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“他要来,哦,我的天哪,提起这件事我就头疼,先生你为什么要把自家的财产送给别人,而不留给我们的女儿。”班纳特太太一听他要来就气愤起来,别给她说什么继承法,那些对她而言根本就抵不上自家的女儿,而且那位先生的父亲还和他们家有着巨大的矛盾。
看见妈妈闹得有些不像话,玛丽起身,按住她的肩膀,安抚道:“妈妈,请您冷静,这对我们家的生活并不构成影响。”玛丽看着班纳特太太的眼睛郑重的说道。
看到玛丽的保证,班纳特太太才想起来他们家现在不一样了,玛丽比她更知道家里的情况,玛丽的保证对让她平静了下来。
“妈妈,今天客人要来,我们家不能失礼,妈妈让仆人好好准备吧。”玛丽提醒母亲,她不想让那位柯林斯先生可怜她们一家。
“亲爱的玛丽,我知道了,我会好好的招待客人的。”班纳特太太经过女儿的安抚和特意嘱咐,连忙应道,她现在是贵太太,不能失礼。
“爸爸,柯林斯先生要在这里停留多长的时间,还有他是一个什么样的人?”玛丽安抚住班纳特太太之后,问起客人的情况。
“信上说要在这里停留两周的时间,他是个教士,想弥补之前两家的矛盾,他倒是一个有良心、很有礼貌的青年。”班纳特先生讽刺的说道,把信件递给玛丽。
玛丽看完后皱起了眉头,补偿,难道他想放弃继承权吗,想也不可能,静观其变吧,她想到了别的事情,需要和爸爸商量一下。
“爸爸,您能来一趟书房吗?我有些事情需要和您商量一下。”
“玛丽,你要说的是弗雷德来拜访的事情吧。”两人来到书房,班纳特先生肯定的说道。
“是的,爸爸,柯林斯先生以后会继承浪博恩的财产,他肯定要住在家里,我们也不好让他出去住,那么弗雷德先生就不好住在家里了,我想让他们两人碰面可不是什么好主意,我们是不是在麦里屯给他找一个住处,爸爸,您觉得怎么样?”弗雷德可是除了他们之外唯一知道他们巨额财产的人,她可不想让两人碰面。
看到父亲和玛丽一起走进书房,简和伊丽莎白对看了一眼,什么时候父亲和玛丽的关系这么好了,而且刚才玛丽安抚妈妈的场景,也让她们太过惊讶,简更是吃惊,玛丽可真是不一般。
吉蒂和莉迪亚对于柯林斯先生的到来还是非常高兴的,她们现在被禁足,有一位客人来拜访,正好给她们增添乐趣。
柯林斯先生准时拜访,班纳特家客气的接待了他,其他人陪着他说话,班纳特先生和玛丽则是默默的观察者他,上午的时候,玛丽就从父亲那里了解到这位先生的一些资料,这位先生除了将来要继承这里之外,没什么可以关注的,玛丽判别完之后,就不把这个人放在心上。
柯林斯先生明显的不讨班纳特家人的喜欢,他并不是一个明智的人,不过运气还不错,他现在算是小有资产,当然这些条件都有了以后,他就想要结婚了。他这次来就是想从浪博恩府上挑一个太太,之前就听说这里有五位小姐都非常美丽可爱,眼见之后,他更是决定太大就从她们家里挑。
第二天,玛丽从班纳特太太那里听到了这件事,顿时觉得非常的好笑,从他们家的姑娘里挑一个嫁给他,他以为他是谁,国王吗?难道他没有长眼睛,看不出来这里的姑娘都不喜欢他吗?
“妈妈,这件事你可别同意,我们家的女儿现在每人有两万英镑的嫁妆,柯林斯先生不说资产,人也不讨姐妹们的喜欢。”玛丽毫不客气的说道。
“我怎么可能会同意,我亲爱的玛丽,这位柯林斯先生也太自大了。”班纳特太太听到这则消息的时候,也是特别的生气,但是她还是记得玛丽说过要在外人面前保持风度,没把柯林斯先生赶出去。
柯林斯先生起先看中了简,但是在聊天中的得知简已经有心仪的对象了,就在心中选定了伊丽莎白,通过两天的观察,越看越满意。
柯林斯限先生在班纳特家里住了两天,就把班纳特先生烦的不行,玛丽去麦里屯准备接待弗雷德的事宜去了,莉迪亚这几天被关在家里的心又野了起来,想去那里看那些军官,磨蹭着让班纳特太太同意她去麦里屯,班纳特先生正好想把柯林斯先生从书房撵出去,爽快的同意了。
到了麦里屯,吉蒂和莉迪亚的注意力就不在柯林斯先生的身上了,她们开始东张西望,希望能够看到军官们,不负众望,她们遇到了丹尼先生,同时还遇到一位风度翩翩的英俊中尉韦翰先生,这位先生容貌举止都非常的讨人喜欢,两位没有见过世面的班纳特小姐自然被吸引。
此时达西先生和彬格莱先生在人群中看到简和伊丽莎白,高兴地说他们正要去浪博恩拜访,达西先生和韦翰先生都注意的对方时候,两人都变了脸,这让周围的人都很好奇。
当然这些事情玛丽不知道发生的事情,要是见到这位韦翰先生,她肯定把两个妹妹关在家里,不让她们出来。
晚上玛丽回到家,听到她们议论军官的时候,碍于家中还有客人,玛丽忍着起没有让两人难看,她冷冷的看了谈论的热闹的几个姐妹,等柯林斯先生走了之后,她一定要好好的管教两人。
玛丽现在也没有功夫管她的姐妹们,明天弗雷德先生就会抵达麦里屯,她和爸爸两人要去接待,她料想班纳特太太管不住吉蒂和莉迪亚,索性有简和伊丽莎白在,最起码不会出事。
果然如玛丽所料,等她和班纳特先生出门之后,莉迪亚就吵着去姨妈家,因为昨天姨妈答应她们如果她们今天有时间去她家的话,她就拜托先生去请韦翰先生来家中吃饭,这对于班纳特家的女儿有着很大的吸引了。
班纳特太太听说她们要去姨妈家,自然就放行了,她们终于如常所愿的再次见到了迷人的韦翰先生。
与此同时,时隔八年之后,弗雷德和玛丽再一次见面,两家虽然只见过几次,但是信件来往还是比较多,也没有太大的生疏。
班纳特先生看着如今沉稳的弗雷德,心里忍不住的赞叹,弗雷德长得非常的英俊,出身于贵族家庭,虽然家族败落,但是还是受到良好的教育,再加上这几年的历练,浑身散发着干练沉稳的气质,已经不是八年前那个倔强的少年了。
当班纳特父女打量弗雷德的同时,弗雷德也在打量他们,尤其是玛丽,玛丽今天穿的也保守,但是总比以前宽松的衣服强,眼睛还是带着的,遮住她绝美的容颜。
“玛丽,我遵守约定,你的100英镑我帮你购买了不少好东西,丝绸和珠宝,对了,你要的零食糕点由于太远,搁不住,所以我带回来一个厨师,倒是可以给你做好吃的糕点。”弗雷德开口就逗玛丽玩。
“弗雷德,我已经不是小女孩了。”要不是当初心软,她怎么会让弗雷德带零食给她,现在还被他嘲笑。
“当然,现在玛丽可是一个漂亮的淑女了,不过我是不是给你带的书有些多了,居然戴上了眼镜,要是摘了眼镜,我们玛丽该多漂亮呀。”说完还俯身把脸凑到玛丽面前,仔细的端量起来。在他的记忆力,玛丽还是那个漂亮的小妹妹。
作者有话要说:
第 19 章
弗雷德戏弄了玛丽几句之后,就正儿八经的对她说道:“玛丽,喜欢读书是好事,但是也得注意保护眼睛,看看,现在,你美丽迷人的眼睛都被遮住了,小心找不到心仪的先生哦。”说道最后,又不正经起来,他也不知道,为什么见到玛丽就想逗逗她。
“这个就不用弗雷德先生您操心了,就您这样的经常欺负淑女的先生,小心找不到漂亮优雅的太太。”玛丽被弗雷德气的不行,伶牙俐齿的反驳到,虽说她在这个年代生活了这么多年,到底对于提到本人的婚姻还是有些不自在,倒是其他姐妹的婚姻,权当是长姐替妹妹操心。
弗雷德已经27岁,按照这个年龄,要是在英国,他已经结婚,他在远东这么多年,不是没有投怀拥抱的女子,他还是坚持找一个英国的淑女为妻。
“你可真是伶牙俐齿,一点也不吃亏,这是我带给你的礼物,看看你喜不喜欢。”说完从管家手里接过一个大盒子,放在桌子上打开,玛丽寄给他的信,曾经提及过东方的乐器,这次回国他专门带了一把制作精良的大清古琴回来。
弗雷德这次的礼物可是送到了玛丽的心坎上了,琴棋书画,唯有琴,她已经有十多年没有见过了,更别提碰了,玛丽小心翼翼的把古琴捧出琴盒,也顾不得在大宋学过的抚琴礼仪,激动的抚上久违的琴弦,轻轻的拨弄,这么多年,她没有弹过古琴,用手指拨弄着琴弦找过往熟悉的感觉,生涩的琴音响起,听到玛丽耳中是那样的亲切悦耳,嘴角慢慢勾起迷人的笑容。
玛丽的举动,和单指拨弄琴弦的动作正好符合未学过弹琴人的表现,她怀念愉悦沉迷的表情也让弗雷德认为玛丽很喜欢他送的礼物。
“玛丽,看来你非常喜欢这把琴,东方的乐器制作的非常的精细,声色非常的迷人,可惜没人会弹,只能作为收藏了。”班纳特先生也在一旁说道。
班纳特先生的话正好听进玛丽的耳中,刚才一番的拨弄,当初熟悉的感觉慢慢的回来,笑着说道:“爸爸,现在是这样,以后可不一定了,我以后肯定会弹。”玛丽坚定的说,开玩笑,以前是没有条件,现在已经有了琴,不让她弹,对她确实很残忍。
“玛丽,你要学它吗?可是英国并没有教师可以教你。”班纳特先生惊讶的看着玛丽说道。
“我想她和竖琴演奏方法没有多大的区别吧,竖琴是竖立,它是平放而已,应该没有什么问题,而且我也也已问问老师有没有人会演奏。”玛丽随口邹道。
弗雷德虽然在远东待了将近7年的时间,他曾多次听过古琴演奏,但是演奏有多难学,他可没有亲身体验过,对于玛丽说的话,他也无从反驳,班纳特先生之前就没有见过,更别提演奏了。
“爸爸相信你可以演奏它,就像你可以明白那些难懂的东方书一样。”班纳特先生鼓励到。玛丽为了能够掩饰能够读懂汉字,特意在伦敦舅舅家待过一年,跟着传教士学习汉字。
“那是,爸爸,也许我上辈子是东方人,所以才能够很快的学会东方的语言,我说的对不对,弗雷德先生。”最后,玛丽用汉语说了一句,不过,这么多年不说汉语,玛丽的汉语说得有些生硬。玛丽对于说这些话并没有什么心理负担,有时候说真话,还真没人信,例如刚才她说的,她上辈子确实是东方人,只不过是几百年前的东方人而已。
玛丽没有听到反对的声音,满意的把琴收起来,对着弗雷德说道:“太谢谢您了,弗雷德,我非常的喜欢。”并露出甜美迷人的微笑,让班纳特先生和弗雷德都有些晃花了眼。
玛丽、弗雷德和班纳特先生相处的非常的愉快,鉴于弗雷德是长途旅行到来,几人在一起并没有讨论公事,而是说一些比较轻松的话题,例如在远东的见闻之类的,那里对于此同时,班纳特家的其他几位小姐也过得非常的愉悦,她们再次见到了英俊潇洒的韦翰先生。
韦翰先生到哪里都是焦点人物,尤其受到女士们的欢迎,在这里也不例外,他受到班纳特小姐的热情欢迎,一向聪慧理智的伊丽莎白·班纳特小姐也被他迷惑,对他非常的有好感。
也不知是出于什么考虑,韦翰先生自动谈到了达西先生,在确认过伊丽莎白对达西的印象非常差的时候,韦翰先生吞吞吐吐的说他和达西先生有着密切的关系,但是为难的表情立刻引起伊丽莎白的好奇心。
“韦翰先生和达西先生很熟悉吗?据我所知,他在德比郡可是一个大财主”伊丽莎白差异的问道,这两个人可不像是朋友,一个讨厌死了,一个特别的讨人喜欢,而且身份也差别特别的大。
韦翰先生拐弯抹角、遮遮掩掩的把他和达西先生的过结说给伊丽莎白听,原来韦翰先生是老达西先生的教子,老达西先生过世时,留下遗嘱,要给韦翰先生安排一个牧师的职位,结果到了达西先生这,由于达西先生嫉妒老达西先生疼他多余亲生儿子,因此这份遗嘱并没有得到体现,同时也对达西先生的妹妹达西小姐做了评价,像他哥哥一样,是个傲慢的人。
这一番话,让伊丽莎白对达西先生的印象从傲慢转为卑鄙虚伪傲慢的有钱人,同时对韦翰先生的好感更强。
回到家之后,伊丽莎白把这件事告诉了简,简也不敢置信,毕竟在他心目中彬格莱先生是个非常好的人,他的朋友当然也是一个正直的人。这件事伊丽莎白也没有打算告诉玛丽,虽然她知道玛丽的不同,但是这件事情比较隐秘,她和玛丽的关系还没有到无话不谈的地步,更何况她就是想告诉玛丽,这几天也找不到机会谈论此事,因为玛丽总是不在家。
班纳特先生和玛丽总是早出晚归的,其他家人也不知道两人到底有什么事情,但是这个情况对于吉蒂和莉迪亚合适好消息,没有玛丽在家中盯着她们,她们就可以尽情的和那些迷人的军官们来往,跳舞。
弗雷德这次来这里,一是来看望班纳特先生和玛丽,对了班纳特先生,他是十分的尊敬和感谢的,当年班纳特先生的提点,对他真的很有帮助。二来是打算把最近生意结算清楚,这次他回来带的三条船的货物会英国,除了上次给班纳特先生的贵重物品外,还有不少的收益。
远洋贸易是最为挣钱的,只是风险较高,也许是上天比较眷顾弗雷德吧,他的货物在海上几年都没有遇到风浪沉默的情况,在加上大英海军的守护,让他安安稳稳的赚了几年,如今他的财富早就远远超过百万英镑,是个名副其实的贵族。
他早已不把钱财看的很重,这次回国定居,他带的物品除了传统的丝绸和瓷器外,还带了不少的稀世珍品回国,当然还有一些小玩意。
他决定把这次带回来的稀世珍品都保存起来,出售的只是一些从远东带回来的丝绸和瓷器,还有一路上和各地贸易得来的贵重物品,这几年虽然远东贸易的盈利不断的增加,但是班纳特家并没有贪心不足,并没有追加投资,直到现在还是五万英镑的投资,这也是班纳特先生和玛丽商量的结果。
这次结算班纳特先生得了10万英镑,再加上本金,共15万英镑,还有之前得到的东西,班纳特家这次获利有70万英镑,班纳特先生已经十分的满足,当然弗雷德获利更多。
“弗雷德,我知道你是念旧情的人,但是在商言商,我们只投资了五万英镑,不应该有这么高的获利。”班纳特先生对于巨额的收益有些不安。
“班纳特先生,这是您应该得到的,虽然您对我有恩,但是生意上的事情和这些没关系,这次我打算结束这项收益,因此带回来的东西都是精品,价值连城。”弗雷德也在外面闯荡很多年,自然明白班纳特先生的顾虑。
玛丽在一旁静静听着两人的谈话,这些年她已经不是出身高贵的大小姐了,自然清楚英镑的购买力,加上这笔资金,扣除姐妹们的嫁妆10万英镑,购置地产的10万英镑,家里的资产还有45万英镑,这可是一笔庞大的资本。
“弗雷德,你心里有数就行,你在信中说要置庄园,有中意的吗?”班纳特先生问道。
“还没有定下来,管家已经选了几处,等我看过之后在定夺。”弗雷德回答到。
“既然你要购置庄园,那请你也帮我留意一处,我打算搬过去居住。”班纳特先生也为将来自己的太挑打算,浪博恩在他时候就属于柯林斯先生的了,到时候班纳特太太的去留就由他说了算,他还是早作打算的好。
作者有话要说:很抱歉,下班后有事出去了一趟,更新晚了
第 20 章
送走班纳特先生和玛丽小姐,弗雷德并没有去休息,而且完全没有长途旅行的疲惫,悠闲的坐在客厅了喝茶。班纳特先生虽然无法让他住在家中,但是也没有安排他住在旅馆中,而是在麦里屯租了一套房子。
“爱德华,你怎么看班纳特一家。”弗雷德问一旁的管家,他知道由于这些年和班纳特家合作,管家已经把班纳特家的情况了解的一清二楚。
“主人,班纳特先生的家族祖上并没有出过什么出类拔萃的人物,家族也不繁盛,成员也不多,班纳特太太是位律师的女儿,不过她可没有继承她父亲的谨慎,经常口无遮拦,两位一共有五个女儿,她们都非常的漂亮,是这一带出名的美人,大女儿简温柔、二女儿伶俐,四女儿活泼,五女儿有些娇宠过头了,她们都很天真,唯有玛丽小姐与众不同,沉静稳重,有些不像是一个乡绅家的女儿,反而有些像名门贵族家教导出来的女儿。”管家爱德华毕恭毕敬的向弗雷德汇报这几年了解的情况。
弗雷德听完,并没有做出评价,他对班纳特家的其他人的并不感兴趣,今天见到玛丽,让他对她产生了好奇心,今天他劝玛丽保护眼睛的话是出自真心,只是现在仔细思量,却不是那么回事,他逗玛丽的时候,一度非常的靠近玛丽,近距离观察,他发现玛丽有一双美丽的眼睛,那双眼睛像海一样平静碧蓝,而且肌肤细腻光滑,毛孔几不可见,如果没有眼睛,玛丽肯定是一个大美人。
正是这个想法,让他才意识到有些地方不太合理,没有那个女孩子不爱美,英国产的眼镜不单一种,玛丽戴的眼镜也不是最丑那种,但是就是这款眼睛,再加上刘海,几乎把玛丽的近半张脸都遮住,弗雷德非常好奇玛丽摘下眼镜的样子,他也想知道玛丽是真的眼睛有问题还是别的。
这些年在外面闯荡的经历告诉他,不要小看女人的智慧,而且还是一个饱读诗书的女人的智慧,在某方面来说,女人比男人都厉害。
“爱德华,你说班纳特家的小姐们,哪个最漂亮?”弗雷德漫不经心的问道。
“是班纳特先生的大女儿,简·班纳特小姐,我看过她的画像,是个难得的美人。”爱德华肯定的说道,他可是见过班纳特家五位小姐的画像。
“是吗?”弗雷德笑而不语,在心里默问道,端起茶悠闲的喝了起来,眼睛里若有所思。
一杯茶喝完之后,弗雷德说道:“爱德华,我决定这里的风景不错,决定在这里停留一段时间,你安排一下。”弗雷德决定留在这里,看看玛丽到底有什么秘密。
“是,主人。”爱德华接到命令就下去安排。
弗雷德坐在客厅里,静静的喝着茶,他已经很久没有这么的悠闲了,自从父亲去世后,他其实还是对班纳特先生隐瞒了一些事实,他确实落魄,需要以房产作抵押来做投资,他弗雷德·爱德华的父亲是一位伯爵,喜欢冒险,在他十八的时候,带着母亲除害去印度,结果在海上遇到了风暴,结果整个船队只有一艘船幸免于难,他的父母也都葬身大海,得到这个消息,正在大学就读的他只好结束学业,回家料理家事。
由于船队的遇难,损失惨重,这次他不仅失去了父母,还面临着巨额的赔偿金,最后他变卖了家族除了伯爵府之外的大部分产业,剩下的产业也不足以维持伯爵府的开销,他的家族也就落魄下来。
处理后这些之后,他打算去远东,一是寻找父母,二是从那里获取巨额的财富,让家族恢复昔日的荣光,但是家族里已经拿不出钱来,他只能拿母亲留下来的一幢房子作抵押,本来他都快要决定抵押给商人借高利贷了,结果遇到了班纳特先生和玛丽,这也是他的幸运。
这些年,他一直待在远东,一方面方便经商,另外一个就是寻找他的父母,他总抱着一丝侥幸,也许他的父母有可能被别人救起,但是八年过去了,还毫无结果,这让他认清了现实,而且他也积累了巨额的财富。从父母的事故中,他就知道从事海上贸易的风险,于是就打算结束生意回国。
这次回国,他打算成家立业,现在的威尔逊家族也就只有他一人,他有责任使得威尔逊家族的血脉延续下去,这也是他回国的原因,即便为了维持血统,他也要娶一位优雅的英国淑女做太太。
这几年和班纳特先生的交往,使得他对班纳特先生的印象非常的好,他可以看的出来,班纳特先生由于没有儿子,于是在信件中就对他多了一份照顾和叮嘱,因此他也给了相应的回报。甚至回国后专程来看望他,要是换做九年前他的父母亲还在的时候,他是不屑于和班纳特先生这样一个乡绅打交道的。
玛丽捧着心爱的琴回家,心情非常的好,对于又一次违背她的命令出门的吉蒂和莉迪亚也没有冷眼想看,只是皱了皱眉头,转身离开,当然她是不会轻易的放过她们的,等过了这一段时间,这些都要补上。
玛丽光顾着高兴,回到房间,拨弄琴弦,并没有注意到几个姐妹的异常,尤其是伊丽莎白,她认为伊丽莎白是家中姐妹最为理智伶俐的,不会出什么意外,谁想到就是两次见面,使得伊丽莎白的芳心暗许。
到了晚上,班纳特先生找了个时间把班纳特太太单独请到了书房,交待了一些接待贵客的事宜,这次可比柯林斯先生的接待郑重多了。
“我的太太,我们下周二中午将有一位客人来拜访,麻烦您精心的准备一下。”班纳特先生在周五晚上就告诉自己的太太。