阿九这才发现，只有英姑一个人落了单，本该和她在一起玩的四姑娘不知转到哪里去了。
大少爷皱了皱眉头没说话，阿九把英姑牵过来问：“你敢不敢骑牛？”
英姑的眼睛都亮了，可一看自己这一身华服，又着实舍不得。
阿九就把外面的斗篷一脱，灵巧地跃上牛背，向英姑伸出手。
英姑羡慕得不行了，京里大家闺秀的规矩比湘北的还要多，难得到了乡下，又没有大人管制，终是抵不住玩闹的诱惑，英姑也上了牛背，大少爷就在前面牵着牛绳，清俊的少年郎，牵着一头老牛，牛背上坐着两个小姑娘，走在乡间的田梗上，形成一道亮丽而奇特的风景。
到了用午饭的时候，阿十带着四姑娘回来，四姑娘钗环歪斜，衣服也皱巴巴的，只是两只黑亮的眼睛闪着兴奋光，捧着一捧鸟蛋向大少爷献宝：“大哥，你看，我们掏的鸟蛋，这两个是我掏的哦，我爬到桑树上去了呢，厉害吧。”
大少爷就伸手去整理她的头饰和衣服，“这话回府可莫说，小心娘罚你抄经书。”
四姑娘吐吐舌，一溜烟儿转去了厨房：“小十说，可以烧着吃呢。”
兴致勃勃地要用灶炭烧鸟蛋。
林思敏和许明鸾却没有回来，林管家就急急地过来道：“大爷，世子爷和三少爷两个甩开了随从，不知去哪儿玩了。”
“还不快去找！”大少爷也变了色。
阿九就想起林思敏说要破冰抓鱼的话，提了裙就往长江边去。
大少爷也跟在后头，四姑娘和英姑带着阿十也急急地帮着去寻。
阿九穿过芦苇丛，寻到河边，江堤上冷冷清清，临近过年，佃农们都在家围灶火堆旁偎着，很少有人到河边来。
阿九刚上河堤，就听见有人在喊救命，听着就像是三少爷的声音，阿九的心就往下沉，脚尖轻点，飞快地向呼救地跑去。
林思敏一身泥水地站在河水里，脸色惨白：“表…表弟掉下去了，我…”阿九的心上像垫了千斤重的石块，这么冷的天，河水暗涌湍急，肯定冲到河中央了，不死也要冻伤…
他冻得浑身颤抖，半边身子都浸在冰冷的河水里，一只手还揪着岸边的柳枝…
他不会游泳！
大少爷“啪”地打了林思敏一巴掌：“你该死！”
林思敏被打得扑进水里，阿九忙扯住大少爷：“现在不是责怪谁的时候。”
昨天晚上发的自动更新，却不知道为什么没发上去，对不起大家了，今天更两章吧。
第四十五章
河水浑浊，面上却连个气泡也看不到，阿九的心快沉入谷底，指着河面问：“是从这里掉下去的？”
边问边脱衣服，很快就脱得只剩下了身中衣，好在她才八岁，于男女大防还不到时候。
“他看到一条大鱼，非要抓，我扯都没扯得住…滑下去了。”十多岁的少年郎，红着眼从水里爬起来，都不敢上岸。
“你快上来。”阿九顾不得安慰他，一个猛子跳下了河水，耳边听大少爷关切的声音：“小九…”
河水刺骨冰寒，阿九深幸前世自己爱好冬泳，知道冬天下水的要领，不然，真要了小命去。
在河里寻了好一阵，好在河水虽急，但世子爷似乎被水草缠住，并没有冲远，似乎晕过去了，阿九搂起他往岸上拖。
这时，那些随护才终于寻了过来，见到阿九冒头，几人七手八脚地将许明鸾抬上岸。
大少爷忙用锦披将阿九裹严实了，惊喜地扑到世子爷面前。
但世子爷此时面色青紫，双眸紧闭，连呼吸都没有了，众人吓成了木偶，大少爷只觉一股寒气刺穿了心脏，几乎绝望：“完了，林家完了…”
许明鸾若是死在湘北，大老爷莫说仕途了，怕是整个林家都难承受国公府及宫里许妃娘娘的雷霆之怒…
抬头喝道：“把老三绑起来。”
随护冲上前擒住林思敏，林思敏吓傻了，一动不动，任家丁擒住他。
原本桀骜的眸子沉寂如死灰，自责和悔恨交缠，大少爷这是要将所有的罪责全推在他身上，他似半点反抗也没有。
阿九顾不得管这两兄弟，忙探听着许明鸾的心跳，感觉他只是闭了气，并没有死，忙开始做急救措施，但到底人太小，力气不够，头也没抬的喊：“三哥，你过来帮我。”
“小九…”叫自己大少爷，却唤老三为三哥，大少爷的脸越发的沉，但再一看阿九的动作，就想起当初自己如半死人一般躺着时，也是她用这法子救了自己，不由惊喜地唤道。
林思敏甩开随护冲过来，眼里冒着一丝希翼：“我…我该怎么作？”
阿九教他按压许明鸾的胸腹，自己去掏许明鸾嘴里的泥沙，待他喉咙里清空，几次腹压之后，阿九附下身去，给许明鸾作人工呼吸。
众目睽睽之下，就算年纪小，可也…也不能做如此有伤风化的事啊，何况…还是大少爷的小媳妇…
整个岸上的人比都看傻了，林管家白着脸偷偷地直瞟大少爷，
大少爷的脸由白转黑，两手紧握成拳，脖间青筋暴起。
林管家轻咳一声，严厉地向家仆们看去，所有的家仆这才反应过来，侧转身，背对着正在给许明鸾做人工呼吸的阿九。
林思敏呆了几秒，见阿九神情端肃，他身上打湿的衣襟渐冻成冰，心里却像流进了一股温泉，阿九在救许明鸾，他知道，他所有生的希望，都在阿九身上，明明只是个八岁的小妹子，可身上却有着常人没有的巨大能量，仿佛只要她在，什么事都难不倒，有她在，任何事都有希望。
在阿九换气时，他很聪明地给许明鸾继续做着腹压，两人配合出奇的默契，如合作多年的医护搭挡一般。
阿九在给许明鸾作第六次人工呼吸时，突然身子一僵，猛地将手里捧着的某位世子爷的头重重一推，身子像弹簧一样跳了起来，小脸菲红。
“嗳哟！”世子爷痛呼一声，捂着头翻身，哑嗓子骂：“你谋杀啊！”
声音犹如敲破锣，大家却如闻仙乐，大少爷身子一软，摊坐在地上，提着的心总算放下，背后冷汗潸潸，颤声道：“表弟你…你醒了？”
许明鸾连打了个喷嚏，鼻涕眼泪都往外涌，林管家忙拿了锦披给他盖上，又招呼人来抬许世子回去。
许明鸾抹了把鼻涕，目光如火般注视着一旁站在发呆的阿九，担架抬起时，他捉了阿九的手腕。
“做甚么？”阿九恼火地瞪他。
“自然是跟我回去，我好感谢…哈啾，感谢你的救命之恩。”某个平日不可一世的世子爷打着喷嚏嘻皮笑脸地说道，牙关被冻得打颤。
“没兴趣。”阿九用力想甩开他。
世子爷却是拖着她不放。
“表弟，别闹了，快回去医治才是，伤了风寒可不得了。”大少爷走过来环住阿九的肩，沉声道。
许明鸾只好松了手，随护抬着他直奔里正家里。
大少爷紧揽着阿九也往回走，阿九回过头来，看林思敏冻得直打哆嗦，孤零零地一个人站在原地。
他也是林家的少爷，同样也是打湿了一身，却连个给他披件棉衣的人也没有…
“三哥，到我家去。”阿九轻唤。
林思敏倔强地抬头看了眼大少爷，抬步跟了上来。
才走到路边，就看见英姑和四姑娘怔怔地站着，四姑娘直拿眼睃大少爷，又怪异地看着阿九，英姑眼色复杂地闪烁着，阿九不由在心里哀嚎，她们来了多久？是不是看到了全过程？
回到阿九家里，阿九忙让人帮林思敏换了干净的棉衣，虽然都是老七穿过的粗棉布，但好在干净暖和。
杨家屯可没什么好医好药，出了这么大的事，大家再也不敢在杨家屯多呆，大少爷决定当天就回岳阳城。
上了马车，大少爷将林管家叫至马车前：“大总管，你在我林家做了多少年了？”
林管家的心一惊，抬眸看了大少爷一眼恭谨地回道：“少爷，您忘了，奴才是家生子，打小就在林家。”
“家生子么？你可知道，我叫你来的意思？”大少爷的声音平平的，没有一丝的异样，林管家却听得头皮发麻，以前这位一直病着，关在屋里少出门，虽然也与他说过几回话，但却从来都没有摸透过这位爷的脾气，如今看着仍是清清浅浅地笑着，却让他感觉一股无形的压力，河堤上令人捉拿三少爷时，他就感觉到了位并不如表面上看着这般病弱，杀伐果决，绝对胜过老爷！
今天的事若没有阿九姑娘，他们这一伙儿全都是被杖死的下场，可阿九姑娘救人的法子也太…
也是，那种情况下，若不用非常的法子，难道就眼睁睁看着世子爷死？
大少爷这是在让他下封口令吧，可人多嘴杂，这么多人的嘴，封住了这个，封不住那个，何况四姑娘和表姑娘也在…
林管家沉吟着，背后汗水淋淋。
“若连这点子事也办不好，那就连你也一并发卖了吧。”大少爷等了半晌没见林管家回声，抛下车帘子，淡淡道。
林管家忙作辑打恭：“爷，奴才不是办不好，下头的人奴才有法子不让他们胡说，可是…”
“主子的事情你就不用操心了，你只要记住，回府后谁也不许说世子爷溺晕过去的事情。也不许说是阿九救了世子爷。”
从来主子出事，受罚的哪一回不是奴才，林管家巴不得把事情化小，忙点头如蒜，心里却暗道，阿九姑娘在大少爷心里的地位可不低呀，虽说是为了救人，可到底于礼不合，还是当着大少爷的面做的，大少爷不但忍了，还打算为她包瞒…以后可要对阿九恭敬着点，保不齐，她将来还真是林家的正经大少奶奶呢。
第四十六章
回到岳阳城，下了清油车，大少爷就吩咐人先把许世子送进落霞居，又着人请大夫来为世子爷和阿九症治，却在二门前拦住了英姑和四姑娘：
“小四，你先到娘那去报信，就说我们回来了，让人备好热水给小九洗澡。”
把四姑娘支开，当然是有话对英姑说了，英姑垂着眸子看着自己的脚尖。
“表妹今天看到了什么？”大少爷单刀直入。
“呃…我看的，你不也看到了么？大表哥？”英姑瞪大眼睛看着大少爷，黑眸清澈。
大少爷清辉流转的眸子就定定地看着英姑：“原来表妹看到的，是和我一样么？我看到了老牛，梯田，看到三弟和表弟两个在河边玩闹，扑湿了一身，却一条鱼也没抓着，还差一点伤了风寒…”
“呃…那个，表哥…”英姑怔怔地看着大少爷，眼里写满了不解。
“难道表妹看到的同我不一样么？那表妹还看到了什么？”大少爷就轻轻执起英姑的手，那样自然，那样优雅，笑容清浅，温润如玉。
两人都是青春少艾的年纪，英姑还是头一回被同龄的男孩拉住手，手被温暖地包裹着，立即俏脸菲红，一颗心怦怦直跳，竟然忘了要抽回。
“表哥…我…”向来爽直的英姑此时声如蚊呐，连脖子都红了。
“过完年，就是春闱了，我今年一定要考上举人。”大少爷却又说着风马牛不相及的另一件事情，很自然地松开了英姑的手，眼神淡定自若，仿佛他刚才的举止是再正常不过的事情。
英姑有点跟不上他的思维，科考和表弟落水有关系么？
“思聪虽然才貌双佳，但到底不是正经嫡子，母族虽贵却财力不足，表妹这个年纪了，不在闺楼绣嫁妆，却千里迢迢来了湘北，自然是有想法的，想必舅老太太正在犹豫吧，不然，早开口提亲了。”大少爷侃侃而谈，当着女儿家的面分析人家的婚姻大事，一点不自在也没有…
英姑把他所有的话揉捏在了一起回想，就算再迟钝，也终于有些明白他的意思，怔忡地抬眸看大少爷，就如同第一次认识这个人一般：
“你的意思是…可是阿九她…”她磕磕巴巴的，到底害羞，顿了顿才又道：“我…我是不会乱说的，我…我也很喜欢小九…”
大少爷眼里就有了一丝放松：“表妹真是聪慧，今儿若不是小九，你，我，我们大家，都没有好下场，就连表妹的父母，也要受到牵连，到底是舅老太太带着许表弟来湘北的不是？”
软硬兼施，威逼利诱，这两个手段大少爷用得轻松自如。
英姑像是得了承诺，羞涩地，满足地垂头走了。
大少爷微眯了眼看着远去的债影，眉头几不可见的皱了皱。
“你是什么意思？”正要抬脚去浣溪沙，前面一条胳膊拦住了他的路，大少爷微扬了扬眉，语气淡淡地：“老三，不赶紧想着如何向父亲请罪，拦住我做什么？”
“说清楚，你刚才对英表姐说那些话是什么意思？”林思敏倔强地横着胳膊，漆黑的双眼冒着怒火。
“我什么意思，需要对你说明吗？三弟！”大少爷的语气阴沉起来。
“你娶了阿九，大哥！”林思敏硬着脖子喝道。
“这与你无关吧，三弟。”大少爷的眼中的清辉明明灭灭，声音越发的沉冷。
“你若是想娶表姐，那你就对阿九放手，我不会看她受委屈的。”林思敏抓住大少爷的胸襟，眼里便是警告。
“放开！”大少爷的眼神如阴鹫一般的盯着林思敏：“我想娶谁，怎么对待阿九，都是我的事，你无权置喙，再不放手，我可要叫人了。”
“怎么跟我无关，是我把阿九娶进门来的，你若嫌弃她的农家女出身，觉得她辱没了你的身份，那让她当我的正室就是，将来，我决不会再娶贵妻来寒碜阿九。”林思敏斩钉截铁地说道。
大少爷抬手就是一巴掌，林思敏不躲不避，俊脸上重叠的指印让他的神情变得越发的桀骜。
“无耻，连大嫂你也敢觊觎！”大少爷眼中的清辉尽去，怒视着林思敏。
林思敏颓然松开抓住大少爷胸襟的手，哑声道：“你若真当她是我的大嫂，我自然敬她如嫂，可你若是…”
“没有小九，我早死了，我的命是小九救的，所以，小九就是我的命。”大少爷截口道。
“那你刚才还对表姐说那些话？大哥，若你让小九伤心…”林思敏大声吼道。
“你以为，光会几下功夫就能很好地保护小九了么？林思敏啊林思敏，你脑子能不能像你的四肢一样的发达啊，远的不说，你知道不知道，因为你的顽劣，今天就差一点害了小九全家！你还有脸在这对我吼！你知道不知道许表弟为什么会抓住小九的手不放？除了我刚才的法子，你还有何办法让表妹保密？还有什么法子把小九留继续在林家？”
林思敏歉疚地退了一步道：“可是…可你也不能让阿九受委屈吧，虽说男人三妻四妾，可你想让小九也受大娘那样的苦楚么？”
大少爷神色一痛，冷哼一声道：“说了那是我的事情，你无权置喙。”说完，再不迟疑，抬脚越过林思敏而去。
许明鸾喝了些散寒的药后，第二天就生龙活虎了，而阿九却是发着低烧，反而病了，这个身子的体质原是极好的，可自从到了林家以后，反而常病，阿九总结，人就是惯不得，以前在杨家屯，吃粗粮，穿粗布，一天到晚劲甩甩的，能打得牛死，如今锦衣玉食了，身子也跟着娇贵了起来，还是缺乏锻炼啊。
躺在床上正昏昏正正的似睡非睡，红绢拿了药进来，阿九见药就头痛，往被子里缩，红绢就笑道：“大少爷可是一早就过来吩咐过了，姑娘若是不肯喝，他就亲自来喂。”
阿九立即从被子里钻了出来，端起碗一喝到底，冬梅拿了梅子给她甜口，阿九刚吃了一颗，就见四姑娘风风火火地进来了，眼神扑闪着看着阿九，阿九被她盯得好不自在，想起昨天的事情，也不知这位小姑娘是如何想的，不会以为自己水性扬花什么的吧…
冬梅两个看四姑娘一副欲言又止的样子，笑着找了个由头退了下去。
四姑娘就去探阿九的额头，感觉只是有些热，松了一口气道：“还好，小九，要是你真病了，我心里会难受死去。”
“要过年了，什么死呀活呀的，呸呸呸。”阿九看到了四姑娘眼里那抹真诚的关怀，笑道。
“阿九，你放心，我什么也不会说，若是有人敢乱说你，我就让他好看。大姐说，你救了我们林家一次，救了大房两次，说你是我们家的恩人。”四姑娘的声音柔柔的，还有些沙哑。
说是不会说，却先告诉了大姑娘，阿九忍不住就拧四姑娘的小翘鼻子：“发傻呢，我们不是姐妹么？什么恩人仇人的，四姐有好吃好穿的都想着小九，小九为林家出点子力又算得了什么，这事过去了，就不要再提了，再提对谁也没好住，四姐姐可记住了。”
“小九，你说话怎么跟大姐一个口气啊，还真是…老气横秋。”
阿九就去揪四姑娘的耳朵，四姑娘把手伸进被子里呵阿九的胳肢，一时间两人就笑着滚成了一堆。
就听红绢道：“三姨娘，您也来看九姑娘么？可真不巧，四姑娘在屋里呢。”
“听说九姑娘病了，我也没什么好东西，就炖了点山药粥来，既然四姑娘也在，那我先走了。”三姨娘的声音有些暗哑，带着重重的鼻音，阿九正要扬声音，四姑娘小声道：
“昨儿晚上爹爹把三哥狠打了一顿，如今还关在黑屋里呢。”
第四十七章
打了一顿，还关黑屋！大少爷不是给林管家下过封口令了么？怎么大老爷还是知道了？再说了，这事又怎么能只怪三少爷一个呢，大少爷难道就没责任了么？
怪不得自己病了三少爷没来看望，三姨娘还亲自送药粥来…
“四姐，是你告诉老爷的么？”或者说是大姑娘？阿九小心问道。
四姑娘就嘟了嘴，拿手指戳阿九的脑门：“我是那样的人么？这事也不能全怪三哥呀。”
想了想又觉得自己的话不对，叹了口气咬阿九的耳朵：“是大哥，大哥说三哥再这般莽撞不知轻重下去，会害了他自己，所以就跟爹爹说了，让爹爹教训他。”
阿九就叹了口气，要说起来，林思敏也确实太莽撞，许明鸾身份金贵，是不应该带他去危险地方的。一时又暗恨许明鸾那厮，明明是只旱鸭子，还有胆子破冰抓鱼，真是讨厌的人，在哪都讨厌。
“红绢，请姨娘进来吧。”阿九扬了声道。
三姨娘仍是一脸脂粉，一进门就是一股子刺鼻的廉价香粉味，阿九忍不住就打了个哈啾，四姑娘看三姨娘的眼神就有些不善。
三姨娘却似懵然不知，给四姑娘和阿九行了礼：“想着九姑娘病了，就煮了些山药粥，姑娘可好些个了。”
“多谢姨娘了，姨娘常想着阿九，阿九心里记着呢。”阿九笑着要下床，四姑娘把她摁住，横她一眼：“才喝了药，可呛不得风，你就好生睡着吧。”
这话就有些赶人的意思了，三姨娘脸色讪讪的，却没有要走的意思：“思敏那孩子常跟我说，九姑娘是个能干又好心的，让我多过来坐坐，与九姑娘说说话，若是九姑娘有什么活计，要是不嫌弃，也要以交给我做的。”
“那就先谢过姨娘了，还真是想要麻烦姨娘，我想给大少爷做个护膝，可手艺实在是拿不出手，不知姨娘可有空…”
三姨娘就怔了怔，愣了一会子才道：“有空的，有空的。”
冬梅进去拿料子，阿九就说了护膝的样子和要求，三姨娘才起身告辞走了。
四姑娘就嘟了嘴道：“干麻让她做，红绢的女红就很好，再说了，你可以让樱桃做啊。”
阿九就扯开了话题，谈到了大姑娘夫婿家的一事情，四姑娘在西偏屋里跟她聊了好一阵子才走了。
阿九等四姑娘一走，就披衣起床，冬梅按住她道：“姑娘，您就消停些吧，昨儿个晚上可是烧了一夜呢。”
“我去瞧瞧世子爷，怎么着他也是在我家受了寒，心里过意不去呢。”阿九央求道。
冬梅拗不过她，只好帮她打点穿衣。
舅老太太去了童溪还没回，这个时候说话也方便，阿九就带了冬梅一起去了落霞居。
许明鸾正无聊地在屋里堆沙盘，练习排兵布阵，三姑娘带着丫环立夏来了：
“表哥，听说你昨儿个受了寒，这是我特意让厨房长春嫂做的燕窝。”三姑娘穿了件明绿的袄子，百花不落地的碎花裙，头上带着一根如意绿簪，看着清爽娇俏可爱。
笑吟吟地进了屋。
许明鸾凤眼微眯了眯，似笑非笑道：“三妹妹有心了，不过，我才用过，饱着呢，芸成，过来收下三妹妹的心意，拿去喂小环吧。”
小厮芸成进了里间，拿出一个红色的盒子，三姑娘一见就变了脸，下意识就往门口退了两步，脸色苍白地盯着那个盒子。
芸成打开盒子，那条小白环蛇就探出了头，三姑娘的脚像被钉子钉住，再也不敢前进一步。
“无聊死了。”许明鸾将沙盘一推，伸手将蛇缠在手上，走向三姑娘：“三妹妹会玩双陆么？来陪我。”
他嘴角微微上翘，不经意间就流露出京城子弟的风流与散漫，连说话的声音也是漫不经意的。