“雪雁，待会你去厨房，吩咐厨子给哥哥炖一盅补汤，我瞧着哥哥的样子，倒是瘦了些。”林黛玉一边给自己新做的那件石青色锦袍绣上云纹，一边道，“听说考场里的规矩严得很，哥哥又是过滋润惯了的，我真担心他。”
“姑娘是多虑了，大爷平日也有练习骑射，虽然看着瘦些但也不至于那样。”雪雁笑着道，“不过也该给大爷好生补补，我听说每年考科举的士子没等结束就被横着抬出去的，可想而知里面的环境有多差。”
林黛玉斜睨了雪雁一眼，道：“就你多嘴，说的什么话呢？”
“是是是，是我说错了。”雪雁吐了吐舌头，“咱们大爷学识渊博，肯定是能中举的。”
“那当然，哥哥的师傅是杭州书院的院长，怎会学不好？”林黛玉低着头摆弄着针线，“也不知什么时候会出消息，我倒很想看看哥哥的成绩。听说哥哥有个同门师兄也来了，是吧？”
“是的。听说是杭州李将军的幼子，大爷还想明儿请他过府呢。”雪雁想了想回道，“姑娘准备怎么办？”
自从林黛玉过了十一岁的生辰以后，府里的事情便一应交给她处理了。林黛玉停下手中的绣活，考虑了一下才道：“哥哥应该不喜欢就这样在花厅里待客，你去问一下他，我把宴席搁在园子里可好？正巧咱们园子里栽种的菊花都开了，再配上咱们府自酿的花酒，应该会不错的。”
“姑娘心思就是巧，我这就去问。”雪雁应了一声，兴冲冲地就出去了。
“雪雁这丫头，都服侍姑娘这么久了性子还这样。”娉婷帮林黛玉配好绣线的颜色，才笑着道：“好在雪鹃是个沉稳的，有她们在姑娘身边我也放心。”娉婷已经配出去了，如今只在林黛玉房里做个管事姑姑。
“她的性子虽然急了些，但还是不错的。”林黛玉是被雪雁的娘亲照看着长大的，虽然现在王嬷嬷还在杭州的林家宅子里，但她对自己的好林黛玉还是记着的，“娉婷姐，你帮我制碗冰糖百合马蹄羹来吧，我想吃了。”
“好。”娉婷知道自己姑娘的嘴有多刁钻，“难得听姑娘说想吃什么。”
林黛玉抿唇一笑，低头继续自己的刺绣。
李慎随着管事姑姑走进园子里，就闻到一股淡淡的清香。那是菊花的花香，混合着百合跟月季还有桂花的香气，李慎沉醉地深吸了一口，见林语轩站在亭子的台阶上笑着看向他，便走了过去。
“修和这园子实在好。”李慎笑着道。他本就长得俊朗，虽然从文但也一日不差地锻炼身子，看上去比林语轩要强壮一些，“总以为江南的园子会比京城的精巧些，却不想修和这里的也不差。”
“那是舍妹自己的设计，还算看得过去。”林语轩笑着道。
“林姑娘？”李慎也听说过林家有个嫡出的姑娘，只是一直养在深闺，长得如何倒是很少人见过，“如此想来林姑娘倒是很有才情。”李慎也觉得过多谈论一个女儿家不怎么好，尤其是在人家哥哥面前，便转移话题道：“我从杭州来之前去拜访过师傅了。师傅身子骨虽然健壮，但到底年纪有些大，准备不再担任书院院长一职了。”
“也好。”林语轩想了想，“师傅今年也到了天命之年了，也该好好享清福，含饴弄孙了。”
“说起来，修和尚未定亲吧。”李慎突然想到这个问题，便笑着问。
“尚未。子成呢？”
“功名未成，何以成家？我虽然不是什么壮志雄心的人，但男子汉都该有争取功名的心。”李慎道，“我见到修和准备了好酒，是吧？”
林语轩自然知道李慎爱酒，便笑着说：“这是府里去年酿的桂花酒，子成试试。”说罢就给李慎倒了一杯，“另外那一壶是菊花酒。”
“味道都很不错。”李慎笑着道。
“要是子成喜欢的话，我叫人给子成送上两坛。”林语轩道。他与李慎虽然只有几面之缘，但交往久了倒觉得此人是个可信任的，是个可以敞开心胸对待的，“从前没能与子成畅谈，倒是憾事了。”
李慎大笑着向林语轩举了举杯。
第三十三章
科考队的成绩很快便出来了。林如海早早就派人去等候消息,林语轩倒是淡定得很,比起当初高考出成绩的轰动,这只能算是小意思了，更何况他有信心自己能够上榜。
不久便有小厮跑了进来,还没匀过气就大声道：“恭喜老爷，恭喜大爷了。是第三名！”
林如海抚了抚下巴的胡须，深舒一口气以后才道：“不错。告诉下面的人，每人赏半个月的月钱。”
“恭喜哥哥了。”林黛玉是打心底里的高兴,端端正正地给林如海行了一礼后又笑着跟林语轩道：“祝哥哥以后飞黄腾达,一举成名天下知。”
“多谢妹妹。”林语轩其实也松了一口气。虽然他有信心，但如果成绩不够高的话他还是有点失望，好在他这次发挥还算可以,顺利进入殿试。
“如今结果也出来了，在殿试之前你都得更用心地温习功课。”林如海转过头来跟林语轩道，“殿试分三甲。一甲只有三名，便是状元、榜眼和探花，只是你年岁不大，大概也不一定能进一甲，只是你在殿试期间定要好生努力，才对得住咱们林家的门第。”
“儿子明白的。”林语轩道，想了想又转向小厮问道：“你可有见到李师兄的成绩？”
“奴才回来的时候见到了李公子身边的长随，询问后得知李公子是第二，第一名是张御史家的大公子。”小厮低头想了想，回道。
林语轩点点头，转过来对林如海道：“李师兄是秦师傅的第一个入门弟子，现在也在京中，只是如今住在客栈里。不若我们请李师兄过府，也好让我与他一起温习功课，也免除他受客栈来往吵闹的困扰。”
林如海仔细考虑了一番。李家的小公子弃武从文，虽说是因为身子不如长兄健朗的缘故，但为免也没有让全家让出军权的意思。圣上的多疑心绝不比太上皇小，李家从开朝起就是驻守杭州军队的将军，经历几朝皇帝以后，也该是交出军权的时候了。
他在杭州与李将军的交情很好，他知道李将军并不是贪恋权力的人；更何况他儿子与自己儿子也是同门之谊，助他一臂之力也是可以的，只是便点头同意。
殿试的日子定在半个月以后。李慎在接到林语轩邀请的第二天便搬了过来，林语轩特意叫人收拾了一个与他院子距离颇近而且较为清净的院子出来供李慎和他的长随小厮一起住。又趁着林如海在府，两人也趁机问了林如海不少问题。
即便林如海如今已不再朝为官，但看待政治的目光也要比他们两个要好得多。如今朝中多得是太上皇时期的老臣子，皇帝要把自己的心腹安插进去只能徐徐图之；而且朝中世家盘踞复杂，因此绝对要万事小心，不能行差踏错。经过这几天的相处，林如海明显感觉到李慎的性子比自己儿子更为谨慎内敛，而且为人处事更为老练，比自己那个脾气有点冲的儿子好多了。
“哥哥最近还在跟那个李公子一起讨论功课吗？”林黛玉一边摆弄着桌上摆放的各种香料，一边向站在一旁的雪鹃问道。
“是的。我听大爷身边的宝珠姐姐说，老爷最近给大爷跟那位李公子布置了很多功课，如今两人都在书房里看书温习呢。”雪鹃道，“姑娘为什么这么问？”
“我只是想如今天气也开始转凉了，风高气燥的，叫人送些菊花饮也是好的。”林黛玉嗅了嗅那盒檀香跟她气息，勺了一勺搁在香炉里，“我看着哥哥脸上冒了几颗红疙瘩，只怕是最近忙得很晚休息不够吧。”
“大爷本就勤奋，而且距离殿试的日子不远了，大爷肯定是要埋头苦读的。”雪鹃道，“还是姑娘贴心，想到这个问题。不过我想宝珠姐姐心细如尘，也会考虑到这个问题的。姑娘要是不放心，不如我去帮姑娘走一遭吧。”
林黛玉把香炉点上，又盖上盖子，闻着清淡的香气才道：“你悄悄给哥哥身边的人说一下吧。”又想了想，“那个李公子既是哥哥的同门又是哥哥的同科，你也叫人给他送上一份，也显示我们想得周到。”
“是。”
李慎从书房回来的时候，就见到房间的桌子上放了一杯菊花香片茶，还有两碟小菜跟一碗七翠羹，还热腾腾地冒着气。李慎有些惊讶，便向身边的人问道：“这是谁送来的？”
“是林府里的林姑娘叫人做好送来的，说是看着大爷跟林家的公子每夜都温习得这么晚，肚子必定是饿了的，所以做了些夜宵过来，而且喝些菊花饮也好降火。”回答的人是在李慎身边伺候许久的侍女穗平，“因为不知道大爷什么时候回来，所以一直都温着，大爷现在吃是正好了。”
李慎心中有些情绪说不出来。他从京城客栈搬到林府后，吃食方面便被照顾得很周到，每顿都必有几道淮扬菜，喝的茶水都是南边特产的，府里的下人对他也是毕恭毕敬，真真让他觉得很贴心。
还有那个素未谋面的林家姑娘…李慎小小地走神了一下，低头啜了一口菊花茶。
殿试是在太政殿进行，时间为三个时辰。林语轩已经练就了一手正楷，即便是时间很赶都能写就一手漂亮的字。
四个时辰以后，卷子便被全部送到徒清泽面前。徒清泽漫不经心地翻着眼前这些已经被翰林院学士批阅过的卷子，抽了前三篇出来细细阅读过以后才问道：“你们觉得哪几个贡士的文章最好？”
“回皇上，老臣与几位学士已经细细阅过，觉得李慎、张然与严绥的文章最好，还请皇上朱批。”
徒清泽挑了挑眉。李慎是杭州将军的幼子，张然是御史张麟的独子，而严绥，确实内阁老丞相严岫的长孙，前两人也就罢了，后面那个却是与老十四有千丝万缕牵连的人。徒清泽不动声色地继续道：“前兰台寺大夫林如海之子呢？”
“…老臣觉得此子文章虽好但傲气十足，实在不宜给予太高的位置。”
徒清泽抽出林语轩的卷子看了几行，忍不住笑了出来。林语轩的字里行间确实有些傲气，但所说的话并不是没有道理。他给这届贡士的题目不同于从前只局限于四书五经，更偏向实际用途。
“也不算十分傲气，他年纪尚小，心高气傲些也是应该的。”徒清泽提起笔写下前三甲的名字，又把林语轩的名字写到二甲第一的位置。一边的翰林院学士看到了，便知道这个林语轩只怕是皇帝以后用得上的人才了，便低着头不再多语。那个一直说话的臣子虽然还想说什么，但被徒清泽横了一眼以后便闭嘴了。
将前十的名字都写下去以后，徒清泽才吩咐道：“剩下的就按照你们排的名单传下去吧。”
“臣遵旨。”
林语轩得知自己是二甲第一以后，心里还是有些不怎么高兴的。虽不说一定要拿一甲前三，但林语轩一直觉得要做就要做到最好，成绩也该是顶尖的才是。他知道自己这次的答题是有些年少轻狂，但他本就不是土生土长的古人，有前世二十几年的记忆，对问题的看法自然比不得自幼受熏陶的同科学子。
“哥哥可是觉得有些可惜？”林黛玉察言观色，便柔声问道，“其实爹爹也说过，按着哥哥的年纪，进不了一甲也是情有可原的，哥哥也不必觉得心情低落。”
“倒也不是很失望，只是觉得自己的才学还是有需要提高的。”林语轩很快就把这些小情绪抛诸脑后，“我现在去给李兄贺喜。”
“好。我叫雪鹃收拾了一份贺礼，哥哥叫林辉带过去吧，也是咱们府对李公子的祝贺。”林黛玉说着，就示意雪鹃把东西送上来。其实都是些文人常用的东西：笔洗、毫笔以及几本古籍。
林语轩叫林辉收下，叫林黛玉吩咐厨房做些酒菜送去李慎的院子以后，便带着林辉向李慎那边走去。
等着所有事情都平静下来以后，林语轩才松了一口气。皇帝赐宴、人情往来、恭贺饮酒…等林语轩从各种各样宴席中解脱出来的时候，已经快到深秋了。林如海已经动身回到书院去，去之前已经跟林语轩说明，等开春以后便会替他小定。
林语轩如今进了翰林院，是七品侍读，每日就是帮翰林学士处理各种奏章及抄写奏章记录，虽然很无聊，但却可以从中学得很多东西。李慎也在翰林院，只是官职比林语轩高，所以有跟随学士上朝的资格。
这日林语轩在翻阅往日的记录时，一个穿着玄色衣裳的男子大步走了进来，还没等其他翰林学士跪下行礼，那个人便朗声道：“我是替皇帝哥哥来找一个叫林修和的人，他在哪里？”
众人的眼光立刻都聚集到林语轩身上，林语轩抚了抚坐久以后变皱的衣裳，起身道：“微臣便是，请问尊驾是？”
“这是恭亲王爷。”一边的杨翰林连忙在他耳边低语。
“原来是恭亲王，微臣眼拙，请恭亲王见谅。”林语轩刚想行礼就被恭亲王一把抓住，吓得他微微睁大了眼睛。
“啰嗦些什么呢，跟我来吧。”恭亲王拖着林语轩就走，“皇帝哥哥等着我们呢。”
第三十四章
“听说你跟皇帝哥哥早就认识了,是吧。”恭亲王徒清汮是太上皇的十三子，跟徒清泽的关系是最好的，“皇帝哥哥对你的评价不错嘛。”
“只是偶然在醉仙楼遇到皇上而已,承蒙皇上青睐。”林语轩听闻这个王爷脾气最为随和,性子也很豪爽，最讨厌的就是老头子一样边边框框的礼节规矩,但到底是为人臣子，上下尊卑有别,倒也不敢很放肆。
“说话文绉绉的，跟老头子一般，真看不出来你是个十几岁的少年郎。”徒清汮撇了撇嘴,“我从皇帝哥哥那里尝过了，你醉仙楼里的玫瑰醉滋味很是不错,到时候我要去那几坛，你叫你家掌柜准备好吧。”
“原来王爷喜欢玫瑰醉，那微臣叫人备便是了。”林语轩眼珠子一转，笑着说：“微臣的酒楼里还有几种好酒，王爷若是不介意的话，微臣都命人准备着，王爷可以一一试试。”
“好啊。”徒清汮爽朗地拍了拍林语轩的肩膀，“说起来你也是文人之家出身的，怎么想着去开家酒楼？”
“虽然世人都说‘士农工商商为末’，但微臣却觉得只要是有才干的，在哪里都能表现自己的才能。而且那酒楼也只算是给家里增加些进献而已。”林语轩道，“那时候微臣守孝在家，醉仙楼的事情都是府里的下人看着的，微臣也只是偶尔出个主意罢了。”
徒清汮倒说：“那也是你管得好。”
林语轩笑了笑，倒也没有再谦虚下去。
到了肃政殿，便见徒清泽穿着常服坐在那里等着。徒清汮挑了挑眉，很少看见自己的皇帝哥哥不埋头批阅奏折呢，他走向前，拱手道：“臣弟给皇帝哥哥请安。”
林语轩也撩起官袍跪下道：“微臣给皇上请安。”
“都起来吧。”徒清泽今天的心情似乎很好，叫人赐坐以后便对徒清汮道：“十三弟很久没进宫了，如果不是朕叫人告诉你朕这里有好酒，只怕你也不愿进宫了。亏得太嫔一直在念着，好在还是淑仪一直陪着太嫔身边。”
“臣弟最近得了件稀罕的玩意，放在府里把玩着舍不得出来了，请皇帝哥哥原谅。”徒清汮倒是直话直说，“不过到底是臣弟的不是了，臣弟待会儿就去请安赔罪。”
“太嫔最是疼爱你的，就你那张妙趣生花的嘴，定会把她哄得高兴。”徒清泽道，“今日叫你来也是想问你，淑仪也渐渐大了，你可有想过要给她议什么人家？”
“淑仪养在皇兄跟前，自然是由皇兄做主了。”徒清汮垂着眼皮回道。淑仪是他的长女，虽然不是嫡妻所出但却是他第一个女儿，后来他的皇兄登基，把几个亲王家的郡主都荣养进宫里，他就很少再见到这个女儿了。
林语轩有点不知道不清楚自己来这里是为了什么，只能缩着身子低着头抱着茶杯默念：我什么都听不到…
徒清汮勾了勾嘴角，看见林语轩的样子，灵机一闪，便问道：“林侍读，你定亲了没？”
林语轩有些茫然地看着徒清汮，愣了半晌才道：“尚未，只是…”
“那就行了。”徒清汮打断林语轩的话，转过来对着徒清泽道：“臣弟觉得林侍读不错，皇兄若是允许的话，就把淑仪指婚给林侍读吧。”
林语轩有些愣然了，怎么突然间就扯到他头上来。他连忙站起来道：“承蒙王爷垂青，只是微臣地位卑微，如何配得起公主天人之姿？”
徒清泽却是在仔细考虑这个可能了。林家虽然现在衰微，但从开国以来就一直是文臣之家书香门第，林语轩虽然年纪小官职低，但到底是个可造之材，只要多加锻炼便可如明珠一样绽放光芒。而且徒清泽知道，林如海遇刺一事虽然被他父皇掩盖了，但只怕每个在朝为官的人多少知道些内情，所有人都有一股怨气积在心里。如果现在加恩于林家，就可以多少免了文人世家对朝廷的不满。
徒清汮见自己皇兄在思索着，心里舒了一口气，他不求他的女儿嫁个高门大户，只求她平安开心。林语轩是他皇兄看中的人才，嫁给这样的人不吃亏。徒清泽虽然无争夺权力之心，但他也知道自己皇兄的多疑，与其将女儿嫁给一个大户人家，倒不如嫁给一个七品小官来得好。
“回皇上，微臣父亲已与杭州书院的秦院长约定，开春以后便定下秦家的小女儿。微臣谢皇上美意，只是…”林语轩从来没有想过自己可以尚公主，这对他而言实在是有点难以想象。在他印象里，宫里的女孩子都是带些蛮横的，他可不想自己的妻子是个脾气骄横的女孩子。
“不是还没定下来么？”徒清汮笑着道，“只要不损害那个女儿家的名声就行了。”
徒清泽已经从思虑中回过神来，见林语轩一脸尴尬的样子，笑了笑便道：“此事暂时还不急。十三弟，你先去看看太嫔吧。”
徒清汮知道自己的皇兄有事要吩咐林语轩，便行礼退了出去。
林语轩松了一口气，道：“不知皇上召微臣来，所谓何事？”
“听说银楼那边有薛家的人去捣乱了？”徒清泽说起件毫不相干的事。
“是。”这是好久之前的事情了，林语轩有些不明所以，所以只能先应着。“薛家那个独子在金陵犯了命案，却不知如何被放了出来，如今仗着贾家在京中横行霸道倒是常见的事了。不过微臣已经找人好好教训了他一通。”
“薛家跟贾家向来沆瀣一气，”徒清泽冷着声音道，“如果有人去大理寺处状告，不知他们会如何处置呢？”
林语轩瞬间有个想法：皇帝要向薛家动手了！
“微臣明白。”
林语轩一回府便派人送了一封信给林如海，言明今日皇帝之言。林如海的回复倒是快，只说会先停下与秦家议亲的事情，又叫林语轩在对薛蟠动手前要想好万全之策，此事必须做得滴水不漏。林语轩自然明白这一道理。他细细琢磨了一番，叫来墨承，在他耳边叮嘱了几句，便打发他出去。
林语轩端起茶盅，看着冒起的热腾腾的烟雾，脸庞在烟雾后变得模糊。
王夫人看着账本上的银钱，心里终于松了一口气。这放利子钱的方法倒真好，能够在短时间里就能利滚利钱生钱，只可惜如今王熙凤与她不亲近，所以他只能靠自己跟周瑞家的那几个奴才，如果能再拉几个人进来，就更好了。
还没等王夫人从满账本银钱的沉醉中醒过来，薛姨妈就带着匆匆忙忙地走进来，哑着嗓音道：“姐姐，你要帮帮我！蟠哥儿昨晚一整夜都没回来，连身边的小厮都一个没回来，姐姐你找人帮我找一下吧！”
王夫人连忙叫周瑞家的把账本收好，把薛姨妈拉到身边坐下安抚道：“说慢些，到底是怎么回事？”
“我也不知道。”薛姨妈脸色十分憔悴，“从前蟠哥儿也不是没有试过晚上不回来，但通常都会让人回来知会一声，只是昨晚我等到了后半宿都不见有人回来。我也找人去几个他常去的地方看了，人影都没有。”
“大概是醉酒了去了别的地方歇着吧。你先别急，我叫人再去找找。”王夫人皱了皱眉，她对这个外甥的意见也不是一般的大，只是看在自己妹妹的份上，好几次都帮他收拾了残局；后来他被人骗了好几千块银两，也是她帮着出主意处理了那批珍珠。只是这个外甥实在不争气，让她真是无话可说。
“琏哥儿认识的人多，你帮我叫他找找吧。我就只有这么个儿子，就怕他行差踏错的再惹出什么祸事，万一这要真的，叫我下了九泉之后如何面对老爷？”薛姨妈有点崩溃了，泪水“唰唰”地就流了下来。
王夫人道：“先别想这么多。”她这个妹妹就是宠溺着儿子，才会搞出这么多事儿来。要是当初肯狠下心好好教养的话，哪里还需要自己这么辛苦？王夫人又想起自己的宝玉，比起薛蟠这个不成器的，自己的宝玉简直就是聪慧懂事，以后定能有大造化！