徐逊满面春风的来了，“阿琝，大后日你可闲？武乡侯府下了请贴，不如咱们去凑一天热闹。”陆琝微笑道：“这些时日诗会、文会的闹个不清，头都昏了。”这武乡侯府该是什么诗会吧，提不起兴致。
“你留在家里用功也成，清清净净的。”徐逊见表弟不大热衷，便也没多说什么，“我陪娘亲、妹妹过去，还要看着阿述、阿逸两个小调皮。”
阿迟表妹也要去？陆琝心中不快，不是要给祖母抄经书么，还赴什么宴。表妹到底年纪小，没什么定力，姑母又太过娇惯。
徐逊哪知道他在想些什么，高高兴兴说了几句闲话，告辞离去。陆琝送他到院门口，气闷难言。表哥自打定了亲，从早到晚神清气爽的，也不想想身边还有位形单影只的表弟，终身大事尚无着落。
送走徐逊，陆琝独自回到书房用功。“娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉”，自己如今只有秀才功名，姑丈便不假辞色；等到自己金榜题名，姑丈定会刮目相看的。
黄昏时分，徐郴回到家，一家人开始吃晚饭。徐郴把阿迟打量了一通，“我闺女好像瘦了些。”阿迟眨着大眼睛，可怜巴巴的看着徐郴，也不说话。
陆芸也是心疼，“可不是么，我也觉着闺女瘦了。”徐述、徐逸争着给阿迟夹菜，“姐，多吃点。”徐逊半哄半命令，“阿迟听话，多吃半碗饭。”
“吃不下。”阿迟少气无力的，“整天坐着抄经，哪有胃口。”自在日子过惯了，猛的来个什么抄经，真受不了。
徐郴放下筷子，也不吃了，“我闺女吃不下饭，这怎么能成。”阿迟前阵子每每从西园回来，快活的想要飞起来一般；如今可倒好，气色不如从前，人好像也瘦了，这怎么能成。
徐述是个机灵鬼，“外祖母是很疼姐姐的，若知道姐姐为她抄经这般辛苦，不定怎么心疼呢。依我说，这抄经，不如哥哥和我，还有阿逸也一道抄，姐姐就不必这般劳累了。”
徐逸也是一点不偷懒，拍起小胸脯，“我写字可好看了，很秀气的！我抄的经，外祖母一准儿会喜欢！”就当练字了呗，反正天天要练字。
徐逊沉思片刻，“爹爹，娘亲，抄佛经是积功德的善事。这功德不能单给阿迟，也分给我和阿述、阿逸，方才公平。”
徐郴和陆芸相互看了一眼，同时点头，“好，便是这么说定了。”还是四个孩子一起抄吧，别把阿迟累出个好歹来。看看，阿迟下巴都尖了。
徐郴想的更深一层，届时经书送到安庆，知道是四个孩子一起抄的，也省的老太太依旧抱着那个念头不放，还肖想我家阿迟。
一下子去了四分之三的任务量？阿迟两眼亮晶晶，解放了！徐逸很殷勤的介绍菜肴，“姐，这是得月阁的桂花鸡，又嫩又香。”阿迟笑咪咪夹起一块鸡肉，有滋有味的吃起饭。
晚饭后徐郴和陆芸带着儿女们到花园里散了一回步，方才各自回房歇息。徐逊好笑的看看妹妹，这丫头吃多了，可不是要多走几步，消消食么。这调皮丫头，这些时日可是在家里闷坏了，大后日赶紧带她出门逛逛，散散心。
到了大后天，阿迟跟着陆芸上了马车，徐逊带着两个弟弟，去了武乡侯府。武乡侯府在镇淮桥，地段繁华，房舍富丽，景色宜人，是个吃喝玩乐的好地方。
座中都是常来常往的相熟人家，阿迟一一拜见了，得了不少夸赞。季太太也在座，比从前亲热许多，“这孩子生的实在是好，我爱的什么似的。”从手腕上退了只镯子，亲自给阿迟戴上。
阿迟拜见过夫人太太们，被武乡侯府十小姐卢楠接了过去，和一众少女厮见了，坐下说话。安冾、程希、程帛、冯婉、古小姐等人都是素日熟识的，倒无须过分客气。
卢楠是武乡侯夫人嫡出，卢家最小的姑娘，年纪和阿迟差不多，稚嫩美丽，清新可人，看样子平日十分娇养。不过娇养归娇养，礼节是很周到的，待客彬彬有礼。
卢九小姐卢梅坐在她身边，逊色多了。卢梅倒不是生的不美，而是太过浓妆艳抹，显着俗气。卢梅是妾侍所出，已经和吴守备的庶子定了亲，正可谓门当户对。
座中颇有几位容貌出色的姑娘，比如阿迟，比如卢楠，比如程帛。阿迟、卢楠这样的嫡女，卢梅自知身份比不了，倒也罢了，同为庶女的程帛风姿秀异，引人注目，令她不快。
卢梅很想开口讥讽程帛两句，不过她清清嗓子，才想要开口说话，对面站着的一名侍女眼光犀利的看过来，卢梅心中一凛，闭了嘴。这是武乡侯夫人的贴身侍女小苹，专门被派过来服侍这场宴会的，她可不会容许这宴会上有无礼言行。若是出了一点半点的差错，回头便乖乖关在房中，再也别想抛头露面了。
程帛并不理会卢九小姐挑剔的目光，客气询问安冾，“听说近日五表叔和叔母要来，是么？”她爹程御史和张并算是表兄弟，她自然称呼张并“五表叔”。
程希慢悠悠端起茶盏喝茶，嘴角挂着丝若有若无的笑意。自己这庶妹算是学乖了，对着太太谦恭的很，百依百顺，总算是给放了出来，重见天日。
安冾清秀的小脸上平平静静，“五舅舅旧伤复发，要到南京寻求名医。那位名医行踪不定，极是难遇到的。我爹爹前几日亲自到乡下去，也没见着人。”
程希叹息道：“五表叔征战多年，平靖边塞，自己却是一身伤病。”冯婉有些着急，“要是找不着那位名医，可如何是好？白跑一趟么？”古小姐安慰道：“不会，一定能找到。”
卢楠甜甜笑着，“这有何难，南京地面上，有什么人是我们武乡侯府找不到的？我今晚便跟家父说，请他差人过去，定要把这位名医请到。”
卢梅也娇笑着凑趣，“是呢是呢，我十妹说的极是，家父若是出马，定能手到擒来。”找个大夫而已，这算什么事。
少女们斯斯文文说着话，都很有礼貌。安冾拉着阿迟同去更衣，路上安冾抱怨道：“问来问去的，好不讨厌。”这个也问五舅舅，那个也问五舅舅，好像很崇拜英雄。
阿迟摸摸鼻子。其实不能怪这帮小姑娘，张并本就是传奇人物，豪门弃子，自强不息，才二十出头就建功立业，功成封侯。成为朝廷重臣之后又迎娶孟家庶女为妻，生下两子一女。在朝中始终沉默低调，毫不张扬；在家中洁身自好，不二色，这样的男子，小姑娘们有好奇心，在所难免。
安冾忽然停下脚步，看着阿迟慢吞吞说道：“她们，分明是觊觎我二表哥。”阿迟微微一笑，“小姑娘们崇拜英雄罢了，冾儿，你多想了。”
安冾定定看了阿迟一会儿，拉着她继续往前走，没再说话。
武乡侯府的宴席，尽欢而散。
散席后陆芸带着阿迟告辞，武乡侯夫人、卢楠送至二门，看她们上了小轿。武乡侯府很大，内眷要在二门上轿子，坐到西边的角门，再换回自家的车轿。
两名粗壮婆子抬着一乘小轿，稳当的很。阿迟坐这样的轿子坐过很多回，倒也觉得晃晃悠悠很舒服。走到一条甬路上时，一名婆子突然叫了一声“哎哟，不好了”，轿子向一侧倾斜了。阿迟呆了呆，怎么着，交通事故？轿子这么原始的交通工具也能发生交通事故？应该不会太惨烈吧。
说时迟那时快，一条黑色的身影从空中飞过来，稳稳托住倾斜的轿子，阿迟恢复了平衡。一名婆子依旧抬着轿子，另一名已坐倒在地上。
坐倒在地上的婆子知道自己出了差错，吓的浑身发抖，“…我，我好像踩到一块冰。”谁这么缺德，谁这么缺德？夫人请的都是尊贵客人，幸亏这位少爷自天而降接住了，若不然，摔伤了贵客，自己哪里担当的起？
黑衣男子两手托住轿子，稳稳放到地面上，沉声问道：“有没有事？”阿迟在轿中听到这熟悉的声音，瞬间安心，清脆说道：“多谢援手，我没事，毫发无伤。”
陆芸的轿子在前面，听到后面的声响，忙吩咐婆子住了轿，“后面轿子怎么了？”婆子回头看看，陪笑回道：“停下了，一位身着黑衣的少爷站在轿子边，一名婆子倒在地上。”看来，是出事了。
陆芸心系爱女，急忙下了轿，快步走过来。看到轿子端端正正的，并没损伤，张劢又沉着镇静的站在轿子旁边，陆芸先有几分放心。
“伯母！”张劢恭敬行礼，“我和武乡侯世子走到院中，突然听到婆子的叫声，便飞身过来看看，正好托住倾斜的轿子，所幸令爱不曾受伤。”
这条甬路旁边是富丽的房舍，房舍另一侧是府中的大甬路，直接通大门的。武乡侯世子送张劢出来，走的是大甬路。凑巧了，张劢走到相隔的那条路时，婆子大叫出声，张劢飞身赶过来，竟没耽误事。
陆芸听到当时的情形，实在后怕。这抬轿子的婆子若是有一人摔倒，阿迟自然摔倒；这一摔倒，磕着碰着便难免了。许是磕着头，许是摔着手，又或是伤了脸…陆芸颤抖着手掀开轿帘，哽咽道：“阿迟！”阿迟忙送上甜美的笑脸，“娘，我好好的，好好的，什么事也没有。”
陆芸上了轿，把阿迟从上到下打量一遍，摸了一遍，掉下泪来，“我可怜的孩子。”我闺女招谁惹谁了，受这惊吓？阿迟陪着笑脸，连连说道：“我没事，真的没事。娘，轿子倾斜那会儿我还害怕来着，不过，很快就被托住了，稳稳的。”
陆芸这才想起来，“全靠你张大哥相救。”抚慰女儿一会儿，命她乖乖坐在轿子里，自己下了轿，对张劢道谢。张劢恭恭身，“伯母，咱们是近邻，您千万莫见外。”
正说着话，管事婆子飞跑过来，“惊了徐大小姐，这婆子真是罪该万死！我定要回了夫人，重重惩治！”陆芸微微皱眉，“好好的，如何会摔倒？倒是查明了因由，是要紧的。”管事婆子连连答应，“太太教训的极是，极是。”
甬路尽头，武乡侯世子卢柯带着仆从匆匆忙忙过来了，“张兄，您有这功夫，小弟可不成。”张劢能飞身过来，他只能跑到甬路尽头，再从小路绕过来。
卢柯拜见了陆芸，“徐伯母。”听婆子战战兢兢说了前后经过，竖起眉毛喝道：“查！细细的查！不查个清清楚楚，看我饶的了你们！”管事婆子连连答应，冷汗直流。
卢柯满脸陪笑，对着陆芸说了无数道歉的话。陆芸此刻已稳住心神，微笑道：“世子客气，彼此世交，不必如此。”
卢柯又对着轿中的阿迟深施一礼，“徐家妹妹，实在对不住，让你受惊了。”阿迟声音清洌，“哪里，世子客气。”
卢柯怔了怔。这小声音，可真是动听呢。张劢拍拍他的肩，“卢兄，我送徐伯母、徐家妹妹回去，告辞了。”卢柯回过神来，“哪能呢，我亲自送徐伯母，方成个道理。”
张劢微笑道：“我和徐伯母是邻居，一墙之隔。”卢柯没法子，再三道谢，“今日蒙张兄援手，感谢不尽。”另派了稳妥婆子抬着轿子，送到角门。张劢不许他再送，逼着他回去了。
徐逊、徐述、徐逸三兄弟早已等在门外，接着母亲和妹妹，很是高兴。见张劢陪着出来的，徐逸雀跃道：“张大哥，我跟您骑马好不好？”张劢转头看看陆芸，见陆芸点了头，张开怀抱，抱了徐逸上马。
徐逊也抱着徐述上马，两马并行，一路欢声笑语，回到凤凰台。
凤凰台很热闹。西园，是平北侯张并和夫人到了；徐家，是安庆的舅太太到了。
37如何如何
两家门前都停着十几辆马车,声势浩大。西园门前的马车全是黑漆平顶,车厢上用古篆体雕刻着典雅的“张”字，乍一看上去朴实无华，实则宽大轩敞,乘坐起来颇为舒适。徐家门前的马车朱轮盖轮,富丽堂皇,精致讲究,显见得马车主人非富即贵。
张劢微微笑了笑,娘亲还是同从前一般讲究,出趟门兴师动众的，竟跟着十几辆马车。若是爹爹独自出行,两匹宝马换着骑便好，哪用得上这些。
徐逊抱着弟弟骑在马上,望着自家门前停着的马车，心中奇怪。舅母来了？居然没有提前写封书信，也没有遣仆役知会一声，这可透着怪异。照理说，舅母若来，爹娘定是知道的，应该大老远的打发人迎接才对。
虽是心中奇怪，面上自然不会流露出来，对坐在身前的徐述温和说道：“阿述，咱们到家了。”到下马石前，徐逊自己先下了马，回身把徐述抱下来。张劢却是抱着徐逸飞身下马，姿势洒脱优美，看的徐述十分羡慕。
徐逊和张劢拱手道别，分别护着自家女眷回了家。这十几辆马车停到门前，可想而知来了多少人，回家以后都有的忙碌。相互拜访、引见，都是安顿下来之后的事。
陆芸和阿迟下车换轿，回了内宅。回去后陆芸且不管什么舅太太、表少爷，先把阿迟拉到内室，拉着手细细打量，“闺女，没伤着吧？”阿迟笑嘻嘻，“真没有，才斜了那么一下，就被托住了。”在车上您已经问了很多遍了，唉，可怜天下父母心。
陆芸还是不放心，“如今不便声张，晚间悄悄请个大夫来，给你扶扶脉。”阿迟乖巧点头，“成啊，听您的。”今天也算历险了，不瞧瞧大夫，爹娘不会放心的。
说完悄悄话，母女二人出了内室。机灵的丫头昌化曲膝行礼，脆生生回道：“舅太太带着陆家大少爷，严家五少爷，陆家三小姐、四小姐，严家大小姐，二十位侍女，三十名护卫。陆少爷、严少爷并护卫们都请在外院安顿了，舅太太和三位表小姐，如今在千里阁。”陆琝在凤凰台单住一所庭院，名为千里阁。
陆芸凝神想了想，“把映霞馆收拾出来，请舅太太暂住。”。映霞馆房舍宽大，足够大嫂一行四人住的，便是再带上二十名侍女，也不拥挤。
昌化答应了，自去行事。陆芸安顿过一应琐事，梳洗更衣，重匀粉面，满面春风的带着阿迟去到小花厅，准备招待远道而来的娘家亲戚。
“妹妹，我这可想死我了！”一名相貌雍容大方、眉眼慈祥端正的中年贵妇出现在厅门口，含泪说道。陆芸忙起身迎了上去，“嫂嫂，多年不见，所幸您风采依旧！”
这中年贵妇自是陆芸的娘家嫂子陆大太太了。她身后跟着七八个俏丽的丫头，三位衣饰华贵、相貌端正的妙龄少女，分别是陆大太太的女儿陆珍、陆玲，和严家大小姐严芳华。
姑嫂二人执手诉着离别之情，良久方收了泪，分宾主坐下。陆芸口中问着，“二老可好？妹妹不孝，已是多年未曾回家。”陆大太太笑道：“二老身子都硬朗，精神头比咱们还强呢。”陆芸大觉安慰。
陆芸招手叫过阿迟，“快拜见大舅母。”阿迟恭敬应了，规规矩矩行礼，“大舅母安好。”举止如行云流水一般优美自然，礼仪大方周到，竟是一丝毛病也挑不出来。
陆大太太满面含笑，“好孩子，快起来。”亲手拉起阿迟，细细打量了，眼中掩饰不住的惊艳之色。这丫头生的实在好看，难怪琝儿会生了痴念。
陆大太太送了一只赤金镶珍珠手镯给阿迟，“好孩子，戴着玩罢。”这手镯是把黄金打成细细的金丝缠绕而成，样式精巧别致，颇为不俗。阿迟拜谢了，“谢舅母厚爱。”
陆珍、陆玲、严芳华也过来拜见了陆芸。陆芸先拉过陆珍、陆玲亲热了一番，“上回姑姑见你们的时候，你们都还小，如今可长成大姑娘了。”又拉着严芳华夸了一回，“不愧是大嫂的侄女，极是出挑。”每人送了一只镶珠嵌宝的蝴蝶金钗，灵动可爱。
陆大太太说起这次南京之行，颇有焦虑之色，“玮儿比琝儿还大着四五岁，功课却还不如弟弟，我未免着急。恰好侄儿英华要到南京求学，我便想着，玮儿到南京拜了大儒为师，许是功课会有起色，也说不定。”
陆玮是长子，性子忠厚，才能却平庸了一些，不如次子陆琝机敏。陆大太太忧心长子的前途，带他到南京投奔名师，也在情理之中。
陆芸笑道：“极是应该，阿玮如有名师指点，课业定会精进。”陆大太太叹息，“但愿如此。咱家在武定桥的宅子，我已命人去收拾，待收拾妥当了，玮儿、琝儿和英华侄儿一道住过去，离着学堂也近便。”
陆芸并没多留，“阿玮性子沉静，有他管束着，阿琝和令侄定也是安心学业的。”陆家在武定桥的老宅，一应家什俱全，方便的很。再说武定桥确实离国子监近多了，凤凰台地方虽幽静，却有些偏僻。
陆芸竟不挽留，陆大太太一边松了口气，一边又觉着若有所失：小姑竟不挽留么？好似对玮儿、琝儿没什么姑侄之情一般。
陆大太太看着阿迟微笑，“好孩子，听说你要抄本佛经给老太太？真是孝顺懂事的好孩子，老太太见着佛经，必是高兴的。”
提起抄佛经，阿迟笑意盈盈，“舅母，是我们兄妹四人一道，要抄本佛经送给外祖母。大哥，我，还有阿述、阿逸，每晚都会洗手焚香，恭恭敬敬为外祖母抄录一段佛经。”
陆大太太心里更不是滋味了。怎么着？阿迟竟然根本没想着讨好外祖母，拉着哥哥、弟弟一起抄经。难不成，阿迟她年纪尚小，不通世事？
陆琝要到国子监读书，老太太命他借居徐府之时，陆大太太自是明了老太太的居心，先是连连冷笑，继而不屑想着，“男女结亲，只有男家求着女家的，我横竖不开口求亲，看你们能怎样。”阿迟动了心，小姑子动了心，那有什么用？我这当娘的不吐口，亲事便成不了。
若是少男少女间不小心出了点子什么，那更是对不起了，不知羞耻、不知名节为何物的女孩儿，我们陆家不要！上赶子贴过来么，好不要脸。
陆大太太本是安安生生留在安庆，等着小姑子夫妇遣媒上门时，气定神闲的驳斥一回。谁知左等右等，凤凰台音信渐疏，一点献殷勤的动静也没有。
严芳华已是十六岁，等不起；陆玮功课平平，眼见得科举无望；严英华在家里吵着嫌老师不好，耽误了他；陆珍、陆玲时时惦记，“南京很繁华，真想去开开眼界。”几件事凑在一起，陆大太太决定亲赴南京。
本以为自己一来，小姑子会带着儿女隆重迎接，一盆火似的赶着，阿迟更会含羞带怯，一幅小儿女情态。谁知小姑子亲热归亲热，却也仅仅是亲热而已，阿迟落落大方的，星眸坦荡，毫不拘泥。
陆琝是自己最看重的次子，老太太最宝贝的孙子，陆家这一辈人最卓异不凡的少年郎，多少名门闺秀见过他一面便会念念不忘，怎么会这样？陆大太太想不通。
阿迟跟陆珍、陆玲、严芳华坐在一处，和气的介绍南京景色，“金陵第一名湖莫愁湖，南朝第一寺鸡鸣寺，燕子矶，阅江楼，清凉山，夫子庙，栖霞山，都值得一看。”
陆玲只有十岁，一脸稚气，“阿迟表姐，这些地方你都去过么？”阿迟点头，“家父家母带着我和哥哥、弟弟们去过，风景极美。”
陆玲羡慕的不行，“阿迟表姐你真是见多识广。”她才九岁，已是被关在家里学女工、读书，磨性子，外出游玩对于她来说是很奢侈的事。
陆珍跟阿迟差不多的年纪，眼中也有艳羡之意，“姑丈姑母待阿迟表姐真好。”带哥哥弟弟的时候，也没忘了她，可真不坏。
严芳华矜持的笑着，“琝表哥借居贵府，多蒙阿迟表妹照看，我们是很感激的。”这位阿迟姑娘确实貌美动人，那又有什么用呢，琝表哥只是暂时借居罢了。
阿迟失笑，“严姐姐这话欠斟酌，表哥借居我家，家父可以照看举业，家母可以照看日常起居，家兄可以做伴陪同，便是我家小弟，也可以和表哥切磋功课，只有我，却能照看表哥什么呢？我和表哥不过偶一见面，点头问好而已，这般小事，当不得严姐姐郑重相谢。”
严芳华涨红了脸，说不出话。陆玲天真说道：“是呢，阿迟表姐又不管家，照看不到哥哥什么的。哥哥的日常起居，都是姑姑照管，可精细了。”
陆大太太慈祥笑着，冲几位小姑娘看过来，“芳儿名芳华，阿迟名素华，两人的名字听起来倒像姐妹。瞧瞧，两人坐在一处，竟也有几分相像。”
阿迟笑盈盈站起来，“回舅母的话，爹娘兄长都唤我阿迟，老亲旧戚人家，闺中好友，也唤我阿迟。我竟是觉着，小名带‘阿’的姑娘家，跟我才像姐妹。”
陆芸哧的一声笑了，嗔怪指着阿迟，“听听这孩子话！小名带‘阿’的姑娘家，光南京城便有成百上千呢，你便有这许多姐妹不成？”
众人都笑起来。正说笑间，徐郴下衙回家，先在外院和陆玮、严英华等人相见了，说了会儿话，带他们来到内宅，拜见陆芸。