起力，云心此刻呆在死牢中、还没上望乡台，已是造化。
走进死牢，一股可怕的气息逼面而来，这座建筑物一定自造成之日起就没见过阳光、也没洗刷过。有臭气也是理所当然。但这股恶臭还不仅仅是不清洁的臭味，仿佛这么多年里、无数囚犯走向死亡之前的血泪、哀鸣、排泄物、甚至生命的一部份都留在这里，混合成厚重的气息，让空气粘稠得有如实体。
嘉掏出早已准备好的白棉手巾，捂住口鼻。
云心戴着厚厚枷锁，坐在单间牢房里，牢房没有窗、没有梁，她没有机会逃跑或者上吊，颈枷非常宽大，她甚至没有机会撞墙。牢房的文化向两个方向发展：一个研究怎样让人更痛苦；一个研究怎样让人求死不得，当官府还不希望他死的时候。
“你怎么进得来？”云心目视嘉，问。
刚进这个牢房时她吐过好几次，到现在仍觉虚弱，但是不怕，羁押只是暂时的，她很快会撒手人寰，真好，她盼着死罪快点定下来，死亡是一种慰籍，让她有勇气面对人生最后的折磨。
“依依，你这个丫头。”嘉在棉巾后摇着头。她不叫她云心、还叫她依依，当她是从前那个卑躬屈膝刻意讨好她的小丫头。这个称呼里搀着毒，云心的脸色本来已经蜡黄，现在简直转成铁青。
“你这丫头，谋虑得太细、给自己留的后路又太少，除非天命站在你那边，否则你很难成功的。显然，它没站在你那边。”嘉感叹。
“所以？”云心牙缝里挤出一句问话。嘉不会这么无聊，进来只为逞一顿口舌之利，她知道得很清楚，嘉是个脚踏实地的人。
“你哥哥他们都无法来探望你，因为他们都作为同案犯牵连，洗剥不干净。我能进来呢，因为我混得比你们都好，这是本事，你也不用嫉妒。这样吧，如果你自尽，前嫌一笔勾消，我不但帮你哥哥脱罪、还出资让云水坊经营得更好，你看如何？”
云心眸光一闪：“我此刻求死不能。”
“人一定要死时，总归死得了的。”嘉很客气的点头，“我相信你这点聪明劲总归还有。”
“为什么逼我这么紧，毫不放松？”云心盯住她。
嘉失笑：“哎，小依依，我警告你别与我为敌时，你也没有放手。”
云心略低了低头，铁枷硌着她的下巴，隔着长长颈枷的枷身，她只能看见自己手枷的一条边儿。“东西，可以放。如果手里抓的是另一个人的手，你怎么放。”她唇角拉了拉。
嘉一怔，也静下去，片刻道：“那末，换个说法：我承认我视你为劲敌。你一日不死，我一日不放心。你现在道行不够，我打你在地，就要趁机把你毁干净，越快越好，留着闹心。”
得敌人如此评价，也算赞扬吧？云心自尊找回很多，微闭双眼，习惯性的想扬一扬头作决定，后脑硌着坚硬的铁枷。也无所谓了，这个形骸，总有一天要还给泥土，早几十年、晚几十年，又有什么区别？“青羽把扶羽扇教给云水坊制作，你不得阻拦。我哥，你会关照。”
“是。”
“那我寻到方便时就会死。”
“一言为定。”
“一言为定。”
两个女人再没这样客气过，彼此以目光代替了击掌盟誓，嘉像对待龙婴一般郑重的欠欠身，告辞离去。
出了大牢，她放下棉手巾，连吁几口气，呼出时长而深、吸时短浅，这般重复几次，觉得肺中残留的浑浊气息排得差不多了，才敢正常呼吸。“身上这一套，回去全丢了。”她想，“不，丢了还不干净，烧了罢。好好泡个香汤，再盘算云水坊买过来后怎么经营。”
她没跟云心说老实话，但也不算撒谎：她会尽力让云水坊蒸蒸向上，在她的名下；她会关照云贵，她相信她为濒临倒闭的云水坊提出的并购价格，会让云贵下半生都过得很好。
“既然我马上就要定死罪了，她为什么急着让我死？”云心在牢里想，“我有生机。也许有谁要救我，她害怕了。既然还有机会活，我现在还不方便死。我要再等等看。”
她对嘉作出的承诺，也不是老实话、也不算撒谎。
青羽在大扇府，已经头晕脑涨。
不晓得多少人要见、多少人要记住，甲先生离上人都在地字院，见了青羽，板脸装不认识，青羽同样板脸，方百姑同她打招呼，她一时都笑不出来，等想到该笑，人家已经走过去了。青羽叹口气，心神俱疲。
中饭是在正门那院子的大花厅吃，晚饭移到小花厅。少城主亲临盛会，宣讲大扇府成立的意义，大概说扇业是合作技，先前大家各自为政，许多力量耗在内斗上，如今官家牵头，诸位可以通力合作，栖城扇业必更上一层楼。满堂大佬都点头，并没露出多么惊讶的样子，也许先前都已经艰苦谈判过、得了好处，早已首肯。忽有个人扬声道：“我的手艺，是我的秘诀，怎么能随便拿出来！”
青羽一惊，见是个老刻师，手指上老茧比城墙厚，大概倚老卖老，所以不怕说真话。青羽一边感慨他勇气，一边为他担心。
龙婴倒不生气，道：“你像从前一样做事。你希望别人怎么配合你，大扇府所有资源会尽力协助你。你想带哪个徒弟，就带；不想带徒弟、就不带。不论如何，在大扇坊做了事，大扇坊终身尊敬，生养死葬。”语气安抚而威严。
他脸上仍戴着那不知什么东西做的面具，皮肉晶莹，同真的一样。但他到底不是胖子。青羽猜胖子纵然没有失忆，与他也不是一类人，气场浑然不同，不知其他人怎么会没有看出来。
——又或者是，但凡看出来的，不是死了、就是像她一样被控制住？
老刻师被龙婴所慑，连连点头，大大赞服。转身之后，青羽看见他向职公公投去询问的眼神，似问自己表演是否有错。
呵原来他根本也是表演。有人扮演异议者，龙婴才有机会刚柔并济解说。青羽觉得索然无味，她思念昏暗油灯下，与谢扶苏隔一张桌子对坐的沉默平静时光。
她忍不住轻轻在心里说：“先生，你在哪里，有否想起我，不必像我想你那样多，只要有百分之一就好，那样，我们的思念就可以交汇。”
因为她对他的思念充塞几乎全部晨昏。
青羽从没试过这样诗情画意，脑海中随便浮起的话都像酸溜溜的戏文。也许思念令人长大。但她从小思念没见过面的母亲，也不见得从小长大。
她叹口气。
龙婴起身离席，青羽犹豫片刻，也追过去。她要问他秦歌一案的事。坊主迟迟不回来，她不放心。
桃树下，她见到两个太监捧着折子请他看，折子上的字照例又密密麻麻，还有人在他耳边低低禀告什么。龙婴目诵耳接，不移时，提朱笔批完两行字、又说了几句话，那些人恭恭敬敬退下。
可怜，做少城主这样吃苦？青羽一点都不觉得这样的职位为何要阴谋阳谋、耗心耗力的争，争到了，怕争回一个早夭。
“你来了？”龙婴回头看她。
“你怎么知道？”青羽捂住嘴。她一直躲在后面，也没有发出声音不是吗？
龙婴只是笑。
对了，若非他知道是她走过来，她也许根本近不得他身三尺。青羽忽然生气：“云心怎样？铁生怎样？我要他们出来，他们不会故意杀人。”
龙婴搓搓眉心：“青羽，听说秦歌也是你朋友？”
“唔…”
“秦歌死在池塘边，整个上半身浸在水里、面颊肿起、额角有伤痕，他当然不可能是自己伸进水里淹死的是不是？云心拿了秦家的油炸竹方子、偷偷做出货品卖给他人。池塘底找出云心的像。云心和铁生那日狼狈跑回何家扇坊，还是你亲眼目睹。你怎么说？”龙婴耐心解释，“铁生也已经认罪。欠债还钱，杀人偿命。铁生云心有你作朋友，秦歌也有父母亲人。青羽，你要我怎么做？”
“即使一时做错、害了人命，也非要偿命不可吗？如果悔过了，不可以用余生赎罪吗？”青羽眸中噙着眼泪，“再说，秦歌绝不会害云心，云心怎么会有必要杀死他？铁生虽然力气大，平常很小心，怎么会随便杀人？这里面一定有蹊跷。”
龙婴实在没办法：“华城有一位著名的捕头，近日要经过我城。我请她特别勘探秦歌一案如何？她要是也证实铁生云心有罪，你不得多言。”
“我…”青羽还想多说。
“这是最后的让步。”龙婴板起脸。青羽只能垂头而退。
嘉很晚才过来，新洗了头发，披一件灰紫地洒线绛色蔷薇软缎袍，不晓得多么低调而妖娆。青羽情不自禁道：“坊主，我怀念你以前的白布袍。”
现在她话比以前多、而且大胆，为什么？也许觉得受伤太重、又觉得大家都开始宠她，于是似乎有权借机发泄。恃宠而骄真正用不着教的。把一个唯唯喏喏的乡下女孩结结实实宠上三天，不用做别的，包她声如莺啭、人比花娇。
嘉看了看自己，出其不意吐露心声：“爱穿宽大素袍子的一向不是我，是你妈妈。我怀念她，把自己打扮成你。现在，你长大成人，我很快慰，于是有力气又做回我自己。”
青羽心下酸软，缓缓问：“我母亲叫苏铁吗？她喜欢穿简单的袍子、会手谈、又会吹埙？”
“不错。”
“那她…到底是个什么样的人呢？”青羽想知道得更多一些。
“愚蠢，固执。”嘉不假思索的回答。
啊跟青羽一样。
“那我父亲呢？”
“精明自私、心狠手辣。”这次的评语比较长。
愚蠢固执的母亲怎会爱上自私狠辣的父亲？青羽想想，不得要领，权且放下这个话题，问眼前的事。“铁生云心，他们两家人怎样？”
“都还好。”嘉拍拍她，“你不要太担心，先专注大扇府营生。”
这次青羽没有听坊主的话。人命关天，由不得她不担心。
华城的捕快大人来时，青羽有点吃惊。这竟是个女子，浓眉大眼，皮肤晒成橄榄色，同青羽完全是两样人，青布衣裤、青布包头，不晓得多爽利，耳际发脚黑油油的，一听委托，即刻应承：“好，案发现场、死者尸身？现在领我去看。”
接待的官员反而有些过意不去：“陈大人风尘未洗，准备的接风宴…”
“陈静明。”她道，“我叫陈静明。我不是大人。”
“陈捕快…”
“我是仵作。”她又纠正，“捕快是擂门抓人的，我只负责查线索。抓人不要找我。”
听众只有躬腰道：“陈仵作。请！”
她果然束束护腕就要走，还是青羽不好意思：“陈姑娘，先吃点东西吧？你远道而来，太劳顿你。”
“包个馒头给我。”她道，“吃东西不用坐席位。一顿吃几个钟头，不停陪笑，干什么？受刑！我是有事，马上还要上路，无谓耽误时间。”说话时已迈出几十步，英姿飒飒。
青羽毫无保留的喜欢上她。
看到现场，她顿足大骂：“勘探现场的是谁？毫不注意！脚印踩得七七八八，当时的痕迹呢？嘎！全踩成泥潭，我查什么？查你们的鞋底？”又问，“死者怎么倒的？我知道上半身在水里下半身在岸上，具体水线浸到他身子哪里？当时水面多高？他手是怎么摆的？脚是怎么摆的？嘎！你们没有画张图留存档案？！”仰天吐气，戟指怒斥，“你们是怎么破案的？指望鬼显灵告诉你们答案？人鬼都会撒谎，现场痕迹不会。你们把现场破坏至此，你们是凶手的帮凶！”
青羽听得目瞪口呆。这样凶悍，不怕得罪人、下次她再过境时没得招待？呵不怕不怕，她本来就不须招待，只要两个馒头一瓢水，稍微带几个钱，路边随处可以买到。
只不知她在华城的顶头上司是谁，这样纵容她，想必华城人民生活一定安乐。因为如此较真的仵作竟可以在官场存活至今。
陈静明喘回一口气，拿手画个圈：“这个范围内，从这一秒起不许人踏进一步，等我回来细看。死者尸体呢？”
秦歌尸体还未落葬，停在灵堂里。陈静明又顿足：“你们栖城潮湿、天气又温吞吞，尸体你们不用冰镇房间再用石灰吸潮？放了这么多天，坏了怎么办？坏了难道看烂肉！”