“二夫人说了，这甜点倒还可以，热食虽然香，但生日宴人多话多，还是冷食好了。就是容器不好，要是用先前的水晶杯装着就更妙了。”
“这可难办了，听雁姐姐，能放进烤炉的天然水晶器皿是用水晶渣经过人为熔融加工而成的，而府里的水晶杯只是用天然水晶直接雕琢的而已，又小又薄，只能做酒具或冻甜品，用它做烤具，万一有什么状况婢子这条命都赔不起。”白蔻笑眯眯地缓缓解释道。
“烤炉的热度又不高，我听说天然水晶能经受瓷窑的热度呢。”
“这样吧，婢子也不跟听雁姐姐争执这个，这天然水晶杯是从库房借出来的，二夫人若是决定就用这个杯子婢子就照办，只要大夫人同意即可。”
想用公中的昂贵财产给女儿的生日宴上挣面子，这个心情可以理解，但好歹也得靠谱点不是，真不想想万一弄坏了怎么赔么？
白蔻一抬出大夫人，听雁就被噎住了，明白二夫人的小心思已经被白蔻看破，没再说什么赶紧就走了。
听雁才从院门出去，老太君和大夫人身边的如梦和金琥提着小食盒携手走进来，她们显然是从花园角门过来的。
“刚才出去的看背影好像是二夫人手下的听雁？”金琥打开食盒，把洗干净的烤碗拿出来放在桌上，她身边的如梦也是如此，烤碗都洗过的。
“是啊，这个甜点总算是认可了，可又嫌弃这烤碗不漂亮，想要那天然水晶杯。”美轮美奂也在厨房里，本来是要坐锅烧菜的，谁知道听雁过来。
小茜和小菁快手快脚地把食盒和烤碗分别放好，可一打开听雁送回来的食盒，两人就大声的哼哼开了。
这三个烤碗依旧是只吃不洗，碗内壁上还有残留的焦糖。
众人伸头一看，一迭声的啧啧啧啧，白蔻无可奈何的耸耸肩。
第150章 绝不惯毛病
如梦和金琥相看一眼，齐齐冷笑了一下。
“二夫人手下的丫头真是好大的体面，她这是使唤公中厨娘还是使唤世子专厨呢？”
“本来就是借用的人手，还真当是她们自己的手下人了？”
“听说二夫人为三小姐的婚事愁白了头，怕是因此有些御下不严。”如梦是老太君身边的首席大丫头，眼睛只是微微一瞟，那气场都够惊人的。
“嗯嗯，很有可能，所以才会瞎鼓动二夫人，想用不合适的水晶杯来做烤具，敢情是打着万一损坏了也是白蔻的错的念头呢。”美奂马上告状。
“对呀对呀，还跟白蔻争辩说天然水晶能经受相当于瓷窑的热度，白蔻跟她解释了不合适还不听。”
“三小姐生日是件高兴事，白蔻也是尽心想好好做，要是能用那水晶杯做甜点，何必去东厨房借这专用的烤碗，二位姐姐你们说是不是这个理儿？”
“跟她明说了非要用那水晶杯也可以，只要夫人同意，她还不高兴呢，气嘟嘟地走了。”
小丫头子们七嘴八舌地纷纷告状。
“那水晶杯是先国公还在世时别人赠送的礼物，听说是用整块原矿雕琢出来的，虽然矿石品质不高，但因就只得这么一套杯子所以价值并不低，以往也就待客时拿出来喝喝酒。想拿去烤炉里做点心，我还真想知道是哪个人这么乱给二夫人出主意，见不得公中有点好东西是怎么着。”如梦知道这套杯子的来历，越发气哼哼的。
“这事我们不讨论了，让老太君和夫人们聊去吧。”金琥拍拍如梦的手，两人就要告辞，白蔻眼疾手快给她俩一人一包小饼干，就是刚才做布丁时用多余的淡奶油顺手做的。
下午少爷们陆续下学回家，六少爷连吃两个布丁直呼好吃，并把剩下的都拎回了己诚堂，大夫人怕他吃多了凉的坏肚子，又分了两个给顾绘，她吃了这些天的药，肠胃已能接受少量的蛋奶。
第二天就是七月初十，三小姐十八岁生辰的正日子，一大清早，二夫人身边的另一个丫头怀雁过来找白蔻，水晶杯太贵重了就不用了，还是用烤碗做那甜点，要二十个，做好了就直接送过去，客人们来了正好有得吃。
怀雁说得这么肯定，白蔻自然照办，正好己诚堂那边把昨天拿去的烤碗都洗干净了送回来，接着又派人去东厨房再借了十个回来，等把三少爷的早饭做好后，大家就动手继续做布丁，赶在第一位客人到达前就送到了二房己信堂的后罩楼。
三小姐是府里正式出孝后的第一个庆祝生日的孩子，二夫人想大办，但三小姐顾虑自己的年纪，就只邀请亲戚家的女孩子一起来家里吃顿饭，在后罩楼的园子里热闹一下。
三房的女孩们也一并受到了邀请，所以当二夫人的童氏一族亲戚女孩们陆续到达以后，后罩楼的小院里充满了少女们的欢声笑语，顾婉用来招待大家的布丁受到了一致好评，好些人吃了一碗又一碗。
童三小姐童明俐先在前面见过姑姑和姑父后，才被丫头领进园子里，身后的丫头手里提着捆绑好的点心盒，知道她厨艺水平的姐妹们顿时欢呼着围上来，七手八脚地打开点心盒子，里面装着黄澄澄的鸡蛋糕。
顾婉和顾婵根本不认识这是什么，但那些表姐妹们认得，兴奋得不得了。
“俐俐，你居然真的偷学到了！”
“大家都尝尝吧，今天早上做的，很新鲜的。”童明俐拿起一个递给顾婉，笑脸如阳光一样明媚可人，“表姐也尝一个看看妹妹手艺怎么样？这是偷学来的蛋糕，方子是从宫里传出来的，整个京城目前只有一间铺子现做现卖，每天三百个售完即止。妹妹好不容易才试出了配方，也不知道是不是合表姐口味。”
“谢谢妹妹，今天这么热，妹妹一路过来肯定累了，姐姐也准备了一些饭前点心，妹妹尝尝看喜不喜欢。”
这对姑舅表姐妹俩才刚见面就感觉怪怪的，旁边的众姐妹们马上联想到童明俐及笄那天的情景，那漂亮有新意的水馒头一拿出来就夺得一片惊呼，今天看来明俐是要在这里找回面子呢。
当时童明俐看到布丁暗暗地吃了一惊，她师从过六七位有名的厨娘，看过不下百本自古以来的食谱，却没有见过这种特别的点心，而且尝了一口后越吃越好吃。
顾婉看到童明俐此刻的态度心里很得意，知道上次的水馒头给表妹留下了深刻印象，但她随后尝了一口手中的鸡蛋糕后又顿失了刚才竖立起来的信心。
这居然是偷学到手的点心，这要是有师傅正经传授的话那又得多好吃？
童明俐带来的鸡蛋糕让女孩们左一个右一个很快就分得精光，五小姐顾婵眼疾手快藏了一个，趁人不注意悄悄给了自己丫头，以拿果盘的理由出了园子，带去前院交给别人送去文菱院。
文菱院里白蔻正在手把手地教美轮煎鱼的要领，怎样煎得完整鱼皮不破，大家正学得认真的时候，二房的下人冲进了小厨房。
“三小姐吩咐了，午后茶点做个一样的出来。”来人扔下这句话和在手中捏变了形的蛋糕转身就走了。
“这什么东西呀？！能吃的啊？”众丫头们哇哇大叫。
“童三小姐带来的点心吧，叫鸡蛋糕的东西。”白蔻都不用仔细看，看到那形状就知道是什么，御厨白还是块金字招牌的时候，年幼的白蔻就见过吃过，宫里早就有的点心，只是那时做得更小巧，方便年幼的皇子公主和尊贵的妃嫔们食相优雅的食用，如今传到民间来倒是个新鲜方子。
“这么难看！怎么吃啊？”
“那是在手里捏变了形，本来还是有卖相的。”白蔻见大家的注意力都跑了，她只好继续把鱼煎好。
“不对！我明白了！三小姐这是要让白蔻做枪手呢！”美奂哇哇大叫，“听说童三小姐是个很擅长厨艺的姑娘！”
众人顿时安静下来，相看无语，肚子里死命埋汰二夫人和小姐们。
“今天我们三小姐生辰，她的高兴日子，不要砸她的面子。”白蔻一边煎鱼一边露出宽容大度的好人嘴脸。
“可是童小姐是厨艺内行啊，我们三小姐是完全的外行，外行人在内行面前假装内行，这要是被戳穿了不是几层脸皮都丢光了吗？”
“那有什么办法，有什么风险也是她们自己的事，我们假装不知道就好了。把桌子收拾出来，今天中午大家就随便吃点吧，我抓紧时间做点心。”
“白蔻要做这鸡蛋糕？你真会做？”
“今天不做，不能惯这毛病，否则下次她们给个麻烦的点心要我立刻做出来我上哪变去。”
“那这个怎么办？”大家表情别扭地看着那个变了形的蛋糕，想尝尝什么味道又下不了嘴。
“扔了，那个是失败品，这方子要么是偷来的要么是师傅没有好好教，蛋糕表面都塌陷了，鸡蛋没有完全打发。”
“白蔻你果然会做！”丫头们雀跃起来，马上把那蛋糕扔进了垃圾筐里。
“以后有了新模具做给你们吃。”
大家嘻嘻哈哈一乐，麻利地就先收拾起桌子，另外有人去冰窖拿点心食材。
第151章 马车里的私房话
白蔻把红烧鱼做好，然后让她们自己煮粉煮面吃，她就开始忙活开了，最终做了奶味和香葱味的两样曲奇，没有裱花嘴她直接用油纸剪个口子凑合对付。
这一做就多做了些，晾凉了之后己诚堂和荣恩堂都送了一份，留下一点给三少爷尝尝鲜，剩下的全送去了二夫人那里。
女孩们的生日午宴到尾声的时候，丫头们送上果盘点心茶水，两大盘曲奇端上桌没一会儿就被小姐们分得精光，缠着顾婉要她说出方子，童明俐更是一副不拿到方子不罢休的模样，抱着表姐的胳臂唉唉撒娇。
“不行不行，我还想多炫耀几日，不能那么快告诉你们。”顾婉哪会知道这点心方子，当然只能找别的理由含糊过去。
“好姐姐，我用那蛋糕方子跟你换？我现在就默写给你。”
顾婉被惊得心里一抖，摇头晃脑地拿乔，就是不行。
“好嘛好嘛，既然是姐姐的新方子，妹妹就不为难姐姐了，等年底姐姐一定要教我好不好？我也做些给家里添点新意。”
“年底嘛，这可以。”顾婉假装考虑了一下，点点表妹的鼻子，笑眯眯地答应了。
“那就这么说定了！”童明俐欢喜的拍手。
饭后休息够了，客人们纷纷告辞，各家的马车依次在八步巷里接上自家小姐回家。
童明俐安静地坐在她的马车里不言不语，直到马车驶到了西大街上，她才撩起窗帘欣赏街景。
“小姐是有心事了？难道是中午没见着世子的缘故？”童明俐的贴身丫头春云逗趣道。
“小姐要想见世子，只管打听了他去八井坊的日子过去见他就是。”另一个丫头春生嗓音脆脆地笑道。
“谁说我是为了这个！两个不害臊的丫头！”童明俐回过神来，作势饶不了她的丫头们。
丫头们笑成一团求饶，三个年龄相仿的女孩们在车厢里玩闹起来，跟车的仆妇们听见里面笑声也不禁面露笑意。
“好了，不闹了，说正经事。”童明俐整整衣衫重新坐好。
“请小姐吩咐。”丫头们异口同声。
“想办法打听一下这国公府是不是延请了名厨。”
“咦？！小姐怎么会这么想？”
“表姐端出来的那两道点心都是别人枪替的，表姐压根就不会一点厨艺，我算她充其量会给自己煮个面条米粉馄饨的就不错了。”
“小姐从哪里发现的端倪？是表小姐不肯写方子？”丫头们知道在厨艺上，别想在自家小姐面前假充内行。
“不是，给不给方子都不重要，她可以提前背下来反正我又不知道。但我抱着她的胳臂说话，肌肉无力，还想冒充厨艺高超，哼。”
两个丫头相看无语，“表小姐这是何苦。”
“还不是因为她年纪大了，今天十八整岁，当初没及时分家耽误了她的婚事，她这不是急得火上房了嘛。”
“这么说来，这守孝的三年表小姐是完全白过了，连基本的厨艺技巧都没学过。”
“我们不要再聊她了，我最看不上这种假冒内行的行为了，会就是会，不会就是不会，拿别人做的东西假装是自己做的有什么意思，骗到了男人娶了她回家不还是要露馅。”
“小姐息怒，我们不聊表小姐了，我们聊聊怎么打听他们府上名厨的事吧。”
“世子等过了秋闱才会完全恢复社交，现在是紧要关头的最后一个月我们不要去打扰他，那几个经常与他一同较量骑射的公子哥我也不好直接写信去问，可要是跟姑姑打听她们马上就知道我的目的了，肯定什么都不会说的。”
“那么问问国公夫人？比如感谢她今日的招待，府上厨子手艺高超，想请教一下某道菜的做法？”
“表姐请我去做客，回过头来我不谢谢姑姑和姑父，反而谢谢国公夫人？”
“谢她府上的厨子呀，小姐再奉上几样拿手点心，顾大夫人肯定还礼，一来二去的熟络起来了，不就能打听厨子的事了？而且让夫人尝惯了小姐的手艺，后面才有更多机会与世子见面呀。”
童明俐前面听着还觉得有理，后面听着就不对味了，脸上一片潮红。
“作死的丫头！又拿我取笑！”
“小姐，你要是不抓紧，叶君婷可就先下手了，她和世子的关系也近着呢，老叶翰林的小女儿，小叶翰林的小妹妹，当今皇后娘娘的嫡亲内侄女，顾大小姐又是她嫡亲大嫂。这眼看着秋闱在即，世子往姐夫家多走动走动也是寻常事对不对？”
“我家也不差啊，我们童家也是世代啊，我爹也是翰林啊，只是不像老叶翰林那样随侍圣人身边罢了。”
“是呀，老爷们都是翰林同僚，但我们童家跟世子没有直接联系呀，叶君婷才有啊，我的小姐，可不能让她抢在你的前面。至于世子外祖贺家的女孩子，表姐们都嫁了，底下的表妹最大的还没有及笄。小姐，你要是不抓紧时间，难道拖过几年看着世子娶表妹？”
“你们急什么，说得我好像就非顾昀不嫁了似的。”
“小姐不挑顾世子还能挑谁？难道小姐真正心有所属的是别人？”春云和春生又开始揶揄起自家小姐，讲点正经事就要跑题。
“哎呀，你们别闹，回家等我好好想想。”
童明俐心里有些烦躁，老实讲顾昀真是个极好的夫婿人选，但要和叶君婷来争的话真的没有底气，而且现在还不知道叶君婷是不是对顾昀感兴趣，她的皇后姑姑想她嫁皇子也说不定呢，至于顾昀的表妹们她倒是暂时没放在眼里。
白蔻当然不知道今天来做客的小姐们的百转心思，她看到二夫人让人送回来的洗刷干净的烤碗就觉得很高兴了，昨天告状成功。
把小烤碗送回东厨房后又借了五个中号烤碗回来，用烤炉先做了三碗酥皮蘑菇海鲜浓汤分别送往荣恩堂和己诚堂，然后等到二位少爷到家才开始烤制剩下的两碗。
区太太在府里的公开身份已经变成了侍候顾绘小姐的仆妇蓉婶，所以但凡按人头算数的新鲜点心都只能送两份，一份给大夫人，一份给顾绘，没办法多算区太太一份。
虽说顾绘的饮食不归白蔻管，但真看着一个同龄人这副模样又多少于心不忍，何况必须要不断地试探她的肠胃，观察她的身体对不同食材的不同反应，才好给她写菜单，不然顾绘又会慢慢恢复到往日饮食，那就没有救她的意义了。
第152章 找人做枪手要有诚意
三小姐的生日一晃过去三四日，除了童三小姐给大夫人写了封问候信送了包点心以外就没有别的新鲜事，国公府里一切太平，三老太爷家没有派人上过门询问顾绘是不是过得好，甚至连封信都没有来过，好像把这孙女给扔到脑后不关心了一样。
其实大老爷和大夫人一直在挂心这事，暗中做了些打听和准备。
三老太爷顾孝山家长媳区氏失踪的事看样子是瞒下来了，大老爷顾云安在同僚间也没听到什么八卦，那个跟他三叔死磕的政敌似乎也没得到情报，否则这么重大的事情都够连着参上好几本了。
顾云安无意插手他这个庶叔的往日恩怨，他觉得双方都闹到了台面上，如此你死我活的局面，宝座上的圣人却对此不闻不问。
圣人如此态度，就已经说明了态度，顾孝山的仕途怕是真的凶多吉少，让他体面致仕都算是善终。
何况顾孝山让人抓到的把柄的确是他当年任一方父母官时留下的尾巴，本来只是地方上几个乡绅世族之间的历史矛盾，他在中间乱掺和，挑得各世族矛盾更大，然后他再以调解的名义从中得利，并以损害他人利益的方式结交到了当地大族为他的仕途背书。
他做下这些损人利己的事自然让人多有议论，然后又为了自己名声好听，想要名利双收，又把这些乱七八糟的事安在了下属头上，牺牲他们做垫脚石为他自己铺路，而官场人脉圈子错综复杂，这么多年过去，突然有人冒出来与他各种不对付。
为了自己这一房的子孙前途不受到连累，顾孝山也是要拼命了。
顾云安虽然不会对自己三叔落井下石，但为了自家名誉免得被人倒打一耙，他也做了两手准备。
先是在外面派了侍卫换上平民衣裳，日夜留意区氏那些嫁妆铺子和田产的动向，顾孝山要钱疏通关节，就必须卖掉这些财产，而他手中没有房契地契各种凭证，那么必然会想到肯定在顾绘的行李里，迟早要找理由上门要求接顾绘回家。
所以为了区氏的财产安全，对内就先让区氏写了一份文书，将她嫁妆清单上的所有物品和田产铺面的每年出息都托管给国公府代理，用来给顾绘治病、支付在国公府里的生活开销，以及日后出嫁时作为孩子的嫁妆。
嫁妆作为女方私产，丈夫孩子或婆家亲属要想全面接收，要么是在人活着时就转让财产，要么就是人死后的遗产，而区氏对天发誓没写过转让书，那么国公爷做的这一手准备，让顾孝山家想找国公府要回儿媳妇的嫁妆资财将会困难重重，因为首先他们要合理解释长媳区氏的去向，生要见人，死要见尸，迎天府里必须要有报案记录。
现在就等顾孝山会不会这么急着找上门来，御史和他的政敌可都潜伏在暗处抓他的新把柄呢，而他们想隐瞒家庭情况也维持不了多久，他家的长媳有她相熟的太太圈子，另外为她经营生意的掌柜账房们每月也要定期与她联系。
区氏放弃一切拼死逃出家庭的举动，等于是把她夫家架在了火上，不知几时那火苗就将舔上他们的身子。
大老爷和大夫人感慨这么多年都逆来顺受的区氏为了孩子爆发出来的勇气，私下吩咐庞妈妈好生照顾。
在三少爷秋闱前的这段日子，白蔻总算是闲下来了，除要抓紧时间练习骑马外没有别的可忙，东厨房烧午饭都不要她动手，曾珠只要她坐边上写菜单就行。
这一闲来无事白蔻就在小厨房里折腾新菜，做了不少卖相一流实则黑暗料理的魔鬼玩意儿。
她当然是故意的，就是要丫头子们跟别人闲聊的时候放出消息去，别以为做新菜很容易，那都是要经过无数次实验和失败的。
童明俐那次向大夫人写信和送点心用以感谢她家厨子以后，大夫人没领会到她的意思，回了一匹还没上市的今冬新料子做回礼。
没有得到预想的点心回礼，童明俐有些失望，但又不好继续向国公夫人发起攻势，只好转向自己表姐，给她送了一盒新做的秋饼，名义上自然是姐妹俩切磋厨艺，为八月的节日提前做些准备。
顾婉拿到那盒秋饼就让人送了一块去给白蔻，可送到的时候只剩下半块，另半块被那人这一路走来吃掉了，而最显厨师本事的千层酥饼皮也没有了，只剩下裹着豆沙馅儿的那一层薄皮。
当着对方的面，白蔻什么都不说，好脾气地收下了，等人转身一走她就扔垃圾堆里去了。
“二夫人怎么御下的，送点心来要我们照样做是有求于我们，结果还吃掉一半，这不恶心人么。”丫头们不满地扎堆嘀咕。
“三小姐的生日都过完了，童小姐怎么还往府里送点心？”
“你忘了先前还给我们夫人送了呢，说是感谢府里厨子们的好手艺。”
“可惜那点心是甜的，少爷看了一眼就全赏我们了，味道真挺好的。”
“白蔻，三小姐看样子是打定主意要你做枪手了，帮她做吗？”
“不做。不稀罕吃别人嘴里剩下的，咱们做个别的。”
白蔻拍拍手，开始卷袖子，拿张油纸卷成一个纸筒，再找了个容量合适的带盖铜碗，“去东厨房拿这么一包黄豆粉，打一碗红豆沙馅来。”
立刻就有一个丫头子接过东西挎了篮子往东厨房去，先包了一包黄豆粉，跟曾珠打了声招呼后再去冰窖打了一碗豆沙馅。
在等待那两样食材的同时，白蔻领着其余的人做其它的准备工作，搅糯米糊上锅蒸。
驴打滚真是简单易做又好吃。
照老习惯，荣恩堂和己诚堂都各送一份，大夫人自会让庞妈妈分出一些来拿去给顾绘，给二夫人和小姐们试吃的则用铺了油纸的点心盒子来装，省得来回送餐具，要是她们的下人偷懒不洗又惹得自己恶心，并且一次给两盒，倘若觉得满意，剩下一盒正好作为回礼送去童府。
去送点心的是小茜，她嘴巴比小菁厉害，送上点心后二夫人果然问起先前那秋饼的事，小茜一脸无辜地惊慌装傻。
“请二夫人恕罪，婢子们不知道那秋饼是给白蔻的样品，还以为是二房的下人吃着饼子到我们文菱院去遛弯，吃剩一半还不带走我们就扔了。”
二夫人顿时一口闷气堵在心里，随口虚应了几句打发了小茜回去，接着就把那传信的下人给拖下去打板子。
“这些下人越来越不像话了，仗着老皮老脸老资格就尽乱来，先前她们不洗餐具已经有人领了罚，还不吸取教训，送去的饼子也敢偷吃！”二夫人童氏气恼地直拍桌子。
“这些老仆仗着是娘的陪嫁在府里有体面呢，既然她们年纪大了，不中用的就找机会换了吧。”三小姐顾婉说道。
“就是啊，娘，赶紧换了，我听说三哥搬院子的日子定了，就是秋闱那几天，他从考场回来就直接住到钟鸣院去，那里和己诚堂相连，要是以后让大伯娘亲眼看到我们的下人行径如此糟糕的话…”五小姐顾婵忧心忡忡地附和姐姐的建议。
二夫人心里咯噔一下，再次下令打完板子后就把那老仆除名，赶回家去吃自己。
第153章 少爷们进贡院了
第二天，童明俐在家中收到表姐派人送来的驴打滚，试吃第一口就尝出了味道，豆沙馅的口味与生日宴上摆桌子的糕点是一样的，但不是宴前宴后那两道烤制点心的味道。
国公府里果然藏着别的厨子，给表姐做枪手的一定是那个人。
童明俐吃了几块驴打滚后，心思一转，提笔给表姐写信，约表姐和表妹来家里与她的朋友们一起做桂花酱，顺便正好大家共同做顿午饭，看看谁烧的菜最受欢迎。
厨艺和针黹是女孩从小最重要的闺中教育，识字读书琴棋书画那都属于上层建筑的层次，一般的温饱人家财力有限只能教女儿那两样最基本的，全国各地各阶层的待嫁少女们聚会时互相比试厨艺和女红是一种生活乐趣和传统习俗，既增进姐妹间的感情，也能让身后的家长们从中挑选满意的未来儿媳妇。
童明俐邀请表姐参与她的姐妹活动实在是太正常不过的女孩日常交际了。
顾婉收到表妹的来信脸色都白了，这临时几天她哪学得了娴熟的厨艺，连忙拿了信去给母亲看，二夫人也是一筹莫展，母女三人相看无语，最后还是给白蔻写纸条问问她有什么方便好学又适合在人前露一手的菜肴。
白蔻看完纸条就明白了二夫人的意思，三小姐要在姐妹圈子里表现她的厨艺。
看吧，外行假装内行的下场之一就是直面这种场景。
叹叹气，白蔻还是提笔给二夫人写回信，建议二位小姐装病不要去了，这种姐妹聚会顺便烧菜的乐趣就在于食材随意，全靠个人自由发挥，三小姐和五小姐饱读一肚子诗书，还不如找家棋社约姐妹们手谈一天呢。
这建议还真到位，顾婉立马就来了精神，她除了厨艺最弱以外，女红和读书都自信不会在朋友圈子里丢了面子，但童明俐就不一样了，她花了太多时间在厨艺上，其它方面自然没有多余精力去照顾了。
时间就在这对姐妹的信件来往拉锯中慢慢地结束了七月，童明俐已经和她的朋友们一起做了桂花酱，顾婉和妹妹都没出门去外人面前表现厨艺。
进入八月后，秋闱就成了头等大事。
秋闱一共九天七夜，一旦验身完毕走进号舍，除了生病猝死各种意外，就只能在八月十五那天才能出来，大老爷作为主管科举的仪制司员外郎，八月初一当晚就留宿在了官署里不准回家，家人只准隔日送些换洗衣服和吃食，但家属不能见面，东西交给官署的吏员就得离开。
大老爷的行李里特别带了一口袋的方便面和一小罐牛肉酱，这本来是为了他自己夜宵方便，因为晚上也要做事，把秋闱前后的一应琐碎事情逐一落实到位，容不得有一丝差错，否则他们清吏司从上到下都要倒霉。
本来那些夜宵足够大老爷一个人吃七八天，但才过两天，去送换洗衣服的家丁就带了已经吃光的面口袋和空罐子回家，方便面和牛肉酱都被大老爷的同僚们瓜分了，一群吃惯了美食的官老爷们一个个吃美了嘴，嗷嗷还要，东厨房忙活一下午做了一堆，次日就赶紧又送进官署。
白蔻认定大老爷肯定跟他的同僚们吹牛了，家丁每隔一日去送换洗衣服的时候总会带回来一堆空罐子，那些大人们居然还点起菜来了，下次的酱料小菜要这个这个口味那个那个口味。
除了大老爷的夜宵，最磨人的就是两位少爷的干粮了，九天七夜很考验人的精神和情绪，天气又还蛮热的，为了怕食物腐烂变质，又要有足够的肉类维持体力，白蔻做了很多牛肉干和猪肉脯，还有那现成的小香肠，她甚至还做了午餐肉。
为了顺利通过贡院三道门的检查，牛肉干切粒，肉脯切丝，小香肠切片，午餐肉切条，拇指大的酸奶鸡蛋糕一大袋，另外还有鸡蛋干、小烤饼、**及香葱曲奇各一大袋、蜂蜜一罐，看上去就像野外野餐的吃食。
顾昀不爱吃甜食，但在这紧张的考试过程中，带些甜食进去还是有必要的。
这些吃食两位少爷都是一样的份量，装满了一个五层食盒，除此之外还带了一个用竹节做的水杯。
考试用的文房用品装在篮子里，九天七夜的换洗衣服和常用药品打成包袱，贡院在皇城里，为了不堵塞贡院大门，考生得在一条街外就从车马轿子上下来步行进去。