下人们把阿九的东西都布置好了，为首的长春家的就笑着立在屋里不出去，阿九立即反应过来，这是要讨赏，可是自己哪里来的赏钱，还且，不是打赏一个，而是好几个…
阿九脸色就有些发窘，难道找四姑娘讨？她看向四姑娘，四姑娘却正走到多宝格前拨弄着一架玉编钟：“呀，大哥真偏心，把这个也给了小九，不成，我那没有，我也要…”
还是一团孩子气，哪里懂得阿九的尴尬？
阿九就看向冬梅，冬梅脸色讪讪目光躲闪，也是，她一个小丫头，哪里来那么多银子贴补主子，就是有那个心，也没那个力。
长春家的脸色就有些不好看起来，虽然差事是她们的本份，可给小姐少爷做事后，打赏是不成文的规矩…她也没做错。
阿九正羞窘时，杨妈妈端了一盆银锞子进来了，半两一个整齐的摆着，银霜霜的，很好看：“这是太太给姑娘零花的，大姑娘说了，若是姑娘手头紧，她那里也还有。”
阿九的心就暖暖了，冬梅上前接了银锞子，抓了两个给长春家的：“妈妈辛苦了，这些钱拿去打酒吃。”
两个银锞子就是一两，长春家脸上就堆了笑，给阿九福礼道：“谢姑娘赏。”恭恭敬敬地退了出去。
等人走了，阿九就要给杨妈妈行礼：“大姑…”
第二十六章
杨妈妈忙扶住她：“可使不得我的姑娘唉，如今您可是府里的正经主子了，到了正院，就是正院的主子，我们林家好歹也是湘北名门，正院的主子，就得有正院主子的作派，有些规矩就得立起来，没得让人看贬了您，眼里没有主子。”
杨妈妈说的都是肺腑之言了，阿九心中感动：“一定不让太太丢脸。”她细声细气地说。
杨妈妈喜庆的眉眼里就有了欣慰，阿九在林府过得体面，她也有面子，若是以后与大少爷琴瑟和鸣，保不齐，以自己与阿九的亲戚关系，保不齐，自己一家子还能脱了那奴籍呢，当然，这还是猴年马月的事，杨妈妈只在心里盼望着。
搬过家后，阿九就在大太太顾氏屋里用正餐，餐桌上，红煸桂花鱼，排骨烧螃蟹，剁椒双色鱼头，一盘辣仔鸡，烧肥肠，鱼香茄子堡…闻着就让人流口水。
大太太正在与几个婆子交待府里的锁事，她没上桌，阿九也不敢拢边，四姑娘正嘟囔着要找大少爷讨东西：“…那玉编钟可是大舅前些年从南洋带回来的呢，听说满大周也没有几个，大哥得了一个，却是给了小九你，哼，平日介我去他屋里拨弄几下也要说我来着…”
阿九屋里不少摆设都是大太太着了梁妈妈置办的，可梁妈妈也不知怎的，对阿九一直不感冒，所以就不那么用心，其实阿九也没什么，她对这些个东西也不太在乎，可大少爷却让樱桃把自个屋里的不少好东西都拿了过来，什么玉编钟，铁乌木碉，大红珊瑚树，青花瓷花瓶…林林总总的搬了十好几样，让四姑娘也跟着眼热了起来。
“小四你眼红什么，大哥的东西放在小九屋里和自个屋里有什么两样吗？就算小九把大哥的东西全搬了来，那也还是大哥的。”正好大姑娘从外头进来，就难得的打趣了一句。
四姑娘恍然，大声道：“也是呢，我道大哥突然变得大方了呢，原来如此。”一双妙目就在阿九身上滴溜溜地转，把个阿九闹得了个大红脸，忍不住咕哝：
“大姐，我才七岁好不好…”
大姑娘四姑娘便笑作了一团，屋里气氛欢快祥和。
一时大太太进来，看往日端庄严肃的大姑娘也笑眉笑眼的跟阿九说话，她的心情也跟着轻松了起来。
用过饭，大太太见阿九身边只跟了冬梅，也不问夏荷的事，笑着给阿九出拨了四个小丫头，还把身边的大丫头红绢给了阿九，阿九有点受宠若惊，“红绢姑娘可是太太您得用的人，到了我那，只怕是委屈了她。”
红绢长得唇红齿白，相貌清丽，大约十六七岁的年纪，原就到了配人的时候，大太太这会子却把人给了她…
大姑娘就道：“红绢办事最爽利，性子又泼辣，你又是才进府没多久的，保不齐就有那不知眉眼高低的恶奴来欺你，有了红绢就不怕了。”
阿九忙向大太太恭敬道谢，大太太面色端肃：“你是个有心的，作事也还妥贴，以后捷儿有什么不好的，你可记得要来禀我，切记不可擅作主张。”
是在怪阿九发现了大少爷的病因，没先禀她，倒先告诉了大姑娘，觉得没面子吧，红绢既是来帮自己，也是大太太放在自个身边的耳目吧。
阿九乖顺地点头应是，大太太挥手上几个姑娘退下，阿九正要去大少爷屋里，就听见外头一阵吵闹，哭哭涕涕地，四姑娘扯了阿九的手往外头瞧，就见一个穿着还算体面的中年婆子被两个粗使婆子拽着往后拖，那中年婆子一个劲的要往里冲，嘴里哭喊着：“太太，饶了夏荷吧，她年少不懂事，奴婢把她领回家，再调教些年，她会知事的。”
一瞥眼，看到了阿九，就挣奋力脱了两个婆子，往阿九跟前扑：“九姑娘，您行行好，是奴婢没教好夏荷，夏荷她有眼不识泰山，得罪了您，求您不要发卖了她…”着就，就使劲磕头。
阿九才进府多久啊？就有本事让大太太把府里的家生子儿给发卖了…让人骨肉分离，年纪这么小就如此心机深沉心狠手辣，那将来…
一时，浣溪纱里不少仆人看阿九的目光就有些生寒。
四姑娘气得脸一红，就要上前理论，阿九却轻轻扯了扯她的衣袖，摇了摇头，对那婆子道：“这位妈妈好生没趣，你多会子见我发卖了夏荷？府里的风气不正，老爷太太整肃家风，发卖了几个欺主的家奴，是再正常不过的事情，夏荷是大少爷屋里的，你如今瞧瞧，大少爷屋里除了樱桃姐姐，还留下了哪个，难道个个被发卖了，都要找我来理论不成？妈妈可是看我才进府的，就好欺负一些？”
那婆子原以为阿九一个乡下妹子，被她这么着一闹，不吓哭也得慌了手脚才是，没料到阿九牙尖嘴利，说话正中要害，一时有些怔住，瞥眼瞧见冬梅也在，继续哭道：“冬梅与夏荷一同被太太拨去服侍姑娘，为何只发买了夏荷？奴婢知道夏荷性子鲁直，不知道讨好卖乖，奴婢以后多教教她就是了，您行行好，别发卖了她吧，她才十三岁呀，这一出去，我们就母女分离…”
“罗生家的，你也说了，冬梅和夏荷两个原都是跟着九姑娘的，如今却只发卖了夏荷一个，这其中缘故，你自个不清楚么？九姑娘进府来的这些日子，进进出出的，大伙都看得到，夏荷有几回是跟着的？前儿九姑娘让她给大少爷倒个夜香，她逃得比兔子还快，平日间在九姑娘跟前儿，她倒比九姑娘更像主子，太太难不成弄个主子给九姑娘服侍去不成？”阿九正要说话时，红绢从太太屋里出来档在阿前面道。
那罗生家的一听，目光闪了闪，垂着头不再言语，但仍揪着阿九的衣服不放，呜呜哭着，红绢看着就不耐：“罗生家的，你们两口子都在二太太屋里办差，夏荷又是二太太送给大房的，你要求，也是去求二太太才是，没得到大房来闹的道理，九姑娘才多大，她连府里的人都还没认全，她哪里能发卖了你那丫头？”
阿九这才知道，原来夏荷的老子娘都二房的人…大太太也不知道是真的笨还是太相信二太太了，既然把大少爷看得比她的眼珠子还重，又怎么会让他身边这般不干不净？
“还有你们两个，罗生家的只多大力气？你们两个拉她都拉不住么？从怡蓉院到这里，也有小半里路程，你们若真心想拦，半路就能把人拖走，如今不止让她闹到大房里来，还闹到九姑娘跟前了，真当九姑娘是软柿子好捏么？还不快把人拖走！大太太可是说了，老爷提倡节俭，你们再闹，大太太也不在乎多卖几个出去。”红绢不等罗生家的回嘴，又叉了腰对那两个跟来的粗使婆子骂道。
那两粗使婆子脸色就讪讪的垂了头，一句话也不敢多说，上前拖了罗生家的就走。
阿九看红绢的眼睛亮晶晶的，怪道大姑娘说有了红绢在，她就不会被人欺负了，这丫头果然爽利泼辣得很呢，她又是大太太给的，身份体面比起其他的丫头来就更重了一重，以后有她在身边，自己还真能省些事情呢。
四姑娘等罗生家的几个走后，沉着脸冷哼道：“哼，什么玩意儿，这种小把戏也拿来现，当别人看不出来呢，府里这两天发卖的人多了去了，怎么只罗生家的来闹？还不是听了人家的怂恿？”
“既是小把戏，咱们就不管他了，四姐姐下午不是要去西席么？我也去大少爷屋里了。”阿九握紧了四姑娘的手道。
四姑娘一看时辰，打了个哈欠道：“还早呢，我先歇个晌。”说着，就回了东偏院。
红绢还要收拾东西，也跟着回了正屋，阿九就带着冬梅往竹篱院去。
两个才转到假山处，看到三少爷林思敏立在桂花树下，他今穿了一件淡紫色的直缀，头上束着翡翠玉冠，细碎的流海随意的覆在额前，更趁得他肤如凝脂，面如冠玉，一阵风吹过，米黄色的小花儿便簌簌落在少年乌鸦鸦头发上，让他的人也变得芳香四溢了起来，阿九突然就想起花香袭人几个字来，她扭头就走。
林思敏听得一愣，脸色僵了僵后，张了张嘴，却半晌没唤出声来，冬梅回头淡淡地看了他一眼，眼里有忧色，林思敏一急，几步就闪到阿九前面拦住，往阿九怀里塞了个东西后，转身就走。
阿九吓得差一点将怀里软呼呼的一包扔到天上去，这厮神经不太正常，谁知道又想什么妖蛾子整自己？
“是菊花，赔你的。”就听林思敏急急地说到。
阿九抬眸，看他脸色有些发红，乌黑的大眼直勾勾地看着阿九。
阿九这才打开那青绸布包，果然是一包金菊，一颗颗含包待放，足有两斤的样子。
阿九就怔住了，这算是赔礼？打人一巴常再给个甜枣儿？
阿九不露声色的将菊花包好，递给冬梅，一言不发的绕过林思敏往竹篱斋去，林思敏热切的目光里就露出一丝失望来，目光紧跟着阿九，待她从身边而过时，他的手一伸，阿九就抬头冷冷看他，林思敏象做了坏事被抓包的孩子，攸然收回了手，声音也细若蚊呐：“这个…是给你的药，每天早中晚开次，不出几天，就会好的。”
说完，就捉住阿九的手，塞了个东西在阿九手里，红着脸，扭头逃也似的跑了。
阿九莫明其妙地看着手里的白瓷瓶子，冬梅接过，揭开盖闻了闻道：“是上好的药膏子。”脸上就有了笑：“三少爷是向您陪礼呢？”
阿九鼻间轻哼了哼，心想，一个别扭的小破坏罢了，谁要他的陪礼啊。
抬脚继续往竹篱斋走，冬梅在后头跟着道：“这二斤菊花怕得摘小半天呢，三少爷几时这般耐细烦了？姑娘，他送您这个做什么？”
阿九听得眉头蹙了蹙，郑重地回头对冬梅道：“这不是他送给我的，是送给大少爷的，菊花有清热解毒的功效，咱们洗洗晒干，每日里给大少爷沏菊花茶喝。”
不管是古代还是现代，送花的意义可不敢小覷，自己与三少爷间可是叔嫂关系，要是让人知道了，又要拿去作伐。
到了竹篱院，大少爷正半卧在床上，眼巴巴地看着门帘子，冬梅打了帘子时，他眼中的清辉变得更加湛亮了起来，樱桃正在床边坐着绣花，见阿九来了，忙起身行礼，打趣道：“九姑娘再不来，大爷的脖子就要长了一寸去。”
阿九就对大少爷俏皮的眨了眨眼，大少爷的目光却落在脖子上戴着的围脖，拍了拍床边，阿九笑眯眯的走过去，跳到床边坐着，“爷，以后你就用菊花茶吧，菊花茶…”
阿九的话还没说完，大少爷突然就掀起她脖子上的围脖来，目光里的凌厉一闪而过，又缓缓放下了围脖子，阿九其实可以躲，但她没躲，任大少爷的目光落在自己脖子上的伤痕处。
“还疼吗？”大少爷瘦削的骨掌在阿九的脖子上轻轻抚摸，柔声问。
阿九忍不住身子往后躲，大少爷的另一只手就托住了阿九的后脑，声音严厉：“记得下回要是有人掐你，可要大声叫唤，不能独自忍着，还有，谁掐的，别人你不告诉，一定要告诉我听，我总能给你讨回公道来。”
阿九怔怔地看着大少爷，那日她在假山后被林思敏掐着，的确是没有出声的，可这事，大少爷怎么知道？还有，大少爷怎么知道，自己其实是认识那行凶之人的，当初大老爷问话时，她可是说，那人是从背后掐的，看不到面容…
“怎么不说话？”大少爷清亮的眸子紧盯着阿九，瘦削的大手仍然轻抚着阿九的脖子，声音变得轻柔起来，却感觉不到半点温度。
他是很生气的吧，自己是他名义上的媳妇…虽然只是个十四岁的少年郎，可已经有了要保护媳妇的担当，不管将来他们的婚姻能否存续，至少，这个病弱的少年，想要保护她，关心她，想站在她前面替她遮挡风雨，看着床上仍然瘦削得只剩皮包骨的大少爷，还有他眼底的那丝痛色，阿九的鼻子有些发酸，哽了声点头道：“嗯。”
大少爷眼底的那抹凌厉悄然退去，扬了声道：“樱桃，去取些药来替九姑娘涂了。”
“有药呢，樱桃姐姐，你和冬梅姐姐一道把这菊花洗洗吧，以后大少爷每天就喝菊花茶。”阿九忙道。
看见大少爷轻抚阿九的脖子，樱桃的脸色微红，白晰的脸颊染上了一层晚霞，听见阿九吩咐，含笑起身，和冬梅一道去了后堂。
阿九立即变出一个小牛皮纸包来，撕了一块鸡肉往大少爷嘴里塞，大少爷吃得眼睛都眯了，嘴里还有嚼着，眼睛就巴望着阿九手里的纸包，阿九觉得好笑，等他吃完了又撕了一块塞给他。
也不过两块而已，大少爷吃的齿颊留香，阿九却怎么也不肯再多给他，大少爷忍不住就敲她的额头：“小坏蛋，故意拿来馋人，又不许多吃。”
阿九就郑重其事的讲道理：“爷的胃还经不得油腻的东西，要是吃得多了，会拉肚子的。”
大少爷眼里都是笑，又问：“在太太屋里住着，可还习惯。”
才搬过去，有什么习惯不习惯地，不过是从小旅馆变成了四星级宾馆，自然舒适很多，阿九就想起屋里稍嫌奢侈的摆设：“…多宝格里可都是好东西，太太还给了我一个自鸣钟呢，里面有个小鸟儿一啄一啄的，好可爱，哦，那个玉编钟四姐姐喜欢，我要不要送到四姐姐屋里去呀。”
“为什么要送给妹妹？你不喜欢吗？”
“喜欢啊，很喜欢，只是四姐姐给了我好多衣服，我又没什么值钱的东西可以送她，所以…”
“那编钟就是一千两银子也买不到，难道还比不过几套旧衣裳？你这个小笨蛋…”
阿九清脆甜糯的声音在竹篱斋东厢房里间响起，欢快而悦耳，大少爷笑很舒心，声音柔缓深沉，涂妈妈在外头看了好一阵，抹了抹眼角后，悄悄退开了。
回到大太太屋里，涂妈妈把在竹篱斋看到的和听到添添减减的说了一遍，大太太垂头想了想道：“冬梅还是二等么？给她升成一等吧。”
涂妈妈欣慰地点头道：“奴婢也瞧着那丫头忠心得很，是个不错的，九姑娘跟前有了红绢和冬梅，您也可以少操些心了。”
第二十七章
却说钟神医，回去后就开始腹泄，也不知道大姑娘下的什么料，他吃了自个开的方子也不见止住，足足泄了三天，直拉得两眼发直，人也瘦了一大圈，元气大伤之后，才停歇了，大姑娘故意着人去请过他一回，钟神医只道自己身子不适，来不了林府，请林老爷再另请高明。
大老爷知道后，虽然没有说什么，但钟家的医馆最近却总被衙里来的人收税，打假药什么的，不时又有人告到府衙里去，说钟神医误诊害人，草菅人命，打上了官司，钟神医最后费了姥姥劲，陪了不少家当才平息了这件事情，却再也不敢在岳洲府呆下去了，举家南迁回湘潭老家。
大老爷又亲自给大少爷请了个老大夫，听说是在太医院致仕，告老还乡回来的，大少爷的身子果然在这位欧阳先生的诊治下，渐渐好转起来，调养几天后，渐渐就能自行下床走动了，一餐也能吃上一碗米饭，只是老太医的方子也和钟神医的有些相似之处，因为大少爷得的是肺唠，忌食油腻，大少爷就很少能吃到肉，而大少爷原是个无肉不欢的人，所以，他每天都眼巴巴地看着门口，等着阿九。
阿九现在会带两只鸡腿给大少爷，有时会换了红烧牛肉，不过，大少爷不喜欢羊奶的膻味，阿九就把熟花生搅成粉掺在羊奶里，去了臊味儿，每天早上给大少爷喝一杯。
每天再沏了菊花白参茶，让大少爷喝两杯，大少爷的咳喘也比以前清减了不少，脸色渐渐有了红晕，双颊上也开始长了肉，精神稍好一些，大少爷便开始读书，阿九对四书五经和应试类的八股实在不感兴趣，等大少爷一读书时，她便拉着冬梅在园子里逛，有时会去四姑娘屋里，和四姑娘一起玩双陆。
屋里就只剩下樱桃陪着大少爷，每每阿九再回到竹篱斋时，总能看到大少爷坐在书案前读书，樱桃安静地坐在一旁绣花，美眸时不时的就凝在了大少爷的脸上。
因为钟神医的事，大老爷虽然在府里没说什么，但到底对二房还是淡了一些，有时也会去浣溪纱里坐上半个时辰，大多时间却是去了百花宛，歇在四姨娘屋里，原本在二夫人跟前做低伏小的四姨娘，后来，竟然也开始拿大作乔了，早晚也不去怡蓉院晨昏定省，倒改去了大房，让大太太好不适应了一阵子。
二太太深感自己的地位受到威协，便开始下大力气收回大老爷的心，每日着了丫环到垂花门里等着，只要大老爷一下衙，便让人送了一罐参鸡汤过去，又说三姑娘好几日没见着父亲，受了寒，正病着，很是想念父亲。
大老爷素来疼爱三姑娘，原本只是心里隐隐有气，又只是怀疑，到底还是没有证据的事情，又已经冷了二房一段日子，算作惩罚，几番推迟拿乔之后，还是半推半就的，借着看女儿之名，还是去了怡蓉院。
二太太作低伏小，小意温柔，拿出佬佬劲好生服侍大老爷，她原本就长得娇媚动人，再加上气质清丽温雅，再温香软玉的一体贴，大老爷心里最后一点子郁气也消散了。
几番温存过后，大老爷惬意地躺在床上，二太太赵氏依偎在大老爷怀里道：“前次大舅来信说，上个月就动了身，再过些日子，怕是就要到了，落霞居虽然一应布置还算体面，可到底还是年久，总要修辑一番才好，大舅母那人老爷也知道，最是挑剔，她又是从京城来的，讲究就多，就怕到时候，咱们侍候得再小心，因为这住处而落个不好来。”
大老爷脸上就露出深思之色来：“前次你就跟我提了这个，府里修辑的事，不是都在你手里管着的么？怎么还没动工？”
“妾身倒是想动工来着，可是银钱上有些短缺，妾身也知道，老爷如今在外头不太容易，湘江河今夏缺了口子，湘阴县一带不少百姓失了收成，百姓生活不易，老爷又是清官，手里也不宽松，落霞居要修辑，少说也得三千两，若到公帐上支，妾身就怕影响了老爷的用度，老爷又是个硬气的，不到万不得已，不肯找大房，难得去丢了那个面子，所以…”赵氏就轻叹了一口气，在大老爷怀里柔柔地说道。
一番话合情合理，处处都为大老爷着想，又正触到了大老爷的痛处，大老爷果然眉头就紧了起来，怒道：“顾氏就是眼皮子浅，守着那点子银子拿大，到底是商家女，就是小家子气，哼，就算是她的嫁妆又如何，嫁鸡随鸡，她既嫁了我，连人都是我的，还有什么不能是我能支使的？”
二太太听得眉眼就舒展开来，在大老爷耳边吹着热气道：“其实大房也不容易，老爷你心里只有妾身，捷哥儿又是那样的身子，若是妾身没有生聪哥儿还好，有了聪哥儿，她就处处防着妾身了，总以为妾身想替而代之，她也是想留一条后路吧，却不知，女儿家嫁了，夫君就是天，万事自然要以相公为重，怎能处处打自己的小算盘呢。”
大老爷顿觉此言大善，说到他心坎里去了，越发觉得赵氏通情达理，善解人意，抚着赵氏的秀发道：“那云霓你的意思是？”
“落霞居的修辑是万万耽搁不得的，一是为了与大舅拿好关系，老爷将来是在大志向的，以大舅如今的地位，在京城里头定是能为老爷说上话的。这二嘛，自然是老爷的体面，当初二姑家落魄，老爷也没少受人冷待，如今倒要让大舅看看，老爷凭着自己的努力，也闯出了一番天地，府里的装潢摆设就不能太寒酸了，就是要做给赵家人看，告诉他们，当年他们那样对待老爷是目光短浅。这三嘛，也是最重要的，大表哥的小公子也会跟着大舅母一块来祭祖，那小子才不过十二岁，听说却与京城的王孙贵族关系甚好，我那二表妹嫁的可是京城安国公世子，这一次，听说那安国公的金孙也要跟着一块下来，所以，老爷，这就更加不能马虎了住处…”赵氏又郑重的说道。