正在这时，大门打开，不时关注同围动静的伙计轻声道：“来了。”
海瑟薇闻声也向门口望去，在看清楚来人的时候，也是微微一怔，因为来人的服饰很容易让人误会…一身非常有贵族气质的服饰，浆洗得雪白的衬衫上面，别着一朵用红色丝绸做成的玫瑰花，头上戴着一顶非常漂亮的船形礼貌，上面还有一根蓬松的羽毛。年龄不是很大，三十来岁的样子，脸上留着两撇经过精心修剪的小胡子，非常精致，腰间佩带着一柄细刺剑，看上去就象是一名贵族子弟。
跟在他旁边的小伙计低语了几句，那个人的目光立即看向海瑟薇她们这里，然后走过来，迳自在旁边的椅子上面坐下来，问道：“是你找我？”
“听说你对于科迪勒拉高原很熟悉？”海瑟薇问道。
“哦，你想知道什么？”斯庇亚.罗德特里姆。
“我要去曼迪加沙。”海瑟薇看了他一会儿，慢慢地说道。
“我知道所有去曼迪加沙的路。”斯庇亚.罗德特里姆毫不迟疑地回答。
第一百四十六章进入科迪勒拉高原（一）
就在海瑟薇与那位颇有几分贵族气质的佣兵团长说话的时候，在距离她们千里之外的科迪勒拉高原某个庄园中，有一些人同样在讨论…讨论的对象却是她这位即将履任的新领主。
一个胡须如同钢针般戟立的粗豪男子将酒杯里的酒一饮而尽，然后将酒杯重重地顿在桌子上，大声道：“行了，咱们都是一条线上拴的蚂蚱，跑不了你，也蹦不了我。这十多年来，咱们合作的一直不错，但科迪勒拉高原马上就要迎来一位真正的领主了，我们手里的一切，几乎都是她的，会发生什么事情，大家应该清楚，究竟该怎样应对这件事情？”
“哼，那你的意思呢？那几位黄金骑士带队都没能够阻止她，我们更不可能有什么办法，或许只能等她来了再作打算。无论如何，我们在这里经营了十余年，她总不能将我们连骨带皮一起嚼了吧？我就不信一个黄毛丫头能有多大的能耐。”一个贵族模样的男子给自己打气，旁边几个同样服饰的男子也纷纷点头，深以为然。
“呵呵，这个可是说不定啊。”
一个老年贵族脸上露出讥讽的笑容，他伸手掸了掸外衣上并不存在的灰尘，阴阴地道：“领地内的所有资源都属于领主，这是千古不变的法理。虽然十几年来领主没有赴任，但领主府却是依然存在，我们所占据的那些资源是否交足了税，大家心里都清楚。就算是做得滴水不漏，领主大人依然有权利重新分配。你们以为她是个黄毛丫头就觉得胜券在握？哼，别忘了，她不仅有大义的名份，更是一名正式的魔法师，如果真的好解决，也不用出去黄金骑士去解决她了。”
“可是连黄金骑士都没能解决这个人，我们又能有什么办法？”先前说话的那个男子气馁道。
“哼！那个死鬼据说还是卡米尔家族培养的天才骑士。却连一个小魔法师都杀不死。那个小丫头的运气可真好，竟然还有两名独角兽骑士给她当保镖…这也奇了怪了，那些德鲁伊教会的骑士们听说平素不是高傲得很么，很难得在外走动。除了他们教会内部的事情外，怎么会突然和那个黄毛丫头走到一块儿？”粗豪男子有些纳闷道。
“不管那两名独角兽骑士是如何跟她走在一起的，单凭他们两个，也不可能让那些人全军尽没，这位新领主手上的实力还是相当了得的。”
老年贵族微微摇头：“可惜啊，一个人都没有逃出来，我们对她到底有多少实力没有数，现在也只能是走一步看一步了。”
“你说的轻松。”
粗豪男子冷哼一声道：“她还没来，我们就已经束手无策了，真的等他来了。我看大家的好日子算是真的到头了。赫伯特，你的船远公司税率会很高的啊，要有一大部分利润交给我们的领主了…哦，还还不算你前期欠缴的，难道你不心痛吗？”
“嘿嘿。我不过就是少赚两个钱罢了，可有的人如果不能办好这件事情，背后的老大们可是不会答应的啊，我看你还是先好生考虑一下该怎么向你的主子们汇报这件事情吧。”老年男子赫伯物满不在乎的一笑，拿起酒瓶给自己斟了一杯酒，然后将酒杯举到面前轻轻摇晃着里面深红色的液体，深深地吸了一口酒香。慢慢地呷了一口。
那个粗豪男子微微一窒，目光中闪过一抹惧色，随即脸上现出一抹狰狞道：“那咱们就走着瞧，两个独角兽骑士而已，难道他们就是天下无敌？想当领主，那也要进得了科迪勒拉高原再说。”
其他人再次沉默。显然他们都想看看那个粗豪男子背后的人还有什么办法来对付即将到来的领主大人。
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葛底斯堡要塞。
“那就说好了，三天后我们在城门口会合。”海瑟薇对这这次谈话非常满意，和斯庇亚.罗德特里姆约好了时间。
这个佣兵团长虽然看起来有些不靠谱，但他对于科迪勒拉高原确实是非常的熟悉。因为最近一段时间，科迪勒拉高原不太平表。所以她们准备先跟其他一些队伍一同行动，等到离开盗贼活动的危险区域之后，再单独上路，以最快的速度和路径前往曼迪加沙。
回去之后，海瑟薇将这件事情跟巴尔特.威利和佩特罗.休斯都进行了通报。三天的准备时间，她们有足够的时间对这支佣兵团口碑进行调查，而结果还是令她们非常满意的…这里的人对于斯庇亚.罗德特里姆还算是熟悉的，而且他是一支独立佣兵团的首领，并非依附于哪个家族，这才是最让海瑟薇放心的。
三天的时间一晃即逝，在距离要塞大门不远的地方，一队队人马正在向那里汇聚，场面颇为壮观。当然，这些队伍明显分成了好几块，显然都是各有统属，却又十分默契的呆在一起。
从队伍中传来一阵阵刺耳的犬吠声，有很多队伍都带了用于侦察的狗，其中既有体形高大威猛的科迪勒拉看山犬，也有看似娇小无害的曼施坦因细犬…在没有魔法师的侦测魔法和缺少盗贼职业者的情况下，这些狗也算是不错的‘斥候’，虽然它们的用途有很大的局限，但对于队伍的安全，还是有相当大的用途的。
队伍中除了佣兵之外，还有很多各种样式的马车，其中大多数是货物马车，也有一些是客运马车或者私人马车，贵族马车却是不多，它们与其它马车都保持着一定的距离，显然有些泾渭分明的意思。
另外还有一些马车显得有些奇怪，虽然样式普通，但马车外面都包上了厚厚的铁皮，看上去倒更像是一个个小型的移动堡垒，车轮也很粗大结实，显然是特制的。
那些队伍的首领，则是互相看着对方的准备工作，衡量彼此的实力和优劣之处。
第一百四十七章进入科迪勒拉高原（二）
在这些队伍的外围，颇有几分特立独行感觉的斯庇亚.罗德特里姆肩膀靠在一辆同样包着铁皮的马车上，打量着周围那些队伍，自言自语道：“看样子有准备的可不只是我们一家。”
“那也要看谁准备的最充分，相信如果那些盗贼真的前来袭击的话，能够齐心协力对敌的人不会很多。”
站在他身边的一个佣兵，摇了摇头说道…这个佣兵的个子不高，人显得极为干练，跟罗德特里姆一样，他的胡子也经过了一番修剪，但同样的胡子在罗德特里姆脸上，与他的花花公子气质十分相符，而在这个小个子佣兵身上，就显得有些猥琐。
“那就要看各人的实力了。”
斯庇亚.罗德特里姆不以为然地耸了耸肩膀，“对了，我让你去查的那个小魔法师的底，这件事情你干得怎么样了？”
“老大，小魔法师也是魔法师，哪是那么容易查的？”
小个子一付呼天抢地的模样，“她可不仅是一个魔法师，而且还是一个贵族，手底下有一支实力绝对超过我们的护卫队伍，也不知道她干吗还要我们保护…”
听完小个子的报告，斯庇亚.罗德特里姆微微皱了下眉头，但旋即又舒展开始，也不知道是释然还是自嘲：“那可太好了，看来人家确实是把我们当向导了，而且这里有这么多佣兵团，就算那些盗贼敢动手，恐怕也会损失惨重，更何况我们队伍里还有一个正牌的魔法师。”
“老大，那可是正式的魔法师，她该不会是假的吧？”小个子有几分不放心的道。
“哼！没见识。”
斯庇亚.罗德特里姆轻蔑地看了他一眼：“有冒充武士的，还有敢冒充魔法师的吗？我只是奇怪这个家伙是哪一家的子弟，去科迪勒拉高原凑什么热闹？”
在他心里，已经将海瑟薇定义为一个贵族二代。坐着家族马车，带着家族的护卫到科迪勒拉高原这种荒凉的地方开始她的冒险之路。
“幼稚！”这就是佣兵团长想了半天之后的评价。
海瑟薇的车队在天刚蒙蒙亮的时候，就已经做好了出发的准备，当车队起程的时候。已经是早上七点多，海瑟薇有些奇异…今天早上，无论是下榻旅店的大堂还是街头巷尾，都显得格外清冷，没有多少行人，尤其是那些来自外地的商旅，似乎凭空失踪了。
“大人，我打听了一下，大多数人都在城门口处集合，准备结伴进入科迪勒拉高原。”佩特罗.休斯在车窗外面禀报。
“嗯。佩特罗，如果在路上遇到盗贼，你可以进入塞西雅她们的马车避难。另外，伯尔格先生也要重点关照，别让他出现危险。”海瑟薇吩咐。
与菲尔德大魔法师合作的车行早已经开始投产。而且开始盈利，海瑟薇还给自己的侍女们订购了一辆马车，虽然防御不象她自己的这辆如此完备，但对于一些远程武器的防护却是没有问题的。至于伯尔格…这个家伙在来到海瑟薇身边的时候，颇为低调收敛了一段时间。但是，海瑟薇明显低估了这个人。虽然伯尔格的战斗力不值得一提，可他的破坏力确实不俗。不知道这家伙怎么发现塞西雅.休斯在处理情报。而他也犯了过于轻视的毛病，竟然转弯抹角的向塞西雅.休斯打探消息。
虽然塞西雅.休斯是菜了些，但该掌握的常识都已经掌握，在伯尔格第一次试探的时候，便惊觉到对方似乎掌握了什么。因而她稳住了伯尔格，然后向海瑟薇做了汇报。
海瑟薇非常严厉的批评了塞西雅.休斯。然后一边进行补救，一边对伯尔格进行了严格的监控…原本海瑟薇是想用其做为反间的，但她不清楚这个人到底知道了多少，而且这未免有些太冒险了，再三思索之后。海瑟薇决定在抵达曼迪加沙之前，将这个隐患去除，如果真的有盗贼来袭，那无疑是个很好的机会。
车队不多时已经来到了城门附近，海瑟薇从车窗探头向外看，一下子便发现那位奇装异服的花花公子团长，正要让人过去招呼，忽然听到远处街道传来一阵隆隆的马蹄声。她惊讶的转头望去，只见一队穿着帝*队制式铠甲的骑兵正向这边驰来。
突如其来的队伍让佣兵和商旅们都不由得感到紧张，商旅们倒还勉强保持镇定，但那些佣兵的眼神就有些飘忽了…虽然帝国允许私人武装的存在，但对规模和武器的使用，都是有严格规定的，而且佣兵常有以武犯禁的时候，这些佣兵团谁也不敢保证自己是干干净净的。而最重要的是，政府说你干净，不干净也是干净；政府若是说你不干净，干净也变得不干净了。眼前这队全副武装的骑士，到这些绝对不是请客访友的，一些心虚的人已经开始向人群后面撤退，准备渐出那些骑士的视野。
这时，那队骑士已经来到近前，为首的军官一声令下，那些骑士迳奔城门，将城门堵了起来，而那名军官驱马在众人面前停下，大声道：“我知道各位要做什么，但为本要埋的安全起见，我奉指挥官海格拉斯侯爵的命令，封锁城门，禁制任何队伍通行。”
“除此之外，所有进入要塞中的武装人员，都要前往要塞指挥部登记，限制居住，否则必须在一日之内离开要塞…”
一时之间，原本嘈杂喧闹的空地上变得一片寂静，没有一个人说话，所有人的眼睛部紧紧地盯着那个骑士。聚集在这里的佣兵，大多是一些富有冒险经验的资深佣兵，他们不仅在数量上优于那些骑士，甚至大多数人的实力也强于这些佣兵。但是，佣兵就是佣兵，除非他们想造反，否则绝对不敢向正规军队发起攻击…事实上，他们连贵族的私军也不敢攻击，除非他们不在乎被冠以‘叛逆’的罪名。
叛逆的罪名可不容易承受，再神通广大的佣兵团，也无法和整个奥迪加帝国的军队相抗衡。
就在佣兵们有些惶惑的时候，海瑟薇从马车上下来…那名军官的话，她听得很清楚，却也很疑惑，不知道那位海格拉斯侯爵怎么会下达这么一个怪异的命令。正常来说，她来到一个城市停留，理应拜会一下这个城市的知名人士或者贵族、管理者，但一方面她不太喜欢这种贵族式的交际，另一方面却是因为这位侯爵大人是卡瑟夫大公的心腹。海瑟薇知道，那位大公同样在觊觎科迪勒拉高原，暗中给她下了不少的绊子，所以她也没那心情虚与委蛇。
见那位军官说完，海瑟薇让人将军官叫到自己跟前…那位军官有些郁闷，面对这位伯爵大人，他可没有办法像对待那些佣兵一样生硬。那些佣兵和商旅可能是不太清楚海瑟薇的身份，他和他的上官却是非常清楚的，只是对方没来拜访，他们也故作不知。事实上，他们的某些安排其实也是针对她作出的，只是有些事情不能够直接说出来。
“骑士，”
海瑟薇脸上露出淡淡的笑容，眼前这些人虽然统称为骑士，但真正有骑士封号的只有眼前这一位：“我奉皇帝陛下的命令，必须立即前往科迪勒拉高原。阁下封锁城门的理由不是很充分，我希望你能够向侯爵大人转达我的意见。”
“伯爵大人，侯爵大人同样是为了他们的安全。”军官辩解道。
“我相信大家都能够理解这一点，但我相信他们同样需要自由。如果你依然以这种莫须有的理由封锁城门，我相信在公爵殿下的案头很快就会出现关于侯爵大人的控诉信。当然，你可以向所有人提出警告，我相信他们会作出理智的选择。”海瑟薇尽量说得委婉一些，但语气却是不容置疑的。
那名军官微微一怔，一时之间不知道如何回答才好。转念一想，侯爵大人的意愿，原本就不是那样坚决，他们这么做更多的是一种姿态，为了推卸以后的责任。
“我仍旧会执行命令，封锁城门。不过，你们如果决定离开葛底斯堡，就不要幻想城门还会为你们打开。”那名军官沉声说道…不过，这最后一句却是对那些佣兵和商旅所说的。
海瑟薇目光也看向那些商旅，大声说道：“想必你们也听清楚了，葛底斯堡要塞要被军方封锁了，这意味着我们出了城门之后，将再也得不到军方的保护，希望你们能够考虑清楚，在钱财和生命安全之间，做出正确的取舍。”
说完，她看向已经来到她身前不远的斯庇亚.罗德特里姆：“罗德特里姆先生，情况你也了解了，现在你还决定接受我的雇佣吗？”
“当然。我们是一支守信用的佣兵团，而且我们已经准备好了，随时可以起程。”斯庇亚.罗德特里姆微微躹了一躬说道。
“开门！”那名军官向城门守卫下达命令，城门缓缓的打开…
第一百四十八章进入科迪勒拉高原（三）
葛底斯堡的春天是美丽的，连那些郁郁苍苍的丛林也变得明亮起来，河水哗啦啦的从要塞旁边流过，就象是演奏着一首欢快的圆舞曲。当微带几分寒意的春风顺着河水涌入峡谷的时候，总能够将沿途山林中的清新空气带来，一群群候鸟从要塞的上空飞过，传递着春的气息，将要塞城墙上的肃杀也变得有几分柔和了。
作为葛底斯堡要塞的指挥官，海格拉斯侯爵对于自己的工作和生活非常的满意。葛底斯堡要塞的驻兵只有六百人，外加一名驻堡的魔法师，虽然看上去似乎人员不是很多，但这些人都是经过精心训练的，再加上要塞的防御系统，他们能够抵御十倍以上的入侵者，所以侯爵大人对于自己的安全从不怀疑。而葛底斯堡要塞扼守着进出科迪勒拉高原门户，商旅们给他带来了丰厚的收益，每年通过正常职务得到的收益，远远超过他在家乡那块可怜而贫瘠的领地上所获得的收益，所以他宁愿一辈子得不到升迁，也不愿意离开现在的职位。
在葛底斯堡要塞与科迪勒拉高原之间，有一块缓冲区域，叫做布列尼亚…在历史上，它属于科迪勒拉高原的一部分，但实际上已经被卡瑟夫大公所控制。布列尼亚整个是一片连绵起伏的山地，盛产林木、煤炭和优质的铁矿石，正因为如此，皇帝陛下也默认了卡瑟夫大公对它的控制，这总比控制在那些异族手中的好。
由于海面上海盗横行，所以无论是科迪勒拉高原还是布列尼亚山区的矿物或者其它货物，多由陆地和河流运输，在葛底斯堡要塞旁边的这条曼迪尼罗河，也是水上运输的主要通道。
但是，由于布列尼亚山区的矿主们使用了大量的异族奴隶，这里也成了奥迪加帝国最为混乱的地方…超高强度的劳动和对生命的无视，使得小规模的奴隶暴动成了家常便饭。也使得这个地区的形势一直动荡不安。许多奴隶逃亡到山林当中，还有一些从各地流窜过来的罪犯，他们组成了大大小小的盗贼团伙，袭击那些奴隶主或者过往商旅。而由于地理环境问题，帝国屡次派兵征剿，都无功而返，倒是佣兵行业因此而兴隆了起来。
当海瑟薇等人走出要塞大门之后，所有人都开始保持警惕，因为她们将再也得不到帝*队的保护，半兽人护卫队立即展开队形，将车队保护在中间。
此时，要塞的指挥官海格拉斯侯爵就站在城墙后面，注视着海瑟薇等人的背影。
海瑟薇没有来拜会他这位地主。从贵族礼仪上来说，当然是有问题的，但从另外一方面来说，对双方都免去了几分麻烦，所以海格拉斯侯爵并没有感到不悦。相反他到是欣赏对方的识趣。
身后传来轻快的脚步声，那名之前与海瑟薇说话的军官来到了他的身后停下。
海格拉斯侯爵略微转过头问道：“消息发出去了？”
“大人放心，消息已经发出去了。”
军官的眼中有几分好奇，犹豫了一下问道：“她不过带着一支由半兽人组成的护卫队而已，处理这些人还需要借那些盗贼之手吗？”
“你想得太简单了。”
海格拉斯侯爵这一次没有回头，而是用一种教训的口吻道：“我们的人都是有正式编制的，一旦受损。于公于私都不好交待。而且这位女伯爵看似年龄不大，却不是那么容易应付的。在此之前，她就遇到过数次刺杀，最近的一次还是由几位黄金骑士带队伏击，却全军覆没，连人家的一丝油皮都没有伤到。”
“那还不是她运气好。竟然有两位独角兽骑士随行保护。”军官有些不以为然地说道。
“别人找借口，那是外行，难道你还不清楚？”
海格拉斯侯爵转头看了军官一眼，“就算是我们出动，消灭那些人也不是一件轻而易举的事情。她们如果仅凭着两名独角兽骑士，恐怕也做不到全歼。而且不知道她跟德鲁伊教会有什么关系，我们没必要趟这潭浑水，反正最着急的绝对不是我们。”
“是，大人。”军官点点头。
在奥迪加帝国，教权一直弱于皇权，但尽管如此，没有哪个贵族会明目张胆的挑战教权…这是很容易引起皇权与教权纷争的行为，除非是得到来自上层的授意，否则没有人能够承担起这个责任。
当葛底斯堡要塞的巨大轮廓渐渐从视野中消失之后，队伍开始埋头赶路，那些狗跟着它们的主人在周围撒欢儿般的奔跑…这种动物在山区还是非常有用的，一些盗贼常常利用山林掩藏身形，而在这些狗儿灵敏的嗅觉面前，他们的行踪很容易暴露。
或许是信奉人多力量大的观点，无论是那些商旅还是佣兵，都显得很轻松…在大多数人看来，那些盗贼所求的也不过是温饱而已，绝对不会与他们这支庞大的队伍正面相持。
护卫队长巴尔特.威利已经有好几天没有正八经儿的休息了，尤其是在进入山区之后，他将整个队伍重新做了调整，斥候增加了一倍，搜索和排查的范围也成倍扩大…他不相信那些佣兵搜索过的地方，尤其是海瑟薇的马车，他将精灵们集中在马车周围，守护得极为严密。
对于那些心情舒畅，越来越像是游山玩水的佣兵，巴尔特.威利根本管不了，而且他也不把安全寄托在他们身上，但他要求斯庇亚.罗德特里姆将他的佣兵组成一个可进可守的散兵队形，这样能够最大程度的发挥佣兵们的个人战力。
不过，对于禁卫军中队长西科尼.谢尔顿来说，这次行军显然不太愉快…进入山区之后，崎岖坎坷的道路使得禁卫军们的机动性受到了极大的影响，战斗力不可避免的下降。
郁闷的当然不止是谢尔顿阁下，海瑟薇也是同样。在进入山区之后，原本那些应该是赏心悦目的山林，此时都变得有些居心叵测起来，就象是有无数怀有恶意怕眼睛在黑暗之中注视着旅行者们，说不什么时候就会射出一支暗箭。好在老兵的精神力强大，即便海瑟薇进入妖精花园修炼，他也能够以精神力监控外面的情况。