及至园中，明檀还欲问细致些，忽而有几位贵女娉袅上前，屈身福礼道：“给王妃请安。”
原是园中已有人赏景。
这几位贵女，明檀未出阁前也是打过交道的，此刻遇着，也只得暂时放下话头，若无其事般与她们一道赏景说笑了。
她们聊着，不知是谁将话引至了男客身上。
有人笑道：“今日江阳侯也来了，不知是否是想见见他未过门的夫人呢。”
白敏敏：“江阳侯？”
“你不知道？”
白敏敏摇头，看了眼明檀。明檀倒记得前些时日浴佛斋会上听谁提过一嘴，不过当时她记挂着周静婉，也没多加留心。
先前那人又道：“江阳侯一直居于蜀中，这回是入京述职，没听过也正常，说起这江阳侯府来历，你们可能就有印象了。”
白敏敏：“什么来历？”
“这江阳侯府起势于先帝乳母，因有护驾之功，先帝一直对她一家颇为照顾，还给乳兄封了个侯爵，也就是老江阳侯。
“老江阳侯颇有才干，对先帝又十分忠心，先帝驾崩的消息传至蜀中，他便上书辞官，自请为先帝守陵，可因悲痛难当，旧疾复发，在前往皇陵途中，便随先帝一起去了。
“圣上感念老江阳侯对先帝的一片赤忱，特许江阳侯府平级袭爵，江阳侯府也因此颇得圣恩，平日宫中下赏，都不忘记给远在蜀中的江阳侯府也送上一份呢。”
如此说来，白敏敏倒有了几分印象，她点点头，又追问：“那未过门的夫人又是怎么回事，都已袭爵，还未成婚？”
“世子都有了，自然是成过了。”
懂了，娶继室。
“那他看上了哪家小姐，咱们认识？”
说了半晌说回了点子，那位贵女抿唇笑道：“自是认识的，可不就是宜王府那位最尊贵的郡主么。”
奉昭？白敏敏与明檀对视一眼，不免有些惊讶。
奉昭怎么说也是个郡主，何至于下嫁已立世子的侯府做续弦？
“江阳侯府家产颇丰，在蜀中之地是出了名的富庶，江阳侯也惯是个会享福的，入京这些日子，收了两名美婢，前日宝珠楼的花魁出阁，这位侯爷还一掷千金拔了头筹。听闻侯府里头更是不得了，姨娘都有十多房了，没有名分的更是不计其数。”
做继室就算了，还是如此荒淫之辈。
明檀虽与奉昭结了不小的梁子，但听到这般婚事，倒也幸灾乐祸不起来。
话至此处，恰巧有昌国公府婢女入园，规矩朝众人行了礼，又回身禀白敏敏：“小姐，夫人找您，让您过去一趟。”
今日这般场合，京里数得上号的贵女夫人都来了，正是相看的好时候，不用想也知道，舅母唤白敏敏过去是要做什么了。
明檀自是不会去打搅舅母这一安排，不过她酒意未散，也不想再同这几个闺秀叙话，遂起了身，与白敏敏一道离开。只不过出了园子，她便与白敏敏分道，往湖边赏荷吹风去了。
平国公夫人极爱荷花，每至盛夏，府中便有十里风荷之景。
如今时节还早，小荷还未开尽，但湖面吹来的风已染就淡淡荷香，闻之心舒，清浅宜人。
自去岁上元落水，平日出府宴饮，明檀极少再近湖边，然今日有云旖，她便是想摘莲蓬也不算难事。
她摇着团扇，绿萼与云旖在身后凑趣说笑，主仆三人沿湖赏景，酒意倒是很快就散了大半。
只不过走至沿湖拐角之处，远远便瞧见前头的拱桥上又站了几位闺秀，明檀停下步子，不欲往前与人应酬。
“我们回去——”
明檀刚开口，前头那几位闺秀便忽然惊叫起来：“啊——！来人，快来人啊！有人落水了！！”
拱桥上有人吓得后退，有人往前张望，珠翠锦绣乱晃，瞬间乱作一团。
落水？
因落水是落在拱桥的另一面，明檀站在这面也瞧不清晰，便往前走近了些。
方才隔得远还没发现，现下隔得近了，明檀不由疑惑：这拱桥上的石栏虽不算高，但也堪堪及腰，这是如何落的水？若有人推，这是一把就能推下去的吗？且上面这么些个人，还能任由人推不成？
“欸，小姐，那不是舒二公子吗？”绿萼眼尖，忽然指着拱桥另一面的湖上轻舟道。
明檀的位置被挡住了视线，她挪了几步，往拱桥另一面张望。
“……”
还真是。
同舟的还有几位公子哥，且似乎都没带长随。
瞧着怎么有些像是……传闻中的故意落水讹婚？
她又努力辨认了会儿桥上站着的那些闺秀，面孔都不甚熟悉，看打扮，门第大约也都不高。
更像了。
而此刻站在舟上的舒二也十分无奈。
平国公府备的轻舟甚小，他们几人游湖作诗，都没带长随，行至湖心时，见拱桥上来了几位闺秀，几人已是忙不迭地想要拨桨离开，哪晓得拨桨还是及不上落水来得迅速，“噗通”一声，便是一份头彩！
“这，我不会水，实在是爱莫能助。”
“我已与常家小姐定亲，这小姐，我可救不得。”
“咳，咳咳！某风寒未愈，咳咳咳……”
几人齐唰唰看向舒景然。
舒景然：“……”
他虽会武，但不可能与江启之一般，不接触半分便将人救起。
可若不救，不说事后几人的名声会如何，便是为着那万分之一她的确是不小心落水的可能，他也不能不救。
明檀瞧着舒二在往船头走，觉着不好。
开什么玩笑！舒二可是她家夫君好友，还是当初她想嫁都得好生筹谋且筹谋了也没拿下的上佳夫婿人选！当然，没能拿下并非是她能力问题……总之，她怎可眼睁睁看着如玉公子就这么轻而易举栽在这种拙劣的把戏上头！
她当机立断，忙道：“云旖，你去把那位小姐救上来，离那几位公子的船远点儿。”
“是。”
明檀让云旖去救人，自个儿也很惜命地远离了湖边，站到了树荫之下。然就在她与绿萼一脸惊叹地远远看着云旖足尖轻点，踩水而行的同时，两人后脖颈也猝不及防地被人敲了一闷棍！
明檀先是感觉后颈一麻，待剧痛袭来，眼前一黑，再无半点知觉。
-
明檀再醒来时，后脖颈仍是疼痛难当，她下意识便想揉上一揉，可一动，这才发现自己的手被人反绑在了身后，腿也被绑住了，口中也被帕子团团塞住。 ？？？
什么情况？
她侧卧着，挣扎半晌都是徒劳，入目仿似床榻，她心中惊疑，忽然又察觉身后有呜呜女声。待手脚并用翻了个身，她眼睛都瞪大了！
翟念慈？
她竟也被人绑了扔在床上！
而且翟念慈额间冒着虚汗，脸上泛着不正常的潮红，明檀立马便想到了先前曲水宴上的那杯被云旖换过的酒。
奉昭，是奉昭。
她竟被这蠢货给算计了！
明檀心中慌乱得很，可她也知道，越是这种时候，越不能慌，她强迫自己冷静下来，不断想着脱身之计。
很快，她便发现翟念慈虽中了招，但神智还算清醒。她忙给翟念慈递了个眼神，示意她背过身，同时自个儿也背过身，艰难地用能活动的手指，摸索着翟念慈手上打了死结的麻绳。
那麻绳系得很紧，她好不容易找到死结松动处，外头竟忽然传来房门的轻微关合声，紧接着又传来一道不怀好意的男声：“郡主？本侯来了。”
糟了，明檀的心瞬间沉入谷底。
她闭上眼，不断暗示自己一定要冷静，冷静，再冷静。
在外间转悠的脚步声中，她额角冒出了汗。
为何还是扯不动？！
翟念慈身上没什么力气，但显然也是焦急得不行，蹭着让她快点。
汗珠沿着额角落在眼睫之上，又沿着眼周缓缓浸入眼中，眼睛有些酸涩，她听到那脚步声似乎已至内室，往里的珠帘也被拨动，她一点点、一点点往外拨着松动的一端……
忽然，她睁眼。
解开了！
翟念慈的手得了放松，一把便扯下口中的帕子，又哆嗦着解开了脚上的麻绳。她学过几天功夫，体力比旁的女子强上几分，药劲上来这么久，神智还算是清醒。
明檀忙示意她帮自己解开。
翟念慈确实也下意识要去扯明檀口中的帕子，可外头的声音愈来愈清晰，她也不是个傻的，很快便判断出了那人是江阳侯。
不知想到什么，她冷笑了声，忽然改了主意，停在明檀面前的手收了回去，自个儿踉踉跄跄下床，还不忘将明檀往床榻里头推了一把，在男人进到内室之前，躲到了屏风后面。
明檀懵了。
她救了翟念慈，翟念慈就如此对她？
第四十四章
“郡主，他进去了。”不远处，有人朝奉昭禀道。
奉昭闻言，唇角不由得往上勾了勾。
很好，今日天都助她。
原本明檀一直未有反应，她还以为是药有问题，待听人回禀翟念慈有了反应，她很有几分不解，那杯酒明明是明檀喝了，为何会是翟念慈有反应？
她不知道这期间出了什么岔子，但慌乱过后又想，对付翟念慈，也不错，且翟念慈那脑子，比明檀时刻不脱离人群滑不溜秋的，可好对付多了。
可万万没想到，就在她打算暂且放过明檀之时，机会竟是自己送上了门，她想都没想便让人将其敲晕，一并送去与翟念慈作伴。
她便是要看看，如今那饥色之徒已经入屋，今日过后，这两人还如何招摇，又有何颜面存活于世！
“点火。”
奉昭双眸极亮，骄矜中又带着些许疯狂。
她早便说过，让她们等着瞧。
她既不好过，那谁都别想好过。
-
未初时分，晌午骄阳正烈。平国公府的门房迎人半日，好不容易闲下来，正想小憩一会儿，外头又传来渐缓的马蹄声。
江绪松开缰绳，翻身下马。
“请问您是？”门房被他的气场压了一瞬，待回过神，忙躬身问，“今日府中在办雅集，需得有邀贴才可入内，您……可否出示一下邀贴？”
江绪没废话，扔给他一块玉牌。
门房念过几句书，接过玉牌，瞧见上头的“定北”二字，怔了怔，双腿忽然有些发软：“定…定北王殿下？”他忙开门，往一旁退，“小的有眼不识泰山，还请王爷恕罪，您这边请，这边请！”
江绪径直迈入府中。
门房擦了擦额上刚冒出的汗，忙让人领贵客去马球场，同时也另着人加紧往里通传，定北王殿下来了！
江绪被带至马球场时，场上气氛正是热烈。
章怀玉神采飞扬亲上前迎，还不忘拍了拍他肩，揶揄：“定北王殿下大驾光临，可真是难得啊。”他想起什么，“不过你不是去了青州，回得这么快，事情办完了？”
江绪“嗯”了声，目光在场中扫了圈。
章怀玉挑眉问：“如何，来一场？”
江绪没答，只反问：“舒景然在何处？”
“好像是那位苏大才子邀他泛舟作诗，去了也有好一会儿了，等着，我找人唤他过来。”
“不必，”江绪略一沉吟，“王妃在何处？”
“王妃？”章怀玉没想到他会问这，一时有些称奇，“看不出你还挺关心自个儿夫人啊，这成了婚，果然就是不一样。”
章怀玉倒是很懂忖度江绪的耐心，在江绪不耐烦前，又正经应道：“不过我还真不知道你的小王妃在哪儿，别急，找我妹子问问。”
可不待章怀玉去找章含妙，章含妙便慌里慌张找了过来。
她没见过江绪，没认出这便是定北王殿下，只急红了眼，小声和章怀玉求助道：“二哥哥，你快帮帮我，定北王妃和永乐县主都不见了！”
她再能干，也只是个十几岁的小姑娘，出了这么大事，没立时晕过去已算是十分难得。
她一应作了安排，可还是慌张得不行，又不敢去找大伯母，便只敢来找素日疼爱于她的堂哥帮忙了。
“你说什么？”
章含妙怔了怔，没想到在她堂哥惊诧之前，是另一个男人先发了问，可他是怎么听到的？
“再说一遍。”
他声音极冷淡，还有种令人心慌的捉摸不定。
章含妙不自觉地咽了咽口水，抖着应声：“定…定北王妃和永乐县主不见了。”
先前永乐县主的婢女找来说自家县主不见了的时候，章含妙并不觉得是什么大事。
那永乐县主同奉昭郡主一样，都是极不讨人喜欢的主儿，说话夹枪带棒，句句不留余地，指不定就是自个儿跑哪儿去了。
可没过多久，湖边便出了落水的意外，更比落水更令人意外的是，定北王妃身边的婢女去救了人，可回过头定北王妃却不见了，另外一名随侍王妃的婢女也被人打晕，藏在了草丛里头！
章含妙这才慌了神，忙压下此事不让声张，同时吩咐下人在附近寻找。
听说定北王妃那位婢女功夫极好，救人前后至多半刻，就离了半刻，竟横生如此变故，不说是有备而来都无人相信！
-
而另一边，平国公府三太太与一众夫人小姐说笑着，正要去往戏台，看福春班排的新戏。
行至半途，忽然有人“哎呀”了声，指着东南角的一处道：“那头冒着烟，是不是走水了？”
众人忙往那处走近了些。
“走…走水了！”
“走水了！走水了！”
有下人已然发现，正慌慌忙忙奔走相告。三太太立马上前拘了人来问：“哪走水了？”
“翠苑，回三太太，翠苑有间屋子走水了！还…还有人瞧见，江阳侯往那处去了。”
闻言，三太太大惊失色。
翠苑离湖不远，但属内院，外客应是不会入内的。可三太太不知想起什么，脸色有些苍白。
翠苑从前是他们三房某位姨娘的住处，那位姨娘与府中管事通奸，竟悄悄儿在苑中偏僻处开了扇小门，通往外院。
后来事发，那姨娘和管事发卖的发卖，打死了事的打死了事。翠苑平日也没再住人，只作为府中远方娇客来府时的暂居之所。
有人瞧见江阳侯往那处去了……
她忙吩咐人去找平国公夫人，又另着人去提水扑火。
其实发现之时火势并不算大，只不过这火势瞧着十分蹊跷，不烧正屋，却都是包围着正屋而来，四面环绕，瞧起来有些吓人。
一众夫人小姐走至近前时，走水之势已被遏住大半，下人们有序扑着火，只浓烟滚滚，有些呛人。
“救命啊！”
“快来人救本侯！”
“救命！救命！”
……
众人面色忽变，这正屋里头竟有一男一女在呼救？这！想必是人在里头只见浓烟，不知火势并未烧到正屋，所以才这般着急。
三太太脸色也是变了又变，怕人误会他们平国公府内宅秽乱，忙解释道：“这翠苑虽属内院，但平日是无人居住的，且因着些缘由，这里头有扇小门通往外院。”她指了指偏僻处那扇从前被封的小门，“便是这扇了，这儿一直是封着的，瞧着像是被人从外头弄开了。”
众人明了。
这是偷欢偷到别人内院了？那男人似乎真是江阳侯，那女的是谁？
人群中不知是谁说了句：“方才在湖边，好像有人在找定北王妃与永乐县主。”
一时间，众人面面相觑。
这两位。
这不大可能吧？
正当下人们提着水扑着剩下余火，平国公夫人急匆匆赶来，众人也在窃窃私语之时，忽有一道黑色身影似是移身易影般，以一种众人不及反应的速度，径直跨进了苑中。
江绪神情寡淡，周遭浓烟滚滚，他却仿佛不受任何影响，踏上台阶，一脚踹开了翠苑正屋大门。
屋内还有迷情香未尽的余味。
江阳侯衣裳半解，似是因着突如其来的火势吓得不轻，抱头躲在桌子底下。
见门突然洞开，他自桌下爬了出来，可刚颤颤巍巍站起来，江绪便瞥见角落一抹蜷缩的女子身影，他都未给眼神，便直接伸手，控住江阳侯，继而掐住了他的脖子。
“放…放开……放开……”
江阳侯面色逐渐惨白，眼睛也瞪得有些突出，神色极尽痛苦，那声音都不完整，且气息渐弱。
江绪直直望着角落那抹身影，她衣裳凌乱，整个人缩成一团。他不由得手上一折，有极轻微的骨头断裂声，江阳侯面色凝固，再无动静，江绪像是扔什么脏东西似的，随手便将手中没了生气的人丢开。
他本欲朝角落那团走去，可还未迈步，他忽然发现了什么，未迈出的步子很快便成了问话：“本王王妃在哪？”
站在屋外台阶下，明檀晃了晃神，很想说一声“我在这”，可不知是惊吓过度还是怎么，她半晌没能出声。
倒是江绪似有所感，下意识回头。
日i时分的阳光偏西，落在她的玉白锦裙上，也落在她稍显狼狈沾了灰尘的脸上，似是给她镀了一层极温柔的弧光，远远望去，楚楚可怜。
他一步步走下台阶，走到明檀面前，垂眸望着她。
火势已然扑灭，众人也都进了院子，平国公夫人遣了婢女进正屋，翟念慈的婢女心急如焚，也跟着进了屋。
“县主！县主你这是怎么了！”
众人心下诧异。
竟还真是那位永乐县主。
平国公夫人遣的婢女进了屋，确实先注意到躺在地上的江阳侯，不由得惊叫出声：“啊――！江，江阳侯！侯爷死了！”
众人闻言，离着三丈远，瞥向院中那尊阎罗。
明檀也怔了下，嗓子有些发干，抬眼望向江绪。
江阳侯颇受圣恩，死在众目睽睽之下，该如何向圣上交代？
江绪仿佛知道她在担心什么，下意识便抬手，粗粝指腹擦了擦她脸上灰尘，漠然道：“死了就死了，奈我如何。”
第四十五章
四下寂静，明明仆婢都还在为火势奔走，站在院里头的夫人小姐们却不由觉得，周身有些寒津津的，谁也没敢出声。
这话狂妄至极，可出自定北王殿下之口，好像又没什么不对。
明檀一时也不知该如何应声。
虽在嫁他之前，她就知晓不少杀神事迹，但她见过的江绪，从未如传闻那般骇人，不过是冷淡粗莽些，平日极好讲话，也从不与人为难。
“阿檀，阿檀！”正在这时，得了消息赶来的白敏敏也匆匆上前，“你没事吧？快让我瞧瞧。”
她一把扳过明檀，紧张打量着。
众人：“……”
跟着赶来的昌国公夫人忙拉了把白敏敏，定北王殿下面前抢人，谁给她的胆子！
“我没事，别担心。”
白敏敏着急问道：“到底是怎么回事？”
章含妙虽吩咐人不许声张，但两个大活人不见了，还有人在找，又如何能瞒得密不透风？
现下不少人都已知晓，先前定北王妃和永乐县主消失，且定北王妃的贴身婢女还被人给敲晕了。
明檀早已想好了说辞将自个儿摘出来，回神便道：“方才在湖边，我被人用木棍敲了一下，然后被个脸生的婢女架着往这边来，可我半途醒了，又找机会用簪子刺伤了她，慌忙跑出一段，幸好遇上了来找我的婢女，才反制于她，且逼问出了……是奉昭郡主让她这般做的。”
“奉昭郡主？！”
众人惊愕，不过惊愕过后，又觉得是情理之中，毕竟奉昭郡主与定北王妃的恩怨可是由来已久。
明檀点头：“她交代，奉昭郡主还掳了永乐县主，且还要纵火引人前来‘捉奸’，我本是立时想找人来救，可此事于女儿家到底……”
她点到即止，又道：“我的婢女身手不错，所以我也没有声张，想着先带婢女过来帮忙，谁想赶来时，这边已是浓烟滚滚。”
众人惊得都不知说什么才好。
这奉昭郡主是真真儿疯了么？竟在别人府上做出如此丧心病狂之事！
其实明檀原本只想说，自己挣开了婢女，后又见到这边走水，方赶过来，其他的一概不知。
若是如此，她与此事的干系便可脱至最轻，翟念慈到底是受害还是与江阳侯偷欢也与她无关。至于奉昭，翟念慈第一个就不会放过，她也有的是办法慢慢收拾。
可现下她夫君杀了江阳侯，她不得不直接扯出奉昭，坐实奉昭设局陷害、江阳侯也是意图淫辱县主，死有余辜了。
不过江阳侯的确是死有余辜！
先前奉昭着人给江阳侯传的话并非是以她自己的口吻，而是以宜王妃的口吻――
暗示她性子倔，还不愿嫁人，不若先来个生米煮成熟饭。
有此等美事，江阳侯当然不愿错过。所以见着床榻里被绑手绑脚嘴巴也被堵住的明檀，也不觉奇怪，只呻吟着上前，欲行好事。
他一开始的确以为明檀便是奉昭郡主，但走至近前，发现里头的美人梳着新妇才梳的发髻，腰间还挂着一枚品级极高的玉牌，他眼神变了变，就连明檀都看出，他已经发现自己不是奉昭了。
可他御女无数，也不是没有淫过他人之妻，别说，他人之妻行事起来，总是更为舒爽，且这些个妇人名声要紧，成了好事都不敢往外声张。