“什么烂肉？啊啊？什么？”秦太太失惊，抱牢棺木，“开棺验尸？先开了我！”
陈静明不同她废话：“现在至少有两个人因为你儿子的缘故等死。你要他们死，却不要你儿子尸体受检验，天底下可有这种道理？！尸体若如此重要，你就陪这具尸体下坟，那两个人即刻放归宁家，等百年之后这具尸体像所有尸体一样腐烂完，那两人自然也已经变成死人供你鞭尸，你看可好？”看着秦太太的眼泪，语气又转为缓和，“秦太太，人命关天，请允许我检查你的儿子为什么死去。最多一天，我会亲手、很小心的把他的身体送回这里，我保证他的样子同现在不会有区别。”
秦太太仍然泣不成声，双手渐渐从棺木上滑开。
陈静明果然当心，秦歌尸身到检验房里的一路，她亲自扶棺。来帮忙抬尸身的仵作手脚粗一点，她立刻反对：“住手，轻些，这是一个人的尸身，不是大白菜。”
那仵作年纪老大，吃得盐比她的米多，不服管教，嘴里嘟哝：“小丫头片子，懂个毛？再说，抬进来本来就是要切开的。”
“您的孩子如果出了什么事，我也会小心对待他。”陈静明看他一眼，“大叔，这个孩子只有十七岁，他也有父母等在外面，想知道他死因、希望他受到尊重、愿他安息。”
仵作忽然喉头作哽，不发一言的把脸别到一边。
他有个孙子，年少离家。他有很多次想，他也许已经死在外面了，偶尔恶梦，他梦见有人像丢烂泥一样把孩子的尸身扔进乱葬岗。
陈静明双掌合十，对秦歌尸身拜了一拜：“好吗？打扰了。愿你灵魂安息。”转过头对青羽道：“你可以回避了。”
尸身上臭味浸了满室，青羽脸色煞白，摇头：“他是我的朋友。我却维护凶手、还找人切他尸身。我应该陪在旁边。”
陈静明笑了笑：“被指控的凶手。”
“呃？”
“任何人，只有当所有线索确实指向他、民众推选出来的明达人物也都相信是他、代表权威的官员亲自在他判决上盖了印，文案中他才是凶手，否则，就只是被办案者指控的凶手。”
青羽头一次听到这种话，张大眼睛，不是特别懂，心里却有莫名的暖流涌过。
陈静明掀开了罩在秦歌身上的白布单。
青羽以为房间里不可能更臭，她错了。“秦歌，我没有嫌弃你。我不故意的。”她心底喃喃，强忍下呕吐的冲动，眼泪却迸出来。她想念他，始终希望他能活过来，闻到这种气息，才知道，死亡即是死亡，死去的尸体不可能再站起来。
陈静明神色不动，将秦歌体表仔仔细细检查过，取剃刀刮清一块头皮，以新纱布拭净，再取把枊叶形的刀，一刀划开他头皮。
她有一个大箱子，里面像书架一样，满满固定着各种刀子、剪子、锯子、凿子，大小方圆，一应俱全。青羽不太敢问每一种是干什么用的。
陈静明手起刀落，秦歌脑袋像西瓜一样破开来，里面倒不是红的。青羽看见刀锋在一团灰白黑紫间游走，弯腰，终于吐出来，热乎乎的秽物和陈静明给她含了避秽的苏合香圆子一起倾泻到地上。
“每个第一次看见这种情形的人都会吐，你不用内疚。”陈静明安静道，“现在，你退出去，开门时动作小一点，不要让风进来。”
她的刀锋，停在那里，稳如泰山，只到说完话才重新动作。她心有旁鹜时绝不动刀。
青羽依她话退出来，掩好门，急急走出好几步，找了个草窠树脚，弯腰把剩下的呕吐都交代完，瘫坐在地，手按着额角，呼呼仍在喘粗气。
她知道那是他的尸体，但心理上，还是怕他痛、怕他受伤害，好难忍住扑上去拦住那把刀，哭叫：“不要了不要了。让他安息。不要再动了。”
青羽现在一点都不怪秦太太死死捂住棺木。谁能舍得了放手。
陈静明终于走出来，太阳已西沉，她神色极度疲倦，用毛巾擦着两手：“死者头部左上方、近耳侧上方受两次钝器撞击，表皮损伤程度较轻。颅骨未有损伤。近耳侧上方颅内出血，出血量足以致死。肺部有轻微的淹水，他濒死时，鼻腔浸在水里，应该是马上停止呼吸，才有这种程度的进水。这点水对肺部造成的伤害，不足以致命，不是致死原因。死者两手的食指、中指、无名指、小指都略有泥沙，大拇指没有，两手各关节没有损伤、皮肤没有淤痕，死者死前有过轻微的挣扎，应该没有人按住他的手。”
“就是说？”青羽发呆。
“就是说，死者生前受了两下殴打，第一下重、第二下略轻。第二下殴打令他颅内出血。他上半身落入水中，可能只来得及作一次呼吸、手指屈伸了一下，遂即死亡。殴打痕迹与所给的铁生拳头相吻合。打击力度虽大，不是百分百致人死，死者那块血管刚好破裂，时运不济。”陈静明回答，“现在我要再去现场看看。替我备好快马，我赶路已经晚了。我的解尸工具…”犹豫一下，“你们谁清洗过这种东西？”
也是，衙役看起来粗手大脚，并不令人放心。青羽自告奋勇：“我一直替坊主保养刻刀。”刻刀虽跟解尸刀不能比，希望她不要介意。
陈静明豪爽道：“好，你来！那些工具有的形状比较奇怪，劳烦你都用最干净的水冲洗干净、一定要干净，齿缝里都不要有一点渣子污渍留下来。之后用干净的软布吸干，不要擦，要用按的。吸干后挂在干净的空气里晾干。”
一连几个干净，重点的不能再重点。青羽替坊主磨了不知几年刀，知道一次用完、不干不净就收起来，刀锋容易长脏东西，刻东西会不顺手，更别说在人体上动刀了。陈静明一边说、她就一边谨慎的答应着。陈静明还不放心，叮咛：“我看完现场回来时，希望工具都干净了，我可以直接关上箱子带走。我赶路已经晚了。”
青羽连连点头。
陈静明这才离去。她还要把秦歌的尸身送回秦家——秦歌的尸体，她不知用什么妙法，已经修复回去，俨然一如当初，至少青羽看不出破绽来，料想秦家二老也看不出——再到塘边时，料来天已擦黑了，不晓得陈静明怎么照明的，勘探到半夜才回来，一身污泥恶臭，神情镇定：“我找到三种足印，一种与死者鞋印相符、一种与疑犯云心当夜所穿鞋子及身高重量相符，两者到达现场看不出时间差。第一种鞋印与疑犯铁生当夜所穿鞋子及身高体重相符，本来方向不对着池塘，转折较生硬，方向似受到打扰。接近现场时，他步伐忽然加快，草木枝叶受到更多折断与踩踏。我找不到更多线索了。”取白布擦了擦手，看到刀具，非常满意，“对就是这样干净。”
“铁生是经过那里，看到云心和秦歌，才冲过去救云心的吗？”青羽嗫嚅。至少证明铁生没有预谋也好。
“我不知道。”陈静明抱歉的顿首，“我是仵作，只找物证。推断和决策是主办官员的责任，那不属我的职责范围。”
真好，知道自己能做什么、只做份内的事，能做的事兢兢业业做到十二分，不能做的，怎样伤脑筋权衡，都不干她事。
可她把箱子背到身上时，又忍不住向龙婴抱怨：“贵城需要的不是一个帮忙的仵作，而是一整套全新系统和人员。”
龙婴摸摸鼻子：“此事不易。”
“把疑犯关在牢中，经年累月，时时拎出来折磨敲打，一朝斩首，说不定还要绞、要剐，剐上九百九十九刀，最后一刀之前心脏不能停止跳动。这样都容易，难道培养几个好好做事的仵作不容易？”陈静明哼哼，“都因为办事的人自己不必被关进牢里！”
“你说得对。”龙婴淡淡回答，“我们这种人，一旦掉下来，死则死矣，半个足趾都不会踏进牢房。”
陈静明愣了愣，也知道得罪，一拱手：“少城主原谅我人蠢话多、不经大脑。”
龙婴才不同她一般见识，手臂轻轻抬了抬：“还要多谢陈姑娘鼎力相助。以后经过栖城，记得给其青机会好好招待。”
胖子字其青。龙婴现在顶他身份，顶得这样顺。青羽有点恍惚。
陈静明再一拱手，牵过驿站准备好的马缰绳，偏腿上马：“下一站，我托可靠的人将此马交还。”
“何必介意。”龙婴洒脱的挥手。
相处只有一天，青羽对她已经很舍不得，急着想多说点话，又想不出来，憋来憋去憋出一句：“华城的人都不下跪么？”
陈静明在龙婴面前，除了颔首、最多拱手，不晓得多有自尊。
“跪？”她回答，“在性命交托的人面前，单膝跪地。除此之外，只在神面前下跪。但神不在乎你的屈膝，神要的是你的勇气与灵魂。”
是，听说华城人尊奉的是战神，勇不可挡、刚直不屈。
“再见啦，小妹妹。”她扬起马鞭，“多谢你替我清洗刀具。本该我自己来的，但是，哎，赶路就像赶投胎！”鞭子落下，她疾驰出去，马背上犹扭头高声道保重。
她是很礼貌的。只是礼貌的形式与栖城人不同，所以人会觉得她狷介。
她是很善良的。半路帮他们这一案，坐都不暇坐一坐，又要快马加鞭赶回时间，她也不觉得有多委屈。
先生是江湖人物，江湖上奔走时，也是这样子吗？客气、洒脱，说走就走，八千里路云和月。他的手上真有过人命？青羽现在又不愿意相信了。她想找到他，天涯海角，同他并肩而坐。
“好了，证实铁生杀人。云心当时在那里，不是动手的、也是同谋。你没话讲了？”龙婴在她身后道。
“没有证实铁生是以杀人的故意动手的。也没有证实云心想叫铁生杀人。她给官府的供诉，是说秦歌想轻薄她，铁生路过看见，出手救她，无意伤了人命，这个同现场都符合。官府指控云心蓄意叫铁生杀人，这才没有证据！”青羽发怒。夜风吹过，似叹息声。青羽握紧双拳。秦歌秦歌。秦歌你可支持我这样说？
“也没有证据证明他们不是。如果他们真是凶手，放过了，岂不是…”
“就因为是人命，才更不能草率是吗？没有充分的证据，就让他们死，太可怕了，你有什么权利决定他们应该死！”
“我是少城主。”龙婴冷冷道，“不日，我就是城主。”
他的脸瘦了一点，也许是取下了一层易容用的皮肉。到登基那天，他会号称瘦了下来，恢复自己的本来面目吗？毕竟他实在不像是肯顶着别人的脸活一辈子的人。他太骄傲。他是真的相信自己可以决定别人的生死。
“城主也没有这种权力！”青羽已经口不择言，“因人命是天给的，不是城主给的。城主只有帮助人民向善的义务。天给人的生命，只有天才有权收回…”呃，他的神情变得好难看。
“我代表天。”他道。
“你不是天。”青羽小声回答。
“真的有一个‘天’？只有那个天才有权主宰人类的一切命运？它主宰了吗？那你证明给我看！”他大怒。
“咦？”
“你如果证明给我，我就免那两人的死罪。否则，他们死！”龙婴拂袖而去。
青羽平生头一次，跟嘉犟上了脾气。“不，我不要管那些人事、商事、银钱的事。我不太会安排什么人员位置，我更不会讨价还价做生意——如果东西做得够好，当然会有人肯来买吧？我还是想做更好的东西。”
“酒香也要吆喝。越好的扇子越要好的商人把它卖个好价钱，它才不冤枉。你竟敢看不起商人？”嘉生气，“借口，都是借口！银钱你纵然不懂，帐目花力气一笔一笔算下去，总会算的吧？”
“是，坊主说得对，青羽不敢看不起商人。帐目的话，一笔一笔算下去，确实也算得清，可是，那不是我拿手的事啊，会做得很辛苦。”青羽想起陈静明，那样认真的女子，如果一定要算帐目，她也一定算得清吧？可是，能想像那样坚强炽烈的女子埋头在发黄的帐目本中，做到两眼昏花吗？一天的相处，她把一团火焰种到青羽心里：坚持做自己拿手的事，做到尽可能完善，此外，心无旁鹜，并不是说别种职业不够好，只是，一个人的天赋大概同一时间里只够付出给一种。
“你现在翅膀硬了，觉得自己真是名匠了，可以跷起脚来做扇子了是不是？”嘉鼻子里发冷哼。
“不是的。青羽知道自己笨，扇子也不一定做得多好。每次学习、和想制作新扇子时，也总要想得很辛苦。但我发现，这才是自己喜欢的事…”
“既然辛苦，你怎知道这是你喜欢的事？”嘉截口问。
“喜欢的事，就是仍然辛苦，仍然忍不住喜欢。”青羽低低道。
嘉沉默了，片刻道：“算了，你去做你喜欢的吧。人院事务，我帮你处理好了。但你既挂着院主的名字，每日少不得要过来露个脸，有什么该你知道的，你得听着。”
青羽大声答应，像鸟般振翅要飞跑出去。天院、地院，有多少精彩的工匠，还有多少她见也没见过、想也没到过的材料与制作方法，她全部生命耗在里面学习都可以吧！
“听说你要救云心和铁生？”嘉在她背后道。
“嗯…是！我想造一把新扇子，就是用来救他们的。”青羽停住脚，垂手回答。
嘉倒没问何以一把扇子能救人，只是“哦”了一声。青羽自己不好意思，解释道：“云心确实对不起坊主。再怎么艰难，也不能偷人家东西啊。秦歌的死，也确实是他们的错。可是她哥…他们又确实有苦衷，所以我…”
“再有苦衷，也不是做错事的借口。”嘉淡淡道。
“是！但是如果死了，就连改正错误的机会也没有了。”青羽道，“连赎罪的机会也没有，那样死掉有什么意义呢？如果有人真的很坏、坏得像魔鬼一样，活在人世间只会害人、绝不改正，那这样的人也只好把他用最严格的方式关起来吧，但其他还有改过向善可能性的人…”
“你好像无论如何都不赞成死刑。”嘉笑。
“所谓死刑，也是杀人吧。”青羽小声道，“因为有法令保障的关系，就合理了吗？本来看到人杀人，应该害怕和不安的，但看到官府丢令牌叫刽子手杀人，大家都拍手看戏，反而安然高兴起来，这样真的可以吗？如果都觉得官府杀人合理，那有一天，看到其他人打着其他漂亮的名号杀人，也会觉得合理吧？不，这样好可怕。天给人身体，只有天才有权收回去。如果天没有动手，那是因为天有情，人怎么有权斩断天情呢？我想证明这一点。”
“你不可能阻止所有杀人的事。”嘉道。
“是…但现在，铁生和云心需要。”青羽左手紧紧握住右手，像这双手真的能握住他们的生命。是是是，对对对，她仍然从不反驳别人的话，可她自己心里有了她的主意，像春雨里的笋尖，并不同人争执，只是悄没声息的蓬勃长高。
“好孩子，我为你骄傲。去吧。”嘉慈祥的笑，仿佛牢里她跟云心的对话，从来没有发生过。
青羽穿花般在院子里奔跑，很快跟许多人都熟了。离上人、甲先生，她只当是第一次见，悄悄使了几个眼色，又可以言笑晏晏。骨档的嫣郎她也认识了，那是个二十刚出头的小伙子，面皮雪白、嘴唇通红、眉毛碧青，老是那么兴头的样子，活儿干着干着，能唱起歌来，青羽很喜欢他。
院子里的人们，对青羽的感情则比较复杂。她小小年纪、一冒头儿就宝扇会上得个丙颔，之后得以进宫的荣幸、还被指为人院院主，难免有些人对她侧目。甚至还有传说，讲她是少城主宠爱的人，少城主已经决定捧她，连那宝扇会的第三名殊荣，也是少城主特意给的。这种话空穴来风、并非无因。靠关系当上个院主也就罢了，一向重视公正的宝扇会评定，竟由官家插手干扰了结果，这就难免令人不齿。所以对青羽敬而远之的多，兜搭的——嗯，兜搭的也不少，多半是攀炎附势：青羽若如传说所言，真是少城主心尖上的人，那枕头风可得有多厉害？现在少城主让她来大扇府历练，见得着面，还不赶紧拍上马屁，以后姑娘高升了、入宫了，那得有多少回报呀！
于是又轮到青羽敬而远之。
两圈兜下来，青羽还是闷闷的蹲回甲先生的身边，把一块木头摆弄来、摆弄去。
“那不是烫手山芋，不用颠来倒去！”甲先生把几个桃花形的小点心填进嘴里，伸出一根长长的指头教训她。
青羽苦笑一声，将木块丢开：“天之情…万物都由天地滋养，但怎样才能证明天之情？”
“这种东西，跟爱情一样的啦，你信它就有，你不信它就没有。证明？嘿！踏踏实实的东西才要证明。那种虚无缥缈的，证个头？”
“我想各个环节多看看，也许看多了就能找到主意呢？但是很多人好像不欢迎我，害得我都不好意思挨过去。”青羽托腮继续诉苦，“甲先生，这叫我怎么办？”
“我也很痛苦啊。”甲先生嘬着小茶壶的嘴儿，咕嘟嘟吸着清香的花茶，胡子一翘一翘的，“他们说我们是少城主在外面请的亲信，要偷他们手艺、夺他们地位。防我防得呀，那像贼似的，害得我吃喝不下、睡觉不香、活儿都干不了了，你说这怎么是好呢？”
“您哪有吃喝不下睡觉不香活儿干不了。”青羽笑起来，看了看案上刚完成的花好月圆嵌八宝扁圆双空宫扇架子，“您不是照样儿干活？”
“着啊！”甲先生一拍腿，“别人当我是贼，我就是贼了么？我凭什么要为了别人的眼光影响我自己的乐子？该吃的吃、该喝的喝、该干的照干。谁说你这次得奖是靠关系，那你下次再得啊！一辈子这么长，卟楞卟楞造出好东西来往外扔，人家疑得了你一天，还疑得了你一辈子！”
青羽脸上放光：“先生说得是！”
“少城主疼你？好事！我还想少城主疼呢！有靠山，往哪里要看什么，谁敢拦你？要看就看、要拿就拿，自己有用就好，谁提意见？找少城主去！”甲先生再发高见。
这是谗言了，不过实用，青羽红着脸也应下。
“天之情啊…纵然造得再栩栩如生、巧夺天工，在栖城里也不算什么，拉不到天情的份上。还是要别辟蹊径，最好是有什么变化的，譬如会变个脸儿，叫一声‘我就是天’，人家才开眼吧？”甲先生主意一套一套的，这次明显是胡言乱语了。青语却一双眼睛晶莹明亮：“是！青羽去找这种方法。”大步跑出去。
“老甲，想不到你如今明敲暗打，很能教训徒儿了。”离上人托着个坛子，掀帘子从后面出来。
“徒不徒儿的，别瞎说，人家从引秋坊出来的。嘉老板在孩子身上花了心血了，看都看得出来。”甲先生咧嘴笑，“咱们就是看孩子老实，从旁提点一二…”
“听说她想救的人，是罗姑娘想杀的人吧。”离上人不以为意，把坛子放在桌上，一掌拍开，酒香弥漫开来。
“我可没说我跟罗姑娘有一扇之仇，我可没说我特意帮人跟罗姑娘作对！”甲先生贪馋的吸着鼻子，“安城弄来的香雪酒，到底被你找到了啊！我原说，找不到不许喝，看来难不住你。”
“那是自然。”离上人轻轻晃动坛子，酒香更浓，出奇的清洌，仿佛一个高洁的素妆美人，无需媚态，梅下轻轻一个回眸，已然刻骨。
“不过，既然你找到，想必把我柜门挂着的天蚕丝扯断咯？”甲先生眼珠乱转，得意的拍桌子，“这可是海中龙女以天孙梭纺三月小雨成的丝！你怎么这么不当心！扯断了，你可要答应我…”
离上人不动声色的从袖中取出一根细得看不见的丝，放在他面前。
甲先生顿时讪笑起来：“啊，这也被你发现了，不愧是上人…”
离上人一言不发，拿两个酒盅，给甲先生和自己一人倒了一盅，他深深吸一口香味，饮进半盅酒，微闭双目，让五脏六腑都受这难得的美酒抚慰了，方睁眼道：“说吧，你想让我答应什么？”
和香阁里伺候的老太监、小太监、小宫女、老宫女…今儿都很紧张。
不不不，确切的说，打少城主“改弦更张”、“改过自新”以来，他们都很紧张。
宫里方方面面，都有作熟了的规矩，比如说，文高殿是城主当书房用的、玉光苑是养翎毛的——当然到城主和少城主这一代，都不爱养翎毛，玉光苑就闲着了——这且不论，总之，什么都是有规矩的，但少城主忽然要上进之后，城主就闷在文高殿里头、大门不出二门不迈了；玉光苑里头，忽然就住进来两个没封没赏、没头没衔的娘娘了。甚至宫里几乎所有得宠、主事的宫女太监，全跟城主一起闷在文高殿里修身养性了。和香阁里这一干太监宫女，都是从最角落、最底级的职位，临时调上来的。他们做梦也没想到会得此殊荣。